Тени Казани

Глава 18

Ада толком не спала всю ночь. Ее наконец накрыло осознание: из-за ее молчания и стремления самой во всем разобраться погиб человек. И пусть у нее не было никаких доказательств, что медбрата убил тот демон, чувство вины казалось вполне осязаемым.

Они опять переписывались с Димой до трех утра, так что утешало, что Ада не одна будет страдать на парах.

Потом она вспомнила, что вместо пар они идут на разбор полетов, и стало еще хуже. И так по кругу.

Когда сработал будильник, Ада, забывшаяся на пару часов беспокойным сном, едва выползла из кровати. Заглянув на кухню, она увидела Льва, который что-то нервно доказывал в трубку.

— Нет, ты уверена? Ошибки быть не может? Давай перепроверим! Давай вместе сходим! Да говорю же я, скоро приеду, без меня не уходи, хорошо?

Заметив Аду, он тут же закончил разговор и спросил:

— Ты чего как убитая? Будто каток проехал.

«Каток вины, ага».

— Не могла уснуть, — почти не соврала она и села за стол, наливая себе воды из графина.

— Первая любовь спать не дает? — с ухмылкой поддел Лев, но улыбка у него вышла какая-то натянутая.

— Что случилось?

— Да так, учеба, — отмахнулся он и собрался выйти из кухни.

— Ты же помнишь, что остался последний рывок? Я в тебя верю! — отсалютовала ему Ада стаканом и отпила глоток воды.

Лев снова натянуто улыбнулся и ушел в прихожую. Вскоре стукнула дверь, и Ада осталась одна в квартире.

Они с Димой договорились встретиться в метро. Ада спустилась на платформу и остановилась у первого вагона. По перрону ходили люди, словно не замечая друг друга. В эту минуту Ада почувствовала себя настолько одинокой, что, появись демон прямо перед ней, она бы и ему была рада.

Наконец потянуло ветерком, и вскоре из тоннеля вылетел поезд. Ада зашла в вагон и не сразу заметила Диму. Он помахал ей, освобождая место рядом с собой у двери.

— Привет! — улыбнулась ему Ада.

— Ты хоть немного поспала?

Она кивнула:

— А ты?

— Два часа. Мой новый рекорд.

— Думаешь, это правда тот демон? А почему он выбрал этого медбрата? А вдруг он придет за моим папой, он ведь тоже в этой больнице!

Мысли, глубоко спрятанные внутри, вырвались и понеслись одна за другой, освобождая все страхи, которые терзали Аду ночью. Дима приобнял ее, словно пытаясь успокоить, но руки у него были холодные. То ли в метро замерз, то ли тоже переживал. На костяшках алели свежие ссадины.

— Успокойся. С чего ты взяла, что это он его убил? Сейчас приедем к девочкам и во всем разберемся. Может, это просто так совпало?

— Когда ты успел подраться? — взяв его за руку, спросила Ада.

Он махнул свободной рукой.

— Не бери в голову.

Разговор затих, и Дима молча передал ей один из наушников. Играла очередная незнакомая ей песня. Ада закрыла глаза и постаралась перестать думать обо всем этом хотя бы на пару минут.

Поезд домчал их до «Проспекта» почти за полчаса, и, выходя из вагона вслед за Димой, Ада понадеялась, что они смогут отсюда выбраться без приключений.

Посреди платформы сидела рыжая кошка. С виду обычная, но, стоило Аде присмотреться, она подернулась дымкой и проступили чешуя и шипастый хвост.

— Ты тоже ее видишь?

Дима остановился рядом и вгляделся в то место, куда указывала Ада.

— Там ничего нет, Адель.

Кошка тут же встала на лапы и, взмахнув хвостом, растворилась в воздухе. Ада вздохнула и пошла к эскалаторам.

Не сегодня, не сегодня…

Лиля, как и всегда, открыла сразу после того, как они набрали номер квартиры на домофоне. Днем ее подъезд выглядел как самый обычный, и только воспоминания о последней сходке расцвечивали его особенными красками.

Она забрала у Ады и Димы куртки и отвела в гостиную, где уже ждали Саша, Алсу и Рустем с Игорем.

— Небольшим кругом побеседуем, — предупредил последний.

Дима и Ада сели рядом на диван. Теперь она и не понимала, чего боится больше — резкой реакции окружающих или правды о том, что она все-таки косвенно причастна ко всем смертям?

— Ну, рассказывайте все, что знаете, — снова подал голос Игорь.

Ада и Дима переглянулись, и он начал:

— Первый раз мы его увидели в метро. Я еще хотел спросить у кого-нибудь из вас, водятся ли там духи, но забыл. Потом мы видели его недавно в парке, он преследовал нас до самого перекрестка.

— И даже дальше, — вклинилась Ада. — Еще я видела его той ночью, когда ходила к албасты на озеро. Он все время прячется в тенях, в подворотнях или переходах. Где есть такие места, как будто…

— Перекрестки миров, — договорил за нее Игорь и обвел взглядом всех присутствующих. — Точно демон.

— Почему именно так?

— Там, где есть несколько выходов, как, например, в метро, часто бывают стыки вселенных: оттуда и выходит наружу всякое. Может быть, он тоже пришел из другого мира.

— И что он хочет? Почему он преследует, но не трогает только нас с Димой?

Игорь призадумался. Но вместо него ответила Алсу, расчесывая свои длинные зеленые косы золотым гребешком:

— Вы как-то связаны. Ты не проводила никаких ритуалов? Вызов духа, например?

Ада покачала головой.

— Тогда остаются эмоции. Что-то его притянуло в тебе, если чаще его видишь именно ты. Ну и Дима, если тоже с ним сталкивается без вреда для жизни, может его притягивать.

Они молчали, не зная, что добавить к таким предположениям.

— Вы думаете, этот демон всех и убивает? — на слове «демон» голос у Ады задрожал, как и разом вспотевшие руки.

Ответил Игорь, не глядя ей в глаза:

— Вполне возможно. Но мы знаем только, что медбрата убил этот демон. Я был в морге, пустили по старым связям и просьбе Лили. У него такие же следы, как у двух других, только на руках. Синяки и следы когтей, как от собаки.

— И что нам теперь делать? — уточнил Дима.

— Наблюдать. Собирать информацию, что это за демон. Следить, чтобы Адель не попала в очередную историю.

Звучало так, будто он отдавал Диме приказы.

— И рассказывать нам все, что заметите, а не только то, что посчитаете нужным. Никакой самодеятельности, тут жизни на кону, а не игра в шарады.

Аде было очень неприятно слушать, как ее отчитывают за скрытность. Хотела как лучше, а получилось как всегда.

— И меня очень обидело, что вы ничего мне не рассказали! — воскликнула Саша, сидя на подлокотнике кресла. Рустем приобнял ее за талию, будто поддерживая или удерживая — как посмотреть.

— Если уж вы хотите, чтобы у нас не было секретов, — пробурчала Ада, допустив в голос всю обиду, — то знайте, что я собираюсь встретиться с Юхой. Албасты сказала, что она должна знать правду о том, кто этот демон.

— И как ты собралась ее найти? Опять в метро ловить? — спросила совершенно серьезно, без насмешки Лиля.

— Я уже дважды ее встречала.

— Поговорим с Зилантом, он должен знать, как позвать Юху для беседы.

Заговорив почти одновременно, Ада и Дима снова переглянулись и замолчали.

Игорь вздохнул и раздраженно отмахнулся:

— Будь по-вашему. Но если увидите демона, звоните мне. Если у нас больше нет других зацепок, попробуем выяснить, что это такое и как связано со смертями. Все понятно?

Они синхронно кивнули.

— Дим, задержись, поговорить надо, — добавил Игорь.

— Подожди пока с девочками, я ненадолго, — отходя, сказал Дима и скрылся на кухне вместе с ним.

Ада пересела на второй диван к Саше и Лиле. Рустем ушел курить на балкон, Алсу так и не сдвинулась с места, расчесывая свои локоны.

— Конспираторы, блин, — фыркнула Саша. — А это что за новое украшение?

Она указала пальцем на висящий на шее Ады ключ.

— Дима подарил, — повертела его в ладони она. Ключ теперь всегда был теплым.

Лиля скрыла улыбку, Саша вздернула брови, и только Алсу выдала:

— Интересно, как к этому относится Леся?

Ада застыла, будто ее поймали за чем-то постыдным. В последнее время она совсем забыла о существовании Леси. Очень легко оказалось, не сталкиваясь с ней вживую, успокоить совесть.

— Это ничего не значит, — твердо сказала Ада, будто пытаясь убедить в этом и себя.

— Ладно, ладно, — протянула Саша и добавила: — Главное, что Димка все-таки достал нам хоть какую-то информацию. Есть в нем толк.

Ада перевела взгляд с нее на Лилю и Алсу. Как раз вернулся Рустем, и она поинтересовалась у всех сразу:

— Он вам что-то должен, да?

— Не задавайся такими вопросами, — посоветовала Саша. — Это его дело.

Но если Ада за что-то цеплялась, то бесполезно было ее отговаривать, тем более так нехотя. Поставив себе мысленно заметку расспросить его об этом, она только кивнула.

— Адель, идем? — позвал Дима, появляясь в дверях гостиной.

— Подожди, — спохватилась Лиля и подскочила к ней. Ада замерла, гадая, что еще. — Анализы твоего папы пришли, его пока задержат в больнице. Кровь плохо пахнет, — поделилась она и добавила: — Не переживай раньше времени, я просто решила, что лучше подстраховаться.

— Спасибо, что сказала, — кивнула Ада и почувствовала, как по спине пробежала дрожь.

Еще этого им не хватало…

На улице пошел дождь.

Ада натянула капюшон и посетовала, что не взяла зонт. Дима, пытаясь что-то на ходу прочитать с экрана телефона, не выдержал и воскликнул:

— Адель, помоги! Фонарь еще так бликует, ничего не могу разобрать.

Она послушно встала так, чтобы загородить свет, а потом ладонями прикрыла от воды экран. Ада заметила открытую СМС от Леси. Сумев пересилить любопытство, она отвела взгляд и только тогда поняла, как близко они с Димой стоят, почти нос к носу. Под дождем Ада разобрала только запах этих проклятых самокруток, въевшийся во всю его одежду. Сердце стало сбиваться с ритма, когда Дима перехватил ее ладонь. Все внутри затрепетало, но он лишь поудобнее прикрыл ею экран.

И вот тут уже Ада не выдержала и прочитала. Леся звала его на ночевку. Дима начал набирать ответ. Тогда Ада вспыхнула и отвернулась. Ее вдруг замутило, и она резко высвободилась. Убрав руки в карманы, едва дрогнувшим голосом позвала:

— Идем?

Он удивленно поднял голову от телефона. Видимо, что-то в ее лице было такое, отчего Дима закинул телефон в рюкзак и кивнул. Выглядел он растерянным.

Внезапная злость Ады так же резко схлынула. Внутри стало как-то глухо и пусто, захотелось поскорее добраться куда-то в тепло и сухость. И не быть больше в одиночестве вдвоем, ставшем таким неловким.

— Если уж мы сегодня прогуливаем, то пошли в «Мак»? — чуть позже предложил Дима по пути к метро, когда они старательно обходили большую лужу прямо по центру тротуара.

— Ты разбогател или что? — уже почти беззлобно поддела Ада.

— Мама денег подкинула. И мне надо дождаться Лесю, сегодня обещал с ней встретиться.

Все-таки быть ей третьим лишним! Ада кивнула, ощутив горечь внутри. То чувство, что возникло при виде сообщения Леси, снова поднялось откуда-то со дна души, затапливающее, болезненное. Она же знала, на что идет, так какой смысл теперь злиться и ревновать человека, который даже не ее партнер?..

— Мы можем заглянуть к Зиланту, а поесть в том «Маке», который в центре, — предложила Ада, когда они наконец добрались до метро. Стеклянные двери только так раздувались ветром, и приходилось держаться подальше, чтобы не попасть под них.

— Можно попробовать, время у нас есть, — согласился Дима и придержал ей дверь.

— А ты тоже считаешь, что это я виновата? — вдруг спросила Ада. Она все время ловила себя на мысли, что окружающие хотели бы ей это сказать вслух, но почему-то не стали.

Дима аж затормозил посреди лестницы.

— Кто сказал, что ты виновата? — опешил он.

— Они все так думают.

— Так ты все-таки научилась читать мысли? Поделись секретом, я тоже хочу!

— Я серьезно! — воскликнула она.

— Адель, никто не считает тебя виноватой, — как с глупым ребенком, заговорил Дима, пытаясь заглянуть ей в глаза. Ада отвернулась, ощущая, как начинают подступать слезы обиды. — Никто этого не сказал и, я уверен, даже не подумал.

— Но демон-то ходит за мной!

— И где подтверждение, что это он убил их всех и что они с тобою как-то связаны? Только догадки да один бывший одноклассник. Как и догадки, почему демон может за тобой ходить. Давай спросим у Зиланта или еще раз съездим к тете Любе, вдруг тебя кто-то проклял и привязал такого демона?

Ада даже не думала в этом направлении. За эту долгую ночь и после реакции Саши она уже решила, что виновата она одна. И не важно, в чем именно. Это из-за нее умерли те трое, Ада уже нашла для себя в этом связь.

Она смахнула слезинки с ресниц и наконец отважилась посмотреть на Диму.

— Все, успокоилась?

Ада кивнула.

— Тогда пойдем скорее, поезд прибывает.

И они побежали по эскалатору, стараясь успеть в нужный вагон.

В метро они снова слушали в наушниках одну песню на двоих. Ада разглядывала пассажиров поезда, как обычно делала в дороге. Но сегодня это были просто работяги и студенты, без какого-то намека на принадлежность к иному миру.

— Адель, почему ты так легко берешь на себя вину за все? — вдруг спросил Дима, когда они уже подъезжали к «Кремлевской».

— А ты? Ты ведь делаешь то же самое.

— Не за всех, — парировал он. — Только за самых близких.

Вчера бы это согрело сердце Ады, но сегодня оно только сильнее забилось от тоски. Разве такое говорят друзьям?

Набившиеся на «Площади Тукая» пассажиры с неохотой пропустили их к выходу из вагона. Ада выскочила на перрон и огляделась по сторонам. Поезд в другом направлении как раз скрылся в тоннеле, и люди уже уходили с платформы.

Дождавшись, когда она совсем опустеет, Дима направился к голове Зиланта, который раскинул крылья на потолке станции.

— Мы пришли поговорить, Ваше Змеючество! — воскликнул он.

Ада хмыкнула. Вряд ли тому было приятно такое обращение!

Но через пару секунд Аде почудился запах гари, а из ноздрей дракона на потолке вырвались струи дыма. Крылья его затрепетали, и в то же мгновение он приземлился на платформу, в полете обращаясь высоким рыжеволосым человеком. Поморгав золотыми глазами, видимо, чтобы перестроить зрение, он наконец сказал:

— Какие люди! Ты что, передумал наконец?

Дима улыбнулся и покачал головой. Тогда Зилант посмотрел на Аду и, окинув ее оценивающим взглядом, цокнул языком и отрезал:

— Нет, она не годится, она меченная оборотнем.

— Я и не собиралась становиться хранителем, если вы об этом! — воскликнула Ада.

— Милая, ко мне вполне можно обращаться на «ты», я не против.

И еще так развязно подмигнул ей, что Аду даже передернуло. Точно змей-искуситель!

— А что тогда вам от меня надо? — Зилант опустился на одно из сидений.

— Что ты знаешь про Юху? — спросил Дима.

Зилант призадумался.

— У нас живет одна. Приют для аждах держит. Но она не самая общительная девушка, так что не надейтесь на случайную встречу.

— Она мне два раза попадалась на «Площади Тукая». Но я за ней не успевала.

Зилант заинтересованно приподнялся.

— Давно она не искала новых связей! А тебе-то что от нее нужно?

Ада посмотрела на Диму, и он кивнул.

— Албасты отправила меня к ней. Сказала, что Юха может рассказать, кто убивает в городе оборотней и людей.

Зилант приосанился, постучал пальцами по подбородку, имитируя раздумья, и наконец уточнил:

— А от меня что вам обоим нужно?

— Как найти Юху?

— Никак, — отрезал Зилант и встал с сиденья.

Ада не удержалась от разочарованного вопля.

— Пошли! Это бесполезно! — крикнула она Диме и направилась к выходу с платформы.

На удивление, людей так и не появилось ни с той, ни с другой стороны.

— Да подожди ты! — догнал ее Дима и остановил, схватив за руку. — Надо его дожать! Другого способа нет!

— Он же издевается!

— Я вас прекрасно слышу, молодые люди!

Ада и Дима обернулись к Зиланту. Тот стоял посреди платформы и широко улыбался.

— Не даете старику размяться. Я, может быть, не все сразу вспомнил, а вы уже сбегаете. Есть один способ.

— И что мы тебе за это должны?

Зилант снова призадумался.

— Когда встретитесь с этой дамочкой, передайте, чтобы явилась на встречу. Я уже соскучился по ее болтовне.

Ада только фыркнула. Он что, решил использовать их как почтовых голубей?

— Хорошо, — кивнул Дима. — Что нам нужно сделать?

— Да все просто! Идите в ее приют и скажите, что вам нужно поговорить с хозяйкой.

— Да мы и сами могли так к ней прийти! — взорвался Дима, и Зилант покачал рыжей головой.

— Это вы бы просто так пришли. А скажете, что от меня, — и она выйдет. Не сможет удержаться, чтобы не услышать что-нибудь новое про меня.

Ада догадалась, что их связывали какие-то давние отношения, но копаться в этом не захотела.

— Она нас после этого не пошлет? — озвучил ее мысли Дима.

— Нет, не переживайте. Как минимум услышите пару неласковых в мой адрес, но с вами она должна пообщаться. Такой уж у нее характер — признает только проверенные контакты.

Ада уже хотела привычно поблагодарить его, но вовремя вспомнила об этом запрете и кивнула. Дима пожал ему руку, и Зилант, подпрыгнув, в воздухе обратился в дракона и уже через пару секунд занял свое место на потолке станции.

Тут же и люди показались, будто до того скрытые от них какой-то магией.

— Он так шифруется, — пояснил Дима, и до Ады дошло — это их скрывали чары.

— Пойдем теперь есть, я, кажется, наконец проснулась.

Дима молча подхватил ее под руку, и они направились к лестнице.

В «Макдоналдсе», как всегда, было многолюдно.

Ада и Дима заказали еды, и, пока стояли в очереди на выдачу, позвонила Леся. Слушая их легкую болтовню и уточнения Димы, как скоро она освободится, Ада снова почувствовала глухую тоску. С таким же успехом ее могло и не быть рядом — ничего бы не изменилось.

— Ты чего? — спросил Дима, когда повесил трубку и почти сразу забрал их заказ.

— Устала, — бодро соврала Ада, идя следом за ним на второй этаж.

Она обратила внимание на парня, который выдавал им еду. Невысокий, явно ниже среднего роста, он был огненно-рыжим и с небольшой клочковатой бородой. Другой бы сбрил ее и не позорился, а этот парень держался так уверенно, как будто только что сошел с обложки журнала People.

— Заметил этого странного парня? — поинтересовалась Ада, когда они уже были на лестнице.

— На выдаче-то? А, это тот самый гном, мы про него в прошлый раз говорили.

— Так, а что он тут делает? В «Маке» тем более работает.

Дима пожал плечами.

— Подростковый бунт, наверное. Так я с ним как-то болтал, он у них вроде принц или граф. Перебесится — вернется к своим, банк развивать.

Ада присвистнула. По крайней мере одна легенда — про любовь к деньгам — подтвердилась.

Они заняли столик с видом на отделение Национального банка — вот так совпадение! — и принялись за обед.

— Завтра отправимся к Юхе? — уточнил Дима, отпивая колу из стакана.

— Ты точно хочешь в этом участвовать? Мы и так уже сегодня пропустили пары.

— Я не позволю тебе одной почивать на лаврах. Тем более что у меня свой интерес.

— Ты им что-то должен? — решилась спросить Ада.

— Типа того. Просто мне тоже нужно с ней поговорить, — отрезал он, и это прозвучало как «не лезь туда, куда не просят». Ей бы и обидеться, но это же Дима.

Ада расправилась со своим обедом быстрее, поэтому принялась оглядываться по сторонам. Как и в метро, сегодня ей не попалось ни одного интересного лица или сюжета. Люди — или те, кто ими прикидывался, — мирно ели гамбургеры и болтали под громкую надоедливую музыку.

— Ты мне расскажешь как-нибудь, хорошо? Я не хочу дружить с теми, у кого есть от меня секреты.

Ада произнесла это вслух и сама удивилась, как оно прозвучало — настоящий ультиматум.

— Ладно, только не вмешивайся, — и снова эти интонации «не лезь».

Прошла пара минут, у Димы снова зазвонил телефон, а вскоре и сама Леся показалась на втором этаже. Разглядев их у окна, она с сияющей улыбкой прошла к ним.

— Привет! — громко воскликнула Леся, села рядом с Димой и поцеловала его в щеку.

— Привет, — отозвалась Ада, собирая мусор на поднос.

— Ты уже уходишь? Я думала, мы посидим немного втроем.

— Да тяжелый был день, поеду домой, а то уже голова разболелась.

Ада врала как на духу. Неловкость, будто Леся прочитает ее самые тайные мысли и поймет, что Дима ей уже давно не просто друг, висела в воздухе.

— Завтра встретимся на парах? — спросила у Димы Ада, уже поднимаясь из-за столика.

— Да, а там решим, что дальше. Напиши вечером, обсудим детали, хорошо?

Ада кивнула, улыбнулась Лесе и, выкинув мусор в ближайшую урну, направилась к выходу.

Больше тут оставаться она не хотела.

Снова пошел дождь.

Пока Ада дошла до любимой Богоявленской колокольни, куртка успела промокнуть, так что теперь стало и зябко, и неприятно. Придется дома пить что-то от простуды, чтобы не заболеть.

По такой погоде и уличных музыкантов след простыл. В наступающих сумерках Ада обходила лужи и вслушивалась в дыхание города. Казань никогда не молчала — скрип подошв прохожих, гудки машин, крики чаек даже в самом центре, музыка из открывающихся дверей магазинов, уличные зазывалы с намокшими листовками в руках. Все это складывалось в неповторимую мелодию города, дополняемую сейчас шумом дождя.

В переходе только в цветочном горели лампы. В компании оранжерейных роз, лилий, гладиолусов, астр и хризантем кружила пара — мужчина в трениках и полосатой тельняшке и продавщица в полосатой же блузке. По цветам одежды, жестам и движениям они так сильно зеркалили друг друга, что Ада остановилась на минуту и засмотрелась. Непонятно, подо что они танцевали — под какую-то свою, слышимую только им музыку или в полной тишине. Но выглядело это так, будто на глазах Ады творилось волшебство.

Она шагнула вперед и налетела на какого-то мужчину.

— Извините, — бросила Ада и направилась дальше.

— Барышня, вы обронили! — окликнул ее мужчина, и она обернулась.

В руках тот держал маленький красный георгин — и откуда только взялся? Ада робко улыбнулась и приняла цветок. Церемонно поклонившись напоследок, мужчина повернулся и пошел своей дорогой.

А в цветочном уже потух свет.