Темный охотник #11

Глава 3 Простой план

Первым в портал с яростным криком бросился Могрим. Корона на голове и секира у него в руках разгорелись белым Светом, и гном врубился в плотный строй нежити с такой яростью, что только клочки полетели по закоулочкам.

— Могрим, не отрывайся! — одёрнул его Ратмир.

— Не… фух!… отставайте! — гном, конечно, и не думал замедляться.

— Який оказник! — уважительно пророкотал Ярик и шагнул следом.

Его молот тут же нашёл себе цель, разнеся в крошево сразу несколько конструктов.

Специального приглашения никому не потребовалось. Голицын с «Заслоном», Аня с Ариэль и их неразлучная подружка Ри, инферны. Переход занял меньше минуты.

Я сам прошёл через портал, сжёг за собой путевую нить и сходу начал призывать всех подряд. В первую очередь, конечно, пантер. Лиана замерла напротив Весты. Та утробно зарычала, но вдруг присела на передние лапы, и дриада с разбегу взлетела к ней на шею.

Только после этого я немного огляделся по сторонам.

Передо мной были не привычные руины какого-нибудь мёртвого города, а огромная крепость. Даже не крепость — Цитадель. Башня высотой с небоскрёб, широкая у основания и сужающаяся наверху до шпиля, уходящего в облака. Она была окружена множеством башен поменьше. И всё это — не из стекла и бетона, а из кости. Она пульсировала фиолетовым светом, и от неё во все стороны расходились потоки некротической энергии.

А вокруг — десятки портальных кругов. Не пять, не восемь, а десятки.

— Сука… — выдохнул я, оценивая масштаб проблемы.

Здесь не будет тридцати минут на раздумья. В любой момент из любого портального круга может выйти кто угодно, хоть сам Костяной Скульптор. Впрочем, хозяин, возможно, и так здесь. Хотя… я бы почувствовал. Божественные энергии такого уровня скрыть сложно. Да и зачем ему скрывать их у себя дома?

«СКУЛЬПТОР СЕЙЧАС ЗАНЯТ. НО ВРЕМЕНИ МАЛО!»

Ну хоть какие-то хорошие новости! Не хотелось бы подставлять свою маленькую армию — при встрече с богом простым смертным было бы не выжить.

Кстати, об армии. Они время зря не теряли. Плацдарм захватили, выстроились в несколько эшелонов и принялись методично перемалывать костяных.

— Артём! — ко мне подбежал улыбающийся Голицын. — Вот как знал, что пригодятся!

— Что именно? — не понял я.

— Ядерные фугасы! — оскалился император.

Точно! Мы же не с пустыми руками пришли! У нас же с собой подарки! И, кажется, сейчас идеальны момент для вручения!

Голицын достал из какого-то потайного кармана два ключа — небольшие, неприметные, на цепочках. Я сразу спрятал их в криптор.

— А что по инструкции? Или опять на коленке в последний момент лепили?

— После вормикса подготовили заранее, — усмехнулся император. — Принцип тот же — два ключа, механический таймер. Но есть режим синхронизации!

— Как его включить?

— Поточнее выставить механический таймер, и фугасы сами синхронизируются!

— Всё для работы в полевых условиях, — одобрил я.

Улыбка с лица Голицына вдруг исчезла.

— Мы ведь отсюда уже не уйдём, — то ли спросил, то ли сказал он.

— Хрен там плавал! — хмыкнул я. — Кодекс покажет путь!

Голицын вдруг порывисто обнял меня.

— Возьми Аню с собой, — попросил он негромко.

Я удивлённо посмотрел на него. Но потом до меня дошло. Он сомневается, что шансы есть у армии, но вот в том, что я выберусь — он не сомневается. В принципе, я мог бы взять всех… но эти все нужны, чтобы дать мне шанс, отвлекая на себя внимание.

Поэтому он и просит только за дочь.

Жестокий выбор.

Я кивнул и включил общий канал.

— Внимание, бойцы! Да, в этом мире мертвяков больше. Но это их проблемы, а не ваши! Они мешаются друг другу, чтобы подойти к вам! Обратите их численность в своё оружие! Всё, о чём я прошу — продержитесь! Всё как обычно: башня, взрывчатка, отходим! Так что приказ один: выжить!

— Урррраааааа! — отозвались гвардейцы!

Вслед за ними древний клич подхватили и инферны, добавив что-то своё, а за ними и Ярик, с криком «Ура!» размахнулся и ударил молотом в землю. Волна, разошедшаяся от его удара, перепахала землю и перемолола изрядное количество нежити.

Но и здешний контингент Скульптора — не простые скелеты, а настоящие воины. В доспехах, с оружием, умеющие думать.

Я понял одну вещь: это будет мясорубка.

Но у нас была возможность потренироваться. И до сих пор моя маленькая армия прекрасно справлялась без меня, даже в неполном составе, без сил, без понимания, куда идут. Даже действуя на автомате — они выжили.

И справятся сейчас.

А меня ждёт Цитадель. И до неё ещё надо добраться! Вроде и недалеко, километров пять, да только между ней и мной — сплошная стена врагов. Пешком не пройти, телепортацией Ариэль на такое расстояние не забросит…

«Мальфир! — позвал я дракона. — Как насчёт размяться?»

«Всегда готов!»

«Тогда полетели!»

«Апять без миня сабрался?» — Чип взлетел на шею Мальфира вперёд меня.

«Вот только собрался позвать, а ты уже тут! Летим, конечно, на тебе будет разведка. Справишься?»

«Я палатин Тёмной!» — раздулся мохнатый.

«Ну вот и договорились!»

— Ариэль, Аня, — я переключился на приватный канал, — за мной!

— У тебя есть план? — спросила Аня.

— Есть, — кивнул я. — Идём, всех валим, уходим.

— Простой план, — хмыкнула Ариэль.

— Ага, — согласилась Аня. — Надёжный, как швейцарские часы.

— Но ведь всегда срабатывает, — парировал я.

— Так оно, — согласились обе девушки хором.

План меж тем рождался на ходу. Воздушный прорыв узкой группой, пока основные силы отвлекают врага. Заложить заряды и смыться, пока Цитадель не превратилась в ядерное солнце.

Хороший же план!

ㅤ

Небо над Цитаделью кишело костяными тварями. Драконы, валькирии, какие-то летучие скелеты размером с вертолёт. Сплошная стена костей.

Следом за мной взлетела Ри с Аней и Ариэль на спине. Золотая драконица выглядела напряжённо — она не слепая, понимала, что предстоит.

— Как тогда в Японии? — спросил я девчонок по рации.

— Только Махиро не хватает! — отозвалась Ариэль.

— Зато Чип с нами!

— Чип-чип-чип! — важно поддакнул блохастый паладин.

— Я сниму для неё видео, пусть знает, что пропустила! — пообещала Аня, поправляя камеру на шлеме.

«Мальфир, разгоняйся!»

«Летим прямо на них, как тогда в мире белочек?» — уточнил дракон.

«Именно так!»

«Лететь прямо и крушить всё на пути! — хмыкнул Мальфир. — Отличный план!»

А что? Точная формулировка!

На нас уже неслась эскадрилья костяных драконов. Штук тридцать, может больше.

«Принимаю Кодекс в сердце своё… принимаю Кодекс в душу свою…»

Я потянулся к силе в своей душе. Не только Кодекса, который сейчас, казалось, распахнул для меня ворота: бери сколько надо. Сейчас к нему добавилась энергия Океана Душ и теплый поток от Лексы через нашу связь.

— Ратмир, — переключился я на командирский канал. — Выиграй мне время для установки фугасов. Только и всего.

— Есть выиграть время! — отозвался начштаба.

Синий свет разлился, разгораясь вокруг меня. Сначала тихо, потом всё ярче. Первый костяной дракон атаковал нас в лоб. Я даже не целился — просто протянул руку, и синяя молния разорвала его в облако костяно шрапнели.

«Ух ты!» — восхитился Чип.

Второй, третий, десятый. Я летел сквозь их строй, как реактивная граната через поле одуванчиков. Свет Кодекса пылал так, что даже костяные валькирии сгорали на дальних подступах. Да что там! Даже по земле за нами тянулся расходящийся след, похожий на кильватерный.

Аня прошептала в наушнике что-то нечленораздельно-восхищённое, но я не вслушивался.

Я не жалел себя. Жёг «на все деньги», сжигая резервы и перегружая канал с Лексой.

Костяные валькирии попытались атаковать с флангов. Я развёл руки в стороны, и две волны синего огня смели их прочь, как осенние листья.

Цитадель приближалась. Её верхние ярусы были изрезаны площадками и балконами — явно места для посадки летунов.

Ещё одна волна костяных драконов. Я уже не целился — просто сиял, как комета, и всё, что попадало в этот свет, Свет Кодекса, обращалось в прах.

— Командир, у вас всё нормально? — обеспокоенно спросил Голицын по рации.

— Отлично! — соврал я, чувствуя, как горят последние резервы. — Держитесь там!

Ещё сотня метров. Пятьдесят. Касание!

Мальфир рухнул на широкую костяную площадку, едва не сбив меня с шеи.

Ри приземлилась рядом, Аня и Ариэль спрыгнули с её спины.

— Офигеть, — только и сказала Ариэль, глядя на меня. — Ты весь светишься.

— Скоро пройдёт, — махнул рукой я. — Камера работает?

— Работает, — кивнула Аня. — Махиро обзавидуется.

Мы всё же добрались. Теперь самое сложное — найти, где заложить фугасы, чтобы развалить эту махину к чёртовой матери.

И желательно не сдохнуть при этом.

Хороший же план! Главное простой и надёжный!

«Бальшой бум гиде делать будим?» — поинтересовался Чип, оглядываясь по сторонам.

Хороший вопрос. Цитадель огромна!

«НАЙДИ МЕСТО, ГДЕ СХОДЯТСЯ ВСЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ ПОТОКИ».

Что ж, внутрь — значит внутрь!