Тайны затерянных звезд. Том 8

Глава 22

Под утро мы всё-таки уснули. Усталость взяла своё, и мы просто отрубились, и какое-то время я спал без снов, в режиме полного отключения. Длилось это, по ощущениям, часа три, вряд ли больше, но этого времени организму хватило, чтобы слегка отдохнуть и вернуться в своё обычное состояние. Состояние тревоги из-за слишком тихой обстановки.

Получается, Кори была даже в чём-то права — мы действительно вчера были недостаточно уставшими.

Конечно же, внутри корабля было совершенно непонятно, сколько на самом деле времени снаружи, поэтому, едва лишь открыв глаза, я вслепую потянулся к терминалу и взглянул на часы. Ну, как я и думал — два часа сорок пять минут прошло с того момента, как я смотрел на часы в последний раз. Достаточно для того, чтобы организм решил, что снова можно паниковать, но категорически недостаточно для того, чтобы ощущать себя выспавшимся.

Я поднял терминал чуть выше, освещая спящую рядом Кори. Несмотря на то, что койки на борту «Затерянных звёзд» не решилась бы назвать широкими даже анорексичка в последней стадии истощения, Кори умудрилась разложиться звёздочкой. И то, что для этого ей пришлось закинуть на меня половину конечностей, её как будто бы совершенно не смущало — девушка мирно спала, и лишь смешно наморщила носик, когда свет от терминала упал на её лицо.

Ей явно спалось лучше, чем мне.

Поэтому я решил не будить её — у неё, в отличие от меня, ещё был шанс выспаться.

Правда была одна проблема… Я никогда не был хорош в разминировании чувствительных взрывоопасных предметов — в отряде у меня для этого был отдельный специально обученный человек с богатым опытом. Я же предпочитал всё подозрительное расстреливать с большой дистанции и уже постфактум выяснять, было оно взрывоопасным или нет.

Вот и в этот раз у меня тоже ни хрена не вышло. Казалось, что всё идёт как по машинному маслу — я выбрался из-под Кори, не потревожив её, оделся наполовину на ощупь, и даже успел подойти к двери, как сзади раздался недовольный голос:

— Вот так, да? Сбегаешь от девушки ранним утром, даже не разбудив? Все вы, мужики, одинаковые.

Я не стал уточнять, каких именно «всех» мужиков Кори имеет в виду, лишь развернулся и поднял терминал, пользуясь им как фонариком.

Кори сидела на кровати, завернувшись в простыню, глядя на меня исподлобья и притворно дуя губы.

— Ты просто прелесть! — улыбнулся я. — Я сбегаю из собственной каюты… Хорошо подумала?

Кори ещё несколько секунд смотрела на меня недовольно, а потом склонила голову:

— Ладно, действительно не подумала. Наверное, просто не выспалась.

— Ой, ну с кем не бывает! — я махнул рукой.

— С Кайто, — хихикнула Кори, но тут же сделала серьёзное лицо. — Вики, если ты подслушиваешь, то перестань!

Даже если Вики действительно подслушивала, она не стала об этом сообщать, поэтому Кори встала и оделась в полной тишине и почти полной темноте. Света от моего терминала хватало мне, чтобы ещё раз полюбоваться отличной фигурой девушки, которой не мешал даже сидячий образ жизни и работы, но явно не хватало ей, чтобы с первого раза попасть руками в рукава майки.

Учитывая, в каком виде она пришла ко мне ночью, будет забавно, когда в этом же виде она сейчас отправится в свою каюту. Впрочем, о чём я? Этот экипаж не первый год летает вместе, и, думаю, ночные встречи возле гальюна происходили и раньше. И те, кто встречался, вряд ли были полностью одетыми, а кое-кто и вовсе — полностью раздет. Наверняка так и было. Если уж Пиявка не носит белья даже под одеждой, то спит она совершенно точно голой.

Однако, вопреки моим рассуждениям, Кори не стала выходить как есть. Она завернулась в простыню, и только после этого кивнула на дверь, явно имея в виду, что пора её открывать.

Открывать её, конечно, пришлось тоже вручную, как и закрывать вчера вечером — энергии на корабле всё так же не было. Ещё слишком много всего предстояло сделать, прежде чем реактор можно будет нагружать. Единственное, для чего вчера сделали исключение — это получасовой сеанс работы три-д принтера Кайто, чтобы напечатать переходник для газовых баллонов, и больше ничего. Даже мясо жарили на костре всё по той же причине.

Кстати, о мясе. Когда я проводил Кори до каюты, когда она вышла оттуда уже одетая, когда мы пробрались к выходу из корабля и спрыгнули на землю Маэли, то первое, что мы увидели — это Магнус, сидящий под крылом возле давно потухшего костра и жующий кусок мяса. Холодного, судя по белёсой плёнке застывшего жира, однако это нисколько не мешало здоровяку получать удовольствие. Мясо, пара галет и парящий синтетический кофе из пайка в пластиковом стаканчике — вот и всё, что нужно было парню для счастья.

Ну, и ещё кое-что, но оно не в счёт — оно уже произошло. Всю ночь происходило.

Утро на Маэли уже вступило в свои полноценные права, и произошло это совсем недавно — на камнях ещё кое-где поблёскивали влажные пятнышки не успевшей высохнуть росы.

Мы явно были одними из первых, кто проснулся, ну а Магнус, очевидно — вообще первый.

— А где Пиявка? — спросила Кори, подходя к нему и садясь рядом.

— Спит, — коротко изрёк Магнус, не прекращая жевать. — Утомилась.

— А кометик? — спросил я, тоже подходя ближе, но не спеша садиться.

— С ней, — всё так же коротко ответил Магнус.

В общем-то, ничего удивительного. Думаю, что Магнус и сам бы с радостью продолжал спать «с ней», да только голод поднял здоровяка с кровати раньше времени. Поди прокорми такую тушу! Ну а раз не получается самому спать с Пиявкой, логично, что с ней остался спать «внешний показатель эмоций» Магнуса.

Здоровяк прожевал, проглотил, отпил кофе, и наконец заговорил нормально:

— Мясо будете?

— А ещё осталось? — оживилась Кори.

— Угу, я вчера с запасом нажарил, — Магнус приподнял зад и вытащил из-под себя то, на чем сидел — небольшой автономный холодильный ларь, объёмом буквально на пару бутылок. Микро-холодильник, по сути, который может держать внутри себя температуру целыми днями, практически не теряя её, даже если его отключить от питания.

— Только разогреть не на чем. — пояснил Магнус, открывая крышку. — Даже костёр нет смысла снова разводить — пока оно прогреется внутри, снаружи всё сгорит к чертям, будете угольки жевать. Но оно и холодное вполне вкусное, уж поверьте!

Я посмотрел на наполовину съеденный кусок у него в руке, и сразу же поверил. Наверняка это уже не первый такой кусок.

Следующий час мы завтракали смесью из содержимого пайков, и вчерашнего мяса. За этот час небо успело прилично посветлеть, а из корабля выбрались все остальные.

Капитан и Кайто выглядели как всегда, может, чуть более уставшими, зато вот Пиявка вообще была на себя не похожа. Мало того, что волосы её, всегда идеально прямые, сейчас были спутаны и торчали той ещё копной, так ещё и вместо привычного халатика сейчас она была завёрнута в одну лишь простыню, из-под которой торчали босые ноги с кроваво-красными ногтями.

Выглядела танталка так, словно её мучает тяжелейшее похмелье, но я знал, что это не так — от похмелья она бы легко избавилась своим же собственным коктейлем, который когда-то давно, по ощущениям уже лет двадцать назад, колола и мне тоже. Нет, её явно мучало что-то покруче похмелья, что-то, связанное с тем, чем она спасалась от тошноты.

Не удивлюсь, кстати, что её решение уйти с Магнусом тоже было продиктовано не в последнюю очередь воздействием той же бурды.

Кометик гордо вышагивал рядом с ней, обвивая хвостом её ногу, отчего танталке было не очень удобно идти, но она не выражала никакого недовольства. Ещё бы — она в этих белоснежных зверьков влюбилась ещё в самый первый момент, как только увидела!

Единственные, кого не хватало — это наших роботов, которых, кажется, скоро станет больше, чем органических, живых, членов экипажа. И, если Пукл нам был без надобности — у него и внутри корабля хватало работы, которую он был способен делать даже в полнейшей темноте, пока не сядет батарея, — то вот Жи и Вики хотелось бы видеть. Особенно Вики.

Ведь даже несмотря на то, что фронт дальнейших работ по восстановлению корабля был совершенно понятен, один вопрос всё же оставался. И он был важнее всего остального.

Как мы будем взлетать?

Одного атмосферного двигателя не хватит, чтобы поднять корабль в режиме вертикального взлёта, он моментально перевернётся. При этом второй двигатель починить возможности нет. А значит, как нам оторваться от поверхности — решительно непонятно. А без этого, понятное дело, и планету не покинуть… Ну, разве что окончательно признать своё поражение и связаться с шахтёрской колонией с просьбой о помощи, но это совсем уже крайний вариант. Такой крайний, что крайнее уже просто некуда, ведь подобный ход неминуемо вызовет ряд вполне справедливых вопросов со стороны колонистов. А где справедливые, но отнюдь не ставшие от этого удобными вопросами — там и Администрация тут как тут.

Однако Вики ещё вчера обмолвилась, что у неё есть план решения этой проблемы. Ну, может не прямо так, но что-то вроде этого точно прозвучало. Да и потом, разве стал бы искусственный интеллект прорабатывать план починки корабля, и помогать в его реализации, если бы знал, что поднять его в воздух всё равно не удастся? Я бы ещё понял, если бы так себя повёл человек, мотивируя это тем, что не хотел разочаровывать и рушить призрачные надежды, но Вики… Нет, Вики бы так не поступила. При всей своей уникальности она всего лишь имитирует поведение человека, и ей такие моральные тонкости, как и юмор, на данный момент неведомы. Потому что поступки человека, как и юмор, тоже порой основаны на абсурде.

Мы уже доели завтрак, но наши роботы так и не появились. Решили начинать без них, благо, имелись и такие дела, которые вполне можно делать без помощи самоходной струбцины.

Мы с Кайто занимались повреждённой электрикой, капитан и Магнус — повреждениями системы вентиляции, а Кори и Пиявка, самостоятельно вызвавшись — уборкой на корабле. Причём «уборкой» они на самом деле назвали процесс, который больше напоминал работу грузчиков, ведь им предстояло разгрести и вынести всё то, что осталось в повреждённых выстрелом «потеряшки» отсеках. А там доходило до целых шкафов порой!

За работой четыре часа пролетели как один миг, настало время обеда, который, к сожалению, теперь состоял не из органического мяса, а из всё тех же набивших оскомину пайков.

Только тогда из корабля наконец-то показались наши самоходные железки! Сначала вынырнул Жи, а следом за ним вылетела, стрекоча винтами, и Вики.

— Выспались? — съязвила Кори, ковыряясь пластиковой вилкой в пакете с пайком.

— О, я уже знаю эту шутку! — обрадовалась Вики, садясь на плечо Жи и выпуская маленькие захваты, которыми вцепилась в своего нового друга. — Да, мы выспались, а вы?

Кори недоверчиво посмотрела на Вики, хмыкнула, ничего не ответила и продолжила ковыряться в своём пакете.

— А правда, где вы были? — поинтересовался Кайто, который свою пайку уже съел и сейчас с любопытством рассматривал железную парочку.

— У Жи, — просто ответила Вики. — Мы общались.

— О чём? — удивился Кайто. — В смысле, я имею в виду… Ну, вы же такие разные. По идее вы вообще должны друг друга плохо понимать, архитектура же совершенно разная!

— Всё верно, так оно и было, — легко согласилась Вики. — Понадобилось немало времени, чтобы я смогла подстроиться под архитектуру и языковую модель Жи. Намного проще было бы, если бы мы могли взаимодействовать напрямую, но, к сожалению, у Жи нет никаких современных аппаратных разъёмов, к которым я могла бы подключиться.

— А в пальце? — вспомнил я. — Тот, которым он подключался к кораблю!

— Это канал вывода информации, — тут же ответила Вики. — Через него я могу получать информацию от Жи, но не могу передавать ему информацию сама. Да и современным этот канал назвать, будем честны, можно лишь с большой натяжкой.

Тут она была права — «Затерянные звёзды», как не крути, были довольно старым кораблём, ему уже лет двадцать, наверное, если судить по его техническому состоянию. Поэтому суперсовременных разъёмов в нём, конечно, днём с огнём не сыскать, а уж на Жи — тем более! А Вики при конструировании своего тела наверняка именно такие и заложила — с прицелом на дальнейшую актуальность.

— А ты разве не можешь сложить нужный тебе разъём прямо из своего тела? — Магнус явно думал в том же направлении, в котором и я. — Как ты складываешь всё остальное?

— Увы, нет, — Вики вздохнула. — При создании этого тела я закладывала в него много различных конструкционных форм, но такие старые разъёмы в них не входили. У меня не возникало необходимости взаимодействовать с таким старым оборудованием, и я даже представить себе не могла, что когда-то такая необходимость появится!

Собственно, что и требовалось доказать. Вики, получив плюсы мышления людей, получила и их минусы тоже — не все, конечно, но минус под названием «не подумала» явно к ним относится. Тот же Жи, например, как мне кажется, в аналогичной ситуации заложил бы в свою конструкцию вообще все интерфейсы, которые человечество когда-либо изобретало и остановил бы его только лишь лимит памяти. И при этом, что характерно, он бы тоже «не подумал» — он сделал бы это не думая. Просто потому, что не произошло никакого «подумал», которое бы его остановило.

— То есть, змею заложила, а разъёмы не заложила… — пробормотал Магнус, ковыряясь в пакете. — Странно, но ладно. Кто я такой, в конце концов…

— Форма змеи — это природная форма, — возразила Вики. — Змеи встречались на сорока процентах планет, подобных Земле, на которые только ступала нога человека. Это доказывает, что змеи, или те, кто подходит под определение змей в полной мере — самые распространённые многоклеточные существа во всём обжитом космосе… Ну, после людей, конечно. В какой-то степени можно даже сказать, что они — идеальные в своей простоте животные, с высокой энергоэффективностью!

— Да всё-всё… — пробормотал Магнус. — Хватит уже лекции по биологии читать.

— Отлично, раз вы закончили, то вернёмся к нашим проблемам, — Кори подхватила едва не упавшее знамя беседы. — Вики, не знаю, заметила ты или нет, но ремонт корабля очень скоро подойдёт к концу.

— Конечно, заметила! — перебила её Вики. — Намеченный нами ещё вчера план работ уже выполнен на сорок шесть процентов.

— Значит, ты должна понимать, что в скором времени мы уже закончим всё то, что починить в нашей ситуации вообще представляется возможным, — Кори не спешила задавать главный вопрос и всё кружила вокруг да около.

— Именно так. В скором времени ремонт будет завершён, и мы сможем взлететь с этой планеты.

— Как хорошо, что ты об этом заговорила! — тут же вскинулась Кори, которая явно подводила к этой фразе. — Взлететь, да! Отличное слово! Вот только я не очень понимаю, как именно в нашей ситуации мы взлетим! У нас же нет одного атмосферного двигателя!

— Это не такая большая проблема, как кажется, — просто ответила Вики. — У меня уже есть план, как взлететь всего на одном двигателе… И почему-то мне кажется, что план вам понравится!

— Когда так говорят люди, я обычно начинаю опасаться самого худшего. — вздохнул капитан. — А в твоём случае… Даже не знаю, как на это реагировать.

— Вики старается копировать поведение людей, множества людей, — ответил Кайто вместо своей электронной воспитанницы. — Так что воспринимать её слова следует… Думаю, что так же. Без каких-либо изменений.

И, чёрная дыра меня засоси, он был прав!

Как же он был прав!..