Тайны затерянных звезд. Том 8

Глава 2

— С неё? — Пиявка с любопытством уставилась на крошечную фигурку. — В смысле, с Вики? Ничего не понимаю.

— Нет, Вики тогда ещё даже в проекте не было, — усмехнулся Кайто, и пальцем осторожно погладил человекоподобную форму Вики по голове. — То, что вы видите, это живая женщина… Ну, вернее, то, насколько Вики способна её передать. Её зовут Юнь Чжоу, и я с самого детства был в неё по самые уши влюблён.

— О-о-о! — Пиявка совсем другим взглядом посмотрела на Вики, что с явным любопытством осматривалась по сторонам и болтала ножками совсем как обычный человек. — Так у нас тут история любви-и-и… Как это мило…

— Ну, не уверен, что это можно назвать прямо историей любви, — Кайто усмехнулся. — Но любовь тут играет важную роль, это факт. Хотя какая это нахрен любовь… Любовь — это когда взаимно.

— Безответная любовь — тоже любовь, — важно заметила Пиявка. — Так что за дамочка-то? Кто она, что она? Рассказывай!

— Я же сказал — это Юнь Чжоу, моя… в прошлом… соседка. Они жили в соседней со мной квартире, и мои родители дружили с её родителями. Ну а мы с Юнь, соответственно, дружили тоже. Ну как дружили? С её-то стороны это действительно была дружба, а вот я был влюблён в неё с того самого момента, как только осознал, что это вообще такое — влюблённость.

Кайто вздохнул и слегка покачал ладонью, отчего человекоподобная Вики смешно задрыгала ножками, будто сидела на качельках и пыталась раскачаться

— Юнь была изумительно красива, причём с самого детства, — продолжил он. — Потому у меня, объективно говоря, не было никаких шансов. Вокруг неё постоянно целыми стаями вились парни и даже вполне себе взрослые мужчины. Понятно, что при такой конкуренции у маленького мальчика-соседа, которого она знает всю жизнь и который ей как младший брат, да вдобавок ещё и не отличается особыми физическими кондициями, просто не было никаких шансов. Единственное, чем маленький мальчик-сосед мог похвастаться — это незаурядный интеллект. Но это тоже сыграло с ним злую шутку, ведь как раз-таки в силу этого интеллекта он прекрасно понимал, что шансов у него ноль. И единственное, на что он может рассчитывать — это то, что привыкли называть «дружбой». При этом он прекрасно понимал, что в тот момент, когда на Юнь стали обращать внимание завидные женихи, дружба умерла, и осталось только сотрудничество, причём сотрудничество, объективно выгодное только для одной стороны… Но его устраивало и это. Он убеждал себя, что просто находиться рядом с Юнь, общаться с ней, выслушивать её рассказы о всяких там козлах-бывших и обязательно помогать с предметами, с которыми она сама не может справиться — это и есть его «выгода». Просто отложенная. Как и все в его положении, он надеялся, что однажды она набегается, на бесится, нагуляется, остепенится и наконец поймёт какой же бриллиант все эти годы лежал рядом с ней — просто протяни руку и возьми! Но годы шли, мальчик-сосед получал хорошие оценки одну за другой, побеждал на разных научных конкурсах и даже успел стать соавтором научной статьи, посвящённой проблемам программирования позитронных систем и способам их обойти. А Юнь всё никак не собиралась остепеняться. В её понимании всё шло отлично — она пользовалась вниманием у мужчин, которые заваливали её дорогими подарками, и материально помогали в решении всех вопросов, а в случаях, когда не помогали деньги — например, в учёбе, — всегда на подхвате имелся мальчик-сосед. Выгодная сделка, надо сказать — тратишь час в неделю на то, чтобы рассказать о том, как отлично провела все эти семь дней, и тем самым показываешь, что ценишь вашу дружбу… И за это ещё неделю получаешь помощь от влюблённого в тебя дурачка, вера которого в то, что не всё ещё потеряно, получила подпитку в очередной раз. А уж когда она поступила в один с ним институт, оправдывая это тем, что не хочет расставаться с ним и терять такую дружбу, мальчик-сосед и вовсе себя почувствовал по-настоящему счастливым! И моментально забыл, что для того, чтобы она смогла поступить туда же, куда и он, ему пришлось неделю почти не спать, чтобы собрать устройство, которое помогло им незаметно быть на связи на экзамене, чтобы он смог фактически за неё решить весь тест.

Кайто говорил о неприятных вещах, болезненных вещах, вещах, о которых обычно предпочитают не вспоминать… Однако парадоксальным образом голос его при этом был удивительно спокоен. Никакого надрыва, никакого сожаления о неудавшемся прошлом, ничего такого. Вечно ноющий пугливый Кайто, от которого только такого поведения и ждёшь, особенно когда речь заходит о чём-то неприятном, сейчас был собран и холоден, как змея перед атакой. Как будто всё, что он рассказывал, и в самом деле произошло не с ним, а с каким-то выдуманным мальчиком-соседом Юнь Чжоу.

— Разумеется, в институте ничего не изменилось, — продолжил Кайто после небольшой паузы. — Разве что Юнь окончательно перестала интересоваться своими ровесниками и полностью переключилась на мужчин постарше, которых продолжала менять, как перчатки. Её глупый мальчик-сосед — был единственным ровесником, с кем она продолжала общаться, и это снова вдохнуло в него веру в то, что когда-нибудь у них всё получится. Ещё бы, он ведь остался единственным мужчиной её возрастной категории, на которого Юнь всё ещё обращала внимание! И плевать ему было, что это были всё те же еженедельные посиделки на час, да ещё и временной промежуток между ними всё увеличивался и увеличивался, пока из еженедельных они не переросли в ежемесячные. Мальчику-соседу было достаточно и этого, особенно при условии, что все остальные смотрели на него с завистью, ведь он даже не собирался скрывать, что общается с первой красоткой всего института. При этом он не забывал и о себе самом, его хватало и на то, чтобы ей помогать с учёбой и самому не отставать, постоянно участвовать в разных научных олимпиадах и периодически занимать на них призовые места. В программировании он достиг таких успехов, что сразу несколько больших корпораций предлагали ему без всякого конкурса после окончания института поступить к ним на работу, но мальчик никому не давал чёткого ответа. Ведь он ещё не знал, куда собирается после института идти Юнь. А у Юнь, как оказалось, всё уже было схвачено!

Вики, сидящая на ладони Кайто, внезапно вскочила в полный рост, и неуловимо изменилась. Ее треугольнички, заменяющие ей кожу (или обшивку? Я уже запутался, как это правильно называть!) зашевелились, меняя положение, и микро-копия Юнь Чжоу превратилась в облитую золотом бизнес-леди. Копна волос собралась в аккуратный пучок на затылке, пяточки приподнялись на тонких каблуках, а тело обернулось в строгий деловой костюм — почти такой же, какой мы видели на нашей сопровождающей во время экскурсии в штаб-квартиру «Кракена». Помнится, Пиявка тогда очень кстати заметила, что Кайто пропускает шанс познакомиться с такой красоткой, а оно вон чего оказывается… Кайто ничего нигде не пропустил, потому что и не собирался ни с кем нигде знакомиться.

— Юнь Чжоу не просто так перебирала своих мужчин, у неё был целый план. План, который она расчётливо приводила в действие каждый день своей жизни. И целью этого плана было — устроиться на работу в крупную корпорацию, да сразу так, чтобы миновать все должности линейного уровня. Сразу прыгнуть на тёплое место, так сказать. И мужчины, которых она меняла, как перчатки, сами того не зная, были шестерёнками, заставляющими этот план крутиться, действовать и работать. Мальчик-сосед уже намного позже узнал, что почти все они были… «одного поля ягоды», кажется, так это называется. Мало того — они все ещё и знали друг друга, порой весьма вскользь, но этого было достаточно. Юнь была с каждым из них ровно до того момента, пока он, не ожидая подвоха, не знакомил её с «рыбой покрупнее», и тогда она тут же переключалась на эту самую рыбу, забыв о своём старом ухажёре. Таким образом, к тому моменту, когда настало время заканчивать институт, она сменила уже несколько десятков таких вот «рыб» и наконец вышла на самую большую рыбину, буквально-таки акулу. Ей удалось подцепить одного из топ-менеджеров корпорации «Кангертех», которая на данный момент давно уже выкуплена «Каргоном» и перестала существовать. Это была средних размеров корпорация, не ультра-гигант вроде «Кракена», но на данном этапе Юнь устраивало и это, ведь никто не говорил, что на этом она остановится. Нет, после покорения «Кангертех» она явно собиралась продолжать свою деятельность, но для этого надо было сначала начать работать хотя бы там. И, каким бы топом ни был «её личный» менеджер, одного лишь этого было мало для того, чтобы проникнуть туда, куда просто так не проникнуть. И как же повезло Юнь, что все эти годы у неё был такой хороший друг, как влюблённый в неё мальчик-сосед, который на протяжении всей учёбы помогал ей держаться на уровне пусть не идеальных, но довольно приличных оценок! И этих оценок, вкупе с личной протекцией того самого топ-менеджера вполне хватило для того, чтобы Юнь приняли на работу сразу аж целым начальником отдела по работе с клиентами! Полностью наплевав на её возраст, на отсутствие у неё опыта подобной работы и работы вообще, в общем, вообще на все! Красивая мордашка, стройная фигурка в обтягивающем строгом костюме, да наполовину липовые оценки — этого всего было вполне достаточно для того, чтобы взять юную девушку на такую довольно ответственную должность… Но знаете, что самое смешное во всей этой ситуации?

Кайто усмехнулся и слегка стукнул Вики пальцем по голове, отчего она встрепенулась и «скинула» с себя образ бизнес-леди. Треугольнички словно бы осыпались, снова оставляя Вики в чём мать родила, или, если говорить точнее — «в чём отец создал».

— Самое смешное заключается в том, что мальчик-сосед к тому моменту даже не понял, что он тоже оказался лишь шестерёнкой в плане хитрой Юнь, и ничем кроме. Он искренне радовался за то, что ей удалось устроиться работать на такое хорошее место, и искренне верил, что она действительно достойна этого места, что она туда попала именно потому, что у неё есть всё необходимое для такой работы! Они даже отпраздновали её назначение в небольшой кафешке, что в очередной раз уверило мальчика-соседа в том, что теперь-то у него точно всё схвачено! Теперь-то Юнь точно перестанет скакать по х… по мужикам, и обратит внимание на него, такого хорошего, кто ей всегда помогал и поддерживал! Но что-то в очередной раз пошло не так… Почему-то после того празднования Юнь окончательно пропала с радаров. Она перестала выходить на связь, перестала отвечать на его сообщения, а когда он зашёл к ней в гости, то родители сказали, что она здесь больше не живёт — собрала вещи и переехала к «своему мужчине», так они его назвали. А глаза у них при этом светились такой доброй радостью за дочь, что сразу становилось понятно — это первый «свой мужчина», о котором они вообще знают. Все, кто были до него, однозначно не считаются.

— И что тогда? — заинтригованно спросила Пиявка. — Что сделал мальчик-сосед?

— А ты знаешь — он поступил крайне интересно! — Кайто развёл руками. — Нелогично, но интересно! Он решил, что раз Юнь настолько занята на работе, то он станет частью её работы! К счастью, к тому моменту мальчик-сосед всё ещё не связал себя трудовым контрактом ни с кем из тех, кто готов был драться за него — никак не мог выбрать… Поэтому, когда выбор стал очевиден, он просто взял свои документы, медали, награды, публикации в научных журналах и всё прочее, чем обрастают к его годам все хорошие мальчики-соседи, и пошёл в отдел кадров «Кангертеха»!

— И его взяли? — заворожённо спросила Кори.

— О, его ещё как взяли! — улыбнулся Кайто. — Ещё бы его с таким портфолио и не взяли, это был бы нонсенс! Правда было одно небольшое, но весьма значительное «но» — у мальчика-соседа не было в друзьях и даже в знакомых топ-менеджеров корпорации, поэтому никакого приложения к своему портфолио он предоставить не мог. А в мире корпораций эти самые приложения зачастую значат куда больше, чем то, к чему они прилагаются. Мальчик на тот момент об этом не знал, а если бы и знал, ему бы это ничем не помогло. Мальчик тогда был глуп и наивен, и полагал, что всё в мире работает по законам, хорошо известным и одинаковым для всех. Он был уверен, что с его портфолио его тоже сразу же возьмут каким-нибудь руководителем отдела, ведь у Юнь же получилось! А раз получилось у неё, то получится и у него, ведь он-то совершенно точно подходит для той работы, на которую подавал резюме! Возможно, даже больше подходит, чем Юнь — на свою должность! Но реальность, как всегда, внесла свои коррективы, и в отсутствие протекции от кого-нибудь важного, мальчик-сосед получил лишь только должность штатного программиста. Его это, конечно, слегка фрустрировало, против истины не попрёшь, но он решил, что это ничего страшного. Главное, что он теперь будет видеть Юнь чаще! Он даже нашёл в этом положительную сторону — ведь теперь у него будет возможность на деле доказать, чего он стоит и что на самом деле из себя представляет! Всего-то нужно дорасти до начальника отдела и встать с Юнь на одну и ту же ступеньку служебной лестницы, чтобы она видела, на что он способен! Видела, как он исключительно своими силами и знаниями пробился с самого дна на довольно значимые высоты, и не собирается на этом останавливаться!

— Но-о-о?.. — протянул Магнус, когда Кайто замолчал на несколько секунд, погрузившись в свои азиатские мысли.

— Но как-то не пошло, — грустно усмехнулся Кайто. — Нет, мальчик-сосед начал работать, и работать отлично, практически с места в карьер, что называется. Он сходу предложил несколько идей по модернизации рабочей сети «Кангертеха», что сразу же увеличило скорость обмена данными на семь процентов. Он написал несколько скриптов, которые автоматизировали внутреннюю корпоративную почту и разгрузили почтовые сервера. В конце концов, он просто не отказывал никому из тех, кто просил помочь со сломавшимся терминалом или проблемами с сетью. Короче говоря, мальчик из кожи вон лез, чтобы его заметили… И его замечали. Все замечали. Кроме Юнь. Она знала, что он тоже устроился работать в корпорацию, они даже пару раз виделись в коридорах, но каждый раз, когда мальчик пытался заговорить с ней, она ссылалась на срочные дела и убегала. А то и вовсе проходила мимо, отводя взгляд. Мальчик-сосед всё прекрасно понимал — где он, а где она, ну понятно же, что совсем не ровня. Поэтому он изо всех сил стремился к своей намеченной цели — стать руководителем отдела программных продуктов, — и упорно двигался к ней. Быстро двигался, надо сказать, ведь уже через полгода его повысили до лидера команды программистов, а через год он уже был заместителем начальника отдела. И остался всего один шаг до заветной цели, которая поставила бы его на одну ступеньку иерархии с его любовью всей жизни…

— Но-о-о?.. — это уже протянул капитан.

— Но его не сделали начальником отдела, — усмехнулся Кайто. — Вместо этого ему предложили другую работу. В другом отделе. В секретном отделе, в котором никто не знал, чем занимаются. В отделе с тонированными окнами на самом последнем этаже корпоративной штаб-квартиры «Кангертеха». И тогда мальчик-сосед подумал, что это даже круче, чем быть начальником программистов! Это уже что-то близкое к какому-то секретному агенту, Юнь точно оценит такую крутость! Но…

— Но? — я поднял бровь.

— Но мальчик-сосед не знал одной вещи, — Кайто невесело усмехнулся. — Он не знал, что то, что изучают в этом отделе, заставит его забыть обо всём. Даже о Юнь Чжоу.