— Чаво явился?
Баба-яга с прищуром посмотрела на Кощея.
— Шёл мимо, — гость шаркнул ножкой, — дай, думаю, зайду. Давно не виделись, и всё такое.
Жестом фокусника Кощей вытащил из-за спины коробку с тортиком, перевязанную ленточкой, и букет ромашек.
— Ах ты старый дамский угодник! — Яга шутливо погрозила ему пальцем. — Сейчас чайник поставлю.
Яга отобрала у гостя букет. Поставила в вазу, понюхала и водрузила в центре стола.
— Где только такую красоту купил?
— Сам собирал, — Кощей скромно потупился.
Цокнув языком, Яга выставила на стол чашки, большой чайник и серебряные ложечки.
— Эх, Коша, прямо как в старые добрые времена, — Яга смахнула набежавшую слезу. — Помнишь, да? Как мы зажигали! А я? Просто бомба была. Не зря меня Василисой Прекрасной звали!
Кощей, отхлебнув чай из блюдца, улыбнулся.
— По мне, ты больше Василисой Премудрой была.
— А я говорю — Прекрасной! Я тебе сейчас мой портрет покажу, коли забыл.
— Всё я помню, — Кощей махнул рукой. — Только красивых дур полно, а умных днём с фонарём не найдёшь. Ум, как по мне, гораздо красивее.
— Ну тебя! Толку с этого ума, — Яга с суровым видом отрезала себе кусок торта. — Была бы умной, за Ивана, да ещё и Дурака, не вышла бы. Чуть не прибила его, когда он к Марфушке ушёл.
— А я предлагал — выходи за меня, — Кощей грустно вздохнул.
— Замок у тебя со сквозняками, — Яга притворно нахмурилась, — и храпишь ты по ночам.
— Ты давно у меня не была. Я ремонт сделал. А храп… Давно уже не храплю. Я ведь йогой занимаюсь, за здоровьем слежу. Дураков после шести не ем.
Яга расхохоталась.
— Ты ещё скажи, что иглу с яйцом в утке не хранишь.
Кощей улыбнулся: байку про иглу и смерть он сочинил в самом начале карьеры. Чтобы всякие Дураки не рубили его Кладенцом почём зря — даже бессмертному неприятно регенерировать. А так — как сломает богатырь иголку, Кощей падал на пол и изображал корчи. Уйдёт молодец — можно вставать и спокойно жить дальше.
— Слушай, — Яга откусила кусочек торта, — а где ты такие торты берёшь? Вкусный такой, да с яблоками. Удивительный рецепт.
— Да так, заказываю в одном месте.
Кощей отвёл взгляд: рассказывать Яге, что печёт торты с молодильными яблоками своими руками, Кощей не собирался. Пусть думает, что сама по себе не стареет. Ещё пара столетий, и он обязательно уговорит строптивую Ягу выйти за себя замуж. У него ведь не страсть сердечная как у Дурака, а настоящая любовь, которая времени неподвластна. А настойчивости у Кощея было не занимать.
Яга тихо, так чтобы гость не заметил, хихикнула. Она уже двадцатый раз перешивала подвенечное платье: всё никак не могла выбрать подходящий фасон. Вот как будет готово, тогда она и согласится. А пока пусть ходит с тортиками, любимый Кощеюшка.
— Здравствуй, девочка.
Из кустов выпрыгнул Волк и перегородил тропинку девочке в красной косынке.
— Куда идешь?
— Здрасьте. Отойдите с дороги, пожалуйста, мне некогда.
— А что у тебя в корзинке? Пирожки?
Девочка нахмурилась.
— Серый, ты что, не понял? Ушёл с дороги, быстро.
— Ай, как нехорошо грубить старшим, Красная Шапочка.
— Какая я тебя Шапочка? Не видишь, это косынка?
— Да хоть кепка. А ну, быстро показывай, что несёшь. Я сегодня ещё не завтракал, голодный как бегемот. Если пирожки будут вкусные, то я тебя, может, и не съем.
— А по морде, собака серая?
Девочка поставила корзинку и закатала рукава. Волк расхохотался: ростом она была совсем крохотная, так что он мог проглотить её за один раз.
— Ну, не хочешь по-хорошему, значит будем по-плохому.
Волк раскрыл пасть…. И тут почувствовал, как на холку ему опустилась тяжёлая лапа. Он медленно обернулся — за спиной стоял хмурый насупившийся медведь.
— Мишка! Он у меня хотел пирожки сожрать, а я не дала.
— А я тебе говорил: «Маша, подожди, вместе заказы отнесем».
— Так остывают пирожки!
— Ой, — Волк попытался отползти в сторону, — ты Маша? А я думал, Красная Шапочка. Как неудобно получилось…
— Стоять! — медвежья лапа придавила Волка. — Я с тобой ещё не закончил. Пирожки у девочек отнимаешь? Вот как я тебя сейчас…
— Мишка, а давай его курьером возьмём? Пусть меня возит с заказами. Он же быстро бегает. А ты на приёме заказов будешь сидеть.
Медведь заинтересованно посмотрел на Волка. Таскать Машу в коробе за спиной ему действительно надоело. Девочка ни минуты не могла сидеть тихо: то подпрыгивала, то дёргала его за уши и при этом болтала без остановки.
— Да я не умею, — Волк замотал головой. — Ещё растрясу ребенка…
— Я тебе растрясу! — Медведь показал огромный кулак. — Всё, теперь ты курьер «Маша и Медведь. Еда».
Мишка быстро нацепил на сопротивляющегося Волка форменную куртку и повесил на спину короб. В который сразу же забралась Машенька.
— Первый заказ: в домик на опушке к Бабушке. И попробуй только опоздать за следующим заказом.
Медведь показал, что именно он с ним сделает. Волк обреченно вздохнул.
— Всё, поехал!
После шлепка огромной лапой Волк помчался по тропинке. А на спине верещала от восторга Машенька.
— Е-е-е-еху-у-у-у!
Развезя к вечеру десяток заказов пирожков, несчастный Волк с тоской вспоминал старые времена. Как хорошо было до отмены виз между сказками! А теперь вместо Шапочки непонятная Машенька с Медведем, вместо дровосеков бегает припадочный ведьмак, в домике Бабушки поселилась настоящая ведьма. Понаехали, а сказка-то не резиновая!