– Когда это произойдет, я запрусь с тобой в спальне, моя Стефи-ана. А перед этим мы пойдем в храм, и я надену тебе свой брачный браслет. И мне плевать, кто раньше был в твоем сердце, потому что это место мое.
При воспоминании об этих словах настроение Стефианы снова радостно подпрыгнуло и губы сами растянулись в счастливой улыбке. А вспомнив, какое лицо сделалось у принца, когда она невинным голосом спросила: «Салех, а разве сейчас мы с тобой не заперты вдвоем в спальне?» – она не сдержалась и хихикнула, но тут же повторила строгим голосом:
– Ваше высочество, сидите спокойно, нужно обработать раны на шее. Они до сих пор не зажили.
Обнаженный по пояс принц проворчал:
– Это не единственные мои раны, которые не хотят заживать, Стефи. Ведь ты так и не сказала мне «да».
Девушка игриво повела плечиком:
– Я не слышала никаких вопросов, принц, чтобы что-то отвечать.
Стефиана чувствовала себя очень счастливой: больше не было страха, отчаяния, и того мутного тумана, склеенного из недоверия и злости, что жил в ее душе с первой встречи с Салехом. Рассказ служанки перевернул ее мир, заставив посмотреть на этого мужчину совсем другими глазами.
Будто вмиг прозрев, Стефиана смогла увидеть то, что всегда было в их отношениях: нежность и внимательность, с которыми этот мужчина всегда обращался с ней. Его терпение, когда он раз за разом пытался достучаться до ее закрытого от него сердца. Щедрость, с которой дарил ей подарки, делал комплименты и с удовольствием смеялся над ее шпильками в свой адрес.
И никогда, ни разу ничем не унизил и не оскорбил ее. Даже его шутки, всегда язвительные и колкие, никогда не унижали ее, а лишь вызывали желание съязвить в ответ. Салех всегда относился к ней с уважением, как к равной себе.
«Как я вообще могла вообразить, что он собирается сделать из меня рабыню?» – недоумевала Стефиана.
И сейчас она с удовольствием слушала себя и свою душу, радостно поющую, что этого мужчину не стоит бояться. Потому что он никогда не хотел причинить ей боль. И еще, потому что Салех всегда нравился ей, и теперь она могла себе в этом признаться.
– Не дразни меня, моя красавица. Я не так уж и болен, чтобы не утащить тебя сначала в кровать, и только потом повести в храм. И тогда у тебя не будет другого выхода, как только ответить мне согласием.
– Угрожаешь? – фыркнула Стефиана. – Прошедшую ночь мы провели с тобой в одной постели, а причин срочно бежать в храм так и не появилось. Ты крепко-крепко спал, мой принц…
Салех зарычал и одним движением усадил Стефиану к себе на колени. Стиснул, прижимая, и прошептал в ее приоткрытые губы:
– Не знаю, какую дрянь мне дала выпить ведьма, что я проспал все на свете, но больше я не возьму в рот ничего. Только твои губы, моя красавица.
– Что значит не… – начала возмущаться девушка, но тут же замолчала.
Сильные руки оплели ее тело, не давая отстраниться, и мужчина заставил ее замолчать, надежно закрыв рот поцелуем. Он ласкал ее губы, даря удовольствие, и наслаждался сам, чувствуя ее сладкую дрожь и учащенное дыхание.
Сотрясаясь от непонятного томления, Стефиана прижалась к Салеху, стремясь слиться с его большим, крепким телом.Воспоминания о его ласках, от которых до сих пор внутри все сладко ныло, не давали ей покоя. Заставляли тянуться, требуя прикосновений его рук и губ, и мечтать пойти дальше.
Салех жадно целовал, ловя ее стоны, медом растекающиеся у него во рту. Вздохи, заставляющие его руки жарко скользить по нежному телу, и разгоняя все мысли, как ураган опавшие листья.
– Я не позволю никому остаться в твоем сердце, моя Стефи-ана. – прорычал ей в рот и снова принялся целовать ее нежные, распухшие от его ласк губы. Спустился горячей дорожкой по шее, слегка прикусывая нежную кожу и заставляя вздрагивать и постанывать от каждого прикосновения.
Стефиана судорожно вцепилась в обнаженные мужские плечи, то ли отталкивая, то ли притягивая, оставляя на его коже красные следы от пальцев. Салех отодвинул ее тунику, обнажая тонкое плечо и впился в него поцелуем, больше похожим на клеймо.
– Ты моя, Стефи-ана. – снова прорычал ей в губы, и нырнул рукой в вырез платья, сладко сжимая грудь. Наклонился и сквозь тонкую ткань впился в заострившуюся вершинку, перекатывая ее губами, заставив девушку громко застонать от удовольствия.
– Сегодня ночью мы снова будем просто спать, моя леди, но не надейся, что это продлится долго.
Глядя в янтарные драконьи глаза, Стефиана медленно проговорила:
– Я надеюсь, что это не продлится долго. Потому что, когда на турнире все девушки в тебя еще только влюблялись, я уже была в тебя влюблена, принц Салех.
Твердые губы медленно раздвинулись в довольной, предвкушающей улыбке, янтарные глаза полыхнули и наклонившись к ее лицу Салех прошептал, касаясь дыханием ее губ:
– Поверь, моя красавица, долго ждать тебе не придется…
В дверь постучали. Вошел Сатур и невозмутимо доложил:
– Мой принц, Мастер Теней сообщил, что он нашел того, кто покушался на леди Стефиану.