Статус: студент. Часть 2

Глава 19

Без утренней активации способности «Второе дыхание» я чувствовал себя во время занятий в университете уставшим и не выспавшимся. Уже к концу учебного дня пообещал себе, что вечером «Вторым дыханием» точно воспользуюсь. Если сон не исправит моё самочувствие перед намеченной на сегодняшний вечер поездкой. Я запланировал, что по возвращении в общежитие часа три-четыре посплю. Чтобы мозг ночью осилил работу над новой главой. План главы был давно расписан на бумаге и украшен узорами в виде советских танков: я сделал это во время лекций ещё в начале недели. Получение очков опыта за написание книги теперь виделось мне едва ли не идеальным заданием. В сравнении с двумя другими, на которые я тоже уже согласился.

Задание «Помочь Наташе Зайцевой, 4 часть» я сам себе трактовал так: с моей помощью Наташа напишет роман. На помощь Наташе я получил тот же срок, как и на написание моей книги. Поэтому прикинул, что это схожие задания. Да и сама Зайцева определила создание романа, как свою ближайшую цель. С опытом я пролечу, если четвёртая часть этой «помощи» подразумевала получение Наташей Зайцевой (с моей помощью) славы и богатства. Более того: тогда я получу от игры такое же поощрение, как за отказ сражаться с Майком Тайсоном. Я пока смотрел на задание игры с оптимистичной точки зрения. С рассмотрением пессимистичного варианта (в котором фигурировали Наташины «слава и богатство») пока не спешил. Но всё же помнил о нём — его вероятность меня не радовала.

Уже только название другого «повисшего» на мне задания портило мне настроение. «Наладить отношения с одногруппниками» — что это вообще значило? Какие никакие отношения с одногруппниками у меня были. Получается, что под словом «наладить» подразумевалось слово улучшить? С кем именно я должен улучшить эти «отношения»? Оксана Плотникова и Наташа Зайцева тоже учились вместе со мной — с ними я вполне «ладил». Это не считалось? Подружиться с Аркашей Мамонтовым? Такая трактовка задания не привела меня в восторг. Я бы предпочёл вместо неё сразу получить разряд боли в затылок. Но расставаться с уже брошенными в копилку очками опыта не хотел совершенно. Понадеялся, что Мамонтов станет таким же «исключением», как Плотникова и Зайцева.

К окончанию сегодняшнего учебного дня я почти убедил себя, что под понятием «одногруппники» игра подразумевала тех представителей группы ГТ-1–95, которые проживали в общежитии на улице Студенческая. Потому что с москвичами я особенно и не ссорился. Разве что их настроил против меня Мамонтов. Но эту настройку сменить мне представлялось простым делом. Я надеялся даже, что она сменится и без моего участия: едва только поостынет пыл старосты. Когда же я размышлял о проживавших в общежитии одногруппниках, то невольно подразумевал только парней. А если конкретно, то костомукшан Леонида Олечкина и Игоря Светлицкого, с интересами которых пересёкся уже не раз. В поезде метро по пути в общежития я подумал именно о них.

Вспомнил, что Олечкин и Светлицкий ещё недавно были одноклассниками Зайцевой.

По пути от станции метро «Студенческая» до общежития я расспросил о них Наташу.

— Нормальные парни, — сказала Зайцева. — Умные. Не без чудинки, конечно. Но у кого её нет?

Вернувшись в общежитие, я первым делом разложил на кровати страницы с конспектами лекций и воспользовался способностью «Зубрила». Сделал это до появления моих соседей по комнате, чтобы снова не нарваться на их вопросы и подколы. Сам прекрасно понимал, что эта моя игра в домино с ксерокопиями выглядела странной. Теперь я не привлекал к ней внимание своих соседей по комнате. Проделывал этот уже вошедший у меня в привычку ритуал, будучи в одиночестве.

Покончил с запоминанием очередной порции конспектов за минуту до появления Зайцевой. Раздумывал над вопросом: сразу лягу спать, или после чаепития? Почувствовал: хот-догу в моём желудке было одиноко. Рассматривал содержимое холодильника в тот самый момент, когда услышал стук в дверь. Наташа ещё у порога порадовала меня радостной улыбкой и ямочками на щеках. Протянула мне новенькую картонную папку и заявила, что там лежали отредактированные главы моей книги.

— Посмотришь? — спросила Наташа.

— Конечно. Прямо сейчас.

Я поблагодарил Зайцеву и отправил её в компании с чайником на кухню. Бросил папку на стол — заглянул в неё, как и обещал. Откорректированный текст на первой станице мало чем отличался от прежнего — на мой взгляд. Я пожал плечами и решил, что всё же съем пару бутербродов со сливочным маслом и с черничным вареньем, чтобы они не преследовали меня во сне. К Наташиному возвращению я уже накрыл на стол и даже проглотил один бутерброд всухомятку.

Зайцева водрузила горячий чайник поверх уложенной на столешницу разделочной доски, указала на папку и спросила:

— Ну? Как тебе, Максим? Ведь лучше же стало?

— Намного лучше! — заверил я. — Спасибо тебе огромное.

Часть плана на сегодня я выполнил: на удивление хорошо поспал. Вечером почувствовал себя бодрым, словно после активации «Второго дыхания». Но настроение было так себе. Потому что я хорошо запомнил, как вместо прогулок под пальмами с симпатичными мулатками я в недавнем сне учил азам боевых искусств Светлицкого и Олечкина. Там, во сне, я устроил костомукшанам тренировки не на природе и даже не в нормальном спортзале — гонял парней по умывальной комнате на четвёртом этаже общаги.

— Дурной спит — дурное снится, — пробормотал я, когда укладывал в Васин рюкзак папку с бумагой и дискетой.

Идею научить Леонида и Игоря драться я обдумал сразу же после вечернего пробуждения. Пришёл к выводу, что такое обучение для костомукшан было бы полезным. Вот только к концу месяца они бы меня ещё больше возненавидели — однозначно. Передо мной же теперь стояла прямо противоположная задача: чтобы парни воспылали ко мне… дружелюбием. Поэтому тему с боевыми искусствами я признал негодной для моих нужд. Опирался я в этом вопросе именно на свои нужды — не на чужие.

От поездки в «Ноту» Колян и Василий сегодня отказались. Дроздов сообщил, что отправится туда завтра (в субботу) и ушёл на третий этаж, где у его сокурсников сегодня вновь наметилась вечеринка. Мичурин сказал, что на компьютерные игры у него нет времени. Мужественно подавил печальный вздох и назвал компьютерные игры бессмысленным занятием. При этом он стрельнул взглядом в сторону уже явившейся к нам в комнату Плотникову: убедился, что та его услышала.

Я пожелал Василию и Оксане хорошего вечера, забросил на спину пока ещё почти невесомый рюкзак (банки с пивом дожидались меня в ларьке около входа в метро). Ксюша и Вася явно порадовались моему уходу: радостно со мной попрощались. Я вздохнул при мысли о том, что наверняка бы нашёл для себя на вечер занятие получше, чем сочинение очередной никому не нужной главы. Зашагал по коридору общежития навстречу доносившимся с нижних этажей звукам музыки.

На четвёртом этаже я сбавил шаг, взглянул в конец коридора: в направлении комнаты первокурсников костомукшан. Сегодня там было на удивление тихо. Не увидел я там и курильщиков. Снова вспомнил, как гонял в недавнем сне Светлицкого и Олечкина по умывальной комнате: мутузил их боксёрскими перчатками. Я прошёлся вдоль перил лестницы, около ступеней остановился. Потому что мой «почищенный» дневным сном разум неожиданно выдал мне интересную идею.

Я хмыкнул, поправил на плече лямку рюкзака и посмотрел на часы. Вася и Ксюша выпроводили меня пораньше — на метро я успевал… с хорошим запасом по времени. Я озадаченно потёр свежевыбритый подбородок, прислушался к звучавшей на третьем этаже мелодии. «…Что же тебя снова манит куда-то, — различил я слова песни, — что ты так ясно видел во сне?» Я отметил, что во сне видел совсем не то, над чем задумался сейчас. Решил, что нынешняя идея выглядела… перспективно.

Сам у себя спросил:

— Ну, а какие ещё варианты?

Ответил:

— Никаких.

Я стукнул ладонью по перилам лестницы, словно те передо мной провинились. Решительно зашагал в направлении умывальной комнаты. Прислушался. Певец с третьего этажа сыпал мне вслед вопросами (называл меня «мальчик-бродяга» и интересовался, что же я ищу). Его голос становился всё тише, отдалялся. Со стороны комнаты костомукшан по-прежнему не доносилось ни звука. Я даже подумал, что там сейчас никого не было. Отметил, что эта мысль меня совсем не расстроила.

До комнаты я всё же дошел. Постучал в дверь… которую уже через пару секунд приоткрыли. Я увидел увенчанного каштановыми кудрями Лёню Олечкина. Заметил в его глазах удивление, тут же сменившееся тревогой. Я вдохнул запах табачного дыма и недавно заваренной лапши быстрого приготовления (такую временами поглощали и мои соседи по комнате). Заметил направленные на меня из глубины комнаты взгляды первокурсников. Изобразил дружескую улыбку.

— Привет, — сказал я. — Войду?

Легонько толкнул Олечкина кулаком в грудь.

Леонид побледнел, попятился.

— Эээ… — проблеял он.

Я перешагнул порог, спросил:

— Чем занимаетесь, парни?

Заметил, что лежавший на кровати с кассетным плеером на груди Светлицкий привстал и вынул из ушей наушники. Парни из группы ГТ-3–95 опустили руки под стол, словно спрятали от меня игральные карты (большая часть колоды всё же осталась на столешнице).

— Ни…чем, — произнёс Олечкин. — А что такое?

— Ничего страшного, — заверил я.

По взглядам костомукшан понял, что их владельцы мне не поверили.

— Парни, помнится, что вы в «Цивилизацию» играть любите? — сказал я. — Нет желания в неё сыграть? Сегодня ночью.

Костомукшане растерянно переглянулись.

— А что… Наташка разрешила? — спросил стоявший в шаге то меня Олечкин.

Он нервно потеребил пуговицу на своей потёртой байковой рубашке.

— Наташка не разрешила, — ответил я. — Но есть другой вариант.

Я в общих чертах рассказал парням, что такое редакция музыкального журнала «Нота», где она находилась, и в каких целях студенты нашего университета уже второй год использовали стоявшие там компьютеры. В глазах костомукшан мелькнуло понимание, словно они слышали о «Ноте» не в первый раз. Я сообщил, что направлялся в Средний Кисловский переулок «прямо сейчас». Заявил, что если Светлицкий и Олечкин не боятся, что уснут завтра на лекция, то возьму их с собой.

— А мы? — хором спросили представители группы ГТ-3–95.

Я развёл руками и ответил:

— Сегодня возьму только двоих, парни. Своих. Без обид.

Взглянул на Лёню и Игоря.

— Парни, так вы со мной? — спросил я. — Решайтесь скорее. Скоро метро закроется.

Я демонстративно постучал пальцем по стеклу наручных часов.

Лёня и Игорь переглянулись.

— С тобой, — ответил Светлицкий.

— Сейчас мы соберёмся, — сказал Олечкин. — Максим, подожди пару минут.

По пути к метро я рассказа Светлицкому и Олечкину, в какие игры обычно рубились в «Ноте»: сообщил костомукшанам примерно ту же информацию, которую получил от Васи Мичурина ровно три недели назад (перед первым посещение редакции музыкального журнала). Парни поначалу слушали меня настороженно. Но при упоминании названий установленных на компьютерах в «Ноте» игр глаза костомукшан восторженно заблестели. В метро мы поменялись ролями: я из рассказчика превратился в слушателя. Лёня и Игорь оказались фанатами компьютерных технологий и начинающими программистами. Они буквально засыпали меня рассказами о своих прежних игровых достижениях и о мечтах по созданию (в будущем) собственной игры.

— Парни, вы с универом не ошиблись? — спросил я. — У нас на программистов не учат.

— Мы сами научимся, — заявил Олечкин.

Он махнул рукой.

— Сюда поступить было проще, — сказал Светлицкий. — Мы что ли зря два года в лицейском классе отпахали?

Уже на выходе со станции метро «Арбатская» я посвятил костомукшан в тонкости придуманной старшекурсниками «шпионской игры»: рассказал им о звонке в «Ноту» из таксофона и о «правильном» повороте камеры наружного наблюдения над входом в редакцию. К таксофону я не пошёл — потому что номер телефона редакции так и не выяснил. Зато смотревшая в противоположную от нас сторону улицы камера сообщила: придётся погулять на свежем воздухе. Ночной воздух был действительно свежим. В Среднем Кисловском переулке он сегодня пропах мочой и ароматом прелой листвы. Мы спрятались под перегороженной металлическими воротами аркой. Олечкин и Светлицкий закурили. Я слушал их болтовню, настраивался на работу.

Через полчаса ожидания мы услышали шум ожившего мотора. Припаркованная неподалёку от входа в «Ноту» бежевая девятка (ВАЗ-2109) рывком тронулась с места и укатила в направлении Большой Никитской улицы. В ту же минуту пришла в движение уличная камера. Она развернулась окуляром в нашу сторону и будто бы поманила к себе. Я скомандовал: «Пора». Повёл свой маленький отряд на штурм редакции. Дверь распахнулась, едва только я нажал на сигнал вызова. Гарик нас встретил у лестницы на втором этаже. Не выказал никакого удивления по поводу вторжения первокурсников. Я пожал ему руку, представил своих спутников. Выгрузил на стол около «главного» (четыреста восемьдесят шестого) компьютера банки с пивом.

Олечкин и Светлицкий нерешительно вошли в комнату с компьютерами, огляделись. Но около компов они о своей нерешительности позабыли. Я провёл для них короткую консультацию («пепел на клавиатуру не ронять, мусор за собой убрать, игры спрятаны вот в этом каталоге»). Парни меня выслушали, тряхнули головами, схватились за мышки.

«Готов служит, милорд», — сообщил компьютер Гарика.

Колонки рядом с Лёней и Игорем (Светлицким) тоже ожили: прозвучала вступительная мелодия игры «Sid Meier’s Civilization».

Я открыл текстовой редактор и напечатал: «Глава 4».

В субботу утром я вошёл в лекционную аудиторию вместе с Олечкиным и Светлицким. Мои спутники выглядели уставшими, но счастливыми. По пути к университету они беспрестанно зевали, но не умолкали ни на минуту: делились полученными в «Ноте» впечатлениями — друг с другом и со мной. В аудитории у первого ряда наши пути разошлись. Я направился к уже заметившим моё появление Зайцевой и Плотниковой. Игорь и Леонид зашагали к местам, где расположились Старцева и Лесонен. Чувствовал я себя прекрасно. Потому что ещё в редакции музыкального журнала активировал «Второе дыхание».

Поздоровался с Ксюшей и с Наташей.

Зайцева нетерпеливо спросила:

— Написал?

— Всё готово, мэм, — ответил я.

Вынул из рюкзака папку со свеженаписанной четвёртой главой романа «Наследник древнего клана».

Улыбнулся и сказал:

— Получите, распишитесь.

Вручил папку Наташе.

В ночь с субботы на воскресенье я снова отправился в редакцию музыкального журнала (в работе грузчика случился очередной простой). На этот раз Светлицкого и Олечкини я с собой не взял (о чём предупредил их ещё в субботу утром). Поехал в «Ноту» вместе с шумной компанией второкурсников. Добровольно уступил Коляну уже ставшее мне привычным место у окна. Пересел за двести восемьдесят шестой комп, на котором нещадно тормозили игрушки, но прекрасно работал текстовой редактор.

Поработал под звуки музыки и под громкие многоголосые споры. Подышал ароматом свежего пива и табачным дымом (сегодня он будто болотный туман заволок помещение редакции). Поначалу слова появлялись на экране моего монитора медленно и будто бы неохотно. Но к утру темп моей работы ускорился. Финальную точку в пятой главе я поставил за час до окончания рабочей смены Персикова. Без спешки сохранил главу на дискете, распечатал её на принтере и убрал листы в папку.

Утром Колян по возвращении из «Ноты» завалился спать. А я после «быстрого» завтрака отправился из общежития на станцию метро «Проспект мира». В компании с Наташей Зайцевой, Васей Мичуриным и Оксаной Плотниковой. Ксюша о посещении книжной ярмарки не мечтала. Зато ей понравилось предложение Василия посетить «на обратном пути» «Макдональдс». Зайцева по пути к метро заметно нервничала, точно во время этой поездки решалась её судьба. Она была молчалива и мрачна, словно не выспалась. Без особого интереса слышала Ксюшин щебет и рассказы Мичурина, то и дело сжимала холодными пальцами мой локоть.

От выхода из метро до спорткомплекса нас довёл Василий. По пути я убедился, что добрался бы туда и без Васиной помощи, если бы просто последовал за шагавшими в едином направлении людьми. Ещё издали я заметил длинную очередь. Мичурин заявил, что «нам туда». Я с удивлением узнал, что для входа на ярмарку требовался билет — как в цирк, в музей или в кинотеатр. Я не очень понял смысл такого решения владельцев ярмарки: впервые увидел магазин, где взимали плату просто за вход. Подобное коммерческое решение я нашёл спорным и нелогичным. Но логика посетителей ярмарки не интересовала — только книги. Билеты покупали все.

Купили билеты и мы. Плечо к плечу с Зайцевой я вошёл на территорию книжной ярмарки — сразу же почувствовал там запах типографской краски (или она мне померещилась?). Отметил, что книжная ярмарка чистотой не блистала. Здесь и там у стен лежали кучи серой обёрточной бумаги; под ногами я замечал окурки, рекламные листовки и фантики от конфет. Мои спутники на всё это не смотрели. Их взгляды приковали к себе разложенные на лотках яркие книжные обложки. Зайцева снова нервно стиснула пальцами мою руку. Мы неспешно зашагали мимо книжных лотков — двинулись в людском потоке, словно поплыли по течению.

Завсегдатаем книжных магазинов я никогда не был. Но здесь, на ярмарке, не без удивления замечал с детства знакомые книги, которые стояли на полках у меня дома, купленные «давным-давно» моими родителями. «Миры Гарри Гаррисона», «Миры Роберта Хайнлайна», «Миры Клиффорда Саймака», «Библиотека для детей». Тома из собрания романов Джеймса Хэдли Чейза в белых обложках, украшенных будто бы отпечатанными на печатной машинке словами из текстов (у моих родителей на полках таких было больше тридцати томов). Стопками возвышались на прилавках книги Стивена Кинга, Тома Клэнси и Дина Кунца.

Нашёл я тут и романы отечественных авторов: «Волкодав» Марии Семёновой, «Дорога» и «Путь меча» Олди, «Стоунхендж» Юрия Никитина, «Вирус тьмы» и «Смерш-2» Василия Головачёва, «Гибель богов» Ника Перумова, «Пешка в большой игре» Данила Корецкого, «Бешеная» Александра Бушкова, «Украденный сон» Александры Марининой… Почти все эти романы я едва ли ни с рождения видел на полках книжных шкафов у себя дома. Некоторые даже в детстве немного полистал в поисках картинок. Книгу Марининой и «Бешеную» Бушкова я купил — для изучения нынешних читательских интересов. Заметил, что Вася приобрёл роман Корецкого.

Наташа Зайцева пока воздерживалась от покупок.

Она дёрнула меня за локоть и спросила:

— Максим, ты это тоже заметил?