Старый Новый Бог

Глава 47

Тарас сидел на колодке и рассматривал свои характеристики, подводя итог их многодневного похода. Сегодняшний день грозил серьёзными испытаниями поэтому также стоило дораспределить свободные очки характеристик.

[Уровень: 9 — 71.4 %]

[Раса: Человек]

[Титулы: Спаситель трущоб Буркума]

[Сила: 10.9]

[Живучесть: 9.49]

[Стойкость: 7.48]

[Выносливость: 12.71]

[Ловкость: 13.08]

[Гибкость: 5.38]

[Магическая Сила: 11.56]

[Ширина энергетических каналов: 3.5]

[Дух: 5.24]

[Свободных очков характеристик: 0]

Их путешествие пусть и не пестрило столкновениями и убийствами, оказалось довольно прибыльным в плане опыта. Убивать было далеко не единственным способом поднимать уровень, хотя встреченные им по пути животные вряд ли бы с ним согласились. Охота, поиск полезных ресурсов, создание и использования комплекса тренировок, поиск пути, ориентирование на местности, изучение необычных мест и растений, создание из полученного мазей и ядов — всё это вместе с ещё сотней мелочей о которых знала только система и принесло ему пять уровней. Это было целых двадцать пять очков характеристик. Часть он распределил ранее, остальные, запасенные, были распределены сейчас. Девятнадцать из них он распределил между шестью верхними характеристиками отвечающих за физическое развитие.

Магия определенно была полезным инструментом, как в бою, так и в не его. Однако этот инструмент ещё требовал изучения. Да, в интернете полно видео с разбором отдельных заклинаний и попыток самих игроков их улучшить или увеличить эффективность при использовании. Хотя большая их часть мало чего стоит. Простые игроки, цель которых повеселиться в игре, очень часто путают такие понятия как эффектность и эффективность. Поэтому львиная доля различных гайдов по магии в Дастриусе не стоит потраченного на них времени. В лучшем случае получится получить бонус в несколько процентов от общей эффективности из-за ограничений системы по собственноручному видоизменению заклинаний. Чтобы найти нечто более ценное нужно хорошенько покопаться в обилии материалов по Дастриусу ежедневно увеличивающихся в размере. На это нужно потратить уйму времени в реальности, а у Тараса столько не было.

У этого довольно простая причина. Большинство по-настоящему полезных советов находятся в руках гильдий. Они тратят много времени и ресурсов на получение преимущества, которое совсем не спешат дарить своим конкурентам. Процент же простых игроков, способных показать нечто действительно полезное крайне мал и, что немало важно, постоянно уменьшается. Как только в медиа пространстве находится кто-то способный выдавать полезные идеи стабильно, скауты игровых клубов делают ему предложение. Ну а если вам удалось найти того единорога, уроки которого реально могут принести пользу, отказавшего клубу, вероятность, что он использует ваши заклинания тоже невелика, ведь их в игре огромное количество.

С другой стороны, его собственное тело — инструмент которым он учился владеть всю свою жизнь. Теперь он не был таким хилым как при первом появлении в игре и мог показать намного больше. Из тех шести оставшихся характеристик, одна ушла в дух, а оставшиеся пять — в магическую силу. Ширину энергетических каналов Тарас не увеличил очками характеристик по той же причине, по которой не тратился на магию в принципе: вкладываться в физические возможности тела было эффективнее.

В его магическом арсенале не было чего-то действительно мощного или полезного, для чего ему бы требовалось развивать эту характеристику. Единственное его боевое заклинание — [Мановый Всплеск] — по сути было лишь дополнением к физическим возможностям и вполне справлялось со своей задачей и без усиления. Тарас просто увеличил количество запаса маны, чтобы иметь возможность чаще его использовать.

Его тренировки тоже приносили свои плоды. Всего они принесли ему чуть больше семи очков характеристик, что больше целого уровня. Самый большой вклад в дело внесла выносливость, составлявшая почти половину от прироста. Оно и неудивительно, ведь шли они довольно в быстром темпе.

Мрачный Клинок свои характеристик распределил ранее. Точнее он делал это сразу же после получения нового уровня. Возможность облегчить свои страдания, находясь по среди леса с монструозным учителем, добавив себе пять очков выносливости было очень заманчивой. Парень, однако, стерпел и даже позволил себе потратить на магические характеристики больше, чем Тарас, в процентном соотношении. Если Тарас оставил на долю магии примерно четверть свободных очков характеристик, то Женя взял треть.

Ассасины используют магию. Много магии. На маскировку, на быстрое преодоление расстояния до цели, на нанесение одного, но фатального удара. Конечно, после знакомства с Вольным и врученным им арбалетом, будущий образ себя самого у Мрачного Клинка изменился. Стал мене пафосным, зато более реалистичным. Хотя по-прежнему требовал магического развития, Вольный был солидарен с подобным распределением, поэтому парень вполне спокойно сделал свой выбор.

Сейчас уровень Мрачного Клинка был восьмым, до девятого оставалось ещё примерно половина. При знакомстве он опережал своего учителя по уровню, теперь отставал. У него не было тех знаний, опыта и привычек, что были у Вольного, поэтому он не смог получить такого большого прогресса от движения по их маршруту. Ну, по мнению системы. Сам Женя был уверен, что приобрел много полезных знаний от Вольного, которые вполне способны улучшить его жизнь и в реальном мире.

Парень тренировался в стрельбе из лука. У Дитона нашлась мишень. Он был охотником и регулярно практиковался не только на животных в лесу, но и в более спокойной обстановке. Мрачный Клинок стоя на месте старательно посылал в неё одну стрелу за другой. Вольный в первый же день объяснил ему, что пытаться бежать и стрелять одновременно — абсолютная тупость. Куда надежнее будет остановиться и выстрелить, чем пытаться бежать и стрелять, неважно где враг, спереди, сзади или сбоку. И попадешь вряд ли и вероятность споткнуться или врезаться во что-нибудь резко возрастает.

Тарас присмотрелся к стрельбе. Прогресс определенно имелся. Когда он впервые дал ему в руки лук, то парень с трудом смог нормально натянуть тетиву, про меткость вообще говорить не приходилось. Сейчас же Женя стоял в правильной позе и вполне уверенно всаживал стрелы в мишень. Не в самый её центр конечно, но по крайне мере в стену жилища охотника, стоящего за мишенью, ничего не было воткнуто.

Сам владелец дома отсутствовал. Дитон отправился за местным знахарем, ворожеем или друидом. Тут названий было более чем прилично, чуть ли не в каждой деревне своё. Он вроде как имел некую связь с духом и умел с ним общаться, что должно было помочь их группе выяснить в чем дело с духом.

Вчера Тарас прошелся по деревне. Обменялся парой вещей с местными и оценил обстановку. К сегодняшнему дню позицию старосты деревни разделяли почти все жители. Ценность духа в глазах людей сильно упала, в особенности после недавнего нападения. Последними кто все ещё верил в то, что духу можно помочь были Дитон и тот самый целитель, который должен был им помочь. Хотя скорее всего охотник решил взять его с собой на случай, если Вольный и Мрачный Клинок вдруг решат принять позицию Мароса и попытаются убить духа.

Тарас уверился в этой мысли ещё больше, когда увидел самого «целителя». Рядом с охотником к ним шагал мужчина со щитом, закрепленным за спиной, в длинной кольчуге со шлемом на голове и толстым копьём в руках. Разглядеть этого молодца получше удалось, когда тот подошел вплотную. Нос ему прикрывал длинный наносник конического шлема, с металлическими полосами по краям и вдоль шва. Ему было едва за тридцать, что добавляло расхождений его образа с образом привычного старика-целителя. Единственным напоминанием о его чародейских способностях был сплетенный амулет, приплетенный к кольчуге.

Мрачный Клинок перестал стрелять, когда двое людей подошли к Вольному. Несколько секунд целитель внимательно разглядывал игрока, сидящего на колодке.

— Моё им Садд. Я местный целитель.

— Вольный. Свободный бессмертный, а это, — Тарас указал на товарища, — Мрачный Клинок.

— Странные у вас имена, — вынес свой вердикт целитель.

Тарас пожал плечами. Дитон отправился в дом, чтобы самому облачиться в подходящую для предстоящего экипировку.

— Мы вроде бы не идем сражаться, — сказал Вольный, надеясь посмотреть на реакцию целителя.

— В жизни всякое случается. Нужно быть готовым ко всему, — ответил Садд, поудобнее перехватив копьё.

— Тебе говорили, что ты не очень похож на целителя?

— Я не ношу всё это, когда не нужно. Это ещё с армейских времен мне осталось. Там я понял, что убивать не по мне, а вот лечить, как мой дед вполне подходит, — ответил Садд, — хотя выученного в армии я не забыл, — добавил целитель, глядя Вольному в глаза.

— Можешь расслабиться, Садд. Не собираюсь я убивать вашего духа.

— Искренне на это надеюсь.

Тарас больше ничего не сказал. Большого доверия он у целителя явно не вызывал. Пока Дитон экипировался, игроки тоже решили облачиться в броню и приготовить оружие. Кожаные доспехи у Садда никакой реакции не вызвали, а вот когда игроки достали оружие то лицо целителя вытянулось: такое оружие имело цену, у рядовых не найдешь.

Дитон показался через пару минут. Внешний вид охотника изменился не сильно. На груди у него теперь была тонкая кольчужная рубаха до пояса и локтей, с нашитыми поверх кожаными вставками и амулетом, точь-в-точь как у целителя. За спиной у него был теперь не только колчан, но и целый кожух с метательными дротиками. По сути маленькие копья. Так далеко как стрелу не пустишь, зато они тяжелее. Лук был переброшен через плечо, а в руках — такого же вида копьё, что и у Садда. С таким идут на крупного зверя, или на войну. У него более толстое древко и более тяжелый наконечник в сравнении с обычным копьём, что позволяло им и рубить и колоть. Хорошее оружие для пешего одиночки, да и в строю тоже можно использовать.

— Все готовы? — спросил охотник.

Ответом ему были три кивка.

— Тогда идём.

Их отряд незамедлительно двинулся в лес. Дитон и Вольный шли впереди, а Мрачный клинок и Садд — сзади. Порядок сложился без слов. Видимо охотник с целителем тоже не впервые выходят в лес вместе. Несколько часов они шли по вполне обычному лесу, который Вольный и Мрачный Клинок видели на протяжении нескольких последних недель. Позже Тарас изредка стал замечать незнакомые растения. По мере движения их становилось всё больше.

Дитон дал команду остановиться.

— Дальше земля духа, — предупредил охотник, — он поймёт, что мы пришли.

Целитель протиснулся мимо них вперёд.

— Садд пойдёт первым. Он будет встречать духа.

Мужчина впереди снял со спины щит.

— Будем надеяться им удастся поговорить, — сказал охотник, глядя на то как Садд крепит ремнями к руке щит.

Тарас успевал быстрым взглядом осматривать новые, незнакомые ему виды растений, которых становилось всё больше чуть ли не с каждым шагом. Если бы ситуация позволяла он бы уже начал расспрашивать деревенских о свойствах окружающего их растительного изобилия. В том, что здесь есть полезные растения, которые могут служить ингредиентами для различных полезных мелочей, можно было не сомневаться.

Прошло чуть меньше часа прежде чем Садд резко остановился. Целитель знаком приказал остальным остановиться после чего воткнул собственное копьё в землю. Оставшаяся позади троица заняла позиции в десятке метров позади. Растительность здесь была достаточно густой чтобы их практически не было видно.

Вскоре Тарас услышал движение впереди. Тяжелые шаги. Среди деревьев показался дух. И уровень, на котором он увидел яркие, желтые глаза ему совсем не понравился. Дух оказался большим. Ростом на метра полтора выше Садда. У него была не четко выраженная гуманоидная форма. Ноги оказались короткими, зато руки были длинными, доходили духу чуть ли не до колен. Голова у него была похожа на совиную, с более темными перьями на щеках и голове. Создавался эффект будто у него есть борода и волосы, из которых торчали в сторону длинные уши. Всё тело духа было покрыто мехом, или перьями, или и тем и другим в перемешку, хотя заднюю часть рук покрывали именно перья. Также из них состоял широкий хвост, который тащился по земле сзади. Получался такой совиный медведь, ходящий на двух ногах. Создание крупное, сильное, хотя сейчас дух выглядел несколько изможденным, исхудавшим.

Тарас заметил, как у целителя волей не волей рука подняла щит повыше.

— Мы не хотим причинить тебе вреда! — громко, но не слишком, произнёс целитель.

Дух остановился напротив, нагнулся туловищем вперёд, отведя руки назад. Совух что-то пророкотал целителю.

— Ты нас пугаешь. Мы пришли просто поговорить.

Целитель указал на воткнутое в землю копьё, а потом указал себе за спину. Дух приподнял голову и посмотрел в лес за спиной знакомого человека. Первым он посмотрел на Мрачного Клинка, у которого пальцы в этот момент сомкнулись на рукояти арбалета. Следом яркие желтые глаза заметили Вольного и уже последним — Дитона.

Увидев охотника совух издал недовольный клёкот.

— Эрионовы яи… — только и успел сказать Садд, прежде чем правая рука духа ударила по целителю, едва успевшему выставить перед собой щит. Удар оторвал целителя от земли. Тот летел, пока не врезался спиной в ближайшее дерево.

Вольный сорвался с места с копьём в руках. Пригнувшийся дух мотнул головой в его сторону. Он резко выбросил левую руку вперед и вверх. С перьев сорвалась волна ветра. Тарас едва успел юркнуть в сторону. Сзади раздался громкий древесный треск и грохот.

Если бы по нему попала такая атака — отправился бы на перерождение.

Зазвенела арбалетная тетива и дух взвыл. Болт впился ему в плечо.

Очередной ветряной залп отправился уже в сторону стрелка. Вольному оставалось лишь надеяться, что тренировки Жени не прошли даром и он не помер. Прямо над ним просвистел дротик, воткнувшийся духу в руку, выдавив из духа злобный, глухой клёкот.

Вольный успел добежать до духа. Своей целью он выбрал ноги. Его копьё воткнулось туда, где по мнению игрока должно было быть колено совуха. Когтистая лапа духа прошлась по пространству перед ним. Вольный едва успел кувыркнуться и проскочить под ней. Дух оказался к нему боком и получил ещё один тычок по ноге. Через мгновение по месту, где стоял Вольный пришёлся удар когтистой лапы.

На своем ускорении человек успел отпрыгнуть в сторону. Дух последовал за ним размахивая своими когтистыми лапами, стараясь достать обидчика. В спину ему воткнулся ещё один дротик и Вольный решил воспользоваться шансом. Игрок рванул вперёд, метя копьём духу по ноге.

Вольный отпустил копьё, как только почувствовал, как оно замерло. Он кувыркнулся совуху за спину, проскочив у него за крылом. Поднявшись на ноги с обнаженными Кровопускателями, ему едва удалось вовремя дернуть головой в сторону: наконечник его собственного копья едва не прошиб его голову. Тарас ткнул обоими мечами руку совуха с копьём и ринулся в сторону, уклоняясь от удара пустой лапы.

Дитон метнул ещё один дротик, попавший в цель и уже этого дух не стерпел. Совух резко, всем телом, дернулся в сторону охотника с разинутым клювом. Вольный даже стоя рядом почувствовал, как что-то внутри духа сейчас вырвется наружу.

Вышедшая с громким клекотом волна ветра двинулась в сторону, где прятался охотник, разрезая кусты и траву, оставляя глубокие отметины на деревьях.

Тарас не видел, что стало с Дитоном. Как только совух от него отвернулся он воткнул ему в бок свои мечи. Было уже не до нежностей. Одно дело они с Мрачным Клинком: умрут и появятся снова. Про жителей деревни такого не скажешь.

Дух заревел, ощутив, как магия мечей расползается по ранам. Копьё у него в лапе снова засвистело в воздухе. В этот раз, таки достав мелкого противника. Металлический наконечник прошелся Вольному по макушке.

Снова раздался арбалетный выстрел, вызвавший у духа ещё одну вспышку боли, давая тем самым Вольному оклематься. Он уже чувствовал, как по голове растекается кровь. Следующая попытка духа ткнуть человека обошлась ему быстрым, режущим ударом, по лапе. Здесь мех был не таким густым как на торсе. Метал смог прочертить глубокий порез.

Мрачный Клинок продолжал стрелять, а Вольный уклоняться и жалить духа Кровопускателями. В лесу появилась маленькая поляна, покрытая уничтоженной травой и поваленными деревьями. Дух уже успел выронить копьё из-за растекшийся по лапе крови. Мех светло-коричневого цвета на боку успел покраснеть от крови.

Свирепый дух выпустил ещё одну волну режущего ветра.

Вольный резко стал к духу боком, в буквальном смысле увидев лезвие ветра, пролетевшее перед собой. Следом он юркнул в сторону, рассчитывая на последующий удар. Однако тяжелого удара по земле рядом он не ощутил.

Дух решил отступить. Широко разведя руки с быстро выросшими перьями в стороны, совух одним взмахом поднялся в воздух. Через несколько секунд его и след простыл, только слышался удаляющийся клекот.

Вольный вытер рукавом кровь со лба. Порез на голове получился не слабым. Тут он вспомнил про целителя. Ему понадобилось пара секунд чтобы в произведенном духом беспорядке найти Садда, по которому пришёлся прямой удар совуха. К счастью, тот уже пытался подняться, когда к нему подходил Вольный.

— Живой?

— Что с Духом? — спросил Садд.

— Ранен. Улетел. Но я бы на твоём месте не о нем сейчас волновался.

— Где Дитон? — тут же всполошился целитель и едва не рухнул обратно. Благадоря бессмертному, целителю удалось устоять на ногах.

— Женя, охотника нашёл⁉ — громко спросил Вольный.

Садд поморщился от крика рядом.

— Живой, — раздалось из развороченной стороны леса, куда дух выстрелил своей самой мощной атакой.

Первым показался Мрачный Клинок, выглядевший вполне целым, чего нельзя было сказать про охотника. Порезов на Дитоне было как иголок на кактусе. Вроде все не глубокие, но с таким количеством могут принести проблем.

— Сади его сюда.

Сад указал на одно из поваленных деревьев. Охотник явно еще не отошел от удара. Целитель тоже выглядел не в лучшей форме, однако оказался вполне способен творить магию.

— В порядке? — обратился Вольный к ученику.

— Пара царапин. А ты?

Вольный просто наклонил голову вперёд. Женя громко выругался.

— Всё настолько плохо?

— Ты думаешь я знаю? — спросил Женя и пригляделся к ране, — Выглядит стрёмно.

— Ладно, раз ты еще не в обмороке, то всё должно быть нормально. Давай поможешь мне её обработать.

— Я⁉

— Ну не я же. Давай, соберись. Я объясню, что делать.

Всё, что в итоге смог сделать Мрачный Клинок — это промыть и очистить рану. Когда надо было состричь волосы вокруг местными инструментами парень забуксовал. Благо тут на помощь явился Садд, который помог обработать рану. Повязку попытался наложить Мрачный Клинок. После того как у Вольного голова заболела пуще прежнего, он плюнул и сделал всё сам. Дитон к этому времени тоже выглядел получше.

— Надо идти дальше, — сказал Вольный.

— Тебе сильно по голове прилетело? — спросил вместо ответа Садд, — хочешь идти дальше? Он снова на нас нападет.

— Мы так ничего и не узнали.

— А как ты планируешь что-то узнать, если он при первом твоем появлении нападет? Вы не местные он вас боится.

— Нет, Садд. Он ударил тебя, когда увидел меня, — встрял Дитон, — не знаю почему.

Ещё несколько реплик пришлось потратить, чтобы убедить целителя в правдивости своих слов.

— Это странно, — вынес итог целитель, — почему он разозлился, увидев тебя? А на бессмертных никак не среагировал?

— Он спас старосту. Когда дух напал на деревню, — сказал Вольный.

— А это тут причем?

— На кого первого напал дух?

— На старосту, — хором ответили охотник и целитель.

— К чьему дому пришёл дух, когда напал на деревню?

— Рядом был дом старосты, — согласился Дитон, — но до него дух не дошёл.

— Потому, что вашего старосту нашел раньше, — вставил Вольный, — тот факт, что он готов убить духа, но не верит в наличие посторонних рядом, которых ты Дитон слышал и которые вполне могут быть причиной агрессии духа, говорит не в пользу вашего старосты. Он, кстати, во времена своей молодости вполне возможно был бандитом.

Оба местных с удивлением уставились на бессмертного.

Вольный провёл пальцем по внутренней стороне предплечья.

— Ожёг. Быстрый способ стереть татуировку. У него хватает отметин от ножей на теле. К тому же медальон на шее в виде головы рычащей собаки. С месяц назад в Буркуме был уничтожен синдикат с такой символикой. Мы с Мрачным Клинком лично поучаствовали. Ну а теперь Дитон, подумай ещё раз, видел ли ты кого-то в лесу или нет?

Целитель перевел взгляд на охотника, который смотрел на землю под ногами, пытаясь как можно отчетливее вспомнить ту ночь.

— Там кто-то был, — произнёс Дитон, подняв голову к товарищу.

— Это ещё ни о чем не говорит, — сразу же обратился Садд к бессмертным. Вольный пожал плечами.

— Дух десятилетиями жил рядом с проклятой крепостью. Могло ли проклятье свести его с ума? Вполне. Но стоит ли ради это теории закрывать глаза на слова Дитона и неприкрытую агрессию духа в первую очередь к вашему старосте?

— Нет, — ответил Садд.

— Тогда пойдем выясним, что происходит на самом деле.