Старый Новый Бог

Глава 65

Игорь Семёнович шёл в свой кабинет в приподнятом настроении. Дела у клуба шли как нельзя хорошо. Буркум с каждым днём отбивал свои вложения с всё больше отдачей. Их топовые команды благодаря новым рецептам у алхимиков, смогли нарастить свою эффективность. Маленькая роща лесного духа быстро восстанавливалась, гарантируя им возможность получения ценных растений. Первый Орден уже строил рядом с деревушкой небольшую плантацию. В этом поселении даже детишки разбирались в травах и растениях почище большинства гильдейских ремесленников, поэтому найти квалифицированных работников для предприятия было не трудно.

А ещё он нёс в руках блюдце с любимым абрикосовым десертом. Не в его привычках было тащить еду в свой кабинет, но ради такой вкусной редкости можно было сделать исключение. Мужчина тепло улыбнулся понимающей помощнице, завидевшей сладость, и вошёл внутрь.

Главный координатор поудобнее устроился в своём кресле и взял уже второй за сегодня десерт. Он как раз планировал съесть его пока проверяет личную почту. Ложка замерла над самым верхом сладости, когда он увидел письмо от, уже ставшего особенным, адресата. Сладости оказались отодвинуты в сторону и Игорь Семёнович принялся внимательно читать.

«Здравствуйте. Сегодня в Дайме произошёл крупный инцидент, вероятнее всего связанный с уже встреченными мной адептами и синдикатом. Они оказались частью религиозного культа, поклоняющегося некому могущественному существу, возможно богу. Суть их учения я бы описал как кровавую. Сегодняшней ночью мы с товарищем, действуя по указаниям капитана стражи Дайма, брата Дугора по имени Торбар проникли в храм, где они скрывались, спровоцировав сектантов. Они вступили в открытое противостояние и наслали ядовитый газ на жителей города. Весь масштаб произошедшей катастрофы мне не известен, времени у меня было немного. Но назревает что-то крупное. Секта долго скрывалась и пусть мы её спровоцировали, они устроили погром в Дайме, даже не предприняв попытки продолжить маскироваться под служителей Ламанс. Дружина точно будет в этом участвовать — они уже помогли Торбару утром. Я бы мог поручится за человека из Ордена перед ним, если вы решите в это ввязаться. Он знает, что Дугор уже сотрудничает с вашей гильдией. Всё произошло в конце игрового дня и информации мало, поэтому не жду от вас какого-то конкретного ответа. Я приложу записи этого игрового дня. Буду держать в курсе происходящего.»

Уже дочитывая письмо Игорь Семёнович набирал номер одного из своих помощников. Через несколько минут у него в кабинете уже стоял человек, отвечающий за то, что можно было бы назвать словом «шпионаж».

— Мне нужно всё, что сможешь собрать по поводу произошедшего в Дайме, через час.

— Игорь Семёнович, а как вы…

Координатор поднял руку, прерывая вопрос.

— Иди и работай. Мне нужно как можно больше информации о произошедшем. Если наши агенты там заметили что-то странное в последние дни — пусть говорят, даже если им кажется будто это мелочь. Остальное узнаешь после доклада.

Помощник кивнул и покинул его кабинет, а Игорь Семёнович откинулся в своём кресле, размышляя о новом письме Вольного. Этот игрок уже несколько раз помог их гильдии, предоставляя ценную информация и предлагая хорошие возможности. И вот он присылает очередное письмо, где говорит, что при желании, сможет подвязать Орден на ещё одну. Только пока даже сам Вольный не знает, что именно это будет. Плюс ко всему это происходит в Дайме — территории Дружины — что в любом случае сильно осложнит участие Ордена в любой предложенной затее. С другой стороны, каждое обращение Вольного оборачивалось для Первого Ордена выгодой…

В любом случае прежде всего стоило изучить записи, хотя бы кратко, чтобы иметь возможность сравнить с тем, что принесут ему через час. Хотя прежде чем приступить к просмотру Игорь Семёнович решил съесть свой десерт, вспоминая употребленное Вольным слово для описания характера действий культа.

Тарас прочёл ответ главного координатора Первого Ордена, поблагодарившего его за информацию. Тот обратил на происшествие в Дайме своё внимание, но пока он ограничится лишь этим. В принципе, большего Тарас и не ожидал. Всё началось меньше чем за час до конца игрового дня и пока никто не знал во что выльется случившееся. Он просто хотел дать Ордену знать, что при желании ввязаться в происходящее у них будет возможность это сделать.

Перед тем как надеть шлем Тарас постарался подготовиться к возвращению в игру. Его аватар был не в лучшем состоянии, и он прикидывал каково это будет: вернуться в поврежденное тело. Будет ли это похоже на то как он просыпался после очередного испытания? Когда боль приходит медленно, проползает в сознание все сильнее с каждой секундой, что ты бодрствуешь. Или же она нахлынет сразу? Столь же быстро, сколь меняется мироощущение при подключении к игре?

Расслабившись, Тарас надел шлем и быстро очутился в игре. Ощущения нахлынули лавиной, все сразу, заставив его сжать зубы. Он тут же почувствовал все свои травмы, металлический привкус крови во рту и прохладу от вымокшей в крови одежде.

Рядом послышались стоны игроков Дружины. Вольный повернул голову и обнаружил Таёжника, наклонившегося вперёд, будто боль в его покорёженном плече весила слишком много, чтобы игрок мог её удержать. Тарас поднялся, прошёл мимо дружинника и начал собирать своё оружие, подсвечивая себе камнем-светилом.

— Я смотрю, ты быстро оклемался, — усмехнулся Таёжник.

Тарас уловил долю насмешки в голосе дружинника. Можно представить, как это выглядит в его глазах. Когда человек с его болевым порогом видит, как кто-то другой, имея более серьёзные травмы, молча встаёт, не трудно догадаться каким будет его вывод.

Низкий процент болевых ощущений. Разубеждать его в этом он не стал, а молча собрал всё своё оружие. [Кровопускатели], изрядно напившиеся крови, отправились обратно в инвентарь, а ножи вернулись в ножны в разных местах его экипировки.

В отряде Таёжника оказалось несколько целителей, которые уже спустились вниз, оказывать помощь пострадавшим товарищам. Тарас, удостоверившись в сохранности ценного снаряжения, тоже принялся за работу. Прежде всего он обработал рану на затылке и порез забравший глаз. Торбар не сдерживался, разрезая ему лицо, а про фанатика и говорить не стоило. Когда он бросил его в потолок, то оставил ему кровоточащую рану на затылке, помимо всего прочего. [Точечная Регенерация] вместе с целебной мазью помогли остановить кровь, и Тарас кое-как замотал голову бинтами. К сломанному предплечью он примотал ножны от одного из запасных коротких мечей из инвентаря. Со сломанными рёбрами он ничего поделать не мог, как и с еще дюжина костей наверняка способными похвастаться трещинами. В довершении, ещё перед боем с фанатиком, он стоял в плотном строю вместе со стражей и там ему досталось пара парезов от когтей и зубов.

Ничего удивительного что у него кружилось голова, а во рту стало сухо. Тарас уже чувствовал, как холодеют пальцы. Его организм в игре прошел некоторую закалку и уже обладал определенным запасом выносливости, но сейчас он подходил к пределу, отсекавшего его от возможности нормально функционировать.

— Не стоит резко вставать при таких травмах. В Дастриусе если боль слабая это не значит, что твоё тело в порядке.

Тарас просто посмотрел в его сторону, и Таёжник сразу вспомнил слова инструкторов клуба, высоко оценивших боевую сноровку Вольного. Это точно не рядовой игрок и слова дружинника точно не стали для него открытием.

— Какой у тебя болевой уровень? — спросил капитан отряда дружинников, морщась от манипуляций целителя, оказавшего первую помощь. У него раздроблены несколько костей, так что многого там не сделать. Вылечить подобные травмы игроки-целители пока не в состоянии, нужно было идти к неписям.

— Достаточный, — ответил Вольный уже покрывшись холодным потом, — твои люди смогли нагнать кого-нибудь?

Таёжник улыбнулся.

— Да твоего друга и нагнали. Сказали спасли от смерти в грязи. Должны вернуться, если Крюк, конечно, найдёт дорогу обратно.

— Спасибо за веру в мои силы, дорогой капитан!

Из прохода неподалеку показался дружинник, тянущий за собой цепь, зацепленной крюком к связывающим фанатика веревкам. Следом за ним вышел его товарищ и Блик, которого увиденная картина заставила застыть на месте.

— Да. С экрана картинка не такая жуткая как в игре, — прокомментировал Крюк увиденный труп с почти отсеченной головой из которой до сих пор лилась кровь.

Таёжник поморщился, когда товарищ подошёл ближе.

— Господи, Крюк, где ты шлялся? Что это за запах?

Измазанный игрок принял наиболее героическую по его разумению позу.

— Это запах выполненного задания, капитан. Как и просили, живой, — Крюк повернулся к безмолвному пленнику, которого волочил по тоннелям, — ну вроде как.

Его капитан только покачал головой и зашипел после особенно болезненной манипуляции.

— Выглядишь не очень, — высказал своё мнение Блик, оглядев Вольного, стоящего в стороне от отряда Дружины.

— Ты надо сказать тоже.

Блика будто окунули в грязь, потом достали оттуда и бросили снова. Запах был соответствующий. Тарас быстро осмотрел его и заметил рану на ладони. Он не спрашивая поднял игроку руку, ладонью вверх.

— Держи так.

Тарас промыл рану водой из фляги, воспользовался целебной мазью и [Точечной Регенерацией] и замотал.

— Спасибо.

Вольный в ответ просто кивнул и повернулся к Дружинникам.

— Мы будем ждать остальных?

— Нет, — хмуро ответил Таёжник, — сейчас пойдём.

Помимо пары которой вернулся Блик в туннель ушли еще как минимум три пары гильдейских игроков. Ответ Таёжника наглядно демонстрировал, что ждать просто некого. Это наводило на мысль о том, что вернувшаяся вместе с Бликом, выжили не случайно.

Вольный развернулся и подошел к лежащему без сознания адепту. Крюк быстро оказался рядом и подхватил свою цепь, словно боясь, что у него отберут его добычу. Возможно так и было. Это были не простые игроки, а игроки крупного клуба, которые будут использовать каждую мелочь. И конечно же они постараются представить пленника, как свой трофей, чем он по сути и является.

Дружинники быстро закончили обрабатывать раны и собирать выпавшее снаряжение погибших товарищей. Они бы забрали и все доспехи с убитого фанатика, но тело у того так раздулось, что снять доспехи стало попросту невозможно. В итоге один из игроков положил в свой инвентарь устрашающий меч фанатика.

Крюк был готов и по лестнице тащить свою жертву, но видя энтузиазм своего подчиненного и состояние пленника, Таёжник решил, что подобное будет лишним и теперь схваченного адепта волокли вверх, взяв под руки. В храме они увидели заходящий внутрь отряд Дружины — помощь на случай непредвиденных обстоятельств.

Как только они вышли на улицу шум погрузившегося в безумие города навалился на них со всей силой. Крики, плачь и звуки сражений доносились со всех сторон. Тарас сразу заметил несколько столбов дыма в разных частях города. Красный газ уже рассеялся, отдав город во власть своих порождений. Территорию вокруг храма уже очистили стража и игроки Дружины. Недалеко от ворот лежали раненые, над которыми корпели целители, как гильдейские, так и местные неписи. Среди раненых Тарас нашёл и Мрачного Клинка.

Ему прилично досталось, пусть он и простоял в строю не так долго. Лицо покрыто уже покрывшимися коркой порезами, доспехи на руках и торсе практически превращены в лохмотья. Все правое бедро покрыто бинтами уже успевшими покрыться кровью в месте ранения.

— Ты как?

— Целитель сказал артерия не задета, хотя по правде сказать он не шибко то долго мной занимался. Хотя у него действительно были дела поважнее.

Тарас осмотрел других раненых. Страже сильно досталось. Похоже достали даже нескольких везунчиков, уцелевших после того как толпа повалила их на землю. Над одним таким склонились сразу трое целителей, и еще парочка их учеников, подающих всё необходимое. Вольный извлёк из своего инвентаря тренировочных посох и подал Жене, которому помог подняться на ноги.

— Идти сможешь?

Парень сделал пару пробных шагов, подойдя ближе к Блику.

— Да, — лицо Мрачного клинка скривилось, — я надеюсь ты не вывалял мой арбалет в том, в чем вымазался сам?

Блик не стал ничего отвечать, просто вернул арбалет владельцу. Когда Мрачный Клинок пошел вперед, занимать место вместо одного из раненых, то вручил ему свой арбалет с пачкой болтов. С такого расстояния и по такой толпе не нужно было никаких навыков чтобы вести стрельбу.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Женя за возвращение уже полюбившегося оружия в целости.

Таёжник проверил парочку своих раненых друзей и успел узнать, где им искать Торбара. Потрёпанный отряд выдвинулся на место. По дороге они несколько раз встречали раненых или преследующих кого-то тварей и быстро с ними разбирались. Пока они добрались до казарм стражи, шум в городе понемногу начал стихать. Всё-таки это был город крупной гильдии. В нём было много не только её игроков, но и игроков-одиночек и маленьких кланов, которые точно выступили против монстров и оказали посильную поддержку жителям города.

С их отрядом отправилось несколько стражей, чтобы у их коллег в казармах не возникло никаких вопросов. Таёжник шёл впереди и всем своим видом демонстрировал намерение поговорить с Торбаром, доставив ему пленника. Вольный с товарищами плелся позади их отряда вместе с Мрачным Клинком и Бликом.

Командный пункт устроили на улице, так как количество людей вокруг Торбара сейчас просто не поместилось бы в его небольшом здании. Из этого скопища то и дело убегали командиры отрядов стражи получившие новое назначение. Стоящие рядом с Торбаром маги обеспечивали ему связь с находящимися в городе отрядами и принимали просьбы о помощи.

На огромном столе, вынесенном из зала для совещаний, лежали несколько карт города на которых отмечались очаги заражения чудовищным газом и места, требующие особого внимания. Благодаря игрокам большая часть обезумевших горожан была истреблена, но в Дайме дело осложняли останки предшественника, оставившим в наследство сеть подземных тоннелей, куда хлынули твари, повиновавшиеся инстинкту самосохранения. Их нужно было найти и уничтожить как можно скорее, до того, как наступит ночь.

Толпа расступилась перед их отрядом и Вольный смог увидеть Торбара, сидящего перед столом. Он был голым по пояс, все ещё запачканный кровью, хоть её и постарались смыть. Пока он отдавал распоряжения и выслушивал доклады подчиненных над его раной трудилась женщина, почти полностью скрытая своим балахоном. Тарас смог увидеть только гладкие, ухоженные руки со сложными рисунками татуировок, скользящие по телу гнома, рисующие на нем видные одной ей узоры. Какой бы магией она не пользовалась — она определённо работала. Разросшаяся во время боя у храма рана уже стала меньше своего изначального размера.

Страуба Тарас не нашёл, видимо сержант сейчас был городе. Зато недалеко от гнома стоял почтенного вида мужчина, в неброских, но дорогих одеждах. К нему тоже часто подходили люди, а сам он явно активно общался через интерфейс игрока.

— Мы привели пленника, — громко сказал Таёжник, перебив одного из отчитывающихся Торбару магов-связистов.

Гном бросил взгляд на бессознательное тело в руках игроков Дружины, потом отдал распоряжение паре ближайших подчиненных:

— Отнесите его к остальным. Скажите Гарру, что я жду от него вестей.

Стражи увели пленника, а Торбар вновь вернулся к своим делам, будто специально не замечая отряд игроков. Таёжника такая ситуация явно не удовлетворила, но Тарас заметил, как тот подавил недовольство завидев несколько жестов от стоящего рядом с Торбаром мужчины-игрока. Это явно был либо главный координатор клуба, либо его отвечающий за город помощник. Он быстро указал отряду на постройку недалеко, где занимались помощью раненым членам гильдии.

— Вольный, — Торбар отвлекся на секунду, заметив знакомого бессмертного, — можете отдохнуть у меня в кабинете. Я поговорю с вами позже.

Тарас кивнул и поплелся к весящей на одной петле двери — стража не слишком заботилась о деликатности, когда на них орал командир, требовавший вынести ему стол. Дверь в кабинет избежала участи своей неудачливой сестры.

Мрачный Клинок сразу же занял место в кресле, вытянув повреждённую ногу. Вольный лёг на ковёр, сложив руки на груди и закрыл глаза.

Блик оказался несколько растерян таким спокойствием своих новых знакомых. Они оказались в эпицентре такого события, вместе с элитными игроками Дружины, а они просто разлеглись вот так вот?

— Сядь, — посоветовал Вольный, — сейчас всё ровно от нас троих толку немного. Лучше дать телу отдохнуть. Можешь пока рассказать, как вы взяли адепта.

Мрачный Клинок промычал что-то похожее на согласие. Парень полностью расслабился, развалившись в кресле. Один из немногих приятных уроков Вольного состоял в том, чтобы научиться отдыхать. После каждой напряженной тренировки следовал небольшой отрезок времени, когда тот давал ему оклематься и восстановить силы. Женя научился не терять ни секунды этого драгоценного периода.

Он вполуха слушал рассказ Блика о том, как собственная тень предупредила его о засаде впереди, и он успел использовать свою магию контроля. Парень начал вдаваться в подробности её работы и Женя на время выпал из повествования, включившись на том моменте, когда этот навык перестал работать. В честном бою Блик был адепту не соперник, а вот игроки Дружины оказались вполне способны с ним справиться.

— Хорошо сработал, Блик, — похвалил игрока Вольный, — ты дал нам пленника.

— Если бы не Крюк и его друг, то я бы прям там и умер.

— Вероятнее всего да, — не стал спорить Вольный, — но ты смог распознать засаду и выиграть достаточно времени. Ты думаешь почему мы не стали ждать возвращения других? Они все погибли, вероятно, попали в такие же засады. И Крюк тоже угодил бы в такую ловушку, если бы конечно смог найти адепта. Они застали его врасплох, поэтому победа далась им легко. Самое главное сделал ты.

— Спасибо, наверное? — ответил игрок, слегка озадаченный такой похвалой. Вольный показался ему суровым свободным игроком, который требует, как от себя, так и от окружающих максимума. Блик не думал, что того могут впечатлить его действия, пусть тот и не отрицал вероятной смерти игрока без появления посторонней помощи. Вольный лишь слегка кивнул головой, давая понять, что услышал последователя Сауглишь.

Блику ничего не оставалось кроме как присоединиться к чудаковатой паре игроков в их отдыхе. Он посчитал слишком невежливым и, помня нрав гнома, потенциально опасным садиться на его место, поэтому он сел на пол, спиной к массивному столу.

Так они стали ждать новостей.

Жрица, лечившая Торбара открыла дверь так тихо, что ни Мрачный Клинок, ни Блик её не услышали. Лишь Тарас приоткрыл глаз, чтобы увидеть вошедшую.

— Думаю ваши навыки пригодятся в другом месте. Где-нибудь, где не так много бессмертных, — сказал он.

— О, это безусловно так, — жрица подошла к нему ближе, — но капитан стражи попросил меня поставить вас на ноги. А сегодня я не готова отказывать Торбару.

Она наклонилась ближе. Низкий капюшон скрывал большую часть её лица, но Тарас сумел разглядеть нижнюю его часть. Там тоже были причудливые татуировки, покрывавшие почти всю кожу. Когда её руки легли Тарасу на торс, то боль во всем теле притупилась, будто ко всем ранам сразу приложили что-то холодное.

— Ты пострадал сильнее чем кажется на первый взгляд, — сказала жрица с легким пренебрежением, — Неудивительно, вы бессмертные не особенно бережете свои тела, — её руки зашевелились, и Тарас почувствовал, как стремительно холодеет правая сторона лица, ребра и руки. Холод быстро стал обжигающим.

Руки женщины вдруг сбились с привычного ритма и холод в его теле на миг ослабел.

— Ты чувствуешь, — с удивлением поняла жрица, — чувствуешь все, как и мы.

Блик удивился и перевел взгляд на Мрачного Клинка, который точно понял смысл этих слов. Тарас ничего не ответил, лежа на полу, ощущая, как места самых серьёзных ран будто поливают расплавленным металлом. Это продлилось не больше десяти секунд. Ощущение стихло, как только руки жрицы остановились. Холод стал уходить, и Тарас почувствовал себя намного лучше. Головокружение прошло, двигать торсом стало не так мучительно — сломанные ребра срослись, как и отбитые руки. Исцеление не было полным, но, как и просил Торбар, на ноги она его поставила.

Мрачный Клинок преодолел испытание исцелением не так стойко. Парень вцепился в подлокотники и неистово шипел, пока таинственная жрица вырисовывала свои узоры на его бедре и груди. В сторону Блика она лишь раз повернула голову и, видимо не сочтя его раны достойными внимания, удалилась.

Торбар появился спустя несколько минут. Капитан стражи успел накинуть на себя длинную рубаху и даже не стал входить в свой кабинет, остановившись на пороге.

— Пошли.

Отряд игроков последовал за гномом. В казармах стражи царил управляемый хаос. Повсюду сновались люди, спешащие доставить раненых к целителям, либо бегущие по очередному поручению. Этот крохотный мирок расступался перед тяжелой поступью сердитого капитана стражи. Никто сейчас не хотел попадаться ему на глаза.

Торбар привёл их к приземистой постройке, недалеко от самого центра казарм. По стоящей на входе охране не трудно было понять, куда их привёл гном.

Это была тюрьма.

Тарас нисколько не удивился, увидев ступеньки в очередной комнате и начал спускаться вниз вслед за гномом. Подземная часть оказалась весьма приличной глубины. Они спустились на четыре этажа вниз. С лестницы они попали в коридор, с кучей подвешенных клеток, куда с большим трудом поместился бы человек нормальных размеров, причем в исключительно скованной позе.

— Ловушки для бессмертных… — тихо прошептал Блик, глядя на тянущиеся вдоль коридора пустые клетки. Жители Дастриуса довольно быстро поняли, что определенная прослойка бессмертных абсолютно невменяема. Когда они изучили природу бессмертных чуть лучше, то поняли, как с ними можно справляться. Приговоренных бессмертных связывали, не оставляя не единой возможности освободиться и запихивали в клетку, где они не могли даже пошевелиться. Пребывание в таком состоянии быстро становиться неприятным, а позднее — болезненным. Убить себя игроки не в состоянии и единственным выходом могла стать только кнопка отправки на перерождения.

Только вот создатели Дастриуса отключили возможность её использования в подобной ситуации. С бессмертными не церемонились, в легкую давая сроки по десятку-два лет. Игроки не выдерживали и выходили из игры, оставляя клетку свободной для следующего. В этих пустых клетках могли появиться персонажи сотен игроков-нарушителей, если те конечно, ещё не удалил потерянных аватаров.

Тарас не разделял взволнованной реакции спутников, вместо этого обратив внимание на охрану у двери в конце коридора. Идти дальше расхотелось совсем.

Охранники быстро пропустили их внутрь. Тарас обреченно выдохнул, опознав в помещении пыточную. На цепях у противоположной стены весело два тела — не пережившие пыток сектанты. Третий пленник лежал на пыточном столе со скованными руками и ногами. На его торсе было полно ожогов, а рядом стоял сердитый палач с раскалённым куском металла в руках.

В помещении находилось ещё несколько разумных. Пара помощников палача, какой-то молодой непись изнеженного вида и его телохранитель, интеллигентный старик в рабочей белой робе с недовольным лицом и уже виденный ранее представитель Дружины.

— Кто эти бессмертные, капитан? — первым подал голос молодой непись с длинными волосами цвета меди, аккуратно собранными за спиной.

— Бессмертные, что раскрыли ересь Пакса, — ответил Торбар подходя ближе к столу.

— А-а, — протянул непись, — так это их я должен благодарить за то, что мой визит в Дайм превратился в кровавую бойню?

— Этот щегол — сын Лорда Каренгера, — представил молодого аристократа гном, — рядом с ним глава городского госпиталя, мастер Ленсаль, а бессмертный — глава Дружины, Князь.

Координатор Дружины коротко кивнул с интересом поглядывая на знакомых по отчетам бессмертных. Целитель не отводил взгляда от распятого на столе адепта, полностью проигнорировав новые лица, а аристократ скорчил недовольную мину, услышав обращение гнома, но смолчал.

— Какая важная кампания тут собралась, — подал голос адепт, — а ты все ещё ничего не узнал, да, палач — Гарр?

Дознаватель зло зашипел и бросил уже остывший кусок металла обратно в угли, взявшись за другой прут, толще и тяжелее.

Тарас схватил его за руку ещё до того как, тот успел полностью достать своё орудие.

— Совсем страх потерял, бессмертный⁉ — пролаял Гарр ему в лицо.

— Так ты от него ничего не добьешься.

— Ещё я не слушал какого-то молокососа-бессмертного. Отпусти руку или я тебе обе оторву.

— Успокойся, Гарр, — приказал Торбар.

— Ты сам сказал мне выбить из них информацию как можно быстрее! — запротестовал дознаватель.

— Поэтому двое из них уже мертвы? — спросил Вольный, вновь обращая на себя внимание дикого взгляда дознавателя. Тот высвободил свою руку из схватки бессмертного, но прут оставил в углях.

— Я могу снова позвать моих магов. Может быть они смогут вытянуть из него что-то.

— Ты уже пробовал, Князь. Все четверо отправились на перерождение, — сказал Торбар, встретив недовольный взгляд Вольного. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, пока все остальные наблюдали за их немым диалогом.

— Вы двое — на выход, — сказал Тарас, когда понял для чего его сюда привёл гном и тут же добавил завидев, как Мрачный Клинок хочет возразить, — этому ты учиться не будешь. Вон отсюда.

Мрачный Клинок уловил в голосе товарища те железные нотки, дававшие понять, что вопрос обсуждению не подлежит. Они любо уйдут сами, либо Вольный просто их отсюда выкинет. Блику совсем не хотелось покидать место, где собрались такие известные неписи и глава Дружины, но судя по отсутствии реакции любого из присутствующих, протестовать не было смысла.

Оба игрока ушли.

— Остальные, кроме мастера Ленсаля, тоже должны выйти, Торбар.

— Что⁉

Гарр был возмущен подобным требованием и посмотрел на командира, с удивлением осознав, что требование бессмертного будет выполнено.

— Двоих ты уже убил, Гарр. Убить последнего я тебе не дам, — сказал гном, — Вы его слышали. На выход.

— Вы что серьёзно? — удивился аристократ, — доверитесь какому-то бессмертному?

— Да, — ответил гном пару раз сжав кулаки, наглядно демонстрируя, что его решение не подлежит пересмотру. Молодой непись хотел сказать что-то ещё, но его охранник остановил его, после чего они вдвоём удалились. Гарр вместе с помощниками, пыхтя и ругаясь в бессильной ярости вышел вон. Последним комнату, явно нехотя, покинул Князь.

— Больше никогда так не делай, Торбар, — предупредил гнома Тарас, — я сделаю это только потому, что знаю какое зверство они учинили в городе.

— Я тебя понял, Вольный. Вытащи из него все, что ему известно.

Тарас подошёл ближе к столу со скованным пленником, бегло оглядев его раны.

— Вы сможете его вылечить?

— Как бы мне не хотелось ответить отказом, вынужден признать, что смогу, — ответил ученый-целитель.

— Будьте так добры.

— Вот уж чего-чего, а доброты в этом нет ни капли.

Старик принялся творить исцеляющее заклинание, стоя над пленным адептом.

— Бессмертный? Серьёзно? — адепт расхохотался пока ожоги на груди и сломанные кости в его теле восстанавливались под действием магии мастера исцеления, — Вы хотите, чтобы того, кто знает о боли всё, пытал тот, кто боли вообще не чувствует?

— Ты ничего не знаешь о боли, — спокойно возразил Тарас.

— Да? — адепт ухмыльнулся, — это ведь был ты в храме. Ты видел того убогого, слышал его крики, верно?

— Несколько секунд мучений не так страшны. Куда страшнее, долгая и полная страданий жизнь, — Тарас наклонился ближе к пленнику, — ты этого, конечно не можешь знать. Твой предыдущий мучитель слишком нетерпелив и не мог себя сдерживать. Поэтому твои братья по несчастью мертвы, и ты тоже провоцировал его, чтобы покончить с пытками, потому что как бы ты не храбрился, я знаю таких как ты. Ты простой садист, не более, слишком упивающийся чужими страданиями, чтобы твои жертвы прожили достаточно долго для настоящих страданий. И сам ты, так же слаб, как и те, кого ваш культ заманивал в свои сети.

Голос Тараса стал спокойным, лишенным любых эмоций. Он смотрел пленнику прямо в глаза, полностью завладев его вниманием.

— Настоящие палачи, не получают от пыток удовольствия. Это их работа, поэтому они никогда не убивают свою жертву пока не добьются от них необходимого. Они бывают разные. Кто-то больше специализируется на психике, словами делая больше, чем руками, другие же, наоборот достигли высшего мастерства в методах причинения боли. Но есть среди них и особый вид, самый страшный и малочисленный, — Тарас обошёл стол, на время скрывшись от взгляда пленника, чтобы быстро возникнуть с другой стороны, — те, кто сами когда-то лежали на столе палача. Те, кто примерял на себя обе роли, получив тем самым особое знание, — в руках у него появился тонкое лезвие, поднятое им из груды грубых инструментов палача, — такие как я.

Тарас смотрел адепту в глаза, давая ему рассмотреть выставленное перед глазами лезвие.

— Могу тебя заверить, каким бы ты не видел свой рай, куда по твоему мнению уже отправились те двое. В моих руках ты ни за что не умрешь.

Побледневший адепт шумно сглотнул и все в помещении поняли, что этот безумный последователь кровавого бога впервые с момента своего попадания сюда испугался.