Старый Новый Бог

Глава 66

Князь, несмотря на своё недовольство, вышел за дверь и, в отличии от оскорбленного аристократа и рассерженного дознавателя, не стал уходить далеко, оставшись за дверью. Его запас маны пока вполне позволял ему общаться с подчиненными на расстоянии.

Дружине подвернулась редкая возможность наладить крепкие связи с руководством города, включая самого упертого её представителя — капитана стражи Торбара. Этот гном вышвыривал всех посыльных дружины с первых же дней их попыток наладить с ним отношения. Сейчас же, в момент такого крупного кризиса, Дружина, чьи игроки сплотили под своим знаменем остальных, помогла локализовать и уничтожить возникшую в городе угрозу. Поэтому мужчина совсем не обрадовался, когда кажется примирившийся с его участием гном снова отодвинул лидера Дружины в сторону. Причем, доверившись другому игроку, явно не простому, на которого Князь не имел никакого влияния и не знал какие силы тот мог представлять. Имя Вольного всплыло в Буркуме, где все выглядело так, будто бы Первый Орден выдворил его из города. Большего он о нём не знал.

И уж тем более не представлял себе каким образом такой молодой на вид человек, мог заставить говорить религиозного фанатика, способного вытерпеть пытки местного дознавателя, на навыки которого Князь уже успел поглядеть.

Эти сомнения отпали сами собой спустя несколько минут, когда из-за двери послышались мучительные вопли пытаемого адепта. Князь поразился поняв, как мало игроку понадобилось времени чтобы заставить фанатика вопить от боли. Крики доносились из-за двери не больше часа, но за это время охранники самого мрачного этажа тюрьмы начали нервничать и чувствовать себя не в своей тарелке. И даже вернувшийся Гарр, казалось, был обескуражен доносящимися из-за дверей воплями.

Когда все затихло, первым наружу вышел мастер Ленсаль. Этот могущественный целитель не скрывал своего недовольства, вызванного требованиям Торбара участвовать в подобных делах. Но понимая необходимость сохранения жизни единственному оставшемуся источнику информации, не возмущался и спокойно наблюдал за действиями Гарра. Сейчас этот человек выглядел скорее ошарашенным и напуганным нежели рассерженным.

Вслед за целителем вышли Торбар и Вольный. Оба с мрачными лицами.

— Что с пленником? — тут же подскочил к ним с вопросом дознаватель.

— Мёртв, — ответил гном, видя, как меняется лицо дознавателя, готового вот-вот высказаться, — и прежде чем ты откроешь рот, Гарр, он рассказал нам всё, что требовалось.

Гном повернулся к Князю.

— Где сын Каренгера не знаешь?

— Ушёл сразу после того как вы попросили его уйти, Торбар, — Князь на секунду обратил взгляд к последним полученным сообщениям, — но все ещё должен быть в казармах стражи.

— Отлично, — сыронизировал Торбар, — ну что ж, пойдем его искать, Князь. Твоя Дружина тоже наверняка поучаствует.

— Поучаствует в чем? — на ходу спросил главный координатор.

— Фанатики захватили Поля Цветов — монастырь богини Ламанс. И кажется готовятся призвать туда своего бога.

Князь, обескураженный таким ответом, ещё раз про себя неприлично высказался, недовольный тем, что ему не довелось услышать всей информации из уст пленника лично.

Вольный отделился от Торбара, Князя и сопровождающих их группы неписей и игроков. Он только мотнул головой, привлекая внимание двух стоящих у входа в темницу товарищей и зашагал по лагерю. Блик поначалу пытался задавать вопросы, а вот Мрачный Клинок сходу почуял мрачное настроение своего друга и быстро заставил замолчать и Блика. Так они молча и дошли до небольшой капитанской Торбара, где Вольный плюхнулся на землю рядом с крыльцом.

Тарас уставился на руки с ещё оставшимися на коже кровяными разводами. Он заставил адепта говорить. Тот оказался ровно таким, каким он его и представлял. Как только боль превысила привычный тому порог, адепт сломался и заговорил. Новости оказались куда хуже, чем можно было ожидать. Примерно в неделе пути от Дайма, в горах, находится храм Ламанс именуемый Поля Цветов. Древний культ давно поселился там и медленно, но неминуемо наращивал свою мощь, пока не стал истинной сутью учения внутри монастыря. Чуть больше десяти лет назад культ Инарокса захватил всю власть в монастыре и начал рассылать своих последователей для поиска новообращенных и жертв кровавых ритуалов.

Большего пленный сказать не успел: заготовленный Торбаром магический барьер, окруживший тюрьму, лопнул и с пленником начала твориться тоже, что и с пленённым в лагере бандитов адептом. Вольный убил служителя кровавого бога до того, как превращение завершилось.

— Дерьмово выглядишь.

Чья-то тень легла на Тараса, и он поднял голову. Перед ним стояли его новые знакомые из Дружины. Таёжник и его сокомандник Крюк. Последний уже успел смыть с себя большую часть грязи из тоннелей и крутил на пальце цепочку и крючковатым амулетом на конце.

— У нас тут небольшой перерыв. Поесть, раны залатать, пообщаться. Не хотите присоединиться? — спросил Крюк, — как никак вы вместе босса завалили, пока я с Бликом по тоннелям бегали.

— Почему нет? — моментально согласился Блик.

— Не интересует.

— Аналогично.

Вольный и Мрачный Клинок так же быстро отказались от предложения, как Блик его принял.

— Уверены? — спросил Таёжник, — такие предложения не каждый день можно получить. Не стоит так просто отмахиваться.

— Уверены, — спокойно ответил Вольный.

Таёжник хотел было открыть рот, но напарник тут же его перебил:

— Ну, наше дело предложить, верно? — Крюк похлопал командира по плечу, — если смените решение, найдите нас.

— Никого не забыли? — спросил Вольный, когда два дружинника уже собирались уйти. Он указал на Блика. Тот переглянулся с Крюком.

— Да раз вы против, то и я, пожалуй, останусь.

— Вот как, — Вольный посмотрел на Блика, — а не ты ли хотел в большой клуб? Вот он твой шанс.

— Я пока вряд ли достаточно силён, чтобы быть клубным игроком, — поскромничал Блик.

— Тогда зачем вступил?

— А? — только и смог вымолвить Блик.

Крюк выдал своё удивление, когда напряг мышцы лица, чтобы смолчать, а Таёжник кажется вообще не понял, что происходит.

— Ты вышел из тоннелей вместе с Крюком. Во всех смыслах. Я сразу понял, что ты волнуешься, а потом и уловил источник этого волнения, — Вольный перевёл взгляд на Крюка, — он умный паренёк с необычными навыками. Ваша гильдия в плюсе даже без его багажа.

Под «багажом» Тарас подразумевал возможность следить за близкими к капитану стражи бессмертными.

— Попытка не пытка, верно? — Крюк не стал отпираться, лишь пожал плечами и подозвал Блика к себе, — пошли, Блик. Хреновые из нас вышли шпионы.

Блик не нашёл слов, поэтому просто молча ушёл, присоединившись к Крюку, который объяснял своему капитану суть раскрытой аферы.

— Вот блин. А я думал Блик будет третьим в нашей команде, — раздосадовано буркнул Женя.

— Надеялся, что кто-то будет страдать вместе с тобой? — усмехнулся Вольный.

— Типо того, — сказал Мрачный Клинок и присел рядом, — но чёрт, обидно, что он так быстро от нас свалил.

— А что ему с нами делать?

— Ну как? Путешествовать и учиться вместе с нами.

Вольный улыбнулся.

— Возможно ты не знаешь, но не у всех родители также богаты как твои.

— А это здесь причём?

— Ты за время нашего путешествия набрался кое-каких навыков, и стал задирать нос, — поучительным тоном произнёс Тарас, — да дерется Блик как ты при нашей первой встрече. Но он получил необычный дар, а это игра не даёт такие вещи просто так. Он выучил новый язык, чтобы его освоить и играл роль служителя даже, когда оставался наедине с игроками. Для всего этого нужны большие усилия и вполне понятно, что он хотел бы получить за них достойное вознаграждение. С нами ему этого не видать.

Блик сразу сказал нам, что хотел бы присоединиться к крупной игровой организации. А этот Крюк, либо по случайности, либо, что более вероятно, благодаря своей проницательности сумел разглядеть что-то в нём. До выхода из игры он получил его контактные данные, а уже днём клуб смог узнать о Блике всё, что нужно. Уверен, даже несмотря на их провалившуюся попытку за нами следить, для Блика в клубе место найдут.

— Опять эти твои магические штучки. Когда ты понял, что Блик присоединился к Дружине?

— Пока это только предположение. Мы не знаем на каких условиях на них работает Блик, — поправил друга Тарас, — возможно я попробую научить тебя этому позже. В реальности можешь сам посмотреть записи и обратить внимание на Блика с того момента как он вернулся вместе с Крюком и до нашего прихода в казармы.

— Я гляну, — пообещал Женя. Так они просидели несколько минут, наблюдая за игроками и неписями проходящими мимо них или по плацу.

— Что будем делать дальше?

— Подождём, что нам скажет Торбар. Намечается большая битва и мы вероятнее всего в ней поучаствуем.

— Это… вы с Торбаром там узнали?

— Я узнал, — поправил друга Вольный, снова нахмурившись глядя на свои руки — Торбар просто ждал. Есть вещи, которые делать хорошим людям нельзя. Это одна из них. Ты так делать никогда не должен, понял меня?

Мрачный Клинок кивнул. У него были смешанные чувства насчёт этого. Понятно, что в той комнате пытали Адепта и это делал Вольный. Только вот откуда у него подобные знания? Произошедшее вновь заставило Женю задуматься о прошлом его спутника. Тот был хорошим человеком — в этом Женя был уверен. Но как у такого человека могли взяться такие навыки?

Посторонний голос отвлек парня от размышлений.

— Я присяду?

Перед ними стоял сержант Страуб с рукой на перевязи и замотанной бинтами головой. Впрочем, травмы оказались недостаточно серьёзными чтобы молодой сержант потерял свою довольную ухмылку.

— Присаживайся, сержант.

Страуб с шумом выдохнул, когда ему наконец удалось устроиться на крыльце, рядом с бессмертными.

— Как твой отряд? — спросил Вольный.

— Без потерь в этот раз, поэтому полагаю очень хорошо. Мы сцепились с кучей обращенных у входа в тоннели. Не дали большей части пролезть внутрь, хотя кое-кто таки пробраться вниз. У других картина не такая радужная.

— Сколько погибших?

— Достаточно, — вздохнул Страуб, — с парой друзей уже точно не встречусь, а зачистка ещё не окончена. К тому же есть… пропавшие.

Последнее сказанное сержантом слово не содержало в себе ни печали, ни сочувствия — лишь презрение и подозрения.

— Думаешь кто-то из ваших был с ними? — Тарас специально понизил голос так, чтобы его было едва слышно в царившем вокруг шуме.

— Среди пропавших слишком много тех, кого я подозревал, — только сейчас улыбка слетела с лица сержанта, — отряд лейтенанта Кордли был в эпицентре одного из облаков. Ни одного тела мы не нашли.

— Торбар в курсе?

Страуб покачал головой.

— Я вышел от целителя и наткнулся на вас. У старика сейчас и без моих новостей проблем хватает. К тому же пока мне собирали руку я успел кое-что услышать. Про тебя уже говорят, Вольный.

— Я сделал, что было нужно. Не больше.

— Верю, — согласился с бессмертным Страуб, — расскажешь, что выяснили? Ты знаешь, я умею держать язык за зубами.

Вольный вкратце рассказал, когда сержант к нему наклонился. Страуб был доверенным подчиненным Торбара, поэтому узнал бы всё в любом случае, поэтому Тарас не видел смысла тянуть с этим.

— Такая катастрофа. Что ж, теперь понятно почему жрецы Ламанс в городе стали так беспомощны, — по заинтересованным лицам сержант понял, что нужны пояснения, — Дайм город где больше половины жителей покланяются в первую очередь Ламанс. Две трети целителей города — её последователи. И все они практически потеряли связанные с ней силы.

Вольный кивнул, делая ещё одну пометку о механиках Дастриуса в своей голове. Последователи Инарокса осквернили храм богини. Из-за этого её связь с собственными последователями пострадала, что сказалось на её дарах. А ещё это говорило о том, что боги Дастриуса далеко не так сильны, как может показаться на первый взгляд. Если в её собственном монастыре смог родиться и скрываться подобный кровавый культ, то что ещё можно скрыть от божеств этой игры?

— А ты не последователь Ламанс, Страуб?

— Я? Не-е. Мои боги Даскрум, Голдри, Гнур и конечно же, — сержант достал из-под хауберка кожаный шнурок с висящим на нём амулетом в виде двустороннего топора, — Думрок.

— Ты поклоняешься гномьим богам? — удивился Мрачный Клинок.

— А они что хуже людских? Или любых других? — резво спросил Страуб и засмеялся, увидев, как скорчилось лицо Мрачного Клинка, — Вряд ли. Этот амулет сделал мне друг Торбара. Старик подарил его мне по случаю вступления в стражу. Хочешь верь, хочешь нет, но с тех пор как у меня на шее весит эта вещица я чувствую, что за мной приглядывают. Настоящие боги не делят разумных на людей, эльфов, орков или ещё кого-то. Только на тех, кто достоин их внимания и тех, кто нет. Запомните это.

Страуб бережно спрятал амулет под одежду и ещё некоторое время разговаривал с бессмертными пока к импровизированному командному центру не вернулся Торбар с Князем, молодым аристократом и ещё несколькими личностями.

— Хотя бы вас искать не придется, — сказал Торбар глядя на троицу сидящих у его капитанской. Взгляд гнома быстро пробежался по повязкам на теле сержанта.

— Я в порядке командир, — сказал Страуб, — пара царапин.

— Рад слышать, сержант. Заходите внутрь.

Страуб зашипел, поднимаясь на ноги, и зашёл внутрь первым. Пара бессмертных заскочили следом за ним, а за ними все остальные. В помещении без громадного стола стало намного свободнее.

— Закройте там… — начал было Торбар, но вспомнил как сам сказал вынести ему стол, плевать как, — а не важно…

Один из вошедших внутрь воинов прошептал какие-то слова и по дверному проёму пробежала волна ряби, быстро исчезнувшая. Идущий снаружи шум сразу же исчез.

— Благодарю.

— К вашим услугам, капитан, — ответил воин и чуть склонил голову.

— Итак, для тех, кто ещё не знает, — Торбар достал из охапки тубусов с картами нужный и бросил его Вольному, — мы допросили одного из плененных адептов Инарокса. Так эти фанатики назвали своего бога. По его словам, Поля Цветов уже почти десять лет находятся во власти его культа.

Для половины собравшихся эта новость стала ошеломляющей. Тарас видел, как лица некоторых исказил ужас, другие же, с виду более опытные воины, просто удивились произошедшим. Сам бессмертный вместе с другом, на паре табуретов разворачивали карту Дайма и его окрестностей в который входил и упомянутый монастырь.

— Мои маги попробовали связаться с окружающими монастырь поселениями, — Торбар указал их на карте, — Ответа не последовало.

— Считаешь культисты из монастыря напали на них? Пока сам факт захвата монастыря основан на словах пленного фанатика.

Говорившим был высокий мужчина с тёмной кожей и бритой головой. Он возвышался над остальными собравшимися на полголовы, не меньше. На его доспехах — длинном кольчужном хауберке, покрытым поверх украшенными кожаными пластинами, виднелись пятна крови, свидетельствующих о недавней схватке. Тарас при этом не заметил ни единой отметины на обмундировании мужчины или на нём самом.

Торбар бросил короткий взгляд на Вольного, после чего посмотрел на мужчину.

— Я уверен, что он сказал правду, Наур. К тому же, до самого главного мы ещё не добрались. Культ готовиться призвать там своего бога. И раз уж их раскрыли, выбор у них теперь невелик.

— Слова убитого фанатика стоят немного, Торбар. Даже если мы тебе поверим, этого мало, чтобы сюда прислали кого-то. Нужно что-то более существенное чем слова фанатика, добытых бессмертным.

— Достаточно будет отправить разведчиков к окрестностям монастыря, чтобы узнать, что там происходит. Пока, я исхожу из того, что Пакс и его дрянной культ готовят какой-то ритуал в монастыре. И я бы не хотел, чтобы они в этом преуспели.

— Ты спешишь, Торбар, — запротестовал Наур, — Поля Цветов не просто монастырь — это настоящая горная крепость, а ты я погляжу собираешься брать её штурмом? Сколько в монастыре жило адептов? Десять тысяч? Пятнадцать? Представь себе их на первой их стене. Если ты говоришь правду и в монастыре живут не цветоводы, а фанатики нового безумного божка, то можешь представить себе во что превратиться осада?

Торбар не стал отвечать сразу. Он заговорил только когда тщательно обдумал свои следующие слова.

— Наур. Скажи мне, если бы Пакс не устроил этот кошмар в городе. Если бы просто отрекся от моих обвинений и отказался впускать моих стражников в свой храм. Если бы поставил вопрос так: его слово против моего, основанного на словах двух бессмертных. На чьей стороне ты бы был?

— На его, — серьёзно ответил наёмник.

— И не ты один. Так почему же этот ублюдок так не сделал?

— Ему это не нужно, — ответил Наур, поняв, что до него хотел донести Торбар, — до цели осталось так мало, что скрываться больше не нужно.

— Раз уж ты это сказал, Ночной Лес в деле?

— В деле, — ответил капитан наёмников.

— Хорошо, теперь слушайте. Как уже сказал Наур, Поля Цветов монастырь не маленький. По последней информации там жило около тринадцати тысяч последователей, а как мы знаем она может быть неверной. В округе монастыря есть множество деревень и посёлков, что его кормят. Если с ними сделают тоже, что с жителями города и загонят внутрь — это ешё несколько тысяч.

— Значит этого допустить нельзя.

Торбар кивнул.

— Это задача ляжет на тебя, Наур. Бессмертные не смогут добраться туда быстро, поэтому посылай разведчиков прямо сейчас и готовь своих к бою. Если они будут придерживаться той же тактики, что и тут, то больших отрядов вы не встретите.

Тарас видел, как капитан наёмников на мгновение перестал обращать внимание на окружающих — передавал распоряжение, после чего снова вернулся к реальности.

— А ты чем займешься, Торбар?

— Князь будет собирать бессмертных в городе и выдвигаться к монастырю. Как только твои разведчики получат достаточно доказательств, вызовем армию.

— Мы в провинции центральной полосы, — сказал Наур, — быстро до монастыря дойдет не больше трёх полков, четыре — если повезет. Это тысяч семь не самых способных и опытных солдат. Сколько бы бессмертных не поставила Дружина с этим мы едва ли возьмем внешние стены.

— Пожалуй здесь стоит вступить мне, — молодой аристократ сделал шаг вперёд, — моё имя Селишь Марег. Я сын Лодра Каренгера Малега. Одно из поместий моей семьи находиться не так далеко от Дайма и думаю отец согласиться переправить сюда некоторое количество наших воинов для помощи.

Наур перевел взгляд с аристократа на Торбара. Тот легонько пожал плечами.

— Я поеду с ним. Может получиться убедить его отца откликнуться. Он единственный кому хватит ресурсов перебросить сюда настоящих солдат быстро.

Наур покачал головой. Он уже не верил в затею Торбара. Каренгер — жадный до власти аристократ из древнего рода и просто так сюда никого не пришлёт, а кроме него под стены монастыря настоящих воинов никто не приведёт.

— Пробуй, Торбар. Я пойду готовить Ночной Лес. Постараемся взять округу монастыря под защиту.

— Пусть Орвуд ведет твой меч, Наур, — сказал ему на прощанье гном.

Капитан наёмников в ответ лишь приподнял руку и вышел за дверь в сопровождении своих людей. Остался только один — тот, что поддерживал барьер.

Наур был единственным важным человеком, которого Торбару требовалось убедить. Все остальные быстро подчинились капитану стражи, который кажется стал главой города в отсутствии мэра. Почти час он только и делал, что раздавал указания собравшимся. Нужно было много всего сделать. Добить остатки обращенных в тоннелях, собрать доступные в городе силы для похода, найти для этого деньги и добыть все необходимое для осады. Офицеры стражи, чиновники, наёмники и бессмертные выходили из капитанской по очереди, получив на руки собственную задачу.

В конце концов в помещении остались только Торбар, его воспитанник, Вольный с Мрачным Клинком, да наёмник Наура, установивший звуковой барьер. Хотя и он быстро их покинул.

Оставшаяся четверка перешла в кабинет. Торбар устало плюхнулся на своё место за столом.

— Вольный, от бессмертных будет какой-нибудь толк в такой битве?

— У Дружины должны быть настоящие воины. Но основной силой бессмертные не станут.

Торбар кивнул, принимая мнение проверенного бессмертного.

— А твои друзья?

— Смогу сказать только завтра. В любом случае, не стоит рассчитывать на многое. Дайм — город Дружины и они не захотят пускать в это дело кого-то ещё. Да и у Ордена ресурсов тут будет не много

Гном махнул рукой.

— С Князем я поговорю. Он проблемой не будет. Мне сейчас любая помощь пригодиться.

— Я передам твои слова, — ответил Вольный.

— Хорошо, хорошо… — пальцы гнома забарабанили по столешнице, выдавая его волнение. Он затеял грандиозное предприятие и ответственность за результат теперь в любом случае ляжет на его плечи.

— Через сколько вы с Клинком сможете туда отправиться? — спросил гном.

— Завтра днём, — ответил Тарас, готовый к такому вопросу, — Нам нужно подготовиться.

— Страуб найдёт вам лошадей. Отправляйтесь, как только будете готовы. Узнайте всё, что сможете о монастыре и его обитателях.

— Сделаем, — сказал Мрачный Клинок с необычной для себя серьёзной уверенностью.