Старатели

Глава 22 Наковальня

Рико все же умудрился вывернуться и немного сэкономить. Заключив крупный контракт с одним из промышленных объединений, он выбил бонус — ремонт «Луни» в доке этого самого объединения.

К сожалению, договориться, чтобы им оплатили ремонт, не удалось, однако уже тот факт, что не они снимают док, а им его предоставили, многого стоит.

Во-первых, за него не нужно платить. Пусть аренда дока стоит не такие уж большие деньги в разрезе пары дней или недели, но в разрезе месяца (а Рико был уверен, что торчать им тут не меньше месяца, а то и двух) сумма соберется довольно большая. Что-то около пятидесяти тысяч, плюс-минус.

Теперь же эту строку трат можно было вычеркнуть.

Во-вторых, работники объединения более квалифицированные, чем в частных доках, поэтому можно считать, что качество ремонта будет выше.

В-третьих, покупка запчастей будет дешевле. Все дело в том, что ремонтники смогут заказать нужную вещь со склада объединения, и им она будет поставлена практически по себестоимости, ну пусть и с небольшой наценкой — все равно дешевле, чем просто на рынке. Правда, здесь кроется и минус — ассортимент на складе объединения был довольно скудным, так что выбирать было особо не из чего.

Но, как сказал Юджин, это фигня. К примеру, вышедшая из строя система жизнеобеспечения была старой и дерьмовой. Поставят им тоже простенькую и дешевую, но новенькую, только с производства. А это какая-никакая гарантия, что устройство не будет нуждаться в ремонте хотя бы несколько месяцев, а если за ним ухаживать — менять фильтры, вовремя проводить обслуживание, то и лет.

Так что Юджин и Хороняка были очень довольным тем, что придумал Рико.

Когда они были уже на орбите Наковальни, их вызвал оператор пространства.

Обычно на таких должностях работали женщины, но в этот раз из динамиков терминала связи послушался мужской, весьма недружелюбный голос.

— «Лунь»! Немедленно погасите скорость, измените вектор движения на 83−16−2, соблюдайте дистанцию! Приближаться к любому из объектов ближе чем на 3 км запрещено! Соблюдайте скоростной режим! Не пытайтесь активировать гипердвигатель или бортовое оружие. В случае нарушения этих правил вы будете наказаны. Подтвердите, что все поняли.

— Поняли, — буркнул Юджин и, повернувшись к остальным, заявил: — Ты смотри, как у них тут все серьезно. Да и злые они какие-то…

— Они зажаты тремя крупными государствами, — заметил Рико, — конечно им приходится быть серьезными и бдительными.

— Ну, как по мне, они перебарщивают, — пожал плечами Юджин, — но хрен с ними. Главное, чтобы сделали все, что нам надо…

Пока направлялись к доку, пролетели мимо верфи.

Хрен его знает, как Юджин и Хороняка, а вот Рико не видел раньше ничего подобного.

Огромные фермы тянулись на многие километры, всюду сновали ремонтные дроиды, маленькие грузовые шаттлы, таскающие всякие балки, плиты и другие строительные материалы.

Ну а там, под слоем ферм, стоял…

Рико затруднялся правильно назвать этот тип кораблей.

По идее это был дредноут, однако известные Рико дредноуты явно уступают этой машине в размерах. То, что делали тут, на орбите Наковальни, должно было стать настоящим исполином. Чудищем, способным вселять ужас в сердца врагов, едва только они его увидят.

— Ни хрена себе, какая дура! — послышался возглас Юджина, так же заметившего огромный корабль. — Хороняка! Прикинь, сколько в него руды влезет?

— А прикинь, сколько он жрет? — хмыкнул тот. — Пока долетишь до астероидного поля — сожжешь целое море топлива. Черт, да он на прогреве выжрет тысяч на четыреста кредов, не меньше.

— Ну ты посмотри на эти орудия, — с каким-то трепетом в голосе произнес Юджин, — это какой калибр?

— Я без понятия, — в тон ему ответил Хороняка, — но даже отсюда я уверен, что в такую пушку целиком «Проходец» можно засунуть и им пальнуть.

— Думаю, даже мой «Ро-Кот» влезет, — хмыкнул Юджин, — ну и здоровенное чудище…

— Бытует мнение, что он не настоящий, — ляпнул вдруг Рико.

— Чего⁈ — на него тут же уставились и Юджин, и Хороняка.

— Ну… — смутился Рико, но все же объяснился, — слышал такую историю, что у Наковальни не все в порядке с «внешними политическими связями». То один сосед грозится напасть, то другой… Пока не решились, так как флот у Наковальни серьезный. Это ж ВКС, причем из действующих. Они ящеров лупили в свое время…

— Это понятно, — нетерпеливо кивнул Юджин, — чего насчет этой дуры здоровенной?

— Ну, вот местные инженеры и конструкторы придумали проект суперкрейсера — так эта штука называется. Теперь в темпе его собирают. Но есть мнение, что этот корабль — просто обманка. Ни стрелять, ни летать он не будет. Просто повесят на орбите рядом со станцией и будет как пугало…

— Не может быть! Столько денег вбухать в пугало? Не верю, — поморщился Юджин.

— А чего? — не согласился с ним Хороняка. — Очень даже может быть. Но что это прямо все обманка — тоже не верю. Хотя бы орудия, но будут настоящими. Прикинь, эта штука бахнет залп, и весь вражеский флот отправится в иной мир.

— Вот поэтому и брехня, — хмыкнул Рико. — Ты представь, сколько нужно на одну такую орудийную установку? Запитать ее, снаряды изготовить, доставить… Еще и систему перезарядки нужно сделать. Сколько один снаряд будет весить? Тонн пять?

— Может и больше, — кивнул Хороняка, — но все равно, как-то глупо столько денег на пустышку тратить…

— Да каких денег? — внезапно спросил Юджин, — если цена вопроса — корпус и обшивка, то не такие уж и большие деньги. А работу движков и орудийных платформ можно подделать. Знаешь, как детские парки со всякими вымершими животными — вроде живые, двигаются, вопят, а на деле примитивнейшие механизмы… А вот внешне сделаны очень реалистично…

— Есть еще аргумент в пользу этой версии, — встрял Рико. — Просто представьте, если это настоящий проект, сколько он денег будет стоить. И это всего один корабль. А у любого корабля есть слабые места…

— На этой дуре их не будет. Тут генератор щита, наверное, как два станционных, — заявил Хороняка.

— Вот! Я о том же, — закивал Рико, — представь, сколько они будут стоить? И это только генераторы щита. В сумме корабль обойдется в такую сумму, что за нее Наковальня могла бы построить еще один флот. И эта «пугалка» была бы ничуть не хуже, а может даже и лучше… Плюс флот будет точно настоящим и полезным.

— Тут не соглашусь, — встрял Юджин, — обслуживать один корабль, пусть и гигантский, намного проще, чем кучу мелких. Да и на Наковальне банально не будет столько людей, чтобы обеспечить еще один флот бойцами и экипажем. Нет, быть не может, что это пустышка…

— Ну, я что нарыл в сети, то и озвучил, — пожал плечами Рико.

Пока они спорили, «Лунь» успела пролететь мимо гигантской «верфи» и приближалась к назначенному для посадки доку.

Рико был очень удивлен, покинув корабль и оказавшись в доке.

Для начала док выглядел чисто и аккуратно — стены покрашены не дешевой краской, а…той, которая используется в цехах на предприятиях, стойкой к температурным перепадам. К тому же стены были покрашены не в один монотонный и неброский цвет, а в яркий, белый, куда вклинивались линии в цветовой гамме эмблемы организации, которой принадлежал док. Да и сами эмблемы имелись на стенах.

Пол тоже удивил — имелась подсветка служебных пешеходных дорожек, отдельные линии для транспортных, краска на полу также была яркая, белая, еще и глянцевая, блестящая от ламп. И что больше всего поражало — все блестело, как у ро-кота яйца.

Рико слишком уж привык старым станциям, на которые плевать и владельцам, и работникам. Есть хоть какая-то краска, пусть облущивающаяся, выцветшая — и ладно. Он привык к тому, что то тут, то там имеется коррозия или даже откровенная ржавчина, которая неизменно появляется, если есть проблемы в системе жизнеобеспечения.

Здесь же ничего подобного не наблюдалось.

— Стерильно, как в медцентре, — послышалось позади Рико ворчание Хороняки.

А ведь действительно, он это точно подметил — слишком уж тут чисто. Они вообще тут корабли чинят или что?

— Добрый день. Я старший техник этого дока. Рад приветствовать вас, — у трапа стоял мужчина в белом рабочем костюме.

Это уже вовсе было что-то немыслимое. Техник в доке в белом, да еще и в чистом. Рико чуть было не ляпнул: «А вы точно техник?» — уж слишком контрастировал внешний вид этого человека с шаблонным техником в памяти Рико. В его понимании техник должен быть в замасленной, покрытой несколькими слоями мазута и охлаждающей жидкости робе, местами порванной. Лицо и уж точно руки техника должны быть грязные, хотя бы пара пальцев перебинтована, и в зубах у настоящего техника должна быть сигарета с фазисом.

А тут…

— Я получил четкие инструкции, — меж тем заявил встречающий, — необходимо провести диагностику вашего корабля, устранить поломки и заменить неисправное оборудование. Ограничений у нас нет, проверять абсолютно все. Я правильно понял?

— Да, — кивнул Рико.

— Отлично! Тогда мои люди немедленно приступят к работе. Вы желаете оставаться на борту корабля или…

— Мы поможем, чем сможем, — заявил Юджин.

Собственно, всегда так происходило — в ремонтных доках часть работы всегда выполнял экипаж. И платить меньше, и…

— Исключено, — заявил вдруг старший техник, — в моем доке работают только наши специалисты. Посторонним в рабочую зону вход воспрещен.

— А что нам тогда делать? — растерялся Юджин.

— Вариантов два. Первый — вы можете оставаться на борту корабля, хоть мы это и не приветствуем — вы будете мешать. И второй — мы вызовем для вас пассажирский шаттл. Отдыхайте, развлекайтесь, если нужно будет что-то уточнить — мы с вами свяжемся. Ну а когда закончим работу — обязательно поставим вас в известность и пришлем шаттл. Перелет за наш счет. Каким будет ваше решение?

— Я…хм…э… — Юджин растерялся от такого ультиматума, но уже понял — спорить тут бесполезно. С большей вероятностью, если они начнут качать права, их просто выпроводят. А летать на полуживом корабле дальше очень не хотелось. Ремонт был жизненно необходим.

— Мы отправимся на станцию, — принял решение Рико.

— Простите? — недоуменно поглядел на него техник.

— Ну…вы сами сказали, чтобы не мешали…

— А…извините, неверно вас понял. Нет, вас отвезут не на станцию, а на поверхность планеты. Наша станция закрыта для посещения. Там могут находиться только граждане Наковальни. А если точнее — только служащие станции и представители нашего военного флота.

— На планету? — удивился Юджин.

— Да, именно так, — кивнул техник, — пойдемте. Я отведу вас к пассажирскому терминалу. Шаттл вас уже ждет…

Шаттл за пару часов доставил троицу на планету, высадив на крыше отеля, номер в котором им предоставила компания, выполнявшая заказ на производство деталей для флота.

И только когда они вошли в этот самый номер, Хороняку прорвало.

— Черт подери! Так нагло из дока меня еще не выставляли!

— Ага, не говори, я тоже охренел, — поддакнул ему Юджин.

— Успокойтесь, — заявил Рико, — что вам не нравится?

— Что? Я хочу следить за тем, что происходит с моим кораблем! — заявил Хороняка.

— С моим кораблем! — поправил его Рико.

— Ну…какая разница? Летать-то на нем нам всем троим? Короче, это не важно! Главное — я без понятия, что они там начудят, а нам потом расхлебывай!

— Согласно договору, — спокойно сказал Рико, — с момента окончания работ у нас есть два дня для проверки качества. Если что-то не так — мы просто не подпишем акт приема и они будут все переделывать.

— О, поверь мне, они будут переделывать, — хохотнул Хороняка, — они у меня хлебнут горя! Я им покажу…

— Да чего ты раскаркался? — рассердился Рико. — Если забыть о том, что нас выставили из дока, у тебя есть претензии?

— Они еще ничего не делали. Какие претензии? — возмутился Хороняка.

— Ну так чего ты бухтишь? Успокойся…

— Нет, ну все равно…

— Хороняка! — остановил его Рико. — Ты просто привык к раздолбайству фронтира, а тут все по правилам, все как положено. Пригнал корабль ремонтникам — они начали работать. Ты заказчик, и ты лезть и подавать им ключи не должен. В конце концов, ты им за работу платишь.

— Ага…и за то, что они сами себе ключи подают, я тоже отстегнуть должен, — проворчал Хороняка.

— Ну…так должно быть. Они тебе услугу — ты им денег.

— Да на кой черт такая услуга? Пусть притащат мне бронеплиты и я сам их поменяю!

— Мы это обсуждали! Я предлагал снять частный док. Вы оба не захотели ремонтировать корабль, — заявил Рико. — Не ты ли сказал, что переставить систему жизнеобеспечения может любой дурак? А настроить ее на нормальную работу можешь и ты потом.

— Ну я…

— Ну вот так все и происходит. Так зачем возмущаться?

— Да просто… — Хороняка явно выдохся и волна возмущения пошла на убыль.

— Вот и все. Юджин! А ты чего молчишь? — набросился Рико на Юджина.

— А я чего? — пожал тот плечами. — В целом дело говоришь. А мы с тобой, Хороняка, реально дикари.

— С чего вдруг?

— Мы привыкли к старым порядкам и забыли, как оно по уму все должно быть…

— По уму…– передразнил его Хороняка. — Чувствую себя каким-то мажором, который у папочки яхту взял и кончил ее, бегом загнал в первый попавшийся док и отвалил кучу денег местным раздолбаям, чтобы они все убрали и папочка ничего не заметил. Тьфу, блин…

— Ну, знаешь ли, — не выдержал Рико, — если так, то нечего было поддакивать, когда я спрашивал, сдаем ли «Лунь» в ремонт. Сам бы и ковырялся!

— Я бы и ковырялся, но одному это нереально сделать.

— Втроем нереально, — заметил Юджин, — мы бы физически не смогли все починить. И вопрос тут не в навыках или опыте. У нас банально нет инструментов и оборудования, а покупать их — тупо…

— Ну, это да… — согласился Хороняка, — но все равно…

— Не все равно. Не нравится — я разорву контракт, забирай «Лунь» и чини ее, — оборвал его Рико.

— Ладно, ладно…поворчать уже нельзя.

— Нельзя. Вон, делом лучше займись.

— Каким еще делом? — не понял Хороняка.

— В номере минибар есть. Проинспектируй, чего там.

— О! — обрадовался Хороняка.

— О-о-о! — еще больше обрадовался Юджин, но Рико его осадил.

— А ты, Борода, губу не раскатывай! У нас еще есть дела.

— Да какие еще дела? — возмутился тот.

— Работу найти нам. Не забыл?

— Это можно и завтра сделать. А сегодня…

— А сегодня мы это и сделаем. Успеешь еще с Хоронякой напиться, — прервал его Рико. — Все, ищем заказы!

— Вот зануда, — вздохнул Юджин, — ладно…давай искать…

Поиски довольно быстро закончились, так как Юджин и Рико сделали неутешительные выводы — тут им работы не видать…

Дело в том, что практически все заказы предлагались исключительно наемникам, имеющим опыт работы с биржей. Минимум три выполненных заказа, пять, десять… Работы, которая подходила бы «просто наемникам» тут не было. Рико все же попытался связаться с парой заказчиков, но они послали его практически сразу.

— Ваш идентификатор и ссылка на биржу, чтобы мы могли убедиться в уровне вашей квалификации! — плюс-минус такая фраза звучала от абсолютно всех заказчиков.

— Похоже, нам работы тут не найти, — вздохнул Юджин, — везде нужна «квалификация», а работа, на которую она не требуется — это сраные перевозки и курьерка.

— Угу, и платят копейки, — согласился Рико, который все еще не отчаялся и искал подходящий заказ.

— Ладно, починимся тут и попробуем добраться до какой-нибудь станции во фронтире, — предложил Юджин, –авось там таких заморочек не будет и…

— Стоп! — прервал его Рико. — Хм…знакомая фамилия…

— Чего? — не понял Юджин.

— Кажется, я нашел нам работу! — заявил Рико.

— За эт над ИК…выпть! — раздался пьяный крик с дивана — как и просили, Хороняка провел не только полную инспекцию бара, но и дегустацию.