Старатели

Глава 16 Вдохни полной грудью, старый друг

Змиглас устало вздохнул, когда экран погас. Ему сейчас не хватало двух алкашей-приятелей «хозяина». Благо он их отшил. Сейчас побухтят, потрутся рядом, но увидев, что на них нацелены пушки, тут же отвалят.

Змиглас отлично знал этот тип людей. Точнее думал, что знал, так как с алкашами он толком не общался — брезговал, всегда их быстро и нагло отшивал. Но, во-первых, делал он это совсем уж с пропащими, а во-вторых, те, кого он сейчас, как считал, «отшил», алкашами вовсе не были. Во всяком случае, в том смысле, который он в это слово вкладывал.

И даже если бы ему кто-то указал на ошибку, он лишь презрительно фыркнул бы. Очень зря…

Но это если бы кто-то ему подсказал или если бы он знал, как будут развиваться события дальше, а пока Змиглас искренне считал, что его главная задача — подготовить флот к отлету. А вот далее начинался сущий ад для него или, что правильнее, самая трудная работа. Ему предстояло оповестить «партнеров», что флот скоро прибудет. Тем в свою очередь следовало «подготовиться» к их прибытию.

Эта подготовка включала в себя массу манипуляций, прежде всего связанных с ценами на руду, вследствие этих манипуляций и «партнеры» (которые были представителями крупных корпораций, занимающихся добычей и реализацией руды), и сам Змиглас должны были прилично заработать, отправив на свой счет кругленькую сумму с 9 нулями.

И чтобы это произошло, Змиглас должен был правильно и четко выполнить все свои обязанности. А одной из главнейших было приглядеть, чтобы «хозяин» находился в привычном для него за последний год состоянии, которое лично Змиглас называл алкогольной комой.

Когда он, весь такой важный и пафосный, шел в каюту Хороняки, обычные работяги, завидев его, тут же расходились в разные стороны, старались быть как можно более незаметными, так как знали — попадешься на глаза «исполнительному директору и старшему офицеру» Лжевскому — хорошего не жди. В лучшем случае влепит штраф, в худшем может и с работы турнуть.

Ходили слухи, что Лжевский не раз и не два пытался понизить зарплаты рабочим, однако «хозяин» упрямился.

На самом деле все было не совсем так. Лжевский давно бы уже это сделал, и «хозяин» никак на это повлиять бы не мог, но…сделать это было физически невозможно. Во всяком случае, без трезвого хозяина. А Змиглас посчитал, что ради таких копеек возвращать хозяина в мир трезвых не стоит…

Он вошел в каюту, и тут же вся его горделивая осанка, пафосная походка хозяина жизни и спесивое выражение на лице мигом куда-то улетучилось.

— О! Змглс! Зхд! — хозяин как всегда был в стельку, и махнул ему рукой, чуть было не выпав из своего кресла от столь резкого движения.

— Добрый день, босс! — даже не пытаясь скрыть брезгливость, ответил Змиглас. В каюте пахло немытым телом, мочой и алкоголем, точнее его парами и выхлопами организма, который этот алкоголь потреблял. — Мы почти закончили и готовимся возвращаться.

— Младц! — похвалил его «босс». — Верн… ИК…ух ты…вернмся — плчушь пи… Ик… пирожок. Ха! — собственная шутка так развеселила этого пьяного урода, что он сам же начал над ней ржать, пока в очередной раз не икнул.

— Нужно разрешение на старт! — процедил Змиглас.

— Рзрешнье плчно! — промямлило тело. — Впрд! На абрдж…ИК!

— Подтвердите свое решение… — Змиглас протянул приватник и «хозяин», пусть и не с первой, даже не со второй попытки, но смог попасть пальцем в приватник, тот просканировал отпечаток.

Ну вот… Корабли теперь могут вернуться.

Змиглас взглянул на экран приватника. А вот управляющие функции компанией так и остались заблокированы. Что же это за система такая? Как же ее взломать?

Змиглас намеревался вернуться из этого рейда и вплотную заняться ею. Ибо столько времени держать в пьяном угаре своего нанимателя — это прекрасно, но хотелось уже от него избавиться. Змиглас спал и видел себя владельцем флота, но…старый упрямый козел наставил каких-то защит, хитро оформил документы на каких-то своих компаньонов (наверняка таких же алкашей, которые давным-давно подохли в какой-нибудь канаве), и Змиглас ничего поделать не мог.

Пока. Но он не отчаивался. В конце концов, этот «эффективный менеджер», обобравший две корпорации и при этом умудрившийся остаться в живых (хоть и получил пинка под зад и из первой, и из второй корпорации), так просто сдаваться не собирался. Иначе как бы он сколотил целое состояние?

Покинув вонючую каюту, оказавшись в общем коридоре, Змиглас облегченно вздохнул.

Фух! Основной вопрос решен, теперь нужно связаться с партнерами и…

— Старшего офицера немедленно на мостик! — послышалось из громкоговорителей.

Змиглас тяжело вздохнул. Ну что там эти криворукие еще натворили? Черт! С каким бы удовольствием он уволил всю ту шваль, которая сейчас работает на его кораблях! Всех бы к чертовой матери выкинул за шкирку, при этом не заплатив ничего — не заслужили, идиоты!

Да только пока что ничего подобного он сделать не мог — изначальные параметры вроде автоматического начисления зарплат, их размер и тому подобное было в перечне настроек, менять которые Змиглас не мог. Во всяком случае, пока не обойдет ту самую чертову защиту, которую установил хозяин, чтоб его цирроз забрал!

Окончательно выйдя из себя, Змиглас пошагал на мостик разбираться с тем, что в его отсутствие там могло произойти…

Рико с непониманием уставился на Юджина.

— Что ты собрался делать?

— Увидишь, — буркнул тот, не прекращая стучать по клавишам.

— А может, все-таки объяснишь, что задумал, прежде чем мы начнем действовать? Хотелось бы быть в курсе твоих планов…

— Да все просто, — закончив, Юджин с облегчением разогнул спину и поглядел на Рико, — ты слышал, что этот урод сейчас сказал?

— Ну?

— Сам веришь, что Хороняка нас проигнорил?

— Ну, это вряд ли. Он…

— Во-о-от! — назидательно поднял указательный палец. — А что это значит?

— Что Хороняка, как всегда, в хлам, — пожал плечами Рико.

— И я так думаю, — согласился Юджин, — и думаю, что в хлам он уже давно. И не без помощи этого хлыща, что нас послал…

— К чему ты ведешь? — нахмурился Рико.

— К тому, что этот урод всем тут рулит, а Хороняку держит как пленника.

— Ну да, Хороняка бы позволил держать себя…

— Да он споил его вкрай! — перебил Юджин. — Хороняке что, много надо? Выпил раз, выпил два, ушел в запой. А этот хитрый хрен все понял и держит старого алкаша в таком состоянии постоянно, и сам всем заправляет. Уверен, если бы мог заставить Хороняку написать дарственную или что-то в этом роде — Хороняки бы уже давно в живых не было, а флот достался бы этому уроду.

— И почему он до сих пор этого не сделал? — нахмурился Рико.

— А потому, что у него не получается, — ответил Юджин. — Ты сам мне рассказывал, что Хороняка оформил флот как дочернее предприятие наших «Старлансеров». Фактически он да мы с тобой можем всем рулить. Конечно, основные функции остались у Хороняки, но он как в воду глядел, что может забухать или что его забухают, и просто заблокировал возможность продать флот. Во всяком случае, без нашего разрешения. Ну что, допер, что к чему?

— Ну тут да, но что ты задумал…

— Ну ты тупой… — вздохнул Юджин. — Все, дожрался человечину? Прионную болячку поймал?

— Чего-о-о? Это еще что за хрень?

— У каннибалов такое не редкость. Смертельная болячка. Дрожь, проблемы со зрением есть?

— Нет…

— Ну, значит, болезнь куру началась. Это еще хуже — мозги отказывают.

— Да что ты несешь? Какое куру? Какие болячки? Откуда ты вообще это выдрал?

— Глядел в сети, чем болеют каннибалы…

— Боже, — вздохнул Рико, — как ты достал! Клянусь, если стану каннибалом — тебя сожру первым!

— Я невкусный, — улыбнулся Юджин.

— А мне плевать!

— Я жилистый и костлявый.

— Отлично. Суповой набор!

— Вот видишь, ты уже начал прикидывать, как меня приготовить, — заржал Юджин.

— Не знаю как насчет сожрать, но в морозилку по частям ты можешь отправиться прямо сейчас, если не объяснишь, наконец, что задумал.

— Ладно, ладно, — поднял руки Юджин, — сдаюсь…

Юджин сделал поистине гениальный ход: так как они с Рико хоть и считались соучредителями Хороняки, но отменять его решения или отдавать противоречащие его желанию приказы не могли, Юджин задействовал один из аварийных протоколов. Точнее сразу несколько — сообщил ИИ промышленного корабля, что Хороняка находится в плену у противников, что он отравлен, что он не способен самостоятельно принимать решения.

ИИ, естественно, не поверил, но Юджин знал, что когда Хороняка начинает пить, даже аптечку на его бронескафе нужно отключать — несчастное устройство фиксировало сильнейшее отравление организма и пыталось спасти оператора. Естественно, справиться с этим никак не могло.

Вот и сейчас ИИ, подключившись к биомонитору, просканировав организм Хороняки, вынес вердикт: у того имеется серьезное отравление, его жизни угрожает опасность и…передал полномочия Юджину и Рико.

Юджин тут же завел на себя основные управляющие функции и теперь орудия промышленного корабля перестали быть для «Луни» опасными. Более того, все, чем командовал ИИ корабля, теперь подчинялось и Юджину, начиная от дверей отсеков, заканчивая противоабордажными дроидами и даже системой охраны с автоматическими турелями.

Так что сейчас «Лунь» уже летела к одному из гостеприимно распахнувших ворота ангаров для посадки.

Змиглас был на грани истерики. Орудия мало того, что не стали стрелять по приближавшемуся корыту, но и позволили ему сесть.

Запросы к бортовому ИИ начисто последним игнорировались. И, судя по картинкам с камеры наблюдения, «гости» преспокойно высадились, под охраной абордажных дронов сейчас направлялись на мостик.

Как это произошло, как это алкашье смогло взломать, казалось бы, сверхнадежную охранную систему промышленного корабля — для Змигласа было загадкой.

Он в панике раздавал приказы, которые по большому счету ничего изменить не могли — служба безопасности, точнее ее сотрудники, вооружены были куда хуже противоабордажных дроидов, и никак остановить колонну, двигавшуюся к мостику, не могли.

Да и не особо старались. Змиглас знал, что к нему команда не испытывала особых симпатий и сейчас, когда все они учуяли, что положение Змигласа пошатнулось, пусть и не в открытую саботировали его приказы, однако выполнять их не спешили. Они, чертовы стервятники, явно выжидали, чем закончится эта ситуация.

Пятеро наемников, которых лично нанял Змиглас, уже притащили старого пропойцу на мостик. Змиглас решил, что если дела пойдут совсем плохо, то он сможет прикрыться им как заложником.

Других вариантов у него просто не было.

В этот момент двери открылись, и из коридора на мостик ввалились штук тридцать противоабордажных дроидов и парочка каких-то оборванцев.

Едва завидев их, Змиглас наконец-то понял, кто это такие и зачем они явились. Внезапно пришедшая в его голову догадка тут же позволила все расставить на свои места, объяснить, что вообще произошло.

Он повернулся к Хороняке и громко зашептал ему:

— Босс! Эти двое приперлись отжать у вас корабль! Гоните их прочь!

Он сделал знак своим наемникам, и те скользнули под стенкой, не сводя взгляда с «гостей». Стоило Змигласу только отдать команду, и они пойдут в атаку, пристрелят эту парочку.

Но Змиглас опасался начинать первым — все же куча АОДов вокруг — хрен пойми, что они будут делать, когда начнется перестрелка…

— Хороняка! Я смотрю, ты совсем забыл, что такое гостеприимство, — меж тем заявил один из «гостей», — раньше ты совсем по-другому встречал старых друзей…

— Босс! Они приперлись, чтобы насолить вам! Они завидуют вам!

— С чего я длжен быть гстеприимным к тем, кто при…ИК…перся без приглшения? — пробулькал Хороняка. — Вы вообще к…Ик…кто такие?

— Верно, шеф! Верно! — повысив голос, заявил Змиглас. — Кто вы такие, чтобы вас встречали?

— А ты вообще заткнись! — шикнул на него гость. — Ты никто…даже не работник, а так…прислуга. Я явился сюда не для того, чтобы тратить на тебя время.

Змиглас понял, что его попытки выставить гостей не увенчались успехом. У него оставался только один шанс.

— Нападение! Это враги, которые хотят захватить корабль! Уничтожить их! Уничто…

Его наемники правильно все поняли, вот только ничего сделать не успели — стоило им только вскинуть оружие, и стоявшие, как статуи, АОДы тут же отреагировали, мгновенно засыпали бойцов очередями.

Наемники погибли, не успев сделать ни одного выстрела.

Сам же Змиглас испуганно шарахнулся назад, но «гости» на него уже не обращали ровным счетом никакого внимания.

Тот, который говорил со Змигласом, направился вперед, прямо к Хороняке.

— Хороняка, старый ты гуляка! Долго прозябал в запое! Пора вернуться в реальный мир.

На ходу он выудил из клапана своего бронескафа пластинку с таблетками, взял пару штук и сунул в рот Хороняке, заставив того их проглотить.

— Я разрушаю все чары! — с улыбкой заявил он, а затем повернулся к стоящим у своих терминалов офицерам, наблюдающим за представлением, и приказал: — Быстро принесите что-то горячего! Бульон там или…

Но Хороняка вдруг закашлялся, захрипел, а потом засмеялся глухим, каркающим смехом:

— Гы-хы-хы…У тебя тут нет власти! Я здесь босс!

И переведя мутный взгляд на офицеров, заорал:

— Водки мне! Гуляем дальше! — и даже попытался вскочить на ноги.

— Ах ты гадина! — разозлился Юджин. — Ладно…будет по-плохому…

Он толкнул Хороняку назад в кресло, а затем ловко выудил из аптечки своего скафа одноразовый инъектор, всадил его прямо в шею Хороняки.

Тот сразу же обмяк, замер.

— Он убил босса! — ахнул кто-то из офицеров, но вокруг стояло гробовое молчание.

Спустя несколько секунд Хороняка зашевелился. Все увидели, как на его бледном, изнеможенном лице начал медленно проявляться румянец, его опухшее лицо немного разгладилось, а мутный взгляд вдруг стал осмысленнее, яснее.

Он уставился на Рико и произнес:

— А я тебя, кажется, знаю… Джон?

Рико улыбнулся и кивнул.

Хороняка перевел взгляд на Юджина.

— Борода?

— Вдохни полной грудью, старый друг — ответил Юджин, — и добро пожаловать в мир трезвых!

— Сколько же дней я был в запое… — прохрипел Хороняка.

— Не дней, месяцев, — поправил его Юджин и, взяв тарелку с бульоном, которую все же притащил кто-то из офицеров, всучил ее Хороняке. — На, выпей, чтобы башка прояснилась…

Хороняка послушно взял дрожащими руками тарелку, отпил половину.

Он довольно причмокнул, губы сложились в улыбку, глаза сразу подобрели.

Но в следующее мгновение взгляд его упал на Змигласа.

— Ах ты, гаденыш! — прошипел Хороняка. — Травил меня?

Он мгновенно выхватил пистолет из кобуры Юджина, и если бы не реакция последнего, отведшего оружие в сторону, Змиглас уже бы отдыхал на полу с простреленной башкой.

— С ним разберемся чуть позже, — заявил Юджин, — и он нужен живым…

Хороняка устало кивнул.

— А тебе, старик, нужно отдохнуть, — сказал ему Юджин, — я вкатил тебе мощный стимулятор, привел в чувство, но он короткого действия. Так что нужно быстрее доставить тебя в медчасть и привести в порядок. Пойдем?

Хороняка снова кивнул.

Юджин помог ему встать, а затем повернулся к Рико.

— Рико! Наведи тут пока порядок.

Тот лишь кивнул и тут же принялся раздавать приказы.

— Значит так, эту падаль убрать, — он указал на трупы наемников, — а этого, — он ткнул пальцем на Змигласа, — в изолятор. Нам еще предстоит с ним побеседовать. Далее продолжаем работу. Завтра-послезавтра ваш наниматель чуть поправит здоровье и уже сам все объяснит…

Офицеры на мостике зашумели, но никто не стал с Рико спорить, что его очень порадовало.

Несколько бойцов и СБ тут же направились к трупам, двое подошли к Змигласу и, взяв его под руки, подняли на ноги.

— Что вы делаете? Как вы смеете? — заорал он, сообразив, что происходит. — Вы об этом пожалеете!

Но его никто не слушал — бойцы потащили его прочь с мостика.