Спасательный круг (СИ)

Затишье

Ночь и свечи. Этот вечер будет только нашим. Сняты маски, все увечья делают лишь краше.

— Останься, — его рука безнадёжно тряслась, а голос, что был жёстким и холодным, сейчас звучал жалко и беспомощно, — пожалуйста.

Уже не приказ, просьба. Майкл умоляюще смотрел ей в спину. Корделия уговаривала себя не оборачиваться, застыв на месте. Если повернётся — потеряет последнюю гордость.

— Нет, Майкл, — шёпотом ответила она на выдохе. Рука всё ещё была в его руке, и девушка осторожно попыталась освободить её. Ведьма сверлила взглядом темноту вокруг, не в силах уйти от его хватки. Ну зачем же он мучает её? Почему просто не отпустит? Ему ведь тоже плохо.

— Останься, Делия, — он сильнее сжал тонкое запястье, звуча уже более настойчиво. Отпустить её сейчас значило едва ли не сдохнуть на месте.

— Отпусти, — её начинало слегка трясти изнутри.

— Нет, — он резко сел на кровати, дёргая её на себя. Корделия удержалась в сидячем положении. Ноги были на полу, но оттолкнуться и встать не представлялось возможным, потому что мужчина сел сзади неё и прижался грудью к её спине, крепко, сильно, по-собественнически обвивая руками плечи и талию.

— Отпусти! — Корделия дёрнулась, но её мгновенно утянули назад. — Отпусти же, Майкл, отпусти, отпусти, отпусти! — ведьма била его локтями, срываясь на крик, пыталась оторвать его клешни от себя, даже укусить пробовала. Антихрист молчал, намертво сжимая хрупкое тело и стойко терпел все удары. Делия не успокаивалась.

— Не могу, — тихим шёпотом, едва различимо, пряча нос в копне её светлых волос, прохрипел Майкл.

Девушка наконец-то вырвалась и вскочила, двигаясь к двери, но та оказалась заперта. Взволнованная Верховная не переставала пытаться открыть деревянную завесу, рискуя выломать ручку к чертям.

— Успокойся, — Лэнгдон подлетел к ней, грубо разворачивая лицом к себе.

— Чего тебе надо?! Что ты от меня сейчас хочешь?! Оставь меня в покое, Лэнгдон, дай мне хоть чуть отдохнуть от тебя, отпусти меня, наконец. — Он потянул к ней руки, но получил пощёчину. Потом ещё одну. И ещё. Майкл вновь прижал ведьму к себе, и та не выдержала. Кулачки начали бесперебойно бить в его грудь, ладошки пытались оттолкнуть от себя. Корделия не могла и не хотела успокаиваться. Плечи мелко задрожали, руки опустились, и девушка, еле сдерживая плачь, спросила, не поднимая глаз, прижимаясь лбом к его обнажённым ключицам.

— Зачем ты держишь меня, Майкл? Я ведь больше не угроза. Ты сильнее меня, это ты хочешь услышать? Хорошо. Ты победил меня, Майкл, растоптал, и утром уничтожишь. Твой план сработал, апокалипсис наступил. Ты не маленький мальчик, ты взрослый сильный мужчина, — окончательно сдаваясь, ведьма начала тихо плакать.

— Плачь, Корделия, — мужчина прижался к дрожащему телу сильнее и запустил руку в шелковистые волосы, не переставая их гладить. Другая рука металась по женской спине, а глаза смотрели в пустоту, пуская по щекам мелкие слезинки. Его самого трясло, но сейчас не его очередь. Нужно помочь Корделии. — Рыдай, милая. Отпусти это всё.

И она зарыдала, не видя, что Антихрист сам не сдерживается, не чувствуя, как сильные ладони судорожно сжимают то талию, то плечи, комкая лёгкий халатик.

— Мы справимся, ангел мой, справимся, — Майкл поцеловал её в макушку, следом куда-то в ушко, потом ослабил хватку, отстраняясь и аккуратно ведя девушку к постели.

Антихрист уложил несопротивляющуюся ведьму на кровать и укрыл одеялом.

— Холодно, — совсем задавленно прошептала Делия.

— Сейчас, милая, — он за пару секунд, суетясь, метнулся в её покои, забирая оттуда ещё одно одеяло и плед, и вернулся, накидывя их поверх своего, беря к тому же бордовое покрывало. Майкл забрался к ней под гору ткани и лёг рядышком, кладя одну руку ей под голову, другой обвивая тело, накрывая её ослабшую ладонь и переплетая их пальцы.

— Зачем всё это? Я ведь почти мертва.

— Засыпай, малышка, ты устала. Утром, всё утром, пожалуйста, — Антихрист большим пальцем погладил её ладонь и вдохнул полной грудью душистую сирень, прикрывая глаза.

Корделия проснулась одна, полностью укутанная. Помимо пучины из одеял на ней был тёмно-бордовый пиджак Майкла. Её разбудил стук в дверь.

— Мисс Корделия, можно? — голос одной из служанок удивил её. Откуда она знает, что Делия в комнате Лэнгдона?

— Войдите, — ведьма села, опуская ноги на холодный пол.

— Я принесла Вам завтрак. Горячий чай и шарлотку. Распоряжение Мистера Лэнгдона.

— Хорошо, спасибо, Агнесс, — девушка поставила поднос с завтраком на прикроватную тумбу и удалилась. Делия презрительно поджала губы. Решил покормить её перед смертью. Как свинью на убой. Впрочем, при виде еды живот жалобно заурчал, и ведьма осторожно откусила кусок пирога, а потом обеими руками взяла тёплую кружку. Сейчас она думала, каким образом умрёт. Будет ли она мучиться или же Антихрист великодушно просто вырубит её.

Верховная подняла глаза, ставя чай на тумбочку, потому что в проёме показалась голова Майкла.

— Проснулась? — неловко улыбаясь, спросил мужчина. Делия кивнула. В его пиджаке, спросонья, на его кровати. Такая милая. — Я…Это тебе, — парень зашёл, закрывая за собой дверь и приблизился к ведьме, протягивая ей букет из красных роз. Девушка в немом шоке приоткрыла рот, принимая цветы. Такие…настоящие, живые. Она поднесла цветок к носу. Многие утверждают, что у роз нет запаха, но Корделия считала, что они пахли свежестью и свободой.

— Откуда? — смотря в его голубые глаза, спросила она. Он присел на корточки рядом с ней и ответил:

— На аванпосте есть что-то вроде оранжереи, очень тяжело поддерживать там жизнь, но я пока справляюсь. Я вспомнил о тебе, когда увидел эти розы.

— А шипы поотрезал, чтобы по роже не получить? — ведьма криво усмехнулась, внимательно наблюдая за ним.

— Чтобы ты не поранилась, — Лэнгдон потупил взгляд, — могу принести ещё с шипами, и ты как следует вмажешь мне, — Антихрист попытался улыбнуться, но вышло не очень. Она выглядела расстроенной и растерянной.

— Не нужно, — Корделия отложила цветы в сторону и, собрав всю гордость в кулак, спросила, звуча как можно холоднее.

— Ты уже сказал всем, кто сегодня умрёт? И кстати, как это будет?

Мужчина тяжело вздохнул и замолчал. Минута, две, три.

— Майкл? — она легко коснулась его плеча. Он резко вжал её в себя, утыкаясь ей в шею и горячо зашептал:

— Никто, — руки стиснулись крепче вокруг женских плечиков. Она застыла. — Никто не умрёт сегодня, Корделия.

— А как же я?

— И ты. Ты не умрёшь. Никогда, — Майкл начал качаться вместе с ней из стороны в сторону, позволяя её чудесному тёплому запаху заполнять каждую частичку его лёгких.

— Ну что ты опять делаешь, Лэнгдон? Играешься? Сегодня убью, завтра не убью, тебе не надоело? — раздражённо произнесла девушка. — Сколько можно устраивать мне эти качели? Я уже смирилась, можешь не успокаивать меня. Просто убей и всё. — Ведьма почувствовала влагу на своей шее и удивлённо отстранилась. Из лазурных глаз текли слёзы, а пухлые бледные губы подрагивали.

— Я не могу. Не хочу. Прости меня, Делия, прости меня, пожалуйста. Я такой конченный идиот. Я думал, что смогу без тебя, думал, что просто забуду со временем, но это не так. Я не справлюсь один, ты нужна мне, — Антихрист плакал, роняя слёзы на её халат, позорно опуская глаза, не в силах смотреть на ведьму.

— Майкл…

— Стой. Не говори ничего. Нет, говори. Назови меня мальчишкой, Делия, мерзавцем, подлецом, как угодно, просто не уходи. — Он не видел, что она пытается, сказать и, кажется, ничего не слышал.

— Майкл! — уже более настойчиво произнесла девушка, видя, как он выворачивает душу. Антихрист вздрогнул, когда почувствовал её руки на своих. Она помогла ему подняться и мягко толкнула на кровать, кладя его бедовую голову себе на колени. Он судорожно цеплялся за её ночнушку, стараясь успокоиться. Парень удивился, когда ощутил, как ведьма ласково, осторожно и увлечённо гладит его кудри, массируя кожу головы. Лэнгдон расслабился и прикрыл глаза. Ему так нравились эти приятные прикосновения, дарящие тепло и блаженство.

— Ты такой дурак, Лэнгдон, — обречённо выдохнула Корделия.

— Я знаю. Прости мне мою гордость, милая. Не бросай меня одного. Пожалуйста, Делия, скажи, что ты всё ещё считаешь, что во мне есть человечность, — Майкл взял её руку, прислоняя к своему лицу, беззащитно и бережно целуя в ладонь. Делия хотела выдернуть руку, испытывая противоречивые чувства, но не стала, видя, как ему плохо сейчас. Да и у неё самой глаза плакали.

— Есть. Правда ты так долго от неё бегаешь, что она даже от меня уже спряталась, Майкл.

— Поможешь найти? — Антихрист посмотрел на неё исподлобья, как виноватый кот, глупо улыбнувшись.

— А у меня есть выбор? — обречённо, с долей иронии ответила ведьма, продолжая поглаживать его по волосам. Ну какой ему апокалипсис, Господи?

— Прости, — как в бреду снова зашептал мужчина, поднимаясь с её колен, вновь порывисто обнимая. — Прости, — поцелуй в ключицу, — прости, — в другую, — прости, прости, прости, — он тыкался губами ей в шею, в бархатные плечи, ловил губами солёные слезинки с порозовевших щёчек. Корделия закинула руки за его шею, неуверенно обнимая.

— Перестань, Майкл, пожалуйста, — она вздрагивала от каждого поцелуя, не могла понять, противно ей или приятно. Потом уткнулась ему в плечо и выдохнула. Он успокоился и пристроил широкие ладони на узенькой спинке, не выдержав и поцеловав в висок ещё пару раз.

— Ты ведь не откажешься от своего предназначения. А я тебе только мешаю. Убери меня.

— И сдохни сам, потому что некому называть меня несмышлёным мальчишкой? Нечего тебе делать в Аду. Аграт сожрёт тебя с потрохами.

— Думаю, Астарот мог бы меня защитить, — она хитро улыбнулась, не поднимая головы. Чёрт, она точно сходит с ума.

Майкл отстранился, беря её лицо в свои ладони, испепеляюще смотря.

— Перебьётся! — Антихрист так хотел поцеловать свою зазнобу, свою несносную ведьму, свою маленькую перепуганную девочку, но боялся. Она оттолкнёт, она ведь всё ещё ему не верит, боится. Да Корделия была уверена, что умрёт сегодня, так что сюрпризов он ей подкинул достаточно. Поэтому он лишь завалил её на кровать, загребая к себе, вздыхая так, будто сделал что-то очень плохое и хорошее одновременно.

— Перестанешь ты жаться ко мне когда-нибудь? — больше для виду спросила девушка, думая о том, что будет дальше, что ей теперь делать, что им делать. Судя по наглым ручонкам, что не выпускали её из своей хватки ни на секунду, Лэнгдон давно присвоил её себе, и она боялась, что рано или поздно перестанет сопротивляться, поддастся, как наивная дурочка. К ней столько лет не прикасался мужчина, что сейчас её тело слишком очевидно реагировало на такие собственнические прикосновения: дыхание сбилось, сердце с привычного ритма тоже, щёки покрылись румянцем, а их хозяйка неосознанно убирала волосы, открывая шею, в которую так горячо и напряжённо дышал Антихрист.

— Мне слишком хорошо, чтобы вот так просто перестать, — совершенно не стесняясь ответил Майкл. Он думал всю чёртову ночь, как ему поступать с Делией, не отрывая рук от пшена её волос. Наблюдал, как она спокойно дышит, как льнёт ближе, замерзая, как охотно подставляется под робкие поцелуи во сне. О, если бы Верховная только знала, сколько раз её ключицы подвергались атаке с его стороны минувшей ночью, и как она на это реагировала, точно нашла бы способ его уничтожить. Ну или врезала бы хорошенько промеж ног, сама сгорая от стыда. Беззащитная, израненная, такая добродушная и простая. Когда Майкл узнал, сколько раз та незаметно его оберегала, сколько ночей просыпалась от его криков, понял, что будет последним ублюдком, если убьёт её. Она всегда была именно той, которую он хотел бы видеть рядом с собой, пусть и не показывала своих заботы и понимания открыто. Хватит врать самому себе. Он любит её, восхищается ею и сделает всё, чтобы она научилась ему улыбаться.

— Что теперь, Майкл? — спросила ведьма, разворачиваясь в его объятиях к нему лицом, смотря пытливо, внимательно, немного с досадой, — ты опять пришёл в никуда.

— А ты опять ругаешь меня за это, — он тепло улыбнулся, и она сдалась, вторя его улыбке. Они оба так устали. Кажется, ведьма и Антихрист изначально, с первого взгляда, неосознанно увидели спасение друг в друге. — А если серьёзно, я не знаю, ангелок. Мне кажется, что я столько всего натворил уже, что выхода нет, да и…

— Боишься остановиться? — Корделия видела его насквозь, может, поэтому не смогла слепо возненавидеть и, кажется, полюбила?

— Не знаю, малышка, не знаю, — вновь зарываясь в шёлковые пряди, ответил Майкл. — Я, наверное, не готов останавливаться, я должен уничтожить этих демонов. Но прошу тебя, Делия, будь рядом. — Он был сейчас таким оголённым, слабым. Фирменная усмешка стёрлась с его лица, возвращая прежние ангельские черты. И ведьму вело от того, что она, наверняка, единственная, кто видит его таким.

— Мы что-нибудь придумаем, — Верховная, наивная, глупенькая, тем и цепляющая, провела костяшками хрустальных пальчиков по его щеке. Конечно, будет рядом. Да и умрёт от этого, вполне возможно. Но она же ведь милосердная Делия, это её судьба, её характер. И пусть так, она заслужила выбирать сама. Астарот прав, хороших нет. Есть плохие, которых можно понять. И она понимает Майкла. — И я не малышка, чтоб ты знал, — неожиданно надула губки ведьма, нахмурила густые бровки и поднялась с постели, решая, что ей нужно всё произошедшее переварить. Майкл развернулся на кровати, засунув руку под подушку, довольно глядя на ведьму, что решила вдруг допить свой чай.

— Моя малышка.

— И не твоя уж точно, Лэнгдон!

— Да-да, я тебя понял, ангелочек. Ты так мило краснеешь, когда стесняешься.

В него полетел его потрёпанный жизнью пиджак, попадая прямо в наглую рожу.

— Меня не было на завтраке. Что ты сказал всем? — она встала над ним, скрестив руки на груди.

— О, я сказал, что мы очень горячо провели время ночью, и тебе нужно набраться сил, иначе…

Договорить он не успел, потому что ведьма швырнула в него оставшуюся часть шарлотки.

— Приятного аппетита, засранец, — она усмехнулась и вышла, оставляя Антихриста влюблённо лыбиться, пялясь в потолок. И как он мог думать о её убийстве? Он же весь светится рядом с ней.

Миртл обсуждала с Алекс, какой стиль в одежде ей подходит больше. Старушка, если честно, очень радовалась, что молодёжь всё ещё видит в ней хорошего собеседника.

— Кстати, а где Делия? — спросила блондинка, оглядываясь. — Она не спускалась к завтраку, с ней всё в порядке? Мне кажется, она обиделась на меня. Я вчера не очень удачно пошутила, — Алекс виновато понурила голову, вспоминая, как ляпнула про то, что Корделии пора бы уже забыться с кем-нибудь и в качестве хорошего примера привела Лэнгдона. Ведьма тогда что-то злобно фыркнула, ответив, что Майкл ещё маленький для таких развлечений, оставив девушку недоумённо смотреть на самого управляющего.

— Лэнгдон сказал, что ей было не очень хорошо ночью, и сейчас она отсыпается. О, милая, тогда извинись перед ней. Не думаю, что ты специально. Кстати, пойдём навестим её? Я переживаю, — рыжая поднялась со своего места, подзывая Алекс пойти с ней.

— Не нужно, девочки, со мной всё в порядке.

Женщины обернулись и застыли на месте, роняя челюсти. Верховная выглядела ярко, ослепительно. Девушка вновь надела элегантное чёрное платье, на этот раз кашемировое. Ткань плотно прилегала к телу, выделяя все достоинства. Она была похожа на фарфоровую фигурку: такая тоненькая, что дышать рядом страшно. Чёрные туфли будто бы сияли, подсвечивая стройные ножки, а красная помада притягивала внимание к спокойной доброжелательной улыбке.

— Цветочек, наконец ты вспомнила о том, что ты сексуальная потрясающая женщина. Выглядишь блестяще, но помаду можно было подобрать поспокойнее, — Миртл подошла к смущённой девушке, протягивая бокал вина.

— Спасибо, Миртл, я учту. Ещё даже обеда не было, вы не рановато начинаете? — ведьма обвела взглядом собеседниц, кивая на бокал с алкоголем, впрочем, не отказываясь от него.

— Делия, так самое время, мы же так, для блеска глаз. А выглядишь ты действительно офигенно, я даже заглядываюсь немного, — она подмигнула ей, и ведьма хитренько подмигнула в ответ.

— Это всё, конечно, хорошо, но почему тебя не было на завтраке? Лэнгдон сказал, тебе было плохо ночью, — тётушка обеспокоенно подошла к девушке ближе.

Ночь действительно была интересной. Сначала она успокаивала своего врага, который должен был стать её убийцей, а потом сопела в его обманчиво ласковых руках. Это, определённо, конец её неприступности.

— Всё нормально, не волнуйся. Мне просто приснился кошмар, поэтому я пол ночи не спала, — в принципе, сегодня ей было не сложно натягивать улыбку на лицо, настроение и правда было хорошим.

— Надеюсь, что ты не обманываешь нас, — сомневаясь, произнесли обе женщины.

Корделия поговорила с ними ещё немного, потом зацепилась взглядом за сидящего на диване Эйдена и направилась в его сторону.

— Делия, доброе утро, — без особого энтузиазма поздороволся наркоман.

— Доброе, Эйден, — ответила ведьма и влепила ему жёсткий подзатыльник.

— Ай! За что? — парень потёр ушибленную голову, с опаской глядя на Верховную.

— Какого чёрта ты опять срываешься?

Эйден впервые видел Корделию настолько возмущённой. Обычно она всегда сдерживала свои эмоции, старалась быть с ним помягче и убеждала, что всё получится, если он опускал руки. Сейчас же женщина выглядела так, будто он не встаёт на путь исправления по собственной воле, а просто обязан завязать. Она всё решила за него в данный момент, и рыжеволосому показалось, что ведьма выпорет его прилюдно прямо сейчас.

— Я просто…просто сорвался, — выдохнул мужчина, опуская голову.

— Эйден, всё так хорошо шло. Ну что же ты творишь? — Корделия присела рядом, кладя руку на его плечо.

— Делия, если я скажу, что это был последний срыв, ты мне поверишь?

— Ни за что. Я даже оправданий слушать не буду. Чтобы после обеда принёс мне всё, слышишь, Эйден, всё, что у тебя осталось. И только попробуй меня обмануть, я тебя поджарю, даже не задумываясь. — Наркоман хотел было что-то вставить, оправдаться, но она бесцеремонно перебила, — я всё сказала! Ты мой друг, и я переживаю, поэтому не будь скотиной и возьми себя в руки.

— Я так рад, что ты снова вернулась, — парень крепко обнял её, а потом весело улыбнулся, — больше никогда не падай духом, тебе не идёт, — Эйден щёлкнул её по носу и поспешил отойти на безопасное расстояние, пока смущённая и разъярённая Верховная приходила в себя.

Корделия весь день ошивалась рядом с Эйденом, упорно избегая Майкла. Антихрист наблюдал издалека за Королевой ведьм. Его Королевой. Майкл старался не думать о ней поначалу, ругая себя за то, что снова не смог с ней покончить, но потом просто плюнул на это, решая, что раз он эгоист, то ему позволено выбрать Делию вместо демонов.

— Мистер Лэнгдон, — к нему подошла немного смущённая Белинда, — а на аванпосте можно играть в любые игры?

— Только если это не игры на раздевание или убийство, — ухмыляясь, ответил мужчина.

— А не хотите поиграть с нами в правду или действие?

— Что за глупости? Это детские игры. — Антихристу казалось, что они все здесь сходят с ума, а он скоро будет во главе этого дурдома.

— А Вы сами-то давно взрослым стали, мистер Ант… Лэнгдон? — запнувшись, спросила проходящая рядом Корделия, допивая очередной бокал вина. По воскресеньям у них было что-то вроде балов, с весёлой музыкой, танцами, алкоголем и играми чёрт знает во что. Воскресенье — день веселья, одним словом.

«Ах ты маленькая…», — подумал Майкл.

— Ну раз мисс Верховная настаивает, не смею отказывать, — ответил парень, хитро прищурившись.

Корделия тут же очнулась. Она, вообще-то, не собиралась ни во что играть, так, восстанавливала самооценку, поддевая управляющего. Девушка вдруг осознала, насколько слабой выглядела все эти два месяца и не могла понять, как смогла себе такое позволить. Антихрист посмотрел вслед уходящей Белинды, которая терпеть не могла, когда кто-то вмешивается в её с кем-то разговор, и подошёл к ведьме, незаметно для остальных кладя руку ей на поясницу.

— Или боишься со мной играть?

Изрядно выпившая Верховная вздрогнула от такого наглого, но мягкого прикосновения и жаркого шёпота. Но показывать вовсе не собиралась.

— Не льсти себе, Лэнгдон. Ты ещё будешь наказан за свои приставания ночью.

Теперь уже вздрогнул Майкл. Так она не спала в тот момент, когда он томно ласкал её шею, умоляя себя не сделать ничего противозаконного? Чёрт. Тогда почему не остановила?

— Помнится, Вы не были особо против, мисс Верховная, Вам даже нравилось, если судить по Вашим горячим вздохам, — он заулыбался как черширский кот, видя, как та краснеет и пыхтит от негодования.

— Мистер Антихрист, когда тебя пытаются раздавить в своих руках, сложно нормально дышать, так что Вам показалось, что мне это нравилось, — ну а что она ещё должна была ответить? Что проснулась от того, что чьи-то до одури нежные губы так приятно прикасаются к самым чувствительным точкам на шее и ключицах? Она тогда думала, что умрёт с утра, а потому лежала, не двигаясь, решив, что хотя бы вспомнит, какого это, чувствовать незамысловатые ласки и плавиться от них, как последняя девственница. Как же противно всё это осознавать.

— Я сделаю вид, что поверил тебе, дорогая Делия.

— Правда или действие, Корделия? — с энтузиазмом спросила Бэтти, когда наступила её очередь. Благо, Миртл и Николя отказались участвовать в этом детском садике, потому что Верховная прокляла себя и всех вокруг по несколько раз, видя, как брюнетка пытается её задеть.

— Правда, — так как никого, кроме Майкла она опасным не считала, выбирала всегда правду, не желая делать всякую стыдную ересь. Бедного Флойда чуть удар не хватил, когда Алекс заставила его выйти на середину зала и чувственно высказаться о превосходстве ведьм над охотниками.

— Брюнеты или блондины? — девушка всё ещё злилась из-за Дарена, но теперь начала ревновать и Алекс, хотя продолжала посылать её. Ведьма устало прикрыла глаза на секунду, а потом снисходительно посмотрела на Томпсон, ответив:

— Кто угодно, если это не актёр, — все вокруг улюлюкнули, понимая, что блондинка ставит точку в их негласном споре. Дальше была её очередь, но, надо признать, что Делия развлекаться совершенно не умела раньше, а потому растерялась на несколько секунд.

— Алекс, правда или действие?

— Действие.

— Поцелуй Бэтти, — ведьма улыбнулась, видя растерянность обеих. Она вовсе не мстила брюнетке, просто им обеим пора понять, что бегать друг от друга долго не получится.

Алекс, помявшись немного, решила, что ничего, в принципе, не потеряет и настойчиво прильнула к брюнетке, не обращая внимания на улыбающихся игроков вокруг. Бэтти, не сопротивляясь, поддерживая видимость весёлого развлечения, ответила. Всегда так приятно целовать любимую женщину? И зачем только отталкивает постоянно… Они забылись на минуту, покусывая друг друга. Алекс улыбнулась в поцелуй напоследок и отпрянула. «Зайди ко мне ночью», — прошептала Бэтти. Им нужно поговорить. Блондинка благодарно посмотрела на Верховную, что добродушно усмехнулась.

Когда очередь дошла до Майкла, ведьма мысленно молилась всем богам, чтобы он выбрал не её.

— Мисс, — он многозначительно замолчал, сверля взглядом всех девушек вокруг. Антихрист остановил взор на Белинде, и Делия выдохнула. — Гуд, — парень резко повернул голову в её сторону, нахально ухмыляясь.

«Может, тебе язык ночью отрезать?», — подумала ведьма, но решила, что с его силами особого смысла в этом нет.

— Правда или действие?

Выбирать действие было опасно, но куда опаснее было выбрать правду. Он всегда знал, чем её поддеть, как заставить покраснеть или разозлиться.

— Действие, — Верховная с вызовом посмотрела в его пляшущие глаза.

Вообще, некий флирт Верховной и Антихриста, сквозящий в каждом их прилюдном диалоге, заметили даже самые, казалось, слепые, кроме них двоих, что вечно упрямились, хотя даже Миртл с неким сожалением подметила, что такие взгляды не посылают тем, кого всей душой ненавидят.

— Дело в том, что я слишком долго провалялся ночью в обнимку с подушкой, и у меня затекла шея. Думаю, ваши нежные руки могли бы решить эту проблему. Сделайте мне массаж.

«Самоуверенный говнюк! Я тебе сейчас такой массаж сделаю, из-за стола не встанешь!»

Девушка, стараясь не краснеть, встала со своего места и направилась к мужчине. Она решила мстить ему его же методами. Ведьма дождалась, пока многозначительные взгляды оставят их в покое, и игра продолжиться. Корделия нарочито медленно и нежно спустила пиджак с его плеч и огладила шею большими пальцами, слегка задевая острыми ногтями. Майкл вдохнул и забыл выдохнуть. Девушка огладила мощные плечи, мягко массируя их, впрочем, не задерживаясь на одном месте. Её тёплые руки двигались по шее вверх, оглаживая впадинку за ушком. Майкл сохранял невозмутимость на своём лице, но внутри всё полыхало. Он только что понял, что Корделия, если не хочет следовать его правилам, незаметно вклинивает в них свои поправки, и от этого перехватывало дыхание. Горячая и даже после всего непокорная. Сильная. Его. Верховная убрала его отросшие золотистые кудри со спины, откидывая вперёд так, чтобы для всех сидящих за столом его плечи не просматривались, а её пальцы были также закрыты. Ведьма увлечённо, чувствуя своё превосходство, осторожно провела ногтем от его затылка вниз, вдоль позвоночника, заставив Антихриста едва заметно дёрнуться и напрячься. «Расслабьтесь, мистер Лэнгдон», — шепнула она медовым голоском так, чтобы услышал только он. Изящные пальчики незаметно юркнули под рубашку, прикасаясь непосредственно к мраморной коже. Девушка для отвода глаз массажными движениями прошлась ещё раз по плечам, захватывая часть спины, а потом игриво царапнула ямочку над ключицей. Антихрист горел и плавился, чувствуя себя беспомощно возбуждённым. Когда пальцы-перья невзначай огладили подбородок, спускаясь ниже, Лэнгдон неосознанно приоткрыл рот, выдохнув. Он мимолётно поднял голову, заглядывая в большие кофейные глаза, и Делия увидела в них столько ярости вперемешку с желанием, что голова закружилась. Возможно, ей стоит меньше выпивать, дабы её вторая игривая натура поменьше давала о себе знать, но плевать. Майкл такой слабый в её руках, ради этого можно ненадолго выйти за рамки. Корделия шепнула, перед тем, как вернуться на место, продолжая мучить его, почти не слышно: «Представь, где ещё эти пальцы могли бы тебя погладить». Антихрист чуть не поперхнулся от такого откровенного издевательства и понял, что из-за стола, пока все не разойдутся, действительно не поднимется, дабы не выдавать, во что вылились её манипуляции с его не очень-то и искушённым на ласки телом.

В эту ночь Верховная предусмотрительно заперла дверь в свою комнату.

— Зайди ко мне, Делия, — услышала просыпающаяся Верховная за стеной. О её полном имени Антихрист давно уже забыл, и переубедить его шансов не было, потому она просто смирилась.

— Чего тебе, Майкл? Я только проснулась, — уже стоя у него на пороге, недовольно поинтересовалась Верховная.

— Не буду мучить тебя ожиданием. Времени мало, — она переменилась в лице, хмуря брови. — Завтра мы едем на другой аванпост. Он переполнен, и нужно забрать сюда несколько человек.

— Мы?

— Я и ты, милая, что непонятного? — Майкл всё утро пытался завязать галстук, но руки не слушались, и он больше психовал.

— А я тебе там зачем? Забыл, как люди выглядят?

— Опять ты ядом прыскаешься, скорпиончик. Мне не нужны проблемы здесь, а если меня не будет рядом, ты со стопроцентной вероятностью их устроишь. Я не знаю, следят ли демоны за тобой, но не думаю, что они оставили тебя в покое.

Корделия вспомнила Астарота и мимолётно улыбнулась. Скорее всего, он последний искусный лжец и притворщик, но тот вечер они провели неплохо. Ведьма посмотрела на парня, что в который раз издевается над одеждой и, не выдержав этого безобразия, подошла к нему.

— А кто будет смотреть за всеми, пока мы в отъезде? — этот небесный ангелочек так мило и сосредоточенно завязывал ему галстук, что у Майкла миллионы частичек тока прошлись по телу, превращаясь в щекочущее кончики пальцев тепло.

— Твоя Миртл, может, — она внимательно посмотрела него. — Я тут больше адекватных не нахожу.

— Очень рискованно оставлять её здесь одну, я никуда не поеду.

— Корделия, рискованно направо и налево раздавать свою помощь и считать, что ты обязана. К тому же, на аванпосте тебя кое-кто ждёт. Я сохраню интригу, чтобы ты помучалась, а потом посмотрю, как ты в лице поменяешься, когда увидишь некоторых гостей.

— Если ты обманешь меня, Майкл, — она на секунду сжала галстук на его шее.

— Что?

— В комнату наказаний отправлю. — она быстренько смылась, оставляя его негодовать от её наглости.

Делию на станции ждёт сюрприз, не очень приятный для Майкла, но великолепный для неё самой. Он ухмыльнулся. «И что же ты со мной делаешь?!»