Сокрытый тенями

Глава 22 Анхель. Храм судьбы

Рададр с Элилиэ вызвались составить мне компанию. Элилиэ оказалась женщиной — собственно, я и подозревал что-то в этом роде с первых минут нашего знакомства из-за более нежного голоса и некоторых отличительных особенностей тела. Инопланетные коты, кажется, тоже были млекопитающими. Кажется, белая «киса» пошла с нами скорее вынужденно, побоявшись отпустить Рададра в заброшенный храм без присмотра. У всех представительниц прекрасного пола это место вызывало чувство глубокой неприязни. Мне тоже было не по себе, но надежда раздобыть если не божественный алтарь, то хотя бы какой-нибудь завалявшийся артефакт девяностого уровня не давала пойти на попятный. К тому же приключения Индиана Джонса всегда были в числе моих любимых фильмов.

Всё оружие арахноидов хоо-дши забрали себе. Оно было несистемным, и я не претендовал на такие трофеи. Вещи игроков, за исключением меча Магнуса, перекочевали в мою сумку. Мы осторожно шли сквозь череду пустых внутренних помещений храма, освещая их факелами. Стены были расписаны фресками фривольного и вместе с тем пугающего содержания. Недаром хозяйку этого храма величали Госпожой Наслаждения и Боли. Всё, как в старом анекдоте: смерть через макатумба! Гоблинская «Камасутра» была какой-то одноразовой: судя по всему, в этом храме на уже знакомых мне каменных алтарях после акта любви в жертву могли принести и мужчину, и женщину. Жаль, что столы для утех и жертвоприношений не имели ничего общего с метафизическим алтарём, который нужен Локи. Такой алтарь состоит из сверкающих осколков (которые также называются камнями души) и находится в божественном домене, а его проекция со временем проявляется в реальном мире и распознаётся Системой. Если здесь и было что-то в этом роде, то оно уничтожено. Не раз и не два нам попадались груды камней, но справка на их счёт не выдавала никаких подсказок.

Размеры храма впечатляли. Здесь нашлось место и для «келий» (стены которых тоже были украшены уже приевшимися картинками — правда, без кровавых сцен), и для кладовых (пустых и заброшенных, если не считать обломки мебели и прочий мусор), и для больших праздничных залов (украшенных полотнами ткани, которые за прошедшие десятилетия приобрели не самый презентабельный вид). К сожалению, все ценности, которых просто не могло не быть в главном храме могущественной богини, давным-давно вынесли другие чёрные археологи. Вот ведь жадные мерзавцы!

Блуждания в темноте, как ни странно, меня успокаивали. Чувство тревоги ушло, я расслабился, хотя и приходилось всё время себя одёргивать и вспоминать о возможных ловушках. Впрочем, нам так и не попалось ни ям с кольями, ни стрел, вылетающих из стен, ни завалящего каменного шара трёхметрового диаметра. Рададр явно заскучал, а вот его спутница чем дальше, тем больше беспокоилась, нервно дёргая усами и ушками.

Мы пытались простукивать стены, но, если тут и были тайники, их уже вскрыли. Или мы просто не знали, как обнаружить секретные ниши и помещения. Из-за того, что храм занимал приличную площадь, троим археологам потребовались бы недели, чтобы как следует всё проверить. Смотреть сквозь стены никто из нашей компании не мог, и я поставил себе зарубку в памяти: поискать подходящий навык, когда будет некуда тратить системные очки.

Наша «экскурсия» завершилась в зале с каменными жертвенниками, на которых так и остались потёки крови моих товарищей по оружию. Зайдя внутрь для осмотра помещения, Элилиэ поёжилась. В ответ на мой вопрошающий взгляд она неохотно прошептала:

— Будто кто-то недовольно смотреть спина. Нас сюда не звать, нас здесь не ждать, здесь не рады.

У меня никаких тревожных ощущений не было, скорее наоборот: нахлынуло какое-то чувство покоя и умиротворения. И это было странно: не так давно я пережил в этом месте не самые приятные минуты своей жизни, тут погибли доверившиеся мне люди. Но зал вовсе не казался жутким и опасным. Эта странность всё-таки заставила меня насторожиться. Может быть, таким образом проявила себя системная бдительность?

— Этой ниши тут раньше не было, — я первым заметил, что форма помещения изменилась. Вдвоём с Рададром мы подошли к дальней от входа стене, за которой обнаружилось помещение размером с кухню среднестатистической хрущёвки. Не ниша, как я сначала подумал, а целая комнатка. На одной из стен в специальном креплении висел заботливо приготовленный факел, который я тут же зажёг. Рададр стал рассматривать дверной проём, через который мы прошли внутрь.

— Полоса на пол, — перевела его слова Элилиэ, которая осталась снаружи. Сейчас она выглядела ещё более встревоженной и постоянно озиралась. — Каменная плита закрывать, вход не видеть.

Я тем временем шагнул к большому столу, стоявшему у одной из стен.

— Бинго! Мы теперь богаты.

Небольшой сундучок, украшенный драгоценными камнями, стоял в самом центре столешницы. Проигнорировав подозрительное чувство умиротворения, я сдержался и стал внимательно разглядывать находку. Ни справка, ни идентификация не распознали в нём предмета Системы. Устроение ловушек и засад тоже не заметило никакого подвоха. Кажется, можно просто взять шкатулку и уйти, не придётся даже класть на его место мешочек с песком такого же веса…

Рададр был не столь терпелив и осторожен, как я: он просто распахнул крышку (ого, а ларчик просто открывался!). Внутри обнаружилась кучка безделушек, россыпь золотых монет и небольшая колода карт. Системных, разумеется, а не обычных для игры в покер.

Я разложил карты на столе, изучая, что за сокровища попали нам в руки.

Путь наслаждения и боли.

Ранг: F .

Уровень: 1/1.

Описание:

— Сакральные знания, необходимые жрице Прекрасной Е.

Насыщение: 10/10.

Несмотря на то, что навык можно было изучить без дополнительных затрат, мне не хотелось это делать. Во-первых, даже обычные религиозные тексты какой-нибудь секты могут промывать мозги неофитов, а здесь речь шла вообще о прямой передаче информации. Во-вторых, становиться жрицей мёртвой гоблинской богини я уж точно не собирался. С другой стороны, записанные на карту сведения могли пролить свет на судьбу алтаря, так что будет нелишним показать её Локи.

Элилиэ, которая оставалась какой-то дёрганой, предложила продолжить разбор трофеев за пределами храма. Ну уж нет! Мы пока и так не решили, как поделить честно награ… найденное, а снаружи нас ждала целая куча «союзников». Рададр, кстати, со мной согласился.

Чем ещё нас порадует этот клад?

Прекрасный жертвенный кинжал.

Ранг: E .

Материал: кость, оружейная сталь.

Длина: 0,3 м.

Вес: 0,3 кг.

Тип: божественное оружие Системы.

Описание:

— Позволяет поглощать 50% духовной и жизненной силы жертвы.

— 35% поглощённой этим оружием энергии отходит богу-покровителю.

— 15% отходит владельцу.

— 50% поглощает Система.

Посвящение Прекрасной Е (заблокировано):

— Маяк.

— Увеличивает шанс притянуть душу к алтарю.

Таких предметов оказалось два. И ещё пара похожих, но рассчитанных не на жрецов, а на храмовых стражей.

Прекрасный меч.

Ранг: F .

Материал: дерево, оружейная сталь.

Длина: 0,5 м.

Вес: 0,9 кг.

Тип: божественное оружие Системы.

Описание:

— Позволяет поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы.

— 30% поглощённой этим оружием энергии отходит богу-покровителю.

— 10% отходит владельцу.

— 60% поглощает Система.

Посвящение Прекрасной Е (заблокировано).

Меня оружие не сильно заинтересовало, а вот у Рададра глаза загорелись. Что ж, тем лучше. К золоту мы оба отнеслись достаточно ровно: хорошая, полезная в хозяйстве вещь, но несопоставимая с волшебными артефактами.

Блокиратор магии.

Ранг: E +.

Материал: железо.

Тип : артефакт Системы.

Свойства:

— Позволяет блокировать действие магических и системных способностей рангом не выше E .

— Ослабляет действие магических и системных способностей ранга D .

Я извлёк блокиратор из карты и ничуть не удивился, что он выглядит как кандалы. Замка́ в комплекте, правда, не было, что нужно учитывать, если возникнет необходимость использовать этот предмет. Я не сомневался, что применение ему найдётся.

Симпатичный кулон на серебряной цепочке тоже выглядел довольно любопытно. Вроде бы обычная бижутерия, никакой карты к нему не полагалось, но в кулон явно не случайно был вставлен самоцвет, подозрительно похожий на камень души. Да и название намекало…

Амулет души.

Ранг: D.

Материал: серебро, прекрасный кристалл.

Тип : артефакт Системы.

Свойства:

— Позволяет сохранить духовную сущность от распада.

— (Скрыто).

— (Скрыто).

Что это, ещё одна дополнительная жизнь? Игры-«рогалики», в которых нельзя было загрузиться после смерти персонажа, мне никогда не нравились, и то, что Система работала по аналогичному принципу, порядком напрягало. Можно сказать, что я каждый день ходил по краю пропасти, то и дело едва не шагая в бездну. Интересно, почему описание артефакта неполное? Наверняка есть какой-то подвох, но в чём он заключается?

Гладкий деревянный шарик, исписанный непонятными символами, Системой не опознавался. Но не случайно же он оказался в тайнике вместе с достаточно ценными предметами? Вопросы, сплошные вопросы. Хотелось забрать всё, но придётся делиться. А то вдруг у моих друзей возникнет нездоровое желание избавиться от слишком жадного союзника?

— Как будем делить трофеи?

— Нас три, — ответил Серая Тень через переводчицу. — Каждый выбирать один предмет. Очередь.

— Согласен, но я выбираю первым. И один дополнительный предмет я возьму, чтобы вручить Локи, — я указал на карту со жреческими познаниями о вере в Прекрасную Е. — Не думаю, что кому-то из нас стоит это изучать.

Рададр поспешил согласиться. Наверное, он тоже не собирался делать карьеру жрицы.

— Закончить это! Анхель, выбирать! — поторопила меня белая хоо-дши. Я убрал в один из кармашков карту и задумчиво прикоснулся к кулону. Превосходно огранённый камень покоился внутри изящной серебряной оправы. Ранг артефакта внушал уважение, но что за скрытые свойства у этого предмета? Я накинул цепочку на шею и снова вызвал справку. Не помогло.

Идентификация.

Никакого эффекта, скрытые свойства не отобразились. Ну и ладно! Шанс на воскрешение стоил дороже, чем любое системное оружие. Даже если я ошибся, попытка того стоила. Я спрятал кулон под одеждой и кивнул, предлагая хоо-дши сделать свой выбор.

Рададр, осмотрев кандалы, вполне ожидаемо выбрал карту кинжала. Элилиэ недовольно фыркнула и отвернулась. Хотя она в конце концов зашла в тайную комнату, но участвовать в дележе явно считала выше своего достоинства. Ну и ладно. Серая Тень, явно смущаясь, взял за неё второй кинжал, и я не стал возражать.

Моя очередь. Карта блокиратора магии оказалась в очередном кармане куртки. Хоо-дши забрал оба меча, и мне достался деревянный шарик. Прекрасно, теперь я получил всё, что хотел.

Золото мы просто и незатейливо поделили на троих. Мне досталось на одну монету меньше, но жадничать было глупо. Всё равно я сомневался, что в каком-нибудь ломбарде получится обналичить такой актив. А в банке уж точно возникнет куча вопросов о происхождении неземного драгметалла.

Для порядка мы ещё раз обшарили помещение, но больше ничего интересного не нашли, поэтому направились к выходу из храма. Элилиэ чуть ли не бежала впереди, а я притормозил возле одного из проёмов, заметив мелькнувшую за ним тень. В руке тут же материализовался жезл, но, шагнув внутрь кельи, я никого там не увидел. Показалось… Или кто-то очень хорошо умел прятаться. Было бы наивным полагать, что навык скрытности есть только у меня. Я представил, как ко мне подкрадывается невидимый убийца, и поспешил за хоо-дши. Нужно срочно обзавестись прибором магического видения.

За время нашего блуждания по тёмным коридорам на мир опустилась ночь. На расчищенной от поросли площадке уютно полыхал костёр — теперь уже не погребальный, а обычный, для приготовления пищи. Хоо-дши жарили шашлык из принесённого с собой мяса. Нам предлагали попробовать, но мы решили не рисковать своими желудками и снова сварили суп из уже известных гоблинских продуктов. Гоблины, к счастью, оказались далеко не друзьями для четырёхруких. Как мне удалось выяснить благодаря осторожным расспросам, предки охотников пришли в этот мир для нападения на Сар, но потом что-то пошло не так, и вернуться домой они уже не смогли.

Доедая свою порцию, я с умилением смотрел на отошедшую к деревьям парочку. Наша переводчица явно питала нежные чувства к суровому лидеру отряда, причём Рададр отвечал ей взаимностью. Сейчас они держались за руки и о чём-то тихо беседовали, не слишком стесняясь посторонних. Как мне путано объяснила хоо-дши, теперь, когда Серая Тень совершил свой подвиг, он сможет назвать её своей лимиле перед старейшинами, что бы это ни значило. Любимая, жена, наложница? Скорее всего, что-то в этом роде. Что ж, оставалось только порадоваться за них. Мне же было о чём поразмыслить.

Хахэн. Она была последней из спасённых нами героев, и единственной из моего поредевшего отряда, кто не мог вернуться домой. Но если раньше шансы на выживание у неё были практически нулевыми, то теперь появилась хотя бы призрачная надежда.

Когда мохнатые влюблённые вернулись к костру, я подошёл к ним со своей просьбой.

— Рададр, ты говорил, что вы признаёте за собой долг жизни. Моя спутница Хахэн провалила прошлую миссию, и теперь не может вернуться в наш мир. Одной ей здесь не выжить. Вы сможете взять Хахэн с собой и обеспечить защиту?

Хоо-дши некоторое время совещались, причём в разговор включились остальные охотники. Наконец Элилиэ с важным видом провозгласила, распушив брови:

— Это решать старейшины, но долг жизни священный, они не мочь запрещать. Если запрещать, тогда заботиться Хахэн быть Терерт Чёрная Стрела! Пока он болеть, заботиться Серая Тень!

— А ваши боги? — вдруг забеспокоился я. Мало ли, как они это воспримут?

— Нет боги. Народ быть без боги.

У них нет богов? Это… открывало определённые возможности.

— Рададр, я — жрец земного бога Локи, покровителя воинов. Мы с тобой вместе бились против общего врага, и раз уж у тебя нет своего бога…

Предложить безымянному хоо-дши стать адептом Локи?

Да.

Четырёхрукий несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, затем обсудил необычное предложение со своей избранницей. Наконец, он поднял правую верхнюю руку и сильно хлопнул меня по плечу, «дружелюбно» оскалившись.

— Это быть честь! — проговорил Серая Тень без помощи переводчика.

Безымянный хоо-дши принял ваше предложение.

Можно посвятить новых адептов: 0/10.

Вы выполнили личную цель, посвятив 10 адептов своему покровителю.

Отношение Локи улучшилось.

Локи: Я вижу, дела пошли на лад! Судя по тому, что ты не только жив, но и посвящаешь инопланетян в мои последователи, с этим Магнусом покончено? Я задал Супаю много неприятных вопросов, но он ушёл в отказ и утверждает, что не при делах. Кринжовая ситуация! Жду тебя в своём домене.

Мог бы, между прочим, проявить побольше заботы о своём жреце. Я поёжился от холодного ветра и вернулся к костру. Хахэн и Спайдергёрл жались друг к другу, и я обрадовал их последними новостями. А через минуту к нам подошли хоо-дши с деревянной чашей.

— Пить и веселиться! — объявила Элилиэ беспрекословным тоном. — Рададр совершить подвиг — веселиться. Ваши друзья уходить на небо — провожать. Пить!

Я не был уверен, что это хорошая идея, но Спайдергёрл, недолго думая, схватила чашу и сделала глоток. Судя по тому, как она закашлялась и выпучила глаза, в чаше был точно не яблочный фреш.

— Ничего себе… Крепкое…

Прежде чем я успел что-то сказать, Хахэн схватила сосуд и сделала пару глотков, после чего тоже закашлялась. Четырёхрукие разразились лающим смехом, мало сочетавшимся с их «кошачьей» внешностью. Гоблинская еда нас не убила, но насколько безвреден для человеческого организма хоо-дшитский алкоголь? Плевать! После того, как обе женщины его выпили, жрец Локи просто не мог упасть лицом в грязь и прослыть трезвенником. Я решительно протянул руку за чашей.

Пить и веселиться!