Сломленная истинная

Глава 64

Рейнард Вельгард

Четыре дня назад

Артиан сидел во главе стола, как всегда — самодовольный, вылизанный, уверенный, что мир принадлежит ему.

Я едва сдерживал себя, чтобы не врезать ему чем-нибудь тяжёлым.

Как же он меня бесит.

Когда дверь открылась, и в зал вошла Майя, я понял, что всё пойдёт в бездну.

Моя розочка выглядела так, будто пришла на казнь — бледная, напряжённая, но упрямая.

Артиан уставился на неё, не моргая.

Я почувствовал, как в груди поднимается горячая, слепая злость, отчего в ушах зазвенело. Хочется вырезать ему глаза, чтобы он больше никогда на неё не смотрел.

Майя делает шаг вперёд, и наши взгляды встречаются, но лишь на секунду.

Когда она открывает рот и просит у Артиана «поговорить», мне хочется схватить её и вытащить из этого проклятого зала силой. Но она продолжает стоять и смотреть на него.

На него, а не на меня.

Я вижу, как Артиан улыбается, и у меня внутри начинает всё кипеть.

Он специально тянет время, наслаждается.

Майя кивает и шагает к выходу.

Артиан следом.

Я подскакиваю, не отдавая себе отчёта, и несусь за ними.

В коридоре Майя вновь просит разрешение поговорить с Артианом.

— Нет, — цежу сквозь зубы. — Уходи, Майя.

Она вздрагивает.

Я чувствую победный взгляд Артиана, и он ощущается, как нож у затылка.

— Прошу тебя... — произносит она одними губами.

Волна ярости накрывает с головой.

Как она вообще может просить о таком?

Разве не видит, что меня рвёт от злости, стоит ей лишь взглянуть на него?

— Рейнард...

Хочется убить Артиана на глазах у всех, а Майю запереть в своём родовом замке.

Упрямая. Непокорная. И самонадеянная.

С Артианом говорить бесполезно. Но даже если предположить, что они придут к согласию, это ничего не меняет. Есть я. Есть мой план, который я непременно осуществлю.

Любимая, почему ты унижаешь меня на глазах у червяка Артиана?

Майя продолжает смотреть на меня умоляюще, и я понимаю, что если не уйду сейчас, сорвусь.

Отступаю. Один шаг, потом ещё.

Хочет поиграть в роковую спасительницу — пусть. Всё равно будет по-моему.

Прилипчивая сестра Артиана стоит позади, её глаза блестят, она чего-то от меня явно ждёт.

Я хватаюсь за это, как за спасение.

Поворачиваюсь и иду прочь, чувствуя, как внутри меня выворачивает от дикой, почти неконтролируемой злости. Лара семенит рядом.

Прежде чем окончательно скрыться с глаз, запускаю маленький сгусток тьмы в сторону Майи.

Хочу слышать, о чём они будут говорить.

Не думает же она, что я оставлю её наедине с бывшим?

Она моя. И я никогда от неё не откажусь.

Никогда.

Мы проходим в гостиную, и я почти сразу шагаю к креслу.

Лара рядом болтает, пытается заполнить пространство, заполучить внимание.

Я слышу её, но не слушаю. Её слова бьют по нервам, но особо не отвлекают. Всё, что реально сейчас — Майя.

Я слышу их обоих отчётливо, как барабанную дробь, и с каждой фразой внутри горит всё сильнее.

Когда Лара начинает раздражающе хихикать, я запускаю ещё один сгусток тьмы, крошечный, как капля смолы. Посылаю его, чтобы не только слышать, но и видеть всё изнутри: как говорит Артиан, как меняются их лица, нет ли в голосе Майи фальши.

В момент, когда Артиан говорит, что сделает всё, что она захочет, но при условии, что она вернётся к нему, мои нервы не выдерживают.

Резко встаю.

Сестра Артиана что-то говорит, но я не слышу.

Во мне кипит ярость вперемешку с ревностью.

Майя, Майя, ты просто режешь меня без ножа. Испытываешь моё терпение, словно я для тебя никто.

Выйдя в коридор, замедляюсь.

В голове начинает шуметь от слов, которые она ему говорит.

Зачем она рассказывает этому слизняку о том, как ей было тяжело?

Ему всё равно. Он никогда не любил её по-настоящему.

В момент, когда она обняла его, во мне что-то треснуло.

Я врезаю кулаком в стену, и та осыпается прахом.

Майя.

Неужели ты всё ещё что-то чувствуешь к бывшему?

К тому, кто тебя не раз предавал?

Кто отказался от тебя в момент, когда лёг в постель с другой женщиной?

Или ты впечатлилась его лживыми словами о том, что он будет ждать тебя хоть сто лет?

Я возвожу глаза к потолку.

Вязкая, жгучая ревность потекла по венам.

Майя, ты просто не представляешь, какую власть надо мной имеешь.

Ты ранила меня и теперь продолжаешь издеваться, воркуя с бывшим.

Я покажу тебе, что такое боль.

До конца не осознавая, что делаю, я возвращаюсь в гостиную.

Лара тут же подскакивает, хлопает ресницами, так часто, что кажется, сейчас улетит.

— Знаю, моя просьба может показаться вам странной, — начинаю я, садясь напротив. — Но что вы думаете о том, чтобы притвориться моей невестой?

— Притвориться? — её лицо вытягивается. — В смысле... на людях?

— Да. Простите, что прошу об этом. Если откажете, я пойму. Просто... — я замолкаю, понимая, как глупо всё звучит. — Я безумно люблю Майю. Но сегодня она сделала кое-что, и я хочу немного... позлить её.

— Конечно, — Лара натянуто улыбается. — Разумеется, я вам помогу.

Я болен. Иных разумных объяснений не нахожу.

Понимаю, что веду себя, как подросток, но всякий раз, когда вспоминаю, как она обнимает этого слизняка, внутри всё сжимается.

Майя должна тоже прочувствовать, каково это, когда любимый человек поворачивается к тебе спиной.

***

Я подписал эти бумаги назло Майи.

Уже через час Артиан Агнард подпишет новый договор — выгодный мне.

У него нет выбора.

Я захватил в плен нескольких его генералов, блокировал ключевые перевалы, взял под контроль склады с провиантом по линии границы, перекинул пару отрядов на прикрытие маршрутов снабжения и добыл молчаливые подписи у трех его министров, которые подчиняются не приказам, а звонкой монете.

Артиан Агнард взят в тиски.

А Майя пусть и дальше думает, что война прекратилась лишь благодаря её волшебным словам.

Глупенькая моя.

Как же сильно я её люблю...

Я готов ради неё на всё. Абсолютно на всё.

В моём первоначальном плане я должен был убить Артиана и посадить на его место своего человека. Но раз моей розочке хочется, чтобы крови не было, крови не будет. Артиан останется на своём посту, но королевство светлых плавно перейдёт под протекторат тёмных.

***

Мой эффект скоропостижной женитьбы на Ларе Майю не впечатлил. Ни единый мускул не дрогнул на её красивом лице. Она лишь убрала прилипшую прядь со лба и отвернулась.

Мой дурацкий план провалился.

Мы сидим в столовой, рядом со мной прилипчивая сестра Артиана, играет в «невесту», а я сижу, терплю её навязчивые прикосновения и украдкой поглядываю на Майю.

Её чёрные, прекрасные глаза смотрят куда угодно, только не на меня.

И это пожирает меня изнутри.

Неужели она ко мне ничего не чувствует?

И всё, что она говорила мне, было враньём?

Когда в очередной раз Лара дотрагивается своими пальцами до моего запястья, я едва сдерживаюсь, чтобы не отсесть от неё.

Поползновения Лары замечает Майя. Равнодушно смотрит секунду и отводит глаза.

Она меня не любит.

Любила бы — закатила бы истерику, устроила бы мне разнос, залепила бы пощёчину, обвинив в предательстве. Я бы тут же признался, что всё это — лишь игра, фарс, чтобы только её позлить.

Но...

Она меня не любит.

А я её люблю.

Безумно.

И не могу жить без неё.

Когда она резко встала и ушла, я с трудом сдержался, чтобы не пойти следом.

Ума не приложу, как буду теперь перед ней объясняться.

Через несколько минут, когда мне удаётся взять себя в руки, я оборачиваюсь к Артиану, который, как только Майя ушла, уже флиртует с придворной дамой, заглядывая ей в декольте.

— Пошли. Есть разговор.

Его брови взлетают вверх, но он быстро берёт себя в руки.

— Ну, давай потолкуем, — произносит, поднимаясь и шутливо кланяясь.

Я сжимаю кулаки, чтобы не двинуть прямо сейчас.

Мы заходим в соседнее помещение. Стоит только двери закрыться, и я хватаю его за ворот и вдавливаю в стену.

— Подпиши новые бумаги.

Он ухмыляется, и мне хочется сломать ему челюсть.

— В договоре прописано признание протектората тёмных над приграничными землями, передача контроля над гарнизонами и таможнями, назначение моих людей на ключевые посты и торговые квоты, а также юридическая защита для моих ставленников.

Подпишешь, и всё пройдёт без шума. Не подпишешь — я отрежу ваши линии снабжения, нейтральные лорды встанут под мои знамёна, провиант перестанет идти в столицу. Через пару дней у тебя не будет ни продовольствия, ни верных людей. Решай сам.

Кроме того, несколько военных генералов уже под моим контролем, а все войска на прикрытии и вдоль границы фактически подчинены мне. Я решаю, куда и когда они двинутся.

— Хорошо-хорошо, не кипятись. Подпишу. Всё, что захочешь, — он поднимает руки, а потом добавляет, глядя в глаза: — Но знаешь, Майя всё равно будет любить только меня.

Я стискиваю зубы.

— Вопрос один, — отвечаю. — Трон или Майя?

Он моргает, не понимая.

— Что?

— Ты готов отказаться от власти, от своего гарема, от всех этих женщин — ради призрачной надежды, что она к тебе вернётся? — я сжимаю его ворот сильнее. — Я могу оставить тебя ни с чем, но не стану отрезать возможность... ждать её. Пытаться встретиться с ней. Бегать за ней.

Я блефую. Я никогда не подпущу его к ней.

Но Артиан воспринимает меня всерьёз.

Он молчит, и в этом молчании ясно всё.

Я отпускаю его ворот и делаю шаг назад.

— Вот и я так думал, — бросаю. — Подписывай.

Артиан берёт перо без лишних слов. Лаконичными, ровными штрихами он ставит свою подпись на новом договоре.

Последующий час я провёл со своими министрами и терпел истерики Женевьевы, которая всё никак не хотела покидать замок Агнардов.

Бессмысленный гул голосов давил на виски, бумаги с цифрами сливались в кашу, а внутри всё сильнее росло раздражение.

Я думал только о Майе. Чувствовал, что она где-то рядом, бродит по замку без цели. Следил за каждым её перемещением, будто от этого зависело моё спокойствие.

Едва сдерживался, чтобы не пойти к ней. Понимал, что она обижена и не придёт, но всё равно тянул время, надеясь, что появится.

Я тоже злюсь, но уступлю, потому что без ума от неё.

И ей, и мне нужно время, чтобы остыть. Особенно мне.

Я подписал пару бумаг, уткнулся в отчёт, но строка вдруг расплылась.

Сердце кольнуло резко и больно, как удар ножом.

Я вскочил, и стул с грохотом опрокинулся.

— Брат?.. — пискнула Женевьева.

Я не ответил.

Уже знал, что это. Знал, откуда эта боль.

Майя.

Мир вокруг дёрнулся, и я шагнул в портал.

Когда выхожу на дорожный тракт, воздух будто густеет, становится тяжело дышать.

Артиан уже здесь. Он держит Лару за плечи, трясёт, словно пытаясь вытрясти ответы.

Я не обращаю на них внимания.

Взгляд падает на траву.

Пятна крови. И кинжал.

Её кровь.

В ушах гудит. Сердце сжимается так, что вот-вот разорвётся.

— Лара, что ты с ней сделала?! — кричит Артиан. — Где она? Ответь!

Я перевожу на них взгляд.

Что эта тварь сделала с Майей?

Перед глазами всё плывёт. Внутри что-то рвётся, ещё миг, и я перекинусь.

Секунда. Вторая.

Магия срывается с пальцев, впивается в её горло — Лара начинает задыхаться.

Тревога накрывает с головой.

Почему я её не чувствую?

Я закрываю глаза и призываю Тьму.