Скрытый небесный дракон. Том 2

Глава 8

Копье воткнулось в грудь демона, по пути разрушив формацию, которую он готовился отправить в меня. Демон недоуменно посмотрел на оружие, будто не ожидал, что такое с ним может случиться, затем поднял свои красные глаза на меня.

Я вытянул руку и копье вмиг вернулось обратно. Из глубокой раны на груди демона хлынула темная густая кровь. Увидев это, он задрал голову вверх и яростно заорал. В это время из его головы тоже полезли рога. Похоже на то, чтобы выглядеть, как человек, они тоже тратили часть своей энергии, но теперь не было в этом нужды. Все и так уже знали, кто они такие.

Самое неприятное, что рана при этом затянулась и стала менее опасной. Вот ведь!

— Человек, ты мертвец! Я убью тебя! — закричал он и помчался на меня.

Используя технику шагов, я ушел в сторону, одновременно атакуя копьем, лезвие которого значительно удлинилось в момент нанесения удара при помощи одной из моих техник. Мой противник как раз думал, что успел уклониться, но острие достигло тела демона и оставило еще одну глубокую рану на алом теле.

Тот резко развернулся и схватился за древко мертвой хваткой. На искаженном гневом лице появилась злорадная улыбка:

— Попался.

— Не дождешься, — ответил я и, используя духовную энергию вместо того, чтобы попытаться отобрать копье, наоборот, сильнее навалился, буквально насаживая врага на удлинившееся лезвие.

Демон попытался удержать оружие на месте, но я был сильнее, да и духовная энергия жгла ему ладони, поэтому проткнул его насквозь и тут же выдернул лезвие обратно и резким движением, пока он еще не успел ничего сделать, отрубил рогатую голову.

Похоже, смерть одного из своих как-то отразилась на остальных, поэтому все демоны разом обернулись на меня. В их глазах вспыхнул гнев.

В это время Джин убил еще одного демона, который отвлекся на меня, и закричал:

— Смерть демонам!

Остальные практики воспряли духом, видя такой пример победы над этими существами, и продолжили бороться с демонами. Однако трое демонов оставили практиков, с которыми сражались, и ринулись на меня. В это время рядом со мной встал Джин.

— Спаситель, демоны очень сильные, чего не скажешь о тех вон практиках, которые тоже почему-то нападают на людей, а не на демонов. Как думаете, почему они это делают? Неужели они еще не поняли, что происходит?

Я посмотрел туда, куда он показал и увидел пятерых практиков, которые дрались с остальными участниками на стороне демонов.

— Возможно, они тоже демоны, но до сих пор остающиеся в облике людей. Или это на самом деле практики, которым заплатили за это, — ответил я и отразил атаку первого демона, который добежал до меня и запустил какими-то дротиками с красным оперением. Не удивлюсь, если они ядовитые. — Многие готовы продать близких за достойную цену.

Джин бросился наперерез оставшимся двум демонам, энергично размахивая кулаками. Я переключился на бой со своим противником, у которого постоянно что-то оказывалось в руках и это что-то неизменно летело на меня.

Раскрутив копье, я отбросил несколько метательных ножей, и атаковал сам. Демон отступил, встретив столь яростное сопротивление, и даже хотел было убежать, но я ринулся ему наперерез, используя технику шагов и, ударил копьем. Однако демон успел среагировать и отклонился в сторону. Вот только лезвие все равно попало по правому рогу и перерубило его.

Демон схватился за обрубок своего рога и взревел дурным голосом. Я воспользовался заминкой и, за секунду сократив между нами расстояние, с силой ударив, снес ему голову.

По крайней мере, после такого они точно не восстанавливались.

— Убить людей! Убить всех! — яростно закричал один из демонов и, отбив меч практика, схватил его за руку и одним движением просто вырвал ее. Затем сильным ударом проломил ему грудь и вытащил сердце.

В это время демоны завершили свое превращение и теперь уже мало походили на людей. Многие из них значительно выросли в размерах, отчего одежда на них полопалась и свалилась на землю или висела на нитках. На красных чешуйчатых телах некоторых демонов виднелись татуировки в виде изогнутых линий, образующих какие-то знаки. Возможно, они даже что-то значили, но я не знал таких тонкостей.

У одного из демонов выросли черные костяные шипы на плечах и спине. Также были те, у кого удлинилось лицо, отчего они стали напоминать ящериц.

Между тем я заметил, как Джина обступили с двух сторон и старательно зажимают к краю арены. Мой приятель все также отбивался, но я видел, что он начал уставать и его атаки уже не были такими разрушительными. По вискам струился пот, рубашка прилипла к спине, а дыхание участилось.

Я видел, что ко мне бежит очередной демон, но решил сначала помочь Джину. Используя технику шагов, я быстро добрался до него и его противников и без предупреждения атаковал демона, который поднял руки и творил формацию. Он чувствовал себя в безопасности, пока его собратья теснили практиков. И очень зря.

Острие копья прошлось по его спине сверху вниз и чуть наискосок, оставив глубокий разрез, потому что в это самое время он наклонился вперед и отправил заклинание в Джина. Это был огненный вихрь, жар от которого почувствовал даже я. Мой друг вовремя оценил ситуацию и предпочел не отражать опасное заклинание, а попросту уйти в сторону, одновременно сметая с дороги второго демона, который орудовал большим мечом.

Я добил заклинателя ударом по шее сзади и, развернувшись, раскрутил копье, потому что в это самое мгновение на меня напали с хлыстом, который, казалось, состоял сплошь из острых зазубрин. Уверен, что они ядовитые и даже царапина может принести большой вред. Хлыст обернулся вокруг моего копья, едва не задев меня самого, и демон резко дернул его на себя, похоже, собираясь лишить меня копья. Я едва удержал оружие, так как демон был довольно силен.

— Спаситель, я здесь! — закричал Джин, подбежал ко мне и, размахнувшись со всей силы, ударил по демону, хлыст которого до сих пор оставался на моем копье.

Демона как ветром сдуло. Мощный удар отнес его на пару десятков метров от нас. И если обычный человек был бы после такого удара весь переломан, то демон до сих пор был жив, пусть и харкал кровью, но в это время к нему подошел один из практиков и добил ледяным шипом, пригвоздив того к земле.

В это время я смог немного выдохнуть и оглядеться. По всей арене продолжались ожесточенные сражения, но я обратил внимание на то, что, судя по внутренним ощущениям, среди присутствующих не было никого выше этапа Воина. Где же все те практики этапа Мастер, которых я встречал на улицах города? Да и среди гостей были практики более высоких ступеней.

В это время я заметил, как один из демонов, тот, что с шипами на спине и плечах, поднял руки и, выкрикнув какие-то незнакомые слова, резко опустил их на землю. При этом сами руки, казалось, на миг вспыхнули огнем.

Одновременно с этим на нас снова навалилась невидимая тяжесть. Как и прежде мы с Джином немного пригнулись и удержались на ногах, но большинство участников не смогли повторить это за нами и рухнули на колени. Многие и вовсе распластались на земле.

Все тот же прием, но теперь с большей силой.

Между тем давление все усиливалось, отчего даже мне уже было трудно устоять, поэтому я увеличил скорость циркуляции духовной энергии в теле и уперся копьем в землю. Джин же оперся руками о колени, но я заметил, что его ноги едва заметно дрожат от напряжения. Он был слишком упрям, чтобы сдаться. А вот на демонов это давление никак не влияло, а у того, кто наслал на нас это духовное давление, на лице застыла злорадная и довольная улыбка.

— Вам меня не одолеть! — закричал практик, который так же, как и мы, все еще стоял на ногах. Он разорвал талисман, который был в его руках, и из него вылетела голубая стрела, устремившись к демону.

Блеснув серебристым оперением, она достигла демона, но неожиданно пропала, прежде чем прикоснулись к его красной коже.

— Глупец! Ты сам ускорил свою смерть! — демон вдруг оказался рядом с ним и одним ударом когтистой рукой просто вырвал его средоточие из тела.

Полюбовавшись им секунду и тем, как практик смотрел на это угасающим взглядом, демон взял и сожрал свою добычу, довольно улыбаясь своей окровавленной улыбкой.

Этот явно был сильнее остальных. Возможно, в том мире, из которого они вылезли, тоже есть этапы Возвышения, при достижении которых увеличивается их сила. Судя по тому, что я видел, этот демон был на уровне Мастера или даже выше. А значит, сильнее меня.

Между тем давление не пропадало, а лишь усиливалось, поэтому я понимал, что сражаться нам будет гораздо сложнее, ведь мы с Джином даже на ногах стояли с трудом. Однако я даже не думал сдаваться и знал, что буду бороться до последнего. Иного выбора все равно не оставалось.

Вдруг что-то мелькнуло, и один из демонов с криком отлетел в сторону, а после того, как упал на землю, его буквально разорвало на куски. Демоны, которые уже думали, что победа на их стороне и не спеша убивали практиков, теперь заметно занервничали, оглядываясь и не понимая, что происходит.

В это время еще один демон, который уже занес меч над распластавшимся на кровавой земле практиком, откинулся назад, неестественно выгнулся и… распался на две части, будто по нему прошлось мощное невидимое лезвие и перерубило надвое.

Только сейчас я заметил нового человека на арене. Это был высокий, светловолосый молодой человек со светло-голубыми глазами. Он стоял на краю арены и играючи подбрасывал в руках огромную секиру, лезвие которой светилось голубым светом. Судя по тому, с каким вызовом он смотрел на наших противников, похоже, именно он убил с помощью своих техник тех двоих демонов.

— Убить человека! — взревел демон, что своей силой давил на нас.

Демоны подчинились приказу, оставив своих жертв, и ринулись на практика с секирой, который, усмехнувшись, за пару секунд очутился на противоположной стороне арены. В это время я почувствовал, что давление, пусть и немного, но ослабло.

Демон с шипами следил за новым участником, выкрикивая распоряжения, и не обращал внимания на нас. Я понял, что это отличная возможность покончить с ним, поэтому собрал остатки сил, вложил в копье духовную энергию и атаковал демона, используя все, что у меня осталось, и, применяя технику шагов, чтобы стать еще быстрее.

Тот меня заметил, но не успел ничего предпринять. Он дернулся в сторону так, что вместо удара в грудь я сместил копье в сторону и отрубил ему руку, которой демон попытался защититься. Похоже, техника духовного давления в его случае отнимала много сил, либо он даже не посчитал меня за угрозу, но никакой защиты на нем не было.

На удивления не было времени, но судя по выражению лица демона, он не ожидал, что мое копье сможет пройти сквозь его естественную защиту. Он, было, вскинул вторую руку, чтобы атаковать меня, но я все еще использовал технику шагов и легко сместился в сторону, чтобы в следующий момент стремительным росчерком ударить копьем по горлу противника. Его рогатая голова с удивленно расширенными глазами отлетела в сторону.

С того самого мгновения, как голова демона отделилась от тела, давление пропало и по арене разнесся невольный вздох облегчения. Все то время, пока на нас давила неимоверная сила, я тратил свои силы и энергию, чтобы противиться ей, поэтому теперь чувствовал себя так, будто по мне прошлись палками и я не спал уже неделю. Однако не мог позволить себе расслабиться, и бросился к мелькающим впереди демонам. Нельзя было им позволить убить хоть кого-то еще.

Первого же из них я убил ударом лезвия в основание черепа, отчего рогатая голова запрокинулась назад, а тело рухнуло вперед. У меня рябило в глазах и все тело будто налилось свинцом, но я продолжал гоняться за одуревшими демонами, которые остались без предводителя и не знали, что делать.

Следующий демон, который попал под мою горячую руку, умер не сразу. Он оказался довольно шустрым, поэтому мне пришлось за ним изрядно побегать, нанося глубокие и болезненные, но все же не смертельные раны. В конце концов, когда я его догнал и проткнул сердце насквозь, он уже весь был в ранах и истекал густой темной кровью и даже без этого вряд ли бы выжил.

Я очень устал, но не мог остановиться, пока остается хотя бы один враг, поэтому снова ринулся туда, где до этого были демоны. Тут краем глаза я заметил какое-то движение и, не разбираясь, атаковал, однако мое копье столкнулось с подсвеченным голубым огнем секирой.

— Успокойся, все закончилось, — спокойным голосом сказал парень и улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. — А ты молодец. Здорово мне помог.

Я кивнул и почувствовал, что меня клонит куда-то вбок, а перед глазами все поплыло. Опираясь на копье, я плавно опустился на корточки и, зажмурившись, потряс головой, чтобы прийти в себя. Однако оставшиеся силы покинули меня, и я больше не смог встать, а сидел, опустив голову и прикрыв глаза.

Вокруг что-то кричали, кто-то пробегал мимо, меня о чем-то спрашивали, но я будто был не здесь. Мне не до чего не было дела.

— Потерпи, я помогу тебе, — послышался торопливый, но все равно нежный женский голос прямо возле моего уха.

Я попытался посмотреть, кто это, но сколько ни силился, не мог поднять голову. Правда, уже через пару минут почувствовал, что мне становится лучше. Меня будто накачивали энергией, как шар воздухом. Поверхностное дыхание стало глубоким, голова прояснилась, появился аппетит и захотелось пить.

Я боялся спугнуть новые ощущения, поэтому когда поднял голову, рядом со мной уже никого не было. Неподалеку стоял Джин, а рядом с ним тот самый практик с секирой.

Когда он увидел, что я пришел в себя, то тут же ринулся ко мне.

— Спаситель, представляете, в это самое время, пока мы сражались, на город напали духовные звери, которых пригнали демоны. Практики высоких этапов Возвышения защищали город, а те, что должны были охранять спокойствие граждан здесь, были убиты предателями.

— Все верно, — к нам подошел практик, который отвлек демонов на себя при появлении их предводителя, и протянул мне руку. — Меня зовут Алексис Диад.

Я выпрямился, пожал руку и представился:

— Сорен Лан.

— Благодаря вам и практикам, что здесь находились, ритуал демонов был прерван и не появился новый разлом. Вы, господин Сорен из Великого дома Лан, внесли большую лепту в нашу победу, убив главаря демонов, который, по моим сведениям, был координатором этого ритуала. После его смерти открытие разлома стало невозможным, так как его никто не мог сменить в этом деле. Нам повезло, что среди демонов велика конкуренция за власть и никто не собирается ею делиться, — он улыбнулся, подмигнув мне. — Уверен, никто не мог даже предположить, что среди Дома Лан есть такой скрытый дракон, чьи поступки так угодны Небу, — Алексис Диад на меня очень странно посмотрел, а потом, вдруг расплывшись в веселой улыбке, продолжил: — Вы настоящий Скрытый небесный дракон дома Лан.

— Благодарю, но это не только моя заслуга. Со мной плечом к плечу сражался мой друг Джин, да и другие практики боролись с демонами, не жалея себя, — мне стало неловко от стольких хвалебных слов. В этом мире я их еще не слышал в свой адрес.

— Безусловно, все внесли свою лепту, но вы показали себя лучше и отважнее остальных. Я, как представитель дома Диад, очень признателен вам. Ведь защита и основные моменты организации турнира были возложены на нас, — он чуть склонил голову. — Так что в некотором роде это наша вина, что демоны провернули такое. Уверяю вас, все виновные в этом будут наказаны. Это я вам обещаю.

— Но, получается, что ваш Дом тоже поспособствовал моим заслугам, ведь мое копье изготовил сам Ромул Диад, — решил все же я немного перевести стрелки в сторону.

Алексис окинул внимательным взглядом копье, которое я продолжал держать в руке (собственно, благодаря ему, я и мог стоять на ногах, не шатаясь) и кивнул.

— Ромул — хороший кузнец. На его изделия можно всецело полагаться, но что может сделать копье без опытного, сильного и отважного практика? — он снова улыбнулся, развернулся и направился к обескураженному ведущему, который, похоже, до сих пор был в шоке от того, что произошло. И как он только выжил во всем этом?

Мы с Джином и оставшимися практиками прошли на чудом уцелевшие сиденья под навесом и к нам тут же подбежали слуги и лекари. Я отказался от помощи и осмотрел свою одежду, которая осталась точно такой же, как была. Даже капли крови на ней не осталось. Все-таки хорошо, что я потратился на такой костюм. Чего не скажешь о Джине, одежда которого была настолько грязна и порвана, что годилась только на выброс.

Чуть позже, когда трупы убрали, арены почистили и помыли. Ведущий снова вышел в центр арены и, окинув взглядом немногочисленных зрителей, которые вернулись после того, как всё улеглось и успокоилось, объявил:

— Уважаемые зрители и участники! — он кинул быстрый взгляд на горстку выживших практиков и тяжело вздохнул. — Турнир объявляем закрытым! После всех испытаний мы решили, что победу заслуживает Сорен из Великого дома Лан! Поздравляем господина Сорена! Он отличился среди всех участников и проявил наибольшую волю к сражению перед лицом врага, вероломно напавшего на наш город!

Послышались хлопки и одобрительные возгласы. Ведущий повернулся ко мне и пригласил встать рядом с ним. Мне второй раз за сегодня стало неловко. Ну не привык я к такому, пусть это и было, безусловно, приятно.