Скрытый небесный дракон. Том 2

Глава 26

— Презренное отродье! Как ты посмел ранить меня⁈ — взревел демон, схватил копье двумя руками и дернул на себя.

Я не стал сопротивляться, а полетел на него, одновременно подпрыгивая и со всей силы пиная его в лицо. Хоть двигался я довольно медленно, демон удара не ожидал, поэтому охнул и откинулся назад, но удержался на ногах и попытался схватить меня за шею. Я видел, как неумолимо приближается ко мне когтистая трехпалая красная рука, но не успевал среагировать, так как артефакт замедления до сих пор действовал.

Вдруг возле меня, словно в замедленной съемке, пронесся меч Кая, и рука демона упала на землю.

Олон взревел, как раненый зверь, и схватился здоровой рукой за обрубок, отпуская копье. Я не стал терять времени и всадил острие в шею. Демон захрипел и замахал рукой, пытаясь отбить копье, но я дернул оружие вбок, разрывая ткани. Рогатая голова Архидемона откинулась назад, но не упала, а повисла на лоскуте кожи. Однако враг был мертв, поэтому еще пару секунд простоял, а затем рухнул у моих ног. Действие артефакта тут же закончилось.

Я повернулся к Каю и увидел, что он весь в крови, а неподалеку лежит разрубленная на части демоница.

В благодарность я поклонился ему, затем перехватил копье и поспешил к Заре, которая хоть и убила больше десятка монстров, но выдохлась и с трудом отбивалась от оставшихся пяти тварей, которые наверняка шли путем Возвышения, поэтому были достаточно сильными.

Напитанное энергией копье пронзило насквозь сразу трех монстров и снова вернулось мне в руки. Приободренная девушка всадила по сюрикену в глаза оставшимся двум монстрам, а затем пронзила их сердца длинным кинжалом, украшенным камнями.

— Благодарю, господин Сорен, — Зара низко поклонилась, устало вздохнула и вытерла пот со лба. — Мне уже стало казаться, что я не справлюсь.

Я кивнул и побежал к Рузольту, который по-прежнему сражался с огненным демоном. Находясь в воздухе, демон беспрестанно отправлял в практика огненные шары, уворачиваясь от летящих в него сильных ударов, созданных духовной энергией. Порванный на две части хлыст валялся рядом.

Когда подбежал к практику, увидел, что вся его одежда в прожженных дырах, а ожогов на руках и лице стало больше.

— После смерти Архидемона я становлюсь главным, поэтому вы все должны слушаться меня! — провозгласил огненный демон. — Убейте людишек, а я полечу за подмогой!

Он бросил очередной шар в Рузольта, развернулся и взмахнул крыльями, устремившись в небо, но воздушное копье догнало его и продырявило левое крыло. Демона повело в сторону, и он отчаянно замахал поврежденным крылом, пытаясь выровняться.

— Убей его, — спокойным голосом я сказал Рузольту.

Практик напитал кулак духовной энергий, замахнулся и со всей силы ударил. Демона, который пытался перелететь через стену, отбросило в сторону. Пару раз он кувыркнулся в воздухе и без сознания рухнул на землю. Рузольт подбежал и добил его, расплющив голову одним ударом.

Я огляделся и понял, что все закончилось. В форте не осталось ни одного живого демона. Многие успели сбежать через раскрытые ворота, но я не собирался их догонять. Пусть расскажут о том, что случилось в форте. Это должно стать уроком для тех, кто планирует завоевать мир людей.

Я насчитал двадцать семь убитых демонов, одним из них был Архидемон, который, может, и был очень сильным, но явно недооценил противника.

Ко мне подошел Аарон и, повесив лук за спину, сказал:

— Господин Сорен, я одного допросил, прежде чем убить.

— И что же ты выяснил?

— Они должны были завтра утром направиться к разлому. Архидемон — один из прямых наследников Верховного Лорда. Он хотел выслужиться, чтобы стать ближе к трону. А еще они хотели использовать нас — людей, как рабов и живую силу.

— Живую силу? — переспросил я.

— Да, у них у самих намечается война, в которой Верховный Лорд хотел использовать практиков из мира людей.

— Хм.

Я понял, что мы очень мало знаем, как и чем живут демоны. И это большое упущение. Врага надо знать лучше, чем друга.

Обработав раны и забрав из форта все, что представляет ценность, мы вышли за ворота и неспешно двинулись в сторону водоема.

Когда форт скрылся вдали, я почувствовал, как в мешке за спиной зашевелилась лисица.

— Ну, наконец-то ты проснулась, — я вытащил ее из мешка и спустил на землю.

Лисица сделала несколько неуверенных шагов, затем взмахнула всеми тремя хвостами и рванула по красному песку, оставляя за собой клубы пыли.

— Похоже, ей стало легче, — усмехнувшись, сказал Икар.

Мы решили остановиться на отдых. Пока Кай Вард разжигал горелки, а Зара нарезала мясо, я по памяти нарисовал карту на песке. Мы еще сильнее отклонились от маршрута. Я решил, что надо будет немного спуститься, чтобы не пройти мимо водоема. Хотя его тоже требовалось изучить. Никто не знал, насколько большой этот водоем и что находится на его берегу. Меня совсем не устраивало то, что это мир так мало изучен.

С другой стороны, я понимал, почему практики не вторгались в этот мир и предпочитали проходить только по самой границе разлома. Ведь в противном случае они были бы ничуть не лучше демонов, с которыми борются.

После сытного обеда мы продолжили путь. Похоже, лисица побежала на охоту, но за все то время, что мы здесь были, я не видел ни одного зверька или насекомого. Мне даже стало интересно, кого же поймает лисица.

Вскоре пустыня начала разбавляться небольшими островками, заросшими травой. Это означало, что до воды совсем близко. Похоже, водоем сворачивал направо, поэтому до него оставалось меньше, чем по первоначальному пути.

Пока шли, я то и дело замечал следы лисицы. Она рылась в траве в поисках полевки или петляла возле все реже попадающихся останков неведомых существ.

— Нам еще надо найти обвал с ценными камнями. Не хотелось бы мне возвращаться с пустыми руками, — сказал Рузольт.

После того как Кай Вард и Икар его подлечили, ожоги почти пропали.

— Мы дойдем до озера и спустимся вдоль берега. Мимо обвала точно не пройдем, — заверил я.

В это время Зара взобралась на плечо Икара и, стоя на одной ноге как цапля, осматривала округу.

— Господин Сорен! — вдруг воскликнула она и ткнула пальцем в том направлении, куда мы направлялись. — Там лисица. На нее напали!

— Что⁈

Я рванул так быстро как только мог. Еще никогда мои ноги так быстро не двигались. Остальные побежали за мной, но догнать меня было нереально.

Я не уточнил, кто именно напал на лисицу и как далеко она сейчас от нас. В ушах стояли только слова Зары: «На нее напали!»

Пробежав километра три, я увидел впереди сражение. Кто с кем дрался — невозможно разглядеть из-за облака пыли.

На бегу вытащил копье и ринулся прямо внутрь облака. Перед глазами предстала следующая картина: разъяренная лисица в клочья разрывала монстра, похожего на крокодила. Он старался уползти, используя две уцелевшие лапы, но зверек не желал его упускать. Рядом лежали еще два точно таких же монстра, но они уже были мертвы.

Я помог лисице добить противника прицельным ударом копья в голову, после чего опустился на корточки рядом с ней и внимательно осмотрел. Как и прежде, на ней не было ни капли крови.

— Ты хочешь их съесть? — спросил я и кивнул на монстров.

В ответ лисица возмущенно фыркнула и, подняв хвосты, неспешно двинулась в сторону виднеющейся вдали водной глади.

Я дождался своих воинов и вместе с ним продолжил путь.

На берегу густо росли кусты и трава, поэтому я велел быть на страже и не убирать оружие. Возле воды всегда кто-то пасется: одни мучаются от жажды, а другие — голодны и поджидают тех, кто пришел напиться.

Держа наизготовку копье и раздвигая острием густую траву, я подошел к самой кромке воды и зачерпнул ладонью. От воды пахло так же, как и повсюду — серой и гнилью.

— Интересно, отсюда можно пить? — спросил Икар и набрал воду в один из своих бутыльков.

— Не надо. Пейте ту воду, которую взяли с собой, — строго ответил я.

— А искупаться можно? — не унимался юноша.

— Ты видел, с кем сражалась лисица? Хочешь встретиться с ними в воде?

Икар энергично замотал головой и довольно резво отошел от воды.

Я попросил Зару посмотреть, насколько большое озеро. На этот раз она взобралась на летающий артефакт и поднялась в небо.

Пока ждали отчета от девушки, практики разбрелись по берегу, в поисках ценных камней. Никто раньше не видел их, поэтому за ценный камень принимали любой, какой находили. Я решил, что лучшим индикатором может являться мой внутренний взор, поэтому настроился и попросил по очереди подносить ко мне камень. По итогу все камни оказались обычными булыжниками, в которых не было ни искры энергии.

Вскоре Зара спустилась и все бросились к ней, ожидая ответа.

— Во-первых, никакое это не озеро, потому что таких огромных озер не бывает. Скорее всего, море. Я так и не увидела конца и края. Во-вторых, очень далеко, но я почти уверена, что там были корабли. Демоны строят корабли, прямо, как мы, — она всплеснула руками. — Раньше мне казалось, что они все тупые и злые, но оказалось, что я была не права… А еще я увидела тот самый обвал, про который нам рассказывали. Возле него и, правда, много всяких тварей. Кстати, он совсем недалеко. Километра два отсюда, — махнула она рукой.

— Отличная работа! Мы принесем в лагерь много новой информации и значительно расширим карту. А пока не будем терять времени и пойдем к обвалу. Не хотелось бы задерживаться в этом мире. Тем более Хортон Арва говорил, что испарения, которыми мы дышим, очень вредны и отравляют нас.

Мы продолжили путь и, как и сказала Зара, вскоре среди густой растительности увидели обвал. Возле него сновали монстры, похожие на ящеров.

Я перехватил поудобнее копье и пошел прямо на них. В это время сзади раздался испуганный голос Икара:

— Осторожно! Господин!

Обернувшись, проследил за его дрожащей рукой и невольно вздрогнул. То, что я принял за серый валун, оказалось головой гигантского ящера, который вперился в меня желтыми глазами. От него исходила мощная аура идущего путем Возвышения зверя. Точно определить ступень было невозможно из-за фонящих камней в обвале.

Тело ящера скрывали кусты, поэтому я не мог определить его длину, но судя по размеру головы, было понятно, что не меньше пяти метров.

— Господин Сорен, отступайте, — услышал я шепот Аарона за спиной.

— Он не позволит нам забрать камни, поэтому придется его убить, — ответил я и с силой бросил копье в желтый глаз существа.