Системный Алхимик IV

Глава 3 Гильдейская лавка Баруса…

Я согласился с его предложением. Для меня это отличный шанс поднять свои знания на алхимическом поприще. Самое главное, что мне удалось довольно быстро разжиться какими-никакими средствами. Пока не совсем понимаю, насколько много мне заплатил скупой торгаш, но кажется мне, что не каждый в этом городе может обладать подобной суммой, особенно если смотреть на местный люд. Да, бог с ними, солдаты удачи могут позволить себе нормальное жильё и пищу, но вот простые жители форпоста вынуждены влачить жалкое существование.

Меня это не особо волновало, ведь я не местная Мать Тереза, чтобы помогать каждому встречному. Нужно для начала обзавестись своим небольшим уголком в этом хаотическом мире, где всё меняется по мановению руки. По рекомендациям толстяка Саймона мы вместе с Байером решили выбрать самую непримечательную таверну в этом месте. Он говорил, что не стоит лезть в центр города, где аренда достигает ужасающих высот, а лучше пристроиться в трущобах, как он делает сам. Здесь нет тебе сильных воинов, которые, нахлеставшись браги, нападут в попытках отнять твой доход из великого леса, не так шумно и в целом реально получить неплохую комнатку за скромные пару медяков в день.

Как оказалось, одна серебряная монета равняется ста медным, поэтому у меня на руках сейчас эквивалент в около тысячи медных монет. Много? Безусловно, если даже комната в день стоит два медяка.

Выбрали самую крайнюю таверну от главного выхода. В целом это можно назвать постоялым двором, ведь помимо самого бара на первом этаже и комнат на двух последующих, есть ещё и конюшня, и даже небольшая пристройка, где живёт рабочий персонал. Жирно, конечно, для трущоб, но для меня стоимость дневного проживания не считается чем-то непомерным.

Больше всего радует отношение простых людей к практикам. Для них солдаты удачи — точно такие же люди, как и они сами. Я ещё не видел и не слышал ни разу про конфликты между двумя совершенно разными прослойками населения одного большого города. Все как-то живут в мире и спокойствии.

За время, пока нахожусь в этом городе, не раз слышал чьи-то обсуждения того самого мира, где живут только практики. Попасть туда очень сложно, ведь он далёк от обычного мира, где царят войны и голод. По словам солдат удачи, которых довольно много в таверне, в которой мне удалось остановиться, тот континент ограждён бесконечным морем. Внутри него обитают очень мощные существа, и даже великие семьи не могут пробиться дальше чем на пару километров от берега. Каждый солдат удачи со страстью обсуждает это загадочное место и всем сердцем и душой желает попасть туда, чтобы скинуть оковы смертного тела.

Звучит, конечно, всё интересно и даже навевает каким-то таинственным духом, вот только все их мечты разбиваются о суровую реальность, где отсутствие таланта идёт рука об руку с бедностью. Именно поэтому они и рискуют жизнью, отправляясь в великий лес за своим шансом на развитие.

Комната в таверне стоила три медяка, что не так уж и дорого с учётом полученных от Саймона денег. Просторная комнатушка с двумя кроватями и двумя тумбами, окно, выходящее на главную улицу форпоста, и странным светильником, что стоит не так далеко от выхода. Мягкий рыжий свет едва ли справляется с тем, чтобы разогнать тьму ночи, но это уже что-то.

Когда мы оказались внутри, малой сразу же выпрыгнул из кармана и завалился на слегка помятую кровать.

«Отец…» — жалобно пропищал кошак. — «Я не могу…»

«Что случилось?» — я присел на край кровати и прошёлся рукой по гладкой шёрстке кота. Тот вытянулся и вцепился когтями в серое покрывало.

«Здесь воняет! Жуткая вонь, словно кто-то помочился мне на шерсть!» — взвыл малой. Я его прекрасно понимаю: даже находясь внутри помещения, всё равно чувствую этот неприятный запах, что несёт с улицы. Он просачивается сквозь трещины и щели, заполоняет всё пространство, быстро оседая в носу.

— Алекс, — вдруг заговорил Байер. Он присел на соседнюю кровать и откинулся назад, глядя на потрескавшийся потолок. Штукатурка местами треснула, видны кое-где подтёки, видно, что крыша местами протекает. — Что мы будем делать дальше? Как развиваться?

— На этот вопрос пока сложно ответить. Я начну подмастерьем в этом городишке, чтобы узнать кое-что новое об алхимии, а вот для тебя у меня есть отдельное задание, — я резко встал и с прищуром прошёлся сначала по малому, а потом по Байеру.

«Ты умеешь отличать обычное растение от лекарственного?» — спросил я у кошака, который решил вздремнуть, свернувшись калачиком на серой простынке.

«Отец… Не нравится мне твой вопрос и то, как ты смотришь на меня…» — малой лениво повернул голову и посмотрел на меня. По его голубым глазам видно, что паршивец вообще не планирует работать, и ему лишь бы жрать и валяться на постели, греясь на солнышке.

«Так да или нет?» — спросил я в требовательной форме.

«Умею, но нужно на что-то опираться, чтобы выбрать самый лучший вариант. Я могу видеть едва заметные пути небесной энергии, они пронизывают всё в этом мире, а от лекарственных растений — даров природы — этих путей распространяется намного больше, чем от этой кровати или… от тебя…» — он посмотрел на меня и запнулся, когда понял, что якобы от моего тела не распространяются небесные пути. Что он имеет в виду? Неужто это что-то типа небесной энергии?

«Погоди, я не совсем понимаю, о каких путях идёт речь?» — я всё-таки решился спросить, ведь не совсем понимаю, о чём речь.

«Отец, моя память неполная, лишь небольшие фрагменты, которые я сплетаю в единую картину. Сложно объяснить то, чего сам не понимаешь…» — малой растянулся на кровати и резко перевалился на спину, подставляя пузико. — «Если простым языком, то это предполагаемый путь, по которому будет следовать небесная энергия. Нет, я не вижу её частички, ведь это невозможно, просто очертания маршрута в виде едва заметных путей».

Его объяснение не сделало лучше, но одно я понял: только мне подвластно видеть небесную энергию, никто в мире не способен на это. Малому можно доверять, его память принадлежит мощному созданию, а точнее прародителю. Не думаю, что тот находится на какой-нибудь стадии железной кожи или чуть выше…

«В любом случае, у тебя будет одна важная задача, а именно…» — я приподнял брови и улыбнулся, ведь кошаку предстоит курировать Байера, пока тот будет рыться в великом лесу и искать мне лекарственные травы самых разных мастей. Изначально я планировал отправить мальчишку в имперскую армию, чтобы тот закалил себя и увидел мир за пределами великого леса, но быстро передумал. Неизвестно, получится ли у меня вытянуть его обратно из цепких лап имперцев. А так… ну, пусть убивает зверей в лесу, может, и практиков, становится сильнее и жрёт мои лекарственные препараты, занимаясь культивацией. Пока всё это он будет делать строго под присмотром малого, но когда разживёмся и сможем позволить себе местечко с задним двором, обязательно обустрою там свою тренировочную площадку.

Чёрт, а на самом деле, если задуматься, то многого ли я хочу от этой новой жизни?

— Алекс? Алекс? — внезапно услышал Байера, который настойчиво звал меня. Вздрогнул, ведь слишком сильно погрузился в мысли. Размял уставшее лицо и упал на кровать рядом с малым, схватил того и положил себе на грудь. Кошак с довольной мордой свернулся в калачик и засопел.

Я немного обмозговал всё, о чём не так давно думал, и выложил Байеру. Тот ничего не ответил, лишь коротко кивнул, но по его огоньку в глазах было заметно, что тому очень нравится подобный план. С котом он будет в полной безопасности, вот только он не знает натуру малого. Не думаю, что кошак будет увлечён чем-то подобным, и скорее всего, когда Байера будут пинать ногами местные звери или практики, тот будет с игривым выражением лица наблюдать в сторонке. Именно поэтому я не завидую мальчишке, но выбора особого нет: нельзя давать ему черстветь и покрываться ржавчиной, ведь клинок должен всегда работать и становиться только острее.

С Байером разобрались, и, выглянув в окно, я заметил, что на город уже опустилась ночь. Потянувшись и зевнув, я решил омыть тело в местном подобии душа и, выйдя из номера, прошёлся дальше по коридору. Прежде чем получил свой ключ, как следует расспросил владельца о том, как и что здесь творится. Когда он рассказал про умывальник (местный душ), я не на шутку обрадовался. Устал уже мыться ледяной водой, хочется просто прислониться к гладкой плитке, слегка холодной, и застыть под тёплой водой, очистить мысли…

В самом конце коридора на третьем этаже располагается та самая душевая. Даже здесь слышно, как кутежничают внизу солдаты удачи и обычные люди. Кабак на первом этаже полон, несмотря на столь позднее время. Это по большей части и отличает полный жизни городок от деревушки в глубинке леса.

Стены здесь украшены странными плафонами из стекла. Внутри каждого из них крутится непонятная руна, выполненная на незнакомом мне языке. Именно от неё и идёт рассеянный свет, который разгоняет тьму. Прикольное исполнение, но у меня сразу же появился вопрос… Откуда у местного владельца трактира в трущобах форпоста такие деньги на столь изысканные артефакты? Я могу ошибаться, ведь во внешнем мире я всего-то первый день. Может, подобные лампы распространены, и каждый, даже самый бедный, способен получить их за скромную плату.

Дошёл до конца коридора и схватился за ручку. Без особых проблем открыл дверь, и внутри никого не оказалось. Стоило мне войти, как свет на потолке тут же загорелся. В целом ничего необычного: обычная комнатка со странным встроенным камнем не так далеко от входа. По всей видимости, стоит нажать на него, как откуда-то должна политься вода.

Закрыл дверь на щеколду и разделся до гола, сложил вещи на деревянные полки и с тупым выражением лица нажал на выступающий камень с похожей руной, как в местных светильниках.

Не прошло и секунды, как со стены довольно мощной струёй полилась вода. Это действительно напоминает мой земной душ, вот только здесь нет контроля температуры или напора воды.

Я приподнял брови от удивления. Как же быстро жизнь поменяла свой цвет. Совсем недавно мылся колодезной водой, обливаясь из деревянного ведра, а сейчас… сейчас я стою под множеством потоков горячей воды, которая жутко согревает тело. Прислонился спиной к стене и закрыл глаза, наслаждаясь теплотой. Тело жутко расслабляется, напряжённые мысли уходят вместе с усталостью.

— Чего же я хочу от этого мира? — вслух спросил я сам у себя. Пока жил в той деревеньке, не раз задавался этим вопросом, но так и не смог найти на него ответ. Единственное, что интересно мне и толкает вперёд, так это… — А чего тут думать? — улыбнулся и похлопал себя по щекам. — Я хочу увидеть, на что способна алхимия на самой вершине мастерства. Да, я стану лучшим из лучших и увижу все таинственные места этого мира.

Почистил себя, оделся и вышел обратно в коридор. Встретил он меня приглушённым светом, и, зевая, я добрался до комнаты. Внутри уже все спали, поэтому и я упал на твёрдоватую кровать. Кошак подскочил от неожиданности, но сразу же заполз ко мне на грудь, стоило мне перевернуться на спину. Сам не понял, как отключился в предвкушении следующего дня.

В этот раз меня никто не будил, не было надоедливого крика петуха или противных посетителей, которые так и норовили начать долбить в дверь с утра пораньше. Встал спокойно и без лишней суеты. Потянулся, оделся и вышел из номера. Медленно спускаюсь вниз и протяжно зеваю. Заказал у бармена, если его можно так назвать, крепкий чёрный чай, но тот внезапно предложил выпить кофе. Я приподнял брови и в шоке распахнул глаза.

— Чего-чего? — переспросил я его. Мужчина средних лет в заляпанном фартуке стоит за барной стойкой и, оглядевшись по сторонам, вытащил из-под стола мешок. Внутри отчётливо можно разглядеть чёрные кофейные зёрна, которые уже прошли первичную обжарку. Чёрт его возьми! Это реально кофе! — Откуда здесь кофе? Разве это не трущобы форпоста? — я присел на высокий стул и потёр затекшее лицо.

— У меня много чего есть, но мало кто может себе это позволить. Местные солдаты удачи хлещут только мутное пойло, которое в состоянии купить, а про обычных людей и вовсе молчу, тем бы похлёбку с хлебом… — он мастерски приготовил кружечку с терпким ароматом. В прошлой жизни я обожал кофе, но после перемещения, к сожалению, так и не смог ощутить тот шикарный вкус. Он поставил стеклянную кружку на деревянную стойку и осторожно пододвинул ко мне поближе. — По вам скажу, что вы можете себе позволить, а по выступившей слюне — что не против насладиться этим странным горьким вкусом.

— Тебе не нравится? — я осторожно пригубил горячий напиток, и в следующее мгновение будто бы отправился на небеса. По рту разлился жутко горький напиток, ноздри сразу же забились ошеломительно приятным ароматом. — Твою мать, как же это вкусно! — да, я из тех людей, которые обожают кофе пить без сахара или других добавок. Нет, я никакой не эстет, просто люблю эту горечь, смешанную с едва уловимой сладостью свежеперемолотых кофейных зёрен.

— Не могу пить эту бурду, горькая… — он показательно вытащил язык и сморщил лицо, выказывая тем самым своё отвращение. — Никогда не понимал тех, кто с таким довольным лицом пьёт нечто подобное.

Сам не заметил, как осушил весь стакан. Горечь мигом пробуждает разум, но больше кружки в день лучше не пить. Да, это тело куда сильнее, чем моё прошлое, но это не значит, что нужно уходить в отрыв и пичкать себя всем подряд в больших количествах.

— Ну как? — мужчина взял стакан из моих рук и с улыбкой спросил, как мне напиток.

— Хорошо, мастер ты на все руки, хозяин. Сколько с меня? — я потянулся за мелочью в карман, но мужчина быстро остановил меня.

— Я не настолько слепой, и мозги у меня есть, так что не вздумаю брать с вас хоть одну копейку, — он замахал руками и с красным от волнения лицом отказался от любой платы. Чёрт, это уже второй раз, когда я вижу нечто подобное, нет, третий!

— Не делай мне больно, хозяин, бери деньги и сделай мой день чуточку счастливее, ведь каждая работа должна быть оплачена по достоинству, — я выдохнул и покачал головой.

— Вы не оставляете мне выбора, уважаемый, — он скорчил гримасу страдания и показал пальцами, сколько я ему должен. Довольно дорогое удовольствие, этот напиток. Суточный съём стоит три медяка, а небольшая чашка кофе — пять. Я ничего не ответил на этот счёт и положил на стол увесистые монетки. Встал, но потом вдруг сел обратно: нужно задать ему пару вопросов.

— Не знаешь, где можно приодеться, не слишком дорого, но и не дёшево? — стоило мне обронить эти слова, как мужчина улыбнулся и, облокотившись на стойку, ответил:

— Есть одно местечко, не так далеко от центра, шмотьё отличное, крепкое и долго держится, да и цена не оставит вас равнодушным.

— Что за лавка? Как туда дойти? — я приподнял брови. Что-то он так разрекламировал мне это место, что аж захотелось посетить его и приодеться.

— Гильдейская лавка Баруса, — стоило ему ответить это, как я тут же встал и с волнением спросил:

— Старик Барус?

— Вижу, знакомы с мастерством старика Баруса? Это один из его филиалов, которые раскиданы по всей империи, — ответил мужчина.

Филиал, значит? Какого чёрта происходит? Разве старик Барус не алхимик? Когда это он подался в портные? Нужно посетить это место и посмотреть, чем же так славится работа моего прошлого учителя…

Хозяин таверны добродушно подсказал, как пройти до того места, и, недолго думая, я вышел на улицу.

1000 лайков и выпускаю доп главу