Системный Алхимик IV

Глава 16 Где твои духовные вены, юный практик…

Медленно приближаясь к приоткрытой бронзовой двери, откуда клубами валит алый туман, я стал ощущать нечто странное. Чем ближе становлюсь, тем плотнее становится это нечто, что вырывается сквозь небольшую щель в двери. Оно наполнено непонятными эмоциями, и порой мне кажется, что этот туман живой…

Безусловно, я могу просто надумать себе, и на деле это может оказаться самый обычный, безвредный туман, но как тогда объяснить нечто, произошедшее с Оником? Стоило туману затопить весь этаж, как он тут же застыл и с пустым взглядом уставился на жуткий вихрь, что развернулся над головой.

Но почему эта хрень не повлияла на меня? Неужто у меня какой-то иммунитет?

Я остановился и немного решил перевести дыхание. С каждым шагом нервы натягивались подобно тонкой гитарной струне, пот уже давно взмочил верхнюю одежду. Хоть с виду и не скажешь, что я жутко нервничаю, внутри уже давно поднялся настоящий бунт из противоречий. Что-то подсказывает мне, что нужно идти вперёд и узнать, как выбраться отсюда, а что-то и вовсе трубит во всё горло, чтобы свали отсюда когти. Нечто ужасное сокрыто за дверью, оно медленно пробуждает во мне животный страх, который очень сложно побороть.

Сам не понял, как, но оказался прямо перед дверью. Покрыта она непонятными для человеческого глаза рунами, которые в причудливых завихрениях закрутились по всей площади бронзового полотна. Видно, что над этим трудились великие мастера того времени. Обычный человек никогда бы не додумался до подобного.

Под странный гул я осторожно коснулся ручки. Прикосновение холодного металла пробудило во мне некую рациональность и помогло отодвинуть страх на задний план. Вперёд вышло коронное детское любопытство, которое движет мной уже долгое время. Чёрт, этот мир слишком велик, и в нём есть куча всего интересного, так почему я должен прятать голову в яму, подобно страусу?

— Какого? — я вдруг осознал, что дверь не поддаётся, она словно монолит пристыла к земле, и теперь её невозможно сдвинуть даже на миллиметр. — Но ты же так просто открылась, в чём дело? — Я попытался схватиться двумя руками за тонкую резную ручку. Напрягая каждый мускул своего тела, я упёрся двумя ногами и, давя жилы, пытался подтянуть к себе толстую бронзовую дверь. Кости скрипят, пот градом льётся по спине, но ничего… Я словно тяну саму землю, а не какую-то двухметровую дверь…

Внезапно небесная сила, что покоилась под моим сердцем, пришла в движение. Она, словно обезумев, бросилась по белоснежным каналам в обоих руках и практически мгновенно обволокла кисти. Яркие голубые искры разорвали на куски окутавший меня со всех сторон алый туман. Это очень странное и завораживающее зрелище. Весь подступающий туман просто распадался на ничто. Воздух сразу наполнился освежающим запахом, словно только-только прошёл весенний дождь. Каждая клетка моего тела закричала от счастья, и краем глаза я заметил, как появилось первое системное сообщение, которое содержало в себе то, от чего у меня улыбка расползлась по лицу:

► Стадия культивации: Мёртвая плоть, шестой ранг (39%)

Твою мать! Я расту! Я снова расту! Не поглощая пилюли, не предаваясь утомительной медитации, просиживая штаны чёрт знает сколько времени!

Я прищурил глаза и попытался проанализировать произошедшее. Внимательно наблюдаю за появляющимися уведомлениями и резко прервал поток небесной энергии. Отпрянул от двери и наблюдаю своими глазами, как туман стремительно заполняет пробелы, снова окружая меня со всех сторон.

— Получается, моя стихия разрушает кровавый туман, — сделал я вывод, рассуждая вслух. Так лучше всего думалось, да и в целом это привычка с прошлой жизни, которая помогает расслабиться и сконцентрировать внимание на проблеме. — Но откуда тогда появляется столь много небесной энергии? — Я прищурил глаза и прошёлся глазами по округе. Внезапно появившаяся небесная энергия жадно пожиралась алым туманом. Он, словно доисторический хищник, преследовал каждую частичку и нещадно поглощал её. Жуткое зрелище, но это дало мне понять, что при распаде алого тумана появляется очень много небесной энергии.

Чёрт, да это же кладезь для тренировок!

— Хе-хе-хе, не будем спешить с тем, чтобы открыть дверь, — я подошёл к Онику и присел рядом с ним. Хоть парень и застыл подобно глиняной скульптуре, лучше не отходить от него далеко во избежание каких-то странных изменений. Если вдруг что-то пойдёт не так, я постараюсь оказать ему помощь в кратчайшие сроки, правда, не знаю, помогу ли я ему чем-то, ведь ситуация из ряда вон выходящая, и мои полномочия в данном случае очень сильно ограничены. — Получается, моя стихия способствует тому, чтобы алый туман распадался и тут же обращался в небесную энергию. Очень странно и непонятно, ну и бог с ним, грех жаловаться, — покачал головой и положил руки на колени внутренней стороной вверх. Нужно видеть, как происходит процесс распада.

Медленно, практически по крупинке, я начал выдавливать из себя небесную энергию. Она потихоньку крадётся по белоснежным каналам обеих рук и, будто бы выглядывая из-за угла, украдкой смотрит на внешний мир. Стоило этой частичке появиться, как туман вокруг руки мгновенно рухнул. Он буквально обратился в ничто, и резкий освежающий аромат поднялся прямиком к носу. Я жадно вдохнул его и почувствовал, как по телу пробегает слабый, едва различимый морозец.

— Получается, это обмен, — прошептал я. — Жизнь за жизнь. — Обмен произошёл прямо на моих глазах. Небесная энергия в лице стихии молнии растворилась в пространстве, будто бы её никогда и не было. На её место пришла чистейшая энергия, которую я жадно впитывал своим телом, даже сам не желая этого. Она сама прилипала ко мне, проникала сквозь поры в коже и скапливалась под сердцем, тем самым увеличивая запас.

— Получается, если выпускать подобными крупицами, то можно очень и очень долго сидеть здесь, — я почесал лоб и, немного подумав, покачал головой. Нет, это не стоит того. Неизвестно, какие изменения могут произойти, пока я нахожусь здесь. Суть алого тумана мне непонятна, и неясно, как он воздействует на моё тело. Может быть, система ещё не подсветила опасность, ведь эта дрянь вполне себе может иметь накапливающееся свойство. Стоит ей добрать необходимую отметку, как она вспыхнет внутри моего тела, неся необратимые изменения. Конечно же, это просто мои домыслы, но думаю, это вполне нормально, ведь я имею дело с непонятным нечто.

Постепенно я начал выдавливать всё больше и больше небесной энергии, пока руки не загорелись ярко-голубым светом. Искры пронзительно трещат, заполоняя весь этаж этим приятным для уха звуком. В этот же момент почувствовал, как огромное количество небесной энергии начало проникать через поры в коже. Сначала всё ничего — приятное освежающее чувство, которое уносит на седьмые небеса и заставляет приятно щуриться, но внезапно этой энергии стало очень и очень много. Стихия молнии под сердцем, образовавшая клубок, начала пополняться с немыслимой скоростью и раздуваться. Я в ужасе распахнул глаза, ведь осознал, что перестал контролировать течение небесной энергии.

После того как чистая энергия проникает в моё тело, она сразу же обращается в стихию, и начинается адское колесо. Через кожу — до скопления стихии — и сразу же по белоснежным каналам, образуя неостановимый цикл, в центре которого нахожусь я.

— Твою же, что делать⁈ — Я понимаю, что это ни есть хорошо. Всегда должен быть контроль над процессами внутри своего тела, иначе подобное, что происходит со мной, может привести к необратимым последствиям.

Пытаюсь застопорить движение небесной энергии, но она перестала меня слушаться. Словно обезумев, она скачет по белоснежным каналам, вырываясь на свободу. Кажется, что единственной целью стихии стало… уничтожение алого тумана, которого стало заметно меньше.

Он перестал вырываться из приоткрывшейся двери и теперь остался только внутри этого этажа. Что самое интересное — вихрь над головой никак не влиял на туман, и на нижние этажи он тоже не спускался. Неужто последний этаж как-то изолирован от всей башни? Странное зрелище, которое невозможно объяснить.

Я глубоко вдохнул и решил просто отдаться этому потоку. Будь что будет. Контролировать не получается — значит, начну плыть по течению. Самому интересно, к чему всё это приведёт.

Энергия безостановочно проникала в моё тело. Она омывала каждый уголок плоти, но из-за огромного количества я начал замечать распад… Да, кожа трескается, кости трещат, грозясь просто рассыпаться на мелкие кусочки. Боль неимоверная, но…

— Ха-ха-ха! — Я рассмеялся во всё горло и почувствовал привкус металла во рту. Внутренние органы тоже начали распадаться, кровь хлынула в глотку прямиком из желудка, и я мигом выблевал всё прямо перед собой. — Да, тяжело-тяжело… — Как-то реагировать на это просто невозможно. Мысли медленно застывают, словно я погрузился в банку с густым мёдом. Реакция начала пропадать на изменения, мне стало всё равно. Дыхание, зрение, нервная система, через которую проходят болевые ощущения, — всё медленно останавливается. Время будто бы окончило свой ход именно в этот момент.

«Умру от поглощения слишком большого количества небесной энергии? Чёрт, да меня бы трижды убил любой практик, лишь бы оказаться на моём месте…» — хмыкнул я в своих мыслях, ведь теперь и рот даже открыть не получалось.

Передо мной вереницей проносились системные сообщения. Прибавка в процентах развития несказанно радует, но сейчас как-то не до этого. Куда развиваться, если я совсем скоро умру? Чёрт его знает, но раз выпала такая возможность, то нужно цепляться за неё, а не раскисать и предаваться жутким мыслям!

Каждый практик в этом мире стремится к великой силе и готов глотки рвать, лишь бы получить свой шанс. Так вот же он, выпал мне! Почему я должен умирать? Да пошли вы все к чёртовой матери!

— Гы-гы-гы… — Странный булькающий звук вырвался из моей глотки. С невероятными усилиями я заставил свои глаза распахнуться и, крепко стиснув зубы, попытался воздействовать на поток небесной энергии. Чувствую, что я уже достиг своего лимита на поглощение, больше просто не влезет! Нужно всеми силами попытаться остановить поток, иначе я могу лопнуть, как воздушный шарик. Боюсь, правда, зрелище будет не самое лицеприятное…

Как же остановить? Как же это сделать?

Лихорадочно, в своих мыслях, которые двигаются очень медленно, пытаюсь найти выход из патовой ситуации. Если не получается остановить ход небесной энергии, которая уже обратилась в стихию, то почему бы не разорвать каналы?

Казалось, что я нащупал какую-то дорожку, а точнее — путь к своему спасению. Сконцентрировавшись настолько, насколько это было возможно, я принялся погружаться в недра своего тела. Минуя кожный покров, я с какой-то невероятной скоростью добрался до пёстрого белоснежного канала. Сейчас он нехило так раздут и местами на грани разрыва. Я решил действовать точно по такой же схеме, как и в моменте, когда прокладывал путь. Нужно лишь направить свои мысли на центр потока и медленно сузить его, чтобы прикрыть выход стихии. Задачка нетривиальная, ведь для того, чтобы стянуть канал, нужно обладать недюжинной усидчивостью и силой воли. Процесс длительный, неприятный и кропотливый. Мне нужно сдавить его, а не разорвать. Грань между двумя действиями очень тонкая. Если порву канал, то стихия начнёт путешествовать по рукам самостоятельно, что грозит разрывом рук на мелкие кусочки.

К счастью, у меня вышло сделать это. На самом деле это оказалось проще, чем я себе надумал. На всё про всё ушло чуть больше двух часов, и когда каналы в двух руках оказались перекрыты, тело мгновенно перестало вбирать в себя небесную энергию.

Страшные раны, что покрывали тело с ног до головы, чудным образом начали затягиваться. То ли на это повлияло моё скакнувшее в небеса развитие, то ли избыток энергии был перенаправлен на борьбу с ранами. Этого я уже не узнаю, ведь сознание начало медленно уплывать куда-то в дальние края. Сил потратил я колоссальное количество, перегруз мозга был просто неизбежен. Ударившись спиной о залитый кровью пол, я отключился, хотя изо всех сил сопротивлялся яростно накатившему сну.

…

Не знаю, сколько я спал, но проснулся от того, что кто-то настойчиво меня звал. Какой-то старческий голос, наполненный мудростью и превратностями жизни. Медленно приоткрыл глаза и первое время молча смотрел в пустоту.

— Как? — единственное, что вырвалось у меня изо рта, так это вопрос, который выражал всё моё негодование по поводу увиденного.

— Чему ты удивляешься, практик? — за письменным столом, на котором лежит одна-единственная книга в грубом переплёте, сидел седовласый старец, облачённый в белоснежную робу. На его груди висит значок алхимика, только вот кристалл внутри него не привычно красный, а белый.

Сам я очнулся на диване, обитом чёрной тканью, в небольшой комнатушке, напоминающей кабинет директора или… ректора… Неужто это⁈

— Где я? — я смахнул слюну с уголка рта, которая скопилась за время, пока я спал, и, пошатываясь из стороны в сторону, медленно встал. В голове проносится вереница разных мыслей, но ни одна из них не является ответом на вопрос, каким образом я здесь оказался и кто этот старик.

— Теоретически ты находишься ровно в том же месте, где и заснул, — с мягкой улыбкой на лице ответил незнакомец.

— Почему теоретически? — спросил я у него.

— Потому что это место — грань между реальностью и моим сознанием, — он сложил руки на столе и с той же улыбкой продолжил: — Как объяснить то, чего на самом деле не существует? Иллюзия? Наваждение или бред?

— Никак, — я покачал головой и осторожно подошёл к столу.

— Присядь, — старец указал рукой на стул, стоящий рядом со столом, и я любезно присел, глупо оглядываясь по сторонам. На деле это оказался самый обычный кабинет с шкафами, до отказа забитыми книгами, и довольно большим количеством самых разных склянок и банок, а также пергамента, внутрь которого спрятаны разнообразные лекарственные препараты, ну или ещё что-то. Обстановка такая простенькая и сразу располагает к разговору по душам, словно я с другом сижу у себя на кухне вечерком и попиваю пенное, треща без умолку о политике. — Юный практик, — обратился ко мне старец, — почему в твоём теле нет духовных вен? Это какая-то природная аномалия? Прости за вопрос, но этот дряхлый старик не понимает, почему тебя не взяла под контроль алая ци…

Ребята, важная просьба к вам. Не забывайте подписываться на цикл, это очень важно, ведь таким образом вы не пропустите обновление! Спасибо и отличной рабочей недели!