Штернхафен

57

Помещение в одном из наиболее защищенных помещений пиратской базы в системе Вагнера имело незамысловатый вид, стальные стены ограждали просторный отсек, разгороженный на высоту человеческого роста грубыми, но прочными ширмами из стальных листов, превращая его в нечто среднее между лабиринтом и укреплением. В самом центре, образованного стальными ширмами лабиринта имелось достаточно свободного места, именно там происходило совещание разнополых, хмурых хакеров, называемых здесь шустриками.

— Все готовы? — спросила у восемнадцати разнообразных, живописных личностей хрупкая, большеглазая девушка.

— Готовы, готовы, — пробормотал такой же хрупкий, эльфоподный юноша, — Хорош нас накачивать, Принцесса, ты прям как сержант перед дракой.

— Ика. Просто Ика. Пошли, ребята. Джею очень нужна наша помощь, только все равно не жгите себя, — со вздохом подытожила она, направляясь к наиболее закрытой части отсека — упрятанным глубоко в лабиринте биококонам, при помощи которых хакер включал свою нервную систему в Сеть.

Она провожала отборных боевиков — цифроников, проверяла по внешнему терминалу включение нервной системы и показатели — и шла дальше, вдоль неровной шеренги никелированных капсул. Навстречу ей двигался ее соотечественник. Проверив последнего хакера, они встретились глазами, повернулись — и молча пошли дальше, к одной из Больших Машин. Там, расположась в креслах, сильно похожих на пилотские «рамы», они вынули разъемы биоинтерфейсов, строго запрещенных галактическим законом.

— Поехали и мы, Калан, — усмехнулась девушка, — Поможем еще раз старому пирату.

— Как всегда, — спокойно кивнул Калан, соединяя свою нервную систему с Сетью, — Мы-то с тобой точно никогда с ним не рассчитаемся.

Их сознания понеслись по телекоммуникациям навстречу объекту цифрового нападения, догоняя остальных. Сознания членов Хакерского Братства летели призрачными маршрутами, переговариваясь и строя планы. Не только Свободная Крепость в системе Вагнера выделила бойцов для незримого сражения — они стекались отовсюду, из многих миров. Люди и нелюди, энергетические формы жизни — и машины, и нечто уж совершенно непонятное — все искусники-нелегалы, для кого Сеть стала абсолютной, высшей ценностью, стекались для невиданной атаки на самые нижние временные ярусы многомерной системы телекоммуникаций.

«Врубаю плеер?» — донеслась мысль Калана. Ика послала ему виртуальную усмешку:

«Валяй!»

громыхало пространство вокруг них голосом, привезенным откуда-то Джеем. В чужой, невесть где рожденной песне существа по прозвищу «Машина Времени» для них был свой, понятный только им двоим смысл.