Штернхафен

40

— Я хочу установить неподалеку от твоего дома «Якорь», — сказал Джей Вирусу, когда группа притащила покупки к нему домой, — Это информационная метка в Сети, вроде закладки, которая позволяет в случае необходимости быстро достичь помеченных координат пространства — времени. Своего рода портал, но работающий только на выход. Постоянного входа у якоря нет. Его каждый раз приходится пробивать особо…

— Подожди! — прервал Джея Март, — Обратимый портал — это два взаимосвязанных якоря?

— Точно, — кивнул Джей, — Если ты, зная координаты якоря, установленного здесь, создашь недалеко от своего дома якорь, связанный с якорем Вируса, вот вам и портал.

— И мы сможем ходить друг к другу в гости! — в полном восторге заблестел глазами Вирус, — Я — увижу — своими — глазами — Третью Культуру!!!

— Здорово, — кивнул Март, — Джей, а почему… Билл, у меня в голове опять прорва вопросов! Слушай, а почему ты говоришь «возле дома», «неподалеку от дома»? Кажется, разумнее поставить порталы в доме?

— Если заводишь кошку, то скоро появляются котята, — усмехнулся Джей, — Портал — палка о двух концах. Тебе захочется, чтобы прямо к тебе домой нечаянно вывалилось нечто, случайно оказавшееся в канале? Неопытный Чужой, который осваивает Сеть? А то и очередной Ломджет? Не забывай, что мы идем по порталам, которые прокладывали совсем не мы. Сейчас уже и не сказать, кто и зачем связывал между собой все эти места. Но раз они связаны, то наверное, кому-то это было нужно?

— В любом случае я не стану возражать против сооружения вашего якоря недалеко от моего дома, — твердо сказал Вирус, — Только я прошу вас научить меня, как это делать. Почему-то такое умение представляется мне чрезвычайно ценным.

— Ну, это ценно только в двух случаях. Первый — это когда кто-то из нашей братии постоянно ходит их точки А в точку В, — хмыкнул Джей, — Тогда это оправдано. Второе — это когда нужно создать постоянно действующий проход не для себя, а для кого-то, не владеющего техникой netizen. Но это, как вы понимаете, за гранью правил Братства.

— Опять память стирать будут, — шумно вздохнув, сообщила Теги своей напарнице. Анни насупила брови:

— Опять? Что значит — «опять»?

— Это я так. Просто, — хмыкнула псевдособачка, — Джей, зачем такое делать? Мы сидим здесь и слушаем то, что тебе по любому при нас говорить запрещено!

— У меня есть уточненная информация о тебе и Анни, — пожал плечами Джей, — Мне давно уже известно, что вы трижды удачно подделывали в Сети данные о себе. В последний раз — чтобы получить работу с Палом Руззи, поскольку ваша реальная квалификация немногим выше нуля. Сейчас в Сети она проставлена как «опытный специалист», вместо положенного «начинающий».

Анни открыла рот, закрыла его и посмотрела на Теги. Псевдособачка, ухмыляясь своей неестественной улыбкой, подмигнула Джею:

— Может, я и ногтя твоего Зверя не стою, но знаешь, нам так была нужна эта работа…

— Март, — спросил Джей, — Может, ты помнишь, что я сказал тебе про них? «Неизвестно, кто в этой паре опаснее!» Теги, значит, это сделала не Анни?

— Человек, на Истинном языке клянусь и присягаю, что я сделала это сама, одна и без чьей-либо помощи! — торжественно сказала Теги, — Я сделала, и готова за все ответить. Анни ни при чем.

Джей со странно блестящими глазами осторожно взял ее на руки, поцеловал и показал остальным:

— Собственно, поэтому я и огласился взять вас в команду. Братья. Познакомьтесь со своей младшей сестренкой. Она одна из нас.

— Она одна из нас, — вполголоса повторили Вирус и Март.

— Если сестра наша будет в опасности… — начал Джей.

— Мы протянем ей руку помощи, — закончили молодые люди.

Анни начала понимать, что уж теперь ей точно угрожает стирание памяти.

— Если она будет нуждаться…

— … Мы разделим с ней кров и пищу.

— Если она будет преследуема…

— …Мы спрячем ее.

— Если она будет блуждать во тьме…

— Мы осветим ее путь.

— Аминь, — кивнул Джей, — Добро пожаловать домой, сестра Теги.

— Но я же просто хотела, чтобы мы с Анни получили работу! — пробормотала псевдособачка, — Я же ни о чем таком и не думала! И потом, я не понимаю, допустим, вы приняли меня в Братство. Огромная честь, я о таком не мечтала! Но что делать дальше, ведь я говорю на Истинном языке, понимаете? И Анни, что теперь делать с ней?

— Два вопроса — два ответа, — улыбнулся Джей, — Знаешь, что сделал Зверь в самом начале своей карьеры? Он научился врать даже на Истинном Языке.

— Ты смеешься! — возмутилась Теги, — Ты глумишься над светлой памятью самого, самого…

— Самого выдающегося вруна и жулика из всех эхао, — рассмеялся Джей. — Не надо меня убивать. На секунду подумай беспристрастно. Свидетельство эхао в гдемском суде абсолютно. То есть?

— Еще бы! Лгать на Истинном языке невозможно!!!

— Вот тебе еще одно доказательство гениальности твоего кумира, — фыркнул Джей, — Зверь говорил правду, только когда ему было выгодно говорить правду. Он научился врать на Истинном языке, хотя считается, что это невозможно. Знаешь его девиз? «Все, что можно спереть сегодня, тырь сегодня!» Конечно, такое не для щенков. И не для шавок.

— А? Гм… Если твои слова рассмотреть под таки углом, то, наверное, да, — задумалась Теги, — Хорошо. Я не сомневалась ни на миг, что он — гений. А что будет с Анни?

— Ничего особенного, — улыбнулся Джей, Март, как ты думаешь, может, просто поставить такой же психоблок, как у тебя относительно Тан? Анни ничего не забудет. Она просто не сможет никому ни рассказать, ни написать, ни передать информацию любым другим способом. Может, научится от нас чему полезному.

— Я за, — кивнул Мартин, — Я бы не хотел, чтобы у моей… То есть у Анни скоблили голову каждый второй день. От такого и дураком недолго сделаться!

— Подождите! — вскочила Анни, — Мне что, уже стирали память?!

— Господь наш распятый, — проворчал Джей, — Начинается. Да, стирали.

— Вы — чудовища, — ледяным тоном отрезала она, — Уроды. Что вы натворили?

— Мы? — уточнил Джей, покачал головой, — Ничего. Теги свидетель. Не веришь, спроси у нее. Врать она пока еще не научилась.

Анни постояла, хмуро оглядывая сидящих за столом. Качнула головой. Села на стул:

— Теги, это в самом деле было необходимо?

— Просто условие сделки, — буркнула она, — Один человек, который нам помог, удалил все воспоминания о себе из твоей памяти. А про меня, наверное, просто забыли.

Анни обдумала все это, передернулась:

— Все равно омерзительно.

— Иначе не получалось, — вздохнула Теги, — Прости нас.

— Я поставил тебе психоблок, — сообщил Джей.

Вздохнул:

— Думаю, это наилучший вариант. Ты знаешь, кто мы, знаешь, кто теперь твоя напарница, знаешь, что мы можем. Знаешь, но никому не расскажешь обо всем этом.

— Тебе виднее, — тяжело вздохнула Анни, — Ты старшой.

— Вот и славно, — кивнул Джей, — Март, Вирус, пойдемте-ка присмотрим место для якоря. А вас, девушки, я попрошу остаться.