Штернхафен

8

В кабачке «У Карла» шумел кондишен, негромко играла музыка, пахло пряностями, кофе, жареной свининой с картофелем и свежим пивом. Лучи света из окна падали сквозь жалюзи на пол параллельными прямыми.

— Все произошло очень быстро. Двойной толчок воздуха от двух нестройных залпов — и в кузове остались одни мертвецы. Прием «Дуплет» прост. Сначала стреляют, например, в крайнего правого, затем в его соседа. Это если стрелок тоже крайне правый. Второй справа стреляет в свою цель, затем — в третьего справа противника. И так далее. Секунда — и все дела, — взволнованно размахивал руками Дитер.

Он сидел с Мартином и Джеем недалеко от входа, заказав всем троим по рюмке «бурша». Несмотря на уют кабачка, настроение у троицы было неважное.

— С чего ты взял, что этот бандитский налет связан с нашей темой? — нахмурился Мартин.

— Двух из шести стрелков опознали. Это небезызвестные вам Ломджет и Буба Грязь. Еще один, предположительно — Роу. Предположительно, поскольку был в маске. Видели шрам на руке, по описанию похожий на тот, который имеет наемник.

Они помолчали. Джей кашлянул и наконец задал свой вопрос:

— Что же такого вез этот транспортник? Зачем было понадобилось убивать шесть человек?

— Пока неизвестно. Документов нет, лицо, которое заказало машину у компании, неизвестно, мы знаем только одно — машина забрала семь немаркированных двадцатипятикилограммовых контейнеров на частном грузовом складе. Это была часть груза, который поступил из Порта, с небольшого торговца «Эвелина».

— Ну по крайней мере легальный товар, — пожал плечами Мартин.

Джей и Дитер молча криво улыбнулись.

— Чего ухмыляетесь? Ведь раз груз поступил из Порта, значит, прошел таможенный контроль? — недоумевал Мартин.

— Я бы не захотел подписываться под твоими словами. Тебя послушать, так откуда бы браться контрабанде, — вздохнул Джей, качая головой, — Нет, наверняка что-то серьезное. Кстати, а где сейчас эта «Эвелина»?

— А Билл ее знает! Это же свободный торгаш. Она ушла из Порта четыре месяца назад. Мы обратились за помощью в Торговую Лигу, они запрос сделали, но не советовали рассчитывать на быстрый результат, — Дитер мрачно заглянул в свою рюмку и помахал пальцем официанту. Повернулся к собеседникам, — Считаю, что выполнил свою часть нашей договоренности. Теперь надо работать. Групповое убийство с ограблением — потрясение для нашего солидного курорта. Хорошо хоть, что в мертвый сезон! Побегу рыть землю и все такое. Иначе у шефа появится много неприятных вопросов. Вы остаетесь?

— Пожалуй, да, — кивнул Джей, — Если спешишь, не жди официанта. Мы заплатим. Одно ясно. В контейнерах было нечто редкое. По крайней мере, для Грюнемеер. А может, и вообще для всей Гдема. И почти наверняка — совершенно незаконное. Иначе это нечто можно было бы просто купить в магазине или заказать по экспресс-доставке.

— Резонно, — кивнул Дитер, вставая из-за стола, — Особенно учитывая нежелание всяческого шума этими э-э… клиентами. Видано ли дело, чтобы пираты не разу не устроили даже маленькой драки! Да и их финансовое положение. С их-то деньжищами не стыдно еще и пальбу устраивать! Не-ет, не отдыхать они сюда ехали. Все, я пошел.

— У нас тоже куча дел, — вздохнул Джей, проводив взглядом сыщика, — Ты внимательно изучил заказанный нашими клиентами инструментарий?

— Да. И не только инструментарий, — кивнул Мартин, — Если это действительно портал, то есть явный разнобой. Например, Рага Суш купил уйму теплой одежды, портативные обогреватели и много концентрированной, высококалорийной пищи. Другие, о которых удалось узнать, явно приобретало вещи для гораздо более теплого климата, чем наш. Всего двое приобрели дорогие, но универсальные десантные костюмы. Это меня беспокоит. Допустим, мы узнаем, где и когда откроется вход. Но — куда он нас выведет? В знойную пустыню или в вечные льды? Промашка с экипировкой может стоить жизни.

— Предпочитаю умеренный климат, — чуть улыбнулся Джей, — Я предполагаю, что мы попадем в более-менее терпимые условия. Надеюсь, что чутье меня не обманет.

— И когда же откроется проход, — нервно дернул углом рта Мартин, — Что твое чутье говорит об этом?

— По обновленным данным сегодня. В полночь. На пляже. Вероятность открытия входа постоянно растет, и в графическом исполнении она напоминала бы очень узкий и высокий зубец. Радиус портала — около двух метров. Вот тебе и ответ на то, отчего наши клиенты побросали корабли в Порту, — хмыкнул Джей, — корабли туда не пролезут. Даже самые маленькие. Теперь давай решать, возьмем ли на дело двойку ксеноргов?

— Я им не доверяю, но кто знает, как оно может сложиться… — нахмурился Мартин, — Пожалуй, это мое единственное возражение. Конечно, если эти девицы не начнут кокетничать и верещать по поводу натертых пяток, то пусть идут с нами.

— Хорошо, я тебя понял. Значит, берем с этим условием, — кивнул Джей, — однако мне кажется, что ни одна, ни другая не станут изображать из себя избалованных, капризничающих горожаночек.

— Еще вопрос, — Март заглянул в свою рюмку и вздохнул, — Как будем с грузом? Возьмем только то, что сможем нести, или у нас есть шанс перебросить туда побольше?

— Вряд ли. Это же не кино, и как я догадываюсь, портал не будет красивым окном в другой мир. Бросать туда вещи — это терять их с высокой степенью вероятности.

— А если что-то вроде садовой тележки? Так уместится в два-три раза больше.

— Мы попробуем это, — Джей допил рюмку и неторопливо поднялся, подзывая официанта, — Так что давай рассчитываться и заниматься делами. То есть для начала делать покупки. Ты же не собираешься исследовать порталы в сандалетах, шортах и рубахе — распашонке?

— Если можно выбирать, предпочитаю всесезонный десантный костюм, — поежился Март, — Может, он и не является последним писком моды этого сезона, но в нем хоть не замерзнешь, если окажешься где-нибудь при минус двадцати.

Они зашли в незаметный магазин на окраине курортного городка. Мартина поразила способность Джея ориентироваться в незнакомых местах, как у себя дома. Из разговора Джея с продавцом он понял, что они кратчайшим путем пришли в единственный магазин, где продавалось профессиональное оборудование и оснащение для спасателей, проводников и исследователей. Продавец не успел выложить на прилавок три комбинезона, как в дверях появилась хрупкая фигурка Анни Штольц с Теги на руках.

— Мы сами выберем снаряжение… — начала было Анни, Джей оборвал ее взмахом руки:

— Вы признали меня старшим группы. Значит, с этого момента делаете все, что я скажу. Без обсуждений. Крикну «ложись!» — упадете, где стоите. Хоть в грязную лужу. Я понятно объясняю?

— Да, — после секундной заминки буркнула красная, как мак, Анни.

— Отлично. Тогда подбери себе по размеру стандартный, десантный комплект. И прекрати считать, сколько это стоит. Скупость оборачивается трупами, девочка. Я это хорошо знаю.

Когда через сорок минут они вышли из магазинчика, то представляли собой прекрасно экипированную для любого климата команду специалистов по выживанию. Только Теги брезгливо отказалась от всего, что ей предлагали:

— Мои главные достоинства в том, что я маленькая, верткая и быстрая. Потейте в своих амунициях сами. Одни тряпки на уме! Лучше бы о колбасе подумали!

На слове «колбаса» голосок собачки предательски дрогнул.