Шестнадцать Душ Том Первый

Глава 10

Рэй

Рэйвендел открыла глаза, в голове жутко шумело, а перед взором плясали огоньки. Она потянулась и её рука коснулась чьих-то волос. Девушка вскрикнула и подскочила с кровати. Она была одета, а в её постели лежал Кен-ши, который начал что-то бурчать от криков, которые, вероятно, разбудили всю таверну. Девушка осмотрела себя, но всё вроде было нормально. Тогда какого чёрта этот клоун забыл в моей постели? Девушка взяла стакан воды с прикроватного столика и начала жадно пить.

— Что, сушнячок, красавица? — подал голос, всё-таки проснувшийся, Искатель.

— Ага, а ещё какого хрена ты здесь делаешь? — упёрла руки в бока девушка.

— Ну как, ты же сама вчера меня позвала, а потом споткнулась и упала, пришлось тебя на руках нести. Рыцарем своим называла, просила жениться на тебе, мне продолжать? — улыбнулся Кен-ши.

— Нет, заткнись, ничего не было? Вот и славно, проваливай из моей комнаты, нам нужно собираться. — девушка покраснела, но осталась сурова и непоколебима.

— Вот так вот, да? Значит, как напиться в усмерть и просить жениться на тебе, пока тебя несут спать, так это мы всегда рады, а как сказать спасибо, что отбивался от тебя пол ночи, это мы не можем. — насупился, поднимаясь с кровати, Искатель.

— Спасибо, а теперь выметайся и не говори никому пожалуйста. — ещё пуще прежнего раскраснелась девушка.

Кен-ши громко рассмеялся, но сквозь слёзы кивнул и все ещё смеясь вышел из комнаты, которая оказалась не заперта. «Ох, надеюсь никто не собирался меня разбудить раньше» взмолилась девушка и захлопнув дверь сползла по стене. «Какой стыд, как я могла так напиться» думала девушка, пока собирала вещи в сумку. Выход на рассвете к середине вечера был передвинут на полдень, когда Первый уже изрядно поднакидался и понял, что на рассвете ему будет очень плохо, если он продолжит. А он хотел продолжать. И в этом желании его поддерживали абсолютно все, даже блюринги, которые вообще никогда не пили, по наблюдениям Рэй. Они хоть и покинули стол раньше всех, но тоже не отказывались от праздничных тостов. Девушка не помнила большую часть вечера, потому что выпито было много.

Девушка вышла из комнаты и спустилась на первый этаж таверны, чтобы позавтракать. Тут же она поймала на себе взгляд ухмыляющегося Рагнара. Залившаяся краской, девушка подошла к столику и уселась на крайний стул.

— О, а вот и наша звезда спустилась к нам, смертным. — на соседний стул уселся Ниль, широко улыбаясь.

Рэй вопросительно подняла бровь и взглянула в глаза Ниль.

— Что ты так смотришь? Ты вчера с половиной деревни переобнималась, пока тебя Искатель не унес спать, возможно ты даже пару семей разрушила. — прыснула девушка и принялась за завтрак.

— Какой позор, — спрятала лицо в ладони Рэй.

— Да ладно, не всё так уж плохо, я в свой первый раз перебил всех свиней во Фьорде, крича, что они иноземные захватчики. — задумчиво проговорил Рагнар — ох и прилетело мне тогда тумаков от всех, но ничего, стал же ярлом. А твой фейерверк вчерашний вообще местные вовек не забудут.

— Какой ещё фейерверк, я что и силу использовала на пьяную голову? Оххх черт, знал бы мой дядя, сидеть мне до конца жизни в академии. — на глазах Рэй вновь навернулись слёзы.

— А всем понравилось, все хлопали и топали ногами, старейшина сказал, что со следующего года в самый длинный световой день будет праздник Рэйвинии Лучезарной, так что ты вписалась в историю, малышка. В историю маленькой деревни, но всё-таки в историю. — улыбнулся Первый, когда подошел к столу.

Он выглядел довольно помятым, но, как обычно, казался сосредоточенным. Через минуту появилась Ульги и с некоторым сомнением посмотрела в сторону Сэра Джонатана. Рэй давно замечала, что между этими двоими не всё так просто.

— Всё, шутки закончены. Через два часа общая встреча у главных ворот. Нам нужно до заката достичь границы империи. Возможно, наша группа увеличится, и из-за этого мы будем двигаться медленнее, чем раньше. Лошадей на всех точно не хватит, и если Антор поедет на своём коне, то местные крестьяне наверняка останутся без лошадей. — Дал короткую установку Первый и занялся завтраком.

Рэй принесла кофе и кашу на козьем молоке. Девушка быстро поела и отправилась в свою комнату, чтобы завершить приготовления. В коридоре она столкнулась с блюрингами, которые молча прошли мимо неё.

Завершив сборы, девушка снова спустилась в главный зал и увидела группу местных в дорожной одежде, их было около десяти человек, и они активно что-то обсуждали. Видимо, это были те самые добровольцы, пожелавшие отправиться с Орденом, чтобы помочь ему бороться с ужасом, который несут за собой слуги Вильнура и князей Подматерии. Рэй молча прошла мимо и вышла из таверны.

У главного входа была необычная оживлённость. Большая часть деревни собралась, чтобы проводить уходящих героев. Деревенские девушки надели свои самые красивые платья, а мужчины тащили тюки с провиантом и другой полезной утварью. Также девушка заметила две большие телеги, в которые загружались эти тюки. Видимо, старейшина подарил Ордену эти телеги, чтобы было куда сложить все это добро. Рагнар и Кен-ши находились в центре внимания, и вокруг них так и вились молодые девушки. Рэй ощутимо уколола что-то на границе сознания, но отогнала эти мысли и двинулась к телегам. Подойдя к абсолютно голой поляне, на котором были привязаны лошади Ордена, девушка приблизилась к своему скакуну Валиану и потрепала его по загривку.

— Скоро в путь, дружище, — тихо проговорила девушка и пристегнула свои сумки к седлу. Конь тихо фыркнул в ответ, и Рэй отвязав его, отпустила пастись на другую сторону дороги. То же самое она проделала и с остальными скакунами, а после двинулась обратно к таверне, чтобы напомнить отряду, что им пора.

Через двадцать минут все члены Ордена были в седлах, а караван, собранный за ними, удивил всех, включая деревенских. Более половины деревни приняли решение следовать за Орденом и помочь им в их нелегком деле. Девушка насчитала по меньшей мере шесть телег и более двадцати человек верхом. Остальные, пеших, женщин и детей и вовсе было невозможно подсчитать. Рэй была сильно удивлена тем количеством людей, которые добровольно оставили свои дома и отправились неизвестно куда и зачем. Что двигало этими людьми? Страх о повторении случившегося? Месть за гибель родных и друзей? Желание предотвратить повторение подобного события? Наверное, на все вопросы был один ответ: надежда, что они найдут новое место, где смогут жить безопасно.

Девушка глубоко задумалась. Когда она соглашалась на эту авантюру, ей казалось, что это будет небольшое путешествие с возможностью получения новых знаний. Но сейчас она ясно понимала, как сильно она ошибалась. Она обрела цель, новые знакомства, семью, которой у неё никогда, можно сказать, и не было. И она правда считала этих людей своей семьёй.

И иногда чрезмерно нахального Рагнара, вместе с его волком. И вечно дурачащегося Кен-ши, который в особые моменты становился самым серьёзным человеком в мире. И величественного Сэра Джонатана, который ей в деды годится и, как оказалось, был лично знаком с её прадедом. И Ульги с Ниль, которые неоднократно помогали ей преодолевать хвори, которые настигали их в дороге. И даже столь далеких от всего человеческого Салиана и Маркуса с Дитрихом. Все они были её семьёй, и она бы умерла за них.

Она и правда чуть не умерла, когда Кен-ши попросил её ударить по Собирателю трупов. Она ни секунды не задумывалась, потому что многие, кто были ей близки в данный момент, были в опасности. И даже сейчас, они идут неизвестно куда, непонятно что их там ждет, но у неё и мысли не было, чтобы покинуть отряд.

Хотя, казалось бы, её никто не держит, откажись и возвращайся в академию к привычной жизни. Но нет, её жизнь теперь здесь, вместе с этим странным отрядом, который собрала одна цель и который набирает первых последователей.

Следующей целью было личное убежище, в котором они все могли бы отдохнуть и строить дальнейшие планы по спасению Литании от орд слуг Подматерии.

Ивор Убийца Королей

Девятнадцатый год со дня образования Первого Разлома.

Поле у Разлома.

Ивор сражался на пределе своих сил. Трое из шестнадцати чернокнижников были убиты Винтарой, благодаря внезапному нападению. Они не замечали и не ощущали присутствия теневого мастера, даже если знали о его существовании. Их Черный князь не умер от руки Ивора, и вскоре восстановился. Ивор рассчитывал, что Второй живой и сможет лечить его раны, но вместо этого потерял последние остатки надежды. Появившийся Висмут и его боевые машины оказали Атаману небольшую поддержку, позволив ему избежать полного уничтожения. Однако, даже с поддержкой, сила медленно покидает его тело, и ему становится трудно справляться с десятками летающих в него заклинаний. Хотя Ивор старался избегать постоянных столкновений, постепенно ему стало сложнее скрываться от противников. Три первых чернокнижника, пришедшие на помощь, отвлекли внимание на самого сильного противника, позволяя Ивору убить ещё одного. Но четвёртый чернокнижник был убит птицей, и остальные девять продолжают атаковать. Грандмастер клана в отчаянии убил ещё одного из оставшихся чернокнижников, но вряд ли сможет победить оставшиеся силы.

Атаман очень надеялся, что совсем скоро подоспеет остальная армия, ведь втроём им точно не справиться, особенно после того, как вся птичья армия Пятнадцатого исчезла вместе с чернокнижником, когда в этот клубок перьев, крови и человеческого мяса попал огромный огненный шар, выпущенный одним из братьев погибшего.

Через несколько минут активного боя Ивор удачно метнул кинжал в висок одного из чернокнижников, обративших внимание на Висмута, но тот успел увернуться. Однако это не спасло ему жизнь, так как отвлёкшись, он превратился в кровавое месиво, когда боевая машина грандмастера-кузнеца, которую он сдерживал, вновь раскрутила свои клинки. Висмут отсалютовал атаману и точным выстрелом из самострела снёс голову ещё одной чернокнижнице. Это позволило Ивору сократить расстояние и разрубить пополам ближайшего к нему слугу Подматерии.

Прошло ещё три долгих минуты этой игры со смертью, и вдруг Ивор услышал дружный клич сотен глоток за своей спиной. Лавина золотых доспехов смела чернокнижников с их пути. Подоспела личная гвардия Атамана, ведомая самим Эверневером. «Спасибо богам, что он остался жив», — подумал Ивор. Этот юноша должен был стать следующим атаманом, ибо в нём заключалось всё, что нужно сильному лидеру, даже то, чего не хватало самому Ивору. Эверневер коротко кивнул Первому и рассёк лицо одному из чернокнижников. С минимальными потерями золотая гвардия уничтожила стражей Разлома. Быстро зачистив поле, они заняли круговую оборону и выстроили стену щитов у Разлома, чтобы встретить новых слуг Вильнура. Сам Король Подматерии так и не появился из Разлома в этом бою. Ивор подозвал своих старших собратьев по ордену:

— Какова обстановка на поле боя, Джон? — спросил Атаман.

— Мы одерживаем верх, хоть и с невероятными потерями. Большая часть ордена пала. Из наиболее боеспособных подразделений остались ваша личная стража и полк снайперов пана фон Штрауца, — доложил Эверневер.

— У меня осталось три машины и я сам, если тебя интересует, Ивор, — произнёс грандмастер Кузни.

— Я тоже всё ещё здесь, братья, и я смог немного отдохнуть в пути, пока Висмут прорубал мне дорогу, — ухмыльнулся Линтар, пробившись сквозь ряды золотой гвардии.

— Слава богам, брат, ты жив! Винтара поразил магический разряд в грудь, и он исчез. Ты его чувствуешь? — облегчённо проговорил Ивор, увидев своего названного брата.

— Нет, не чувствую, но что-то мне подсказывает, что этот таракан всё ещё жив и просто ушёл в тени на безопасное расстояние, — ответил Линтар и широко, обнадеживающе улыбнулся, хотя на самом деле он ощущал Винтару, который был на грани смерти и находился на самом краю поля.

— Отлично. Задача такова: вы должны распустить Орден после нашей победы, но готовить новое поколение искателей, несмотря ни на что. Вильнур не отступит, даже если сегодня мы и победим. Сегодня день, когда Орден Искателей почтит память Короля-Дракона, исполнив его прямой указ нашим предкам. ЭТО НАЧАЛО!

— ЭТО ЖЕ И КОНЕЦ!!! — вторило ему полторы сотни глоток.

Атаман разбежался и в длинном прыжке растворился в красных потоках Разлома. Мир погрузился в гробовую тишину. Только маленькая птичка, сидящая на ветке небольшого кустарника, тихо взмахнула крыльями и полетела в лагерь искателей, неся весть своему хозяину. Ивор Убийца Королей отправился в свой последний бой за всех живых.

Линтар

Минуты ожидания казались бесконечными, словно они уже провели здесь целый час. Линтар делился частью своей энергии с ещё живым Винтаром, стараясь поддерживать его до возвращения Атамана или закрытия Разлома. Тень мечтал уйти. Он хотел завершить свою жизнь в тишине и покое, где-нибудь на краю света, подальше от славы великого мастера теней, которая преследует его всю жизнь. Поэтому Линтар делал всё возможное, чтобы эта мечта стала реальностью. Для Третьего этот человек многое значил: он неоднократно спасал его в боях, прикрывал спину и стал названным братом. В этот день, вероятно, их пути разошлись, как и пути всех, кто участвовал в битве. Многие найдут покой и вернутся домой, к своим семьям. Висмут вернется в горные королевства, откуда он родом. Пятнадцатый продолжит своё путешествие. Эверневер, вероятно, останется с Седьмой, ведь их связывают не только общие обязанности, но и нечто большее. Линтар же планировал вернуться в родную академию, может быть, заняться преподавательской деятельностью. Возможно, он найдёт там свою судьбу. Главное — следовать наставлениям Первого и готовить новые поколения к грядущей угрозе, которая рано или поздно обрушится на берега Литании.

Погружённый в размышления пиромант не сразу заметил, как всё вокруг закрутилось. Эверневер вскочил и, на ходу закрепляя щит на левой руке, отдал приказания. Висмут возился с одной из своих машин, но внезапно захлопнул капот и потянул за верёвку, заставив машину рявкнуть и прийти в движение. Золотая гвардия разомкнула круг и развернулась лицом к Разлому, который неожиданно забурлил и начал расширяться. Мгновением позже от него осталась лишь лёгкая дымка, а на земле, прямо там, где только что находилось окно в Подматерию, лежал белый клинок, любимым забавами которого был Ивор. Эверневер подошёл и молча поднял клинок.

— Его следует передать Урсиной, пусть носит один из её сыновей. Так пожелал бы Ивор, — сказал Висмут, встав на одно колено в знак уважения к павшему атаману Ордена Искателей.

По краям поля начали появляться новые силы Ордена, выжившие в этой страшной схватке. Когда Разлом окончательно закрылся, все его слуги рухнули и обратились в пыль.

Линтар также встал на колено вслед за грандмастером кузней, и его примеру последовали все, кого он мог видеть. Но он знал наверняка, что те воины, которых не вместил пригорок и которые растянулись по всему полю битвы, сейчас, движимые единым порывом, опускают колени, осознавая, что в этот день, несмотря на победу, они заплатили огромную цену. Линтар усилил свои голосовые связки магической энергией и крикнул:

— ЭТО НАЧАЛО!

— ЭТО ЖЕ И КОНЕЦ!!! — отозвались тысячи голосов.