S-T-I-K-S. Алтари

Глава шестая Игры Альбертов

Глава шестая. Игры Альбертов.

Паломник сидел на своей инвалидной коляске в центре развороченной стоянки и угрюмо обдумывал что же на самом деле случилось с ним совсем недавно. Все главное, ранее отвлекающее его от тяжелых мыслей, было переделано. Состояние Рыжей, после укола спеком, найденным в вещах муров, и изрядной порции живчика, насильно влитой в рот бессознательной девушки, похоже стабилизировалось. Во всяком случае пульс стал устойчивым, дыхание выровнялось, а кожа из мраморно белой приобрела естественный цвет. Опять же рана на голове, аккуратно промытая и зашитая суровыми нитками из походного набора самой Лейлы, продемонстрировала ослепительно белую кость, своей целостностью гарантирующей, что мозги Рыжей остались таки внутри черепной коробки, а не разлетелись в разные стороны после удара Беса.

Паломник не стал укладывать свою подругу на постель внутри трейлера, а организовал импровизированное ложе из спальников и разнообразной мягкой рухляди прямо посредине поляны. С тем чтобы не выпускать болезную из поля зрения. Хотя случись у той кризис, вряд ли чем-нибудь мог бы помочь. Разве что добрым словом, да пистолетом. Который в случае кончины своей подруги немедленно бы разрядил в голову Дуба. Последнего из муров, переживших инцидент. Поскольку без нимфы надобность в кряжистом немедленно отпала бы. Сам же кряжистый валялся невдалеке. Хотя и не в столь комфортных условиях, как нимфа. Пусть и его многочисленные, но не слишком-то и глубокие порезы на теле были тщательно промыты, мало ли какая зараза прячется под когтями у Альберта, но вот руки и ноги были крепко связаны репшнуром, по случаю прихваченному Паломником в магазине спортивного инвентаря, в одну из прошлых вылазок. И хотя восьми миллиметровая плетеная веревка, способная при необходимости удержать связку альпинистов сорвавшихся в пропасть, и значительно уступала в прочности нитям, которыми оперировал Бес, но до тех пор, пока у Дуба не перезарядится его умение на силу и скорость, вполне справлялась с задачей иммобилизации мура.

— А к тому времени, — утешал себя Паломник, — или нимфа очнется и возьмет заботу о кряжистом на себя, либо «падишах умрет», а с ним и «ишак сдохнет», — этак своеобразно, в аллегорической форме подчеркивая, что без Рыжей ему кряжистый нафиг не нужен. — Вряд ли мне, на полную катушку задействовав личную харизму, удастся убедить мура броситься в объятия элитника, нацепив предварительно на себя пояс шахеда и сжав в руке детонатор.

На самом деле, ерничая подобным образом, Паломник пытался заглушить свое беспокойство о Рыжей.

Тела двух других муров: Щепки и Беса, инвалид оттащил далеко за границу лагеря, в надежде, что местная живность их вскоре утилизирует естественным образом.

— Конечно, бросить трупы в озеро было бы надежнее, с точки зрения очистки окружающей среды. Те же окуши и раки быстро бы все мясо сожрали, оставив голые скелеты. А в лесу коты всех ежиков разогнали. Но вдруг мне порыбачить захочется, или раков надергать.

Причем, ежели Щепку удалось экспортировать в полном комплекте, то голову Беса инвалид так и не смог обнаружить. Подозревая, что ее припрятали Альберты для своих личных нужд. — Вряд ли коты станут жрать голову шустрика, — успокоил себя Паломник, который сугубо негативно относился к поеданию человечины кем бы то ни было, начиная от тварей стикса и заканчивая любимцами Рыжей. — Но вот устроить местный чемпионат по гольфу с черепушкой Беса в качестве мяча, с них станется.

Мысленное обращение к котам тут же спровоцировало в памяти воспоминания недавнего прошлого, которые инвалид предпочел бы забыть.

Как наяву перед глазами возник медленно приближающийся Бес, перебрасывающий с одной руки в другую увесистый камень, покрытый закорузлой кровавой коркой и приклеившимся к голышу небольшим лоскутом кожи с рыжими волосами. И это неприятное зрелище отягощалось собственной беспомощностью. Паутина, которой мур окутал инвалида, окончательно затвердела и лишила Паломника малейших шансов на сопротивление.

А потом зеленый голыш, врученный Паломнику сектантом для возложения на Алтарь, буквально раскалился до красна и Альберты сошли с ума. Один, самый молодой, в смысле из последней партии, такие иногда упоминаются с ремаркой: «младший вовсе был дурак», с утробным рыком бросился в сторону Дуба, который судя по коротким репликам в адрес Рыжей, наконец то собрался с силами и вознамерился свернуть Лейле шею, предварительно изнасиловав девушку. Правда из его же слов следовала, что Дуб, в силу врожденной осторожности, готов поменять последовательность действий. То бишь, сначала свернуть шею, а потом изнасиловать. Связываться с нимфой способной, пусть и теоретически, очнуться в процессе соития, к тому же обещавшей оторвать муру его причиндалы и заставить их сожрать, кряжистый не хотел. Паломник заподозрил, что и про изнасилование Дуб говорил скорее так, для красного словца, создавая нужную атмосферу. Уж очень неубедительно он выглядел с точки зрения физических кондиций. Впрочем, вскоре этот вопрос полностью потерял свою актуальность.

Альберт младший добрался до обидчика своей хозяйки и оттуда раздался истошный визг кряжистого.

Второй Альберт, тот который средненький и, в соответствии с народной мудростью, относящийся к категории «И так и сяк…» набросился на Беса. Нанося муру своими когтями глубокие кровавые царапины. Отчего шустряк взвыл дурным голосом и уподобился взбесившейся мельнице, пытаясь нелепыми взмахами рук отбиться от бешеного животного. Вот только Альберт номер два продемонстрировал фантастическую изворотливость, характерную скорее для мангуста, сражающегося с коброй, нежели для домашнего кота переростка, обремененного ленью и излишним весом. По ходу дела Бес уронил камень и полностью потерял интерес к Паломнику. А тому, в свою очередь, тоже было не до мура. Дело в том, что Альберт старший, ну который «Умный был детина», вальяжно подошел к обездвиженной телу инвалида и взгромоздившись пудовой тушей на грудь Паломника взглянул ему зелеными бурлаками глаза в глаза. Отчего Паломнику тут же в голову пришла совершенно дурацкая мысль, что в этих глазах он увидел всю мудрость богоизбранность народа. Хотя подобный феномен отмечается обычно при визуальном контакте с собаками породы Бассет, но уж никак не с котами. Мысль о потомках Иакова как пришла так и ушла. Поскольку перед глазами Паломника пробежал вся его жизнь. Хорошо, не вся, но лет с пяти — точно.

Поскольку воспоминания закончились, а свет в конце туннеля так и не появился, да и сам туннель отсутствовал, Паломник вежливо поинтересовался у своего оппонента: «А вы в кофе сколько ложечек сахара кладете?». Вопрос, возможно и не по теме, но он неожиданно сподвиг кота к действиям в правильном направлении. Альберт приподнял лапу, выдвинул из мягкой подушечки когти, своими размерами и формой напоминающие ритуальные ножи каких нибудь древних жрецов инков. К тому же и материал был подобран соответствующий. Напоминающий черный обсидиан. Небрежно взмахнул лапой, отчего перед Паломником тут же промелькнули недостающие пять лет жизни, включая внутриутробный период.

А третий поток сознания дал короткую справку, что в соответствии со своим фактическим весом Альберт превысил критическую планку, препятствующую превращению мелких животных в тварей стикса. И дал рекомендацию Альбертов больше живчиком не поить. Зато Паломник разгадал тайну, которая все это время не давала ему покоя: «Почему это Рыжая расходует в три раза больше живчика, чем это положено для среднестатистического иммунного в условиях относительного ничегонеделания».

— Не удивлюсь, если окажется, что она втайне от меня своих котов еще и горохом подкармливала, — возмутился в душе инвалид. — И это при том, что мы вискас из Великого Устюга промышленными партиями таскаем.

Одним ударом алмазных когтей Альберт рассек паутину на груди Паломника, оставив у того на теле глубокую царапину. После чего резко отпрыгнул в сторону. Причем инвалид свято уверовал, что кровоточащая царапина была сделана котом исключительно из вредности.

Небольшой разрез в паутине привел к тому, что вся конструкция саркофага буквально развалилась, опав на землю мешаниной грязных мохнатых хлопьев. А Паломник обрел свободу, которой тут же незамедлительно и воспользовался. Буквально одним прыжком кузнечика, задействовав свои телекинетическое умение, он оказался рядом с Бесом, продолжающим истошно вопить и махать руками. Мур, чья единственная способность «Плевок Паука» стояла на паузе еще как минимум неделю, ничего не смог противопоставить телекинетику, вооруженному мечом джедая. Короткий взмах огненного лезвия и голова Беса покатилась по земле. А вслед за ней помчался средний Альберт, получивший в свое распоряжение новую игрушку.

Щепке Паломник рубить голову не стал. Просто проткнул бессознательное тело, все еще не приходящее в сознание после столкновения с инвалидной коляской, тем же мечом джедая. Последний мур уже смирился со своей участью, валяясь рядом с Рыжей и мелко вздрагивая после очередного удара когтистой лапой Альберта, оставляющей на теле очередную кровоточащую полосу. Вся одежда кряжистого давно превратилась в тряпичные лоскуты, а лужа крови под ним заставляла сомневаться в достоверности медицинской энциклопедии, утверждающей, что объем крови в теле мужчины не превышает пяти литров.

— Или энциклопедия врет, или Дуб не мужчина, — сделал для себя неожиданный и не слишком-то адекватный вывод Паломник, прикинув, что лужа крови, образовавшаяся от экзекуции кряжистого по объему составляет литров десять, а то и все пятнадцать. После чего двинул мура носком ботинка по голове, отчего тот окончательно погрузился в нирвану. Сам же Паломник придя в благодушное состояние, вызванное тем, что помимо «прыжков кузнечика» и «ходьбы на ходулях» освоил еще одно телекинетическое движение ногами с условным названием «мылом по рылу», обратился к младшему Альберту со словами: «Альбертик, фу. Не трогай больше каку. Он нам еще пригодится. Шашлыки сделает. Ты же любишь шашлыки?». Как не странно, но это обращение подействовало. И младшенький, который «и вовсе был дурак…» умчался вслед за своими братьями играть в странную игр: «Поймай голову Беса».

И вот сейчас Паломник сидел на своей инвалидной коляске в центре развороченной стоянки и угрюмо обдумывал, что же на самом деле случилось с ним совсем недавно. На самом деле, таким образом, он пытался оправдать свое нежелание заниматься хозяйственными проблемами. Все же ощущать себя персоной, «сидящий дум тревожных полон» предпочтительнее, нежели понять куда Рыжая перепрятала вискас и так ли уж необходимо кормить котов.

Ничем иным, кроме как помутнением сознания, вызванного влиянием подарка Судьи Фараона, произошедшее Паломник пояснить не мог. Отсюда и беспричинная жестокость. Да не стал бы он в ясном уме и здравом разуме вот так вот походя убивать Беса и Щепку. А чего стоило сравнение Альбертов со сказочными персонажами, причем сделанное на полном серьезе. О такой мелочи, как вопрос Альберту старшему: «Сколько ложек сахара он кладет себе в кофе» и говорить не приходится. А то что воспоминания о собственном детстве грешили многочисленными дикими несуразицами, вообще не подлежало сомнению. Ну не ходил он в школу в розовом платьице и с розовыми бантами, вплетенными в косички. Он вообще в школу не ходил, проведя все детство в больнице доя бедных. В палате, где каждую неделю кто-то умирал.

И от всего этого Паломнику становилось невероятно тоскливо. Хотелось как можно быстрее обрести силу, способную оградить его разум от чужого влияния.

Дополнительным раздражающим фактором стало понимание того, что с его третьим потоком сознания, которое он воспринимал, попав в Улей, как совершенно нормальное явление, что-то далеко не так. Да, в том прежнем мире он гордился наличием у себя трех потоков сознания. Вот только вкладывал в эти понятия совершенно другой смысл — способность отслеживать одновременно три процесса. Простейший пример: есть яблоко, разговаривая по телефону и просматривая новостную ленту в интернете. Вот вам и три потока сознания. Правда у того, прежнего Паломника, все это позволяло выполнять значительно более сложные вещи, нежели любоваться в новостях фоткой очередной поп дивы. Но это не принципиально. Здесь же этот самый третий поток сознания чуть ли не персонализировался в самостоятельную личность, причем в личность, адекватность которой вызывает серьезные сомнения.

Детальный анализ ситуации привел Паломника к мысли, что Черная жемчужина, доставшаяся ему в наследство от Бурого, наградила его в виде Дара Улья вовсе не телекинезом. А что-то странное сотворила с его мозгами. Отсюда и нечитаемость инвалида ментатами, и способность управлять инопланетными приблудами в виде того же обруча и меча джедая и, наконец, странные выверты собственного сознания, генерирующие временами пророчества, сродни ясновидению, а порой картинки, которые и на голову не наденешь. Как та же девочка первоклассница с розовыми бантами. А телекинез, это второй Дар Улья, не имеющий ничего общего с Черной Жемчужиной.

— Ну или наоборот, — тут же вмешался в хорошо структурированную и логически обоснованную схему со своим нездоровым перфекционизмом третий поток сознания. — Телекинез как раз и есть результатом приема жемчуга, а то что с башкой творится, это побочный эффект попадания в Улей человека с расшатанной психикой. И заметь, потенциального самоубийцы.

— Не принципиально, мы же тут не на Первый-Второй рассчитываемся.

— Главное, что же из этого следует в практическом плане, — попытался выяснить у самого себя Паломник. — Не считая «Шить сарафаны и легкие платья из ситца…».

— Не так уж и мало, — тут же сам себе и ответил. — Во-первых, взаимодействие с обручем внешников, а следовательно и время активации меча джедая, зависит от некого Дара Улья. С условным названием «Третий поток». И развивая этот дар тренировкой и горохом можно рассчитывать на активность клинка, исчисляемую не секундами, а минутами и более. Во-вторых, можно отнести первоклассницу с розовым бантом к паразитным воспоминаниям инопланетян, содержащихся в памяти обруча. Вряд ли у них практикуется первый звонок. Скорее всего эти воспоминания в процессе извлечения адаптируются под мои привычные шаблоны, под мой тезаурус. И тем не менее, появляется надежда извлечь из обруча нечто ценное в части информации. И в-третьих,…. До «в-третьих» Паломник не добрался. Поскольку Рыжая очнулась и стало не до праздных размышлений.

Девушка чувствовала себя на удивление хорошо. Во всяком случае она так утверждала. Паломнику понадобилось минут двадцать чтобы обстоятельно ввести ее в курс дела, в том числе и оправдаться на предмет резкого сокращения численности подотчетных муров. Рыжая все поняла правильно. После этого взяла кряжистого под контроль и торжественно пообещала, что одного-то подопечного сможет удерживать даже во сне. К тому же, по ее собственным словам, удар камнем по голове не прошел для нее даром. Дар нимфы обострился. И этим новым обостренным даром она ощущает, что перезагрузка Нестабильного кластера состоится буквально в ближайшие дни. Так что долго возиться с Дубом им не придется.

Паломник предусмотрительно не стал уточнять, каким образом связны между собой способности в управлении иммунными мужчинами и определением грядущей перезагрузки кластера. Особенно после того как Рыжая развязала Дуба. Вручила тому кухонный нож и зажигалку. После чего заставила мура отрезать свой детородный орган и сожрать его. Предварительно скомандовав прижечь образовавшуюся рану с помощь ZIPPO.

Прислушиваясь к хрусту яичек мура, разгрызаемых мощными челюстями кряжистого, Паломник твердо для себя решил, что слишком долго задерживаться в Великом Лесу он не станет. Его Алтари ждут. А уж от Рыжей точно надо держаться подальше.