S-T-I-K-S. Алтари

Глава тринадцатая Блондинка за рулем

Глава тринадцатая. Блондинка за рулем.

Появление Лейлы два на стоянке в Великом Лесу стало полной неожиданностью для Паломника. По правде говоря он в связи с перипетиями охоты на элитника совершенно выпустил из головы утренний разговор с Лейлой баристой. Разговор, в котором сам инвалид, свято чтущий законы Улья, вкратце познакомил иммунную с ситуацией и напоил ту живчиком. То что девушка не задумываясь правильно отреагировала на обращение, сделанное в ее адрес на китайском языке, однозначно свидетельствовало о том, что она иммунный. Во всяком случае тест Судьи Фараона до сих пор сбоев не давал. Впрочем, судьба, ожидавшая горожан, сохранивших разум в Нестабильном кластере, была как бы не худшей, нежели у зараженных. Поскольку в девяносто девяти и сколько-то там девяток после запятой, процентов случаев все сводилось к одному из двух вариантов. Либо быть сожранными тварями стикса, либо дождаться обновления кластера и просто кануть в лету. Не оставив о себе ни малейших воспоминаний. Тот самый мизерный процент, оль целых и ноль десятых, выпадал на долю счастливчиков, которым довелось встретиться со старожилами Улья и получить разъяснения на тему, что делать и куда бежать. Наглядный пример тому сам Паломник. Не повстречай он Бурого, наверняка бы стал свидетелем того, как на город свалится очередное темное покрывало и он сам смог бы изнутри наблюдать разгул стихий, в том числе многокилометровые бесшумные молнии, рассекающие черное Нечто. Правда наблюдать и осознавать, понятия далеко не тождественные. Поскольку неприложенным фактом считалось, что любой иммунный, попадающий под перезагрузку кластера, первым делом полностью теряет разум и моментально превращается в слюнявого идиота.

Так что Паломник, на полную катушку использовав шанс, предоставленный ему крестным, сам безусловно чтил Законы Улья. При этом делал он это даже не из опасения того, что некий механизм, регулирующий работу Улья отслеживает хорошие и плохие поступки. Потом взвешивает это все и воздает каждому по заслугам. Слишком нежизнеспособной выглядела такая схема, в условиях, когда доминирующим принципом существования выступало несколько трансформированное утверждение «Сожри ближнего своего раньше, чем он сожрет тебя».

Помощь иммунным новичкам Паломник отнес к разряду некой виры, которую он наложил сам на себя в благодарность за поступок Бурого.

Так что когда тест Судьи Фараона недвусмысленно показал, что бариста Лейла иммунна, Паломник, несмотря на спешку, потратил целых двадцать минут, на то, чтобы обрисовать девушке ситуацию, связанную с переносом Великого Устюга в Улей. А потом, напоив ее живчиком, несмотря на определенное сопротивление со стороны подопечной, еще и оставил в подарок целую баклажку чудодейственного напитка. Причем сам он в грош не ставил возможность того, что его поступок как-то положительно повлияет на судьбу девушки. Достаточно было взглянуть в широко распахнутые от ужаса глаза слушательницы, чтобы прийти к такому выводу. Так что рекомендацию, собрать в сумку минимально необходимый набор туриста и двигаться по проспекту Тракторостроителей к границе города, с тем, чтобы попасть на степную грунтовку, ведущую в Великий Лес, Паломник сделал, руководствуясь исключительно принципом: доводить всякое дело до логического завершения.

У самого же инвалида существовала твердая убежденность, что испуганная бариста сразу же, после того как партнеры покинут заведение, примется названивать в полицию, с тем чтобы пожаловаться на сумасшедших, несомненно представляющих, с ее точки зрения, угрозу для общества, а затем, не дождавшись помощи, забьется в самый дальний угол и станет ждать невесть чего. И закончится все это одним из двух вариантов. Либо твари стикса смогут просочиться в помещение и сожрут девушку. Либо это сделает кто-нибудь из вновь обращенных. Из числа то ли посетителей, то ли работников данного предприятия общественного питания. Вряд ли барист была единственной сотрудницей торговой точки. А рассчитывать на то, что еще кто-нибудь, кроме нее самой, окажется иммунным, и отвлечет внимание изголодавшихся тварей от девушки, это все равно что полагаться на выигрыш джекпота в ситуации, когда кондуктор требует у тебя деньги за проезд в трамвае и джекпот единственная возможность заработать необходимую сумму. К тому же, даже чудо наличия сразу двух иммунных в одном месте, никоим образом на конечный результат не повлияло бы. Разве что удвоило бы пищевое довольствие тварей стикса. Пассаж касательно джекпота и самому Паломнику показался несколько тендензиозным. Но ничего умнее он, размышляя о ближайей судьбе хозяйки кафе, придумать не смог и просто отмахнулся от этих мыслей. Рассудив, что думай-не думай, все равно ничего не изменишь. А принимать более активное участие в жизни малознакомого человека, пусть и иммунного, и тем самым взвалить на себя ответственность за его жизнь, у инвалида не было ни малейшего желания.

Так что неудивительно, что факт появления баристы в Великом Лесу стало для него полной неожиданностью. Он даже на секунду предположил, что это некая кармическая расплата за его прегрешения. Потом с негодованием отбросил эту мысль. Ну не мог он настолько нагрешить, чтобы Мойры подбросили ему такую свинью, в виде симпатичной девушки восточного типа.

— Ну и что прикажешь с тобой делать? — поинтересовался Паломник у Лейлы. Ты демонстративно проигнорировала наезды хозяина пристанища, поскольку, похоже заручилась поддержкой всех трех Альбертов, Меньше всего в настоящий момент девушка напоминала ту испуганную и забитую жертву обстоятельств непреодолимой силы, какой выглядела еще сегодня по утру. Уверенный изучающий взгляд, которым Лейла осматривала партнеров, однозначно свидетельствовал том, что от вновь прибывшей следует ожидать неприятностей. Косвенным подтверждением этому предположению служило поведение котов. Альберты, которые на дух не перносии самого Паломника, все время норовя ему каким-либо образом нагадить, и даже саму Рыжую признавали постольку-поскольку, сейчас этакими гибкими лентами непрерывно извивались у ног баристы, всем своим видом демонстрируя любовь и преданность.

Паломник откровенно растерялся. Он и с одной девушкой управлялся с трудом, а тут еще одно подвалила. Хорошо хоть не рыжая, а брюнетка.

— Две рыжие пожалуй перебор, а вот рыжая и черненькая — вполне терпимо. — попытался он успокоить самого себя. На самом деле такими нехитрыми шуточками рассчитывая отмахнуться от вопроса, что делать с новоприбывшей. Он и Рыжую с трудом-то переносил временами. Ну за исключением тех коротких минут, которые посвящались безудержному сексу.

Нынешняя же ситуация намекала на возможность создания гаремника. А подобное, после недели проведенной в борделе мадам ЗиЗи, в обществе цветов, Паломник мог пожелать разве что врагу.

— Нет, на время оно и ничего. Но вот на постоянной основе — оно нам надо? И тут же убежденно заявил: «Оно нам не надо!».

— Впрочем, — утешил себя Паломник, настоящий гаремник начинается с трех дам.

И тут его словно мешком по голове ударило. Он дернул Рыжую, которая буквально за несколько минут нашла общий язык с баристой, и сейчас что-то оживленно обсуждающую с новоприбывшей. Не на шутку разыгравшаяся паранойя Паломника намекнула ему, что предметом разговора может быть посвящение новой обитательницы стоянки в Великом Лесу в тайны совместного проживания с инвалидом.

После чего решил, что подобное предположение все же перебор, мало ли о чем может болтать Рыжая, изголодавшаяся от дифицита общения с представительницами своего пола, и аккуратненько так поинтересовался: 'Партнерша, а что там с твоей подружкой Светланой? Чем дело закончилось?

— Надеюсь, что она не найдет сюда дорогу, — тут же болезненно отреагировала, на этот сравнительно нейтральный вопрос Рыжая. — Ну или по пути ее сожрет какой-нибудь монстр.

— Высокие отношения, — вынужден был признать Паломник, но при том с беспокойством уточнил, — а ты что сообщила ей дорогу к нашему стойбищу?

Рыжая откровенно смутилась и потупив взгляд призналась: 'черт попутал. Ты же Лейле рассказал все. Вот все и я пересказала старой подруге, считай твоими словами. Да ты не беспокойся. Светка девица взбалмошная, к тому же на дух меня не переносит. Не зря же мы считались лучшими подругами все пять лет, пока учились в универе на социологов.

Информация о том, что его напарница высокообразованный специалист в сфере изучающей в том числе и человеческие взаимоотношения, стала для инвалида полной неожиданностью. Причем он не сразу и сообразил, как к подобному следует относиться. До сих пор Паломник был свято уверен, что образование Рыжей находится на уровне ниже плинтуса. И пик ее карьеры соответствует должности секретаря директора риэлтерской конторы. Работа, на которой главное формы, а не содержание. А с формами у Рыжей все в порядке.

Новая же информация стала очередным кирпичиком в еще одну гипотезу, вынашиваемую Паломником, касательно скрытых механизмов, обеспечивающих работу стикса.

Возможно дар, которым Улей наградил Рыжую каким-то образом отражал ее внутреннее и наклонности. Паломник и ранее обращал внимание, что Дары Улья как-то сочетаются с тем, в чем иммунные нуждаются в первую очередь Так ему его телекинез позволил ходить. Ну хорошо, не ходить, а подпрыгивая подобно кузнечику. Но так, либо иначе, все же передвигаться. А для Рыжей отношения с мужчинами всегда стояли на первом месте. Неудивительно, что получив дар нимфы она тем самым приобрела возможность манипулировать представителями противоположного пола в соответствии со своими пожеланиями и извращенными наклонностями.

Пожалуй с «извращенными наклонностями» Паломник перегнул палку. Все же, не считая расправы над мурами, Рыжая ничем таким особенным пока не отличилась. А подозрения, как говорится, к делу не пришьешь.

— Интересно, — задался Паломник вопросом, — если моя теория все же верна, то каким даром наградит Улей баристу Лейлу. Хороше было бы, ежели этот дар был связан с приготовлением пищи. А что, кофе она варит отменно. Почему бы не развить это умение, и, как говорил один странный тип из родного мира Паломника с пятном на лысине, «достичь недосягаемой высоты». Это высказывание несостоявшегося мирового лидера всегда приводило Паломника в полный восторг своей абсурдностью и потенциально глубоким философским содержанием. На уровне: «Может ли всесильный и всемогущий бог создать камень, который сам же не сможет поднять?». Во всяком случае «достижение недосягаемой высоты» в его личном рейтинге дурацких высказывание стояло на ступеньку выше, нежели требование к экономике, которая должна быть экономной. Еще один перл, правда уже другого великого политика.

Эти приятные и перспективные рассуждения на время отвлекшие Паломника от необходимости принятия стратегического решения: «Как ужиться одновременно с двумя девушками, если обе они стервы», были прерваны самым неожиданным образом. Поскольку число девушек в ближайшее время могло резко изменится. В диапазоне от трех до ни одной.

На степной дороге, ведущей из города в Великий Лес, мчалось необычное транспортное средство, в первом приближении напоминающее спортивный байк. Из числа тех на которых любили красоваться громадные лысые мужики с бородами, бицепсами толщиной в корабельную сосну и многочисленными татуировками. Обязательным атрибутом подобных персонажей была кожанка, изредка мотоциклетный шлем, у особо продвинутый байкеров, выполненный в виде шлема викингов с рогами и, непременно, блондинка, сидящая сзади, мертвой хваткой вцепившаяся в необъятное пивное брюхо водилы.

На этот раз лысый мужик в шлеме с рогами отсутствовал, а блондинка мертвой хваткой вцепилась в руль байка и газуя пыталась оторваться от преследующей ее стаи тварей стикса. Предугадать результаты этого преследования было достаточно затруднительно. Судя по всему управление байком не относилось к сильным сторонам блондинки. Удивительно, как она вообще справлялась с тяжеловесным аппаратом. Периодически блондинке за рулем удавалось увеличить отрыв от монстров метров до пятидесяти, но очередной дорожный зигзаг извилистой степной дороги, заставлял ее сбросить скорость. В результате чего расстояние между ней и преследователями сокращалось до жалких десяти метров. Очевидно, что подобная ситуация не могла продолжаться долго. Тем более, при въезде в Великий Лес сравнительно широкая грунтовка вырождалась в едва видимую лесную дорогу, проложенную между деревьями великанами. Тут и водитель поопытнее, нежели блондинка, особо разогнаться не смог бы.

По большому счету, шансов у блондинки благополучно выпутаться из этой ситуации не было никаких. Да и на помощь со стороны Паломника и Рыжей в обычной ситуации рассчитывать не приходилось. Дело в том, что поляна, на которой располагалась стоянка партнеров, отстояла от окраины леса на значительном расстоянии. Прямо на берегу озера. И оттуда степная дорого совершенно не просматривалась. А сами обитатели настолько свыклись с тем, что в Великом Лесу безопасно и комфортно, что совершенно не опасались появления незваных гостей со стороны города. За все предыдущее время, а это даже не недели, а месяцы, пока партнеры жили в зеленой зоне, на степной дороге никто из числа как иммунных, так и зараженных, не появился. Не считая самих хозяев стоянки, да муров, доставленных в Великий Лес в принудительном порядке. Сегодняшний же день полностью сломал установившиеся правила. Сначала явлением Лейлы два. А затем блондинкой на байке, сагрившей на себя целую свору тварей стикса во главе с кусачом.

Так вот, по логике, монстры должны были таки догнать и сожрать блондинку на подходе к Великому Лесу. В этом случае осталось бы в живых только две девушки. Вот только вряд ли монстры однной бы блондинкой ограничились. Скорее всего, продемонстрировав нездоровое любопытство добрались бы и до самой стоянки. Где свалившись ее обитателям, «как снег на голову», сожрать всех.

Все-таки неожиданному нападению стаи, насчитывающей порядка двадцати зараженных, не самых последних стадий развития, ни Паломник, ни Рыжая ничего противопоставить не смогли бы. Но это при условии неожиданного нападения. Вот только не сложилось. Сначала беспокойство проявили Альберты. Они перестали выписывть круги вокруг пришлой Лейлы и рядком усевшись на землю,, повернувшись при этом в сторону опушки леса принялись утробно выть. Подобное поведение не могло не насторожить Паломника. А уж после того, как бариста мимоходом с удивлением поинтересовалась у хозяев: «А что это за толпа сюда по дороге мчится? Вы же рассказывали, что здесь чужих не бывает», причем рассмотреть с того места, где стояла сама девушка, степную дорогу было совершенно невозможно, инвалид и вовсе выпал в осадок. И проявил разумную предусмотрительность скомандовал: «Рыжая, хватай винтовку. Давай посмотрим, что там творится». Выкатившись на своей инвалидной коляске на опушку Великого Леса и увидев, как стая тварей стикса преследует блондинку за рулем байка, Паломник сообразил, что пожалуй погорячился, отдав Рыжей команду прихватить с собой винтовку. Поскольку одной только винтовкой, и даже двумя, с учетом его собственной снайперки, здесь ловить было нечего. Все-таки партнеры привыкли охотиться на монстров из засады, отстреливая добычу по одному экземпляру с большой дистанции. А в прямом противостоянии с двадцатью монстрами им ловить было нечего. В лучшем случае Паломник смог бы, используя телекинез и активировав меч джедая, уложить кусача. Что не помешало бы остальным тварям стикса разорвать его на мелкие клочья.

К счастью девушки, в последствии оказалось, что идея принадлежала не Рыжей, а баристе Лейле, проявили большую сообразительность. Новенькая неплохо водила и уселась на место водителя бронированного вездехода. А сама Рыжая заняла позицию стрелка у пулемета. Выкатившийся на опушку Великого Лееса бронированный вездеход и очередь из Корда резко улучшила перспективы противостояния между зараженными и иммунными. В пользу последних. Правда Паломнику на секунду показалось, что Рыжая целилась не в монстров, а в блондинку, которой удалось увернуться от очереди буквально чудом. Но поскольку в результате первых же выстрелов на дороге осталось валяться с пол дюжины тварей, он тут же отверг это предположение, как несуразное.

Поздравляю с Новым Годом