Русская Америка. Голливуд

Глава 8 Где деньги, мистер Бережной?

— Какие бабки? — спросил я, пытаясь нормально сфокусировать зрение, — Вы кто?

— Не прикидывайся… — злобно процедил тот гангстер, которого звали Леоне, — Деньги, что ты с Дином взял с ограбления банка месяц назад. И где сам Дин? Фред очень хочет с ним потолковать!

— Не знаю никакого Дина… И Фреда тоже не знаю… — скривился я от боли.

Похоже, этих уродов прислал за своей долей тот самый наводчик из Флориды, про которого на моей ферме рассказывал главарь шайки грабителей. Только как они меня нашли? Я не помнил, чтобы Бережной контактировал с кем-то, кроме Дина…

Я попытался собраться с силами и закричать, но как только открыл рот…

Удар под дых прилетел резко и чётко, выбивая остатки воздуха из лёгких. Я закашлялся, вытаращив глаза.

— Даже не пытайся орать, придурок! Я спрашиваю! Где? Наши! Деньги! — прорычал бандит.

— Не отпирайся, парень, — с усмешкой произнёс Том, покручивая револьвер, лежащий на столе.

А Леоне добавил:

— Месяц назад ты выглядел как оборванец. А теперь такой дом, тачка, костюмчик на заказ!

— Идиот! — простодушно заявил Том, — Мог бы свалить куда подальше. Но бабло ударило в голову, правда? Так всегда бывает в первый раз. Решил зажить красивой жизнью и тискать красивых цыпочек на виллах? Ты просчитался, парень… Если бы мы случайно не увидели тебя на этой вечеринке, то ты сейчас попивал бы спокойно коктейли где-нибудь в Монтане. Скажи: где Дин и остальные из его банды? И где деньги?

— Я ничего не знаю. Вы меня с кем-то спутали!

— Добавь ему, Лео… — махнул рукой Том.

Мне тут же прилетело в челюсть. Голову мотнуло влево. Во рту сразу почувствовался вкус крови. Новый удар заставил меня дёрнуться уже вправо. Следом полетело в живот. Я начал забирать воздух ртом. Тонкая алая струйка потекла с губ на брюки.

Леоне схватил меня за волосы и резко задрал лицо вверх.

— Ещё? Говори!

— Вы… обоз… нались… — выдавил я из себя, пытаясь соображать — как заговорить им зубы.

Мои руки и живот были прикручены к стулу. Вызволить себя, пока я находился под присмотром гангстеров, было нереально.

— Понятно… Это надолго, — разочарованно протянул Том и встал со стула.

Он медленно и аккуратно скинул пиджак. Повесил его на спинку стула около стены. Затем принялся не спеша закатывать рукава рубашки. На пальцах бандита блеснула пара массивных перстней.

— Смотри, парень. У нас есть два пути. Первый — я сначала выбью из тебя всю дурь. И ты всё расскажешь. Второй — ты изображаешь из себя героя, и мне придётся «поработать» с тобою основательно. Кстати, предупреждаю сразу: я не буду слушать явную чушь. Только чёткие ответы. Так что не пытайся запудрить мне мозги. Лео, поищи что-нибудь — чем можно заткнуть ему рот. А то начнёт орать — соседи услышат. И какой-нибудь «инструмент»…

Он подошёл ко мне и нанёс несколько ударов в бок. Я зашипел от боли. Глаза вылезли из орбит.

— Что здесь у нас? — Леоне открыл ящик кухонного гарнитура, — Подойдёт?

В руках он держал широкий кухонный нож.

Том развёл руками и посмотрел на него, как на дилетанта:

— Ты серьёзно? Это «на потом»… Есть там штопор, или ещё что-нибудь?

— Есть! И тряпка. Такая подойдёт?

— Отлично. Я побуду с ним, а ты пока осмотри дом.

Нос мне зажали. Пара ударов заставила инстинктивно вдохнуть. И мне заткнули тряпку в рот. Том отложил нож на стол и произнёс:

— Лео, сделай музыку потише. А то ещё пожалуется кто полиции. Здесь в районе иногда бывает много копов…

Экзекуция продолжилась. На заднем фоне, словно издеваясь, тихо пела Бэсси Смит. Патефон слегка потрескивал выводя:

«Это правда, я люблю его, но я не хочу, чтобы он был поблизости…»

Очень «подходящая» песня…

Том даже начал слегка пританцовывать. Он сделал несколько па, мыча себе под нос звучащую мелодию. Затем резко повернулся. Р-р-раз! И мне снова прилетело. Гангстер от всей души отрабатывал на мне удары, как на боксёрской груше.

Леоне переворачивал мой дом вверх дном. Немногочисленная одежда оказывалась на полу. Все дверцы шкафов распахивались. Бандит даже прошёлся по половицам прислушиваясь. Зуб даю, это он «открывал» входную дверь. Ведь в каждом его движении прослеживались повадки человека, что отлично знает все нычки, куда люди прячут свои сбережения. Мой дом он «исследовал» сообразно какой-то своей, неведомой методике.

Второй гангстер поставил чайник:

— Кофейку, Лео?

— Давай…

Том повернулся от кухонной стойки и проскользил по полу, расставив руки и изображая самолёт. Будто Эдди Кантор в своих выступлениях на Бродвее. Вот же театрал долбаный…

Затем он развернулся и влепил мне кулак в челюсть. Сознание померкло снова…

Очнулся я от нового приступа боли. Том пролил мне кипяток на бедро, и я замычал, задёргавшись на стуле.

— Очнулся! — хохотнул ублюдок.

— Ничего не нашёл… — злобно процедил Лео, заходя на кухню.

— Ясно… ну что же… — устало вздохнул Том и присел рядом со мной, — Слышь, парень, я сейчас достану кляп, если заорёшь, пожалеешь.

Ещё один удар в солнечное сплетение! Тряпку выдернули изо рта, и Том поинтересовался:

— Ну что, подумал? Будешь говорить?

— Вы меня всё равно убьёте… — ненавидяще процедил я отдышавшись.

— Ох, какая злоба! Какие эмоции! Лео, посмотри на него, — развеселился гангстер, — Хорошо держится. Помнишь Луиджи, которого я забил в прошлом году? Тот сразу запел после пары ударов. А этот крепкий!

Леоне криво усмехнулся в ответ. Его ухмылка не предвещала ничего хорошего. Он произнёс:

— Ты соображаешь, парень. Но у тебя есть выбор. Умереть быстро или умирать долго, намочив штаны от боли. Том у нас — большой выдумщик!

— Ага! — важно кивнул второй истязатель, — Помоги-ка снять с него штаны! Где ты там штопор оставил?

Тряпку снова запихнули в рот. В этот раз не так плотно. У Тома явно было меньше сноровки в этом деле, чем у Лео. Который расстегнул и вытащил мой ремень. А затем оба принялись рывками сдёргивать с меня затрещавшие брюки. Том взял штопор и примерился остриём «винта» к ноге, чуть выше колена.

— Где-то тут…

В дверь неожиданно забарабанили. Гангстеры тут же переглянулись.

— Ты ждёшь гостей? — схватил меня за подбородок Том.

Я посмотрел на него так, словно хотел испепелить взглядом на месте.

Громкий стук повторился. Затем ещё раз. Следом послышался громкий голос:

— Мистер Бережной! Откройте! У меня важные новости. У вас горит свет, я решил заехать! Это Александр. Мы сегодня познакомились с вами на вечеринке!

Левин!!! Его голос я запомнил хорошо. Как же вовремя! Он продолжал говорить за дверью:

— Иван! Джон Гилберт решил обратиться в полицию! Я ехал домой мимо вас и решил предупредить! К вам могут заявиться инспекторы! Джон требует немедленного разбирательства! Не знаю: отговорят ли его «MGM» от этой затеи? Иван!

Стук повторился.

— Чёрт! Копы нам здесь не нужны. Нужно всё делать быстрее! Увозим его! — взволнованно зашептал Леоне и показал на меня.

Голос Левина раздался снова:

— У вас гости?

— Наша тачка! Он увидел машину! — тут же догадался Том, — И как мы вывезем этого урода? — он указал штопором на меня, — Если за дверью тот хмырь.

— Не знаю…

— Пойди поговори с ним!

— Ты с ума сошёл? — взвился Лео.

— А что ты предлагаешь? Чем быстрее он свалит, тем скорее мы заберём этого придурка и уедем… «Побеседуем» с ним в другом месте. Придумай что-нибудь!

А я начал проталкивать тряпку языком. Получалось плохо, но ткань медленно поддавалась. Всё тело сжалось как пружина. Адреналин, застучавший в висках, заставлял сосредоточиться на выживании. Я старался не замечать боль по всему телу.

Леоне прошёл к двери. Том убрался в сторону, чтобы не маячить в широком бездверном проходе на кухню. Теперь он не был виден посетителю с порога. Гангстер рывком сдвинул стул со мной, пряча от посторонних глаз. Затем выглянул в прихожую и кивнул Лео, тут же прячась за стеной. В отличие от напарника его руки были в моей крови.

Второй бандит отворил дверь.

— Добрый вечер!

— Добрый… — послышался удивлённый голос Левина, — Мистер Бережной дома?

— Нет, он уехал минут пятнадцать назад. К своей девушке.

Тряпка медленно поддавалась. Челюсть очень ныла после зуботычин от Тома, но я терпел. Просто делал то, что задумал и фокусировал внимание на мелочах в кухне, чтобы держать сознание в порядке.

— К девушке? — голос Александра, казалось, стал холодным и задумчивым.

Ну да, я же ему сказал на вечеринке, что у меня нет времени на личную жизнь. А Леоне говорил с Левиным дальше:

— Да. Он вам не сказал?

— Нет. С кем имею честь говорить?

— Я Мэт, знакомый Ивана, — соврал Лео, говоря как можно дружелюбнее.

Я смог продвинуть импровизированный кляп гангстеров. Оставалось только собраться с силами и, превозмогая боль, открыть рот пошире, и протолкнуть языком тряпицу между зубов.

— Что мне ему передать? — вежливо спросил Лео.

— Странно. Машина мистера Бережного стоит здесь…

— Он уехал на такси.

— Что же… Передайте, что заходил Александр Левин. И что к нему может приехать полиция из-за ситуации с Джоном Гилбертом на вечеринке Кинга Видора, — произнёс Александр.

— Нет проблем! Я всё передам слово в слово… — заверил его Лео, — Спасибо за заботу о нашем друге!

Том стоял около шкафа и слушал разговор в прихожей. Он весь превратился во внимание и не смотрел на меня. Я расставил ноги по бокам от ножек стула. Напружинился на цыпочках. Открыл рот пошире и выплюнул тряпку! И-и-и…

С диким рёвом я наклонился вперёд. Задние ножки стула оторвались от земли, и я оттолкнулся ногами, посылая тело вперёд как снаряд из пушки. Всем весом, всем своим естеством я впечатал Тома в кухонный шкафчик.

Хлипкий гарнитур не выдержал закачавшись. Стекло треснуло. Том от неожиданности оступился, хватаясь за деревянные дверцы и сползая вниз. А я резко повернулся и со всего размаха впечатал ножки стула ему в грудь.

Гангстер коротко вскрикнул и оттолкнул меня. Я полетел в сторону, падая набок и больно отбивая локоть. Ножки деревянного стула не выдержали при ударе о пол. Две из них подломились. А я грохнулся прямо в проход из кухни в прихожую.

— Иван! — раздался крик Александра.

Лео выхватил нож и коротко замахнулся, но Левин с ходу врезал ему в нос. Вот это молот! Удар у бизнесмена был что надо. Леоне отступил назад, и Александр влетел в дом, перехватывая его руку с клинком.

— На помощь! — взревел он.

А вот это он зря… Мне здесь внимание соседей не нужно так же, как и моим неожиданным визитёрам.

Том дёрнулся за револьвером на столе. Я выбросил вперёд ногу, и он споткнулся о неё, улетев на обеденный стол, задев ствол. Револьвер проскользил по столешнице, упал на пол и прокатился к стене.

Я с усилием перевернулся и, согнувшись, встал на ноги. Обе ножки сбоку от стула теперь болтались на соплях, и путы на правой руке чуть ослабли, соскочив на них.

Александр впечатал Лео в вешалку для пальто, обрушив её и покатившись вместе с гангстером по полу. Бандит выронил нож, и клинок покатился в мою сторону. Леоне попытался выхватить револьвер, но бизнесмен рубанул его по руке, и ствол отлетел в сторону. Однако мой новый знакомый — здоровый буйвол…

А я уже брал разгон для нового тарана. Прямиком в Тома, что обернулся ко мне. Стол загремел, проезжая по полу от удара двух тел. Кухонный нож, который мои истязатели нашли в гарнитуре раньше для пыток, со стуком упал.

Бандит со всей дури оттолкнул меня, и я полетел на спину. Удар о пол отозвался болью в пояснице и локте. Хлипкий стул не выдержал и разломился надвое. Спинка отвалилась от сидения, и я наконец-то перестал быть скрюченным в три погибели.

Том рванулся за револьвером, но я подцепил его снова ногой, и гангстер, матерясь, ухватился за кухонную стойку, чтобы удержаться. А я уже прокатился по полу, нащупывая и хватая нож. Порезав себе пару пальцев из-за спешки, я с силой надавил на бельевую верёвку лезвием и резко дёрнул второй рукой.

Волокна «поползли», и я почувствовал, как руки перестало сжимать связкой.

— Том! — выдохнул второй гангстер.

Левин почти поборол его, сев сверху и пытаясь достать Лео по лицу кулаками.

Напарник бандита рванул к нему, посчитав, что я, валяющийся на полу и в путах — не самая серьёзная угроза. Мощный пинок Тома опрокинул Александра.

И в этот момент я высвободил одну руку. Схватив со стола тяжеленный тостер, я с максимальной амплитудой замахнулся на Тома. В последний момент он обернулся, и угол окованного прибора пришёлся ему в висок. Мне показалось, или я услышал какой-то слабый хруст?

Гангстер упал, словно подрубленный. Отлично! Оглушил! Вот делали же раньше вещи! Конкретный кусок металла, а не пластик какой-то!

Второй бандит, освободившийся от наседавшего на него Александра, схватил кухонный нож и бросился ко мне. Вторая моя рука ещё была запутана в верёвке. Я не успел её выпростать…

Леоне снёс меня и замахнулся ножом, собираясь натурально приколоть к полу. Я выставил руку с тостером вперёд, надеясь, что в запале ублюдок не сообразит нанести боковой удар мне в печень или ещё куда.

На меня закапала кровь из его расквашенного носа. Лео надавил на рукоять, пытаясь достать остриём до моего горла. Лезвие ножа прорезало моё подставленной предплечье, и я зарычал от злости и боли.

Неожиданно он замахнулся второй рукой, отпустив меня. Я с ужасом понял, что его ладонь, собранная горстью, сейчас сработает как молоток по широкому набалдашнику на конце рукоятки клинка. И загонит его мне в шею.

За спиною Лео возникла рука Александра. Кухонный нож вонзился в спину бандита. Лицо гангстера исказила гримаса страшнейшей боли. И я еле успел уклониться. Клинок, которым меня хотел заколоть Леоне — стукнул в пол рядом с головой.

Тело бандита обмякло. Я оттолкнул его в сторону, отбросил тостер и принялся загребать руками и ногами, чтобы отползти спиною к мойке. Наконец-то мне удалось вытащить из пут вторую руку.

Левин плюхнулся на оставшийся целым второй стул и тяжело вздохнул. Он поглядел на тело затихшего Лео. В спине у гангстера торчал здоровенный кухонный нож. Затем бизнесмен перевёл взгляд на меня.

Мы молча смотрели друг на друга с полминуты, пытаясь отдышаться. В вытаращенных глазах Александра плескалось безумие и непонимание произошедшего.

Признаться, я тоже пребывал с прострации. Всё тело невероятно болело. Я пытался понемногу шевелить конечностями, прислушиваясь к ощущениям — не сломано ли чего. Порезы на руках и пальцах сочились кровью. Вроде небольшие, а ощущение, будто на кухне устроили настоящий забой скота.

Понемногу на лице Левина появлялось осмысленное выражение. Я тоже немного успокоил дыхание, хотя каждый вздох отзывался болью в полностью отбитой двумя уродами диафрагме.

Я посмотрел направо. Там под окном лежал револьвер Тома, который отлетел туда при последней попытке гангстера дотянуться до огнестрела.

Увидев ствол, Левин затих. Мы снова встретились глазами. Он криво усмехнулся и привалился к стене. Мы оба друг для друга — свидетели. Но одновременно — и соучастники в случае расследования. Один-один.

— Надо позвонить в полицию… — наконец выдохнул бизнесмен.

— У меня пока нет телефона, — признался я.

— Проведите, — простодушно заявил Александр.

— Я не хотел бы звонить в участок… Если соседи ещё не прибежали или не вызвали копов, то, скорее всего, не услышали ваш призыв о помощи, — сказал я.

— Здесь вокруг пока что не выкуплены все дома. Вы же сами видели. На вашей улице мало кто живёт, — пояснил Левин, — Если честно, я кричал на всякий случай. Вдруг кто-то всё-таки услышит, если будет проходить мимо…

— В такой поздний час?

— Ну, попытка не пытка, — пожал он плечами.

— Благодарю вас… — кивнул я, — Без вашего визита они бы меня убили.

Александр махнул рукой:

— Бросьте… Я вообще заехал, чтобы предупредить о том, что Гилберт может обратиться в полицию из-за вашей небольшой потасовки на вечеринке.

— Надеюсь, они не заявятся сюда сейчас.

— Могут… — осмотрел лежащих гангстеров Левин.

— Тогда надо убрать этих уродов отсюда… И навести порядок, — скривился я.

— Чего? — удивился Александр, — Они же напали на вас. Вы в своём праве защищаться. Чего они хотели? Денег?

— Насколько я понял, они приняли меня за какого-то знакомого, что должен им денег…

Рассказывать Левину полную версию событий с ограблением банка я, разумеется, не собирался.

— А вы должны им? — пытливо спросил мой «спаситель».

— Этим? Ни цента… — уверенно ответил я.

Я действительно видел этих двух сволочей впервые. Но уже догадывался, что в Лос-Анджелес их прислал таинственный Фред из Флориды, который слил наводку на банк Дину.

— Так в чём же проблема? — не понимал Александр.

— Ну один-то точно труп. А второй…

Я с трудом двинулся влево, опираясь на руку. Прижал пальцы к шее Тома. Затем пощупал висок, куда я попал тостером.

— Перестарались, мистер Бережной? — серьёзно спросил Левин.

— Похоже, да… Этот тоже не жилец, — подтвердил я, — Они пришли ко мне в дом и начали пытать меня. Но есть проблема… Когда это попадёт в сводки полиции — их подельники узна́ют, что всё произошло в моём доме. И что именно я их приголубил.

— И я… — мрачно произнёс бизнесмен.

Я оценил его слова. Он, похоже, не собирался сваливать всё исключительно на меня.

— И вы… Тогда к нам могут прийти и отомстить их дружки, — закончил я.

— Думаете, они никому не сказали, что едут к вам?

— Насколько я понял из их разговоров, то они увидели меня на вечеринке и сразу поехали следом. Вполне возможно, что никто не знает о том, куда они направлялись.

— Скрывать «такое» от полиции — рискованно, — заметил Левин.

— Сдавать это все полиции — тоже чистая рулетка, — парировал я.

Мой собеседник облокотился на колени и задумался:

— Александр, я не хочу нагнетать, но времени у меня мало, — заметил я, начиная медленно подниматься на ноги, — Надо избавиться от трупов.

— А если они всё же успели кому-то позвонить из своих «компаньонов»? — настаивал бизнесмен.

— Шанс «пятьдесят на пятьдесят», — пожал я плечами, и рука снова отозвалась болью, — А в полиции эти шансы сразу поднимутся до ста процентов. Как только их опознают, а фотографии напечатают в криминальной хронике, мы с вами сразу станем «героями» первых полос. Мне такая перспектива совершенно не улыбается… Я прошу вас не сообщать в полицию. Поезжайте домой и советую: забудьте про всё, что видели! Я даже не знаю — как отблагодарить вас, но вы можете полагаться на меня в любом деле…

Александр сжал кулаки и хрустнул пальцами, нахмурившись. Он явно принял решение:

— Не оставлять же вас, Иван, здесь в таком виде. Вы еле стоите на ногах. Сомневаюсь, что я тоже был бы жив, если бы вы не избавились от верёвок и не отоварили этого подонка по голове! — бизнесмен указал на лежащего на полу Тома, — Я помогу.

— Тогда надо придумать — куда их спрятать, — облегчённо выдохнул я.

Левин нахмурился, а затем его лицо прояснилось:

— Есть у меня один вариант!