Росомаха

Глава 7

Вышедший мне навстречу парень был брутально красив. Тело, как будто из спортзала, идеально пропорциональное и не высушенное, не как у настоящих бойцов. Причёска, как будто только от брадобрея, борода тоже. Тонкие аккуратненькие усики и всё остальное создавали ассоциацию с любителями мальчиков, меня аж чуть не передёрнуло. Хотя, мне с ним работать, если получится. Точнее, разведывать. И не более. Начнёт подкатывать, просто голову эту красивую снесу!

— Мяско, говоришь? — он демонстративно оглядел меня, задержав взгляд на мече. — А что, меч-то неплохой, пользоваться умеешь?

— И очень хорошо, — спокойно ответил я. — Никто не жаловался, некому было.

— Хм, ещё и наглый, и юморист! — делано восхитился метросексуал. — Кажется, мы сработаемся! Пойдём-ка на площадку прогуляемся, покажешь, что можешь. А после уже и говорить будем предметно. Идёт?

Площадкой оказался почти крохотный загон, огороженный тонкими деревяшками, размером десять на десять метров примерно. У входа стоял стол из совсем трухлявого дерева, из отходов настоящих. И он был завален деревянным оружием, явно тупым. Голову некоторыми предметами проломить был шанс, а вот порезать или проткнуть — почти невозможно.

Взгляд сразу зацепился за почти полную копию моего клинка, и я бережно взял деревяшку. Баланс был полный отстой, но я умел работать и плохим оружием. Ничего похожего на мой удлинённый кинжал не было, и я, покопавшись, взял классический кортик. Мой будущий начальник взял прямой полуторник и небольшой щит. Странное сочетание, но, ему виднее.

— Нормальное оружие можешь оставить на том же столике, — добродушно подсказал мне Алексий. — Чтобы не мешалось.

На «арену» мы зашли одновременно, просто перешагнув невысокий заборчик и разойдясь по противоположным углам. Оружие я оставил при себе, на что мой будущий противник лишь одобрительно хмыкнул.

— Правила простейшие. В глаза не колоть, по яйцам не бить! Ну и стараться не покалечить, услуги лекарей здесь дорогие, поверь. Да, за лекаря платит победивший. И за себя тоже. Готов?

Я просто кивнул, стоя совсем расслаблено, не принимая никакой стойки. Долгие годы боёв подсказали мне, что это лучшее решение, обескураживающее противника. А то и заставляющее его слишком рано расслабиться.

Парень плавно скользнул в мою сторону из своего угла, крутя меч кистью. Очень красиво и абсолютно бесполезно, даже опасно для исполняющего. Можно подловить, когда меч идёт назад и вверх и атаковать. Среагировать, не потеряв оружие, он точно не сможет. Но, так его наказывать я не буду, мне нужен тот, кто поможет мне, а не будет озлоблен. Хотя, это была бы совсем простая, прямо детская победа. Может, вообще поддаться? Но нет, тут уже восставало всё моё нутро, вся моя сущность.

— Готов, — усмехнулся я, не меняя расслабленной позиции. — По яйцам не бить, в глаза не колоть. Запомнил.

Парень, видя мою расслабленность, решил меня наказать. И через пару секунд его оружие улетело за ограду, а сам он баюкал отсушеную кисть. Да, сам знаю, как это неприятно, когда удар по оружию бьёт по суставам и костям ладони. То ещё удовольствие.

— Это что было? — не выдержал он, почти сорвавшись на визг. — Так не бывает! Ты маг?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Мне до восемнадцати ещё далеко, может и буду магом. И я предупреждал, что с мечом мне равных мало, если вообще есть. Экзамен принят?

— Нет! — рявкнул Алексий. — Повторим!

Если честно, я решил пощадить его самолюбие, и помахался с ним секунд двадцать. Но, результат был тот же. Оружие улетело, а парнишка баюкал высушенную руку. А второй раз, это уже очень больно. И да, я его даже не ударил ни разу, просто разоружал.

— Понял, — неожиданно улыбнулся он. — Боец ты действительно сильный. Есть одно но. У нас командует самый мощный боец. Ну, в отряде. Так что я тебя не возьму. Отдавать командование какому-то малолетке, которого никто не знает — обречь команду на поражение в битве с тварями.

— Мне не нужна власть, — медленно, с расстановкой, ответил я. — Я просто хочу заработать. Готов ходить под твоим началом. Главное, чтобы денежка капала.

Симпатичное ухоженное лицо нахмурилось, но мне и так было понятно, о чём он думал. Терять хорошего бойца не хотелось, но вдруг я начну оспаривать его власть? А уж её он терять точно не хотел, ни в какую. Похоже, она для него была одна из важнейших целей в жизни. Желание быть лучшим во всём ни разу не преступление. Возможно, и его внешность, и ухоженность брали корни оттуда же.

— Даю слово, что не буду претендовать на власть, — ускорил я принятие решения.

Конечно, клятва тотемом, насколько я знал, была нерушимой, и обычно бог лично принимал подобные обещания. А после следил за их выполнением. Вот только я палить свой тотем не мог. Не здесь, во всяком случае. Счастье ещё, что меня пока никто не узнал. И потому я дал обычное слово, а не поклялся богом.

— Звучит так себе, — тут же откликнулся парень. — Фамилию, так полагаю, у тебя можно не спрашивать? Из благородных, кто скрывается, или наоборот, безродный?

— Первое, — совершенно спокойно ответил я. — И клятва чести для меня не пустой звук.

— Хорошо! — наконец, Алексий принял решение. — Ты принят на испытательный срок. Две недели ты получаешь половину стандартной доли. То есть, семь процентов от общего дохода. Мы смотрим на тебя, ты на нас. Если всех всё устроит, ты входишь в команду уже полноценно. Годится?

— Вполне, — протянул я руку.

Алексий явно был безродный. Так что уронить его достоинство этим я не мог. Ну и, поскольку я здесь инкогнито, то и собственное было в безопасности. Узнай он, что я барон, всё сильно осложнилось бы. А если он выяснит, что я Росомахин, думаю… да нет, даже думать об этом не хочу, чесслово!

— Отлично! — он ответил на рукопожатие. — В данж идём сегодня после полудня. Ты готов отправиться с нами сразу?

— Готов! Куда подходить?

— Обычно перед выходом мы собираемся в трактире «Охотник». Немного подкрепиться и выходим, — начал объяснять он. — Оружие у тебя есть, защита тоже терпимая. Если есть деньги, купи рюкзак для трофеев, ну или хотя бы мешок. И ждём тебя там, за обедом познакомлю с остальными из команды.

Надеюсь, дома меня не хватятся. В любом случае нужно будет вернуться засветло. И так нарушаю всё, что можно и что нельзя. Последний в роду, всё-таки, и подобный риск — верх безрассудства. Но, нужна разведка и нужен доход. Кстати, не забыть бы поинтересоваться размерами доходов и расходов рода.

Думаете, что простой гладиатор может знать о бухгалтерии и бизнесе? Дело в том, что я не простой гладиатор. Я менял свои знания боёв и выживания на арене на информацию. А люди поговорить любят, и направить их мысли и речи на то, что мне важно и нужно, оказалось не очень сложной задачей.

Эх, кого только нам не привозили на убой! И бизнесменов, и банкиров, и производственников, и начальство всех видов и уровней. К сожалению, в итоге, умирали все. А развлечения той публики, зрителей, мать их, требовали постоянного притока «мяса». Которое я учил выживать и у которых учился. Я знал, что такое легированная сталь, что значит сальдо, как перепрограммируются макры, преимущества и недостатки каждого вида магий. Да блин, мне сложно назвать отрасль, в которой я был бы несведущ, хотя бы в общих чертах.

С этими мыслями я пошёл гулять по форту, по-другому я это большое сооружение из г*вна и палок назвать не мог. Площадью примерно пять гектар, огороженное высокой стеной из древесины с башнями по углам и единственным входом, такими же высокими и широкими воротами.

Справа, как я уже и говорил, тянулись торговые ряды. Были и шатры, и более капитальные постройки, одно даже из кирпича, да в два этажа, выгодно отличаясь от своего окружения. К нему я и направился, для начала знакомства с местом.

Это оказалось «два в одном». Первый этаж занимали скупщики добытого, общим количеством в шесть человек. Причём, друг другу конкуренцию они не составляли, перед каждым был вывешен список того, что они готовы выкупить.

Один выкупал только макры, как растительные и ископаемые, так и трофейные, из животных. Я не сильно разбирался в стоимости, но, на мой взгляд, цена от ста до шестисот рублей за макры первого уровня была сильно занижена. Как бы не вдвое.

Следующий выкупал растительность. Перед ним был самый большой список, и самым дорогим товаром оказалась водоросль со второго уровня. Впрочем, со второго уровня больше ничего и не выкупали, даже макры в ценниках отсутствовали.

Третий скупал шкуры и перья. И сидел самый грустный, уперев взгляд глаз навыкате в одному ему известную точку. И именно в этот момент колокольчик на входной двери звякнул, и вошёл явно боец.

Весь в шрамах, что удивительно. Экономит на лекарях? Типа, само заживёт? Возможно. Стремительным шагом он подошёл к тому самому луполгазому, который моментально ожил.

— Антонович, принимай товары! — громко сказал воин. — Сорок четыре куницы и два небогрыза! Ты счастлив? Пока изучаешь шкурки, я макры сдам!

Вывалив из довольно большого заплечного мешка большую часть содержимого, он пошёл к тому, кто скупал макры. А я вгляделся в шкурки. Явно сырые, недавно снятые. И где-то в центре что-то переливалось радугой. Заинтересованный, я подошёл чуть ближе, но не впритык, чтобы не нарушать правила элементарной вежливости.

Торгаш придирчиво изучал трофеи, складывая в три кучки по одному ему известным критериям. Наконец, он добрался до заинтересовавшего меня предмета. Это тоже была шкурка. Небольшая, с две ладони размером. Очень нежно скупщик развернул её. Она была просто прекрасна! Бриллианты от зависти вешались, глядя на неё.

— Тысяча семьдесят два рубля и сорок копеек за всё, — услышал я сбоку.

Это от торговца макрами, худенького седого мужичка с бегающими глазками. Ничего себе сумма! Даже учитывая, как здесь грабят на ценах на скупку. Между тем боец довольно сгрёб наличность с прилавка и направился обратно к торговцу шкурами. Точнее, к скупщику. Бросив при этом на меня подозрительный взгляд.

— Прошу прощения, — обратился я к добытчику. — Я здесь новичок, только записался в команду Алексия.

При звуке этого имени охотник явно скривился, но промолчал. Но, я продолжил:

— Мне интересно всё. Если это не секрет, сколькими бойцами вы добывали подобное и сколько времени?

— Не секрет, — парень явно расслабился. — Четыре дня и три ночи я был в данже. Один. А с Алексием аккуратнее, очень много про него нехорошего говорят, как и про его команду. Много новичков с ним пропадают, не возвращаются, имей ввиду.

— Благодарю! — ошарашенно ответил я.

Хотя, планы менять не собираюсь. В конце концов, я тоже не пальцем деланый. Да и оружие у меня неплохое, очень даже.

— Да и оружие у тебя не самое простое, — повторил мои мысли воин. — На него многие позариться могут. Аккуратнее тут, новичок!

Я поблагодарил охотника и пошёл к следующему скупщику. В его я списке вообще почти ничего не понял. Какие-то железы, когти, хвосты, глаза, и прочий ливер. Бр-р-р! Хотя, на удивление, некоторые цены заставили меня крепко задуматься. Например, «яичко сонного дикобраза» стоило аж семьсот рублей!

Тут же вспомнил анекдот:

Охотник лазит по горам, ищет драконье гнездо. Заказ — спереть одно яйцо из драконьей кладки. Наконец, находит огромного дракона. День бьются, два. Оба лежат полумёртвые. Дракон и говорит:

— Вот что вы к нам лезете? Мы же никого не трогаем, живём мирно! А вы нас истребляете.

— Да сдалась ты мне! — отвечает охотник. — Мне всего лишь яйцо заказали.

Дракон в ужасе из последних сил улетел, хромая на оба крыла. И только тогда охотник увидел, что бился с самцом.

Я чуть вслух не засмеялся, сдержался, но улыбка всё равно вылезла. Интересно, у «сонного-то как его там» их срезать сложно? Или проснётся, и тогда хана?

— Вас что-то насмешило, молодой человек? — обратился ко мне скупщик, оценивающе разглядывая меня.

Был он стар и очень худ. Просто мумия. Зато его седой гриве позавидовали бы многие модницы. Крупные белоснежные кудри спадали ему на спину, придавая какой-то нереальный вид всему облику.

— Простите, — кивнул ему головой, стараясь убрать улыбку. — Просто вспомнил одну историю, к вам отношения не имеющую. Вы не будете против, если я перепишу некоторые позиции из вашего списка?

— Лишнее это, молодой человек! — ворчливо отозвался старичок. — Всё до вас продумано. Ну и, для вас! Вот, держите списочек. Тут основные позиции с ценами, а также краткие пояснения для большего удобства. Не благодарите. Ах да, ещё и сроки хранения приведены, стазисной сумки у вас, опасаюсь, нет же? А простой холодильник не всегда спасает. А некоторые ингредиенты вообще замораживать нельзя. Поизучайте на досуге.

Я аккуратно засунул бумажку за пазуху и пошёл к выходу. Потом, каплю подумав, вернулся, выяснить, что же скупают оставшиеся двое, скромно сидевшие в закутке.

Один выкупал пришедшее в негодность оружие, но не всё, а только хорошего качества металла. А второй выкупал… руды! Оказывается, в так называемом данже иногда появлялись жилы. Причём можно было пройти по какому-нибудь месту сто раз и ничего не найти. А на следующий день из стены показывались минералы или металлы. Ага, и ковырять стенку нужды не было, покупали именно информацию. Жилу оценивали маги земли и специальная бригада под охраной её разрабатывала.

На всякий случай зашёл наверх. Ну что сказать? Банк. Обычный, с кучей клерков. Увидев меня, один тут же подорвался и поспешил ко мне.

— Открыть вклад, внести сумму? — почти скороговоркой выдал он. — Снять наличность? Оформить гарантии платежа? А, может, кредит требуется?

— Ничего не надобно! — осадил я его. — Знакомлюсь с местом, воспринимайте меня как праздношатающегося.

— Понял, — поклонился клерк и тоже почти бегом вернулся за свой стол, схватив бумаги и закопавшись в них.

А я направился на улицу. Торговля там меня разочаровала. Продавали еду, много. От самой дешёвой до деликатесов с изнанок. И да, они охотно скупали тушки некоторых животных, я даже запоминать не стал. Брали их за копейки, а много не натаскаешь.

Ещё продавали всякий скарб бытовой и плохонькое оружие. Хлам сплошной. Но, заплечный мешок за семьдесят копеек я прикупил. Ну и, взял немного простой еды из серии, что долго хранится. Вяленое мясо, сухари, флягу с водой двухлитровую. Всё это сложил в тот же мешок, став беднее на почти два рубля. Надеюсь, поход окупит. Как и стоимость входа на территорию.

Время подходило, и я направился в нужный трактир. Алексий увидел меня прямо у входа и помахал рукой, подзывая. Я направился к нему и его команде.

Первым мне представили Алексея — жилистого парня с ярко-рыжей шевелюрой и жутко ушастого. Вот он, в отличие от лидера, был точно бойцом. Ну, на мой взгляд. Второй и третьей оказались девушки, сёстры-блондинки, симпатичные, но далеко не красавицы. Впрочем, на вкус и цвет. Обе магички третьего уровня, Инга лекарь и Ольга огневик. Последним оказался крепко сбитый мужик лет пятидесяти, Илья. Ещё далеко не старик, но уже и не молодой, лысый, он заряжал своей уверенностью.

Быстро и относительно недорого поев, мы собрались в этот неведомый данж. За столом я попытался выяснить, что нас ждёт. Оказалось, что данж — сеть пещер на первом уровне изнанки. Полностью ещё не нарисован несмотря на то, что в него ходят десятки лет. Он был огромен. Была попытка выбраться на поверхность мира даже. Выдолбили круговой подъём на почти восемьсот метров по высоте, после чего сдались. Даже появилась легенда, что весь тот мир состоит из камня и пещер.

И в этих пещерах водились монстры. Причём, сколько бы их не выбивали, меньше их не становилось. Но и больше тоже. Очередная загадка, как и периодическое проявление жил нужных людям пород. А бестиарий каждый год пополнялся минимум одним новым видом.

Когда мы уже выходили из таверны, Илья задумчиво процедил в мою сторону:

— Эх, парень, где-то я тебя видал ужо. Вот только вспомнить пока не могу. Мы встречались?

От автора:

Друзья, все мы знаем, что такое лайки? )

Их ставят, когда контент понравился. Если вам нравится книга, не поленитесь ткнуть в сердечко! Вам не сложно, делов на пятнадцать секунд, а мне мотивация писАть больше и лучше