Росомаха

Глава 21

Хм… проблемы я не люблю. Но решать готов. Впрочем, чего голову ломать? Сейчас всё узнаю.

Первым в кабинет зашёл Тонтоныч. Странно дёргаясь в своей манере, к которой я уже привык, он поклонился и сказал:

— Господин, мы связались с семьёй Смородинских. Там что-то странное творится, сейчас расскажу. Но, похоже, возврат частичного контроля финансовых потоков вашей изнанки и владения ей поставлен на паузу.

— Так, присядь! — приказал я. Очень уж его непроизвольные кривляния отвлекали. — Выдохни. Сейчас Ваня зайдёт, и мы всё обсудим. Вы у меня доверенные люди. Да, и Василий не помешает, может что дельное подскажет. Он хоть местами и душный, но о жизни много знает.

В этот момент дверь распахнулась повторно, и вошёл мой голова Росомаховки. Низко поклонившись, он застыл в дверях, явно ожидая указаний. Типа можно заходить уже, или дождаться окончания разговора с Антонычем?

А за ним стоял и моя нянька в мужском обличье — Вася. Я жестом позвал обоих, указав им на удобные стулья, больше напоминающие высокие кресла.

Когда все уселись, я взял слово.

— Итак, господа-соратники, — немного не как положено, начал я. Господами никто из них не был. — Начнём с информации уважаемого Антона Антоновича. Остальным слушать и запоминать появившиеся мысли и вопросы. Один из моих знакомых называл это мозговой штурм. Представляете, почти ничего не помню, а это помню!

Надеюсь, выкрутился. Ляпнул, не подумав, «мозговой штурм», надо же было! Хотя название, как и сама идея, шикарны. Вот только об этом методе мне рассказывал очередной попаданец. Погиб в первом же бою, причём тренировочном. Можно сказать, сам себя убил. Впрочем, достойного ему перерождения, хороший парень был.

— Потом о проблемах говорит Иван, — продолжил я мысль. — А после Василий. Потом мы пьём чай и высказываем идеи. Суть ясна? Итак, Антонович, начинай.

— Ваше благородие, мы официально обратились к главе Смородинских о переоформлении долгосрочной аренды в совместное предприятие, — смешно двигая носом, начал доклад мой финансист. — Решение было положительным, мы начали проработку деталей. А вот недавно начались странности.

— Интересно, какие? — буркнул я себе под нос, но был услышан.

— Да очень странные… странности, — вздохнул управляющий, почесав шевелящийся сам по себе нос. — Начнём с того, что глава переложил всю переписку на младшего сына, что не принято! Это просто нонсенс. Младшие дети не могут управлять семейным бизнесом. Во-вторых… господин, а можно попить?

Я кивнул ему на графин с морсом. К моему шоку и удивлению, он выхлебал прямо из общей посуды почти половину. Впрочем, одёргивать я его не стал, хоть нервничать начал поменьше. Но вы бы видели глаза Васьки! Думаю, после разговора кому-то прилетит.

— Во-вторых, ваше благородие, — отдышавшись, продолжил он. — Что-то странное происходит в самом форте изнанки, это прямо чувствуется из переписки. Какие-то там финансовые или организационные проблемы серьёзные образовались. По идее, нам это выгодно для заключения договора, вот только младший сын юлит сильно, похоже, не хочет он этого соглашения.

Ну я-то лично прекрасно знал, что там за финансовые проблемы организовались. Рэкет умер. Буквально. Рэкетиров не стало. Не, я не глупый, понимаю, что свято место пусто не бывает, и скоро появится новая бригада. Для себя я проблемы в этом не видел. Будут наглеть, и с ними неприятность случится.

— Но есть и хорошие финансовые новости, — отвлёк меня Антонович. — Мы закрыли, благодаря вам, все долги. То есть мы впервые со смерти вашего батюшки, дай ему Росс хорошего перерождения, никому ничего не должны. Плюс даже подушка проявилась финансовая, несмотря на глобальное переустройство деревни. Но это вам лучше Иван расскажет.

— Что-то ещё я должен знать? — уточнил я.

— Собственно, это всё, что я хотел до вас донести, — смешно подёргав носом из стороны в сторону ответил этот дылда. — Пока мне больше нечего сказать. Ну, кроме того, ваше благородие, что после травмы вы стали великолепны. Вы уже спасли род и всех людей от приближающегося краха.

— Спасибо, — усмехнулся я и повернулся к Ване. — Твой черёд, докладывай. Давненько с тобой не общались, как ты, справляешься?

— Да что вы, ваше благородие! — сделал квадратные глаза новый голова. — Опосля вашего решения о стройках домов, колодцах и общем доме, народ как подменили! Все работают от рассвета до рассвета, и я не оговорился! Живота не жалея, пашут! Четыре семьи по лотерее уже в свои дома заселились новые, пятая в освободившийся, ну это, победитель съехал, вот.

— Приятно слышать, быстро вы, — ответил я.

— Я ж и говорю, все трудятся! — немного погордился людьми кузнец. — Общий дом даже заканчивают. Колодцы все задуманные вырыты первой очередью. Материалов на всё хватает. Наёмные парни уже семь гектаров садов разбили. А это и перепахать, и пни убрать, а где и целые деревья. И многие просятся к нам, токма вот пока некуда, хоть они и на наши землянки согласные. Хоть завтра с семьями переедут. И много таких.

— Семьи — это хорошо, — я задумался. — Люд нам нужен, особенно семейный. А из умельцев есть кто? Их в первую очередь рассматривайте.

— Да, семья кузнецов попросилась, — Ваня явно засмущался. — Как бы и мне конкуренты, но и времени у меня сейчас зело мало. Я их прямо к себе в дом подселил, благо, там всего четыре человека семьи-то. Но и в список на лотерею их внёс, дабы по-честному всё было. Я… правильно сделал?

— Ты идеально сделал, — мягко улыбнулся я. Всё-таки не ошибся в нём. — А ещё спецы какие-нибудь просились?

— Да, артефактор есть. Совсем слабый маг, но утверждает, что в артефакторике он профессионал. Сказал ему, что он первый на очереди. И даже настоящий лекарь пришёл, маг второго уровня. Одиночка, как я понял, сбежал от казни откуда-то. За что, не говорил. Вот не знаю, как поступить. Вроде очень нужон, но скрытность эта напрягает, кабы не злой человек оказался!

— Его пришлёшь ко мне, — решил я. — Кто-то ещё?

— Да вроде нет, — сконфузился здоровяк, и его плечи виновато опустились. — Совсем полезных больше нет. Разве что псих один, говорит, что без магии умеет чудеса творить, типа механизьмы всяческие. Но я ему отказал, уж больно он странный.

— Стоп! — тут же среагировал я. — Его вернуть, подселить к кому угодно. С ним тоже лично переговорю, может оказаться очень нужным человеком.

Да, те самые попаданцы очень много мне рассказывали о мирах без магии. Где ту самую магию заменили технологии, как они это называли. Рассказывали и о железных птицах, что с невероятной скоростью возили сотни людей по воздуху, и об электричестве, которое у нас было известно, но почти не используется из-за дороговизны, и о лодках, что могли нырять на невообразимые глубины, где человек выжить просто не сможет.

И это только самые крупные проявления этих самых технологий. А космос? Полёты к светящимся в небе точкам! Хотя, в нашем мире это не актуально, как я думаю. Переход в другой мир у нас занимает секунды через тонкие места, нам незачем тратить огромные суммы и сотни лет, чтобы добраться в другой мир.

— Постараюсь, — совсем поник Иван. — Вот токма я же его выгнал, ищи-свищи теперь. Но я постараюсь, сейчас же трёх лошадных отправлю на поиски. Дорог немного, найдём, надеюсь.

Он резво вскочил и вылетел за дверь. Может, и бесполезный человек, конечно, а может, непризнанный гений. Надеюсь на второе. Мне попаданцы называли кучу имён в других мирах. Я запомнил только Циолковского и Да Винчи. Язык сломаешь. Если что, будет Винтик! Почти этот странный Да Винчи. Шучу, сам себя подбадривая.

Подняв взгляд, я наткнулся на два сильно удивлённых. Наконец, не выдержал Василий.

— Господин, но зачем вам учёные? Все эти изобретатели? Они же тунеядцы. К тому же, наш единственный ресурс — фрукты и ягоды. Что они изобретут? Как вино лучше делать? Или варенье? У нас даже железа не добывается, а покупать море всего для его экспериментов мы даже сейчас не сможем, при всём уважении.

— Собственно да, на научную науку у нас нет денег лишних, — поддержал его мой бухгалтер, от волнения дёргаясь всем телом. Такое я увидел впервые. — У нас не тот уровень, дармоедов-фантазёров кормить.

— Я сам проведу собеседование и сам решу, хорошо, друзья?

Я налил себе морса и откинулся на спинку кресла. Надо было видеть глаза Василия, когда он понял, что я допиваю за Антоном Антоновичем! Мне-то было похрен, из луж пил, Тонтоныч просто ничего не понял и не заметил. Зато это сбило с мысли Ваську, который явно готовил гневную тираду. Мне важно набирать умных людей, умеющих мыслить нестандартно. Даже если они в чём-то немного и психи. Интуиция говорит, что обсуждаемые сегодня люди мне нужны категорически!

А ей я верил! Сильно верил. Без этого дара не факт, что прожил бы двадцать семь лет. Кто-то скажет, что интуиция — способность мозга обрабатывать второстепенную информацию и делать выводы. Вот только мне кажется, что это треть от настоящей интуиции, если не десятая часть. Это тоже вид магии, просто никто не научился, пока что, её регистрировать. Хотя, не факт, не факт. Может уже и регистрируют.

— Как будет угодно господину, — ответил мой финансист, слегка поклонившись в своей обычной дёрганой манере.

И хорошо, что ответил именно он, Василий сдулся, надулся и промолчал, гневно сверкая глазами. После чего я поднялся и повернулся к Васе уже у выхода:

— Да, и организуй мне встречу с главой рода Смородинских!

Тот поклонился, явно приняв к сведению мою просьбу. А я направился к тонкому месту и своей разросшейся команде.

Оказалось, меня ждут ещё два соискателя, несмотря на то что мы точно так же объявляли, что набор закрыт. И я решил поговорить с этими наглыми или непонятливыми ребятами. Если это наглость, а не тупость, то у них будет шанс, подобное я любил.

Позавтракав второй раз, я попросил пригласить первого. Похоже, он был на низком старте, так как отреагировал на простой кивок головой Алёхи. Понятно, этот из наглых или пробивных, у кого точно есть цель. Явно выслушаю.

— Приветствую, Андрей! — начал он, подбодрённый моим кивком. — Я сам очень неплохой мечник, звёзд с неба не хватаю, но всё-таки. А ещё я непревзойдённый лучник. Смело скажу, что возле этого тонкого места я лучший.

Он замолчал, выжидательно уставившись на меня. Угу, типа краткость — сестра таланта? Возможно, можно проверить. Но меня интересовало не это.

— И что заставило лучшего лучника в округе менять команду? — не поверил я.

— Можно я скажу это лично? — просительно уточнил он. — Можем выйти на улицу. Просто не хочу выносить на люди.

Я немного удивился, но согласился. Мы вышли из таверны и подошли к коновязи. Коней не было, а место, чтобы их привязать, было.

— Тут такое дело, командир, — начал парень, крепкий обычный на вид боец. Короткостриженый, с лысым подбородком, лет тридцати. — У главы моего лидера в команде дочка была. Ну как была, она и есть… Ну и я не удержался, уж больно в моём вкусе была. Ну, есть. Да и она мне моргала постоянно. В общем, вот такая простая история. А Батя теперь бесится, боюсь, башку мне в тишине проходов проломит, типа, чтобы неповадно было дочурку его портить! А у нас же всё по согласию обоюдному, я же без насилия! Да и люблю я её, кажется!

Всё это он выпалил на одном дыхании. То ли репетировал, толи от переизбытка чувств. Я склонялся ко второму варианту, всё-таки эмоции людей я читать умел. Если всё так, как есть, то можно его рассматривать членом команды. Вот только…

— А вражды с твоей прошлой командой у нас не случится? — внимательно смотря на мимику, спросил я. — Не придут мстить?

— Да не должны, — после секундной заминки ответил парень. — И да, я её не брошу, потому напряг будет, конечно. Но Варфоломей не без башни, напролом, тем паче к твоей команде, не полезет. Вот наедине может и прикопать, потому в его команде не хочу ходить.

— Откровенно, — ответил я. — Дай время до вечера на подумать. Но предварительно да. Кстати, видишь пятнышко в небе? Сможешь из лука достать такую цель?

Тот, недолго думая снял лук с плеча, достал стрелу, наложил её, и только после начал всматриваться в небо. Разглядев то, на что я ему показывал, он криво ухмыльнулся.

— Почти без шансов. Это беркут. И высота у него на сейчас метров триста. Просто лук не добьёт.

Но, натянув тетиву так, что казалось, она сейчас порвётся, таки отправил стрелу. Которая моментально исчезла на фоне неба. Секунд пять ничего не происходило, потом точка закувыркалась, а ещё спустя пару секунд нас достиг возмущённый птичий крик.

Падала птица недолго, на полпути к земле она смогла поймать воздух и тяжело полетела прочь. Надеюсь, стрела не застряла у неё в организме, не люблю ненужные смерти. Судя по полёту этой птицы, которую уже было неплохо видно, ранение незначительное.

— Впечатлил! — искренне сказал я. — Но всё равно решение вечером. К тому же, ты понимаешь, что чем нас больше, тем меньше доля каждого?

— Не страшно, нас было семнадцать, и всем хватало. Зато мы уверенно забирались в самые низы, — увидев мой сомневающийся взгляд, поправился: — Ну, скажем так не в самые, пределов никто не знает, но на суточный переход вглубь уходили. Там действительно редкие твари попадаются, с одной иногда до десяти тысяч зарабатывали. С одной! А так могли и десяток встретить. Главное, чтобы не десяток сразу. Там выжить тогда очень сложно.

Про второго говорить не буду, его не приняли. А этого наглого, посовещавшись, взяли. В основном из-за его опыта глубинных походов на два-три-четыре дня. Ну и лучник он правда великолепный, не соврал.

Первое время новички на меня косились, что я практически не участвую в битвах. Мне казалось, ещё немного, и они взбунтуются с вопросом «какого хера мы ему платим двойную долю⁈». Но в конце второго дня из стены вылез тот самый мерзкий огромный червяк, которого, кроме меня, предугадать было некому. И от которых погибло достаточно много ребят из других команд.

Я же, благодаря тому что видел магию, заранее отогнал всех от стены, объясняя это интуицией прокачанной, и срубил тварь, как только она рванула ко мне сквозь камень. Авторитет мой вырос неимоверно. Я спас минимум одного человека, эти каменные змеи выносили постоянно части команд.

Я зарабатывал, команда зарабатывала, всё шло идеально. Даже ни одного серьёзного ранения. А мелкие наша шикарная целительница легко убирала, несмотря на то что слабосилок. Даже пару переломов срастила, которые получил Лёха при встрече со снежной горгульей, довольно редкого гостя в этом данже, и абсолютно бесполезного, поскольку при смерти просто рассыпалась сугробами снега. Добычи с неё не было.

Но, очередным утром ко мне подошёл Василий, поймав меня по пути в столовую, и важно заявил:

— Господин, мы через два часа выезжаем в Краснодар, у вас всё собрано? Хотя, собственно, я сам всё готовил, так что собираемся?

— Погоди! — возмутился я. — Ты хочешь сказать, что пора в академию? А что не предупредил?

На самом деле этот зануда настолько часто говорил об академии, что я просто перестал его слушать. Буду честен, говорил он об этом постоянно. Но вот про выезд я и правда пропустил.

— Да, вашбродь, — вымученно улыбнулся он. — Выезжаем. Я с вами еду. Ещё Екатерина едет, это та рыжая, что ухаживала за вами в качестве сиделки, когда вас уби… это, в общем голову травмировали. Втроём, значится. И да, выезд через два часа. Карета уже подана, её грузят багажом.

Два часа! Я действительно, за эти два часа, даже за полтора, смог добежать до тонкого места, а это, если помните, двенадцать километров. Успел найти ребят, сообщить им эти грустные новости, и даже вернуться обратно!

Тело уже было практически как-то, которое умерло. Хорошая реакция, отличная дыхалка, сила, выносливость. В общем, спасибо Россу с его даром, именно на этом этапе помогло очень сильно.

Ребята огорчились, но они были готовы, что скоро я от них свалю. Зато у меня остался пассивный доход, который одобряла вся команда. А один из попаданцев, даже не помню, какого мира, утверждал, что цель в жизни — создавать доход, который не требует постоянного участия. Он называл его пассивным.

Например, сдаёшь квартиру или дом. Неделю поискал арендатора, потом максимум раза два в год улаживаешь проблемы, типа потёкшего крана или сломавшегося выключателя. Но чаще вообще туда не возвращаешься, это как договор составить. В общем, я такое получил просто как глава команды. И даже четверть моего обычного заработка — огромные деньжищи, при том, что я вообще ничего не делаю.

Вскоре мы неспешно катили в карете по довольно узкой дороге. Для меня это был абсолютно новый опыт, далеко от усадьбы я раньше не выезжал. Даже за телефонами в Ейск катались слуги, а это всего тридцать километров по берегу лимана. По воде и десятка не будет. Однако, не выбирался.

И теперь я во все глаза смотрел, как меняется природа вокруг меня. Поля и луга начали чередоваться с небольшими лесами, на горизонте возникли горы. Точнее, это пока были предгорья, но даже они восхитили меня своими размерами и величием. Я даже моргнуть боялся, чтобы что-нибудь не упустить. Это был настоящий кайф.

Ну что же, академия, жди меня, я еду! Несмотря на то, что на фоне обгоняющих нас автомобилей мы просто плелись. Доедем!