Росомаха

Глава 18

Четверо весьма грамотно окружили меня, пока не доставая оружие. Правда за эфесы и рукояти держались, готовые применить. Мне они были не противники, но зачем им об этом знать?

— Самоубийство, — пожал я плечами. — Я предупреждал дурака, что оружие вернётся, амулет у меня специальный. Метать в меня не следовало. Не послушался, и вот результат. Я вообще спиной стоял.

— Слушай, шеф, а ведь так и было, спиной он шёл, — неуверенно пробубнил один из охраны. — Лично видел. Его метров на пять снесло от удара, а после топор обратно полетел. А сам парень жив и здоров. После броска Олега никто не выживал.

— Ну да, — задумчиво почесал репу главный охранник. — Его же топор его же и убил. Так, это точно амулет? Али врёшь? Пойдём-ка со мной, пообщаемся! Так, а вы двое приберитесь здесь! Так, ты не арестован, пока, но сопротивление лучше не оказывать, сам понимаешь. Али у тебя ещё и против ближнего боя амулетик предусмотрен?

— Против ближнего у меня предусмотрен меч и опыт! — с ухмылкой ответил я искренне. — Но пойдём. Что у вас здесь за дичь с вымогательством образовалась, а?

— Так, пойдём, поговорим! — с нажимом ответил явно опытный боец, командир, как я понял.

Он был не очень высокий, кряжистый, бородатый и лысый, и походил на ртуть. Он не шёл, а перетекал из позы в позу, из движения в движение. Опасный противник. Не для меня, конечно, прошлого. А вот для этого тела он был почти равным. Опыт у меня всё равно был больше, несмотря на слабость тела, я был уверен в победе. Вот только биться с ним я не хотел, он мне нравился. Да, а ещё он явно любил слово «так».

Мы подошли к воротам, слева оказалась пристроена небольшая с виду клетушка. Однако, внешность бывает обманчива. Внутри было полноценных метров тридцать. Большая, правда, вытянутая комната. В дальней части стояли шесть двухярусных кроватей. В центре стол большой, у входа диван и столик. На диван мне и предложили присесть.

— Ты это, паря, ток не кипишуй, ладно? — похоже, глава охраны тоже понял мой уровень. Ну да, опыта у него явно много. — Так, будем знакомы! Я Ольхар. Главный здесь по охранке. Ежели честно, претензий к тебе от меня лично нет. Будь моя воля, ещё и наградил бы! Достали уроды!

— Что же вы их терпели-то? — усмехнулся я.

— Дык это… Хозяева, Смородинцевы и Росомахины велели не трогать. А даже помогать, — сник он. — Так, а как супротив господ пойдёшь?

— Серьёзно? — искренне удивился я. — Настолько высоко? И прям оба рода сказали?

— Да я точно и не знаю, — сконфузился боец. — Начальник так до нас донёс. Существуют слухи, что это вообще господская идея. Так, но, это слухи, я тебе не говорил официально. Понял?

— Примерно…

А ведь действительно прибыльное дело. Щипать каждую команду? Ещё и неофициально, без налогов? Гениально, но грязно. Я с таким точно не согласен. Даже если до Сородинцевых доходит всего половина, это минимум пятнадцать тысяч в сутки! Пол ляма в месяц! Вот хапуги! И он утверждал, что может возвернуть мне изнаночный бизнес? Теперь точно не верю. Хотя, это по максимуму. В реальности может быть и иначе.

— А что остальные-то? Другие команды? — всё-таки поинтересовался я его мнением. — Неужели никто не взбрыкнул?

— Были такие, — тяжко вздохнул командир. — Всех за стеной схоронили. Слишком крутой боец был. Всех в страхе держал.

— Ну, теперь, — хмыкнул я. — Ляжет рядышком. Надеюсь, при перерождении его соседи по могилам помогут ему обрести то посмертие, которого он достоен.

— Но это, я всё равно должон тебя задержать. Смертоубийство всё-таки. Так, и всё запростоколи… запрудико… блин, записать всё надобно.

— Не вопрос, пиши! — усмехнулся я. — Было нападение группы лиц на одного охотника. Самый тупой из них бросил топор. Благодаря родовому артефакту удар был отражён, и несостоявшийся убийца был убит своим же оружием и своим броском, вернувшимся к нему. Всё. Поправки нужны?

— Экий ты быстрый! — поморщился вояка. — Так не работает. Мне вопросы задавать положено, вам — отвечать. Ещё писаря пригласить надобно, для протоки… простоколи… записывал чтобы, вот!

В общем, промурыжили меня целый час. А после отвели в комнатку метров шести с железной дверью, типа, временный арест. Нет, я легко мог вырваться и уйти, тем паче, что оружие и котомку у меня не отобрали, как ни странно. Врагов здесь, кроме главного охранника, у меня не было. Но смысла не видел. Свидетелей было много, из охраны в том числе. Так что, удобно уместившись на топчане, он просто уснул. Сна много не бывает.

Разбудили меня ещё засветло, но уже дело шло к закату.

— Выходи! — буркнул старший охранник. — Тебя оправдали. Много свидетелей видело и вашу ругань, и этот бросок топора. Так, прикинь, некоторые вообще утверждали, что ты его со спины поймал и обратно отправил. Где ты таким полезным артефактом разжился, там ещё таких нет?

— Родовой, — не принял я шутку. — И в нём всего два заряда осталось, что детям передавать буду? Убил бы сам гада, что заряд потратил, но он уже сдох. Я свободен?

— Ну так-то да, ты полностью оправдан, — протянул мощную ладонь охранник. Я её пожал. — Так, я же говорил, будь моя воля, ещё и премию тебе выписал бы. Без своего главаря его шайка ничего не стоит, хоть бойцы и сильные. Может и остальные им теперь отпор давать начнут! Так, ежели чего, всегда обращайся, чем сможем, поможем. Я серьёзно. Мы туточки многое могём.

Я выспался, и потому, несмотря на плотные сумерки, бежалось мне легко. Даже ногу ни разу не подвернул, несмотря на коряги в лесу и ямки на лугах, тело уже реагировало на неожиданности как надо.

Но, настроение было испорчено. Денег не заработал, команда покалечена. Послушался «коллективного мнения», блин! Ведь чуял же, что поход надо прекращать. С такими мыслями я добежал до усадьбы и решил заскочить к Зорке. Собаки привычно махали хвостами и повизгивали при виде меня.

Я ещё не добежал до клеток, как услышал мягкий мурлыкающий голосок:

— Папа! Как я рада тебя видеть! Что у тебя случилось, почему ты грустный? И почему ты так долго не приходил?

И тут я увидел её. Алиса заметно подросла, глазки полностью открылись. Она, слегка пошатываясь, стояла на крохотных лапках прямо возле калитки из железной сетки. В отличие от остальных щенков, которые боролись за соски матери, в её глазках светился ум. А ещё она была крупнее. Это что же из неё вырастет, если она уже сейчас по размерам больше щенков гончей?

— Да всё хорошо, милая, — я открыл калитку и взял крохотное тельце в ладони. — Мелкие неприятности, не обращай внимания. Лучше о себе расскажи. Еды хватает? С братиками-сестричками не ссоритесь?

— Да нет, пап, они прикольные. Только говорить не умеют до сих пор. Как и мама. Поэтому бывает скучно. А похожие на тебя говорить умеют, но меня не слышат, не понимаю, почему. Я хотела поговорить с теми, кто еду маме приносит, не слышат! А ещё смотри, как я научилась!

По тельцу прошла волна света, и вдруг оно уменьшилось раз в десять, став похожей на брелок или статуэтку. Легкая дрожь — и она снова стала нормальной по размеру.

— Круто, пап! Не знаю, зачем мне это, но мне нравится. И маме тоже, она так смешно пугается, а потом меня вылизывает. А это приятно! А ещё я почти могу бегать, честно-честно. Падаю, правда, иногда, это да… А ещё я мамину еду пробовала. Её сложно кушать, как оказалось. Но она вкусная, молоко тоже вкусно, но по-другому. Вот, вроде всё рассказала!

— Ты же моя умничка! — умилился я.

Плохое настроение таяло, как туман под солнышком. Я получил такой заряд позитива, что сам не ожидал. Внезапно для самого себя я спросил:

— Ты не голодная? Хочешь посмотреть большой мир?

— Конечно, хочу! — обрадовалась малявка. — А что это такое, большой мир?

— Идём, — усмехнулся я.

Мы пошли в сторону лимана, от усадьбы до него было всего пара-тройка километров через деревню. Точнее я пошёл, засунув мелочь в одежду. А ещё точнее, побежал лёгкой трусцой. Та тут же решительно завозилась, высовывая мордашку наружу.

Всю дорогу, занявшую минут десять, она не замолкала, засыпая меня разными вопросами о том, что видела. Ей было интересно решительно всё. Почему цветы пахнут? Почему они красивые? Почему ночные бабочки так неаппетитно выглядят? А их едят? А кусты — это маленькие деревья? А дома — это будки для людей? А большой дом для чего? Там много будок под одной крышей?

Вопросы лились нескончаемым потоком. К моей гордости, знаний хватало, чтобы ответить почти на всё.

Наконец, мы оказались на берегу. Я не был любителем воды, всю свою жизнь я её видел только в стакане и в бадье для мытья. Но вид был и правда красивым. Противоположный берег лимана скрывался в вечерней дымке, луна построила красивую лунную дорожку на водной глади. Пахло морем и цветами. Вдали стрекотал одинокий сверчок, разбавляя абсолютную тишину. Было видно место, где река Ея впадала в огромный залив под названием Ейский лиман.

Я аккуратно достал малышку и опустил в траву. Луна была почти полная, и света хватало её разглядеть. Сам же плюхнулся прямо на траву, сорвав одну травинку и засунув в рот. А Алиска просто утонула в высокой для неё растительности. Тявкнув, она прыгнула, запуталась в траве и рухнула, обиженно заскулив.

Я сделал вид, что не заметил. Пусть сама учится преодолевать мелкие неприятности! И мелочь не подвела. Встав на дрожащие лапки, она снова прыгнула, и снова упала. Третий прыжок у неё получился. Счастливая от своей победы, она начала нарезать круги вокруг меня, радостно потявкивая. При этом охотясь на ночных летающих насекомых.

От неё шёл такой поток восторга, что я закайфовал. Растянувшись на травке, я смотрел на лунную дорожку на воде, слушал сверчка и нюхал солёный воздух с привкусом луговых трав. На хлопание крыльев большой птицы я даже внимания не обратил.

— Папа! Больно! — ворвался в мой мозг истошный крик Зоры.

Я вскинулся и увидел, как большая птица, уносит мою малявку в кривых когтях. Я не орнитолог, но вроде это был филин. Выдернув меч, я кинул его в похитителя и рванул следом, готовясь поймать малышку. И… промазал! Точнее, птица неведомым мне образом уклонилась от совсем не метательного оружия, ей лишь слегка повредило крыло.

Скорость филина, будем звать его так, сразу упала, высота тоже, он летел между веток, заполошно махая раненым крылом, но не падал. Я видел кровавую пыль, которая вырывалась из-под его оперения. Теперь я точно от него не отстану. Вот только когти там совсем не тупые, и я боялся, что они сильно поранят щенка.

А она уже не плакала, она храбро грызла ближний к ней палец птицы. Точнее мусолила, зубов у неё ещё не было. Но, сам порыв и боевой настрой меня восхитили.

Минуты через три сильно ослабленная от потери крови птица, наконец, упала на землю, сделав с десяток кувырков. На втором щенок выпал из её когтей и улетел в сторону. Но малявка даже не пискнула, встав на лапки, она, как думаю ей казалось, грозно зарычала на врага. Боец растёт, настоящий.

Я нежно подобрал Зорку. Хорошо, по темноте ничего себе не сломал, когда ломился сквозь кусты и бурелом. Повезло. Осталось найти меч, он действительно был хорошим.

— Как ты, мелкая? — ласково спросил я. — Он тебя сильно поранил?

— Лапку только больно, сзади, — отважно ответил щенок. — А так я цела! Ты видел, как я его? Лапу покусала, и он упал!

— Ты у меня самая храбрая, — изучая тельце, ответил я. Крови не было. Главное, чтобы ещё и внутренности не повредились. — Победила такого страшного зверя!

Осмотрев малышку, я пришёл к выводу, что нам невероятно повезло. Когти несли свою добычу относительно мягко, не покалечив щенка. Пара синяков не в счёт. Едва трепыхающуюся птицу я забрал, сделаю себе чучело в кабинет, как напоминание о том, что расслабляться нельзя никогда. Это важно.

Меч я искал долго, часа полтора. Не помнил, где всё произошло, точнее помнил, но примерно. А он, гад такой, просто воткнулся в дерево на высоте около двух метров. Но я же на земле искал! Главное, моё оружие ко мне вернулось. Алиса всё это время посапывала у меня за пазухой, моментально вырубившись, оказавшись в тепле и безопасности.

Такую спящую я её и вернул суке, которая когда-то приняла её как своего щенка. А сам поплёлся домой. Слишком долгий и тяжёлый день выдался. Даже не поев и не помывшись, завалился спать. Ничего, постирают бельё. Василий мне что-то говорил, пока я брёл к спальне, но я его не услышал.

Утром проснулся разбитым, как будто меня вчера пинали весь день. Отмывшись и переодевшись, спустился в малую столовую. Мне тут же накрыли стол, безо всяких излишеств. Мясная нарезка, пара салатов, хлеб двух видов, блинчики и всякие варения. Ну и чай, кофе, само собой.

Пока я набивал живот, нарисовался Василий. Он вежливо кашлянул, привлекая моё внимание. Я кивнул, позволяя говорить.

— Ваше благородие, — поклонился он. — Пришёл ответ из Краснодарской Академии Магии. Вас ждут там через три недели на первое построение. Бронь дома для вас подтвердили. Ещё есть предложение приобрести два мобилета для связи с нами. Да и негоже в наше время без него появляться, славу голодранца заработать можно. Всё же это не наше захолустье, а огромный город.

— Уже? — удивился я. — Так ведь там только с осени занятия начинаются?

— Так для старта всех проверять на потенциал будут, — объяснил мне гувернёр. — Ещё заселение будет тех, кто отбор пройдёт. А некоторым даже инициализацию проведут, кто уже достиг восемнадцатилетия, и у кого она не произошла спонтанно.

— Понятно, — отставил я кружку с чаем. — Тогда срочно надо зарабатывать. Кстати, всё хотел спросить, что там с семицветиком? Помнишь, я корнеплод огромный притаскивал с красивым цветочком.

— Пригласить садовника? — тут же отреагировал Васька. — Он лучше подробности рассказать может, ежели вопросы возникнут.

— А если без подробностей?

— А если без них, — вздохнул мужчина. — То отцвёл цветок, семена зародились, три штучки. Он над ним дрожит, как над кровинушкой своей. На днях урожай соберёт и посеет. Жалуется, что знаний не хватает, до всего сам доходит. И подпитку макрами, и удобрениями, всё на голой интуиции и наблюдениях. Ну, а более я и не знаю ничего. Если какие вопросы, вызвать могу самого садовника. А так прижился цветочек.

— Это хорошо, — поднялся я. — В дорогу меня сами собирайте, чтобы всё, что нужно было. Но и багаж не перегружайте. Одного чемодана достаточно.

— Да что вы, господин? — всплеснул руками толстяк. — Как можно-то? Чай, не голытьба какая, барон цельный! Всё соберём, подготовим. Не волнуйтесь.

На этой пугающей меня фразе я вышел из столовой. А через пять минут лёгкой трусцой уже нёсся к тонкому месту. За это время тело сильно окрепло, и бежать было в удовольствие. Скоро доведу его до совершенства, постоянные бег и битвы этому сильно способствовали. Ну ещё хорошее питание и божественные возможности регенерации.

Хмурые, но целые ребята, явно подлеченные, ждали меня в том же трактире. Поздоровавшись, я уселся на лавку и махнул официантке.

— Кого хороним? — поинтересовался я. — Всё же хорошо закончилось?

— Не совсем, командир, — вздохнул Илья. — Зря ты вчера не заплатил той банде. Они в данж пошли, гарантирую, что на нас охотиться будут. А их одиннадцать человек, из них трое маги, один сильный. Мы не сдюжим. Хоть сворачивай походы и ищи новый заработок. И вообще, сегодня туда никто не пойдёт, боятся. А это тоже нам аукнется.

— Вот как? — хмыкнул я. — Ладно, сидите завтракайте, пойду найду их и поговорю. Может, образумятся.

— С ума сошёл? — вскинулся рыжий Лёха. — Они тебя там и прикопают! Не вздумай.

— Я аккуратненько, — усмехнулся я. — Как говорится, на пол-шишечки им вставлю ума и вернусь.

Взгляды, которыми меня провожала команда, были разными. Но суть была одна — со мной прощались. Впрочем, это мы посмотрим. Быстрым шагом я приблизился к порталу и шагнул сквозь плёнку перехода.

И тут же ушёл перекатом, уклоняясь от полетевшей в меня сосульки весом под центнер.

От автора:

Друзья, вот и подошёл момент, который так нравится авторам, и так не нравится читателям)

Следующая глава уже относится к платной части произведения. Ценника на один бокал пива в кафе явно не хватит, но вы же команда! А потому я рассчитываю ещё на чипсы, орешки, рыбку и продажных женщин! =-)

А если серьёзно, я рад, что вы были со мной все эти главы, поддерживали меня комментариями и лайками. Надеюсь, встретимся в следующих главах и томах!

Всех обнял, приподнял и поставил на место, ваш автор.