Росомаха

Глава 6

— Зачем вам такое серьёзное оружие, господин? — напрягся Василий. — Неужто обманываете меня? В проход, никак, собрались? Не нужно делать подобного, не выживете вы там! Не лишайте нас относительно нормальной жизни, умоляю вас, не ходите на смерть! Там можно заработать, соглашуся, но ведь тудыма командами ходют. С магами обязательно, лекарь как минимум нужон! А у нас нет никого.

— Да успокойся ты, я сто раз так делал! — ляпнул я любимую поговорку довольно тупого соседа по нарам в Колизее. И сам себя остановил. — Шучу. Я пока ещё не принимаю никаких решений. Я мир изучаю, понимаешь? А оружие мне нужно, как минимум, чтобы был шанс постоять за себя. Сам же говоришь, что куча людей хочет моей смерти!

— Ну, так-то, это логично, — вынужденно согласился со мной толстяк. — Но, лучше охрану использовать. Мы же к вам приставили сына кузнеца и отставников двоих. Правда, больше никого сильного у нас и нет, но это хоть что-то.

Мы поговорили ещё минут двадцать, но, больше ничего действительно интересного для меня не обсуждали. Потом был обед, где опять было с десяток блюд и ни человека в моей компании. Всё было приготовлено мне лично. Если честно, было дискомфортно смотреть, как с пяток голодных слуг провожали каждую мою ложку глазами. Хоть и понимал, что они же и будут есть всё, что я не съем, а это почти полный стол, настроение упало ниже плинтуса. Неправильно это!

А после обеда меня отвели в оружейную, которая находилась в подвалах. Да, здесь было ещё три подземных этажа! Вот зачем одной семье такие площади? Пока я этого не понимал.

Помещение оружейной оказалось огромным, с кучей стоек под броню, артефакты и оружие. Вот только тут было почти пусто. Как мне пояснил Василий, основное количество было распродано ради денег. Осталось либо фамильное, либо никому ненужное.

С фамильным явно не повезло: двуручник, который сейчас я и не подниму в этом дохлом теле и две парадные сабельки. Драгоценных камней много, сталь — полная дрянь, после первого удара не останется ни сабли, ни камней, ни их хозяина. Поскольку просто окажешься безоружным. И вот зачем их делали? И почему нормальное оружие распродали, а этот дорогой мусор — оставили?

Но, то, что мне нужно, нашлось! Слегка изогнутый меч. Почти саиф, каплю прямее. Баланс — великолепный, сталь тоже. Он висел в самом углу. Под ним нашлись деревянные ножны, куда худшей сохранности. Местами подгнили, местами заплесневели. Главное — не разваливались, а красота вторична.

Для левой руки я нашёл кортик. Сталь была похуже, но терпимой. А вот ножен не было. Пришлось долго копаться в ящике, что стоял неподалёку. То, что нашёл, было не родным, но подходило, нож не выскакивал и помещался полностью. Да и доставался легко, через щелчок.

Прицепив оба клинка на пояс, как привык, почувствовал себя уверенно. Моё любимое сочетание. Теперь у многих нет и шанса меня убить. Разве что, это будет сильно дальнобойный и сильный маг, плюс эффект неожиданности. Но, расслабляться я не собираюсь.

— Благодарю! — сказал я толстяку. — Не самое лучшее оружие, но, на первое время подойдёт. Теперь я чувствую себя спокойнее.

— Господин, — глаза слуги, кажется, скоро вывалятся из глазниц. — Но, с чего вы начали разбираться в оружии?

Палюсь, блин! Надо аккуратнее впредь быть.

— Да не особо я и разбираюсь, — примиряюще сказал я. — Просто мне нравится то, что я выбрал. Мне с ним комфортно, значит то, что нужно!

— Вы, как бы, — задумчиво протянул Василий. — Раньше вообще с оружием на «вы» были. И не тренировались, практически.

— Значит, хорошо, что мне по башке настучали, — усмехнулся я. — Теперь я хочу выжить. А случайно спортивной площадки тут нет? Я бы посещал изредка.

— Есть, господин, — с явным удивлением и уважением посмотрел на меня толстячок. — Следуйте за мной, ежели тута закончили.

Оказалось, в этом огромном доме была не спортплощадка, а спортзал. На том же минус первом этаже. Оборудована неплохо, но, с вентиляцией была беда. Воздух затхлый, по потолку та же плесень, что на моих новых ножнах. И пыль здесь сто лет не убирали.

— Реально вентиляцию починить? — вкрадчиво поинтересовался я. — Понимаю, что денег нет. Но, мне можно еду попроще готовить, к примеру, сэкономить получится. И да, пыль бы вытереть! Помойка, а не спортзал.

— Но, как же это? — опешил мой нянь. — Вы же всегда требовали стол, как у князей. Такой не получается, конечно, но, повара всегда стараются же! Сначала от вин и коньяков отказались, теперь вообще от излишеств. Неужто повзрослели опосля удара по головоньке-то? Ой, простите, господин, это от удивления за языком не слежу, извините!

— Нормально всё, — похлопал я по плечу слугу. — Приоритеты пересматриваешь, когда смерть в глаза заглядывает, понимаешь? Вот любишь ты бухать, к примеру. А тут тебе говорят, что у тебя цирроз начинается. Бросишь, по любому. Не факт, что успел, но попытаешься же! Вот и со мной так.

— Понял, господин, — глубоко поклонился Василий, с уважением смотря на меня. — Надеюсь, всё так и есть! И будет. А зал к завтрашнему дню в порядок приведём, не сумлевайтесь.

После ужина, который тоже был из десятка блюд, и которые я только попробовал, я ушёл в спальню. Сославшись на усталость. Ну, там ещё и про травму, выздоровление и много прочих слов было. Но, вроде поверили.

Сам же я, едва стемнело, вылез из окна. Оно было плотно обплетено девичьим виноградом, красиво и непрактично. Но, он должен был меня выдержать. Перепроверяясь, я полез вниз. Третий этаж — ерунда, приземлюсь нормально, опыт огромный. Но, мне ещё нужно было попасть обратно, потому я заранее изучил крепость моей живой лестницы. Кстати, о безопасности, ага.

Я собирался сунуться в логово моих врагов. Посмотреть, как они живут и чем дышат. Нет, нарываться я не планировал точно, но, везде соломки не подстелешь. Так что, нужно быть максимально аккуратным.

Бежалось в этот раз мне почему-то легче. Несильно, но ощутимо. Это что, утренняя пробежка помогла? Само собой, в комплекте с даром Росомахи. Неужели возможно быстро привести это убогое тело родовитого задохлика в норму? Кстати, интересно, мышечная память — это прерогатива организма или души? Судя по стычке, я её не потерял при переселении.

Направление я знал, между делом выяснил у болтливого Василия. Так что теперь пёр напрямки, перепрыгивая кочки и поваленные стволы. Расстояние оказалось большим — километров с двенадцать или чуть больше. И вот, я вижу впереди яркий свет.

Тут же сбросив скорость, почти крадучись, пошёл в сторону яркого освещения. Справа был внушительный по высоте холм, и я направился к нему. К огромному удивлению, он не охранялся, что шло вразрез с информацией, которую я получил от одного отставного генерала, прямо скажем, старичка, которого я тренировал.

Кстати, он смог меня удивить. Звание он явно получил не за красивые глазки или связи в высшем обществе. Тот редкий случай, когда выходец из низов смог высоко подняться. Он мне дико импонировал не зашоренностью мышления и свежим умом, несмотря на возраст. Но, самое удивительное, к моменту моей десятой победы был всё ещё жив! Надеюсь, он умрёт от старости, хоть шансов на это ноль целых, хрен десятых. Но, он умеет меня удивлять.

Я огляделся. Внизу расположился походный лагерь. Море маленьких и средних палаток. Максимально двухкомнатных. И целый ряд собранных из мусора прилавков. Между ними, несмотря на поздний вечер, сновала куча народу. В центре всего этого безобразия стояло относительно монументальное здание из красного кирпича. И туда заходили очень редко, за полчаса наблюдений — всего одна группа из пяти человек.

Ну, делать нечего. Несмотря на яркое и качественное освещение, мне всё равно придётся туда лезть. Разведка — очень важно. Три основных компонента победы — информация о противнике, разведка, так сказать, первое. Численное превосходство — второе, и, кстати, не самое главное. А третье — стратегия. Это как игра в шахматы, только круче. И да, именно со вторым и третьим пунктами у меня провал.

Короткими перебежками начал спускаться с холма, на котором изучал диспозицию. Свет помогал мне, засвеченные глаза гарантированно не видели то, что находилось в темноте. Вскоре я нашёл ворота в ограде. Туда как раз заходили трое явно бойцов и один маг, специализации непонятной для меня. Если бы напал, я бы узнал о нём всё, спасибо врождённому дару.

Самый коренастый и низкий из их компании, бородатый и с косой, передал несколько монет и, вся компания, о чём-то переговариваясь, прошла внутрь. А охранник, один из пяти, ещё раз пересчитав монетки, ссыпал их в карман.

То есть, получается, заплати и заходи? Вполне себе официально? Хотя, хороший бизнес. Платный вход на территорию, потом обираешь вошедших в кафешках, доме терпимости, гостиницах, после выкупаешь трофеи за пол цены. Просто огромные доходы! И вот с таким активом моя семья была в убытках? Что-то слабо верится. Хотя, возможно, это уже введения новых хозяев? Тогда они молодцы.

Всё, что хотел здесь увидеть, я увидел. Денег на вход у меня с собой не было, а лезть через стену? Ищите дураков. Что такое охранная магия, я точно хорошо знал. По-хорошему, надо бы наведаться и посмотреть поместье моих соседей-врагов. Но, оставлю это на завтра. День был тяжёлым во всех смыслах, надо бы и отдохнуть. Домой я добрался без проблем, и, ополоснувшись, завалился в кровать.

А утром в столовой, где мне накрывали на стол, меня ждал перепуганный Василий Дмитриевич, моя нянька. Несмотря на то, что я завтракал, он навалился на меня с претензией:

— Господин, мне тут донесли, что вы со Смородинскими конфликт учинили! Причём в кабаке, простой дракой, это же кошмар и ужас! Они теперь вольны на дуэль вас вызвать. А вы дуэль ну никак не вытяните, они обучены и взрослые. К тому же, их двое! Даже ежели один бой переживёте, со вторым точно не справитесь, старшой их служил, было дело. На границе, а это не хухры-мухры.

— Да всё нормально там, — перебил я его. — Подумаешь, подрались немного. Никого же не убили? Ушли на своих ногах, немного хромая, правда.

— Да вы что, ваше благородие? — всплеснул руками толстяк. — Это же им позор, я же вам все моменты взаимоотношений родов, правила этикета и хорошего тона, да много чего в голову с детства вдалбливал! Неужто правда ничего не помните? Это же оскорбление рода приключилось! Им уже все перемывают косточки. Они подобное точно не простят, ждите гадостей. По-хорошему, вам бы к родне какой уехать, чтобы никто не знал, куда! И надеяться, что они со своим богом редко общаются, от богов в мире не скрыться. Вот только родни у вас и не осталося. О! В магическую академию! Или магуч! Как раз скоро вам восемнадцать, магия оживёт. Так и так учиться надобно будет.

— Да что они могут? — отмахнулся я. — Вон, даже в драке лохами оказались. Что уж там про нормальный бой говорить?

— Не скажите, господин, — грустно покачал Василий головой. — Это вы с пьяными на ура справились, хоть и не понимаю, как. А с трезвыми, да ещё и с магами, шансов ноль!

— Разберёмся, — буркнул я. — В крайнем случае, посмотрю, насколько синие у них внутренности. Не впервой!

— Да как так-то? — он тяжело плюхнулся на стул напротив. — Как так не впервой? Вы же от тренировок увиливали всегда, как могли. Вас даже слабаком дразнили по детству. Опасно, вашбродь, так заблуждаться. Одно дело — толкнуть пьяненького, другое… ай! Что там говорить?

— Ладно, потом обсудим, — поставил я точку в разговоре. — Ты мне лучше скажи, есть ли у нас наличность? А то неудобно ходить с пустыми карманами. Вдруг цветочек там кому захочу купить.

Мой собеседник ухмыльнулся и сказал:

— Есть… как-нибудь. Только проблема в том, что финансы у нас не очень большие. В общем, не важно, ща!

Он убежал, а я остался в так понравившемся мне кресле. Вернулся он быстро и принес кучу монеток и несколько купюр. Аккуратно разложил их по столу, и я с интересом начал их изучать. Собственно, они были те же, что нам давали на изнанке. Но вот золотой я увидел впервые — маленький, желтенький, достоинством в восемь рублей, кажется, коллекционный. Остальная мелочь была мне знакома. Небрежно скинув это во вторую руку, я опустил в карман. В сумме там было около пятнадцати рублей, внушительная сумма, как ни крути.

— Дружище, а покажи мне, пожалуйста, в принципе, весь дом. Сколько живу, а ничего о нем не знаю.

— Ваше благородие, — отозвался он. — Без проблем, ступайте за мной.

Через полчаса я уже жалел, что попросил о подобной услуге. Перед глазами мелькали разные отделки разных комнат. Единственное, что меня действительно потрясло, — это зал общих собраний семьи, так вот высокопарно он обзывался…

Настолько большой, что в нем можно было проводить тренировки. На втором этаже, весь обитый красным темным бархатом, с тремя полукруглыми диванами… Полный круг вокруг круглого же стола… Ой, сплошные круги получились. Но по-другому это не опишешь. Два камина с двух разных сторон. Тяжелые портьеры. Интересно, какой была семья, когда вот это вот все создавалось? Вероятно, было очень много народу.

И я один.

Для чего нужен этот зал теперь? Ну ничего, мы это исправим.

Еще через час я взмолился, потому что в глазах рябило. Я уже не вникал, где чья спальня, где какая детская. О том, чтобы пойти в подвал, уже и речи не шло. Я просто взял и сбежал в свой кабинет. Да, я в него влюбился.

А еще подводило живот и хотелось есть. И, посидев немного, я направился в малую столовую, как ее называли. Слуги тут же быстро накрыли на стол, и, что меня порадовало, ассортимент был намного скромнее. То есть мои слова о том, что можно сэкономить на еде, были услышаны.

Но надо добывать деньги.

Кстати, если я пойду наизнанку, меня же могут и узнать. Надо будет как-то изменить свою внешность. А с этими мыслями я принялся за пищу. И всё равно, несмотря на мои идеи, блюда были невозможно крутыми. Как в плане содержимого, так и по украшательствам. Уволить нахрен половину поваров, опять же экономия получится.

Хотя, нет. Не нужно этого делать. Просто нужно сделать так, чтобы повара и прочая прислуга отгрызали доли процента от доходов.

Плотно набив живот, я отправился в свою комнату. А оттуда — уже в гардеробную. Да, выбор одежды был небогат, но кое-что я нашел.

Куртка, очень похожая на бойцовскую, из крепкой кожи — которая даст даже небольшую защиту от мелких животных. И такие же штаны. Высокие ботинки из непонятного мне материала. И кепочка. Не смейтесь — именно кепочка, которая враз изменила мой облик, закрывая уши, волосы и при желании глаза.

В этом виде я незаметно проскользнул на улицу, всего лишь раз поздоровавшись с удивленно глядящим на меня дворником.

Уже привычная пробежка — и я, почти даже не запыхавшись, оказался на знакомом мне склоне, за которым находился форт. Мне надобно туда…

Честно сказать, было немножко не по себе. Мало того, что те, кто держит этот форт, враждуют с моим родом, так еще и никто из моих не знал, что я пошел сюда. А главное — этого странного зверька, который типа бог, нет. Хоть подсказал бы, что…

К людям я обратиться за подобной информацией просто не мог. Немного поколебавшись, я вернулся немного назад, и, уже не скрываясь, вышел на дорогу. Держась рукой за меч, подошёл ко входу, низко наклоня голову, дабы не узнали.

— Кто таков будешь? — остановил меня охранник на входе. — К какой команде причислен?

— Пока ни к какой, — начал я излагать домашнюю заготовку. — Надеюсь влиться к кому-нибудь. Наслышан, что здесь можно неплохо подняться. Вот и пришёл. Сам, один. Боец я неплохой, правда, без магии. Может, посоветуете кого?

— Хех, Бродислав, хошь поржать? Тут новичок решил в команду зайти! — рявкнул вдруг охранник куда-то внутрь. — Мяско пожаловало. Кому продать лучше?

— Новочрепашкиным, однозначно! — донеслось откуда-то изнутри. — Они мяско берегут в меру сил, да и за совет не обижают. Ща приду!

Вскоре из-за угла проходной показался обладатель громкого голоса, тоже огромный, с шикарной бородой и кудрявыми волосами до плеч. Казалось, от его шагов вздрагивала земля, он весил полтора центнера точно, и при этом не был жирным, одни мускулы.

— Это ты что ли тут смерти ищешь? — пробасил он, внимательно меня изучая. Его взгляд остановился на клинке. — Вроде, не нищий, ага. Я до сих пор о подобном оружии только мечтаю. Так, Пётр, точно к Новочерепашкиным его. Не угробят сразу. Ты случаем не сбежавший от предков аристократишка? Нам проблем тута не надобно!

— Сирота я, — откровенно ответил я.

Собственно да. И в прошлой жизни сиротой рос, и здесь воскрес таким же. Родни — никого. А этот огромный парень мне понравился. При всей своей огромной массе, двигался он как какой-то кошак. Изящно, плавно, быстро. Если бы подобного ему выставили мне на арену, я бы сильно напрягся. И поверьте, не из-за размеров.

А в этом слабеньком тельце у меня против подобного противника шансы были околонулевые. Несмотря на невероятно огромный опыт. Хотя, опыт бывает разный, можно просто подловить. И это не от слова подлость, а от слова ловить.

— Так, сиротинушка, — добродушно прогудел здоровяк. — С тебя рубль и заходи. Могу проводить к ребяткам, они пока на лице. Правила знаешь?

— Откуда? — удивился я. — Я здесь впервые. Но, буду признателен, если просветите.

— Их немного, — совсем серьёзно начал мой огромный собеседник, переминаясь с ноги на ногу. Энергия в нём просто бурлила. — Не воровать, не убивать, не подставлять, не клянчить. Доступно сказал?

— Вполне, — в той же манере ответил я.

На самом деле у нас были точно такие же правила между гладиаторами. Ну, в общих чертах. А внутри себя каждый должен знать ещё пару правил. «Не верь, не бойся, не проси». И они были чуть ли не важнее внешних.

— Тогда пойдём, — совсем тихо для него сказал здоровяк. — Познакомлю тебя с ребятами, они и правда неплохие, я бы сказал, достойные, но, сглазить боюсь.

Взяв мой рубль, огромный мужик провел меня внутрь. Изнутри крепость уже не выглядела крутой. Слева находился обычный палаточный городок, справа — ряд торговых лавок и таверн. Ну, или других едален, думаю, рассчитанных на любой кошелёк. От копеечных до невероятно дорогих. Мы направились налево.

Пройдя мимо десятка шатров разной степени дороговизны, мы остановились у ничем не примечательной палатки, у входа в которую дежурил совсем молодой парень, даже мальчишка. Одёжка сильно изношена, куча заплаток, сам тощий до невозможности, волосы торчат во все стороны. Осмотрев нас, он сделал шаг вперёд.

— Чего угодно? — срывающимся на фальцет голосом важно, как ему казалось, поинтересовался он. — Старших нет, отошли!

— Алексий когда будет? — спросил охранник. — Нам именно он нужон!

— Кто тут меня разыскивает? — Из шатра с улыбкой вышел парень лет двадцати, раскрывая объятья. — Дружище, рад тебя видеть!

— И я рад, друг! Вот, мяско надо? Молодое, глупое, но с задатками!