Росомаха

Глава 20

Я ошарашенно смотрел на тело матери Алиски. Это просто визуал? Ненастоящее? Интересно, это смогут спалить?

— Не смогут, успокойся, — раздался голос моего типа бога. — Я не «типа бог», задолбал ты! Хватай тушу и тащи, бабло своё зарабатывай!

Ну вот сколько можно? Вообще все мысли читать как-то даже неприлично, не? Не, за деньги, пусть пока и не полученные, спасибо, конечно. Как один из очень тупых попаданцев на любую просьбу отвечал «за деньги да!». Учитывая, что мне скоро в академию, и зарабатывать не выйдет, это очень актуально. Но, если честно, я рад, что эта… бойчиха? Боевица? Ужас, как будет боец женского рода? Короче, я рад, что этот монстр выжил. Да, а как будет монстр в женском роде? Монстриха, мостряка? Чёрт, о чём я думаю?

К моему огромному удивлению, «труп» был почти невесомым, и тащить его было очень легко. Очень надеюсь, что это просто проделки Росса, и для остальных это будет намного достовернее.

В данж, в итоге, мы сегодня так и не пошли. Часа три заняли фотографирование призрачной росомахи, опрос меня любимого и прочая бюрократия. Кстати, как только я вышел из портала, вес трупа стал настоящим. Это было настолько неожиданно, что я едва устоял на ногах. Надеюсь, грыжу или геморрой не заработал. Ну реально, килограмм сто двадцать на одном плече! Злая шутка от моего божества.

Зато за победу над такой сильной тварью мне присудили аж четырнадцать тысяч! Четыре из которых я тут же раздал команде. Пусть ценят меня за мою щедрость тоже. Но за это я попросил помочь мне с похоронами. Хотя я и понимал, что это просто подделка, муляж, мне это было нужно.

Мы вышли из форта, и парни быстро нарубили сухих веток, сложив из них большую площадку для сжигания высотой мне по пояс. Куда я аккуратно поместил то, что все считали трупом монстра. А после наша огневичка дала жару! Постамент запылал с треском горящего дерева, разбрасывая искры.

А над ним появилось изображение «погибшей» твари. Хотя у меня язык не поворачивался так её назвать. Она оглядела нашу компанию, задержав взгляд на мне. Потом низко поклонилась, и я услышал:

— Благодарю, что выполнил мою просьбу, человек-росомаха! Поверь, ты никогда не пожалеешь о своём решении. Мою дочь я оставлю тебе в помощницы, она будет оберегать тебя так же, как ты сейчас заботишься о ней. Как ты позаботился обо мне, хоть всё это ненастоящее. И многое из её способностей тебе понравится. До встречи, человек-росомаха! А она будет!

После этих слов её изображение заколебалось и исчезло дымкой. А костёр, заботливо созданный ребятами, вдруг исчез, оставив лишь опалённый круг на земле. Все молчали, удивлённые явившимся им чудом. Но, слова зверя явно никто не слышал, хотя поклон видели все. Только шелест листвы и крики пичужек разбавляли наступившую абсолютную тишину. Даже гарью не воняло, воздух был свеж, как после грозы.

— Скажите, что мне это привиделось? — наконец разрушила общее состояние Ольга. — Не, я сама маг, но это за гранью же. Явно дела богов. Ты кому поклоняешься, Андрей?

Вопрос в некоторых ситуациях явно выходил, даже выбегал, за рамки приличий. Особенно учитывая, что родовое кольцо с мордахой Росса я всегда носил картинкой в ладонь. Но я решил ответить честно:

— Мой тотем — Росомаха!

И повернул кольцо как положено. Моя команда завороженно уставилась на меня. Наконец, ожил Олег:

— Так ты убил животное своего тотема? И тебе не прилетело? И стоп! Получается, ты имеешь отношение к хозяевам изнанки? Ты доверенный слуга рода или…

Вопрос повис в воздухе. Он был задан, и, хотя я и ожидал его, мне вдруг стало неудобно. Как объяснить моей команде, что род до моего появления почти исчез, что и сейчас он слаб, что я единственный, кто остался, что мы просрали изнанку в пользу соседей? Позор сплошной.

Да и нельзя им говорить о моём перерождении, уж слишком хорошо я знал, что происходит с «попаданцами», как они себя называли. Арест — следом каторга или смерть. Если каторга, то выкуп на арену — и снова смерть. Результат всегда был один. Попаданцы умирали. А их в этом мире было очень много. Я не был уникален в этом отношении. Разве что переродился в своём мире, в отличие от остальных.

— Или, — кратко ответил я. — Род обосрался, я прежний обосрался. Я новый пытаюсь выгрести. После травмы головы я потерял память, но начал соображать. Как-то так, если в двух словах. И да, изнанка пока не моя. Над этим я тоже работаю. Включая уничтожение грабителей, что терроризировали всех здесь.

— Как это не твоя? — спросил Лёха. Удивление было на всех лицах. — Над входом же даже написано, что принадлежит Росомахиным. И что, к тебе надо обращаться «ваше благородие», получается?

— Так, други! — успокаивающе сказал я. — Все выдохнули. Если вам так проще, считайте, что вы ничего не узнали. Я очень надеюсь, что наши отношения останутся прежними. К тому же, скоро я вас покину, в Краснодар уеду, в академию учиться.

— А как же мы? — ужаснулась Ольга. — Мы же без тебя половину монстров просто не потянем! Скатимся в слабейшие команды…

— Буду стараться на выходные приезжать, — пожал плечами я, абсолютно точно понимая эмоции ребят. — Мне тоже денежка нужна. Да и сейчас, после всех событий, к нам в команду пойдут любые бойцы, включая сильнейших. Просто пустите слух, что думаете о расширении. Ещё и задолбаетесь с выбором. Многих не устраивают их текущие роли, будут проситься. Время ещё есть, хоть и немного. Пока меня нет, старшим будет наш рыжий. Ты не против, Лёх?

— Ну, — непонятно почему засмущался парень. — В принципе, могу тебя немного подменить. А вот что значит пустить слухи?

Да, один из попаданцев, которого я учил выживать на арене был непонятным «лидером общественного мнения, ЛОМ», «блогером», в своём мире. Что это значит, я так до конца и не понял, но он на примерах показал мне, как обычными словами можно влиять на разумы множества людей. Которых он пренебрежительно обзывал «стадом» и «толпой». Ещё какими-то «лохами». Но его наука не прошла мимо меня.

— Идём в кафе! — тут же решил я попробовать применить новые знания.

Точнее, не так. Знания были совсем старые, просто раньше мне негде было их «юзать», опять же на языке того попаданца. Жалко, что попал он в жирдяя, не приспособленного к бою. Исправить тело он не успел за отведённые ему два месяца подготовки, хотя и был близок.

Во время второго боя толпа зрителей решила его, проигравшего, казнить. И я, соответственно, потерял огромную кучу важной информации. Впрочем, такое случалось весьма часто.

Наш столик, на удивление, оказался свободен. Мы присели, заказали еду и вино, и стали тихонько шушукаться о сегодняшних и вчерашних событиях. Если была возможность, я отвечал на вопросы честно. Иногда игнорировал вопросы, иногда откровенно врал.

Моя команда — славные ребята, но даже им не нужно знать всё подробно. Догадываться, это не знать. А доверять в этой жизни можно только себе, и то через раз. Слишком много раз меня наказывали за безоговорочное доверие, хватит. Хоть это и в моей природе, в моём характере. Но именно эту черту я старательно искореняю в себе.

В определённый момент я вдруг относительно громко сказал:

— И вообще, друзья, нам нужно расширять команду! Пару ближников и мага нам точно надо.

Эх, надо было видеть лица ребят! Эти квадратные удивлённые глаза, эти вопросы в них. Я им подмигнул так, чтобы видели все за столом. Но не окружающие. И совсем тихо продолжил:

— А вот теперь ждём желающих. Надеюсь, вы здесь знаете всех или почти всех, и сможете меня проконсультировать. Боевые качества важны, очень важны, но главное, что человек представляет из себя в плане работы в команде. Достоинство, понимаете? Не отребье крутое.

Ребята вроде поняли, расслабились. И тут я их огорошил второй раз:

— Так, Инга, садись поближе. Да не бойся, не кусаюсь. Задумка какая, — я на секунду замолчал, формулируя мысль. — Ты будешь пинать меня под столом, только аккуратно, если человек очень нам нужен. И наступать на ногу, если он категорически не подходит. Остальные ей передают знаки точно так же. Если там ни рыба ни мясо, то не реагируем, добро?

Ждать долго не пришлось. Первым был очень хмурый и очень большой мужчина. Во всех смыслах. Роста под два метра и весом далеко за сотню. Он, не спрашивая, плюхнулся с краю и представился:

— Я Войд, типа. Тут, типа, слухи прошли, что вы команду донабираете. Я танк крутой, типа, если что. Всегда в первых рядах против больших. Против маленьких не гожусь, говорят, медленный, но там маги всегда поддержат. Что скажешь, Андрей? И эта, мне пофиг, как ты покрошил ту команду, типа, ваще не моё дело, брат, вот.

Меня не толкнули, не топнули. Значит, обычный парень. Хоть и очень необычные внешне. Я ему сообщил, что мы подумаем, и он нормально это воспринял.

Пнули за вечер меня всего один раз, когда к нам подсел совсем худенький мужичок, почти мумия, с огромными глазами, седыми длинными волосами и почти чёрной, тоже длинной, козлиной бородкой. Он представился магом льда. И он был единственный, кому мы сразу сказали «да». Он остался за нашим столом. Но нам нужен был боец ближнего боя, который смог бы заменить меня. При всём моём уважение к нашим парням, они чутка не дотягивали.

Но, сегодня больше никого не одобрили. Хотя мой вброс, как называл это действие тот самый попаданец, сработал даже лучше, чем я думал. К нам подошло человек двадцать. Думаю, не последнюю скрипку здесь сыграло уничтожение команды вымогателей.

Домой я добрался уже в абсолютной темноте. К Алиске я заходить не стал, слишком устал и хотел спать. А ещё, к удивлению, Васька меня не встречал на пороге. Даже насторожило немного. Приняв ванну, которую мне быстро организовали, я упал на кровать. Уснул раньше, чем коснулся подушки щекой.

Василий реабилитировал себя утром, карауля меня у выхода со спальни. С торжественным видом он произнёс, протягивая вычурно отделанную коробочку:

— Господин, это мобилет! Последнее изобретение магов, артефакторов и других умных людей. Позволяет общаться на расстоянии. С одобрения Тонтоныча я вчера ездил в Ейск. В лучший магазин, между прочим! Модель, конечно, не самая дорогая, но весьма престижная. Вторую, которую здесь оставим, взял попроще. Специально присланный специалист ожидает вас для демонстраций и консультаций.

— Всё позже, — отмахнулся я, хотя было и правда любопытно. — Сначала завтрак. Кстати, если он не из благородных, сможет провести показ, пока я ем. Если же с титулом, пригласи присоединиться к трапезе.

Василий поклонился и, смешно подрагивая телесами, рванул в сторону лестницы. Я неспеша пошёл туда же.

Завтрак был накрыт на одного. Продавец оказался не из знати, что меня сильно порадовало. Хотелось спокойно поесть. Но не вышло. Парень, лет двадцати, оказался сильно навязчив. Он бегал вокруг меня с бешеной скоростью, тараторя, какие кнопочки нужно нажимать для тех или иных действий.

Наконец, мне это надоело, и я выхватил аппарат из его рук. Он удивился настолько, что даже замер в полудвижении. Не обращая на него внимания, я лениво поинтересовался:

— Куда жать, чтобы связаться с особняком?

— А, так это совсем просто, — ожил этот обалдуй. — Вот здесь список контактов, выбираем, кому хотите позвонить и жмёте кнопочку…

— Понятно, свободен! — грубо сказал я. Надоел он мне.

— Но, там же ещё можно новости и это… — начал он, когда Василий уже тащил его за порог.

— С остальным сам разберусь! — на этот раз вежливо ответил я. — Передай начальству мои благодарности, ты был очень полезен!

Позавтракав, я рванул в форт тонкого места. Сегодня я был настроен на серьёзный и доходный проход данжа. Но, выход пришлось отложить. Оказывается, ребята отобрали аж четверых моих «заменителей». Не заместителей, главным я точно оставлял рыжего.

Пришлось идти «на арену», где меня экзаменовал Алексий, чтобы ему переродиться в таракана!

Первый, мощный детина лет сорока, оказался полным отстоем, надеюсь, он это не услышит. Добродушный, сильный, но неповоротливый. Я, без оружия, расправился с ним секунд за тридцать, изображая повадки каменного волка.

Второй был худым и жилистым, с длинной косой красных волос, с лезвиями, вплетёнными в окончание странной причёски. Против него я решил побыть его противоположностью — огненным тушканчиком. Такая себе тушка метра полтора в диаметре, объятая огнём. Огня, понятно, у меня не было, но повадки и стиль атаки я воспроизвёл качественно. И он выстоял!

Тогда я превратился по стилю атак в гепарда. Я был быстр и коварен. И он почти справился, его реакция практически догоняла мою. Конечно, используй я весь свой опыт, шансов у него не было бы, но против монстров он был явно хорош! И я поставил себе зарубку в памяти про дать ему шанс. Возможно, в нашей команде будет два рыжих.

Третьим оказался маг, как ни странно. Основная его сила из арсенала магии земли состояла в том, что его было невозможно пробить. Он тупо создавал вокруг себя какое-то непонятное и видимое только мне поле, через которое не проникал физический урон.

С ним я разобрался быстро. Нужно было просто физически проникнуть под это поле и тихонько, чтобы не убить, ударить. Против тех же синих термитов у него не было бы шансов, забрались бы пешком под поле и схарчили. Но вторую галочку я поставил. Несмотря на то, что он не продержался и двадцати секунд.

Последним был уже знакомый мне здоровяк, что первым подсел к нам. Непонятно, чем руководствовались ребята, ведь явно было видно, что он слишком медленный, хоть и мощный. Но испытал и его.

Итог был предсказуем. Он не выстоял против меня, каких бы животных я не копировал по стилю. Он всегда становился трупом. Точнее, становился бы. На его месте я начал бы заниматься скакалкой и уклонениями. Развить реакцию, и он будет действительно крут! Я ему так и сказал, стараясь не обидеть. Он понятливо, с искренней улыбкой, пожал мне руку и свалил в закат.

В итоге, в таверну мы вернулись ввосьмером. Я решил дать обоим заинтересовавшим меня людям шанс. Плюс, вчерашний маг. И вообще, в нашей команде оказалось ровно половина магов, что являлось невозможной редкостью среди местных команд.

Ну что сказать? Все трое отлично оправдали все ожидания в их отношении. И за этот день лично я, правда, как глава отряда, заработал аж пять тысяч двести с небольшим рублей. Чуть ли не рекорд! Отведя рыжего в сторонку, поинтересовался его мнением.

Он был воодушевлён пополнением, его глаза горели, он всячески изливался мне в благодарностях. У меня даже создалось впечатление, что теперь он с нетерпением ждёт, когда я свалю и примет бразды правления. Но я его осадил:

— Так! На время моего отсутствия, все мои командные доначисления и доли делить поровну между всеми! Остальное делишь на себя и меня. В итоге, я, пока меня нет, получаю четверть от своей нормы, и ты четверть от моей нормы. Остальные проценты не меняются. Буду проверять!

Сначала Лёха посмурнел, но через минуту, явно всё пересчитав, блаженно улыбнулся.

— Идеально, шеф! — сказал он. — Я не подведу! Удачи в Краснодаре, будем ждать тебя.

Последующие дни прошли спокойно. Команда срабатывалась, исчезало недопонимание в сложных ситуациях во время боя, Инга, даже не напрягаясь, успевала отлечивать любые раны, спасибо, серьёзных не было. Ольга и Игнат долбили магией, быстро найдя баланс противоположностей. Заработал я хорошо, при этом всё больше становясь сторонним наблюдателем, позволив команде научиться воевать без меня в роли всесокрушающей мельницы.

В очередное утро ко мне на завтрак явился Вася.

— Господин! — с поклоном начал он. — У вас просят аудиенции Иван, который кузнец и новый голова, и Антон Антонович, ваш финансовый управляющий. Готовы предстать перед вами вместе, многие темы будут пересекаться.

— Зови в кабинет! — ответил я, отодвигая посуду. — Буду через пару минут. Проблемы? Или похвастаться хотят?

— Проблемы, ваше благородие, проблемы…