Росомаха

Глава 23

Да, всё-таки я нервничал. Ноги, когда я спускался со сцены, слегка подрагивали, но я не подавал вида, держался, как мог. Неизвестная магия! Что за хренью меня наградил Росс?

— Господин, вас просят пройти за сцену, — подошёл ко мне невзрачный мужичок полутора метров роста. — Это весьма важно.

— Веди! — скомандовал я.

Меня встретила девушка, на вид лет двадцати пяти, та самая, что сидела рядом с седым стариком. Пухленькая, очень подвижная и какая-то неугомонная. Она ходила из стороны в сторону, явно не собираясь останавливаться. Её жидкие коричневые волосы были собраны в тонких хвост. Увидев меня, она резко затормозила. Настолько резко, что я сходу перестал верить во второй закон неизвестного мне Ньютона, о котором я узнал от одного из попаданцев.

Вот только взглянув в её глаза, я увидел огромный опыт прожитых лет. И сразу понял, что просто мне не будет.

— Росомахин? — немного хриплым голосом поинтересовалась она, но тут же прокашлялась. — Нам надо поговорить.

— Да, я. И я не против общения. Здесь удобно будет?

— Нет! — категорично заявила она. — Я знаю очень приличную забегаловку. Кстати, можешь звать меня Светланой. Вот только не Светочкой, не Светусей, не светом очей моих, и даже не просто Светой. Светлана, договорились?

Всё это я слушал, пытаясь её догнать. Она была ртутью, которая катится по наклонной плоскости, собирая махонькие капельки того же металла. Сделала раньше, чем решила. И всё равно, в ней чувствовались и глубокий ум, и не дюжинная магическая сила.

Через всего три минуты мы входили в кабак, довольно недешёвый, судя по виду. При этом я испытал лёгкую вину, что оставил Смородинцеву одну без извинений и даже предупреждения. Вроде нормально общались, некрасиво с моей стороны. Но быстро выкинул эти мысли из головы. Предстоящий разговор волновал меня сильнее.

— Садись, Андрей, на цены не смотри, я угощаю! — промурчала эта потрясающая женщина. Хоть и не в моём вкусе, но такая энергия заслуживала огромного уважения. — У нас будет серьёзный разговор.

— При всё моём уважении и даже некой толерантности, — куртуазно начал я. — Я в кабаке с женщиной. Потому на цены не надо смотреть ей, и споры тут неуместны! О чём вы хотели со мной поговорить?

— Красавец! — усмехнулась девчонка с глазами двухсотлетней женщины. — Я принимаю твои условия. Закажи мне отбивную из серебряного кабана и бокал абхазского белого полусладкого. Если это для тебя не слишком накладно. Хотя, по моим данным, твой род за последние почти два месяца резко выправил своё финансовое положение. Об этом я тоже хотела поговорить.

— О моих успехах в заработках? — откровенно удивился я. — Я думал, вы по поводу неизвестной вам магии.

— Не гони коней, Андрей, — усмехнулась она. — Мы же не спешим? Ты же не против составить компанию старой женщине, которая скучает о сильном плече?

— Эмм… — растерялся я. — Вы же не кадрить меня сюда позвали. Нет, по большому счёту я не против, вы женщина красивая и яркая, а уж энергии… вот только, как я понимаю, вы мой будущий преподаватель! Да и разница в возрасте у нас, наверно, один к семи? Что окружение скажет? А на нас сейчас пялится с пару десятков человек.

— А ты умнее, чем выглядишь! — она вдруг стала совсем серьёзной. И почему-то вокруг похолодало, возвращая трезвость мыслей и вымывая из них похоть. — В общем! В двух словах. Мы так и не нашли, что у тебя за магия. Ни один справочник не описывал подобное. А мы напрягли семь человек перелопачивать библиотеку. Нет, они будут рыть и дальше, но то, что сходу диагноз не поставлен, напрягает. Есть опасения, что ты станешь представлять угрозу.

— Угрозу? — переспросил я. — У меня до инициации ещё полтора месяца. Думаю, этого времени хватит, чтобы всё выяснить.

— Нет у нас этих полутора месяцев, — вздохнула мудрая старая девушка. — Прибор показал, что ты инициируешься максимум послезавтра.

Поместье Смородинцевых, то же время.

— Отец! — Олег Смородинский влетел в спальню к отцу, отбросив с пути одного из слуг. — Отец, что с вами приключилось? Как самочувствие? Что происходит?

— Отравили меня, сынок, — проскрипел глава рода. Его эспаньолка растрепалась и напоминала козлиную бородку простяков. — Не знаю кто, не понимаю за что. Наш лекарь сказал, что я выживу. Но и он не смог определить происхождения яда, только тип. Но и это меня спасло, теперь всё хорошо, сын. Что происходит в поместье? Всё нормально?

— Да вроде, бать, — Олег присел на край стула, с обожанием разглядывая осунувшееся лицо отца. — Игорь сообщал, в тонком месте у него какие-то проблемы, но от подробностей отказался, сказал, что сам всё решит. Зря ты ему дал столько власти, отец. Молодой он, дурной местами. Как бы без присмотра что не натворил.

— Соседи про тонкое место что-нибудь присылали? — силы кончились, и глава рода упал на кровать. — Я им пообещал вернуть его. Может, и проблемы решать не придётся? Хотя нет, некрасиво выйдет, вернуть проблемный бизнес. Пусть младший разберётся, это действительно важно. И ещё…

Он перевёл дух и уже немного окрепшим голосом сказал:

— Сын, вызови сюда следователя Лёху, помнишь такого? Друга моего детства. Алексея Львовича. Пусть выяснит, кому я помешал? И кто из слуг продался, со стороны меня отравить как бы очень сложно. И да, я теперь питаюсь только из рук Виталия, сообщи, чтобы готовил не много и красиво, а сам. Ему я доверяю. А теперича ступай, утомился я, подремлю чутка.

Олег глубоко поклонился и на цыпочках покинул спальню. Почему-то многие считают, что так тише, но ошибаются. Отца он таки разбудил, но тот промолчал.

Парень искренне и сильно любил своего отца. Почитал и почти боготворил. Ещё старался быть на него похожим, как в мыслях, так и делах. Не всегда получалось, взять недавний позор в таверне соседской. Но нашёл в себе силы извиниться, поскольку этого требовал обожаемый папа. Было сложно, но он справился.

А теперь его отцу угрожали! Почти убили, и нужно было срочно разбираться, кто за этим стоит. Добить его сейчас ничего не стоило, батя был слабее котёнка. Быстро дойдя до своей комнаты, он схватил мобилет и набрал номер.

— Алексей Львович? — спустя десяток ударов сердца уточнил он. — Смородинцев беспокоит. Олег Сергеевич. У нас ЧП, и вы срочно нужны моему отцу, Сергею Викторовичу!

Что значит послезавтра? Инициация до восемнадцатилетия невероятно долгий и дорогой процесс. Доступный лишь самым древним и состоятельным семьям!

— Так, ну, заприте меня в подвале каком, опять же проблем не вижу, — пожал я плечами. — Там пройдёт инициация, я расскажу, что могу и умею, все выдохнут, все счастливы, не?

— Да, ты не по годам умён, Андрей, — удивлённо меня разглядывая, сказала Светлана. — Другой бы в твоём возрасте себя кулаками в грудь бил. А за заключение вообще возненавидел бы весь мир. Но есть проблема. Есть магия, от которой заключение не спасает. Редчайшие порталисты — самый яркий пример. Ещё есть те, кто умеет переносить вещество. Как порталисты, только не только на себя. Да много кого есть. Но твой луч не похож ни на что, потому пойми наши опасения. Вдруг ты в момент инициации, а это шестой уровень, не шуточный, с катушек слетишь? Пострадает море людей, если способность близка к боевой.

Девушка вдруг вскочила, сделала вокруг меня пару кругов, изумлённо разглядывая и что-то бубня. Наконец, она остановилась. Прямо передо мной, причём настолько близко, что я разглядел прозрачный волосок, растущий из родинки на её красивой груди. А ещё от неё пахло мускусом и похотью. Неожиданно, организм начал реагировать, и мне пришлось отвести взгляд от её округлостей. Сейчас явно не время для амурных дел, как это называл один из попаданцев. Название понравилось, и я его запомнил. Демонстративно выдохнув, я спросил:

— Вы же уже всё решили? Я согласен. Не хочу быть опасным окружающим хоть в малейшей степени.

— Вообще да, — она присела передо мной на корточки, но так стало только хуже.

Сводящий с ума запах не исчез, вид на декольте стал намного ярче, да ещё и глаза, внимательные, участливые и требующие стали с моими на одном уровне. Она была совсем не в моём вкусе, слишком много жировой ткани, но она была великолепна. Женственна. Красива. Желанна.

Да что со мной творится?

Стоило мне об этом задуматься, как всё прошло. Как выключили. Нет, я её всё равно хотел, но уже мог соображать. А девушка спокойно поднялась и села на стул. Она разглядывала меня, как энтомолог смотрит на редчайшую бабочку, которую он собрался добавить к своей коллекции. Мне стало не по себе. И я точно знал, что она универсал. Мощнейший, уровня под восьмёрку. А может даже восьмого. С ней я, несмотря на её легкомысленный вид, точно не справлюсь. Даже близко, не мой уровень.

— Да, ты меня удивляешь, — провела она пальцем по моей щеке. — Сколько тебе? Семнадцать? И ни на одну провокацию не повёлся, а я старалась же! Кто ты, Андрей? Попаданец? Из какого мира? Не бойся, не заложу. И властям не сдам.

— Всё проще, — я грустно выдохнул. — Пару месяцев назад на меня было покушение. Я сильно пострадал, но выжил. При этом потеряв огромную часть памяти. Говорят, что сильно изменился. Стал умнее и честнее, вроде других изменений не замечено. А! Ещё бухать бросил! Если этот попаданство, то я рад, что оно случилось. И я точно из этого мира.

— Блин, сначала мне показывало, что ты не искренен. Но фраза про этот мир прозвучала честно, ты не сомневался. Ладно, версию с попаданством отменяем. Но тогда ты просто невероятный молодой человек. В общем! Как я поняла ты готов пойти навстречу нашим опасениям? Это будет не камера, сырая и жуткая, в подвалах. Вполне себе такой неплохой номер в гостинице, если утрировать. С трёхразовым питанием, но без шлюх. Ты готов?

— Вполне, — усмехнулся я. — Ток мне попрощаться надо, меня знакомая ждёт, неприлично будет. И можно я ей красивую легенду придумаю, не про арест?

Ну да, это был натуральный арест. Как ни крути, какие смысловые конструкции не используй. Впрочем, руководство академии я понимал хорошо. Всё неизвестное — угроза. Магическая угроза минимум шестого уровня — вообще ужас. Я уже и сам себя боялся. Точнее, опасался. С удовольствием отдохну пару дней до инициации и выяснения моих видов магии.

Девушка с мудрыми глазами ухмыльнулась и задорно сказала:

— Уже успел кого-то подснять? Господин Росомахин, вы меня всё больше интригуете! Иди уже, любовничек. Потом сюда же подходи.

Арины на лавке уже не было. Но в воздухе всё ещё витал её личный аромат, который ни с чем не спутаешь. Молодость, мёд и шафран. Я огляделся и увидел поворачивающею её за изгиб одной из тропинок. Наплевав на приличия, рванул в ту сторону.

Сильно оно мне нужно не было, но хотелось соблюсти приличия. Оставил девушку одну, сбежал, можно сказать. Хоть это и не свидание, даже близко не оно, всё равно нехорошо.

И увидел занятную картину. Перед ней стоял, раскинув руки, знакомый мне «свистун» из золотой молодёжи. Весь мой опыт говорил, что связываться с ним нельзя. А естество кричало, что девушку придётся спасать.

Поскольку за парнем стояла группа поддержки, ещё двое. А сзади из кустов выходили ещё двое, отрезая все пути к отступлению.

— Ну что же ты, Ариночка, игнорируешь мои предложения? — напыщенно вещал теперь уже говнюк. Так и буду его называть, пока он жив. — Я же говорил, что хороший любовник! Нам обоим всё весьма понравится!

Господи, детский сад, штаны на лямках. Ты или ухаживай за девушкой, как это в книгах описано, цветы, баллады и прочая ересь, либо прямо подходи и озвучивай устраивающие тебя отношения. Во втором случае, как показывает практика, шансов на порядки больше. Зато в первом случае у девчат будет над чем поржать в женской компании. Хотя, если вы мало знакомы, начинать нужно с первого варианта, главное, не затягивать.

— Отойди от меня! — тихо, но твёрдо отозвалась девчонка.

Парню со вторым вариантом не повезло. И это почти всегда окончательно, дальше пытаться не стоит. Вот только тупенькие пареньки часто этого не понимают. Хотя бывают и тупенькие девочки, которые «типа ломаются». В итоге живут с десятью кошками, которые не спасают от одиночества, но они весьма редки.

Ух, что-то меня на философствования понесло, блин! Они же дети, и таких простых вещей, как правило, ещё не знают. А в молодости ухаживания — отдельный и очень классный процесс! Так, опять начинаю умничать, блин!

— Ну зачем ты так, кроха? — похабно протянул «свистун», откровенно разглядывая все выпуклости девочки. Хотя сиськи там были совсем небольшие. — Давай вот в этих кустиках уединимся? Всего на десять минут, которые ты никогда не забудешь!

— Да, такой позор со стороны мужлана сложно забыть! — вдруг засмеялась Арина. — Десять минут, серьёзно? Да ты монстр просто. Суперлюбовник! Впрочем, всё равно мой ответ — нет! И отойди с дороги, а то тебя и на минуту хватать не будет.

— Да что ты мне сделаешь, девочка! — осознав, что ляпнул и ответ, он густо покраснел. — Ты ещё даже не магичка.

Я стоял за кустом, невидимый для всех и наслаждался бесплатным зрелищем. Девушка внезапно оказалась весьма бойкой на язычок и необъяснимо храброй. Хотя, я был готов вмешаться в любую секунду, если события выйдут за рамки приличий. Вроде и дочь врага, но я ей откровенно сейчас любовался.

— А ты попробуй выяснить! — уже совсем нагло ухмыльнулась она, и сделала шаг к «свистуну». Тот невольно сделал шаг назад. Ай, красава! — Если хочешь детей, просто растворись! С дороги!

С этими словами она сделала второй шаг, третий. Пятившийся назад парень под насмешливыми взглядами своей команды пришёл в себя и резко сказал:

— Стоять, сучка! Ты будешь делать то, что скажу я. Где я скажу и когда я скажу, поняла? Ты всего лишь баронетта, у меня хватит денег купить все суды, если ты побежишь жаловаться. А потому смирись, и во-о-он тот кустик нас ждёт.

Припевалы заржали, а девушка встала, растеряв всю уверенность. Кажется, всё-таки придётся вмешаться. Думаю, парень не врёт насчёт судов, сильно унижать его нельзя. Но и оставить, как есть, я не мог. Выйдя из-за куста, я громко сказал:

— Вот ты где, милая! А я с ног сбился, разыскивая тебя. Иди к папочке! Скорее, я соскучился по ощущению твоей кожи под своей рукой!

Возможно, я переборщил, поскольку скривился не только любитель свистеть, но и Арина. Но, моментально сориентировалась. Отступив на пару шагов от папиного сынка, она резко развернулась и пошла ко мне. Загонщики, стоявшие сзади, недоумённо расступились.

Взяв меня под ручку, она довольно защебетала:

— Да вот, милый, встретила тут пару знакомых, ты только не ревнуй и не убивай никого. Они безобидные, к тому же ещё и гиперпотенты. Девочки таких не любят! Всё хорошо, пойдём, милый!

Мы успели отойти шагов на десять, когда до главного дошло, что произошло. И оскорбление, которое напоследок вкинула Арина. Сзади раздались возмущённые, правда, очень тихие переговоры. Но главное, за нами никто не пошёл. Не хотелось бы в первый день убивать аж пять человек, мне тут учиться.

— Спасибо, — вдруг сухо сказала девушка, отпуская мою руку. — В этот раз не факт, что справилась бы без потерь. Вот только ты подставился. Это же княжич Верхоплавкин. У него в Краснодаре куплено всё, точнее, у его рода. Жди больших неприятностей, Андрей. Зря ты влез.

— Я тоже рад тебя видеть! — хмыкнул я. — Вот только ещё не родился человек, что заставит меня идти против моих убеждений. Так что не переживайте, баронетта за меня, хоть это мне и приятно в какой-то мере. Я не по этому поводу вас искал.

Переход на вы моментально выветрил все мысли из головы красавицы, она даже ротик открыла от удивления и неожиданности. А я продолжил:

— Дело в том, что я сейчас ухожу под добровольный арест. Мою магию не опознали, а послезавтра у меня произойдёт инициация. Досрочная. Все боятся. А я вас покинул, что верх неприличия. Вот и подошёл извиниться и оправдаться. М-да. А ещё ты уж, пожалуйста, продержись эти несколько дней. Да, можешь пустить слухи, что мы пара и я ужасный магический монстр седьмого уровня, и меня временно заперли в клетку, может, это тебе поможет от странных ухаживаний.

— Спасибо, — уже совсем неприязненно отозвалась девушка. — Только я сама разберусь, ладно?

— Блин, он тебе нравится? — осенило меня. — Не подумал, слыша ваши беседы. Прости. Был не прав.

Ни слова не говоря, девчонка вырвала свою руку, развернулась и пошла по ближайшей тропинке в чащу. Издалека я услышал приглушённое «нет, ну какой болван!». Спасибо слуху, подаренному Россом.

Что не так с этой молодёжью? Чего-то я сейчас явно не понимал. Впрочем, похрен, у меня на первом плане совсем другие заботы.

Я вернулся в кафе в сильном раздрае. Вроде всё сделал правильно, но чувствовал себя виноватым. В чём? В том-то и проблема, что этого я не знал. Светлана всё так же сидела за столиком, цедя через трубочку какой-то разноцветный слоёный напиток.

— Ну что, горе-любовник, отшили тебя? — беззлобно усмехнулась она. — М-да, теперь я верю, что ты подросток семнадцати лет. И да, извини, что подглядывала, сам понимаешь, ты признан опасным.

— Если честно, я видел её сегодня впервые, — почему-то посчитал нужным объясниться. — Это дочь моего врага, просто встретились здесь. И я посчитал неприличным не попрощаться.

— Хм, это совсем другой оборот, — веселье из глаз пропало. — Впрочем, тебе это сейчас неважно. Важно то, что инициация в магических подавителях — дико болезненный процесс. Но тебе придётся через это пройти. Ты готов? Неважно, идём!