Римлянин. Книга третья

Глава XIX. Отражения

//Российская империя, г. Нижний Новгород, 15 января 1748 года //

*Тень*

В городе было интересно. Человек ожидал, что это будет обычная глушь, без развлечений и ярких событий, но, к счастью для себя, ошибся.

В Нижнем Новгороде творились события, без преуменьшения, государственного масштаба.

Во-первых, нижегородского Лжепетра казнили за неделю до прибытия человека и Бирона. В отличие от саратовского Лжепетра, нижегородский не был клиническим идиотом, поэтому заручился поддержкой городской аристократии и купечества. Аристократы обеспечили ему некую степень легитимности, а купцы снабдили средствами для обзаведения небольшой личной армией. Взамен Лжепётр давал им вольности и право на подавление неугодных. Это всё ещё идиотизм, но с изюминкой. Идиотизм потому, что Нижний Новгород — это не единственный город в России. Более того, есть ещё весьма недалеко расположенная Москва, где засело Временное правительство братьев Воронцовых.

Последние уже начали присылать письма, дескать, пора закрывать лавочку и для всех лучше будет, если Лжепетра выдадут «законным представителям действующего правителя». Нижегородскому Лжепетру такой поворот дела не понравился, поэтому он начал расширять ряды своей маленькой личной армии, вскрыл городской арсенал и сформировал городское ополчение.

Очень опрометчивое действие с принудительным набором ополчения, естественным образом, привело к возрастанию напряжения в рядах будущих защитников «законного царя». Никто не хотел умирать за непонятные идеи и интересы Лжепетра, а вот благ и свобод всё ещё хотелось. Всегда хочется.

А Лжепётр много обещал, но ничего не делал, в то время как войска Временного правительства могли прийти в любой момент.

Социальное напряжение росло, качество жизни, в основном из-за частичного разрыва связи с остальными городами, падало, а Лжепётр не делал ничего, как и было сказано. Разрыв связей происходил из-за непризнания Лжепетра законным правителем большей частью соседних городов. Здесь много кто слышал о Лжедмитриях и о последствиях сотрудничества с ними. На счастье так не заработаешь, а на виселицу — легко.

Вооружённые крестьяне и горожане начали бежать из ополчения, возвращаясь в город и деревню. И если горожане ещё как-то спокойно рассосались по домам, то вот крестьяне… Вооружённый крестьянин N, вернувшийся в деревню, принадлежащую помещику N — это катастрофа. А если они дезертировали подразделением — то катастрофа принимает пугающие масштабы.

Вот и вышло, что кучу помещиков посекли в ходе многочисленных схваток, и подручных их, и случайных людей. Вокруг Нижнего Новгорода десятки деревень, тех, из которых и набирал Лжепётр ополчение. И есть такой закон мироздания, универсально работающий во вселенных с привычными человеку законами физики, гласящий, что «свято место пусто не бывает». И в деревнях, внезапно оставшихся без классических руководителей, ненадолго возник вакуум власти, заполненный местечковыми старостами, взявшими, исключительно от безысходности, управление над крестьянскими общинами.

Ростки зародившейся демократии прекрасно разглядели из города, где в это время восседал на престоле стремительно жиреющий на «царских» харчах и дармовой водке Лжепётр.

Перебои со снабжением никто не устранил, угроза от Временного правительства как нависала над нижегородцами, так и нависает, а Лжепётр демонстративно жрёт, бухает и бесплатно трахает путан из городских борделей. Причём последнее благодаря «царскому указу», дескать, императорскую фамилию все путаны должны обслуживать бесплатно.

«О детях позаботился, добрый царь», — подумал человек.

И появился у горожан закономерный вопрос: «А ты-то здесь зачем?»

Вот и случился акт народной жестокости, когда Лжепетра сорвали с путаны и как есть повезли на главную площадь, где ему, как августейшей особе, отрубили голову, после чего водрузили её на крепостную стену.

И задумались после всего этого горожане. Думали недолго, примерно пару дней, но ни к чему не пришли. А потом появился сын купца Афанасьева.

Купец Аркадий Афанасьев был крепким хозяйственником, одним из немногих, кто не поддержал Лжепетра. Он, по примеру Петра I, отправлял детей учиться в Европу, благо, состояние позволяло. Старший его сын сдуру записался в шлезвигский легион и теперь кукует где-то в Мексике, а вот средний сын сумел устроиться рабочим на фабрике по производству папирос, что в городе Фленсбург. Там он освоил часть секретов организации производства, вернулся домой и сильно помог отцу открыть что-то наподобие папиросной фабрики в Нижнем Новгороде.

Папиросы до начала очередного смутного времени полностью выкупались Москвой и Санкт-Петербургом, но с разрывом торговых связей купцу Афанасьеву пришлось охватывать новые рынки сбыта, отправляя завёрнутый в специальную бумагу табак в Таврию и на Кавказ, где его полностью выкупают легионеры. И если бы не османы, поставляющие табак на юг России, фабрику пришлось бы закрыть.

И вот сын купца, Димитрий Аркадьевич Афанасьев, предложил на чрезвычайном собрании новоучреждённой городской думы решение вопроса с вакуумом власти в городе. В Шлезвиге Димитрий нахватался демократических ценностей и поэтому на собрании думы твёрдо стоял на создании «ordo decurionem», то есть местный совет, а также учреждении серии магистратов, ответственных за управление разными отраслями деятельности города. Ну и до кучи он утверждал, что торговый, следственный и землеуправительный комитеты — это хит сезона.

Его поначалу пожурили, мол, не дело малолетним выскочкам во взрослые дела лезть, но некоторые мудрые и авторитетные личности заступились за парня и начали выпытывать у него все детали городского устройства в курфюршестве Шлезвиг. Всё дело было в авторитете покойного императора Петра III, чьё величие, после безвременной кончины, разумеется, начало стремительно сближаться с величием Петра I, являющегося для россиян кем-то вроде незыблемого и монументального ориентира.

Вот, собственно, прямо на глазах человека, начала происходить стихийная реформация городской власти. Выяснилось, что император у себя в вотчине устраивал всё совсем не просто так и система, даже с оглядкой на неточности воспоминаний сына купца Димитрия Афанасьева, работала. Димитрий много видел за эти два года пребывания в Шлезвиге. Поработал, выучил классическую латынь, получил два разряда станочника, а также привёз с собой уйму полезных сведений, некоторые из которых прямо сейчас приносили пользу городу.

Местный совет объявил свою приверженность императрице Екатерине II, чем выразил общее мнение нижегородцев. Все понимали, что никакое Временное правительство и самозванцы не выдержат натиска шлезвигских легионов, которые, как известно, пленных брать не обучены. Екатерина II, как только разгребёт дела в Европе, обязательно вернётся в Россию и тогда… Вот тогда-то и проявит себя положительно заблаговременный выбор сторон. Даже если их сомнут мятежники и самозванцы, по итогу, после всех перенесённых страданий, город сможет рассчитывать на благосклонность императрицы.

«Христос терпел и вам велел», — попытался ухмыльнуться человек.

В очередной раз не получилось. Странное дело: потребность в скептических или издевательских усмешках и ухмылках у него появилась, а возможности всё нет и нет. Психокорректоры Арканиума что-то перемудрили, раз «сломали» ему возможность улыбаться.

Фразу про терпение иудея Иисуса Христа человек услышал на народном собрании, то бишь комиции. Сейчас проводится много комиций, на которых жители районов решают свои насущные проблемы.

Сидя на балконе постоялого двора, человек однажды прикрыл глаза и представил, что вернулся в родную Тоскану, где во дворе многоэтажной инсулы, (1) где он снимал жильё, жители решают, кого именно в этот раз послать кандидатом в районный магистрат. Там и бытовая коррупция, когда кандидат угощает всех домашней снедью, там и угрозы, там и критика программ кандидатов…

«Славное было время…» — подумал человек с грустью. — «Демократия такова, какова она есть. И больше никакова».

Последняя мысль — мудрое изречение малолетнего племянника, высказанная им в начальной школе, на уроке права.

Время шло быстро, но деятельность вдохновлённого города не утихала даже спустя месяцы. Вопреки ожиданиям человека, работа магистрата, как была налажена в первые недели, так и продолжала сохранять функциональность в течение следующих месяцев. Альтер эго, ничтоже сумняшеся, скопировал знакомую человеку систему градоуправления, отточенную тысячелетиями существования Рима. Но человек сомневался не в системе, а в том, что её смогут повторить горожане Нижнего Новгорода. Смогли.

И вот они собрали небольшую армию для защиты города. Не ополчение, а именно армию из трёх тысяч взрослых мужчин, которые не занимаются ничем иным, кроме как военным делом. Нашлось несколько дезертиров из «кавказских» легионов, коим пришлось не по нутру патрулировать горные кряжи в поисках диких аборигенов, не желающих уходить под руку императрицы. Кому-то просто не дано убивать, а кто-то просто ещё не определился.

И вот этих дезертиров, в рамках искупления грехов, определили тренировать городскую армию для отражения возможного нападения со стороны Временного правительства. Те мужики в форме, встреченные при въезде в город — гордые представители «городских когорт», предназначенных для защиты достижений демократии.

Любопытно, что простолюдины, дорвавшиеся до власти, не пустили в местный совет никаких дворян, выживших после погромов первых дней, а на народных комициях уравняли дворянский голос с простолюдинским. Неслыханная дерзость, но сейчас время такое — можно всё.

Человек ожидал, что куковать в городе будет скучно, но оказалось очень даже весело. Горожане напарывались на возникающие недоработки, коллективно устраняли их, принимали важные решения и в целом были уверены, что это навсегда. Только вот у человека были серьёзные сомнения, что дворяне, когда власть вернётся, позволят существовать подобному примеру подрыва устоев.

Впрочем, борьба городов с аристократией имеет давние корни и вопрос с делегацией власти назрел очень давно. Даже в России. Особенно в России.

Никто не любит делиться властью, но в городах ещё с Позднего Средневековья возникла насущная необходимость дать больше свобод купцам и промышленникам, то есть давно уже зародившейся буржуазии.

Но никто, даже Пётр I, не давал буржуазии развернуться во всю ширь своих возможностей. Дело в том, что даже такой новатор как Пётр I, интуитивно ощущал угрозу, исходящую от буржуазии. Деньги они зарабатывать умеют, как умеют покупать людей. Что будет у Петра им в противовес, даруй он полную свободу предпринимательской деятельности и позволь буржуазии занять заслуженное место у кормила власти? А ничего. Деньги будут у них, а, следовательно, у них будет всё. Поэтому русское общество было поделено на сословия. Может возникнуть ощущение, что это происходило естественным путём, но на самом деле во всём этом была некая последовательность. В глазах аристократии купцы — это подлое сословие. Выше крестьян и ремесленников, но всё равно подлое. У них можно брать деньги в долг или просто так, давать иллюзию, что выходцы из купеческих династий могут стать друзьями кому-то из дворянской тусовки, но это лишь иллюзия. В русском сословном обществе все прекрасно понимают, что гусь свинье не товарищ и аристократы приложат все усилия, чтобы нынешний статус-кво сохранялся. Поэтому в Российской империи деньги отдельного купца значат мало. Нет, он молодец, что сколотил себе состояние, но… дальше-то что?

А дальше сословные ограничения, опутывающие очень богатого купца по рукам и ногам. Хочет он руду добывать в Зауралье — иди к царю на поклон, шапку мни и спину гни, проси и моли, может, разрешит. Выпросил грамоту, можешь добывать. Теперь надо взять людей на рудодобычу. К помещикам окрестным иди, снова мни и гни, проси, может, продаст людишек. А ещё бюрократия, состоящая в счастливом союзе с аристократами. Рано или поздно положение вещей изменится и бюрократия встанет на сторону большого капитала, но купеческое сообщество пока ещё слишком слабо, чтобы диктовать свои условия и по праву сильного со всех сторон пользовать распутную девку бюрократию.

Исключения есть. Акционерное общество братьев Демидовых собрали вокруг себя самые крупные капиталы и уже сейчас могут диктовать кому хочешь и чего хочешь. Только вот они слишком рано полезли в Большую игру, поэтому неизбежно умоются кровью, не меньшей, чем сама игра.

«Не надо лезть в игру, правил которой не понимаешь», — философски подумал человек.

Проблема современной буржуазии в том, что она умеет зарабатывать деньги, но совершенно не умеет играть в политику. Ты можешь быть хоть три раза рейхсталеровый миллионер, но на народной комиции тебя уделает бедный, но речистый демагог. В Риме было так же.

Любимый пример человека — Марк Лициний Красс. Бизнесмен, безумно богатый и влиятельный, но не политик. Хотел власти, как и все, но в итоге бесславно погорел. Не помогли ему его миллионы и деловые партнёры.

Вот и здесь братья Демидовы, решив, что теперь-то они, сверхбогатые и с крупнейшими купеческими династиями в партнёрах, сумеют переломить естественный ход истории и начать на что-то влиять в России. Они повлияли, но их крах оттолкнёт борьбу купцов за свободы и привилегии на десятилетия назад. Императрица Екатерина II далеко не дура, ну и человек далеко не дурак, поэтому Демидовым и всем, замешанным в заговоре, настанет неизбежный и закономерный конец.

Человек долго размышлял, выбирая между прямым и косым крестом.

«Прямой крест вызывает слишком много ассоциаций у местных, поэтому лучше косой», — пришёл он в итоге к выводу. — «Дорога от Москвы до Петербурга, все заговорщики, вместе с семьями. Чтобы остальные зарубили на носу, что лучше в такие игры с императором не играть».

Сейчас человек находился на балконе «Трёх медведей» и терпеливо ждал инструкций от Бездны. Она сказала, что надо прибыть в Нижний Новгород в течение двух месяцев, но прошло уже порядочно времени, а распоряжений всё нет и нет. Это несколько настораживало.

А город тем временем жил своей жизнью. Внизу, во дворе одной из усадеб, шёл территориальный спор между двумя домовладельцами. Никифор, из юго-западного дома, претендовал на участок сада Андрея, что из юго-восточного дома. Никифор мотивировал претензии наличием старого договора, заключённого отцом Никифора с отцом Андрея, поэтому требовал немедленной передачи спорного участка земли в своё владение. Но границы передаваемого участка договором не регламентировались, точнее, звучала формулировка «от сарая до западной ограды». Но беда в том, что старый сарай два года назад сгорел, а новый находится существенно дальше. Истец Никифор требует следовать букве договора, а там ни разу не указывается, что считать территорию надо именно от старого сарая.

И прямо сейчас, на глазах человека, происходила расчистка снега ответчиком Андреем, чтобы доказать третейскому судье, вызванному из магистрата, что здесь имел место быть старый сарай, сгоревший два года назад.

Человек посчитал, что ответчик спор выиграет, так как законы формальной логики непобедимы. Отец ответчика не мог знать при заключении договора, что сарай сгорит и имел в виду именно старый сарай.

Вот третейский судья, удостоверившийся в том, что действительно, видны следы былого наличия тут старого сарая, приготовился выносить вердикт.

— Токмо думается мне, что это ты, змей подколодный, сарай мне спалил! — вдруг озарило ответчика Андрея. — То-то я удивился, что ты мне отсоветовал новый сарай подальше строить, место, якобы, плохое!

— Ах ты, пёс шелудивый! Да как ты сказать такое посмел?! — возмутился истец Никифор и полез в драку.

События начали развиваться драматично, человек аж прильнул к перилам, чтобы получше рассмотреть драку.

Тут человека отвлёк вышедший на балкон Бирон. В тёплой шубе, в меховой шапке, чтобы не простудиться ненароком. Эрнст сделал выводы из своей осенней лихорадки.

— Ваше Императорское Величество, — заговорил он. — Ужин готов.

Человек кивнул и направился внутрь. Напоследок он с сожалением взглянул на разгоревшуюся драку, в которую уже вмешались жёны истца и ответчика, а также третейский судья. Третейский судья вмешался в драку совсем ненадолго, так как уже лежал в сугробе, в беспамятстве. Насколько знал человек, Никифор и Андрей работали молотобойцами у одного кузнеца, поэтому удары у них крепчайшие.

Спустившись в общий зал, человек сел за стол и начал есть. На ужин сегодня толчёная картошка с куриным мясом.

«А ведь Андрей может быть прав», — подумал человек. — «Документ существовал очень давно, и всё это время находился на руках у Никифора. Вполне возможно, что он разработал эту долговременную многоходовочку и теперь, когда прошло достаточно времени, предъявляет новые требования по землеразделу. Микрополитика, какая она есть».

— Был сегодня в городском магистрате, Ваше Императорское Величество, — тихо заговорил сидящий напротив Бирон. — Говорят, прорвался к городу гонец с Кавказа.

Человек опустил ложку и вопросительно уставился на Бирона.

— Сообщение от штаб-капитана Карлсона не предают широкой огласке, но я зарекомендовал себя компетентным и полезным специалистом, Ваше Императорское Величество, — продолжил Эрнст. — Поэтому сумел узнать краткую суть письма.

Паузы в речах Бирона уже начали подбешивать человека. Когда праздный монолог — попробуй, заткни, а вот когда по делу — выдерживает длительные паузы. Бирон прочитал что-то во взгляде человека, поэтому зачастил.

— Миниха отправили в Таврию, отражать высадку крымских мухаджиров из Османской империи, — Бирон напряжённо вытер резко проступившую испарину со лба. — Штаб-капитан Карлсон не может выделить силы для защиты города, так как мухаджиры явились и на Кавказ. Обстановка там напряжённая, но крепости стоят и османам там ничего не светит.

Альтер эго опасался в своё время, что османы не зря так охотно принимают беженцев с Таврии и Кавказа. Обиженных мухаджиров активно готовили к войне за потерянную родину и вот османский султан решил, что настал подходящий момент. Ожидаемо, но всё равно неприятно.

— Но штаб-капитан заверил, что сведения о верном императрице городе будут переданы в Шлезвиг, — продолжил Бирон. — Он также пообещал, что займётся вопросом безопасности Нижнего Новгорода, но при условии, что к Верному городу присоединится ещё несколько городов, минимум три. Тогда отправка пары когорт будет иметь практический смысл.

Вот оно как. Карлсон явно очень сильно занят на Кавказе, раз не может себе позволить выделение сил на защиту городов.

Дневник в нагрудном кармане нагрелся.

Задание: Прибыть в Нижний Новгород в течение следующих двух месяцев, не покидать город до дальнейших распоряжений — выполнено.

Награда за выполнение: Зеркало, часть слов — в номере гостиного дома «Три медведя»

Человек встал из-за стола и направился в номер.

Зеркало обнаружилось на столе. Он взял его и посмотрел на своё лицо.

Лицо смотрело недружелюбно, с холодком в глазах. Оно явно не одобряет того, что видит.

— Ну привет, ублюдок, — внезапно произнесло отражение в зеркале.

Примечания:

1 — Инсула — многоквартирный дом в Древнем Риме. На первый взгляд инсула может напомнить современные дома-муравейники, из которых мы, люди-муравьи, влачимся на работу, но нихрена подобного, уважаемые дамы и господа! В инсулах не было воды, отопления, канализации, поэтому обитатели их ходили в городские термы, чтобы помыться и поболтать о жизни. Кухонь там тоже не было, даже встроенных в гостиную, как модно у экономных застройщиков нашей с вами современности, поэтому обитатели инсул ели в многочисленных заведениях общественного питания. Застройщики Древнего Рима, также как и наши с вами, преследовали корыстные интересы (а как же иначе, ведь без интереса ничего не бывает), поэтому инсулы строили максимально экономично и они были склонны обваливаться к хренам в самый неподходящий момент. Качественные инсулы дожили до наших времён, а всякое дерьмовое тяп-ляп поделие не перенесло испытания временем.

Уважаемые дамы и господа, я недавно перечитывал своё произведение «Просыпайся, ты мёртв». Наткнулся там на своё обещание рассказать про армейский способ, как можно докурить сигарету без фильтра со 95 % КПД. Надо исправить такое досадное недоразумение, поэтому Iuvenes, audi senem, cui a iuventute senes auscultabant… Методика, что называется, проста. Берём сигарету без фильтра, берём штык-нож от АК74, именуемый изделием 6Х4. Сигарету держим наготове, а штык-нож внимательно осматриваем. На рукояти имеется отверстие для тросика, чтобы бедные солдаты могли продеть в него руку и не уронить случайно этот порой очень хрупкий нож при убийстве кровожадного и, несомненно, подлого врага. Так вот. Тросик легко отделяется от отверстия и открывает нам огромный простор для возможностей. Так получилось, не знаю, случайно ли, намеренно ли, но отверстие для крепления тросика идеально совпадает с диаметром сигареты «Полёт» без фильтра. Вставляете сигарету в отверстие и, о чудо, у вас в руках оказывается импровизированный мундштук! С помощью этого мундштука можно докурить сигарету без фильтра до победного конца, полностью уничтожив её, чтобы точно не досталась врагу. Лично RedDetonator таким оригинальным образом уничтожил далеко не одну сигарету, а что поделать? Время было такое. На ежемесячное военное довольствие, не знаю, совпадение ли это или чей-то замысел, можно было купить ровно один блок приемлемого качества сигарет, но нужны были ещё зубная паста, нормальный крем для обуви (чтобы блестела обувь как у кота яйца), а также прочие ништяки. Приходилось экономить на предметах самой первой необходимости, то есть сигаретах. Без фильтра они выходят существенно дешевле, поэтому мы извращались как могли. Если вдруг каким-то образом окажетесь в армии, вспомните старика RedDetonator’а добрым словом…