Реинкарнация архимага

Глава 17

— Владимир Васильевич, вы же завтра пойдёте к Куполу? — дождался меня на следующее утро поручик Карлович, нервно вышагивая перед крыльцом офицерского собрания.

— Собираюсь, — подтвердил я, и судя по тому, как просиял поручик, тут же догадался, — Видимо мы с вами выйдем?

— Именно так, — расцвёл он в повторной улыбке, хитро поглядывая на меня, — Надеюсь, вы не забыли…

— Не забыл, — усмехнулся я в ответ.

Да, был у нас с ним разговор, в котором совместный выход прозвучал, как обязательное условие для дальнейшей самостоятельной активации артефакта Пробоя. Помню. Я даже придумал, чем можно будет заменить мою Заморозку для такого десятка. Ещё одним артефактом. Да, дорогим, с Камнем шакала, но его конструкт я пока себе смутно представляю, и как именно он сработает на практике, совсем непонятно. Нужна проверка.

Всё-таки магия разных миров имеет отличия, оттого трудно угадать разброс показателей.

На самом деле ещё один десяток, обученный работе с Пробоем, заставе не помешает. Всякое может случится, а поручик сам в бой рвётся, так почему бы и не его десяток рассмотреть в роли дублёра. Нужно будет с Удаловым этот вопрос обсудить. Вполне возможно он более лучший вариант знает и подскажет, да и не дело — прыгать через голову начальника заставы. Субординацию нужно блюсти.

Пока мои успехи ротмистра впечатлили, и он во многом идёт навстречу — одно только изменение графика выходов чего стоит. С офицерами заставы пришлось поделиться некоторыми соображениями, но особо мы раскрываться не стали. Ротмистр сослался на предсказания шамана и на свою особенность — чуять напряжение Купола. Мои же способности я попросил пока не афишировать.

В Российской Империи ещё есть аномалии. И не все они находятся в таких же благодатных местах, как Булухта. К примеру, кроме самой большой — Сибирской, есть ещё Мурманская, Архангельская и Сахалинская. Ну, и ещё с десяток других, поменьше. Пока я лицо подневольное, то мне вовсе не хочется, чтобы, оценив мой талант, меня откомандировали куда-то на дальний север. Меня и на Быковской заставе всё устраивает. Здесь хотя бы арбузы растут, а не ягель с морошкой. Коллектив нормальный подобрался. И да — я научился здесь зарабатывать очень приличные деньги!

Это важно! За деньги можно не только откупиться от службы, погасив долг за обучение, но и добыть эликсиры, с помощью которых можно прокачать свои магические способности намного быстрей. К примеру, хороший эликсир может при первом применении настолько же увеличить резерв Силы, как полгода — год упорных тренировок. Жаль, что такие чудо — средства можно использовать довольно редко, примерно раз в полгода, а ещё они чертовски дороги и к ним приходит привыкание. Каждое последующее применение несёт всё меньший эффект, и лишь очень богатые и отъявленные перфекционисты продолжают приём таких эликсиров больше пяти раз. Дальнейший эффект от их применения нужно уже под увеличительным стеклом разглядывать.

Косить от пограничной службы я пока не собираюсь. Где я ещё найду столь благодатные условия для развития? Тут у меня всё есть, и тварюшки, и полезное мясо, и даже насыщенный магический фон под Куполом и около него. Интуитивно чую, что он как-то на меня влияет в лучшую сторону. Ощущения такие — словно только там я могу подпитывать свою магию в полной мере. Сложно передать. Если кто-нибудь после грозы вдыхал морской воздух, насыщенный озоном, тот меня поймёт. Им дышишь полной грудью, и словно пьянеешь.

— Подпоручик, я слышал, к вам купец приезжал, и вы ему целую подводу трофеев отправили? — оторвал меня от кофе слегка вальяжный тон поручика Радошевского, который решил громко пообщаться, находясь в другом конце зала, — Долго торговались? — прозвучала в его вопросе неприкрытая насмешка.

Пришлось поставить кружку на стол, и чуть прикрыв глаза, сосчитать до пяти.

— Почти три кружки пива выпить успел, наблюдая за этим зрелищем, но оно того стоило! — отозвался я вполне доброжелательно.

— Простите? — недоверчиво выгнул поручик бровь, желая узнать больше.

— Мой десятник оказался очень хорош в торге. Купцу пришлось три раза имитировать сердечный припадок, торгуясь с ним, — намеренно хохотнул я, якобы находя такое смешным, — Но смотреть за ними со стороны было весело.

На самом деле — нет, не смешно. Радошевский явно не просто так затеял разговор.

По странному стечению судьбы, баронов среди офицеров всего лишь две штуки — я и Радошевский. И пусть меня это мало трогает, но вот Радошевский нацелен на лидерство, и хоть как-то, но пытается себя выставить первым номером.

Если честно, мне на его потуги плевать, но вот в этой попытке он перестарался. Это у него, якобы вельможного пана, самомнение настолько зашкаливает, что разговоры барона и купца ему кажутся крамолой, а вот нашим офицерам и в голову не придёт такое ляпнуть. Нет у них в обычае столь помпезного польского само возвеличивания.

Ну вот… Испортил человеку праздник… Похоже поручик мысленно уже расписал весь наш диалог, и для его завершения уже подготовил красивые фразы, а я ему всё обломал.

А ведь как красиво он сейчас мог начать вещать, что негоже людям его титулов, с неодарёнными купцами якшаться. Нет, больше половины наших офицеров его потуги вряд ли бы поняли, но у той тройки поручиков, что с ним постоянно за столом сидят, он мог бы рассчитывать на успех.

— Что от вас хотел Радошевский? — негромко поинтересовался у меня Васильков, присаживаясь ко мне за стол.

— Вряд ли он намерен ссориться. Просто пытается заработать немного дутого авторитета и слегка потешить своё уязвлённое польское самолюбие, — пожал я плечами.

— Гонора у него и в самом деле хоть отбавляй, — огорчённо заметил штабс-ротмистр, — Впрочем, с поляками всегда было непросто. Шляхта.

— Пусть это останется его проблемами. Меня его подколки абсолютно не задевают, — пожал я плечами.

— Остаётся только завидовать вашему спокойствию, — приятно удивился Васильков.

Ну, а как он хотел. Понятно, что был бы я тем молодым парнем, за которого себя выдаю, то наверняка бы вспылил, и быть бы ссоре. Зато для архимага, прожившего непростую жизнь, такие подначки — всего лишь забавный детский лепет. Что-то вроде подростковых попыток самоутверждения.

Но вот мне как-то неинтересно раздувать конфликт, который попросту не нужен. Мешает.

Меня ждёт по-настоящему серьёзное и важное дело. Я уже разве только слюну изо рта не пускаю, представляя себе, какие возможности у меня появятся с накопителем из Камня черепахи.

Понятно, что это не Пирамида Крейга. Тот эксклюзив, который я добыл в одном из своих походов, и уже будучи архимагом, долгие две недели пытался его наполнить. У того была ёмкость в двадцать восемь моих резервов Силы! С ним я стал практически бессмертен! Ровно до тех пор, пока не нарвался на сплочённую тройку архимагов противника, и они всерьёз меня и Люциуса уделали совместными групповыми заклинаниями.

Однако и то, что я сегодня собираюсь завершить — для этого мира весьма серьёзная заявка. По крайней мере для магов моей степени.

Но пока не стану бежать впереди паровоза. Скоро у меня появится первый серьёзный артефакт, ради которого я впервые расщедрюсь на привязку по крови и нанесу на него свою метку.

Что это даёт? Чуть больший процент эффективности и гарантию того, что никто на этот артефакт не покусится. А уж с моими-то возможностями, так и вовсе. Даже если его потом разберут на части, то в плюсе будет лишь то серебро, которое я раскатал из трёх серебряных рублей. Руны моего бывшего мира вряд ли кто сможет отменить. А сам Камень я потом найду. Метка направление подскажет.

До обеда я успел закончить работы с артефактом и даже немного позанимался своим внутренним Конструктом, добавляя ему крохи эффективности. Один — два процента вышло, не больше.

Смешно? Вовсе нет. Москва тоже не сразу строилась. Это сейчас я так спокойно про пару процентов говорю, а вот когда всерьёз прокачаюсь, мне уже такой скоротечный подвиг повторить не удастся. Там на каждый процент роста совсем не часы и не дни пойдут, месяцы, а потом и вовсе годы.

По крайней мере, так было у нас. А как тут дела обстоят, пока непонятно.

Можно списать возможность усилений на столь несоразмерно большие величины на слабый магический фон этого мира.

Вроде того, что одно было компенсировано другим.

Пожалуй, пока приму это, как возможное объяснение.

— Да, чуть не забыл, — остановил меня штабс-ротмистр, когда я уже начал было подниматься из-за стола, — Вы на обед придите пораньше.

— Будет что-то необычное?

— Скорей всего соседи захотят с вами познакомиться.

— Только познакомиться? — спросил я наугад, и попал.

Васильков смутился и отвёл взгляд.

— Вы сейчас к себе пойдёте?

— Нет, в мастерскую.

— Разрешите я вас провожу? — предложил штабс-ротмистр, в ответ на что я лишь кивнул.

Мы прошли шагов десять, прежде чем Васильков снова заговорил.

— Один мой знакомый предположил, что вы не тот, за кого себя выдаёте, — наконец выдавил он из себя.

— Неожиданно… — усмехнулся я в ответ, — И кто же я такой, по его мнению?

— Исследователь от государства, возможно, снабжённый каким-то специальным артефактом, — с насмешкой донёс до меня конспирологические домыслы штабс-ротмистр, но его взгляд эту насмешку нивелировал.

— Разве только артефактом Удачи, — вздохнул я, — Жаль, что таких не бывает. Хотя, вряд ли стоит называть удачей, когда на тебя мутанты изо всех щелей лезут.

— О, кстати! Не подскажете, откуда у вас такие знания по созданию артефактов.

— От нехватки денег. Знаете, на стипендию курсанта не проживёшь, а очень хочется. Пришлось после второго курса потратить всё лето на изучение книг, насмерть замучить нашего преподавателя по артефакторике, а потом весь третий курс убивать всё свободное время и даже отрывать от сна час — другой, клепая артефакты на продажу. Зато чему-то научился и даже с некоторыми накоплениями покинул стены училища.

Довольно добросовестно выдал я чистую правду, хотя разговор мне не нравится. Ещё чуть-чуть, и будет похоже на форменный допрос.

— И Огнешар у тебя знатный. Адепт первого уровня. Как и у меня.

— Вам напомнить, как мы на берегу встретились? Наши офицеры часто тренируются?

— К сожалению, нет.

— А я при любом удобном случае. И сейчас я снова иду работать, а не в потолок плевать.

— Хотите сказать…

— Уже сказал, — отрезал я и свернул ко входу в мастерскую.

Штабс-ротмистр вроде неплохой мужик, но похоже я чересчур близко его к себе подпустил. Придётся добавить холодка в наши приятельские отношения.

Работу с накопителем я закончил примерно через четыре часа. Красивая штука получилась, но довольно громоздкая и тяжёлая. Как бы не под четверть фунта весит. Не удивительно. Три серебряных рубля пришлось раскатать, а каждый из них весит больше двадцати грамм. Амулет определил на длинный шёлковый шнурок, отмерив его так, чтобы артефакт оказался на ладонь выше пупа. Пока я весь из себя поджарый то там он незаметней всего будет.

Попробовал влить Силу. Половина резерва — как с куста, а заполнение накопителя от силы десять процентов. Прелестно!

Хороший накопитель получился, но вот вопрос с его зарядкой нужно решать. Нет у меня столько времени, чтобы самому его наполнить. То выход, то боевое дежурство, то тренировки. Нет, Сила мне самому нужна. А пока — только на сон грядущий могу себе позволить её расходовать.

Помогут ли знания моего бывшего мира решить проблему? Конечно же — да! Но работы и серебра потребуется изрядное количество. Оглядев совершенно другим взглядом выделенную мне комнатушку, я измерил её шагами, а потом провёл приблизительный расчёт. А неплохо!

Если по периметру комнаты протянуть приёмный контур и замкнуть его на заряжающий артефакт, то даже местного слабого магического фона хватит, чтобы за два — три дня наполнить мой новый накопитель. А плинтуса на полу и порог у дверей мне в помощь. Чуть отожму их, благо на гвозди кто-то поскупился, протяну под ними тонкую серебряную ленточку, и заколочу всё обратно. Концы ленты выведу в угловой сундук, полный всякого хлама, установлю там артефактную зарядку и замок повешу. Как по мне — отличный вариант! Но займусь я им завтра. Нет у меня при себе серебряных рублей в нужном количестве.

А сейчас немного почищу каналы, так как ничего серьёзного больше не успеваю сделать — и на обед. Кстати, каналы у меня чуть-чуть расширились и окрепли, поэтому в зал офицерского собрания я заходил в превосходном настроении.

Васильков меня уже поджидал за «нашим» столом, в компании двух незнакомых офицеров.

— Подпоручик Энгельгардт, Владимир Васильевич. Поручик Левин, Илья Юрьевич. Штабс-ротмистр Львов, Дмитрий Константинович, — представил он нас друг другу.

— Добрый день, господа, — кивнул я в ответ, усаживаясь за стол.

Удостоился заинтересованных взглядов, но разговор пришлось отложить — мне принесли восхитительный стейк средней прожарки, из черепахи, который я успел заказать, заходя в зал.

У «соседей» хватило терпения. Дождались, пока я разберусь с мясом, и лишь потом приступили к планомерной осаде.

— Владимир Васильевич, мы знаем про ваши удачные выходы к Куполу, — начал Левин.

— Как и про ваши трофеи, — подхватил Львов.

— Польщён, — равнодушно признался я, разглядывая на свет переливы вина в своём бокале.

— Не желаете поделиться с нами вашей тактикой? — не вытерпел Илья Юрьевич.

— Неужели штабс-ротмистр Васильков красочно не расписал свой рассказ про наш совместный выход? Увы мне, но я не обладаю и пятой долей его таланта рассказчика. Поэтому просто не хочу вам портить впечатление от его замечательного повествования, — попытался я перевести стрелки на Василькова.

— Разумеется, мы его внимательно выслушали, — бессовестно сдал штабс-ротмистра нетерпеливый Левин, — Но даже после этого осталось много неясностей.

Его дальнейшие рассуждения прервал ротмистр Удалов, пришедший на обед. Мы встали, чтобы поприветствовать старшего по званию. А потом пришлось сдвигать столы.

Удалову удалось отвлечь наших соседей минут на пять, пока ему несли мясо.

— И всё же, подпоручик, как вам это удаётся? — дождался Львов, когда наш ротмистр приступит к стейку.

— О чём речь? — отложил в сторону столовые приборы Удалов, отчего-то глядя на меня.

— Хотят выпытать, как можно организовать Пробой, — легко угадал я потаённые мысли гостей.

— Не лишайте их радости. Пусть своим умом разгадают довольно нехитрую загадку. Просто расскажите нашим гостям про молодого шамана, и у них будет столько же карт на руках сколько было у вас, — посоветовал мне Удалов, заново приступая к стейку.

А я что… Взял и рассказал.

На самом деле и я, и ротмистр уже оценили Купол, как шикарную ресурсную базу.

Недаром у нас с самого утра раздаётся стук топоров и молотков. На первые же деньги, полученные в фонд заставы, наш ротмистр закупил брёвна и доски. Давно ему не давали покоя убогие смотровые башни по углам заставы, куда вчетвером не вдруг поместишься.

Зато нынешние, что строятся — просто красота!

Гораздо больших размеров, Г-образные, с широким настилом и козырьком. Туда не только дюжину стрелков можно разместить, но ещё и нескольких магов. И строится вся эта красота на доходы от трофеев, которые идут в фонд заставы.

И казалось бы — мне радоваться надо, что обороноспособность заставы на глазах растёт, но это кому как. А с меня, на каждый помост, ротмистр стребовал по паре защитных артефактов.

И я их сделаю. Пусть не завтра. Но и тянуть не стану.

После обеда мы пошли провожать гостей. Не сказать, чтобы они уезжали недовольные, скорей — изрядно озадаченные. Всё-таки неплохо меня Удалов прикрыл. Все возможные претензии превратил в забавную викторину.

Вот только чую, что скоро ротмистр заведёт разговор о том, что пропорции дележа трофеев надо бы поменять. И знаете — я соглашусь.

В прошлый раз я его поймал в критической ситуации, когда он и не на такие условия рад был соглашаться, а нынче…

— Владимир Васильевич, а вы можете следующий Пробой подольше подержать? — остановил меня ротмистр, — Если верить арифметике шамана, то мы скоро год уже выиграем.

Ну, вот и началось…

Миры вроде бы разные, а люди не меняются.