Рассекатель. Книга 3 Начало конца

Глава 9 Сын Дьявола

«Пакин воистину есть чудо империи Лонг. Сей град славится на весь мир как лучшее место для траты золота и серебра. Ибо Пакин величайший центр развлечений, куда приходят ищущие удовольствий. Здесь можно найти лучшее казино со всевозможными азартными играми. Здесь существует целый квартал, посвященный жрицам любви. И это не обычные шлюхи, нет. С такими женщинами можно поговорить о политике, философии и искусстве, ибо они научены поддерживать любую беседу. В Солнечной республике их называют гетерами, и они даже могут отказать клиенту, если он не нравится им. Такие бордели, естественно, только для аристократов и богатых простолюдинов. Цены там высоки.

…В Пакине еще есть всемирно известный парк развлечений. В нем множество аттракционов, которые создавались искусными мастерами по чертежам, оставленными давным-давно великим инженером Коляниусом».

«География» Чжоу Сунь

***

В Кабе, что в Диких землях, Такэда Тетсуо собрал своих сильнейших воинов в главном зале на первой вершине, желая обсудить бедствие, которое скоро должно было обрушиться на них. Князь выглядел как мужчина средних лет, приближающийся к старости, имел темные волосы с легкой проседью и длинные усы, которые любил поглаживать. Одеваться Тетсуо предпочитал в традиционное для его родины кимоно, зачастую серого цвета.

Восседая на медном троне, он взирал на своих старейшин, подперев кулаком голову.

– Что скажете мне? – холодным тоном вопросил Тетсуо.

– Докладываю, государь, – поклонившись, произнес тучный мужчина, которого звали Ичиманом, он отвечал за обучение воинов Кабе, – этот кровавый практик, проклятый злодей, уже вторгся в наши земли, уничтожил Сикии и близлежащие деревни. По нашим сведениям, Рокуман был убил этим негодяем, который называет себя Ангрой… в народе его уже прозвали Сыном Дьявола.

– Государь, – встрял в доклад Ниман, еще один старейшина, который отвечал за разведку, – скорее всего, именно он опустошил Нанавию. Трупы там тоже обескровлены.

– Каков нахал! Против этого Ангры ополчатся все Дикие земли! – презрительно фыркнул Тетсуо.

– Государь, есть также некоторые сведения, которые заставляют волноваться, – потея, произнес Ниман. – Свидетели утверждают, что Ангра имеет внешность Носителя Демона.

– Хм, – сжав губы, Тетсуо потер свой лоб, предчувствуя головную боль, – если это так, то плохи наши дела. Мы не можем недооценивать Носителя Демона. Немедленно сообщите Совету.

– Уже, Мастер, – вымученно улыбнулся Ниман.

– Молодец, это слишком важно! Нужно, чтобы они как можно скорее прислали Эмиссара, – одобрительно кивнул Тетсуо.

– Два Эмиссара уже посланы на поимку Сына Дьявола.

– Кто именно?

– Зима и Лето.

– Зима? Тот самый Кацу Хидэеси? – обрадовался Тетсуо.

– Да, государь, – улыбнулся Ниман.

– С ним мы точно победим.

– Государь, а если Эмиссар не успеет, что нам делать? – спросил Санман, старейшина, который отвечал за торговлю. – Сейчас в городе четыре Святых, включая Вас. При этом двое лишь на среднем этапе. Еще у нас два десятка Патриархов. Возможно, мы и сами справимся.

– Если этот Ангра не может использовать Рассекатель, то ему несдобровать, – хмыкнул Тетсуо.

– А что делать с остальными практиками? – спросил Шиман, старейшина, который заведовал вопросами по взаимодействию со смертными, другими словами, проводил социальную политику.

– Надо эвакуировать как можно больше смертных и простых практиков, – нахмурился Тетсуо. – Все равно они ничего не смогут сделать такому могучему Святому.

– Но ведь мы можем сильно ослабить его, – быстро проговорил Ичиман.

– Нет, – покачал головой Тетсуо, – мы определенно сможем ранить нашего врага, но он кровавый практик и сможет восстановиться, а я не уверен, что мы успеем его добить. Наши люди уже будут обессилены и станут легкой добычей для злодея.

– Вы правы, государь, – поклонился Ичиман. – Использовать защитную формацию?

– Конечно, хоть она и пожирает много камней.

– А что, если враг уже проник в Кабе? – обеспокоенно спросил Ниман. – Мои люди не видели никого подозрительного, но сейчас к нам бегут беженцы из Сикии.

– Ты думаешь, что он мог замаскироваться под одного из них? – закрыв глаза, молвил Тетсуо.

– Да, государь.

– Не думаю, что он захочет скрываться и прятаться… Судя по его действиям, этот Ангра очень высокомерен и наверняка придет в открытую, – уверенно произнес Тетсуо, – но на всякий случай, надо быть внимательным. Даю два дня на эвакуацию. Барьер надо активировать как можно скорее.

– Да, государь.

***

Марк Друз, Юстина Татиус и Аканхта Марцелл, услышав о действиях Александра, сразу же пересели на корабль, плывущий в Дикие земли, и отправились в Ториск. Оказавшись в городе, они ужаснулись увиденному. Обезображенные трупы, разрушенные дома и храмы – такой мерзости им еще не приходилось видеть. А ведь они участвовали во взятии Таксалы и видели жестокость разумных.

Сидя в опустевшей гостинице, юные патриции обсуждали сложившуюся обстановку.

– Как это возможно? – спросил ничего не понимающий Марк.

– Не знаю, это не может быть Александр… он просто недостаточно силен, – с мрачным лицом молвила Аканхта. – Но я не думаю, что это Асура. Да и зачем ему это? Что Асуре дает хаос в Диких землях?

– Может, он хочет выманить Совет?

– Это возможная причина, но я все равно не верю, – покачала головой Аканхта, – он не показался мне таким жестоким.

– Мне тоже, – кивнул Марк, – а тут… целые реки крови.

– Он ведь Демон, – пожала плечами Юстина.

– Мы же рассказали тебе, что это не так, – вздохнул Марк.

– Я собираюсь пойти за ним! – решительно произнесла Аканхта.

– Хочешь его остановить? – нахмурился Марк. – Ты ведь видела, были убиты Святые.

– Мы должны что-то сделать, я должна… – спокойно произнесла Аканхта. – Александр мой… друг, и я не могу стоять в стороне, когда он в беде. Мне надо либо спасти его, либо убить.

– Ты права, – тяжело вздохнул Марк. – Я тоже иду, но я не хочу втягивать в это Юстину.

– Куда ты, туда и я, – спокойно заявила Юстина.

– Он может убить нас.

– Значит умрем вместе.

– Марк прав. Это очень опасно, – нахмурилась Аканхта.

– Там кто-то есть! – раздался вдруг мужской голос с улицы и в гостиницу вошли двое: Гендель и старик, которого мгновенно узнали Марк и Аканхта.

– Ого! – воскликнул исполин, – Неужто это Марк Друз, Аканхта Марцелл и… прекрасная незнакомка.

– Ха? – Марк удивленно уставился на Генделя и старика, – это моя невеста, Юстина Татиус.

– Г-гендель! – воскликнула Юстина, вскочив со скамьи, – легендарный исполин!

– Извините за тот случай, ребятки, не разобрался, так сказать, – смущенно проговорил старик.

– Вы его знаете, господин Гендель? – спросила Аканхта.

– Конечно, я его знаю, хотя поначалу и не признал, – кивнул с улыбкой исполин. – Позвольте представить – Адриан Астероп!

Молчание. Гостиница погрузилась в молчание на несколько мгновений, и все отупело уставились на легендарную двоицу.

– То есть, – кашлянул Марк, – на нас напал великий герой Адриан Астероп?

– Бунтовщик, – нахмурилась Аканхта.

– Ой, да ладно вам! – небрежно махнул рукой Адриан, – я не предавал вашу империю, ибо никогда не присягал ей. Просто мой друг Серафим работал с вашими императорами, а я заодно с ним. Когда на него напали, ни с того, ни с сего… я был вынужден помочь ему.

Аканхта молчала, понимая, что ничего дельного сейчас не скажет.

– А что вы здесь делаете? – спросил Адриан. – Тоже ищите Александра?

– Мы прослышали, что Ториск уничтожил Носитель демонаи пришли сюда, – сказал Гендель, сложив руки на груди.

– Мы разделились с Александром, но решили вернуться, когда узнали об этом, – правой рукой Марк на развалины за окном.

– Давайте тогда искать его вместе, – улыбнулся Гендель.

– Вы пойдете с нами? – обрадовалась Юстина.

– Конечно, – кивнул Гендель.

– А вы догадываетесь, что с Александром? – спросила Аканхта.

– Да, – вздохнул Адриан, – с ним произошло то же самое, что и со мной сто лет назад… Из-за этого я потерял свою жену.

– Ваша жена мертва?! – одновременно воскликнули потрясенные патриции.

– Да, – кивнул Адриан, резко теряя прежнюю энергичность, – все началось с того, что после смерти Врага его мерзкое творение, ужасающая маска, которую носила Обжора, и дневник самого Дьявола оказалась у меня. Я забрал их в качестве трофея. Но, к сожалению, дневник был неполный, кто-то успел вырвать оттуда страницы до моего прихода. А ведь я нашел его практически сразу после нашей победы.

– Вы думаете, что это был кто-то из героев? – спросила Аканхта

– Есть, конечно, вероятность, что это сделал сам Дьявол или кто-то из его слуг, но почему тогда полностью не уничтожили его? – доставая трубку, сказал Астероп. – Маска привлекла меня, я не мог объяснить себе это влечение и не сумел противостоять ему. Более того, я утаил от остальных героев свой трофей. Я долго изучал маску, пытаясь разгадать все ее секреты. Из дневника я знал, что в маске должен жить злой дух – осколок души Врага. Но… я полагал, что со смертью Дьявола и дух этот издох, ибо я не смог обнаружить его в ходе исследований. Я не знал, что эта тварь затаилась и выжидала. Многие года меня съедало изнутри желание надеть маску и получить великую силу. Я стал стареть и дряхлеть. Других героев миновала эта участь. Я же с завистью глядел на вечно юных Луция и Эмилию. Но пока со мной была Сяомин, я мог смириться с этим. Однако… когда Серафима обвинили в измене, и я поддержал его, завязался бой против наших бывших друзей. Я сражался против Луция и Эмилии, пока Серафим противостоял Совету.

– Что? – патриции были изумлены этим откровением.

– Вы не знали? – слегка усмехнулся Адриан. – Именно Совет убил Серафима. Я… Я до сих пор не понимаю причину. Перун был мне как отец, но даже он не объяснил мне. Тогда я действовал на эмоциях и напал на богов, пытаясь защитить Серафима. И если бы не заступничество Перуна, меня бы убили. Но пока боги отвлеклись на споры, умирающий Серафим создал портал и я, схватив его, сбежал. Тогда-то я и осознал весь ужас своего старения. В той битве я был слаб, мое тело уже не справлялось. Меня сильно ранили и измотали. Я провалился в сон, а когда очнулся, то ни Серафима рядом не было, ни его меча. Кто-то украл и тело, и клинок.

– И с тех пор вы здесь? В Диких землях? – спросил Марк.

– Да, – кивнул Адриан, – скрываюсь от Совета. Скажу сразу, я понятия не имею, кто похитил тело Серафима, сам он уже ничего сделать не мог. Гендель рассказал мне, что Александр обнаружил Рассекатель в гробнице Серафима, значит, некто соорудил ее. Хотел бы я знать, кто это был…

– Странно, что этот некто не взял Рассекатель, – задумчиво проговорила Юстина.

– Да, это странно, – согласился Адриан. – Но вернемся к моему рассказу. Я решился надеть маску в надежде стать сильнее и снова обрести молодость, ибо поражение сильно задело мое эго, – после этих слов он замолчал на целую минуту, набивая себе трубку, – маска завладела мной... Осколок души Дьявола не сгинул, как я ранее думал. Я бы стал причиной многочисленных смертей, если бы не Сяомин… ценой собственной жизни она сорвала маску с меня, ей пришлось буквально вырезать мое лицо… Но моя жена, моя Сяомин погибла, злой дух сильно ранил ее. Она погибла из-за меня… – из его глаз выступили слезы, однако Адриан сразу вытер их, не желая показывать свою слабость.

– Мне жаль, друг мой, – с сочувствием проговорил исполин.

– Но маска действительно сделала меня сильнее. Пусть молодость мне и не вернула. Я дряхлею с каждым днем, однако… я заполучил кровавую силу и смог прожить еще сто лет, поглощая жизненную энергию могучих зверей, – печально рассмеялся Астероп.

– Адриан погнался за вами именно потому, что Александр украл эту маску, – пояснил Гендель. – Теперь вы понимаете, что произошло?

– Александр надел маску… – прошептал Марк.

– Неужели Асура ничего не мог сделать? – спросила, словно громом пораженная Аканхта.

– Сейчас он всего лишь дух артефакта, – вздохнул Гендель.

– Но ведь и осколок души Дьявола – дух артефакта, – сказал Марк, потирая свой подбородок в задумчивости.

– Верно, но его природа иная, – ответил Адриан.

– Мы должны снять маску с Александра, – решительно произнес Марк.

– Да, не будем тратить время, – сказал Гендель, хлопая в ладоши, – но куда идти?

– Нам нужно отправиться на запад – в Кабе, именно туда, судя по рассказам, которые мы слышали, направляется Александр, – уверенно проговорил Марк.

– Что ж, в Кабе! Понадобиться несколько переходов, – усмехнулся Гендель и нанес удар колоссальной силы перед собой, пространство треснуло как стекло, и все увидели, как в нем образовался раскол. – Вперед!

Он прыгнул в «портал», Адриан, Аканхта, Марк, и Юстина последовали за ним.

***

Наконец, Ангра достиг Кабе. Вместе с Даниилом он стоял у подножья горы, на которой располагалась центральная часть города Кабе. Три вершины были соединены между собой мостами, и обычно между ними свободно передвигались горожане.

Внизу, на небольшой равнине находилась деревня, которая пустовала, ибо князь повелел всем жителям покинуть свои дома и бежать, пока не уничтожат злодея. А сам город окружал барьер из духовной энергии, видимый обычным глазом.

– Ты какой-то грустный, человек божий, – улыбнулся Ангра, обращаясь к Даниилу. – Ты ведь сам предрекал гибель Нанавии. Чего расстраиваться?

– Ты убил даже только что родившихся, – прошептал Даниил, его взгляд был полностью потухшим.

– Так ты сам говорил, что нет невинных в этом городе! – поразился Ангра. – Сказал бы: «Вы все прогнили, кроме малюток, сосущих материнское молоко». Я бы тогда не трогал их.

– Ты лжешь.

– Лгу? – усмехнулся Ангра. – Может, и лгу.

– Ты чистое зло.

– Чистое зло? Ты так думаешь? – расхохотался Ангра. – Что ж, гляди, человек божий, сейчас я уничтожу и этот город. Стой здесь, и ты не пострадаешь.

«Хм, защитная формация уже была активирована, потешно, не правда ли?» – прикоснувшись к барьеру, подумал Ангра. – «Довольно хороша. Простого Святого она бы точно остановила. Вот только мои силы…»

Он улыбнулся и, собрав на кончиках пальцев энергию, вонзил ладони в барьер, создавая трещину. А затем без труда принялся раздвигать руки в стороны, увеличивая разрыв.

– Легче простого, – потирая ладони, усмехнулся Ангра, когда проник за барьер. – Хм, я не чувствую обилия жизней… видимо, большинство сбежало.

***

Тем временем Такэда Тетсуо вместе с другими воинами Кабе ожидал прибытия Ангры. Стоя на вершине первой горы, он видел, как к барьеру подходит молодой человек со стариком.

– Так это и есть Сын Дьявола? – лениво произнесла женщина средних лет с короткими черными волосами, одетая в тунику и чешуйчатый доспех. Эта была Атия, пиковый Святой и практик жизни, присланная Советом в Кабе. – Я пошлю сообщение Зиме.

Она щелкнула пальцами и из ее рукава вылетела пчелка, которая полетела на север.

– Верно, – кивнул Тетсуо, будучи сильно удивленным, – выглядит так молодо и безобидно…

– Но он с легкостью прошел через барьер. Однозначно – пиковый Святой, – спокойно проговорил лысый старик в кимоно, его звали Ода Кио.

Он был потомком немногих выживших людей клана Ода, который властвовал в одной стране в эпоху героев. Также пиковый Святой. Несмотря на отсутствие эссенции, Ода Кио являлся грозным противником, ибо владел стилем одного меча, что разработала его семья в стародавние времена. Он уже долгие годы работал на Тетсуо.

– Кровавый практик... – тяжело вздохнул еще один Святой, глава клана Южных львов – Цянь Бао, единственный зверь из присутствующих. В свое время клан Южных львов процветал, находясь под началом Белых тигров, но, когда их тирании пришел конец, Южным львам пришлось бежать, чтобы спастись. Однако поскольку очень многие ненавидели их, большинство львов были убиты в изгнании. Выжившие обосновались на западном краю Диких земель и постепенно стали набирать силу, заключая союзы с другими государствами. Клан Южных львов находился в дружеских отношениях с Кабе, и посему Цань Бао явился на помощь.

– Интересно, что он будет делать, когда попадет в ловушку? – задумался Тетсуо.

– Меня удивили артефакты, которые ты использовал, – одобрительно проговорила Атия, – никогда таких не видела.

– Я купил небольшую партию у Тайлера Мерфи, – слегка улыбнулся Тетсуо. – Стоит наступить на один из них, как произойдет взрыв, который любого разорвет на части, благодаря определенным материалам и специальным узорам. Если вам интересно, то я могу свести вас, Атия-сан.

– Хм, сперва узнаем каковы они, – с интересом кивнула женщина.

– Ого! – усмехнулся Цань Бао, услышав Тетсуо, – и как же они называются?

– «Мины».

– Никогда о таких не слышал, – потер подбородок Ода Кио.

– Видимо, Тайлер Мерфи сам изобрел их, – предположила Атия.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Тетсуо.

– Прям гений! – рассмеялся Цань Бао.

Ангра взглянул на Святых, стоящих на возвышении, и приветливо помахал рукой, неторопливо подходя к ним.

– Он так дружелюбно улыбается, – усмехнулась Атия.

– Внимание, сейчас начнется, – сказал Тетсуо.

«Формаций нет? Странно…» – подумал Ангра, делая очередной шаг. И тут он замер, ибо понял, что наступил не на землю, а на какой-то предмет.

– А? – удивленно произнес Ангра, поднимая ногу.

Огромная взрывная волна вырвалась из-под земли и окружила Ангру, разрывая его тело на кусочки. Оглушительный взрыв поразил всех присутствующих. Из-за поднявшейся пыли они ничего не видели, но слышали истошные вопли Ангры. Его ноги были мгновенно превращены в кашу, и все, что он мог делать, это кричать и ползти.

– Мины превзошли все мои ожидания! – с восхищением воскликнула Атия. – Но я чувствую, что он еще жив.

– Вот это да! – весело рассмеялся Цянь Бао.

– Активируете атакующую формацию, – приказал Тетсуо, обращаясь к Ичиману.

– Да, государь, – кивнул старейшина и крикнул, – Запускайте «Дробилку»!

Все практики под его началом начали вливать свою духовную энергию в трубы, что находились перед ними. Эти маленькие железные трубы с формационными узорами соединялись с огромной трубой, которая стояла около Святых, нацеленная на Ангру, лежащего у основания холма.

«Хм, активировали формацию. Мне бы свежей крови, с ней регенерация пошла бы быстрее», – подумал Ангра, кости на его ногах уже вернулись в норму, и было видно, как они поблескивают золотом, что говорило об их закалке.

– Давай! – воскликнул Ичиман, запуская финальный узор.

Из главной трубы вырвался столб энергии и обрушился на Ангру.

– Проклятье! – крикнул тот и оттолкнулся руками от земли, подпрыгнув ввысь, дабы уйти из зоны поражения.

– Не уйдешь! – Ода Кио обнажил свой черный клинок и резанул им воздух.

Энергетическая волна колоссальной силы вырвалась из меча Святого и понеслась на Ангру. Тот широко распахнул глаза, узрев мощную атаку и, окружив себя духовным барьером, принял удар. Его отбросило в сторону, но барьер выдержал.

– Ха! – усмехнулся Ода Кио, – а он неплох. Тогда как насчет этого?

Он нанес уже два диагональных удара, разрезая воздух. Теперь две волны, еще большой силы, обрушились на Ангру, который только-только успел встать на восстановившиеся ноги. Увидев вторую атаку мечника, он фыркнул и прыгнул в сторону.

«Ускорив кровоток, я могу стать быстрее и сильнее, правда это напрягает мое тело», – думал он, стремительно приближаясь к своим противникам.

– Быстрый какой! – выпалил потрясенный Цянь Бао.

– За ним даже уследить непросто, приходится напрягаться, – с удивлением произнесла Атия.

– Он с легкостью ушел от твоих атак, Ода-сан, – проговорил Тетсуо, слегка улыбаясь.

– Твоя святая способность позволяет тебе взирать свысока на мечников, Такэда-кун, но не стоит ее переоценивать, – спокойно ответил Кио.

– Защитите себя духовной энергией, на всякий случай, – предостерегающе молвил Тетсуо, – я слышал, что злодеи, подобные ему, могут воздействовать прямо на нашу кровь.

– Что ж, – улыбнулась Атия, – мой черед.

Она взмахнула рукой, и перед ней возник огромный цветок, это была орхидея, лепестки которой напоминали пчелу. Атия сложила пальцы обеих рук в мудры, и из цветка вылетело несколько десятков пчел, размером с кулак взрослого мужчины. Ангра уже приблизился к ним, но все еще не атаковал, будто ожидая чего-то. Он встал напротив Святых и просто взирал на них с легкой улыбкой на лице.

– Почему он не нападает? – нахмурился Цань Бао.

– Он верит в свое абсолютное превосходство перед нами, – недовольно проговорил Ода Кио.

– Сработает ли на кровавом практике мой яд? – в предвкушении улыбнулась Атия.

И пчелы, получив мысленный приказ, полетели на Ангру. Дабы не дать врагу возможности что-либо предпринять, Атия сложив пальцы в новую мудру, атаковала его другой техникой. Корни вырвались из-под земли и мгновенно опутали тело кровавого практика. Ангра нахмурился, когда на них появились шипы, которые умудрились порезать его твердую кожу.

– Бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно! – взревел Ангра и напряг тело, разрывая путы.

Но тут уже пчелы принялись жалить его, они сразу же умирали, сделав дело, однако тело Ангры оказалось наполнено ядом.

– Хо, а яд не слабый! – пораженно воскликнул Ангра, пошатываясь и падая на одно колено. – Я… п-перестаю чувствовать свое тело.

– Ха-ха, добьем его! – рассмеялся Цянь Бао и прыгнул на Ангру, удлиняя свои ногти.

– Подожди! – крикнула ему Атия.

– Я гибну, гибну… – слабеющим голосом произнёс Ангра, закрывая глаза.

Но перед тем, как его своими длинными ногтями резанул южный лев, он резко встал и ловко ушел в сторону, восклицая:

– Или нет?!

Следом Ангра вонзил ладонь в спину Цянь Бао.

– Брат! – крикнул Тетсуо.

– Хи-ха! – расхохотался Ангра. – Обманул! Твой яд действительно не плох, женщина, но ему нужно больше времени, чтобы поразить меня. А так, я успею…

Свободной ладонью он снес голову Цань Бао, кровь которого брызнула во все стороны, но тут же стала лететь и стекаться к Ангре. Он поглощал жизненную энергию южного льва прямо на глазах у всех Святых. Тело Цянь Бао усыхало у них на глазах.

– Как ты смеешь! – взревел Ода Кио и бросился вперед.

– То, что нужно! – кровожадно улыбнулся Ангра и, схватив труп Цянь Бао, отпрыгнул в сторону. В прыжке он надкусил свой указательный палец и послал каплю крови во врага.

Ода заметил каплю крови и увернулся от нее, но она, пролетая мимо него, внезапно взорвалась кровавым туманом.

– Не вдыхай! – крикнула Атия, но было уже слишком поздно.

Ода упал на землю, задыхаясь в кашле. Это была техника под названием «Кровавый туман», частицы энергии практика крови проникают в тело врага вместе с туманом, позволяя ему обойти защиту, которой окружают себя практики.

Ангра уже закончил поглощение и, отбросив обескровленный труп южного льва в сторону, с улыбкой взглянул на Оду Кио.

– Ты хороший мечник, как насчет помочь мне немного? – произнес он насмешливым тоном.

– Что ты несешь!? – кашляя, выкрикнул Ода.

– Убей их! – приказным тоном проговорил Ангра и указал на Тетсуо с Атией.

Ода встал и, повернувшись к своим товарищам, прыгнул на них, нанося горизонтальный удар.

– Что ты делаешь?! – воскликнул потрясенный Тетсуо, перед тем как его разрубило надвое.

– Это кровавая сила, – Атия уклонилась от атаки Оды, – он контролирует его тело.

– Да, ты права! – расхохотался Ангра. – Сейчас я контролирую каждую каплю крови в его организме, что позволяет мне управлять всем телом. Такова высшая техника моей силы – «Кровавый театр». Тебя убьет соратник, потешно, не правда ли?

– Я слышал об этом, но видеть своими глазами, – раздался вдруг голос Тетсуо.

Ангра замер, увидев, как тело князя Кабе вновь становится цельным.

– Это еще что за невидаль? – прошептал он, поражаясь такому повороту событий, ибо силы жизни в Тетсуо не было. – Так нечестно!

– Эх, – вздохнул Тетсуо, – а ведь я хотел снять одежду перед использованием своей способности.

И он сорвал с себя кимоно, оставаясь совершенно голым.

– Это какая-то психологическая атака? – в удивлении поднял левую бровь Ангра. – Я тоже так могу.

И резким движением руки он сорвал с себя всю одежду. Теперь на поле боя было двое нагих мужчин.

– Ты… – Тетсуо шлепнул себя по лбу, – тебе-то зачем раздеваться?!

– А тебе?

– Мне так удобнее использовать свою святую способность, – со вздохом ответил Тетсуо.

– Это из-за нее ты жив? – с интересом спросил Ангра.

– Да, – кивнул князь, – моя способность называется «Клоунада», и она позволяет мне разделять свое тело на части.

– Благодаря чему ты становишься невосприимчивым к режущим атакам, – потер свой подбородок Ангра, – понятно. Так себе способность, если честно.

– Всяко лучше, чем ничего, – пожал плечами Тетсуо.

– Тоже верно, – кивнул Ангра. – Я бы даже от такой не отказался.

Пока Ангра отвлекался на Тетсуо, Атия приблизилась к подконтрольному мечнику и вонзила в него свою ладонь.

– Потерпи, Кио, – нахмурилась она.

– Ты пытаешься изгнать мою энергию из тела старика, женщина? – взревел Ангра, почувствовав, как начинает терять контроль над Одой. – Не позволю!

– Лучники! – раздался вдруг голос Ичимана, который вместе с другими Патриархами все это время стоял чуть поодаль.

Теперь все они выпустили стрелы в Ангру. Тот увернулся от нескольких, но парочка все-таки достала его, пусть и не смогла причинить ему какой-то ощутимый вред. Ангра с презрением взглянул на них и взмахнул рукой. Колоссальная кровавая ладонь возникла над Патриархами.

– Жалкие черви, зря мешаете мне, могли бы сбежать, – сказал он, обрушивая на них кровавую длань.

– Сюда гляди! – Тетсуо, видя, что его подданные в опасности, кинулся в бой.

Он опутал свои кулаки энергией, создавая вокруг них сферу. Эти усиленные кулаки отделились от остального тела и на огромной скорости влетели в тело Ангры. Тот пошатнулся и отступил на шаг.

– Вот как еще это можно использовать! – весело расхохотался он.

«Как неприятно взирать на способность Тетсуо. Все мышцы и кости видно на месте разъединения», – подумала Атия, когда заметила летающие кулаки соратника.

Тетсуо быстро приблизился к Ангре. Он разделился на десятки частей и закружил вокруг него, периодически нанося удары, то ногой, то кулаком, даже лбом. Ангра, атакованный со всех сторон, окружил себя барьером, желая защититься.

«Довольно быстрый, как только я пытаюсь контратаковать, он распадается на еще несколько частей, а затем вновь собирается. Я по нему даже попасть не могу. Тогда надо использовать атаку по площади», – подумал он.

Ангра яростно взревел, и из его спины вырвались десятки кровавых щупалец, которые одновременно ударили во все стороны, наконец достигая Тетсуо.

– Попался! – победоносно улыбнулся Ангра.

Схватив Тетсуо, он начал наносить удары ладонями, дробя кости и разрывали мышцы врага. Тетсуо был загнал в угол, и Ангра не давал ему сбежать. Тут бы ему и пришел конец, но со стороны Атии и Оды внезапно прилетело две атаки, одна – энергетическая волна, вызванная мечом Оды, вторая в виде кулака, сотканного из энергии. Энергия меча отрубила Ангре левую руку, а кулак вбил его тело в землю. Это позволило Тетсуо вновь собраться в единое тело, которое, правда, оказалось весьма израненным.

– Я помогу! – воскликнула Атия, подбежав к Тетсуо.

Она сразу же начала вливать в него жизненную энергию. А Кио бросился добивать Ангру, уже готовый к внезапным атакам, в том числе и к туману.

Ангра восстал, взглянул на свою руку, вернее на обрубок, что остался от нее и кинул недовольный взгляд на мечника.

– Надоело, – сказал он, и в голосе его ощущался холод, – сейчас ты умрешь.

Ангра бросился на Оду, они начали обмениваться ударами. Один бил мечом, другой усиленной энергией ладонью. Дабы защитится от клинка из черной стали в руке Святого, Ангре приходилось вкладывать много энергии в ладонь. Попади Ода по другой части тела, и рана была бы серьезной, но в этой битве суждено было победить не мастеру клинков. Ангра в очередной раз увернулся от удара и вонзил указательный палец в шею Оды. Кио замер, почувствовав, как его шейный нерв натягивается как струна. Ангра потянул и выдернул нерв. Рука Оды дрогнула, и меч его упал на землю.

– Ч-что ты сделал? – пробормотал он, но Ангра молча нанес удар в его грудь, пробивая ее насквозь.

Последнее, что видел Ода Кио, был взгляд безжалостных глаз Ангры. В них не было искры, с которой он пришел, сейчас в них читался лишь холод. Убив старика, Ангра начал поглощать кровь Святого, не обращая внимания на восстановление Тетсуо. Покончив с Кио, он не спеша пошел к телам Патриархов и поглотил их кровь. Это дало время Атии полностью исцелить Тетсуо, и они плечом к плечувстали против Ангры, чувствуя уже куда большую угрозу от своего врага.

– Ты все равно умрешь, Совет покарает тебя, – молвила Атия.

– Он не боится Совета, бесполезно пытаться напугать его, – сказал мрачный Тетсуо.

– Тогда сразимся! – кивнула Атия, призывая из своего кольца копье, на котором засверкали молнии.

– Правильно. Нужно использовать артефакты.

Он призвал клинок из своего кольца – меч с ледяной аурой, он сильно изматывал практика, который его использовал, но Тетсуо не мог больше думать об экономии энергии. Ангра молча наблюдал за ними, с безразличием взирая на их приготовления.

– Давай! – взревел Тетсуо.

И оба Святых бросились вперед. Атия, заходившая слева, влила в копье энергию, и то выстрелило белой молнией прямо в Ангру, а из меча Тетсуо, который зашел справа, вырвалась снежная волна. Ангра окружил себя кровавым барьером и бросился к Атии. Молния врезалась в кровавый щит, но не смогла пробить его, зато снежная волна затормозила. Ангра выпустил еще больше энергии из своего тела и продолжил сближение с Атией.

– Я твой противник! – крикнул Тетсуо и набросился на него.

Но натолкнулся на кровавые щупальца, которые выросли из спины Ангры. Щупальца схватили его за все конечности и сильно сжали. Послышался хруст ломающихся костей. Тетсуо взревел от боли, а затем упал как марионетка, которой обрезали верёвочки.

Лицо Атии перекосило от гнева, она с ревом кинулась вперед и вонзила копье в живот Ангры. Барьер сломался, и копье вошло в тело врага, а затем по нему пробежали белые молнии, поджаривая тело Ангры. Тот, однако, несмотря на боль, схватил голову Атии и начал сжимать ее со всей силы. Она закричала и начала наносить беспорядочные удары кулаками, усиленными энергией. Атия сломала Ангре несколько костей, включая нос, выбила один глаз, раздробила зубы, разворотила грудную клетку, но, в конце концов, тот сжал ее голову, и, та взорвалась, как арбуз. Затем Ангра уничтожил ее сердце.

Убив Атию, Ангра тяжело вздохнул, ощущая усталость и желание отдохнуть, но внезапно сзади его что-то ударило. Он повернулся и увидел, что это был Тетсуо, вернее его отделившаяся голова, которая таранила его со спины. Ангра схватил ее и со всей силы ударил оземь. Голова превратилась в кровавую кашу. Так погиб князь Кабе. И Ангра начал поглощение крови.

***

Покончив с поглощением, Ангра выдохнул и огляделся.

«Это было сложнее, чем я думал. Но что теперь?» – подумал он.

И тут мощная аура коснулась его души. Ангра напрягся и направил свой взор ввысь.