Рассекатель. Книга 3 Начало конца

Глава 24 Раскрытие

«Я говорю, что меня предали, что поступили со мной несправедливо. Но разве я не сделал то же самое? Разве я не предал Отца и Небеса? Может это возмездие? Уриил рано или поздно доберется до меня, я страшусь его, ибо не хочу умирать. Если бы можно было повернуть время вспять…»

«Записки обо всем» Асура

***

Наконец, путешествие наших героев в Сядон подходило к концу. Много опасностей повстречалось на пути Александра и Никиты – пару раз они чуть не умерли, но, в конце концов, Судьба довела их до места назначения. Александр успел сдружиться с Никитой, тот многому его научил, как хитростям кровавой силы, так и простой житейской мудрости. Все же он был человеком, прожившим не одну сотню лет, дух его все еще оставался молодым. Мудрецы до сих пор не уверены, как очень старым практиками удается оставаться молодыми внутри. Так Андрей Швитский предполагает, что это из-за того, что тело практиков не стареет, как у простых смертных, а значит и процессы, происходящие в молодом теле и влияющие на сознание, остаются у них прежними. Да, они становятся мудрее, набираются опыта, но это не превращает их в старцев в телах юношей. Гибкость мышления и его адаптивность – вот что есть у каждого практика, прошедшего Обновление тела.

Никита казался Александру интересным человеком, поскольку был остроумен, находчив и силен, оставаясь всегда уверенным в своих действиях и словах. Александру нравилось слушать его рассказы о тех великих временах, когда вершилась история. В детстве он мог лишь читать «Записки о дьявольской войне» Адриана Астеропа или «Падение Белого тигра» Генделя. Эти произведения оказали огромное влияние на становление Александра как личности, а теперь он мог поговорить с очевидцев тех событий. И, конечно, юный герой мечтал свершить еще более великие дела и написать о них книгу, чтобы и его помнили в веках, чтобы все знали Александра из рода Гелиоса.

***

Путь до Сядона был почти завершен и оставался всего один день езды. Но именно в конце путешествия наши герои столкнулись с самой страшной опасностью. Все началось с удивления. Никита, в который уже раз, был изумлен изменением пути. Как и в случае живого леса, он вновь недоумевал, почему на их пути вдруг оказалось озеро, к тому же необычное. Вода в нем была не прозрачной, а столь темной, что разглядеть в ней что-либо не представлялось возможным. Никита и Александр спешились и встали на берегу озера. Вокруг ничего более не было. Ни травы, ни деревьев, лишь одинокое озеро посреди темной пустоши.

– Не нравится мне это, – помрачнел Никита, брови его, то сходились, то расходились, когда он всматривался в поверхность озера, – я впервые сталкиваюсь с таким феноменом.

– А с лесом живым ты уже сталкивался разве? – слегка улыбнувшись, спросил Александр.

– Нет, – небрежно махнул рукой Никита, – но я слышал о нем. Про него ходят разговоры. Однако про черное озеро я… даже Андрей не упоминал о чем-то подобном, а он Тартар знает лучше всех, ты уж мне поверь.

– Хорошо, мы столкнулись с неизведанным доселе феноменом, – пожал плечами Александр, он устал от долгого и трудного путешествия, и его уже не так волновали необъяснимые явления, – давай просто объедем его. Оно небольшое.

– Да, да, конечно, – кивнул Никита, продолжая хмуриться, – но вдруг мы вновь застрянем? И я не знаю, что тогда делать. Разумеется, с тобой ничего случиться не может… – беззаботно проговорил он, – однако я другое дело…

– Почему это со мной ничего не может случиться? – Александр скрестил руки на груди, не соглашаясь с Никитой.

– Почему? Я верю, что у тебя великая Судьба, – Никита, наконец, оторвал свой взгляд от озера и перевел его на Александра, на его лице появилась улыбка, – умереть сейчас было бы просто нелепо…

– В некотором смысле… – прикусил губу Александр, – я уже умирал, как и ты, впрочем. Да, меня спасла неизвестная сущность, но…

– Спасла ведь, – весело проговорил Никита, – я же говорю, у тебя самый лучший защитник в мире – сама Судьба!

– Хорошо… как скажешь, – вздохнул Александр и слегка покачал головой, явно не принимая слова Никиты всерьез.

– Что ж, – хлопнул в ладоши Никита, – пошли что ли?

Александр хотел уже было кивнуть, как вдруг заметил какое-то движение в темной воде. Пусть вначале она была непроницаема, и увидеть в ней ничего нельзя было, сейчас она просветлела и стала чище. Никита не заметил этого, ибо его взор оказался направлен в другую сторону. Но Александр сразу понял, что в воде что-то, нет, кто-то есть. Некто плыл к поверхности. Оказывается, в этом озере не было разницы в глубине. Обычно нужно пройти некоторое время, войдя в воду, чтобы погрузиться в нее с головой, но не в этом озере. Если бы Александр сделал шаг, то тут же провалился бы и его нога не нашла бы дна. Это озеро больше напоминало искусственные бассейны, нежели естественное порождение природы.

Александр видел, как мужчина из последних сил плывет к ним, пытаясь вырваться на поверхность.

– Никита! Никита! Там в воде! – как только Александр осознал, что ему не показалось, он сразу же схватил Стендаля за плечо и указал на озеро.

– Что?! – у Никиты глаза на лоб полезли, он отшатнулся и поволок за собой юношу. – Это может быть опасно!

– Но он не справиться! – воскликнул Александр. – Мы должны помочь ему!

– Нет! Нет! Ни в коем случае! – резко прервал его Никита. – Это может быть ловушка. Возможно, это иллюзия. Ты ведь понимаешь, что это за место!

Перед взором Александра проносились образы молящих о помощи людей, которых со смехом убивал Ангра. Он почувствовал укол совести и вспомнил наставления матери, полученные ею от деда… и Александр решился.

– Я не буду стоять в стороне! – он вырвался из захвата Никиты и бросился к озеру. – Ты сказал, что мой защитник сама Судьба! Вот и проверим!

И Александр с разбегу нырнул, до него успел донестись отчаянный крик Никиты, когда он уходил под воду. Оказавшись под водой, Александр понял, что до незнакомца еще далеко, их разделяло приличное расстояние, но юноша был уверен в своих силах. Он был хорошим пловцом и мог надолго задержать дыхание. Не медля ни секунды, Александр поплыл к мужчине, что уже закрыл глаза. Силы покинули его, и он начал погружаться на дно. Однако Александр сумел вовремя схватить его и потянул наверх – на поверхность, где был воздух, где было спасение.

– Живой еще! Живой! – крикнул он, вылетев из озера.

Его тут же подхватил Никита и потянул к себе. Александр уловил его взгляд, в котором читалось облегчение. Они уложили незнакомца на землю, и юноша обратился к Стендалю:

– Осмотри его! Он жив, но сильно измотан. А его лицо…

– Старая рана, – махнул рукой Никита, присев около мужчины и прикоснувшись к его груди, – хм… хм… Я не силен в целительстве, но кое-что понимаю. Он в порядке, пусть и обессилен. Внутренних ран нет, внешние… лишь старые ожоги.

В ладони Никиты появилось несколько склянок с разноцветной жидкостью. Он откупорил их и влил содержимое в рот незнакомца. Мощная жизненная энергия начала заполнять тело мужчины.

– Постой-ка, а я его знаю! – вытаращив от изумления глаза, воскликнул Александр. – Вот уж не думал здесь его увидеть…

– Кто он? – заинтересовался Никита.

– Ожог, конечно, изменил его лицо, но эти волосы, этот взгляд… Я видел его статуи и портрет, – молвил Александр, слегка улыбаясь, он не верил своим глазам, но иначе и быть не могло, любой бы удивился.

– Да кто он? – всплеснул руками Никита, сгорая от нетерпения.

– Император симдов – Тит Флавий! – отчеканил каждую букву Александр.

– Что? – вдохнул холодного воздуха Никита. – Ты уверен? Может… просто похож?

– Нет, я абсолютно точно уверен, что это он, – убежденно кивнул Александр, – я обязан знать всех правителей континента в лицо.

– Хорошо, хорошо, раз ты так говоришь… – развел руками Никита, – но что он делает в Тартаре? Неужели симды начали гражданскую войну и императора свергли?

– За столько месяцев всякое могло произойти… – нахмурился Александр, – однако я не думаю, что это так. Впрочем, и других объяснений у меня нет. Не провалился же он в разлом в полу…

– Я бы и этому не сильно удивлялся, – выдохнул Никита, – наш мир…

Он не договорил, ибо озеро вдруг забурлило и извергло поток горячей воды. Настоящий кипяток полился на наших героев. Никита без промедления создал защитный барьер и капли, стукаясь об него, стекали на землю.

– А вот и последствия доброго дела! – цокнул языком Стендаль.

Из воды показались рога, Никита и Александр не знали, что происходят. Они и не догадывались, что незнакомец, спасенный ими, приведет за собой могучего врага. Молох прошел сквозь время, дабы настичь Аниуса. Он был в ярости и, конечно, его не могли остановить два слабеньких человека.

– Какая ужасающая аура! – ощутив, как по телу пробегает дрожь, в страхе отшатнулся Никита, – Я… Я не справлюсь с ним! Надо бежать!

Но времени на побег уже не было. Молох направил на них свой горящий взор и взревел, так, как не могло реветь ни одно животное. Даже души Александра и Никиты задрожали и чуть ли не покинули тела. Молох поднял свою огромную багровую руку, с которой непрестанно капала кровь, и обрушил ее на барьер, созданный Никитой. Тот отчаянно закричал и вложил все силы в защиту, и… она выдержала, треснула, но устояла. Казалось, Молох удивился. Он издал рык и вновь нанес удар.

– Я не справляюсь! – задрожал Никита, когда барьер покрылся сильными трещинами. – Беги, Александр! Я его задержу!

– Бежать? – воскликнул изумленный юноша. – Некуда мне бежать!

– Что? – Никита повернул голову и увидел, что земля вокруг них разверзлась, и они стоят на крохотном островке, окруженном темной бездной. – Выхода нет?! Этого не может быть! Это невозможно! Судьба! Судьба…

Молох нанес третий удар и барьер разломался. Огромная рука опустилась на Никиту и придавила его к земле. Он закричал, ощущая, как ломаются его кости и разрываются мышцы.

«Невозможно…» – подумал Никита, теряя сознание.

Александра задело лишь одним пальцем, но ему показалось, что на него скинули гору. Страшная боль пронзила его, и тело юноши оказалось на грани уничтожения. Однако в этот момент Аниус открыл глаза.

Он среагировал мгновенно. Не удивляясь и не восклицая в ужасе, Аниус вскочил на ноги и ударил ладонью по колоссальной руке Молоха. Чудовище взревело и одернуло руку назад, но та уже рассыпалась в прах. Сила «Длани Судьбы» была воистину невероятной, однако даже удар Аниуса не мог мгновенно убить Молоха. Столь могучим оказалось это порождение Бездны.

– Я избавлю мир от такой мерзкой твари, как ты! – презрительно воскликнул Аниус.

Оставшейся рукой Молох попытался уничтожить его, но Аниус вдруг исчез и появился уже перед лицом, если это можно назвать лицом, твари. Он нанес удар, и Молох сотрясся, издав вопль полный возмущения и боли. Аниус не останавливался и продолжал бить Молоха, его ладонь вонзалась в плоть чудовища и наполняла ее разрушительной силой. Аниус был одним из сильнейших существ во всей вселенной. Только безумец не остерегался бы его способности, ибо он мог стереть из реальности что угодно. Даже Молоха, которого не смог убить Рафаил, один из могучих архангелов.

Александр удерживал свое сознание из последних сил, не желая проваливаться в забытье. Сила Аниуса потрясла его до глубины души. Никогда в жизни он не видел подобной мощи, даже Асура не казался ему столь могучим. Конечно, Александр не мог понять, как Тит Флавий может обладать такой силой, ведь боги Совета уступали ему, так думал юноша, наблюдая за этой схваткой. Он не знал как, но Аниус постепенно уничтожал Молоха. Тело этой твари рассыпалось в прах, рук уже не было и чудовище могло лишь реветь и метать взгляды полные ненависти в того, кто выглядел столь ничтожно по сравнению с ним, но в итоге побеждал его.

Наконец, Александр не смог более сопротивляться и потерял сознание. Последнее, что он слышал, был предсмертный рев Молоха.

***

Когда Александр открыл глаза, он увидел фиолетовое небо, изливающее свое сияние вокруг. Юноша приподнялся, осознав, что его тело уже почти исцелилось, и огляделся. Рядом в позе лотоса сидел Аниус, которого Александр считал Титом Флавием. Его глаза были закрыты, но юноша понял, что он настороже. С другой стороны стоял Никита, задумчиво вглядываясь в Аниуса. Он казался вполне здоровым, и ничто не выдавало в нем того, кто недавно был при смерти.

Вокруг них более не было никакого разрыва и озера. Они находились на холме, который был покрыт зеленой травой и множеством разнообразнейших цветов. Это место сильно контрастировало с обычной для Тартара пустошью, и посему казалось оазисом в пустыне.

– О! Ты очнулся! – Никита заметил Александру и с улыбкой взглянул на него. – Я уж думал, что нам конец! Но спасибо императору симдов...

– Ты в порядке? – раздался спокойный голос Аниуса.

Он открыл глаза и взглянул на Александра. Пусть его лицо и было обезображено, та сила, которую он явил в битве с Молохом, создала ореол величия вокруг него. Александр не мог не восхититься им.

– Да, благодарю Вас, – кивнул юноша.

– Что ж, я рад, – улыбнулся Аниус, – не ожидал встретить здесь Александра из рода Гелиоса, тем более в компании Никиты из рода Стендаля, также известного как Похоть…

– Мы тоже были потрясены, когда Александр вытащил из озера симдского императора, – усмехнулся Никита.

– Как вы оказались в Тартаре? – спросил Александр, внимательно вглядываясь в лицо Аниуса.

– Хм…

–В империи симдов междоусобица?

– Я не знаю, – покачал головой Аниус, – я бы хотел, чтобы мы поведали друг другу свои рассказы. Сперва, я желаю выслушать тебя, Александр, а после отвечу на все твои вопросы. Я думаю, что время пришло.

«Время пришло?» – удивился юноша, но решил подождать объяснений.

– Что же Вы хотите услышать? Как я оказался в Тартаре?

– И это тоже, – кивнул Аниус, – я был низвергнут в Бездну… я не знаю сколько времени прошло с того момента. Какой сейчас год на континенте?

– Четыре тысячи восемьсот девяносто третий год от Сошествия, – тут же ответил Александр.

– Три года… – нахмурился Аниус, – скажи мне… Нергал действительно мертв? Асура действительно воскрес и сражался, используя твое тело?

– Да, и не только Нергал. Перун тоже мертв, – кивнул Александр.

– Перун? – Аниус оказался сильно потрясен, – Асура и его убил?

– Нет, нет, – покачал головой Александр, – он пал от руки иного существа…

– Кто же его убил? – вопросил Аниус, сильно помрачнев. Заметив сомнение и неуверенность на лице Александра, он тяжело вздохнул. – Вижу, ты не знаешь, что можешь мне рассказать.

– Ты могуч, – вмешался в разговор Никита, – но друг ли ты?

– Я вам не враг, – уверенно произнес Аниус.

«А вдруг он знает истину?» – мелькнула догадка в разуме Александра, и он решил проверить это.

– Перуна убил Уриил, – сказал юноша, внимательно наблюдя за реакцией Аниуса.

Сперва на лице Аниуса отразилось сильное удивление, брови, вернее одна оставшаяся бровь, поползла наверх, а глаза широко раскрылись. Но затем он покачал головой и уверенно проговорил:

– Это не может быть правдой.

– Почему же?

– Это невозможно… ибо... именно я убил Уриила.

– Что?! – потрясенно воскликнул Александр, резко вскочив.

– Ты спас мне жизнь, Александр, – спокойным тоном молвил Аниус, – пусть я и сразил Молоха, но он пошел за мной. Без меня вам бы ничего не угрожало. Посему я благодарен... и хочу раскрыть тебе правду.

– Правду?

– Ты знаешь об Урииле, должно быть Асура поведал тебе истину.

– Да, – кивнул Александр, – о сотворении мира, о Небесах…

«Небеса? Сотворение мира?» – Никита сильно удивился, услышав это, но решил молчать и узнать еще больше.

– Тогда ты знаешь, что Уриил архангел…

– Посланный Небесами покарать бунтовщиков.

– Хм… – задумался Аниус, – похоже, ты знаешь многое, так будет проще. Изначально я думал, что мне будет сложно надеяться на твое снисхождение… ибо я убил твоего деда.

– Что? – нахмурился Александр. – Моего деда убили боги Совета, я уверен в этом! Может даже сам Аниус!

– Ты прав, – кивнул Аниус, – я убил Серафима Рассекателя, ибо я и есть Аниус.

Александр был потрясен. Он стоял, словно громом пораженный и не мог пошевелиться. Перед ним сидел убийца его деда, которого он пускай и не знал, но безмерно почитал. Прямо перед ним был тот, кто предал Асуру, того, кого Александр любил куда больше своего истинного деда. Перед ним был архивраг его семьи. Он мог бы накинуться на него, но… Во-первых, это показалось Александру бессмысленным, мощь Аниуса поразила его и даже с помощью Никиты справиться бы не удалось. А во-вторых, что-то во взгляде Аниуса убедило его, что тот действительно не желает ему зла, что он способен объясниться.

– Я рад, что ты даешь мне возможность прояснить этот вопрос, – улыбнулся Аниус, – ты понимаешь, что Уриил враг не только мой, но и твой, поскольку ты связан с Асурой.

– Причем тут Уриил?

– Уриил и Серафим Рассекатель – одно лицо, – молвил Аниус тоном, который сразу же убедил Александра в том, что это правда.

– Ч-что? – отшатнулся Александр, ощущая слабость в коленях. – Мой дед… величайший герой человечества… тот, кого я так уважаю… на самом деле архангел Уриил? Но он же член рода!

– Примерно шестьсот лет назад Уриил захватил тело истинного Серафима из рода Гелиоса. Он потерял свое тело, пока пробивался в этот мир. Ему нужен был сосуд, и только Серафим оказался способен выдержать его мощь. Учитывая его имя… Похоже у Бога есть чувство иронии, верно? – Аниус был серьезен и искренне верил в то, что говорил.

«Его имя? Серафим значит пламенный…» – прищурился Никита, наблюдая за разговором со стороны.

– Значит… все его подвиги… освобождение человечества, сражение с Дьяволом… – прошептал изумленный Александр, – все это сделал Уриил.

– Да, теперь ты понимаешь, откуда взялось почитание Сущего?

– Уриил проповедовал свою изначальную веру…

– Именно, – кивнул Аниус, – теперь ты понимаешь, Александр, что, узнав о его истинной личности, мы не могли оставить все, как есть. Я выяснил, жаль, что слишком поздно… – он печально вздохнул, – что вовсе не Дьявол убил Геба, этот сделал Уриил. Так он заполучил эссенцию земли, пусть и не слился с ней.

– Хм… – Никита слегка улыбнулся.

– В новом теле Уриил сильно ослаб и не мог сразу же напасть на нас, тем более, пока мы были в Обители, защищенной так, что даже архангел не пробьет ее барьеры, – медленно проговорил Аниус. – Уриил искал возможность стать сильнее, и Рассекатель помог ему. Но даже с ним он не был уверен в победе. Уриил не трус, однако, он понимал, что должен выполнить свой долг и ему нельзя безрассудно бросаться в бой. Время было на его стороне и, возможно, в один день Уриил решился бы начать открытую войну против Совета. Ибо многие поддержали бы его.

– Почему же он не объединился с Дьяволом? – спросил мрачный Александр.

– Дьявол был наследником Ахримана, – пожал плечами Аниус, – а Ахриман куда хуже и опаснее нас. Уриил правильно рассудил, что против Дьявола нужно бороться в первую очередь. Никакого союза с ним быть не может.

«Так вот как он думает…» – нахмурился Никита, но внезапно Аниус добавил:

– Я, впрочем, не разделяю такой ненависти к Дьяволу. Он не Ахриман. Он иная личность. Ахриман никогда бы не создал С.С.К. Когда шла Дьявольская война… я был в состоянии между жизнью и смертью. Я не мог принимать решения и Советом не управлял. Возможно, я бы нашел с ним общий язык, ибо считаю, что его цель была благородной.

– Хорошо, я понимаю тебя, – со вздохом кивнул Александр, – я понимаю, что у тебя были свои причины убить Уриила. Но… он жив, ты ошибаешься насчет его смерти.

– Я пронзил его сердце, я должен был уничтожить его душу… – нахмурился Аниус, – похоже, я недооценил живучесть архангелов.

– Или конкретно Уриила, – сказал Александр серьезным тоном. – Дедуля… Асура говорил, что он силен… Тем более у него был Рассекатель.

– Если так… – задумчиво проговорил Аниус, – тогда я еще больше уверился в своем желании. Я более не хочу враждовать с Асурой. Я хочу мира!

– Мира? – удивился Александр. – А ты уверен, что он его хочет? Ты предал его! Тем более, он убил Нергала…

– Я не предавал Асуру, – помрачнел Аниус, – но… просто дай мне с ним поговорить.

– Сейчас он спит, – покачал головой Александр, – однако скоро мы это исправим.

– И как же?

– Я исцелюсь и смогу вновь использовать духовную энергию, пусть ее здесь и нет, но у меня будет огромный запас жизненной.

– Ты можешь исцелиться? – широко распахнул глаза Аниус. – Конечно! Белые тигры! Они были изгнаны нами в Тартар.

– Мы как раз идем убивать последнего, – улыбнулся Никита.

– Но как жизненная энергия поможет тебе, ты не способен управлять…

– Я кровавый практик, – перебил его Александр.

– Хм… – Аниус удивился, но виду постарался не подать, – что ж, да будет так. Я помогу вам.

– Поможешь? – усмехнулся Никита. – Если ты хочешь убить тигренка, то это моя привилегия.

– Я куда сильнее тебя, юноша, – высокомерно сказал Аниус.

– Не спорю, – развел руками Никита, – но это не обсуждается. Хочешь помочь нам, защити Александра.

Аниус долго вглядывался в глаза Никиты, но затем улыбнулся и кивнул.

– Хорошо, да будет так! Я желаю переговорить с Андреем Швитским и посему выполню твою просьбу.

– Тогда в путь! – хлопнул в ладоши повеселевший Никита.

«Дедуля решит, что с ним делать. А я… я просто не знаю, как должен относиться к нему...» – подумал Александр.

Так Аниус присоединился к Александру и Никите на их пути в Сядон.