Работа быть монстром: Повышение

Глава 8 Белый значит у вас нет шансов

От втора: спасибо всем, кто купил книгу. Ну, что ж продолжим. На чём мы там остановились? Ах, да)

Что сейчас произошло? Почему жрец смотрит на меня сверху вниз, а я лужей слизи растёкся на полу?

— Ничего себе! С одного удара! — восхищались воины.

— А чему ты удивляешься? Господин Рарх авантюрист двадцать второго ранга. Такая сошка ему в подмётки не годится.

Что, они только что сказали? Он двадцать второго ранга? Быть не может. Не может быть, чтобы мне так не везло — только перешел на сервер и сразу наткнулся на топового игрока.

Жрец замахнулся булавой чтобы добить меня, но ему помешал вылетевший из слизи шип. Кость метила ему в лицо — с такого расстояния я должен был попасть, но так называемый Рарх смог уклониться. Причём сделал он это не спасительным рывком, а просто подавшись влево.

В бою со мной он вёл себя так, словно играется с ребенком, который, как ни старайся, не сможет ему навредить. Бесит! Хотя постойте. Почему тогда он подставился под удар, а сейчас решил уклониться? Рефлекс или… он намеренно дал себя ударить, чтобы убедить меня в своей неуязвимости, а на деле использовал способность, о которой я ещё не знаю.

Собрав слизь воедино и укрепив связь между костями, я отполз от жреца на безопасное расстояние и снова выстрелил шипом. Как я и думал — он снова уклонился. Вот же показушник. Пускай он двадцать второго ранга, но он всё же уязвим. Я могу его прикончить.

Стоило мне в это поверить, как я проиграл. Увернувшись от очередного снаряда и от Рассекания, жрец, подобно ассасину, оказался за моей спиной. Уже не только Шестое чувство, но и нутро кричало о том, что этот противник мне не по зубам и стоило сбежать, пока была такая возможность.

Не знаю из какого священного дерева вырезана его булава, но одним ударом она проломила мне затылок. Ощущение было таким, словно меня сбила фура.

«А он точно жрец⁈», — задумался я, наблюдая как по округе разлетаются осколки моего черепа, а сам я, безвольной массой, падаю на пол. — «Ну не может быть жрец настолько быстрым и сильным. Или всему виною его ранг? Я конечно всё понимаю, но как по мне, это перебор».

— Я же говорил, у этой твари против господина Рарха не было ни шанса! — воскликнул воин.

Навык «Второе дыхание» активирован

Время действия 10 минут.

Время перезарядки 24 часа.

В отличии от воинов, жрец не праздновал победу. Словно ощущая моё присутствие, он вглядывался в слизь, которая через мгновение пошла рябью. Осколки черепа воспарили в воздух и закружились в быстром вихре, выстраивая новый череп, вокруг которого начало образовываться массивное тело из тёмно-фиолетовой слизи.

Жрец собирался убить меня раньше, чем я воскресну, но всплеск фиолетовой энергии не позволил ему приблизиться ко мне. Когда пыль осела, воинам и жрецу предстало нечто внушающее ужас. Моя слизь загустела, превратившись в тягучую, плотную массу. Переплетаясь с костями, она превратилась в подобие мышц, формируя чудовищный каркас. На двухметровом массивном теле, минуя шею, восседал причудливый крупный череп с большими заострёнными глазницами и широкой пастью. На широкой груди, подобно морозному узору, расползлась белая готическая вязь.

Тварь открыла пасть и длинным склизким языком полоснула Рарха по щеке, оставив на ней кровоточащий порез.

Что, не ожидал святоша? Ну, теперь то мы посмотрим, кто из нас сильнее!

Я взревел и развел руками, которые в мгновение обратились огромными клинками. Навык Рассекания бордовым росчерком ударил жреца под рёбра. Уверен, он мог уклониться, но не стал. Лезвие из слизи с оглушительным звоном ударилось о белую ткань и выбило сноп искр, словно та была соткана из стальных нитей. На рёбрах жреца появилось кровавое пятно.

Значит всё-таки способность. Он практически неуязвим, когда даёт себя ударить. Либо на него не действуют смертельные атаки. Так или иначе мне не победить. Вообще без шансов.

— Малое исцеление, — вырвалось из уст жреца. Теплый свет окутал его тело и кровь исчезла вместе с раной.

Эй! Нечестно, я ведь так старался!

Между мной и жрецом снова завязался бой. Я старался держаться от него на расстоянии и стрелять шипами, но он то и дело настигал меня, махая булавой. Даже несмотря на перевоплощение, он всё ещё был быстрей. Несколько раз мне знатно прилетело. Булава разбивала моё тело, словно мощный взрыв, раскидывая по округе слизь и кости.

Я замер, смерив жреца провалами пустых глазниц. Он, словно на прогулке, шагнул ко мне навстречу. Моё слизистое тело пошло рябью и из него в Рарха вырвалось три стремительных потока. Они атаковали его под разными углами. А когда жрец попытался уклониться раскрылись словно паучьи сети. Теми потоками были прилипалы.

Пользуясь тем, что прихвостни сковали его тело, я пустил в стену костяной шип и на паутине из слизи притянулся к ней. Звон колокола и яркая вспышка заполонили чрево демона. Я обернулся и увидел разбросанные по земле остатки прилипал. Жрец избавился от них одним заклинанием.

— Он уходит! — заволновались воины.

— Не уйдёт, — заверил Рарх. Он взмахнул рукой и, словно кнутом, поймал меня за ногу сотканной из света нитью и резко дёрнул на себя.

Чтобы остаться на стене, мне пришлось впиться в неё острыми когтями. В тот момент, я был похож на кота, которого пытаются снять с дерева или обоев. Отделив ногу от основного тела, я юркнул в небольшую дыру что зияла в потолке.

— Оно сбегает! Вперёд, нужно поймать его! — донеслись звуки снизу.

Яркий свет ударил по пустым глазницам и опалил поверхность слизи нестерпимым жаром. На несколько томительных секунд я ослеп. Первое, что вывело меня из оцепенения — небо. Помимо привычного солнца, в вышине зияла чудовищная зелёная планета, расколотая надвое, словно пробитая исполинской пулей. Оглядевшись, осознал масштаб демонической туши, на которой я стоял. Тело демона было опутано сетью строительных лесов, а у подножия копошились тысячи крошечных фигурок. Мой взгляд выхватил несколько групп, стремительно стягивающихся в моем направлении. Не дожидаясь их приближения, я прыгнул вниз. Проломив ногами хрупкие перекрытия, я рухнул на землю, оглушив рабов грохотом падения. Те в ужасе бросились бежать, когда я неосознанно облизнулся длинным, словно змея языком.

Туша демона покоилась посреди густого леса, состоящего из исполинских деревьев с крупной золотой листвой. Но любоваться этим великолепием было некогда. Я нырнул в чащу и помчался прочь, куда глаза глядят, лишь бы подальше от жреца. Было бы обидно лишиться монстра в первый же рабочий день. Как я понял, в Просторе у любого существа, будь то игрок или монстр, всего одна жизнь. Умрёшь — персонаж обнулится, потеряет всё снаряжение и ранги. А для аниматора ситуация и того хуже: я больше не смогу отыгрывать того же монстра. Придётся выбрать кого-нибудь другого.

Во время забега по лесу меня попыталась сожрать, выпрыгнув из кустов, огромная чёрная пантера. Затем ко мне прицепился рой каких-то насекомых. Своими укусами они впрыскивали токсины и пытались пить кровь, но то из чего я был сделан им оказалось не по нраву, так что они быстро от меня отстали.

Спустя девять минут я значительно замедлился. Пусть у меня и не было лёгких, бежать стало невыносимо тяжело. Невидимая ноша давила на плечи, сковывая движения. Слизь, словно живая, пошла зловещей рябью, а в следующее мгновение начала источать густой фиолетовый пар. Когда ядовитое облако рассеялось, я вновь принял привычную форму: масса фиолетовой слизи с человеческим черепом внутри.

Погони за собой я не заметил, но на всякий случай выстроил себе человеческий скелет и надел доспехи. Поверх них укутался в старый плащ с глубоким капюшоном. Надеюсь так меня хотя бы не будут трогать игроки. Дабы мне никто не помешал взобрался на ветку дерева и там зашел в меню.

И так, за бой с надзирателями я получил пятый ранг, а вместе с тем четыре очка развития. На что бы их потратить?

Конечно, в приоритете найти брата Алисы, но без сильного монстра мне этой цели не достичь. Первое что мне стоит сделать — это повысить ранг и влияние на мир. Кстати об этом. Я мысленно нажал вкладку на панели — одна десятая процента. М-да, не густо. А чего я ожидал? Рабы не спасены, добыча плоти демона не приостановлена. А всё из-за жреца двадцать второго ранга. И что этот увалень вообще забыл в подобном месте. Разве не должен служитель света спасать людей?

Если так подумать, я ничегошеньки не знаю об этом мире. Есть специальный форум по серверу Простора, но он доступен только VIP игрокам, которые платят за месяц целых двести тысяч. Мне такой источник информации не по карману. Так что придётся разбираться самому.

Чтобы выжить в незнакомом мире, мне нужно научиться определять, с кем стоит сражаться, а от кого нужно сразу удирать. Для этого мне нужна способность, которая поможет одним взглядом определять какого ранга мой противник.

Такс, посмотрим, что предложит мне система. Её вариант состоит из трёх способностей, что означает — мне придётся потратить сразу три очка таланта. С одной стороны — мне жизненно необходима эта способность, с другой — это как-то дороговато.

А если… Я залез в перечень способностей и задал системе несколько вопросов. Она дала положительный ответ. Вот оно — навык «Проницательности». Он появляется из «Шестого чувства». Этот навык не сможет сказать какого ранга мой противник, но определит степень исходящей от него угрозы. Не знаю, как именно это будет происходить, но стоит попробовать.

Израсходовано очков талантов 1 шт.

Изучен навык «Проницательность 1 ранг»

Желая найти кого-то, на ком можно испытать новую способность, я спрыгнул с дерева. Высота была приличная, поэтому во время приземления раздался громкий хруст костей. Это вылетела коленная чашечка. Ох уж эта старость. Хорошо, что я монстр слизь и запросто могу поставить всё на место. Эх, было бы оно так и в реальной жизни.

Теперь, когда мне было некуда спешить, я мог хорошенько осмотреться. Лес состоял из исполинских деревьев, чьи могучие стволы были закручены по спирали, а крона переливалась золотым оттенком. Земля была устлана густой невысокой травой, из который торчали то массивные корни, то небольшие скалы и валуны. Часто на глаза попадались какие-то цветы и кусты с ягодами.

Живности в лесу хватало. Особенно тут было много насекомых. Крупные жуки причудливой окраски копошились в траве и на коре деревьев. Местами летали стаи мошек. И тех, и других на лету ели крупные белки летяги. Я долго наблюдал за ними и в какой-то момент мне показалась, что они подсвечиваются серым.

Я шел, всё больше углубляясь в лес. В какой-то момент услышал нежное пение. Но стоило на него пойти, как оно стихло. Предположу, что это лесные феи.

Через несколько минут я вышел на опушку, где расположилась полуразрушенная каменная башня, довольно внушительных размеров. Выложенные камнем тропинки поросли травой, стены покрылись ползучими кустами, кое где виднелись синие цветы. Не место, а просто загляденье.

Вообще как-то странно, что здесь так тихо. Я, озираясь по сторонам, вошел в полуразрушенную башню. Как оказалось, она служила входом в подземелье, которое было затоплено прозрачной, отдающей бирюзой водой. Даже будучи в шкуре монстра, я был потрясён местной красотой.

Поверхность воды местами пошла пузырями. Я услышал шелест. Это Шестое чувство предупреждает о том, что в воде что-то обитает? Рыба, крокодил, гигантский краб или черепаха. Силился я угадать хозяина башни.

Если бы я сделал ставку, то потерял бы все деньги. Ведь из бирюзовой воды, вынырнул и возвысился надо мной китайский синий дракон. Это мифическое существо отличается от своих собратьев короткими лапами и змеевидным телом. А ещё он двигался так, словно может летать. По крайней мере мне показалось, что лапами он опирается на воздух.

Узкие зрачки смерили меня хищным взглядом, Шестое чувство предупредило об угрозе. Раскат грома — значит сейчас будет сильная и довольно опасная атака. Из пасти дракона вырвалась струя. Я ушел от неё перекатом и ужаснулся. В месте, где я только что стоял, зияла огромная, но ровная дыра. Это ж какое у его воды давление?

Змей полностью вылез из воды и оплел кольцами башню. Казалось он везде, и его голова преследует меня. Снова раскат грома и струя воды. Я не сразу заметил, что потерял конечность.

Ну, всё ты напросился. Направив на него ладонь, я подряд выпустил три костяных шипа. Те отскочили от его чешуи как зубочистки. Да что такое⁈ Этот тоже двадцатого ранга?

Внезапно, всего на мгновение, я увидел, как тело дракона окутывает белый свет. Видимо сработал навык Проницательности. Вот только я знать не знаю, что это должно значить. Хотя если судить по нашему бою, белый цвет — это крайне плохо.

Навык «Второе дыхание» будет на перезарядке ещё двадцать три часа. Так что, если попадёт мне в голову — я погибну. Не дожидаясь такого исхода, я, виляя словно заяц, побежал прочь от башни. Дракон несколько раз пустил в меня струю, но преследовать не стал. Вместо этого победно прорычал и ушел под воду.

Израсходовано очков талантов 1 шт.

Навык «Проницательность» повышен до 2 ранга

Если смотреть на противника в течении 15 секунд, вы сможете определить уровень его угрозы.

Что⁈ На использование этой способности нужно время? А нельзя было сказать об этом раньше⁈ Пятнадцать секунд в бою, почти что вечность. Нужно ускорить этот процесс.

Израсходовано очков талантов 1 шт.

Навык «Проницательность» повышен до 3 ранга

Взглянув на противника, вы моментально определяете степень его угрозы.

Серый — противник не может вас убить.

Зелёный — противник представляет среднюю угрозу.

Желтый — противник равен вам по силе.

Оранжевый — противник явно вас сильнее.

Красный — шансы на победу крайне малы.

Белый — у вас нет шансов.

Вот же хитрая зараза. Дала мне информацию, только когда я повысил способность до третьего ранга. Постойте, получается, я всё равно потратил три очка талантов? Но при этом вместо точной цифры буду видеть какие-то цвета⁈

Впрочем, учитывая иерархию цветов, всё не так уж плохо. Встретил белое или красное существо — беги. Зелёное или оранжевое — сражайся. А если серое, то не обращай на него внимания. В целом довольно удобная система. Осталось испытать её на деле.

Прогуливаясь по лесу, я натыкался на разных существ. Кто-то бродил по одиночке, а кто-то передвигался стаями по десять существ. Но объединяло их одно — все они подсвечивались красным цветом. Даже, казалось бы, безобидная на первый взгляд черепаха.

В своём путешествии я стал свидетелем того, как энты с помощью корней пожирают труп убитого ими игрока. Как покрытый кристаллами паук, схватил и утащил куда-то ввысь единорога. Вишенкой на торте оказался бой между горным ётуном и виверной. Сначала великан доминировал, с яростью швыряя виверну оземь, держа ее за хвост. Но ядовитая тварь вырвалась, и вцепившись когтями в лицо ётуна, изрыгнула струю смертоносной кислоты прямо в его глотку.

Куда не глянь, все противники в разы сильней меня. Решив, что забрел в высокоуровневую зону, я попытался выбраться из леса. Шестое чувство помогало мне избегать нежелательных столкновений, но сколько я не шел, лес никак не кончался.

Шестое чувство шелестом предупредило о том, что впереди кто-то поджидает. И судя по звуку это игроки. Настроены они были нейтрально, ну или почти. Подойдя поближе я увидел группу из шести человек. Двое из которых подсвечивались оранжевым, а трое зелёным. Одной из них была девушка в рыцарском наряде.

Мне стало интересно что они тут забыли. Кроме того, мне нужно было выяснить как выбраться из леса, и где находятся монстры послабей.

Заметив меня, двое из них, которые подсвечивались оранжевым, оживились — принялись приветливо махать руками и зазывать меня к себе. Остальные, что были явно слабей, активности не проявляли. От них исходила неуверенность. Оно и неудивительно — кругом высокоранговые монстры.

— Привет! — сказал воин в потёртой кольчуге. — Тоже недавно перешел из начальной зоны?

Интересно, как он узнал. Видит мой ранг?

— Я Пей, а это Лаз, — представился воин. — Мы помогаем новичкам. Хочешь с нами?

Я кивнул в ответ и показал свиток, где говорилось о проклятье, которое не позволяет мне снимать шлем и говорить.

— Хм. Никогда о таком не слышал, — пожал плечами Пей. — Впрочем это не важно. Сейчас мы выполняем задание по устранению Порождения маны. Это такой телесный дух. Он двадцать пятого ранга, но ты не волнуйся. Сражаться с ним будем я и Лаз. Ваша задача прикрывать нас сзади.

— Награду делим поровну, — вмешался Лаз. — Три таких задания и вот ты уже десятого ранга.

— Тебе, наверное, интересно, что мы попросим взамен? — продолжил Пей. — Так вот, нам ничего не нужно. Мы просто помогаем новичкам.

Их лица и интонация с которой они говорили были искренни, но я нутром чуял, что что-то здесь не так. И я даже знаю, что. В играх встречаются игроки, которые зовут новичков к себе в команду, а потом используют их как приманку. Монстр куда охотнее нападёт на слабых игроков. Кроме того, они смогут выиграть немного времени, чтобы эти двое заняли выгодные позиции и нанесли удар.

И что делать, пойти с ними или отказаться? Пожалуй, откажусь, а то еще ненароком приведут меня к той башне, где обитает синий дракон, неизвестного мне ранга. Всего одна струя из его пасти и вот я в основном меню, создаю нового монстра.

Я взял чистый пергамент и с помощью него спросил дорогу к более приемлемой зоне для новичков. Сказал, что предпочитаю качаться соло.

Пей и Лаз восприняли эту новость достаточно спокойно, но дорогу подсказать мне не смоги. Объяснив это тем, что сила монстров в локации зависит от того, кому она принадлежит. Хозяева зон меняются чуть ли не каждый день, так что найти зону со слабыми монстрами довольно трудно. Поэтому лучше всего прибиться к более сильным игрокам — таким как они.

Я сделал вид, что пошел дальше, а на деле решил за ними проследить. Пей и Лаз привели группу к пещере, перед входом в которую было полно костей различных животных и людей. Прислушавшись к Шестому чувству, я услышал шелест, но он исходил не от чудовища, а от людей. Из пещеры вышло четыре игрока — все источали оранжевое свечение.

— Что происходит? — спросила девушка, нервно озираясь по сторонам.

— А ты как думаешь? Мы вас продаём, — усмехнулся Лаз.

— В смысле⁈ — другой новичок достал из ножен меч и принял боевую стойку. Остальные тоже схватились за оружие.

— Не глупите. Вам не победить, — сказав это Пей ударил новичка с такой силой, что тот пролетел три метра и ударился о камень.

— Опустошайте инвентари, снимайте снаряжение, — приказал Лаз.

Новички обменялись взглядами. Еще вчера они одолели босса, и сдаваться без боя не собирались. Но отвага разбилась о грубую силу. В мгновение ока они оказались повержены, распростерты на земле. Высокоранговые игроки, не церемонясь, поволокли их в мрачную пасть пещеры. Снаружи остались только Пей и Лаз. Эти двое, смеясь, разглядывая добытые трофеи.

Конечно, я мог пройти мимо, оставить всё как есть, но я не захотел.

Изнасилования и пытки в полном погружении не считаются нарушением закона, ведь с настоящим телом всё в порядке — на нём нет никаких следов. Именно поэтому в играх появились так называемые виртуальные маньяки — люди, которые получают удовольствие от издевательств над другими людьми. Где-то я читал историю о девушке, которая, после пережитого в игре кошмара, не нашла в себе сил жить дальше. Но, как всегда, то, что приносит деньги, не стали запрещать.

Пока Пей и Лаз смеялись и обсуждали, сколько они получат за этих игроков, я зашел в систему и потратил очко таланта на то чтобы улучшить навык Рассекания. У меня было два варианта, один — сделать его сильней, второй — возможность использовать его два раза. Довольно часто у меня были проблемы из-за того, что навык на перезарядке, поэтому я выбрал второй вариант.

Израсходовано очков талантов 1 шт.

Навык «Рассекания» повышен до 2 ранга

Позволяет усиливать две атаки. Покрывает оружие алой дымкой. Восстановление 30 секунд.