Путь Могучего. Том 2

Глава 25

Я был готов. Сформировав огромную световую сферу, заливавшую яркими лучами всё вокруг, я оставил нетронутым лишь одну часть зала. Там и материализовалась Великая Тьма.

Впрочем, не совсем так. Это была лишь её часть. Если бы Великая Тьма пожаловала сюда во всей своей красе, от нас бы не осталось бы ни атома.

Естественно, она захотела погасить светоч, который слепил пожаловавшую к нам изначальную силу. Да и, в принципе, бесил своим существованием. Но я встал между ней и светящейся сферой, которая давала свет оставшимся в зале людям. Они, к слову сказать, совсем замерли и, кажется, даже дышать боялись.

Мою ментальную защиту, с таким трудом выстраиваемую долгие дни, смело, как пушинку. Тёмные щупальца потянулись к разуму, грозя смять его, как ненужный черновик.

И именно в этот момент я всё вспомнил. Все свои прошлые действия, все наши встречи, все свои слова. И увидел, что среди них не было самых главных. Правда, для них и сейчас времени было не особо много. Меня пытались уничтожить, как миллионы раз до этого.

— Твой сын жив! — успел я выкрикнуть до того, как перестал существовать. — Стой!

Это было неожиданно, но она замерла, хотя и светоч уже померк, и ко мне протянулись щупальца изначальной тьмы.

— Мы проходим этот путь раз за разом, — проговорил я, отягощённый новым знанием. — И всегда оказываемся в одном и том же месте. Уничтожив всё живое, ты не обретёшь покой, а просто начнёшь всё с самого начала.

— Знаю, — проговорила та на удивление красивым, хоть и хрипловатым голосом. — Но когда-нибудь я найду способ избавиться от Жизни навсегда.

— Полагаю, что нет, — ответил я, подходя к Хаосу, после чего щёлкнул пальцами перед его носом, и он открыл глаза. — Ты никогда не сможешь прервать этот круговорот. Как, впрочем, и мы отдельно друг от друга.

— Это ещё почему? — удивилась Великая Тьма, и вдруг всё пространство вокруг нас поменялось.

По сути, остались только мы вчетвером: я, Жизнь, Хаос и Великая Тьма. Первая тройка в человеческих телах, а вот изначальная сила — потёками темноты, крадущей звёзды, мерцающие в вечной ночи.

Я знал ответ на её вопрос, но мне нужно было сформулировать его так, чтобы он обрёл остроту оружия. Мне надо было сказать Великой Тьме то, в чём она сама себе не могла признаться.

— Что же ты молчишь? — решила подзадорить меня изначальная сила. — Или тебе нечего сказать? Почему я, по твоему мнению, никогда не смогу избавиться от Жизни и этих мерзких светящихся точек? — она обвела одним из отростков космос вокруг нас, указывая на звёзды.

— Потому что, — решился я, наконец, и бросился, словно в холодную воду, — ты сама всё это произвела, дорогая бабушка.

— Что⁈ — Великая Тьма на некоторое время онемела и вдруг тоже приняла человеческое обличие, представ перед нами респектабельной дамой в чёрном платье. — Что ты сейчас сказал?

— Я говорю, что мне представляется странным появление Жизни, да и вообще чего-либо без твоего участия, если, кроме тебя, ничего и не было, — ответил я, выкладывая то, что открылось мне совсем недавно как мимолётное прозрение. — Полагаю, ты целую вечность царила одна, но потом тебе это надоело. Ты искала хоть какое-то развлечение, и это понятно, потому что в одиночестве можно сойти с ума, даже если ты — Пустота. И вот ты задумала нечто невероятное, — я замолчал, подбирая слова и глядя в это самое время на Великую Тьму.

— Очень увлекательно, продолжай, — моя собеседница уже отошла от первого шока и добавила в голос сарказм, но я видел, что мои слова произвели на неё огромное воздействие.

— Ты решила поэкспериментировать и в какой-то момент сотворила Жизнь, — я указал на мать, которая всё ещё находилась под воздействием моих слов и хлопала ресницами, не особо понимая, что происходит. — Вот только она была полной противоположностью тебе, и оказалось сложно поверить в то, что такое вышло из тебя самой. Но по-другому и быть не могло, так как всё, что было подобно тебе самой, растворялось в твоей сущности. Жизнь стала развиваться по своим законам, и тут появился я, как необходимость дальнейшего существования всего живого. Но в этом-то и проблема.

— Какая ещё проблема? — Великая Тьма была явно заинтересована в том, что я говорил, поэтому на некоторое время прекратила все свои попытки уничтожить нас. — У меня есть только одна проблема — это вы двое, — она указала на меня и на Жизнь.

— То, что появилось нечто материальное и светящееся, являющееся полной противоположностью тебе, это уже было развитием, не так ли? — спросил я, подавляя желание пройтись между соседними галактиками, вращающимися неподалёку. — То есть моё появление было заложено уже в самом появлении Жизни, рождённой тобой. Больше просто некем, согласись. Иначе придётся признать, что есть кто-то более могущественный, чем ты.

— Нет никого даже близко равного мне! — мгновенно вскипела Великая Тьма и тут же поняла, что просто подтвердила все мои слова, сказанные выше. — Ах, ты!..

— В том-то и дело, — я не всё-таки не удержался и сделал несколько шагов между стремительно движущихся звёзд. — Тебе наконец-то стало не скучно. Ты могла наблюдать за звёздами, делая вид, что они тебе противны. Но в то же время из своих владений ты с удовольствием подглядывала за ними. Полагаю, что они были для тебя, словно ночник. Но потом что-то произошло, — я снова задумался, потому что дошёл до того места, с которого начинались лишь догадки.

— Хаос игрался звёздами, — ответила на это Великая Тьма. — Это ему нужны были игрушки.

— Может быть, и так, — ответил я, хотя точно знал, что и сама моя собеседница с удовольствием наблюдала за светлячками, поселившимися на границе её владений. — Но что же произошло потом? Вселенная стала слишком быстро расширяться, и ты испугалась, что тебе не найдётся места? — это был риторический вопрос, но Великая Тьма рассмеялась на него, отметая моё предположение. — Такова была версия твоего сына. Но я думаю, что тебе просто могли надоесть все проявления Жизни, поэтому ты решила откатить всё назад. И вот тут что-то пошло не так. Видимо, Жизнь настолько укоренилась в твоём сознании, что ты уже не мыслила существование без неё, поэтому, откатывая раз за разом развитие вселенной, создавала её вновь и вновь.

— Нет, — Великая Тьма внезапно погрустнела и покачала головой. — Всё совсем не так. К сожалению, всё гораздо сложнее и одновременно значительно проще, — я приподнял бровь в жесте, который подглядел у императора, и он мне очень нравился. — Дело в том, что вселенная конечна, несмотря на всю её громадность. У меня остались гигантские области, в которые вам доступа нет. Но дело не в этом. Точка, в которой мы с вами находимся, это точка невозврата. Если ничего не сделать, то Жизнь постепенно замрёт на каждом клочке этой вселенной. Звёзды погаснут, частицы прекратят двигаться, наступит тепловая смерть вселенной. Жизнь погибнет окончательно и бесповоротно. Поэтому я откатываю каждый раз вселенную к началу…

— И возрождаешь Жизнь, — проговорил я, чувствуя, как от её слов у меня мурашки бегут по спине. — Потому что боишься её потерять. Вот это поворот.

Великая Тьма, находясь в человеческом теле, развела руками. А потом указательным пальцем ткнула в меня.

— И ведь это всё из-за тебя, — усмехнулась она. — Это ты — Развитие без конца пытаешься что-то изменить и в конце концов дойдёшь до того, что изменять тебе будет и нечего. Не буду скрывать, я много раз пыталась возродить Жизнь без тебя. Но это невозможно. Жизнь без развития не существует.

— А ты уверена в том, что вселенную ждёт тепловая смерть и ничего кроме этого? Что не будет дальнейшего возрождения? Может быть, мы сообща сможем что-нибудь придумать? — я действительно не хотел верить в то, что открыла мне сейчас собеседница, потому что и правда, как поверить, что все твои усилия по преображению всего сущего ведут к полному уничтожению всего и вся? — возможно, Жизнь успеет развиться до того уровня, когда сможет противостоять тепловой смерти?

Великая Тьма покачала головой. Я видел, что ей действительно грустно, но она не видит никаких вариантов решения, кроме очередного отката назад на полтора десятка миллиардов лет. А я понимал, что он должен быть. В конце концов, был же момент, когда ничего не было, и вот появилось. Но что-то держало мою собеседницу, что-то останавливало.

— Это не будет похоже на то, что было «до», — словно прочитав мои мысли, ответила Великая Тьма. — Представь себе пространство, заполненное холодными чёрными камнями, несущимися мертвецами по невообразимому тёмному пространству. Раньше я была Пустотой. А тут стану Кладбищем. Я этого не хочу.

— Послушай, — сказал я, остановившись напротив неё и глядя прямо в тёмные бездонные глаза. — Я уверен, что сообща мы найдём выход. Прошу, давай не будем откатывать вселенную на этот раз. Давай дадим ей возможность развиться, — при этом слове моя собеседница поморщилась, — и выйти на новый уровень. Я же чувствую, что мы находимся на краю чего-то великого. Чего-то такого, что полностью изменит и нас, и всю материю вокруг. Давай дадим шанс Жизни!

Я говорил горячо и видел изменения в лице Великой Тьмы. Она была склонна согласиться со мной, но для этого ей нужно было избавиться от желания всё снова вернуть к началу. Возможно, нужно было одно единственное слово. Или фраза.

— Честно говоря, я устала всё время гонять вселенную по одному и тому же пути. Начались повторы, иногда жутко гротескные, иногда нежизнеспособные, — она оглянулась на кружащиеся вокруг нас звёзды. — Многим, даже вам, кажется, что жизнь вселенной очень долгая, но это не так. Для меня это лишь кратковременные вспышки, всегда заканчивающиеся разочарованием.

И тут я догадался ещё кое о чём.

— Всё это уже было, так? Как-то раз ты дала возможность идти дальше, и всё пришло к тому, о чём ты рассказала? — по тому, как расширились её глаза, я понял, что прав.

— И самое отвратительное даже не в том, что я не могла всё начать сначала, а в том, что не могла даже исчезнуть и вынуждена была неисчислимое количество лет наблюдать за трупами, пролетающими внутри меня, — она посмотрела мне в глаза, и вот теперь мне стало жаль её.

— Но всё же смогло повториться? — уточнил я, оглядываясь по сторонам. — Или это всё в твоём сознании?

— Возможно, вы лишь искра моего угасающего сознания, — невесело усмехнулась Великая Тьма. — Но мне хочется верить, что я вырвалась из той ловушки и снова создала жизнь. Но после вечности, когда ничего не было, я уже в этом не уверена.

— Давай же действовать вместе, — предложил я, подходя к собеседнице и беря её за руку. — Вместе найдём выход. Сделаем так, что новой гибели всего живого не произойдёт. Обещаю, я приложу все возможные усилия. И я уверен, что сообща мы сможем преодолеть все возможные угрозы.

Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем она ответила. Но какой именно будет ответ, я понял, когда мы вновь оказались в зале Кремлёвского Дворца. Она вернула нас и бережно поставила на паркет. Затем запустила время и низко поклонилась императору.

— Доброго дня, ваше императорское величество, — произнесла она и хмыкнула. — Я — Мелана. Простите, что без приглашения.

У императора на лице отразился шок, который он испытывал, зная, кто пожаловал к нему на бал. А вот в лице Анны я увидел неприкрытую ревность. Впрочем, она практически тут же исчезла под маской светской дамы.

— Что ж, — повернулась ко мне Мелана и даже улыбнулась как-то по-свойски, — я принимаю твоё предложение. Даже если мне вновь придётся вечность страдать одной, буду знать, ради чего всё это. Но, если ты сдержишь своё слово, возможно, мы вновь встретимся. И тогда я буду биться за место, где не будет этих противных звёзд, — она хохотнула от собственной шутки, а в уголках глаз появились смешливые морщинки. — Ты всегда сможешь обратиться ко мне и поговорить, — это она уже проговорила на полном серьёзе, а потом добавила: — Ну а мы пока пойдём, не будем мешать вам веселиться.

Она протянула руку Хаосу, и они вместе исчезли. Тело цесаревича Михаила повалилось на пол. Я подскочил к нему раньше Пирогова.

Положив руку на грудь молодого человека, я сразу понял, что души его рядом нет. И нет уже давно.

«Секундочку, — проговорил живоглот и спрыгнул с моего плеча. — Я сейчас».

Вернулся он действительно через несколько секунд, а из его пасти торчал туманный сгусток напуганной до смерти души цесаревича.

«Спасибо, Пушок, — поблагодарил я своего питомца, но не удержался, чтобы не добавить: — Что не сожрал».

Тот лишь грустно вздохнул, но открыл пасть и позволил мне достать душу, а затем наполнить ею тело. Я сразу увидел то, что мешало Михаилу нормально развиваться. Это действительно было проклятие, которое наслала на его мать Юрьевская. Как оказалось, эта женщина была очень хороша в разного рода проклятиях и убийствах. Я снял его и выбросил вон. Теперь молодой человек должен расти без хворей на радость родителям и всему народу.

Следом я подошёл к Воронцову. Тело уже почти восстановили, но без меня им было трудно вернуть его в надлежащее состояние. Я вдохнул в него жизнь и восстановил тело, скинув изобретателю заодно пару десятков лет. В конце концов, ему предстоит очень много нелёгкой работы.

— Ого! — сказал он, поднимаясь на ноги и отвечая на объятия Пирогова, у которого из глаз сыпались слёзы. — Никогда так хорошо себя не чувствовал. Что за методика омоложения?

— Не будем внедрять повсеместно, — ответил на это я, улыбаясь. — Людям не понравится.

— Друг мой, это же ты приложил руку, не так ли? — поинтересовался Воронцов, глядя мне в глаза. — Я видел тебя во сне, когда… — он замер, а потом махнул рукой. — Пока спал.

— Вы должны быть в форме, — проговорил я, подходя ближе и склоняясь к самому его уху. — Потому что я знаю, как сделать так, чтобы все получили доступ к магии и смогли пользоваться вашими артефактами.

— Вот как⁈ — Владимир Юрьевич был приятно удивлён. — Поделитесь?

— Не сейчас же, — хмыкнул я, показывая на зал, полный молодёжи, которая желала веселиться, так как уже не помнила, что произошло, Великая Тьма стёрла их память. — Но в двух словах у них оборвана связь с магической сферой Земли. Я знаю, как её наладить.

— Отлично, — произнёс Воронцов, всплеснув руками. — Завтра же займёмся подготовкой нового проекта!

Затем я глянул на то, как цесаревич млеет в объятиях матери и невольно ухмыльнулся. Надо было ему побольше мужественности и независимости добавить. Впрочем, возможно, это всё придёт само.

Потом я подошёл к сестре, которая примерно также вцепилась в Нелли. Она верила в то, что её мама жива, и это действительно оказалось так. Правда, у меня остался ещё один вопрос к матери.

— А ты и была Нелли? — спросил я её максимально размыто, чтобы сестра не подумала, что перед ней подмена.

— Всегда, — ответила наша мама.

А это означало, что и Вероника — тоже полубожественное создание, вот почему она оказалась столь живучей и несгибаемой.

— Могла бы и получше нам отца найти, а то этот алкоголик, простите, — это было не моё дело, но почему-то захотелось сказать.

— Ну, извини, — с сарказмом сказала Нелли, гладя дочь по спине. — Я смотрела в первую очередь на того, от кого могли получиться вы, а не на сущность человека. Да и потом, был бы хороший, мне сложно было бы уйти в тень в этом мире, а это было необходимо для подготовки всего того, что ты придумал.

Мне всё ещё было непривычно, что план, по которому мы действовали, придумал я сам, но ничего о нём не помнил. Хотя теперь после беседы с Великой Тьмой многое в мозгу стало проясняться. Я понял, почему скрыл это от самого себя. Чтобы всё не выглядело подготовленным и срежиссированным. Нужна была живая импровизация, чтобы разорвать порочный круг бесконечных возвращений и пойти по новой, неизученной дороге.

— Ну, что? — сказала Нелли, глядя мне в глаза. — Князь Могучий, идём? Будем думать, как предотвратить тепловую смерть вселенной? Или ты останешься на балу?

Я огляделся, нашёл глазами Виту, робко улыбающуюся, глядя на меня, вспомнил её формы, которые смог оценить, когда она упала мне в руки. Потом посмотрел на Бориса и друзей, с которыми мы так здорово проводили время. Бросил взгляд и на счастливую императорскую семью, буквально лучащуюся радостью.

— А знаешь, что, — ответил я матери, повернувшись обратно к ней. — Пожалуй, останусь я не только на бал. Останусь я на всю человеческую жизнь. Что-то подсказывает мне, что, если и можно найти где-то ответ на наш вопрос, то тут — среди людей.

— Что ж, — ответила на это Нелли. — Где развитие, там и жизнь. Я тоже остаюсь. Найдёшь мне не алкоголика?

Я глянул на Воронцова и подмигнул ему. Нас ждали великие свершения.

От автора:

Друзья, на этом Путь Руслана Могучего завершён. Благодарю вас от всей души, что прошли его вместе со мной. Надеюсь, вы получили удовольствие от чтения. Ставьте лайки, пишите комментарии, подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить новые увлекательные истории.