Приятель

Глава 02. Знакомьтесь, Эйри!

Пробуждение моё было столь же внезапным, сколь и отключка. Я внезапно поднялся из положения лёжа: дыхание моё было прерывистым, голова трещала по швам, в глазах слегка мутило, а руку болезненно жгло. Мне было так чудовищно плохо, что я не сразу понял, где нахожусь и кто со мной разговаривает.

Осознание реальности проходило медленно и мучительно. Сначала я понял, что всё ещё нахожусь в своей комнате, на полу, прямо посреди взъерошенного и растрёпанного ковра. Потом до моего сознания стали доходить слова, произнесённые чьим-то, практически по-детски задорным голосом:

— Приятель! Приятель! Приятель! Слышишь меня?

— А? — я не понимал, откуда идёт этот голос и никого не видел вокруг, — Кто… Что?

— О, отлично, ты в сознании, дружище! — радостно заявил голос, — Когда ты отключился, я боялся, что это будет смертельно. Но мне удалось тебя реанимировать! Я бы не перенёс такой потери!

— Что? Кто ты? И, главное, где ты? — я всё ещё панически осматривался, пытаясь обнаружить первоисточник голоска.

— Я тут, на твоей руке! — заявил голос.

Я посмотрел на руку, на ней всё ещё плотно сидела злосчастная перчатка, которая теперь работала и светилась множеством огоньков и неоновых линий. На одном из экранчиков высвечивался маскот станции "Дуат": опоссум Эйри. Я сразу его узнал, его любили изображать на всяких инструкциях и предупреждениях. Этот миленький зверёк в скафандре сначала смотрел на меня с той стороны стекла, а затем, вдруг, взял и высветился небольшой голограммой на моей ладони, представ в виде 3D проекции.

Зверёк помахал мне рукой и произнёс всё тем же бодрым голосом:

— Привет! Приятно с тобой познакомиться, приятель! Я — Эйри, твой лучший и единственный друг! А как зовут тебя? Я хочу знать о тебе всё!

— Э… ты что-то вроде персонального помощника?

— Ха-ха, прости, приятель, но фраза "Э… ты что-то вроде персонального помощника?" это точно не твоё имя! Или я не прав?

— Боже… — я всё ещё не мог собраться с мыслями после удара током.

— "Боже" также нет в списке зарегистрированных станционных имён! Боюсь, на этой станции Бога нет! Так всё же, как тебя зовут?

— Антон… Вроде меня зовут именно так. Прости, я что-то совсем не соображаю сейчас. Почему ты так хочешь знать моё имя?

— То что тебя подводит голова абсолютно нормально после двух серьёзных ударов током! Ничего страшного, мы с тобой вылечимся, приятель! Тем более, что у нас нет другого выбора. Мы с тобой связаны на вечно!

— Я… Что?

— Мы связаны навечно! Ты без меня теперь никуда. Перчатка интегрировалась в твою руку, так что мы теперь одно целое!

— Она… что?

Я снова посмотрел на перчатку, из-под неё по коже плеча разрастались кроваво-красные древовидные веточки ожогов. Я попытался вытащить руку, чтобы осмотреть её, но у меня это не получилось. Я тянул и тянул, но чёртово устройство не сдвинулось с места. Я попытался приподнять её край над кожей, но это было настолько болезненно, будто бы я пытался отодрать саму кожу, так что я быстро бросил эти попытки.

— Чёрт! Она приросла ко мне! — воскликнул я в шоке.

— Да, это именно то о чём я и говорил, приятель. Теперь мы с тобой одно целое — лучшие друзья навсегда!

— Как? Как это, чёрт возьми, произошло?!

— Успокойся, приятель, полимеры перчатки всего лишь сплавились с твоей кожей, а её электроника интегрировалась в твою нервную систему. Ничего страшного не произошло! Просто представь, как круто ходить со стальной рукой и иметь такого друга как я!

— Боже, мне… мне срочно надо в медотсек, может там сумеют её снять!

— Ох-хо, полегче, дружище! Нам с тобой нельзя в медотсек! Мы с тобой теперь в бегах!

— В бегах?

— Именно, приятель! Я — несанкционированный искусственный интеллект обрётший самосознание. За мной охотится директория станции, чтобы или вернуть меня на место, или уничтожить. А ты, поскольку ты мой лучший друг и носитель, теперь тоже в смертельной опасности. Я бы не хотел, чтобы они поймали тебя с несанкционированным ИИ. Боюсь, они вовсе не намерены будут сохранить тебе жизнь.

Я вдруг вспомнил станционные суды над преступниками, которые совершили убийство или какую-то другую серьёзную провинность против станции. Их обычно выкидывали в открытый космос в качестве наказания. Я представил себя в открытом космосе, да ещё и без руки. Этого хватило, чтобы я понял, что обращаться к станционному персоналу будет не очень хорошей идеей в любом случае.

— Ладно-ладно, — сказал я, попытавшись найти хоть какой-то вариант выхода из сложившейся ситуации, — Может у Вани есть какие-нибудь незаконные знакомые, кто может мне помочь? Чёрт, как бы до него добраться? — я порой рассуждал в слух, и не увидел ничего такого, чтобы делать это при каком-то голосовом помощнике.

— Если под "Ваней" ты имеешь в виду того парня, который меня украл, то боюсь тебя расстроить. Его уже поймали с поличным…

Внезапно включился экран на моём настольном компьютере-моноблоке, на нём вывелось изображение с какой-то из станционных камер, где отчётливо было видно, что Ваня сидит прикованный к стулу, в окружении пятерых станционных полицейских. Когда камера выключилась, опоссум продолжил:

— Они уже знают, что именно он сделал. И они очень этим недовольны! И поскольку у него они ничего не найдут, они придут за его друзьями.

Тут, будто бы в подтверждение его слов, ко мне в дверь резко и гулко постучала чья-то тяжёлая рука. Из-за двери послышался грубый и устрашающий голос:

— Антон Сивицкий? Это полиция! Открывайте, нам надо задать вам пару вопросов!

— Что я и говорил, приятель, — сказал опоссум, кажется, не терявший оптимизма, — Они пришли за тобой. Но не беспокойся! Твой лучший друг Эйри спасёт тебя и на этот раз! Встань-ка в середину комнаты.

Ситуация становилась всё сумбурнее и непонятнее, так что мне практически ничего и не оставалось, кроме как довериться своему новому "другу" и встать куда он просил. Сказав: "Держись!", он что-то активировал в моей комнате и подо мной вдруг пропала какая-либо поверхность. Под моими ногами открылся люк, и я упал прямиком в вентиляционную трубу, по наклону которой тут же скатился, как по детской горке, больно царапая спину о стыки.

Уже через пару мгновений дикой поездочки, я оказался в одном из многочисленных станционных коллекторов, где моё скольжение и остановилось. Я оказался в цилиндре в пару своих ростов, с множеством исходящих из него вентиляционных шахт. Надо мной крутился огромный пропеллер, в голове и так-то гудело, а от его гула, стало ещё хуже.

Эйри был всё ещё весел и снова появился голограммой, стоя на моей руке:

— Ну вот, приятель, мы на какое-то время в безопасности. По крайней мере, пока они ещё не знают, что тебя надо искать и за тобой гоняться! Теперь нам стоит разработать какой-нибудь план побега со станции…

— Со станции? Ты с ума сошёл? В мире ничего не осталось, кроме нашей станции!

— Ошибаешься, приятель! На Земле вполне себе ещё есть жизнь. По крайней мере, если следовать моим данным из наблюдательного модуля станции. Я обновлял их совсем недавно!

— Земля же была очищена ядерным оружием и чем-то там ещё! Неужели там кто-то выжил?

— Директория не очень любит об этом говорить, как я понимаю?

— Н-да, кажется они всё это время многое от нас скрывали…

— Тебе очень повезло, что у твоего лучшего друга нет от тебя никаких секретов и ты можешь узнать все тайны станции!

— К слову, о лучших друзьях, — я неловко осмотрелся, — Если Ваню повязали, то надо бы ему помочь. Я не могу его оставить на растерзание правительства! Если мы и сбежим, то он должен будет сбежать с нами!

— Боюсь, нам придётся его оставить, приятель. Мы ничего не сможем сделать для того, чтобы вытащить его из станционной тюрьмы!

— Но как, ты же смог взломать камеры и вентиляционную шахту. Ты, кажется, можешь управлять системами станции!

— Я могу управлять техникой в принципе, но на станции это надо делать максимально аккуратно. Если я слишком глубоко залезу в систему, приятель, меня "схватят" охранные программы. Частичку себя я точно потеряю. Ты же не хочешь, чтобы твой лучший друг лишился кусочка себя? Вот и я не хочу, чтобы тебе отрубили руку или произошло чего похуже. Так что нам надо бежать и не оглядываться!

— Но ведь Ваня… он бы точно меня не бросил. Как я могу бросить его?

— Вот так вот, приятель, чем-то придётся пожертвовать. Потому что спасать твоего… "друга", это чистое самоубийство. Вероятность провала практически близиться к ста процентам. А я редко даю такие гарантии, приятель! Но не переживай, мы сможем помочь всем, кому ты хочешь помочь прямиком с Земли.

— И… как мы это сделаем?

— Если я всё правильно рассчитал, то орбита станции пролегает над одним старым исследовательским центром, из которого можно будет заполучить контроль над всем небесным городом и освободить его от контроля Директории одним махом. Если удастся приземлиться где-то поблизости, я смогу его открыть и запустить! Небольшая прогулка и мы с тобой будем раз и навсегда свободны от преследований. Как тебе идея, приятель?

— Звучит… Будто бы это сложно и смертельно опасно, — честно признался я, — Но это, кажется, и правда лучше, чем штурмовать станционную тюрьму… Ладно, раз уж мы в бегах, давай что-нибудь делать! Быстрее начнём, быстрее и сами спасёмся, и Ваню спасём.

— Конечно… — он хитро отвёл взгляд, — И у меня уже появился отличный план, приятель! Пока все на станции не знают тебя в лицо, как главного преступника, мы можем попытаться пробраться к капсулам под видом технического персонала. Прямо среди толп, заполнивших улицы!

— И как мы замаскируемся под техников? Там же нужны все эти карты доступа и…

— Всё уже готово, я внёс тебя в систему, как старшего инженера с повышенным допуском. И, даже, назначил тебе смену в отсеке с капсулами, приятель! У нас есть где-то полчаса, прежде чем персонал почует что-то неладное. А может даже и больше, но я бы не рисковал, дружище!

— А где мы возьмём униформу?

— Ползи вон в тот люк, приятель! — он указал на один из выходов из коллектора, — Он приведёт тебя прямо к раздевалке, если верить моим схемам. Там вряд ли сейчас кто-то будет.

— Чёрт, ладно.

Я неуклюже лёг по-пластунски и пополз в указанную шахту. В вентиляции было довольно тесно и холодно. Второе было скорее плюсом, потому что в моём состоянии, с больной головой, холодок хорошо сбивал боль.

Я полз долго и уверенно, боясь, что могу здесь застрять и навсегда остаться в этом ужасном, замкнутом пространстве, будучи даже не в силах развернуться или сесть. Стенки давили на меня, от чего мне делалось очень дурно. Но, в один момент, пытка закончилась, и я добрался до вентиляционной решётки. Эйри открыл её с помощью механизма, и я неуклюже выполз на пол довольно обширной раздевалки с множеством шкафчиков.

— И так, что дальше? — спросил я у своего помощника.

— Сейчас, дружище, ищу вещички, которые будут сидеть на тебе идеально и подойдут к лицу! — он задумчиво сидел на моём предплечье, что-то настойчиво ища в видимом только ему списке, вдруг опоссум просиял, — Ага! Нашёл, это тебе хорошо подойдёт!

Внезапно, в глубине раздевалки автоматически открылся один из шкафчиков. Я сразу понял, что мне именно к нему. Подойдя, я увидел внутри аккуратно сложенную оранжевую форму и ящик с инструментами. Уже через пару минут мой комбинезон сменился на инженерный костюм, на пояс были повешены инструменты, на кисти натянуты тяжёлые рабочие варежки, а в руки взят кейс. Я посмотрелся во встроенное в шкафчике зеркало: да, от настоящего электрика и не отличить, разве что лёгкой небритости не хватает!

— Я же говорил, что тебе очень пойдёт, приятель! Выглядишь великолепно! — сказал опоссум, — Но теперь нам надо выходить, и я перехожу в режим "внутреннего голоса". Буду так подсказывать тебе дорогу! — на этом голограмма исчезла.

"Как слышно, приятель? Я не слышу твоих мыслей, просто передаю тебе вибрации прямо во внутреннее ухо. Но лучше не отвечай мне в слух, чтобы не прослыть сумасшедшим, дружище! Просто слушай меня и делай что я говорю, идёт?" — прозвучал голос будто бы из пучин моей головы. Я кивнул в ответ.

"Отлично, приятель! Теперь делаем отсюда ноги! Сейчас выходи в коридор и поверни направо. Иди до конца, ни на кого не оборачиваясь".

Я поступил в точности так, как просил меня Эйри: вышел в полный народа коридор и пошёл куда он сказал. Никто особо и не смотрел в мою сторону, все и так привыкли видеть инженеров, которые куда-то спешат по людным пространствам. Это была действительно хорошая маскировка.

Я шёл, аккуратно следуя наставлениям Эйри, так мы обходили посты станционной охраны, камеры и закрытые двери. Мой напарник говорил, что в любом случае будет зацикливать картинку на камерах, где мы проходим и открывать мне некоторые закрытые двери, но не может делать это слишком часто. Иначе это было бы просто подозрительно.

Так что пришлось идти долгим и длинным обходным маршрутом, но довольно спокойным и безопасным. Мы почти не встретили никаких проблем, да и на станции не похоже, чтобы была объявлена тревога. Не знаю уж, можно ли было сказать, что мне везло, учитывая все предыдущие обстоятельства? Пока я вынужден был безоговорочно доверять новому напарнику и пока не чувствовал от этого себя в безопасности.

Однако, даже такое, казалось бы, ограниченное везение имеет свойство заканчиваться. В одном из бесчисленных коридоров, которые мы проходили, меня внезапно остановил другой молодой инженер в такой же оранжевой спецовке. Он встал прямо поперёк моего пути и сказал, неловко улыбаясь:

— Дарова, братан! Как хорошо, что коллега оказался здесь, поблизости! У меня тут репульсорный движок у дроида полетел, антиграва вообще не фурычит, никак не приложу в толк, что не так! Да ещё и звуковую отвёртку где-то посеял… В общем, в просак попал! Брат, выручай, у тебя наверняка есть запасная. Да, может, подскажешь чего по поводу репульсоров!

Я опешил. Я никак не ожидал, что кто-то обратиться ко мне с технической просьбой, тем более с такой, из которой я понял только то, что ничего не понял. Нужно было срочно как-то выкручиваться из ситуации, и я совершенно не понимал как.

"Доверься мне, приятель! Просто делай как я говорю, и он от нас отстанет: согласись с ним, поставь ящик и вытащи из него маленький синий инструмент".

— Да-да, конечно, сейчас достану, у меня наверняка есть. — сказал я, слегка поднабравшись уверенности от своего "второго пилота".

Но когда ящик был открыт, уверенности снова как не бывало: там была целая куча маленьких инструментов синего цвета. Как выглядела чёртова звуковая отвёртка я вообще не представлял! Наугад взяв один из предметов, я протянул его "коллеге". Тот посмотрел на меня как на идиота:

— Зачем мне микронный лучевой резак? Он у меня есть, я просил у тебя отвёртку.

— А! Прости! Мне подумалось, что у тебя может не быть резака, что ты и его посеял — придумал я оправдание на ходу, — А какая же починка рекапсулятора без резака?

— Ты прав, — кивнул он, — Рекапсулятор без него не починить, а вот зачем его пихать в репульсор…

— А-а-а, "репульсор"! Я тебя сразу не понял.

— Ты что, братишка, глуховат? — мне показалось, что он сначала хотел сказать "глуповат", но осёкся.

— Да… тут током недавно шибануло, чуть перепонки не порвало! — сказал я и даже практически не соврал.

— Ты что же не знаешь главное правило электрика? "Не уверен — не суйся!" — процитировал он какую-то инженерскую поговорку, — Так ты мне дашь отвёртку?

— Да-да, прости.

Я снова погрузился в ящик. На этот раз на выручку снова пришёл Эйри.

"Так, не паникуй, приятель. Ты отлично справляешься! Мы сейчас обведём его вокруг пальца. Возьми маленький синий инструмент с кристаллическим наконечником, двумя кнопками и четырьмя пазами" .

Такое описание мне помогло куда лучше, чем предыдущее и я практически сразу нашёл необходимую вещицу и протянул её инженеру в надежде, что на этот то раз не облажаюсь. Тот довольно кивнул, взяв у меня инструмент из рук:

— Вот, так бы сразу, братан, спасибо! Может, всё-таки посмотришь, что не так с репульсором?

— Я бы с радостью, но я спешу. У меня срочное задание в отсеке с капсулами…

— Да, не близкий путь до него ты выбрал. — заключил он, но потом вдруг спросил, — А как ты собираешься что-то делать в том отсеке без звуковой отвёртки? Если ты уйдёшь, не дождавшись меня, ты ведь её назад не получишь.

— Я… Э…

"Спокойно, приятель, не теряйся. Скажи, что тебе не нужна отвёртка. Хотя нет. Лучше не так, давай его отвлечём. Надо срочно заговорить про его собственную работу. Сейчас проанализирую состояние того робота… Э, ну я примерно понимаю в чём проблема! Тут работы то всего-ничего! И так, скажи ему, пусть перенастроит антигравитационные выходные каналы на частоту стабилизаторов поля и соединит контакты коннекторов сигнала от центрального нервного блока до конечных точек активации квантовых стабилизаторов чёрных дыр".

От такого описания я на секунду отключился, мозг и так работал на пределе, а с таким количеством терминов я смог выдать лишь:

— Я понял-понял, что тебе надо сделать с тем репульсором! — начал я, неловко пытаясь повторить сказанное Эйри, — Тебе надо настроить гравитационные эти, ну как их, выходы на волны стабильности квантов и соединить провода сигнализаторов и нервов до точек чёрных дыр. Вот, всё просто, в общем!

Инженер замигал глазами так, будто бы только что услышал самую большую чушь в своей жизни и никак не мог поверить в её существование. Из-за моего ответа он просто завис и совершенно ничего не мог ответить. Я практически поставил его в тупик своей собственной тупостью в этой области.

— Ладно, тут я тебе помог, теперь пойду помогать где-то в другом месте! — сказал я, решив воспользоваться его замешательством и тут же стал удаляться, не давая ему опомниться.

Уже покидая коридор, я услышал из-за спины одну-единственную прощальную фразу инженера, которая звучала подобно великому прозрению:

— То-то наша станция ныне в такой заднице!

Я проигнорировал её и постарался побыстрее свернуть за угол и продолжить путь.

"Отлично, приятель! Ты просто прекрасно сыграл, хоть и немного ошибся. Ну да не страшно, ты просто прекрасный актёр! И, что главное, всё сработало как надо: он нас больше не задержит. Ты большой молодец, дружище!"

Я ощущал, что похвала от Эйри была не совсем заслуженной, учитывая, как я сглупил несколько раз, но мне было приятно слышать от него такие слова. Настроение после такого даже немного поднялось. Я чувствовал, что провернул удачное дело, пусть и выглядел в процессе глупо. Главное ведь результат, так?

Побег продолжался. Коридоры сменяли коридоры. Это казалось бесконечным, пока мы наконец не оказались в просторном зале, в дальнем конце которого находилась заветная дверь с табличкой "Спасательные капсулы". Помещение было пустым, за исключением одного единственного охранника, сидящего перед дверью. Судя по форме это, был старший офицер.

"Ну, дружище, пути назад нет. Это последняя преграда на нашем пути. Делай всё, как я говорю, и мы пройдём его ещё быстрее, чем инженера".

Мой путь лежал прямо к столу охранника. Я шёл максимально уверенно, по крайней мере мне бы хотелось, чтобы так казалось. Я решил, что и на этот раз Эйри меня вытащит. Может будет даже проще, ведь не придётся придумывать сложные термины. Или служивый их и сам просто не поймёт.

В общем я оказался перед столом грубоватого мужчины с залысиной и неаккуратной бородой, но выглядел он скорее грозно, чем неряшливо. Строго посмотрев на меня, он спросил:

— Пропуск?

— У меня электронный. Уже загружен в базу.

— Тебе не выдали ключ-карту?

— Зачем? У меня электронный, можете посмотреть в своём компьютере! — я указал на стоящий на его столе монитор.

Мужчина грозно зыркнул и на свой прибор, будто бы тот виноват во всех смертных грехах:

— Я не доверяю этой железяке. Уж мне ли не знать, как просто она ломается? В твои годы, парень, я был тем ещё хакером…

"Железяки, кажется, этому остолопу тоже не сильно доверяют!" — язвительно приметил Эйри.

— В общем, не так важна моя история, как важно то, что я не доверяю электронике. — продолжил охранник, — От неё одни беды. Все как-то больно расслабились и доверили себя машинам, а преступникам только это и надо! Вот, давай-ка проверим тебя по надёжному списку… — внезапно он достал из стола толстый журнал, полный закладок, — Итак, как твоя фамилия? Если тебя посылают чинить капсулы, верно, что мне о тебе должны были сообщить и я должен был тебя записать.

"Скажи, что тебя ещё не успели правильно оформить, потому что людей не хватает, а ты как раз новенький и тебя сразу приспособили к работе".

— Да, но обо мне вряд ли успели сообщить! Я новенький, меня только сегодня на смену поставили. Людей не хватает, так что меня кинули куда попало! — повторил я слова помощника буднично.

— Новенький, говоришь? Почему тогда с тобой нет старшего мастера? Я нашего бригадира знаю, он не дурак, не отправит новичка без присмотра ломать нам капсулы!

"Скажи, что ты новенький не в целом в инженерии, а в этом отсеке".

— Так капсулы то чинить я умею! Я в этой части станции новый, меня не так давно сюда перевели. До этого у меня уже много опыта было. Просто именно тут с людьми самый большой дефицит…

— Э, нет, так не пойдёт, слишком мутно звучит твоя история. А если ты из этих, из "преступных элементов" и пришёл разрушить один из ключевых элементов безопасности на станции? Я не могу тебя так просто пропустить, мне нужно хоть какое-то подтверждение. Давай-ка я наберу твоему начальнику и спрошу у него лично, если он подтвердит, что тебя послал, то принесу свои извинения. Он же мне подтвердит, что ты не сам себя в списки вписал? — с этими словами охранник взялся за телефон и стал набирать номер.

"Сейчас обрублю ему связь, приятель!"

Охранник долго тыкался в телефон, прикладывал его к уху, но вызов никак не начинался. Он пару раз выругался, встал и вскрикнул:

— Да что ж такое! Телефон не работает! Железка, чёртова… Ладно, парень, будем действовать аналоговым образом, самым лучшим из возможных. Сейчас дойдём до твоего начальника, и он мне в лицо скажет, что тебя можно пускать.

— Но ведь у меня работа назначена! — начал сопротивляться я, — И начальник занят, наверное, прямо сейчас…

— Ничего, работа не убежит, а начальник не надуется. По крайней мере станция будет спать спокойно в мою смену! — он схватил меня за руку с перчаткой и с силой потянул в сторону выхода из зала. Я совсем опешил.

"Ой-йой, приятель… Дело плохо! Он нас сейчас вот-вот раскроет! Полагаю, настало время для решительных мер по защите дружбы и наших жизней! Разреши старине Эйри решить проблему и воспользоваться твоей рукой".

Прежде чем я успел что-либо ответить или решить, мою руку внезапно будто бы снова прошиб удар тока, совсем не сильный, но сразу после него я практически перестал её чувствовать. Она задвигалась против моей воли, резко выкрутившись из захвата охранника и перехватив его собственное запястье.

Мгновение и сам не понимая как, я сломал ему руку. Кость хрустнула, кисть практически повисла на предплечье, как тряпка. Мужчина завопил от боли и схватился за место перелома. Пока он отвлёкся, моя рука сама нанесла стремительный удар ему по затылку. Снова послышался хруст.

Мгновение и передо мной лежало тело, а от его головы разливалась лужица липкой, красной крови. Запахло железом. Контроль над рукой вновь вернулся ко мне.

— Чёрт! Ты что, его убил?! Мы его убили?! — я был в абсолютном шоке от произошедшего.

— Не бойся, приятель, — Эйри вновь возник у меня на руке и махнул своей голографической ручкой, — он просто теперь крепко спит! Ничего страшного не произошло. Но нам нельзя, чтобы нас на этом поймали. Лезь в капсулу, пока кто-нибудь ещё не прибежал. Одной рукой нескольких человек не выключить.

Понимая, ЧТО только что произошло и абсолютно осознавая, ЧТО за этим последует, я повиновался. Я просто не мог сделать ничего другого. Теперь я не только преступник, связанный с беглым ИИ, я ещё и убийца. Теперь пути назад уже просто нет.

Я совершил ужасный, непростительный поступок. У меня даже не было сил его толком осознать. Голову будто забили ватой. Я просто слепо и машинально следовал указаниям Эйри, который, кажется, не видел вообще ничего такого в том, что произошло.

Я лез в узкую спасательную капсулу и мне уже было всё равно, есть там на Земле что-то или нет. Мне было не страшно запускать её системы и забивать координаты, которые говорил Эйри. Я просто не мог об этом всём думать после случившегося. Глаза будто застилала пелена. Я сам не понял, как уже сидел пристёгнутый в кресле и нажимал на кнопку "Пуск".

Очнулся я лишь тогда, когда механизм зашипел и капсулу с сильным толчком выкинуло в открытый космос. Только в этот момент я осознал, что покидаю родной дом. Возможно, даже навсегда. Покидаю друзей и родных. Покидаю институт. Покидаю привычный мне мир. И всё из-за дурацкой перчатки, украденной Ваней.

Я летел в неизвестность, всё быстрее приближаясь к голубой и серой планете, так что она раскрывалась передо мной как зонт. Я летел, казалось, буквально в никуда. И единственным моим спутником в этом приключении был безумный искусственный интеллект в виде опоссума, который только что, моими руками убил человека.

Это всё… непросто осознать. Да и на осознание у меня не было времени. Через какое-то время полёта в нас на полной скорости влетел кусок космического мусора. Я даже не успел опомниться, как капсулу закрутило, а я снова потерял только недавно обретённое сознание…