Последняя Арена 10

Глава 13

И что за милый человек убил меня? Вот ведь паскуда такая! Я же хотел посетить авалонскую аномалию и предупредить первозданные силы, что долг тьмы и света закрыт. Данное дело требуется завершить, и плевать, что оно не несет для меня никакой выгоды. Внутреннее чутьё подсказывает, что так будет правильно. И что я уже подзадержался. Не стоит дразнить первозданные силы, которые сам же и призвал в этот мир.

В первую секунду после возрождения действовал по привычной схеме: использование арканума, экипировка доспехов, анализ ближайших людей-мобов-артефактов, проверка карты. Пока что я в безопасности. Не просто в полной, а в полнейшей.

Во вторую — ощутил какую-то неправильность. Нечто внутреннее и ещё неосознаваемое заставило волосы встать дыбом. И это было не влияние какой-то напасти, а исключительно психологическое воздействие.

В третью — понял, с чем это было связано: игровые сутки начались совсем недавно, но здесь отсутствовали бессменные толпы мародеров. Какого черта? Неужели взяли выходной или не выполнили ритуал сожжения? Крайне маловероятно. С Тулы кормятся очень и очень многие поселения, так что об отдыхе или забывчивости не может идти и речи.

В пятую — отключил мнимое бессмертие, открепил артфикс и поднялся. Я находился рядом с шестнадцатиэтажкой. Первозданные монстры не шумели. Улица выглядела чисто и ухоженно: так же, как и при стандартной перезагрузке. Кто-то всё-таки подпалил себя, и зазеркалье получило эманации боли. Но мародеры…

В седьмую — использовал блинк и оказался на крыше. Тут же вспомнил, что вообще-то телепортироваться в этом месте всем, кроме Акеллы, запрещено. Статус извращенного всё чаще даёт о себе знать. Понять бы ещё, кто такой истинный. И почему я об этом не спросил у эльфов, когда была возможность?..

В десятую — находясь неподалеку от энергетического барьера, взирал на Содружество. Точнее на то, что от него осталось…

Я видел раскуроченные легковушки и перевернутые автобусы, разрушенные дома и оплавленные дороги, чадящие строения и вольно чувствующих себя мобов. Пепел толстым слоем покрывал мертвые улицы. От поселения, покинутого людьми, веяло смертью и безысходностью.

Направляющее умение, отслеживающее игроков, показывало, что ближайший человек находится в тридцати семи километрах. Это странно… Особенно странно, если учитывать, что полмесяца назад здесь обитало около полумиллиона человек.

Активировал стихийного жучка, выбрав целью Леонида. Этот игрок сопровождал меня-заблудшего, когда я появился на территории зазеркалья, — заклинание не отозвалось. Дублировал команду умением поиска игрока — ноль эффекта. Его точно нет в списке живых…

Попытался проверить других людей из его команды — пусто. Использовал жучка на алкоголике-кавказце — обнаружился в краснодарском Оплоте. И что он там забыл? Он же из Ярославля.

Настала очередь милой девушки, стоявшей передо мной в Бразилии и приглашавшей меня в гости, — обнулена. Да твою мать… Как так? Она же из топов: должна была стать участницей последней Арены. Судя по тому, как отзывались о ней другие люди, Ольга — крайне могущественный и уважаемый боец. Возможно, набралось бы не более пятидесяти игроков, которые смогли бы с ней сравниться, но тем не менее её не стало.

Вспомнил Сологуба — именно этот игрок встретил меня и Лику, когда я только-только вернул хаоситку из авалонской аномалии — нашелся под Красноярском. Насколько я помню, там имелось поселение — Оплот Сирых, в котором располагалась крупная академия, воспитывающая подрастающее поколение.

Перебрал ещё нескольких случайных людей, составлявших мне компанию, пока я рулил фурой, — один нашелся на островах у Южной Америки, другой — в Северной, на остальных же заклинание попросту не отзывалось.

Чёрт побери! Да что здесь произошло? Неужели всё из-за тех демонов?

Маны осталось не так много, поэтому я прервал дальнейшие магические поиски. Огляделся и обнаружил неподалёку более высокое строение: металлическую конструкцию, напоминающую Эйфелеву башню. Спрыгнул и у самой земли активировал стихийную свободу. Заклинание остановило падение. Оказавшись внизу, я помчался к сооружению.

Вскоре, забравшись на вершину и усилив себя дорогим зельем дальновидения, ещё раз осмотрел окрестности. За пятнадцать дней Содружество превратилось в руины, наполненные тварями. Создавалось впечатление, что мобы всеми силами стремились уничтожить следы былой цивилизации. Исчадие бездны в несвойственной для себя манере крушило один из домов. Крупная кошка-элементалист вальяжно расхаживала по грязным улицам, оставляя после себя всполохи пламени, а её огненный хвост поджигал всё, чего касался. Трёхметровый слизень медленно растворял перевёрнутый автомобиль.

В двадцати километрах мерцала сиреневая точка — явно нечто системное.

Пока что магических резервов для моей задумки не хватало, но в скором времени мана восполнится.

Нужно разобраться с тем, что мне досталось за запечатывание прорыва инферно, а для этого требуется найти уединенное место.

Новый прыжок и новый забег. Я покинул территорию зазеркалья и направился в сторону сиреневой аномалии. По пути упокоил под сотню мобов, среди которых была и огненная кошка — её я обдал морозным потоком. Быстрая и легкая победа. Под арканумом монстры меня не замечали, так что разобраться с ними не составило никаких проблем.

Трупов не попадалось: твари давно поглотили все тела. А в том, что люди погибали, сомнений не было: часто встречались системные реликвии, и далеко не все из них были дешевыми. Попался даже самовосстанавливающийся доспех, цена которого доходила до двухсот сорока миллионов, а ограничитель указывал на то, что кирасу может использовать только игрок, получивший сорок пятый уровень, — такую вещь просто так никто бы выкидывать не стал.

Один раз натолкнулся на крафтовый баул, снижающий вес на девяносто процентов. И всё бы ничего, но у меня — обладателя параметра мощи — не хватило сил, чтобы сдвинуть его хотя бы на сантиметр. Десятки, если не сотни тонн ремесленных материалов валялись на земле, как обычный мусор.

Периодически встречались довольно внушительные проплешины, от которых мобы до сих пор старались держаться подальше. Думаю, после процедуры призыва внерангового существа многие хранили при себе полный набор смертоносных зелий и убийственных артефактов. При потере всех жизней предметы выпадали из инвентаря. Реликвии сталкивались с действием какой-нибудь способности, друг с другом или попросту разбивались, а после — активировались. Происходила цепная реакция, превращающая территорию в локальный филиал ада.

Я потратил достаточно много времени на поиск подходящего портала, не заваленного многочисленными обломками. Данжевое озарение работало на полную, но каждый раз, словно нарочно, выходило, что для проникновения требовалось разгрести завалы. Перебегая от погреба к погребу, я всё же приблизился к сиреневой аномалии.

Меня ждал сюрприз: это был не какой-то смертоносный выверт системы, а всего лишь артефакт, собранный девятью сильными крафтерами. Одним из тех, кто приложил руку к его созданию, был мой знакомый — Михалыч. Предмет представлял из себя односторонний постоянный телепорт, ведущий в неизвестность и самостоятельно включающийся в отведенное время.

Мана восстановилась. Я отбегал приличное расстояние, прежде чем обнаружил нужное место: уцелевший канализационный люк с чудом сохранившимися подземными коммуникациями. Проникнув туда с помощью стихийной свободы, я обнаружил залитое водой помещение, а также выбивающиеся из земли лучи:

Данж. Максимальное количество алтарей — 43.

Войти: да / нет?

Приобрел несколько скрывающих предметов, усложняющих обнаружение артфикса, установил точку возрождения и переместился в портал. Здесь я смогу спокойно развить характеристики и хотя бы буду уверен, что в момент повышения параметров никакой человек или моб не вмешается в сей интимный процесс.

Девятнадцатый этаж, если знать, что тебя на нём ждёт, — один из самых простых для прохождения. Всего-то и нужно, что обзавестись системным оружием и защитой от псионики. Ловушек никаких нет, сюрпризы отсутствуют, моб всего один.

— Здр… — начало существо.

Да-да, ты хотело сказать: «Здравствуй, Фрол»? Ну и тебе привет. Я повернул голову и активировал один из своих новых навыков. К тому моменту, как я покину это место, способность откатится, так почему бы не проверить еë эффект прямо сейчас?

Разгон.

Описание: субъективное стократное замедление времени.

В момент активации функционал вашей карты (детальность, дальность обрисовки, появление эн-мерности), свойства системного восприятия (расширение игровой информативности, видение системных явлений, интуитивное определение слабых точек), возможности физической оболочки (удесятеренный коэффициент) будут увеличены.

Время действия: пять секунд.

Откат: восемь часов.

Ограничения: невозможность передачи.

Я взглянул на монстра, который принял образ моего рыжего чуда. Моб скопировал всё, включая отсутствующую прядку, но у меня всё равно возникло чувство, что смотрю не на Кейру, а на бесчувственный пластиковый манекен. Казалось, что наша связь душ стоит над всей иерархией. Внешность теперь не играет никакой роли. Я всегда смогу определить, где моя женщина, а где её глупая копия.

В прошлый раз после уничтожения этого существа я засомневался, не убил ли саму Кейру (пришлось разыскать её имя в рейтинге, чтобы удостовериться, что девушка жива). Теперь же понимаю, что даже если бы у меня отсутствовал шлем или любая другая защита от псионики, то всё равно не смог бы перепутать дубликат со своей Великой избранницей.

Я заметил, как рядом с монстром материализуется нечто неоформленное, но без сомнения смертоносное. Тварь вскоре попытается атаковать, но, естественно, я не позволю ей сделать это.

Начал постепенно выдвигать лезвие и разворачивать корпус по направлению к этому существу. Я чувствовал себя так, будто стою на дне бассейна и пытаюсь пробиться сквозь водную толщу. Я понимал, что мои движения были чертовски быстрыми, вот только из-за разогнавшегося восприятия напоминал сам себе беременную черепаху.

Моя рука медленно поднималась. Тварь, видимо, просчитав, что её оболочка на меня не действует, в один миг преобразилась, приняв форму рыжеволосой девчонки, в которой угадывались как мои черты, так и черты Кейры. Жалкая попытка.

Вспомнил про лежащую в бауле салфетку. И всё-таки: кто оставил то странное послание? Выбор между дочерью и Кейрой… Это чья-то дурацкая шутка или знак? Признаться, надеюсь на первый вариант.

Клинок продолжал приближаться к мобу. Проверил, как работает карта, и остался необычайно доволен. Я мог изменять масштаб как угодно: отдалять и приближать, оказываться сбоку, сверху, снизу, пробиваться через пол, стены и потолок, рассматривать моба спереди и сзади (себя, кстати, из-за ауры пустоты увидеть так и не удалось). Если вдруг столкнусь с большим отрядом, умение станет прекрасным подспорьем в битве. Я ведь смогу определить не только количество противников, но и чем меня попытаются атаковать. Времени хватит, чтобы просчитать варианты действий и подготовить врагам сюрприз.

Почему, прежде чем войти в данж, я ждал, пока накопится мана? Так-то я мог легко проникнуть в портал и с помощью стихийной свободы. Всё просто: я не знал, где находится сундук, в котором таилось неизвестное сокровище. В прошлый мой заход я потратил около двух часов на его поиски, но потуги закончились ничем. Поэтому планировал воспользоваться рентгеновским зрением. Ну и для взлома также потребовались бы магические резервы.

Теперь же, воспользовавшись заклинанием, я ясно вижу предмет на потолке, а вокруг него — ряд скрывающих артефактов. Кроме того, в отдалении лежит нематериальный невидимый ключ, для воплощения которого нужно точечно нанести определенное количество урона.

Хаотический клинок уже был около шеи рыжеволосой девчонки. Развернул лог и в очередной раз просмотрел, что мне досталось за запечатывание врат:

Игрок, вы остановили прорыв инферно, усиленный Обителью-М.

В рамках вашего ничтожного соотношения уровня и знаков силы — грандиозное свершение:

получен эксклюзивный талант: разгон;

получено эксклюзивное пассивное умение: слепок;

получена неизвестная способность.

Получен талант школы целительства: восполнитель.

Получено два свободных уровня.

Получено два снятия ограничителя.

Получено 5 знаков силы.

Получено 17 очков распределяемых характеристик.

Все ваши характеристики увеличены на две единицы.

Получено 10 жизней.

Источник: +65,6.

Вклад в остановку прорыва инферно: 100%.

Функционал почты расширен.

При взаимодействии с торговыми точками в рамках вашей локации получение скидки 25%.

Внимание! У вас отсутствует ветка торговца. В случае злонамеренной спекуляции (прямой или косвенной) вы будете наказаны игрой.

Взглянул ещё раз на пассивное умение, которое включилось в момент выхода из инферно:

Слепок.

Описание: приобретение бестелесной формы после уничтожения текущей физической оболочки. При наличии маны — возможность взаимодействия с заклинаниями всех направлений вашего текущего класса.

Время действия: пять секунд. Способность может быть остановлена в любой момент.

Откат: неприменимо.

Ограничения: невозможность передачи.

Замечательно! После того, как кто-нибудь убьет меня, будет целых пять секунд, чтобы отомстить (практика показала, что я смогу наколдовать сферы), или хотя бы оценить, что творится на поле битвы — тоже важно.

Неизвестная способность ничем не порадовала. Если говорить точнее: описание откроется только через десять лет. В общем, какой-то кот в мешке, который я не увижу. Шансы на то, что переживу Арену, минимальны. Но дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Пускай будет.

Восполнитель — неплохое приобретение, позволяющее восстановить полный бар жизней как другому игроку, так и себе. И ведь откат не такой уж и большой — один месяц. Канувшие в Лету авалонцы, помнится, разыскали зерна со схожим эффектом, но это было очень давно и, как понимаю, ничего подобного людям больше не попадалось. Теперь же артефакты со свойством реинкарнатора стоят очень и очень дорого. Да дело даже не в цене, а в ограниченности предложения.

Особенно прекрасно способность смотрится при наличии мнимого бессмертия. Мне хорошо, я в любой момент могу открепиться, а после возродиться в зазеркалье. Но как быть другим игрокам? Это ведь бомба замедленного действия. Швырнет какой-нибудь человек огненное зелье под воплощающую реликвию, и можно записывать себя к обнуленным. Потому-то сильные игроки — такие, как Кейра — и обустраивают защищенные базы, напичканные оберегающими предметами.

Источник уже стал показывать ненормальные значения. Можно сказать, что теперь магический резерв полностью восстанавливается не за сутки, а за полтора часа. Во время боя мана, правда, тратится огромными темпами, но если вдруг случится передышка, то я снова буду на коне.

Позабавило расширение функционала в почте — абсолютно бесполезная для меня вещь. До сих пор не понимаю, почему Пушистая Хрень деинсталлировала её, но отчего-то кажется, что не зря. Скидка? Всегда хорошо. В том же стационарном магазине можно закупиться предметами, повышающими характеристики, или гримуарами со способностями. Надо бы наведаться к пирамиде…

Одна из главных наград — знаки силы. И ведь, если подумать, дали не так много. Во время события трансмигрант Стас рассказывал, что остановил какой-то прорыв (всё под тем же тульским Содружеством), за что получил более внушительное количество минералов. Но, как я понял, ранг магистра мне не светит, так что довольствуемся и этим. Да и умения достались в общем-то неплохие, так что нечего дуть губки из-за вселенской несправедливости.

Хаотический клинок уже на сантиметр вошёл в шею моба. Два снятия ограничителя? Полезно. Но полезно не для уровня, а всё для тех же знаков силы. Становиться топом мне нет смысла: на Арену я уже прошел, статус извращенного помогает с отсутствием ограничителей на броню, а показывать, какой я крутой по сравнению с другими игроками — глупо. Те же эльфы не стремятся чесать своё ЧСВ, чего, впрочем, нельзя сказать о самовлюбленных атлантах.

И всё же: что случилось с поселением? Если всё дело в демонах, то это крайне печально. А я ведь мог пробыть в артефакториуме не десять минут, а секунд двадцать — этого времени хватило бы, чтобы монстры убрались. И тогда на Земле появилось бы на полмиллиона тварей меньше. Но корить себя не буду: тут уж сказалось отсутствие информации. Я ведь считал, что эти выходцы инферно не пересекут барьер.

Когда высекал статую царственному лягушонку, то считал, что спасаю двенадцать тысяч игроков, которые в противном случае должны были бы обнулиться. Думал больше не о себе, а о других. В итоге моё имя используют в качестве ругательства, а ношение прозвища «Фрол» — мерзкая метка на личности человека.

Теперь же, когда я действовал исключительно из корыстных интересов, превратился в спасителя двух континентов. Ксанлинг — глава китайской Империи и один из самых влиятельных людей этого мира — в ту же секунду отправился благодарить Хоруса. Маловероятно, что всё то время, что меня не было, он находился где-то поблизости — скорее уж использовал неизвестный перемещающий артефакт (вроде тех, которые мне дала Кейра). То есть он истратил редкий предмет или способность с большим откатом, побросал все дела и отправился незамедлительно выражать признательность. Выверты судьбы… Если бы он узнал, что Фрол и Хорус — один человек, то посмотрел бы я на его лицо. Зрелище, наверное, презабавнейшее. Но рассказывать, кто я такой, понятное дело, не стану.

Полноценно перерубать монстра не потребовалось — хватило погружения клинка на пару сантиметров. Моб начал растворяться.

Могу сказать определённо: разгон — отличное умение. Я ведь провел в данже не более двух секунд, но за это время успел устранить монстра, найти сундук, узнать про ключ, оценить новые навыки, рассчитать куда и во что вкладываться и многое другое. Становится понятным, почему люди так торопились к образовавшемуся прорыву инферно. Если вдруг я когда-нибудь ещё раз повстречаюсь с подобным, то приложу все силы, чтобы оказаться в числе тех, кто закроет портал.

Я провел ещё пару экспериментов, параллельно шерстя аукцион. Оказалось, что удесятерённый коэффициент физической оболочки относится и к силе, и к прыжкам, и к бегу. Теперь я мог в течение пяти секунд двигаться быстрее, чем самый совершенный гоночный болид.

Когда способность перестала действовать, я ощутил, что голова и тело слегка побаливают, но в этом не было ничего критичного.

Открыл сундук и приобрел вполне полезную вещицу: предмет снимал откат умения вплоть до ранга представителя. Потом поднял один уровень и посетил артефакториум. Ранг магистра стал ближе, но всё равно оставался недосягаемым.

Я улегся поудобнее. Впереди предстояли долгие часы на поднятие характеристик.