Последняя Арена 10

Глава 10

Уверен, когда находился в очереди на получение классового доспеха, многие заметили, что я не отображаюсь на их картах и не вхожу в зону поисковых умений. Даже удивительно, что никто не докучал расспросами (в принципе, мне хватило и повышенного интереса от иномирцев). Хотя не исключаю, что я не один такой особенный. К чему это я? Да к тому, что аура пустоты — замечательная вещь. Можно не опасаться, что меня кто-нибудь срисует.

Я стоял за стенкой и наблюдал, как формируется артефакт фиксации, а под ним материализуется нагая человеческая фигура. Повезло Люцию: он ведь и осознать не успел в какой заднице оказался. Наверняка мясник уже придумал десятки способов, как можно выбраться из авалонской аномалии. Естественно, все эти методы оказались бы бесполезны. Даже Огюсту, умнейшему игроку, которому любой землянин и в подметки не годится, и тому пришлось действовать стандартными методами: собирать части открытия пути, потом проходить испытание в ментальной ловушке, а после выбираться из места, где обитали люди с печатями. А Кейра, Великая, знаток системы, внучка правителя трех сотен миров, как оказалось, и вовсе не рискнула соваться в подобное место.

В общем, шансы на выживание у мясника были ничтожно малы. Но вот он — спустя какой-то час — появляется на крыше небоскреба. Везучий чертяка… Да, он лишится части воспоминаний и распрощается со всеми предметами, зато продолжит и дальше существовать на зло всем недругам. В россказни, что Люций какой-то там психопат, я не верю. Да и Кейра о нём была вполне хорошего мнения, а своему инопланетному чуду я доверяю.

После воплощения мясник не стал терять времени. В первую очередь он пару раз дернулся, пытаясь телепортироваться и уйти из зоны возможной атаки, но в зазеркалье имелся запрет на перемещение — здесь каким-то образом мог прыгать только Акелла. Затем Люций будто слился с окружением. Его арканум (думаю, он воспользовался моим предложением о смене класса и характеристик), раскачанный до неведомых пределов, практически перекрывал мою перцепцию. Затем одна полупрозрачная рука вытянулась вперед, а из пальцев вылетело пульсирующее зерно. Вторая же оказалась около его лица. Ладонь слегка засветилась, выпуская ядовитый газ. Разъедающее вещество за считанные мгновения растворило голову мясника. Я видел, как плавятся щеки с подбородком и как вытекает мозг из черепной коробки. Не самая приятная смерть… Игрок замерцал и отправился на перерождение. Его артефакт фиксации испарился следом.

Я активировал истинную нулевую зону, расположив её там, где лежал Люций. Зерно, которое, видимо, вот-вот должно было взорваться или принести разрушения иного толка, рассыпалось невесомой взвесью. Остался лишь едва уловимый химический запах от растворëнной плоти и сожженных волос.

Благодаря нашей связи я знал, что мясник пересекался с Кейрой, и далеко не один раз. По отношению к ней у него было только одно чувство. Обычно у людей преобладали настороженность, преданность и восхищение, а здесь — исключительно бесконечная благодарность. Даже интересно, что такого девушка сделала для него?.. Речь идёт явно не о банальном спасении жизни, а о чëм-то большем.

Когда находился в убежище Кейры, она дала мне пару камней, напоминающих сапфиры, но не имеющих описания. Странности в этом не было — у меня поножи такие же. Девушка заверила, что это артефакты телепортации, но попросила не спрашивать, где именно она их откопала. Перед этим чудо долго рылась в сундуках, раз за разом перекладывая реликвии и будто бы прислушиваясь к себе. Понял, что она как-то определяет, не будет ли нарушено непонятное для меня равновесие. В общем, небольшую помощь в плане перемещений по миру она оказала, а также доставила меня к Рио-де-Жанейро, где я получил щит. На прощание Кейра заверила, что мы ещё встретимся перед самой Ареной, но до этого нам лучше не видеться. А жаль. Хотелось кое о чем спросить.

У меня до сих пор на руках была салфетка со странной надписью. Тульское зазеркалье, где властвовали хаос и порядок, могло сотворить что угодно: выдать продолжение любой книги, сформировать в городе озеро с островом или смоделировать телефон, который, если бы не появилась система, должен был появиться лет через десять. И всё же салфетка меня отчего-то смущала. Возникало ощущение, что она создана не отголоском распада, а каким-то человеком, хотя последнее было практически невозможно: просчитать, что я появлюсь именно здесь и захочу схватить летящую бумажку — это на грани здравого смысла. А ещё выбор между Кейрой и дочерью… Напоминает какой-то шантаж. С этим определённо надо будет разобраться, но позже — пока что прячем вещицу в баул.

Я подошел к обесточенным холодильникам с напитками. Пиво проигнорировал — употреблять что-то алкогольное после настойки гномов, которой меня угостил Морти, казалось кощунством. Взял бутылку с минералкой и залпом осушил её. Теперь спокойно продержусь сутки.

В принципе, всё, что хотел сделать в этом месте, я сделал. Теперь можно отправляться в путь.

Развернул интерфейс и выбрал способность стихийного скачка. Двести километров — как раз подходящее для меня расстояние. Не нужно будет тратить более дальнобойные предметы и способности.

Внимание!

В данной области запрещены любые перемещения.

Покиньте зону отголоска распада.

Я хмыкнул. А ведь в прошлый раз, когда я отправлялся в Казахстан на встречу со шрамированным Андреем, всё получилось. Чем больше системных несоответствий улавливаю, тем хуже работает статус извращенного. Раз так, будем выбираться стандартным способом.

Подошел к краю крыши. Снизу со всех сторон копошились люди. Если спрыгну, а у самой земли активирую стихийную свободу, то мерцающие всполохи защитного заклинания привлекут ненужное внимание, а этого лучше избегать.

Не забыв взять артфикс, чтобы в случае необходимости продемонстрировать свой статус заблудшего, вернулся к двери, ведущей на площадку. Хаотический клинок без особых проблем разрезал качественный замок.

Лестниц тут не оказалось, лишь небольшая комната с лифтом. Просочился сквозь створки и оказался в шахте. Воплотил огненную сферу, которая разогнала царящий мрак. Убедившись, что снизу нет никаких балок, деактивировал защитное умение, а дальше своё взяла гравитация.

Через пару сотен метров, заприметив остановившийся лифт, успел среагировать и, в очередной раз став нематериальным, проскочил сквозь твердую поверхность. Здесь меня ждал сюрприз: шахта кончилась. Пришлось выбираться в темные коридоры.

Пробежался по помещениям, напоминавшим склады: куча коробок с алкогольной и съестной продукцией, горы посуды, хозяйственные помещения.

Немного поплутав, вышел к лестнице, по которой очень быстро взбирались игроки с фонарями. Надо бы проверить, изменилось ли отношение местной братии к таким, как я. Авось эта информация пригодится.

Начал спускаться, держа артефакт фиксации перед собой, чтобы его сразу же заметили.

— Заблудший? — округлил глаза мужик тридцать четвертого уровня. За пару ленивых прыжков он преодолел целый пролёт. Видимо, тоже участвовал в событии и тоже воспользовался ситуацией, выбрав известную характеристику высшей иерархии: мощь. Не удивлюсь, если я теперь отстающий не только в ранге, но и в качестве параметров. Арканум и хаотический гриндер, конечно, крутые усиления, но целостность с перцепцией оставляют желать лучшего.

Я демонстративно воплотил щит, материализовал склянку и будто приготовился к бою.

— Хорус, всё в порядке! — крикнул мужик, дружелюбно подняв руки. — Все свои. Зла не желаем.

— Где я нахожусь? — спросил я, фонтанируя подозрительностью.

— Парень, тебе сильно не повезло, — вздохнул мужик, косясь на мой артфикс. Никакой агрессии он не проявлял. Даже в доспех не облачился. — Тут заблудший! — крикнул он, предупреждая поднимающихся людей.

— Угрожаешь? — прорычал я. — Это частная территория?

— Да нет. Ты в Содружестве. Которое в России. В главной аномалии. Слышал про неё? Такая же, как в голландском Эльдорадо.

— А есть и другие Эльдорадо? — перевëл тему я, показывая, что не желаю отвечать на его вопросы.

— Только в Южной Америке их больше десяти.

— Девятнадцать, если быть точным, — непосредственно сказал подошедший игрок с именем Леонид. Сороковой уровень… Я ощутил, как псионический шлем слегка нагрелся, блокируя неизвестное воздействие. — Минимум четыре в Африке. Одно в Австралии. Да даже неподалеку от нас есть такая деревенька. Известное название. Хотя и Содружеств тоже немало. Ты откуда такой взялся, что не знаешь про это?

— Ясно, — сказал я, приспуская щит. Будем считать, что я слегка поддался действию то ли ауры, то ли характеристики, но к контакту пока что не стремлюсь. А мне прекрасно удаётся исполнять роль параноика!

— Так, остаешься за главного. Обо всём доложишь…

— Да знаю, — отмахнулся мужик.

— … Я пару часов похожу с заблудшим. Расскажу, куда он вляпался и как тут выживать. Я забыл: ты откуда? — раскомандывавшийся Леонид невинно взглянул на меня.

— Из пустыни, — буркнул я, соответствуя человеку, чье имя отображается у меня в статусе.

— Но сам говоришь на русском, — заметил он.

— Да, — я продолжал подозрительно крутить головой. Немного отступил, когда группа мужиков двинулась выше. Некоторые из них пожелали мне удачи, а один по старой доброй традиции протянул пачку сигарет и зажигалку. Милейшие люди…

— Идём, — Леонид указал вниз.

Пятнадцать минут мы шли в тишине, после чего игрок спросил:

— Так как ты тут оказался?

— Зашел в пространственную брешь. Были задания. Неприятные, — я поморщился, а после посыпал заготовленными откровениями. — В определенный момент предложили выйти с тем, что получил, или двигаться дальше, но с шансом всё потерять. А я и до этого справлялся на одной лишь удаче. Ну вот и вышел. Очнулся здесь. Ещё и два с половиной месяца прошло.

— Да уж, не повезло. Что за брешь? Провал?

— Да вот именно, что не провал. Обычный раскол.

— Такое иногда бывает, — посочувствовал мне Леонид. — У меня есть знакомый, который при выходе из данжа оказался в уругвайской Империи. Да и у нас в Содружестве живёт семья из одного из чилийских Эльдорадо примерно с такой же историей.

— Это как? В смысле, про семью, — мне действительно стала интересна эта история.

— Да вот так. Рассказывали, что легли спать, а как проснулись, оказалось, что их дом и вся прилегающая территория появилась в пятнадцати километрах отсюда, — он неопределенно махнул рукой. — При этом никто из наших не уловил момент перемещения. Ты, кстати, если возьмешь бинокль, даже увидеть его сможешь. Он возник прямо посреди дороги. Местная достопримечательность.

— Забавно, — я хмыкнул, почувствовав, что парень говорит правду.

— А теперь слушай и запоминай…

Леонид, будто готовился к этому всю жизнь, довольно структурированно поведал мне про реалии зазеркалья. Обозначил время, когда входить в данж и когда выходить из него. Поделился информацией о мобах, которые появляются за полчаса до перезагрузки и с которых заблудшие могут собрать определенные артефакты. Также предупредил, что отсюда за всё время выбралось только два человека, но ходят слухи, что кто-то смог выйти из других схожих аномалий. Назвал он и прозвища тех, кто сумел покинуть это злачное место. Если Акеллу он упомянул с полным безразличием, то имя Фрол будто бы выплюнул. Там была такая концентрация жгучей ненависти, что я порадовался наличию ауры пустоты. Права Кейра: мне лучше ни перед кем не раскрываться. Если сделаю это, то придется до самой Арены отсиживаться в каком-нибудь расколе.

Я, естественно, повел себя как и другие пленники зазеркалья: набрасывал варианты спасения, вроде артефактов перемещения, просачивания через внетелесность, телепортирующих способностей и всего такого прочего. Леонид на это лишь качал головой.

Вскоре я, заверив, что всё усвоил, начал интересоваться другими новостями. Во-первых, узнал, почему люди не бежали из аномалии, когда услышали раскаты грома. Оказалось, что данное явление периодически случается, хотя в этот раз ударило два раза, что само по себе было редкостью, а второй грохот и вовсе вышел крайне мощным, но причин для паники всё же не было. Связал это с адептами первостихий, которые заходили на эту территорию.

Во-вторых, расспросил про лидеров поселений — все имена для меня были совершенно незнакомы. Не удержавшись, активировал стихийного жучка, выбрав целью Василька. Франт находился в центре африканского континента. Почему так, понятное дело, уточнять не стал.

В-третьих, узнал про некоторые маршруты, куда доставляется провизия — это не было секретом. Один из караванов шел в Ярославль. И мне это было на руку: можно сохранить стихийный скачок, который имеет двадцать дней отката, и без особых проблем доехать до нужных мне мест. Отправление фактически бесперебойное.

В-четвертых же, по обрывочным фразам и выстраиванию логических связей, я понял, что Леонид — выходец из Авалона. Я уже подумал, что меня узнали и ведут в какую-то ловушку, но обошлось.

Пока прогуливались, наблюдал за городом. Люди, как я и предполагал, сметали всё подчистую. Мусорные баки — и те не оставались бесхозными. Высокоуровневые игроки, пережившие событие, не гнушались простой работой и трудились на благо поселения. Я видел, как два человека с легкостью берут семисоткилограммовый поддон, нагруженный пивом, и споро затаскивают его в грузовик.

Дважды попадались люди, у которых была такая же способность, как у Стоменова — они могли манипулировать пространством, размещая полсотни кубометров в обычную тентованную газель. Колдуны, блин… Я-то думал, что полковнику с этой особенностью помогла Кейра, но потом вспомнил, что он, ещё когда ехал к жене, всунул в БТР половину армейского склада. Рыжее чудо, видимо, не открыла это умение, а только усилила его.

Повсюду лилась магия, применялись зелья, использовались артефакты. Отлаженный за два года процесс вкупе с системными умениями и общей многочисленностью вылился в то, что к семи вечера зазеркалье прекратилось в безжизненную пустыню.

Леонид, сославшись на дела и в тридцатый раз напомнив про данж, отправился восвояси.

Дальше всё протекало без каких-либо проблем: настолько хорошо, что даже не верилось. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, скинул артфикс, а после отбыл с одной из фур, направляющейся в сторону Ярославля. При этом шофер — кавказец, от которого разило перегаром, — сам пригласил меня в кабину, а после, поинтересовавшись, умею ли я водить, поменялся со мной местами и отрубился. Перед этим я честно предупредил, что не знаю, куда ехать, на что он рекомендовал держаться за приметным джипом, идущим впереди, на капоте которого расположилось двое бойцов. Потом вознес хвалу богам, что не нужно пить отрезвляющий настой, и только после этого заснул. Счастливый человек…

Столь безоговорочное доверие казалось чуждым. Люди словно забыли об опасностях окружающего мира.

Поначалу я крутил головой во все стороны. Содружество превратилось в полноценный густонаселенный город. Здесь встречались и темнокожие, и азиаты, и европейцы. Языковой и религиозный барьер пал. Никому ни до кого не было дела. Люди просто жили. Никаких конфликтов, никаких проверок, никакого угнетения… Утопическое общество, где обитали потенциально бессмертные существа, обладающие магией.

Удивительно, но дороги также были близки к идеалу: никаких кочек или ям. Здесь, видимо, постарались какие-нибудь геокинетики.

В определенный момент, крутя баранку, я еле удержался, чтобы не разбудить кавказца. Впереди показался мост, на котором в ментальной ловушке меня поймали авалонцы. Всё бы ничего, но он оказался разрушен. Четырехметровая пропасть дружески раскрывала свои объятия незадачливым игрокам. Готовясь применить стихийную свободу, я с прищуром смотрел в окно, но и не подумал вдавливать тормоз. Ощутил, как пробираюсь через ледяной кисель, а в следующий миг оказался на другой стороне ямы.

— Оку проехали, да? — пробурчал мой пассажир.

— Угу.

— Ты меня это… Ну… В общем это…

— Да-да, хорошо, — пообещал я.

— Там это, — он потыкал в магнитолу. — В общем… Да.

— Ага, — кивнул я, но музыку включать не стал. Мелодией мне служил раскатистый храп.

Периодически наш караван пытались пощипать мобы, но бойцы на джипах — психокинетики — не оставляли монстрам и шанса. Штыри пробивали морды материальным тварям, а заклинания упокаивали редких внетелесных созданий.

Движение было оживленным. Много пустых грузовиков на параллельной линии ехало в Содружество. В боковые зеркала видел, как некоторые фуры сворачивают, направляясь с товарами в другие поселения. Иногда попадались бегущие куда-то люди, но их никто не трогал.

Охранники время от времени шутливо показывали мне, чтобы я отвесил подзатыльник кавказцу. Ну да, он дрыхнет, а мы работаем. Непорядок.

Когда мы подъезжали к Москве, случилось это. Возник неясный гул, нарастающий с каждой секундой. Черные облака заискрились. На моей карте образовалось несколько отметок: маркеры обозначали места, в которых я могу разыскать детали и ингредиенты для восстановления Пушистой Хрени. В интерфейсе всплыла надпись:

Внимание!

Производится прорыв в инферно.

Запечатайте пространственный пробой.

Награда за выполнение: вариативно.

Открытие врат через: 1ч. 4мин. 3с… 2с… 1с…

Пока стоял в очереди за получением классового доспеха, наслушался историй о различных заданиях. Как понял, они появлялись чуть ли не с самых первых дней прихода системы, но отчего-то до этого момента я с ними не сталкивался. Теперь же и мне посчастливилось пересечься с чем-то подобным. И ведь иногда в них встречаются очень интересные призы. В любом случае, даже если наградой для меня послужат элементы для починки жезла — уже хорошо, так что немного подкорректируем начальный маршрут. Ну и посмотрим, как там поживает матушка-Москва.