Последняя Арена 10

Глава 9

— Я же правильно понимаю, что вы тот самый игрок, который установил первый отголосок распада, завязанный на противоборство и воссоздание? — спросил меня Лекси, когда мы отошли на пару десятков метров. Перед этим эльф активировал сферу тишины и заверил, что подслушать нас никто не сможет.

— Да, — просто ответил я. Скрывать этот факт не было никакого смысла: об этом и так многие знают.

— Тебя кто-нибудь благодарил за распространение дела света? — поинтересовался лопоухий собеседник, ненавязчиво переходя на «ты». Давно бы так…

— Нет. А тьмы — да.

— Не-не-не, этого мне знать не надо, Истребляющий, — запротестовал эльф, каким-то немыслимым образом определив мой статус. — Тебе было бы приятно, если бы я сказал, что кто-то развивает стихию, противоположную твоей?

— Не особо, — сказал я, ничуть не покривив душой. И тут дело не том, что я проникся сущностью этих сил, а в том, что к адептам порядка отношусь с огромными предрассудками. Помнится, среди них были такие ублюдки, по которым виселица плачет: рабовладельцы, убийцы, насильники. Нескольких я обнулил, а если бы предоставилась возможность, сделал бы это ещё раз. Хм, надо бы проверить, как они все там поживают. Ненависть к мажорику и шрамированному Андрею давно остыла, но в душе теплилось ощущение, что не стоит оставлять это дело незавершённым. Займусь ими, когда восстановлю Пушистую хрень, приобрету ауру элементализма и разовью истинную нулевую зону. Времени, конечно, на всё это осталось не так много, но вроде должен успеть. То, что эльф определил мою принадлежность к какой-то силе, меня ничуть не удивляет. Хотя про статус всё же спрошу. — Как ты узнал, что я Истребляющий?

— Так… — Лекси непонимающе уставился на меня, — видно же…

— У меня это где-то написано? — я заглянул в интерфейс, но ничего так и не обнаружил. Лог и тот стёрся.

— Нет, конечно. Это всегда чувствуется, — он забавно подпрыгнул и захлопал огромными глазами. — Эх, всё время забываю, что я попал в мир, где никогда не было Игры, и почти все вы рождены вне системы. Ты хоть представляешь, насколько это необычно?

— Не-а.

— Когда ты встретишь кого-то подобного не из своей локации, ты поймешь. Другим будет всё равно, а ты сразу почувствуешь. Вы всегда друг друга чувствуете.

— Поверю на слово. Все эльфы пришли сюда вместе с Великой?

Стоило мне упомянуть Кейру, глаза Лекси засветились всепоглощающим обожанием. Внутреннее чутьё, которое связывает меня с девушкой, подсказало, что эльф пересекался с моим рыжим чудом. И как она умудрилась провзаимодействовать чуть ли не со всеми игроками этой планеты? Не понимаю.

— Эй! — крикнул я, вырывая собеседника из состояния неподдельного благоговения. Не представляю, что было бы, окажись Лекси перед Грандиознейшей. При упоминании царицы морозных арахнидов и Кейра приходила в восторг, а эльф, наверное, и вовсе достиг бы священного экстаза.

— Нет, Истребляющий Фрол-Хорус. Мы все оказались здесь по приказу Повелителя за сутки до того, как она прибыла на Землю.

— Я думал, это она открыла систему в нашей локации.

— Это сделал Повелитель. Великая лишь доставила ключ.

— Почему тогда она задержалась?

— Не знаю, — тряхнул ушами эльф. Он покосился в центр очереди, где два игрока что-то громко доказывали друг другу, размахивая руками, и затараторил. — Вот подарок. Если вдруг попадешь в то место, где установил аномалию, то прокричи там, что Лекси одарил тебя и долг света закрыл. Да хватай уже!

Я взял протянутый предмет. Эльф тут же телепортировался предупреждать смутьянов о неотвратимости наказания. Просмотрев описание, я хмыкнул: концентрат характеристик — вещь полезная, а её дороговизна, наверное, совсем уж запредельная. Цена универсальных гемм составляет пятьдесят миллионов опыта, но их хотя бы можно достать в инфополе, а эти вещички продаются, видимо, только в стационарных магазинах, и отвалить придется десятизначную сумму. Морти говорил, что подарок за распространение первостихии в моём случае должен быть скромным, ведь я призвал не только тьму, но и свет, но артефакт с миллиардным значением скромным назвать никак нельзя. Вот и ещё один бонус за статус Истребляющего…

Я взглянул на арку, где в этот момент Кул убивал старушку-директора, а Гарфилд делал шаг к порталу. В принципе, я тоже скоро улечу на перерождение, но перед этим нужно сделать одну крайне важную вещь.

Некоторые умения, такие как стихийный скачок (позволяет переместиться на двести километров), телепорт (прыжок в любую точку мира) или возврат сущности (способность вытащить игрока из зазеркалья) имеют определенный откат, и он не сбрасывается с нашей смертью. Другие же навыки, вроде хаотического отражения урона, поиска игрока или стихиалия, обладают иной привязкой — возродишься, и можно активировать по новой. Раз уж я всё равно скоро потрачу одну жизнь, то лучше прямо сейчас распределить знак силы, а после воскрешения артефакториум, в который можно будет спрятаться в случае надобности, снова будет доступен.

Вдавил пиктограмму. Сознание покачнулось, а в следующий миг я уже стоял в административном пространстве. Меня ждал сюрприз: привычная площадка, на которой я теперь мог находиться не пять минут, а целых десять, преобразилась.

— Какого?.. — я вскинул брови.

На черной тумбе лежал переливающийся кристалл, а позади меня громоздился магический лес. Сотни и тысячи разнообразных системных растений: одни были подобны небольшим кустам, кроны других терялись в космических небесах, третьи раскинули ветви на сотни метров. Древа с ментализмом и элементализмом слегка подсвечивались, немного выделяясь на общем фоне.

— Интересно…

Я подошел к тумбе и взял минерал. Неожиданно. Универсальный блокиратор. Тут же в голове, точно едва ощутимый ветерок, прошелестел голос: «Подарок за мою свободу, истинная букашка… Заходи в гости…»

— Спасибо, учитель! — крикнул я в пустоту. Ответа не последовало.

Кейра ведь говорила, что существо столь высокого порядка не оставит меня без награды, а статус Истребляющего к ней не относится — это всего лишь достижение, пусть и неподвластное даже администраторам.

Так, теперь думаем. Защититься лучше всего от самых распространенных классов. К ментализму у меня уже есть сопротивление. Элементализм — тоже. Всякие ремесленные и торговые? Крафтеры с продажниками меня, конечно, могут уничтожить, но всё же у них в основе не боевая направленность. От ченнелинга меня, как понимаю, оберегает хаос. Гравиокинез, иллюзии, автогения, геокинез, поляризм и прочие? Интересно, конечно, но тоже не то. В принципе, вариантов ведь не так много. Лучше выбирать из тех школ, которые называли Кейра и хаос.

В следующую секунду я приготовился умирать. Секунды шли, но ничего не происходило. Мысленно выдохнул.

— Больше не повторится, — пообещал я, ощущая себя наглым нашкодившим котёнком. Вот ведь действительно некоторые вещи лучше не вспоминать…

Перед глазами пронеслись воспоминания о том, как я общался с существом из моего первого провала:

— … Какая потенциально самая сильная школа, которую можно прокачать за девятьсот дней? — выпалил я. — При том условии, что есть два миллиарда новых игроков, а концентрация планетарных мобов не позволит прокачаться всем.

— Это хороший вопрос, человек. Сконцентрируйся на ветке элементализма, ментализма, призывания, энтропии или психокинеза. Ты получил ответ, но знай: как только ты расскажешь кому-то об этом, ты будешь обнулён. Теперь это твоя тайна. Храни её…

Что ж, суть извращенного стала более понятной. Я ведь уже делился этой тайной с несколькими людьми, но до сих пор топчу землю. Теперь же чувствую, что если вновь разболтаю этот секрет, то ответка от Вселенной не заставит себя ждать. Учтём.

Помимо прочего, внеранговый учитель-скорпион назвал меня истинным. Хорошо, а дальше-то что? Кейра ни в какую не захотела разбалтывать эту тайну, а в момент, когда я задавал вопрос, от неё исходило такое веселье, будто ответ находится у меня под носом, но я упорно его не замечаю. Странно.

Я подхватил минерал и произнес:

— Покажи мне древо психокинеза.

Часть леса, следуя велению игрока, слегка подсветилась. Выбор был вполне очевиден: с игроками, которые взяли данный класс, я часто пересекался, и как бойцы они могли доставить огромные проблемы. Непонятно только, как именно будет действовать унбэшка. Подхватит этот недоделанный левитатор, скажем, лежащий камень и долбанет им меня по голове. И дальше что? Предмет растворится? Да вроде нет — он же не системного толка. Инерция погасится? Тоже маловероятно. Сила телекинеза обрубится? А если человек не убить меня захочет, а снести севшего на плечо комара? Снова неясно.

Ответ же был простым:

Школа психокинеза.

Способность управлять предметами с помощью силы мысли.

Не подходит для универсального блокиратора.

Тьфу ты… Ладно. Энтропия, которую взяла Кейра, также отпадает: слишком мало игроков двигаются по этому редкому направлению. Тогда остается призывание. Если и с ним возникнут сложности, то возьму гравиокинез.

Обошлось без сюрпризов. Знак силы свободно встал в ячейку. Древо засветилось, а через мгновение лес испарился. Жаль. Вот, казалось бы, скорость мышления находится на неплохом уровне, но периодически сильно туплю. Можно же было изучить различные классы, которые невозможны для представителей нашей расы, но которые могут оказаться у наших врагов на Арене.

Внимание, игрок!

Вы уже достигли тридцать четвертого уровня. Универсальный блокиратор закреплен и активирован полностью. Школа — призывание. Сопротивление воздействию увеличено:

— для рангов неофита, послушника, посвященного — с 0% до 95%.

— для рангов адепта, магистра, мастера, грандмастера, архимага — с 0% до 95%.

— для рангов высших порядков — неизвестно.

Удалены призывательные закладки (3шт).

Влияние смежных школ, отвечающих за воплощение, снижено на 10%.

Влияние системных материализующих артефактов снижено на 10%.

Получена пассивная способность: призывательный поглотитель.

Свойства: 10% использованной на вас маны школы призывания конвертируется в вашу шкалу маны.

Рядом мелькнула чья-то тень. Я ощутил присутствие могущественного существа, но наваждение сразу же схлынуло. Это кто меня посетил? Администратор? Похоже на то. Но раз ничего не высказал и не предложил, то будем считать, что какие-то негласные правила я не нарушил.

Интересно, в данный момент я вхожу в десятку лучших по уровню защиты? У меня ведь есть баул, который дает практически полное сопротивление всем заклинаниям ранга неофита, а также три процента на послушника и какие-то копейки на посвященного и адепта. Имеется защитная скрижаль, которую игроки получают при борьбе с противоположной первозданной силой и которая игнорирует низкозатратные заклинания. Плюс две унбэшки и особенность скрытого класса. Ещё и крутая броня. Кстати о последней. Я материализовал элемент доспеха и снова просмотрел описание:

Классовый щит. Стихийный универсал.

Телесная локация — универсальный уровень.

Привязка осуществлена: игрок — Фрол. Доспех привязан к вашей энергетической оболочке.

Удобство: неприменимо.

Требования: отсутствуют. Личный предмет.

Вес: 12 кг.

Прочность: 10000 / 10000. Самовосстановление: 20000 ед./ч. Стопроцентная прочность при возрождении.

Свойства: при блокировке полное рассеивание магии вплоть до ранга архимага; возможность призыва зашитника-элементаля (откат — 24ч, время существования — 5мин, может принять на себя до трёх смертельных атак); невозможность обнаружения сторонним наблюдателем; усиленная крепость.

Я воплотил сферу ранга адепта и выставил щит. Магическая субстанция угодила в самый центр и тут же исчезла. Материализовал очередной шарик, но теперь сделал так, чтобы он коснулся края, при этом половина была за пределами доспеха — заклинание не развалилось, но объем снаряда уменьшился в два раза. Всё равно неплохо. Поможет против некоторых типов атак, если, конечно, успею подставить.

Параллельно отследил процент затраты магической энергии: последний вложенный знак силы никак не сократил потребление маны и не приблизил меня к магистерскому рангу. Ну да и ладно.

Развернул аукцион и купил недорогое атакующее зелье. Подбросил склянку и принял её на щит. Фиал треснул, но заключенная в нём сила не высвободилась. Капли бессильно стекли по гладкой поверхности, но как только они оказались за пределами щита, заискрились и вспыхнули. При помощи блинка я телепортировался на десяток метров в сторону.

Следом воплотил элементаля. Вокруг меня забегала какая-то неоформленная клякса. На всякий случай принял обезболивающее и изменил траекторию сферы, направив её на выставленную руку. От субстанции ранга адепта особенность универсала не поможет. Ополовиненный шарик приблизился к ладони, но в ту же секунду рядом с пальцами материализовалась расширившаяся клякса, которая впитала атаку мазохиста.

Общий вердикт: неплохо. Вполне полезная вещичка. И чего это наговаривали, что классовый доспех почти бесполезен?..

Как только я вернулся в обычный мир, рядом со мной материализовалось полдесятка эльфов. Они, ожидавшие, что явился кто-то посторонний, забавно встопорщили уши и тут же исчезли. Ну хоть не трогали меня — и то ладно. Подошел к Шарху, который тут же спросил:

— Телепорт или смерть?

— Смерть, — я спрятал шлем в инвентарь, дабы не возникло казуса, когда штырь будет пробивать мою голову.

— Плюс или минус?

— Плюс, — проговорил я, меняя репутацию на пять единиц. Логичнее было бы, конечно, использовать минус, но рядом стоял человек слишком уж молодой наружности: он мог бы почувствовать небольшое падение этого параметра. Ноль же не оставил, чтобы не было дополнительных проблем, хотя эльфы наверняка учли этот момент.

— Вы позволите? — спросил меня Кул, мастер по экспресс-доставке у редких представителей «положительного» племени. Он вытянул вперёд две сухощавые конечности.

— Эммм. Ну… Да.

Эльф с превосходством взглянул на собрата, а после начал действовать. Двигался он чертовски быстро, но я успел отследить все движения. При этом не сопротивлялся, позволяя провести экзекуцию. Сухощавые ручки, касаясь затылка и подбородка статусного игрока, скрутили шею. Мир перевернулся, вращаясь чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Мимолетно вспомнился Морти, который с гордостью рассказывал, что когда-то на каком-то турнире стал победителем, одолев предпоследнего участника таким же методом. Это у них такая фишка, как у борцов повалить кого-то на лопатки, или что? А впрочем, уже не важно:

Вы погибли и будете перенесены к артефакту фиксации.

До возрождения 3… 2… 1…

Запоминаем: смерть от поражения мозга происходит мгновенно, от свернутой шеи — нет. Ещё и больно, а сознание путается и не понимает, что произошло. В общем, не рекомендую…

Десять секунд мнимого бессмертия. Пока что я не мог пошевелиться, зато способность позволяла не тревожиться, что меня кто-нибудь ненароком прибьет. Пассивный навык можно было и отключить, но я пока не торопился лишаться бессмертия. Ближайший игрок находился в сотне метров снизу — то есть меня закинуло на какую-то высотку, прилетевшую с перезагрузкой. Никаких артефактов рядом не ощущается. Мобы остались, но до них относительно далеко. Пока что всё спокойно.

Развернул карту и оценил обстановку. Количество зеленых маркеров было огромным. Жители Содружества, как понимаю, выгребают всё, до чего могут дотянуться. Не исключаю, что мародерка не ограничивается только съестными припасами. Берут всё: и одежду, и технику, и даже какие-нибудь бетонные заборы и металлические приблуды. Если не для себя, то хотя бы для торговли.

Поднялся и огляделся. Я находился на обзорной площадке, уставленной милыми столами с валяющимися салфетками, аккуратными скамейками и многочисленными растениями. Тут было и ростовое зеркало, выполненное в старинном стиле. С террасы кафе открывался вид на простирающийся город.

Подошел к краю и разглядел внизу снующих игроков, с высоты небоскреба напоминающих не людей, а копошащихся муравьев. Сердце, минуя сознание, радостно застучало, как у солдата-срочника перед дембелем. И чего это оно? Я, повинуясь наитию, вскинул руки и проорал:

— Первозданный и великий хаос, приветствую тебя!

Купол, накрывающий тульскую аномалию, пошел рябью. Послышался недовольный рокот, от которого мне стало противно. Спящее существо порядка изволило выразить недовольство…

Следом по пространству прокатился торжественный грохот, окрасив зеркало россыпью трещин. Первостихия отозвалась и признала своего адепта.

Я улыбнулся, понимая, что для меня в данный момент это одно из самых безопасных мест в мире. Даже если явятся охотники, то их тут ничего хорошего не ждет — только позор от очередного проваленного задания.

Подул ветер. Лежащая на столе салфетка оторвалась от поверхности и полетела прямо мне в лицо. Я перехватил её и уже собирался отправить с крыши в дальнейшее странствие, как увидел линии, сделанные гелевой ручкой. Зачем-то прочёл надпись: «Фрол, мне интересно, кому бы ты сохранил жизнь: Кейре или дочери?»

— Какого?..