Попал-не пропал

32 глава

Странное состояние — я словно завис между сном и явью, при этом еще и оказавшись в каком-то белесом тумане. Тело не чувствую, от слова совсем, хотя и откуда-то знаю, что оно есть, а я не «дух бестелесный», не приведение, да и на освобожденную от «уз плоти» Душу тоже не похож. Никакого страха, паники, или еще чего-то подобного я не чувствую, странное умиротворение и спокойствие, почти Нирвана, из которой меня вырвал немного ироничный, но заинтересованный хмык.

— Хм-м-м… надо же, человек, самый обычный человек. Ну и чего тебе не живется-то, человек, что подвигло тебя закончить свое бренное существование таким вот… не самым приятным способом. — из тумана выплыла, именно выплыла, а не вышла и не материализовалась вполне себе человеческая фигура, мелкие, совсем уж мелкие, если честно, детали почти не бросались в глаза, разве что, цвет кожи… Войтан говорил, что ксарны были серокожими… ну не знаю, серыми я бы их точно не назвал, скорее серо-синими, или сине-серыми. Довольно приятный, надо заметить, оттенок, не вызывающий отторжения, а даже наоборот, пробуждающий какое-то странное желание погладить… хм, и не только погладить, тем более, что фигура принадлежала явно не особи мужского пола. Ага, что-то меня на экзотику потянуло, как будто эльфийки мне было мало. Словно прочитав эти мои мысли, стоявшая передо мной девушка, кстати, совершенно обнаженная, вдруг рассмеялась и смех ее был… «подобен перезвону серебряных колокольчиков», не помню где я это вычитал, но сравнение вполне подходящее. — А ты шутник, человек и совсем не похож на разумного, решившего таким вот своеобразным способом свести счеты с жизнью.

— Да я и не собирался. — растерялся я от такого заявления.

— Не собирался? А зачем тогда пытаешься привязать к себе экипировку гвардейца, Ларгош? Разве ты не знаешь, что Ларгош настраивается на своего носителя раз и навсегда и не допускает смены владельца? Тем более, неполный комплект.

— Понятия не имею! А почему неполный? Мне сказали, что в комплект входит шесть предметов.

— Шесть, но у тебя только пять, а Кхталка у тебя от другого комплекта, а может быть и вообще дикая. По крайней мере, то что ущербная, покалеченная, это точно.

— Кхталка… это нейросеть… э-э-э… Помощник?

— Помощник? А, теперь поняла, Искатели из Союза Миров, только им Империя предоставляет не прошедших отбор Кхталка. Так значит ты не хочешь умереть, а просто хотел усилиться, не подумав, к чему это может привести. Ну что же, должна тебя разочаровать, вооружение Имперского Гвардейца убьет любого, кто попытается его украсть.

— Так я уже умер?

— Нет. Пока, нет. Мне просто стало интересно, что за разумный решил покончить с собой столь экстравагантным способом.

— Но… я не хочу умирать! Может быть можно что-то сделать, чтобы отменить… предотвратить столь нежелательный, для меня, итог.

— Отменить? Отменить, конечно же можно… Но, зачем? Вор должен быть наказан, а ты — вор, раз украл.

— Я не вор и ничего не крал! Если кто и крал, так он уже давно наказан и превратился в камень, а я… я только забрал то, что у него находилось в походном рюкзаке. Кстати, там были артефакты не только ксарнов, но и джоре.

— Ну вот, а говоришь не вор и не крал. Красть у мертвых еще более низко, чем у живых. Джоре? Не знаю таких. Какие-то дикари? Новая раса в Союзе Миров? Расскажи мне, а после я подумаю, что мне с тобой делать.

Ну и что мне оставалось делать? Умирать-то не хочется, а я, почему-то, абсолютно уверен, что слова этой серокожей красавицы стоит воспринимать на полном серьезе. Пришлось рассказывать, причем с самого начала, еще с Земли и рассказывать очень и очень подробно. А… пусть все же будет девушка, слушала меня очень и очень внимательно, часто прерывая и задавая, иногда, очень неприятные вопросы. Особенно ее, почему-то, заинтересовали мои слова о Войтане и Шаггарде, она даже что-то пробормотала вроде «значит у них все же получилось». А вот мои слова, что о Союзе Миров и Империи Ксарн никто даже не слышал уже более миллиона лет, ее ничуть не заинтересовали, как будто, миллион лет для нее, это как для меня пара лет. А когда я наконец-то закончил, она подумав пару минут, заявила.

— Ну что же, я тебя выслушала и признаю, что ты… виновен. — для меня ее слова прозвучали как гром с ясного неба. — Я признаю тебя виновным в краже Имперской собственности. Но, учитывая, что ты не ведал, что творишь и украл Ларгош по незнанию, я пощажу тебя, но Ларгош изыму — не дело давать в руки таких дикарей как ты и тебе подобные, такую Силу. И еще, мой тебе совет, избавься от этого своего Шаггарда как можно быстрее, а еще лучше, уничтожь.

— Уничтожить?! Но, зачем?!

— Ты так ничего и не понял, а ведь этот Войтан тебе рассказал правду, почти всю правду. Ловушка Душ… разве тебе это ни о чем не говорит? А ведь именно Ловушка Душ положена в основу Шаггарда. Разве тебя не удивляет тот факт, что и Шаггард, и Кхталка, которую ты не подумав, интегрировал в свою энергетическую систему, были найдены этими джоре в одном месте и где? В Портальном Зале, словно бы они лежали там сотни тысяч лет и только и дожидались, когда их найдут? А когда нашли и начали с ними работать, то и сами джоре, и почти вся цивилизация на этой планете подверглись удару? Я не стану утверждать, но, судя по всему удар по планете был нанесен…

— Ксарнами! — закончил я.

— Да. С вероятностью процентов девяносто, именно Империя нанесла тот удар по планете, а много раньше и по всему Союзу Миров. И, по-моему, этот Войтан, прекрасно знает кто это сделал и почему, поэтому он и попытался интегрировать тебе Ларгош, не рассказав тебе и сотой доли о его возможностях, представив его всего лишь как еще один комплект «магических» артефактов.

— Но… но почему?!

— Потому, что интеграцией Ларгош в энергетическую структуру проходит под контролем Кхталки. При этом, если Ларгош ранее уже был привязан, то происходит распад и развоплощение Души и Разума вора. В итоге остается только тело и интегрированный в него Ларгош. В твоём случае, добавь к этому наличие «запасных» Души и Разума, содержащихся в Шаггарде, и уже прошедших первичную адаптацию под это тело с, соответствующим образом, подготовленной энергоструктурой.

— Ты хочешь сказать, что Войтан собирался убить меня и занять мое тело?!

— Именно.

— Но ведь он сам просил меня оставить его в этом Мире, когда я решу его покинуть! Да и откуда он мог знать, что я обнаружу этот ваш Ларгош?!

— Это его Мир. Он знает его от и до. Ты думаешь, для него было бы так сложно найти еще один Ларгош и Кхталку? Да, после твоего ухода, он потерял бы уже подготовленные тело и Кхталку и его цель была бы отодвинута на неопределенное время, но своего он бы в любом случае добился и скорее всего раньше, чем позже. Тебя спасла только это ваша экспедиция в Проклятые Земли, но и даже тут ему подвернулся удачный случай с твоей находкой. Ему не повезло, что бывшая владелица этого Ларгоша оставила в Иннеине, ты называешь ее ИскИном, копию своего Разума и кое-какие закладки.

— Зачем?

— Я… она, участвовала в поисках Шаггардов и их уничтожении.

— Значит, это все же вы, уничтожили местную цивилизацию миллион лет назад, а потом и еще раз, двадцать тысяч лет назад.

— Я же тебе сказала, такая вероятность есть и она довольно высокая. Я же участвовала именно в розыске Шаггардов и их… утилизации. Бессмертие за счет жизней других разумных, а главное, их Душ… неприемлемо.

— А уничтожение миллионов, возможно миллиардов разумных, ради уничтожения одного, это приемлемо?!

— Их Души остались целы и рано или поздно они переродятся. — безразлично ответила мне серокожая, а я и не нашел что ей ответить — слишком уж разные у нас оказались морально-нравственные императивы и наш спор вышел бы ни о чем. А самое главное… я почему-то ей верю. Не знаю, почему, но верю.

— Войтан копается в моей голове как в своей… — убито сообщил я.

— Нет, он не копается в твоей голове. У него постоянная связь с Кхталкой, а она его часть и часть тебя. Тебе надо разрушить эту связь и сделать Кхталку только своей.

— Да я даже не представляю как это можно сделать!

— Нет ничего проще — проведи окончательную активацию. Сейчас Кхталка является надстройкой твоей энергетической системы, сделай ее, ее частью, встрой ее в свою энергосистему, раствори ее в ней. — честно скажу, я посмотрел на серокожую как на полную дуру.

— Я имею весьма отдаленное представление о том, что это вообще такое энергетическая система и абсолютно никакого понятия не имею что такое это твоя Кхталка и как провести эту окончательную активацию! — на нервах, мне кажется, не сказал я, а проорал, на что серокожая только тяжело вздохнула.

— Источник. Твой Источник — это и есть Кхталка. Возьми его под полный свой контроль, заставь его работать в полную силу.

— Как?! — уже чуть ли не плача, помирать мне совсем не хочется, завыл я.

— Ох, как же с вами, человеками, тяжело. — вздохнула девушка. — Отсеки от своей энергоструктуры все Узлы-Преобразователи Энергии Мира. Прекрати внешнюю подпитку Источника, дай ему самостоятельно наполнить твою энергетическую систему. Кхталка сама это хочет, но ты, постоянно подпитывая систему внешней энергией, не даешь ей это сделать. Тогда она станет частью твоей внутренней энергетики, станет твоей и только твоей.

— Отсечь Узлы-Преобразователи?!

— Ну, не отсечь, а временно заблокировать. Только не говори, что ты не знаешь, как это сделать!

— Не знаю. — убито сообщил я.

— А этот твой Войтан все, почти все, предусмотрел. Ладно, тогда терпи, я тебе помогу, но предупреждаю, чужое вмешательство в энергосистему болезненное, очень. — боль, опять боль, ну почему все идет именно через боль, хоть что-нибудь доставалось бы нам через удовольствие!

— Если это будет возможно, то я вытерплю. Должен вытерпеть, если жить хочу.

— А вот это абсолютно верно, если хочешь жить, то вытерпишь.

— А какие у меня гарантии, что ты не наговариваешь на Войтана, приписывая ему то, что собираешься сделать сама? — неожиданная мысль пришла мне в голову.

— У тебя нет таких гарантий. — просто ответила серокожая. — Если тебя это успокоит, то я всего лишь копия Разума и Памяти, слепок, так сказать, с разумного, а вот Войтан… Войтан это Душа, Разум и Память, а это уже не слепок, это уже полноценная личность. Одного только Разума и Памяти, чтобы жить в живом теле недостаточно, нужна еще и Душа.

— Делай. — сказал я и зажмурился в ожидании боли. По мне так, все эти разговоры о Душе, ее важности, перерождении и тому подобному, все это разговоры «в пользу бедных». Пока еще ни один разумный так и не смог сказать, что именно из себя представляет эта пресловутая Душа, как она выглядит и для чего нужна. Но… раз уж серокожая так верит в ее важность, то и пусть, главное, что я сегодня не умру, а возможно и завтра. А боль… а что боль, потерплю, не в первый раз…

Открыв глаза, я осмотрелся — знакомый потолок палатки. Перешел на магическое зрение, получилось это легко и просто, не потребовав от меня ни малейших усилий. В принципе, я и раньше мог делать это не особо напрягаясь, но всегда была какая-то едва уловимая задержка, да и, пусть, незначительные усилия, но были нужны. Осмотрелся уже в магическом зрении — установленный мной «Полог Тишины», на входе и на стенках палатки — укрепляющее плетение. Рядом с моей лежанкой, почему-то, лежит Шаггард Войтана и в магическом зрении видно как он переливается всеми цветами радуги, но красного и даже бордового в этих переливах больше всего. И тишина… полная и абсолютная тишина. Никто не бурчит у меня в голове, никто не пытается поучать и подкалывать. Едва я осознал этот факт, как сразу родилась мысль — а я это я, или уже нет. Сообразив о чем только что подумал, я разразился диким хохотом. Хорошо, что никто не слышит, что тут происходит, а то точно прибежали бы выяснять все ли со мной в порядке. Глупо спрашивать у самого себя, я ли это. Легко встав на ноги, подошел к небольшому окошку и выглянул на улицу. Лагерь спал, нет, все же, наверное, не спал, а дремал вполуха, не забывая где мы находимся. На небе поблёскивали звезды, гвардейцы несли службу, оберегая сон магов и искателей — идиллия. Я опять посмотрел на Шаггард.

— Значит серокожая все же была права. Да, Войтан, ты и на самом деле готовил мое тело для себя и если бы не эта экспедиция, я этого так бы никогда бы и не узнал. Поторопился ты, древний Искатель, сильно поторопился. И что мне с тобой теперь делать? Уничтожить, как и советовала серокожая, или «понять, простить и отпустить»? — Шаггард слегка потускнел, а в его сиянии стали преобладать желтые и зеленые цвета. — Нет, уничтожать я тебя все же не стану — слишком уж много хорошего ты для меня сделал, помогал, учил… Конечно, старался ты не для меня, а для себя, но все же… Но и просто так оставить тебя в этом Мире я не могу, мало ли кто на тебя наткнется. Так что, пока побудешь со мной, а там посмотрим. — сияние Шаггарда погасло, только изредка в глубине кристалла вспыхивали темно-багровый искры. — Ладно, полночи уже прошло, а утром надо идти дальше, так что, прилягу ка я, пожалуй, тем более, что ответить ты мне все равно не можешь. Или можешь, но не хочешь?

— Могу. — неожиданно раздался у меня в голове хриплый голос. — Мы так долго с тобой были единым целым, что эта возможность у меня все же осталась. Да, ты лишил меня возможности читать твои мысли как открытую книгу, но полностью дорогу в свой разум перекрыть не смог. Как ты это сделал? Я ничему подобному тебя не учил. И как ты выжил после привязки Ларгоша?

— О ты оказывается знаешь как называется этот комплект артефактов! А я его и не привязывал.

— А где тогда артефакты?!

— А артефакты забрала их хозяйка, сказала что я вор, но она меня прощает. Более того, она помогла мне сделать нейросеть, ну или Помощника, или Кхталку, как тебе больше нравится, только моей. Правда… у этой серокожей какие-то странные представления о боли. Да, неприятно, но я ожидал чего-то более… более. Кстати, а ты знал, что за такими как ты ксарны охотятся вот уже больше миллиона лет и именно из-за таких как ты они и уничтожили этот ваш Союз Миров, а двадцать тысяч лет назад еще и местную цивилизацию, среди представителей которой было довольно много энергетов и Истинных в том числе?

— Ксарны?! Ксарны уничтожили Союз Миров?!

— Ага, они посчитали, что уничтожение Душ ради мнимого бессмертия отдельных представителей твоей расы, недопустимо.

— Что эти серокожие ублюдки могут знать о моей расе! Придет время и мы вновь восстанем из небытья и все Миры, Вселенные и Реальности падут к нашим ногам!

— Ну-ну, если уж за миллион лет не восстали, то и дальше у вас шансов нет. Ладно, все, брысь из моей головы, я спать хочу.

— А если не уйду, а если я буду каждую минуту, каждую секунду тебя отвлекать? Что ты сделаешь, что ты можешь мне сделать?

— Я тебя просто уничтожу, вместе с Шаггардом. Кстати, сделать это оказывается не так уж и сложно, серая мне все подробно объяснила.

— Ты не сделаешь этого! Не посмеешь!

— Не зарывайся, Войтан. У меня сейчас совсем не то настроение, чтобы вступать с тобой в перепалку. Могу на нервах и прибить.

— Шаггард, а значит и меня невозможно уничтожить! Мальчишка, что ты можешь знать о величайшем секрете моей расы!

— Ну, мальчишка я или не мальчишка, это не так уж и важно. — сказал я и сжал правый кулак, мысленно произнеся совсем несложную магическую формулу, после чего из сжатого кулака выросло полуметровое, слегка колышущееся, голубое лезвие. Не знаю зачем я это сделал, ведь не хотел, не собирался, даже наоборот, хотел продолжить сотрудничество с этим идиотом, правда на моих условиях, но все же. Но, то ли я просто устал за этот сумасшедший день и потерял самоконтроль, то ли психанул на презрительную наглость Древнего, то ли, вполне возможно, сработала какая-то закладка, оставленная серокожей, но, как бы то ни было, я с силой ткнул силовым клинком прямо в центр кристалла, которым и был Шаггард. В чем-то Войтан был прав, разрушить Шаггард было почти невозможно, ключевое здесь слово «почти», никакое прямое воздействие на него не работает. Его невозможно разбить, раздавить, разрушить или еще что-то сделать, применив грубую физическую силу, на него не действуют никакие энергетические или магические конструкты, плетения, руны и прочее. В общем, Шаггард и на самом деле не разрушим, если только… если только не окажется в области пространства, в которой само по себе нахождение любого материального объекта невозможно. Именно такую зону и создает силовой клинок из комплекта гвардейцев цивилизации ксарнов. Разнонаправленные гравитационные поля огромной мощности, просто разрывают все атомарные и молекулярные связи и как результат, пара мгновений и передо мной уже не переливающийся кристалл, а… а ничего, даже пыли не осталось. Да, я помню, что серокожая сказала, что забирает у меня Ларгош и ведь реально забрала. Как? Куда? Понятия не имею! А вот силовой клинок оставила и даже пользоваться научила, правда… правда на один-единственный раз, и я его так бездарно профукал, поддавшись эмоциям. — Черт! Черт! Черт! Ну не мог ты немного помолчать! И черт с тобой, но ведь эта штуковина мне вполне могла пригодиться, там, в этом долбанном Храме! И как пройти его защиту, ты мне тоже не рассказал! Блин, кругом одни минусы! — обидно до слез. Рухнув на лежак, я так и провалялся до самого утра, проклиная, то старого Искателя и его язык, то свою эмоциональность, то серокожую девчонку, явно засунувшую в мою голову установку на уничтожение Шаггарда.