Попаданцы

Глава 9. Из будущего в пошлое и обратно

Башню дьявола пытались штурмовать не раз, герцоги и короли, но все они терпели поражение и отступали, понеся потери. Её охраняли безголовые, которые стреляли далеко из коротких луков, дальше любого местного стрелка. А ещё они поражали осаждавших каменными шарами, скатывая по наклонной стене. Стены башни имели такую кривизну, что каменный шар, скатившись вниз, устремлялся во врага, как из пушки, калечил и убивал самых храбрых воинов.

Кроме безголовых в замке жили ведьмы, которые ослепляли воинов дьявольским светом. Поэтому все боялись этой башни, но порой, какой-нибудь епископ снова требовал покончить с бесовским порождением, и снова люди гибли у стен этой проклятой башни. Только старый Седрик ночью ходил к ней, а потом приносил полезные для хозяйства вещи.

В солнечную погоду издалека можно было увидеть, как на вершине башни искрится дьявольский огромный кристалл. Но именно тогда к башне лучше не подходить, поскольку сила безголовых увеличивалась. Беспокоила одна странность, если подойти без оружия, безголовые не трогали никого, позволяя унести раненых и погибших, если оставить на месте доспехи и оружие.

— Металла у нас в избытке, а батареи заряжаются плохо, сейчас время дождей и туманов. Солнце проглядывает редко, и я едва успеваю зарядить аккумуляторы. — Игорь посмотрел на коллег, по несчастью.

— Дождёмся хорошей погоды, а потом наделаем им инструментов и инвентаря, — улыбнулась Надя. — Пока никто не атакует, а каменные ядра мы все собрали, хватит на долгую осаду.

— У нас его хватит на металлическую облицовку башни толщиной в сантиметр. Это пока они не додумались до катапульт, а в каменной облицовке уже появилась выработка. — Олег практик. — Неизвестно насколько мы застряли в этом времени.

— А я настаиваю на двигателе, так у нас будет постоянная генерация, — Люба умница, прекрасно разбирается в технике.

Да они все технари, иначе не построили бы эту башню. Внизу она больше тридцати метров, а кверху плавно сужается меньше десяти. Это нужно, чтобы каменные ядра разгонялись и в самом низу выстреливали во врагов. Вход сразу никто не найдёт, а башня имеет подземный ход, закрывающийся прочно, и проникнуть в него можно только, если его открыть изнутри.

Наверху башни стрела подъёмного крана, но очень большой вес не поднять, зато можно скинуть любую лестницу, если кто-то сумеет поднять такую, чтобы достала до верха. Они безголовые, просто никто не видит их голов, а доспехи таковы, что рассмотреть под ними тело невозможно.

Это Люба придумала широкую полукруглую шляпу, похожую на шляпку гриба, а с неё свисает кольчуга почти до колена. Крепится она не на шею, а на плечи, так что тяжесть не мешает вертеть головой, а руки высовываются почти на краю этой шляпы. Вот так и получилось впечатление, что у них нет головы. Но это для мужчин, у девчат более изящная защита, да они и не подходят к краю, ведь дамы управляют лазерными ружьями.

Убить они не могут, мощности не хватает, а вот ослепить стрелка, вполне. Достаточно задержаться на несколько секунд, и этим глазом он не будет видеть долго, если не вообще, никогда. Защита у башни относительно пассивная, не лезь и не пострадаешь. Да им и не надо, застряли во времени, а что делать, непонятно.

— А топливо? — Игорь серьёзен. — Нефти тут нет, а спирт нам добыть не из чего.

— Стирлинг может работать даже на дровах. Первый на них и работал, да и не надо гонять его постоянно, только, когда панели не выдают мощности.

Вот летели себе ребята из две тысячи тридцать пятого года на экологичном дирижабле, работавшем от солнечной энергии, и попали в бурю. Впрочем, какая это буря, когда вокруг всё почернело, как будто солнце выключили.

— Надо осмотреться, — первым очнулся Игорь.

Внизу довольно большая поляна, они включили насосы, откачивающие гелий из обшивки, и начали снижаться. Приземлившись на поляне, они проверили интернет, эфир, но везде тишина. Вот тут и появился Седрик, староста из соседней деревни. От него они и узнали, что попали шестой век.

— Придётся разобрать наш дирижабль, в этом времени никто не поймёт, что это такое, — первая догадалась Люба.

— Согласен, откачиваем гелий в баллоны, разбираем каркас и сворачиваем обшивку, — Олег уже продумал алгоритм.

— А жить будем в гондоле? — Надя не привыкла к такой жизни.

— Придётся построить укрепление, — Игорь одно время изучал эту эпоху. — Камень у нас рядом, чем резать, придумаем, а потом сложим стену или замок.

— С нас достаточно и башни, но начать придётся со стены, — в это время люди не отличались дружелюбием. — Оружия у нас нет, защищаться нечем.

Не так богат их арсенал, рем наборы с электроинструментами, пара исследовательских лазеров, которые оружием и быть не могут, разве что на расстоянии пары метров, вот почти и всё. Но пилить камень из скалы, расположенной неподалёку, можно вполне. Там же нашлась и свинцовая руда, поэтому кладку заливали свинцом, добывая его в электропечи. Дирижабль разобрали и спрятали в яме в центре предполагаемой башни.

Строительство можно не прекращать и зимой, так что за год вывели около пяти метров толстой стены. Вовремя, поскольку летом на них напали какие-то люди. Стену они преодолеть не смогли, хотя и сделали лестницы. Стоило полезть вверх, как лазер бил в лицо или руки, оставляя серьёзные ожоги. Из оружия только молотки и топоры, но отбились, хотя нервов это отняло много.

Вот тогда Люба и предложила сделать из стены катапульту, как шарик в детской игрушке, каменные шары разгонялись и вылетали с приличной скоростью во врага. Она же и рассчитала профиль стены. Ещё через год башня выросла в высоту и ширину, а всего на неё ушло три года. На свинце камни почти монолитные, простой таран не может повредить их. Но мысль человеческая не стоит на месте, вполне реально, что однажды появится и катапульта, а там только дело времени.

— Понимаете, стальная облицовка даст нам уверенность, что башню на разрушат даже требушетом, и мы сможем спокойно заняться вопросом возвращения.

Олег озадачен этим вопросом, поскольку торчать в раннем средневековье им уже осточертело.

— Если наши технологии достанутся людям этого времени, то наше может и не настать, — Согласилась Надя.

— Вот-вот, потерпит Седрик один год, ничего с ним не случится, мы и так дали им немало, — кивнула Люба.

— Ладно, займусь выплавкой пластин по мере зарядки батарей, — Игорю и деваться некуда, большинство за стальную облицовку.

— Сначала построим простенький Стирлинг, — вставила Люба, — нам нужна генерация.

Двигатель Стирлинга устроен несложно, хотя и КПД у него невысок, но нагрев может быть от чего угодно. На него ушёл месяц, поскольку энергии не хватало, сейчас не лето и батареи выдавали нечто жалкое, не позволявшее работать каждый день. Зато собрав его и подключив генератор из тягового мотора от дирижабля, они получили постоянный источник электричества.

Вот теперь можно приступать к плавке элементов конструкции, что они и начали делать незамедлительно, изредка изготавливая и инструменты по заказу Седрика. Он приносил им продукты, а без них они бы просто не выжили. Так и трудились почти два года, пока новый отряд не показался у стен их башни.

Эти притащили уже примитивную катапульту и стали обстреливать башню. Неприятный сюрприз, так они могут и разрушить их укрепление. Но Люба с Надей, проторчав всю ночь на вершине башни с лазерами, смогли поджечь катапульту, нацелив оба луча на одну точку. Враги ринулись на штурм, соорудив такие лестницы, которые с трудом смогли приставить к стене. Тщетное усилие, они просто зацепили их краном и подняли над землёй, Развернув и сбросив на землю Атакующие при этом получили серьёзные травмы.

Отбив и этот штурм, занялись обшивкой башни, параллельно продолжая выплавлять пластины, таем более, что летом энергии было с избытком, можно сваривать безостановочно. По мере подъёма работали с беседки, поднимаемой краном, но за год закончили все работы и теперь башня стала по-настоящему неприступной. Обстреливать её теперь нет смысла вовсе, любой камень отскочит, не нанося повреждений, поскольку под обшивку залили свинец.

— Вот теперь можно спокойно заняться проблемами возвращения, — улыбаясь, заявила Люба, она вообще стала загадочной, но пока никто не догадывался о причинах. — Где бы взять меди?

— Зачем тебе медь? — не понял Игорь.

— Есть одна мысль… — уклончиво заметила Люба. — Нужно около тонны.

— Придётся искать месторождение, — Олег практик и подошёл к вопросу с практической точки зрения.

Но тут пришёл Седрик за пилами и косами-литовками. На это металла нужно немного, и они выполнили этот заказ. Он же поведал, что епископ снова собирает армию для штурма башни.

— Зелёные камни? — переспросил он, — есть неподалёку, можем натаскать.

С косами урожай убрали быстро, а тут и враги пожаловали с катапультой, которую защитили большим щитом, обитым кожей. Такое не подожжёшь, но и они теперь спокойно могут работать, не опасаясь за состояние своего укрепления. Камни рассыпались от ударов о сталь, а катапульта сама успешно сломалась и тогда враги пошли на штурм.

Человеческая мысль не стоит на месте, на этот раз лестницы довольно легко поднимались с помощью приспособлений, кран едва успевал их сбрасывать. Если кто-то добирался до верха ему в глаза бил луч и обожжённый враг падал вниз. Каменные шары уже подходили к концу, но и от осаждающих осталось немного. Епископ что-то кричал, размахивая руками, но за шумом битвы никто не расслышал.

Тогда епископ сам вышел вперёд с крестом и большим тазиком «святой» воды. Он не переставая читал молитвы и начал кропить башню размахивая метёлкой и осенять крестом. В религиозном раже он не заметил, как наверху показалась Люба и столкнула вниз каменный шар.

— Мы же не трогаем безоружных, — заметил Игорь.

— Не такой он и безоружный, посмотрите хорошенько, — возразила Люба, — крест вполне можно считать оружием, да и нож у него на поясе, а главное, он меня просто достал. Имеет право беременная женщина на маленькие слабости.

— Ты что, не предохранялась? — Олег не сердился, но это стало неожиданностью.

— Зачем? — пожала плечами Люба. — Если мы тут застряли, то надо продолжить наш род, а если вернёмся, ребёнок не помешает.

Осаду сняли, гибель епископа подействовала на всех. Пришлось кричать в мегафон, что можно забрать своих погибших. Утащив трупы, войско удалилось, а они собрали весь металл, и приступили к изготовлению заказа от Седрика. Взамен тот таскал медную руду и натаскал уже приличную горку. Теперь они плавили медь, тянули из неё толстую проволоку, а Люба сооружала какое-то непонятное устройство с катушкой из медной проволоки.

И вот однажды, она подключила его к аккумуляторам и перед ними начала проявляться картинка. Пушки, мушкеты, люди воевали друг с другом.

— Стоп! Отключай! — Олег всё понял. — Мощности не хватает, мы всё равно не попадём так в наше время.

Он прав и Люба расплакалась. Но это продлилось недолго, уже на следующий день она что-то чертила и считала на планшете. Закончив с расчётами, она распределила роли, Игорь с Надей плавят свинец и делают пластины для аккумуляторов. Олег теперь занимался изготовлением трубок вместо проволоки, а сама Люба продолжала считать.

— Чёрт, вода испарится, нужно что-то более теплоёмкое, — Жаловалась она Олегу.

— Свинец, его используют в реакторах для охлаждения, — подсказал он.

— А как его оставить жидким,

— Он сам расплавится от температуры, а в качестве радиатора можем использовать стальную обшивку башни.

Люба расцеловала Олега и утащила в их комнату. Вот теперь осталось сделать аккумуляторы, насос для свинца и смонтировать установку заново. Кислоту химик Надя им изготовила в достаточных количествах, аккумуляторы заправили и приступили к зарядке. Процесс не быстрый, у них же не мегаватты мощности, но в итоге всё получилось.

Контур разогрели и свинец расплавился, ещё время ушло на разогрев внешней оболочки, а потом включили установку на максимально возможную мощность. Дома из их времени вокруг показали, что всё получилось. Городская площадь и они появятся там, где и хотели. Только Люба едва не осталась, но в последний момент Олег обнял её, и они перенеслись во времени.

В первый момент никто ничего не понял, они так и остались в башне. Но выглянув наружу увидели город и закричали от радости. Промахнулись они на пару десятков лет вперёд, но это даже ничего. Зато уже не в прошлом, а «машину времени» всерьёз изучили специалисты. Конструкция примитивная, но вполне рабочая, дала много для понимания времени и возможности путешествовать в нём. Мальчика назвали Седриком, и все зажили счастливо.

А Седрик из прошлого, изрядно удивившийся исчезновению башни, нашёл в подземном ходу всё, что заказывал безголовым. Но сам ход он закрыл и сверху уложил дёрн, чтобы полностью скрыть следы пребывания башни на этом месте. Заодно он распустил слух, что епископ, своею смертью, показал небу, что готов умереть во славу божию. Небеса разверзлись и забрали нечисть навсегда, а он сам видел, как башня исчезла.

На этом месте потом поставили храм и со временем образовался монастырь, и только Седрик порой приходил за тем, что оставили в подземном ходе «безголовые».