Попаданцы

Глава 4. Герцогиня Анна

— Анька, замуж собралась? — коллеги с удивлением разглядывали Аню, которая сделала причёску.

— Почему сразу замуж? — игриво заметила девушка. — Просто захотелось навести красоту. Мне сегодня двадцать стукнуло, имею полное право, тем более, гости придут.

Вообще Аня и так красавица, но обычно ходит в простых и удобных вещах, хотя фигурка у неё супер, сказываются занятия ушу с раннего детства. Заодно и по улице можно ходить спокойно, с приставучими ухажёрами она разбирается вполне, а пусть не лезут.

— Ладно, девочки, мне уже пора, опаздываю.

— Успеешь, вызови такси, чтобы быстрее, — заметила Анжела, — я всегда так делаю.

Лучше бы она не вызывала, хотя, кто его знает, что в жизни лучше, а что хуже, но последующие события многое изменили в её жизни. Таксист оказался горячим парнем и на дороге вёл себя, как на гоночной трассе. Аня пожалела, что села в эту машину, появилось острое желание улетучиться из неё прямо в эту секунду.

И тут прямо навстречу вылетел здоровенный джип с таким же «гонщиком» за рулём. Водители даже затормозить не успели и обе машины столкнулись лбами. Приехавшие полицейские помогли работникам МЧС извлечь трупы двух мужчин из смятых автомобилей, которые пришлось разрезать для этого, но Ани внутри не оказалось.

*****

Она очнулась и приподнялась на локтях. Вокруг никакого города, она лежала на траве в небольшой рощице редких деревьев. Аня поднялась, пытаясь понять, что случилось. Автомобили летели друг на друга, как в замедленной съёмке, а она зажмурилась, мечтая оказаться где угодно, только не здесь. Чудеса, но она и оказалась где угодно, только вот где, непонятно.

Вскоре вдали появилась небольшая процессия как-то странно одетых людей. Так одевались в древности крестьяне или люди небогатые. Вот они приблизились, с удивлением разглядывая Анну и заговорили на языке, чем-то напоминавшем латынь. Чёрт, латынь она учила в медицинском колледже, но эта сильно отличалась от того, что знала она.

— Где я? — спросила она, с трудом вспоминая слова.

— Это Ломбардия, — ответил самый старший, — герцог устраивает праздник, и мы идём туда.

Как же тяжело понимать, что они говорят, но в целом, она сообразила, что лучше пойти с этими людьми. Внешностью она сильно отличилась от них, но какое это имело для неё значение, надо добраться до города, а там видно будет. Как только деревья стали гуще, на них выскочили люди с оружием. Разбойники, это стало ясно с первого взгляда. Неопрятные и оружие разношёрстное, у кого кинжал, кого копьё, у одного меч, а у остальных просто дубинки.

— Деньги сюда и еду тоже! — рявкнул человек с мечом, направив меч на Аню.

Шутки закончились, это очень серьёзно, но и денег по местным понятиям, у неё не было. Банковскую карту эти люди в глаза не видели. Вот не зря родители отдали её на ушу, обманное движение, резкое смещение в сторону, а потом ударить по руке так, что меч выпал. Но до земли он не долетел, поймав его ступнёй, Аня подбросила меч, и он оказался в её руке. Да, это не тренировочный цзянь, весит побольше.

Только и сдаваться никак нельзя, пришлось ударить сбоку в колено нападавшего, тот упал на землю, а на неё кинулся разбойник с копьём. Он ошибся, думая, что сможет достать её, но девушка пропустила копьё мимо себя, ловко уклонившись и свалила разбойника ударом «падающее дерево». Вообще, с мужчинами сложно воевать, но только на равном уровне, а эти никогда такого и не видели.

Не воевать же со всей шайкой, но разбойники кинулись наутёк, посчитав, что имеют дело с нечистой силой. Меч она оставила себе, а копьё отдала спутникам, которые смотрели на неё с испугом, но возражать не стали. Так и дошли до замка довольно большого, но праздник организован за его стенами.

Тут стояли шатры для уважаемых гостей, торговали всякой снедью торговцы, стояли мишени для лучников и арена для турнирных боёв. Торговали и кузнецы, предлагая оружие и доспехи. Денег у Ани не было, пришлось продать недорого меч, который она не оценила вовсе. Неожиданно, за него дали мешочек серебряных монет, что оказалось совсем неплохо для начала.

Спутники решили её угостить, но местная кухня показалась ей не совсем подходящей, и она купила пирог с капустой у одной торговки, которая уже думала съесть его сама. Ни чая, ни морса торговцы не предлагали, только пиво и вино, пришлось взять кружку пива, чтобы не жевать пирог в сухомятку.

Между тем, праздник начался с соревнования лучников. Стрелки старались вовсю, но местных «робингудов» не предполагалось. Стрелки радовались, если вообще удавалось попасть в мишень, а уж в центр только случайно. Из таких примитивных луков сложно вообще попасть куда-нибудь, но люди даже охотились с ними. Победил тот, кому удалось дважды попасть в центр мишени.

Следом наступил черёд рыцарей, но вначале шуты устроили шуточную потасовку на палках, веселя публику. И вот герольд объявил о начале состязаний. Рыцари парами выезжали на арену и неслись навстречу друг другу, стараясь выбить соперника их седла тупым турнирным копьём. Победители гордо уезжали, а побеждённые уходили, или их уносили с травмами после падений.

Из победителей снова составлялись пары и всё повторялось. Так бились до той поры, пока остались двое. Вот они помчались навстречу, полные решимости и столкнулись в центре арены. Молодой красивый рыцарь выбил своего соперника из седла, но у того копьё сломалось о шит победителя, и острая щепка воткнулась в шею.

Все замерли от неожиданности, в те времена рана наверняка приведёт к гибели человека, когда щепка будет извлечена, даже остановить кровь тогдашние врачи не в состоянии. Привели священника, и тот исповедовал беднягу. Сейчас роковую деревяшку вытащат, и бедняга истечёт кровью

— Стойте! — Аня крикнула это по-русски, а потом повторила на латыни.

Их учили, как останавливать кровь в таких случаях, но в это время ещё не существовало жгутов. Не беда, повязка тоже справится, если наложить её правильно. Нашлись куски ткани, которыми бинтовали раны, и она приготовила тампон и бинт. Ощупав рану, Аня пришла к выводу, что травма артерии не будет слишком большой, артерия повреждена незначительно. Решительно взявшись за кусок дерева, она резко выдернула его и тут же придавила рану тампоном.

— Заведи руку за голову, — приказала она рыцарю, а потом стала бинтовать через руку плотно прижимая тампон к шее.

Получилось, под тампоном не наливался пузырь, значит, кровь не вытекает внутрь.

— Держи натянутым не ослабляй, — посоветовала она и уже собиралась уйти, но тут герольд объявил победителя и тому полагалось выбрать даму сердца.

— Как зовут тебя, прекрасное создание? — поинтересовался рыцарь у Ани.

— Анна, — она немного покраснела.

— Да здравствует леди Анна! — воскликнул победитель, водружая ей на голову диадему.

Отказываться было глупо, да она и не хотела, тем более, что тому пришлось работать одной рукой. Так и стала дамой сердца этого рыцаря. Это ни к чему не обязывало, замуж выходить не обязательно, просто он напишет её имя на щите и будет совершать подвиги во имя Анны. Только ему бы прилечь сейчас, да и домой попасть не помешает. И тут выяснилось, что рыцарь небогат, и даже оруженосца у него нет.

Вскоре нашёлся крестьянин, который за определённую плату готов отвезти его домой. Конечно, она заплатила и поехала вместе с ним, чтобы в пути наблюдать за состоянием пациента. Дороги в те времена представляли собой сплошные ухабы, и она постоянно контролировала и поправляла руку, чтобы повязка была в натяжении. За этим занятием, она не заметила, как возница вынул из-под сена дубинку и ударил её по затылку.

Удар не сильный, но сознание она потеряла, а после этого телегу догнал всадник.

— Как договаривались, — бросил он коротко вознице и перекинул девушку через седло.

Тот поехал своей дорогой, а похититель увёз Аню к своему замку. Красивая девушка понравилась ему, а в замке он знает, что с ней делать. Брать в жёны не обязательно, неизвестно, насколько она знатная, но кто узнает его тайну?

Аня очнулась от тряски и попыталась понять, что произошло. Удар оказался недостаточно сильным, чтобы лишить памяти, а похититель тем временем расслабился, бросив поводья, конь и так знает, куда ему идти. Аня вспомнила про маленький перочинный ножик, который таскала в кармашке на рукаве. В нём были ножнички и пилка для ногтей, а ещё маленькое лезвие.

Осторожно, чтобы всадник не понял, что она очнулась, Аня расстегнула кармашек, и нож выпал прямо ей в руку. Теперь так же незаметно вынуть нужное лезвие и вогнать его коню снизу в грудь. От неожиданности тот встал на дыбы, и всадник полетел кубарем на землю, она не упала, поскольку схватилась руками за шею коня и повисла на ней, а как только он опустился на передние ноги, ударила пятками в бока, ускакав с этого места.

Сделав круг вокруг ругающегося похитителя, она поскакала обратно. Благо, отъехали они не слишком далеко и телегу она увидела, а догнав, не нашла там раненого. Мерзавец выкинул его, обобрав до нитки. Тот схватился за дубинку, но Аня уклонилась от удара, и сама ударила пальцами в кадык. Разбойнику стало не до дубинки, он согнулся и закашлялся, а потом получил этой самой дубинкой по голове.

— Где же он тебя выкинул? — волновалась она, проезжая обратной дорогой.

Выручил рыцарский конь, заржавший и устремившийся в кусты, он привязан к телеге, но Аня всё верно поняла. Нашла рыцаря и дотащила его до телеги, а там, с большим трудом затащила на сено. Благо, рана на артерии к тому времени закрылась, и кровь не потекла наружу.

— Где же твой дом? — думала она не спеша двигаясь по дороге.

Лошадка не строптивая, шла себе не спеша, пока на большой кочке рыцарь не очнулся.

— Где я? — не сразу понял он.

— Не знаю, мы куда-то едем, — она рассказала о происшествии.

— Мерзавец, я убью его! — воскликнул рыцарь.

— В этом нет нужды, если и выживет, то память точно потеряет, я хорошенько огрела его, — уверила она своего пациента.

— Привяжи впереди моего коня, он сам приведёт к дому, — решил он и скомандовал, когда она привязала поводья лошадки к седлу: — Ральф, домой!

Верный конь заржал и повернул к дому, оказывается, они проехали поворот. Неспешно добрались к берегу моря, где на берегу стояла … хижина рыбака, иначе не назвать это жилище. Небольшой каменный домик с крышей из черепицы. Крошечный дворик огорожен плетнём, они еле разместили в нём трёх лошадей и телегу.

— Увы, я живу тут, — смущённо поведал Конрад. — Отец мой оставил его мне после гибели деда, который был здешним герцогом, но он погиб в битве, а наше герцогство захватили враги. Чтобы сохранить жизнь близких, отец отказался от титула и принёс клятву новому герцогу, но нашу семью сослали подальше, в эти унылые места.

— Тут хорошо, море рядом и даже небольшая бухточка имеется, — улыбнулась Аня, — А остальное можно придумать.

— Долго мне так пребывать? — с поднятой вверх рукой не очень удобно.

— Давай сегодня так, ты ложись, так легче будет.

Она осмотрела всё хозяйство и решила приготовить поесть. Немного зерна имелось, даже копчёное мясо нашлось. Нарезав его небольшими кусочками, она подвесила котелок над очагом и развела огонь. Проварив мясо, добавила очищенного зерна и сварила кашу с мясом, сняла котелок с огня и стала искать тарелки, но их не оказалось. Ничего, можно поесть и прямо из котелка, даже одной ложкой.

— А ты хорошая хозяйка, — похвалил Конрад.

— Скажешь тоже, готовить я не люблю, да и не очень умею, что-нибудь простое ещё могу сварить или пожарить, а так больше в кафе питалась.

— Кафе?

Чёрт, она и забыла, что сейчас в другом времени.

— Трактир, — пояснила она для рыцаря.

— Ты богачка, обедать в трактире, — вздохнул Конрад.

— Скажешь тоже, простой фельдшер на «скорой», ну, помощник врача, в смысле лекаря.

Приходится следить за речью, да ещё переводить слова на латынь в голове.

— Постой, а откуда взялся ещё один конь, и как ты убежала от похитителей? — Выздоравливает человек и появляются вопросы.

Вообще-то ей эти вопросы совсем ни к чему, но раз уж появились, то надо придумать и ответы. Пришлось рассказывать в подробностях, как именно убежала от похитителя.

— Ты смелая и умная, — в голосе послышалось восхищение.

— Скажешь тоже, хотя приходится быть такой, чтобы уверенно идти по жизни.

Каша остыла, и она накормила Конрада, а потом и сама перекусила немного, ложка-то оказалась одна. После ужина она проверила состояние раны и пошла прогуляться по берегу моря. Каменистый берег, пляжа нет вовсе, зато гальки хватает. Море выносит и ветки, обкатав их основательно своими волнами, а бухта красивая и вполне подходит для небольших парусников, только от моря неплохо бы загородить молом, чтобы совсем уж удобно было в случае шторма. Воображение рисовало парусники и торговлю, матросы катят бочки по пирсу.

Ладно, довольно фантазий, надо бы искупаться, но она не взяла купальник, да и как отнесутся к ней в этом времени, купающейся в море. Дождавшись ночи, когда Конрад заснул, она выбралась на берег, скинула одежду и погрузилась в море. Приятно после всех волнений оказаться в воде, не особо и тёплой, но какая разница.

Выбравшись на берег, она оделась и пошла в хижину, завалившись на сено, вынутое из телеги. Лошадям оставили достаточно, чтобы до утра они не голодали. Ночью заржал Ральф и она проснулась.

— Эта дрянь тут и Конрада привезла сюда она, — послышался шёпот со двора. — Заходим и кончаем обоих.

Вот так, их нашли мерзавцы, а Конрад ей не помощник, дело серьёзное, но дверь узкая и все сразу не смогут ворваться в дом. Оружие Конрада в доме, но копьём внутри неудобно воевать, а меч тяжёл для неё, зато ножом можно убить хотя бы одного. Аня забралась на балки, разместившись над дверью и держась ногами за них.

Когда первый из разбойников ступил через порог, стараясь рассмотреть свои жертвы, Она схватила его за голову и перерезала горло. Шутки в сторону, всё по-настоящему. Следовавший за ним ничего не понял и тоже шагнул за порог, но тут его настиг удар в основание шеи. Нож достал до сердца повредив артерию и предсердия.

Вдобавок, Аня толкнула его вперёд, и он повалился на тело своего подельника. Теперь можно спуститься вниз. Спрыгнув, Аня зацепила щит и тот упал с грохотом на котелок и разбудил Конрада.

— Что случилось? — подскочил он, пытаясь нащупать в темноте меч.

— Всё хорошо, — как ни в чём не бывало заявила она. — Напрасно они пришли вдвоём.

Пришлось разжигать огонь и в свете очага они рассмотрели нападавших. Ими оказались возница и один из местных дворян, похитители Ани.

— Очень плохо, — заметил Конрад, — Это племянник герцога, единственный его родственник по мужской линии.

— Тогда надо его спрятать, чтобы никто не нашёл.

— Куда? Тут такая земля, что не выкопать глубокой могилы.

— Тогда похороним их в море, — решила Аня.

Пришлось тащить трупы к воде. Похоронить их в море не вопрос, но надо сделать так, чтобы никто не нашёл потом их тела. Положение спасла Аня, соорудив из плавника на берегу грубый плотик, на который уложили оба трупа, накидав под одежду камней. Плот едва держался на воде с таким грузом, Но Аня отбуксировала его в море так далеко, что Конрад стал волноваться.

Она плавала, как рыба, но в это время редко кто вообще умел плавать, даже среди моряков. На глубине она убрала несколько толстых палок и плот рассыпался, увлекая в пучину тела убитых. Теперь пора возвращаться, и она поплыла к берегу. Из воды уже вышла, когда горизонт начал светлеть и тонкий лучик солнца появился над горизонтом.

— Ты прекрасна, как богиня! — воскликнул Конрад.

— Скажешь тоже, — смутилась Аня.

Она оделась и пошла к хижине, пора подумать о завтраке. На завтрак была та же самая каша с мясом, других продуктов не нашлось в хижине.

— Надо бы проведать моих крестьян, — заявил после завтрака рыцарь.

— У тебя есть и крестьяне?

— Есть немного, они кормят меня, но денег не приносят. Здешняя земля мало пригодна для земледелия.

Лошадку из телеги завели в дом и закрыли на засов, а на двух конях поехали верхом. Деревенька оказалась жалкой в пять домов, да и всё население выглядело уныло, а на лицах просматривалась печать обречённости. Они кланялись механически, даже радость оказалась какой-то обречённой.

— Что это с ними?

— Боятся, что я начну требовать с них деньги, но я никогда не требую их, только продукты.

Из домов они вынесли продукты в качестве платы за право проживать на земле.

— Надеюсь, это не последнее? — шепнула она Конраду.

— Нет, я не отбираю даже всего из этого, выбирай, что тебе понравится.

Большим разнообразием продукты не отличались: овёс, пшено, капуста, морковь.

— Нам нужно всего понемногу, пару кочанов капусты, десяток моркови, пшено и овёс тоже понемногу. Кстати, а лошадей кормить чем?

— Летом пасутся, овса совсем немного, а зимой сено и овёс, теперь придётся больше, у нас стало три лошади. Я получил немного денег, но их надолго не хватит.

— Придумаем что-нибудь, и надо строить конюшню, не стоит им ночевать под открытым небом. Скажи, а купить продукты где-то можно?

— Можно, но придётся ехать в город, а это не близко, ехать целый день.

— Тогда позже, тебе надо окончательно выздороветь.

Дома она нашинковала капусты и сварила щи, без соли, но Конраду понравилось, он такого никогда не ел.

— Без соли немного не то, — пожаловалась она.

— Соль очень дорогая, я не могу себе такое позволить.

— Слушай, но ведь рядом море, надо научиться вываривать соль и у тебя будет своя.

— Вываривать? — удивился Конрад.

— Ну да, нужна только посуда и дрова.

Сказав это, она догадалась, что с дровами-то как раз тут не очень. Море выносит их, но этого мало, хватит только дом отапливать, а ещё надо бы построить конюшню. Телега пригодится, чтобы возить камни и глину, а крышу… крышу потом придумают. Рана начала воспаляться, но она нашла цикуту, размяла между камнями и примотала к ране лёгкой повязкой.

— У тебя такие нежные руки, — Конрад не упускал случая, чтобы восхититься ею.

Любую девушку это могло свести с ума, но сейчас надо думать о деле. Как же улучшить жизнь крестьян и его тоже. Что можно посадить на такой земле. В Крыму очень похожая земля и там растёт виноград, а ещё плодовые деревья, значит надо посадить их и здесь. Но для деревьев нужно удобрить почву, хотя у них теперь есть лошади. И рыбалка, есть же море, надо как-то ловить рыбу.

С рыбалкой сложнее, нужна лодка и сеть. Это она плела в детстве, в деревне у бабушки сосед рыбачил на речке и плёл сеть, научив и её. Теперь нужен крепкий шнур, из которого можно сплести сеть. Ладно, поедут в город, там она посмотрит, что можно сделать.

Но в город получилось ещё нескоро, пока рана на шее не заросла как следует, ни о какой поездке не могло идти даже речи. Цикута сделала своё дело, сняв воспаление, а молодой организм справился за пару недель с ранением. Но за это время она насмотрелась на шторм, который разразился на море. Волны выбегали на берег вынося палки и стволы деревьев, обкатанные волнами о камни.

— Часто у вас такое?

— Такие бывают несколько раз в году, может и больше, но летом не так часто.

После шторма кое-где остались лужицы морской воды, которая не уходила сквозь камни, видимо, внизу был плотный грунт. Зато она нашла куст одичавшего винограда.

— Почему бы тебе не посадить виноградник? — завела она разговор с рыцарем.

— Где я возьму этот самый виноград? — Конрад решительно не понимал.

— Вот же есть куст, — показала она.

— Всего один?

— На следующий год из него получится целый виноградник. Надо заготовить чубуки осенью и посадить их весной.

Всё-таки хорошо иметь бабушку в деревне, можно многому научиться. А пока они пасли лошадей, давая им возможность отъесться на вольных хлебах Крестьянам поручили лошадку с телегой, мало ли что понадобится перевезти по хозяйству. Наказав кормить её хорошо, они оседлали верховых коней и поехали в город.

На привале, решили перекусить и дать отдохнуть коням, не могут же они идти целый день без отдыха и еды. И тут на них напала шайка разбойников. Выскочили из-за деревьев и едва не пришлось сражаться. Благо, их хромой предводитель вспомнил встречу с Анной, когда остался без меча. Он крикнул что-то своим подельникам и те отступили, а потом и скрылись за деревьями.

— Уже встречались? — удивился Конрад.

— Да, это я ему колено повредила и меч отобрала.

— Ты настоящая богиня и воин отменный.

Аня немного покраснела, приятно слышать такое от мужчины. Кони отдохнули пощипали травки, и они поехали дальше. До города добрались уже в сумерках, а там разместились в трактире на ночь. Трактирщик этим и живёт, гостями, которые снимают комнаты и оставляют лошадей на отдых. В будние дни горожане редко наполняют трактир, слишком прижимистые и предпочитают столоваться дома.

Конрад улёгся на полу, предоставив Ане спать на кровати. Честно говоря, он настоящий рыцарь, не позволяет себе ничего такого. А утром сразу отправились на рынок. Конрад купил пару мешков овса для лошадей, да ещё искал наряд для Ани, но всё достойное оказалось слишком дорогим. А Аня занялась поиском шнура для сети и нашла торговку, которая торговала мешками. У неё дома оказался большой клубок шнура из льняной пакли, и сынишка сбегал за ним.

А пока она нашла кузнеца, который торговал сельскохозяйственными орудиями, в основном, мотыгами. Но и лопата нашлась, хотя и стоила немало. Ещё купила корзинку яблок, попросив продать и саженцы, на что получила ответ, что нужно приезжать осенью, когда листья опадут. Дождавшись клубка, она нашла Конрада и оба собрались в обратный путь.

— Зачем тебе лопата? — удивился рыцарь.

— Попробую развести свой сад, — уклончиво ответила она.

Домой вернулись уже в темноте, накормили лошадей и завалились спать, съев перед сном по яблоку. Следующие дни она вырезала по вечерам челнок для сети, а днём они возили камни для постройки конюшни, стараясь выбирать почти треугольные плоские камни. Укладываемые вершиной внутрь стены, они хорошо перевязывали кладку. Этим пришлось заниматься почти всё лето, а потом месить глину и строить стены.

— На черепицу мы уже не найдём денег, — вздохнул Конрад, турниров пока нет и денежных поступлений не намечается.

— Значит, сделаем свод и плоскую крышу, — решила Аня.

Это потребовало сооружения опалубки и её сделали в виде огромной корзины из плетня.

— Ты так много умеешь, — удивился Конрад, — как будто богиня, спустившаяся с небес.

— Корзинки плести научил дедушка, — смутилась Аня, — когда-нибудь я расскажу тебе всё, не торопись.

Пригодились и клиновидные камни, ушедшие на арочное перекрытие, а когда опалубку сняли, свод держался прочно. Теперь предстояло всё это вымазать глиной, но на этот случай Аня нашла выход голубой глины и тут снова пригодилась лопата. А когда опали листья, на последние деньги она купила саженцев яблони. Вообще-то и семечки от яблок она не выкидывала, зарывая их в землю подальше от моря.

Для саженцев она приготовила неплохой субстрат из конского навоза и земли, куда и посадила деревца.

Надо их защитить от зайцев, и пришлось обматывать стволики толстой корой, взятой с сухих деревьев в роще. Леса у них не наблюдалось, но пару рощиц на земле Конрада росли. Заодно она заготовила на кусте винограда чубуки, основательно обрезав его. Связав в пучок, она закопала их возле дома.

— Зимой надо нарубить шестов для виноградника, — озадачила она рыцаря.

К счастью, зима оказалась не слишком холодной, даже снег не лежал всю зиму, выпадая лишь изредка. Лошадь с телегой прописалась в деревне, где её кормили сеном, которое заготовили по указанию Ани. Иногда они наведывались в деревню и тогда лошадка получала и овёс, пусть немного, но уж что было. Навоз выносили на поля, сплетя для этого отдельную корзину. А ближе к весне пришлось вывозить и навоз, скопившийся возле их конюшни. Тут набралось две телеги и его разбросали по полям.

Зайцы не объели деревца, зато частенько попадали на стол Ане и Конраду, она придумала ловушки, которые и обеспечивали их зайчатиной. За зиму она сплела сеть, чем очень удивила Конрада. Не особо красивую и грубую, но рыбу должна им принести. Вопрос с лодкой Аня решила, построив плот из особо удачных брёвнышек, выброшенных морем.

Полз он чрезвычайно медленно, зато удалось отойти прилично от берега и поставить сеть. Поплавками служили куски коры пробкового дуба, иногда выбрасываемые морем, а грузилами, небольшие камешки. Простояв в море с утра до ночи, сеть принесла им несколько рыбёшек, что уже было замечательно. Её развесили на плетне для просушки, а рыбу пожарили.

Так и стала Аня рыбачкой, а потом заметила, что ночью рыбы попадается больше. Сеть пришлось чинить постоянно, но она кормила их свежей рыбой.

— Надо бы загородить двор, — решила как-то она. — Это добавит безопасности и можно будет спать спокойно.

— Ты снова придумала мне работу, — усмехнулся Конрад.

Ему не на что жаловаться, дела пошли лучше, а ещё Аня научила его многому даже для сражений, постоянно обучая тому, что умела сама. Виноград посажен, на заброшенном кусте пошли в рост молодые побеги и даже появились цветки, значит, будет урожай. На яблонях распустились молодые листочки, обещая в будущем урожай яблок. А потом объявили новый турнир в честь какого-то святого, но больше по причине окончания сельхоз работ.

— Придётся оставить дома кинжал и твоего коня, его могут узнать, — сокрушался Конрад.

— Не беда, поеду в телеге с крестьянами, а за конём кто-нибудь присмотрит.

В этот раз взяли с собой и крестьянских детишек постарше, пусть посмотрят на турнир. Загрузив запасы еды с собой, они рано утром уехали в сторону замка герцога. Ну вот как обойтись в то время без разбойников? На полпути на них напали, снова пришлось сражаться, но теперь с ними был Конрад. Он не стал миндальничать, а сразу проткнул одного копьём, другого огрел мечом по шее и кинулся на третьего. Ане оставалось разоружить бандита с довольно приличным мечом в руках, видимо, ограбили какого-то рыцаря.

Собрав трофеи, они продолжили путь и вскоре оказались возле замка герцога. Турнир, это не только драки на публику, это и ярмарка, когда все продают то, что имеют.

— Продадим меч, или он тебе нравится? — Аня смотрит на Конрада, а тот смотрит на неё.

— Ты прекраснее любого меча.

— Остановись, так не пойдёт, смотри не на меня, а на меч. Какой лучше, твой или этот?

— Мой меч, это меч моего отца, но и твой продавать не стоит, он слишком хорош.

— Ладно, тогда продадим кинжалы.

Эти не слишком хороши, с ними расстаться не жалко, а деньги не помешают. На ярмарке покупать ничего не стали, у них всё с собой. Конрад снова выиграл турнир, на этот раз без ран. Дама сердца у него есть, но пришлось дожидаться окончания пира, чтобы ехать домой. И тут Аня увидела голову козла, которая привлекла её внимание. Сам козёл пошёл на угощение, а вот его большие рога просто выбросят, зачем они кому-то, но только не ей.

— Послушай, приятель, отпили мне эти рога, всё равно вы их выкинете. — Завела она разговор с мясником.

Голову тот заберёт домой, а вот рога и правда, только мешаются. Но пилки у него не оказалось, пришлось идти к кузнецу и у него покупать пилку. Оставив серебряную монетку за рога, а больше за труды, она вернулась счастливая к своему рыцарю. Зато дома показала с гордостью свои приобретение.

— Зачем они тебе? — не понял тот.

— Сделаю лук, я видела такое однажды, — рассказывать про интернет, доставку, сайты и прочее, не имело никакого смысла, да и изготовление лука отложила на потом.

Зато дома ждала работа, надо построить стену между хижиной и конюшней. Тут и крестьяне помогли, не всё же время им работать в поле. Женщины заготавливали сено, дети помогали им, а мужчины могли немного и поработать на своего феодала. Им объяснили, что нужно, и те стали возить камни к их дому.

— Слушай, а зачем нам просто стена, когда можно построить сарай для всяких вещей, — заговорила она с Конрадом.

— Так у нас получится настоящий замок, — усмехнулся он.

— Ну и пусть, тебе что, жалко?

— Да нет, интересно, что мы будем строить в следующем году?

Он как-то привык, что она живёт рядом, вроде и не семья, но они теперь почти всё время вместе. Рыба стала привычной едой, даже сушится на солнце, которая поменьше, Аня придумала потрошить и наталкивать внутрь тимьяна, так она не пропадает, а сушится на морском бризе, чтобы зимой радовать их своим вкусом.

Чтобы не уменьшать и без того маленький двор сарай пристроили с внешней стороны хижины и конюшни, получился довольно длинный, хотя и узкий сарай, но теперь и сена в нём на всю зиму и мешки с зерном стоят, поднятые над землёй, чтобы не погрызли мыши. Снова накопали синей глины и замазали крышу толстым слоем. Она высыхает на солнце и становится прочной, а дождь стекает с неё, не просачиваясь внутрь.

Поля дали неплохой урожай, намного больше, чем в предыдущие годы. Накопились небольшие излишки, которые решили продать в городе на рынке. Загрузив телегу, поехали в город в сопровождении Конрада и Ани. Добрались без приключений, поскольку разбойники здесь промышляют знакомые и нападать на эту парочку нет никакого желания.

Продав излишки, деньги поделили прямо там, взяв всего пятую часть от выручки. Обычно феодал забирал треть, поэтому крестьяне остались довольны.

— Давай купим тебе шубу, — заявил Конрад, — хватит кутаться в одеяло и греться зимой у очага.

— Хватит и меховой жилетки, у нас ещё столько дел не сделано.

Вообще-то количество высушенных заячьих шкурок уже довольно велико. Только в выделке она не сильна, найти бы того, кто умеет это делать. Такой человек нашёлся на ярмарке, сказал привозить, а он выделает их за определённую плату, даже может сшить из них что угодно. Но это потом, а пока поехали домой, прихватив и несколько коз для крестьян, они сами решили, что неплохо бы обзавестись и козами, раз уж появились деньги.

— Что ты измеряешь? — удивился Конрад, глядя, как Аня измеряет шагами ту сторону, которая ещё не огорожена. — Если тут поставить ещё один сарай, то как мы будем заходить внутрь?

— Я думаю, что здесь надо сделать ворота, — ответила она, — но не простые, а с башней, и пусть это займёт больше года, зато у нас получится настоящий замок.

— У нас? — Конрад уже привык, что она рядом, но вот это «у нас» позвучало как-то по-особенному.

— Ну да, построим и поженимся, а то у нас вечно дела находятся, — ни капли, не краснея, ответила она.

Дел ещё куча, а она застряла тут и о возвращении речи не идёт. Надо строить семью, но детям нужны условия. В промежутках между делами, она лечила крестьян, вспоминая народные рецепты своей бабушки. Вправляла вывихи, ставила на место позвоночники, лечила раны и вообще, оказалась ангелом-хранителем для их деревни.

Заячьи шкуры они отвезли в город, а на обратном пути на них напали волки. Вот уже где пришлось повоевать. Не даром Аня сделала себе копьё из кинжала, но пришлось и мечом помахать, чтобы волки не поранили коней, небольшой укус Аня перевязала, и конь благодарно ткнулся в неё.

— Слушай, это же тоже шкуры, — взглянула она на Конрада.

— Сейчас сниму, — он уже слез с коня и приступил к сдиранию шкур.

Пришлось возвращаться и заплатить золотой за каждую шкуру, в качестве скидки, мастер обещал сшить шубы в счёт выделки. А дома их ждала неожиданность. Небольшое парусное судно зашло в их бухту.

— Это моя земля, зачем вы пришли сюда? — поинтересовался Конрад.

— Мы можем заплатить налог, если он будет разумен. В Генуе такой большой налог, что мы теряем всякую выгоду от плавания. У нас небольшое судно, а платить приходится как за большой ког.

Капитан оказался человеком дела и предложил золотой только за право стоянки. Они разгрузили товары и уже собрались нести их на себе.

— Давай предложим им телегу, — подсказала Аня.

Так и сделали, сговорившись о цене, а охрана прилагалась в качестве бонуса. Пешком они бы шли два дня, да ещё и ограбить могли запросто, а так доехали без приключений, сдали товар оптом и на другой день вернулись домой. Фелука приходила ещё дважды до наступления зимних штормов, и все остались довольны.

— На следующий год попрошу у них маленькую лодку, не таскаться же вечно на этом плоту.

Зимой она вплотную занялась луком. Если женщина чего-то захочет, то ей ничто не сможет помешать, она добьётся своего. Правда, композитный лук должен был долго сохнуть, зато потом бил великолепно. Но к тому времени наступила весна и охоту отложили до лучших времён. Зато камни они теперь таскали вдвоём, ведь крестьяне заняты делом.

Как только наладилась погода, снова приплыли контрабандисты. Аня завела с ними разговор о маленькой лодке, и те обещали доставить её, сговорившись о цене. Рыба ловилась, навоз удобрял поля, а они начали строить ворота с надвратной башней. Дело непростое и рассчитано не на один год. Башня, это не сарай, поэтому и стены заложены толстые. Землю убрали до каменного основания и начали возводить стены.

До окончания полевых работа едва успели уложить камень по колено, а тут настало время очередного турнира, который снова выиграл Конрад. Он лучший рыцарь у герцога, поэтому его и не трогают, не вспоминая что он потомок предыдущего герцога. На радостях Аня расцеловала победителя, и пришлось им обвенчаться в замке после окончания пира. Так и вернулись к себе мужем и женой.

Строительство немного ускорилось, теперь крестьяне помогали возить камни на стройку. Помимо самой башни пристраивали и небольшие стены, чтобы загородить свой дворик от нежелательных визитёров. По мере подъёма стен, строилась и лестница для подъёма на неё. Получался крошечный, но самый настоящий замок, в котором молодым предстояло строить семейное счастье.

— Ты настоящая богиня, спустившаяся ко мне с небес, — восхищался женой Конрад.

— Не с небес, а из будущего, которое настанет через тысячу с лишним лет.

Она рассказала, как обещала, всё, что произошло с нею в далёком будущем, стараясь сильно не перегружать разум мужа подробностями.

— Это небо решило спасти тебя, чтобы ты спасла меня, — решил Конрад и нежно поцеловал Аню.

Стены до зимы они достроили, оставив на потом достройку башни, а в городе заказали ворота для своего «замка», всё равно теперь регулярно ездят туда, когда приходит фелука. Зимой оба щеголяют в волчьих шубах, а ещё Аня охотится на зайцев. Только ближе к весне она почувствовала, что новая жизнь началась в ней. Пришлось быть острожной с камнями и сетью, а после окончания полевых работ, у них появились первые слуги.

Молодой парень в их деревне женился, но своего поля взять негде, зато Аня пригласила их к себе, присматривать за лошадьми и готовить еду. Всему пришлось учить, даже ловить рыбу, но ребята оказались толковыми и быстро переняли не особо хитрую науку. А перед самой зимой Аня родила сына, для чего из деревни привезли старуху, понимавшую в родах.

— Моя богиня! — Конрад оказался очень заботливым мужем и всячески опекал её и сына.

Зима пролетела незаметно, а весной Аня настояла, чтобы камни продолжили собирать. Предстояло сделать сводчатое перекрытие над воротами и продолжить возведение стен. Строительство шло медленно, ведь она не могла уделять ему много времени. А когда сын пошёл ножками и отказался от груди, она не щадила себя. Теперь даже рыбачил их конюх, а она только помогала чинить сеть.

— Зимой надо сплести новую, — вздыхала она, — эта уже рвётся от времени.

Зато за лето закончили второй этаж башни. Теперь можно заказывать дверь и лестницу, чтобы подниматься наверх, а она ещё умудрилась сложить печь в башне, чтобы зимой было тепло. А с началом зимы принялась охотиться на зайцев. Наследник бегал в заячьих штанишках и курточке, радуя родителей и забавляя своими проделками. Жизнь наладилась, и Аня чувствовала себя самой счастливой.

Она родила троих сыновей и дочку, башню достроили, и они переселились в неё, там теплее и пол застелен шкурами, печка греет замечательно, а дети сидят зимой вокруг печи и учатся читать и писать. Книг почти нет, но и по тем, что имеются, обучение проходит вполне успешно. В их старой хижине живут слуги, хватит им спать в конюшне, да и их детям нужно жить в тепле. Поля и виноградники приносят плоды, на яблонях зреют яблоки. Семечки тоже дали поросль, а Аня прививает на дички веточки с хороших яблонь.

Вино не высшего качества, но в это время выбирать особенно не из чего, зато и вино стало приносить доход. Крестьяне расширили деревню, да и полей прибавилось изрядно. Аня уже подумывает о строительстве большой пристройки к замку, но тут всё изменилось неожиданным образом.

Однажды к их замку подъехал очень важный гонец с призывом всем явиться к герцогу, пришлось ехать Конраду и Ане, а там оказалось, что герцог при смерти. Со скорбными лицами все собрались у его постели, ожидая конца. Монах читал псалмы, исповедав уже умирающего, и тут приехал гонец от короля, который дождался смерти герцога и объявил, что новым герцогом станет …Конрад, как единственный, обладающий знатным происхождением, достаточным, чтобы быть герцогом.

Пришлось ехать к королю и приносить присягу верности, а по возвращении переселяться в замок, в котором и обитали прежде предки Конрада. Вот уж где Аня могла развернуться, но она вела себя скромно, только строго следила за порядком, а ещё обучала своих детей воинскому искусству. Своё прежнее поместье оставили под управлением своих слуг, периодически наведываясь, чтобы проверить, как идут дела.

Она прожила долгую жизнь, а после гибели Конрада на войне, удалилась в их прежний дом, оставив замок на попечение старшего сына. Дел хватало и там, бухта обзавелась молом и теперь не страдала от штормов. Новые виноградники давали хорошее вино, сады благоухали, а крестьяне обзавелись стадами коз и овец, делая прекрасный сыр.

Анна часто выходила на берег к мысу у края бухты и смотрела вдаль. Там её и похоронили, насыпав большой холм и поставив крест. Внуки и правнуки провожали её в последний путь, а все деревенские женщины рыдали, вспоминая такую добрую и справедливую хозяйку.