Попаданцы

Глава 39. Потеря памяти

Евгений спустился в овраг, где журчал ручей. Жара стояла невыносимая, и он страдал от жажды. Найдя внизу родник, он напился из него прозрачной воды, и тут вокруг всё потемнело. Это даже на туман не похоже, какая-то мгла, в которой стонало и скрежетало что-то непонятное. Похолодало, пришлось натягивать не только футболку, но и свитер. А потом всё пропало, но жара не вернулась. Стало довольно прохладно и Евгений выбрался наверх.

А там всё изменилось настолько, что он даже испугаться не смог. Местность совсем не похожа на ту, по которой он шёл до этого. Густой лес сменился редкими деревьями, в прогалину между которыми он заметил людей. Согнувшись, они орудовали мотыгами, обрабатывая землю на поле. Евгений вышел к ним и поздоровался, но люди уставились на него с удивлением, явно не понимая языка.

Всё это выглядело странно, одежда, орудия труда, речь. Но спокойного диалога не получилось, показались всадники и понеслись на людей. Евгений, как настоящий мужик, кинулся на защиту с палкой, с которой бродил по лесу. Но что он мог сделать, его окружили, и потом он получил удар по голове.

Сознание возвращалось с трудом, голова болела, а вокруг звучала незнакомая речь, которой он не знал. Наконец, холодная ткань коснулась головы, и Евгений открыл глаза.

— Где я? — с трудом вымолвил он.

Женщина склонилась и что-то радостно сказала. Подошла другая, постарше, кивнула головой без всякой улыбки и отошла, а вскоре вернулась с глубокой ложкой и влила ему в рот немного бульона. Теперь его поили порой, а он пытался запомнить слова, которые говорили женщины. Через три дня Евгений поднялся, ощупал рану на голове и постарался вспомнить, что произошло.

— Тебе повезло, что барон ударил плашмя, иначе бы ты беседовал с ангелами, — серьёзно заметила та, что по моложе.

Евгений ничего не понял, кроме слова «барон», но теперь он попробовал изучать местный язык. Это далось непросто, он не похож на английский, который он учил в школе и ВУЗе, не был он и немецким, который Евгений знал слабо, но хоть что-то. И тем не менее, когда живёшь среди людей, их язык усваивается быстрее. Постепенно он выучил основные слова, стал помогать по хозяйству, а потом в доме появился отец семейства.

— Это ещё кто такой? — с порога спросил он жену.

Та рассказала, что этот иностранец пытался защитить их от соседнего барона с людьми, но получил по голове мечом. Правда, удар нанесли плашмя, поэтому только он и выжил. Они забрали его в дом, и дочка выхаживала раненого. Человек вроде неплохой, рослый и помогает понемногу, дрова принести, воды и вообще, лишние руки в доме не помеха.

Вообще-то она радовалась больше, что муж пришёл живой, он ранен в плечо, но рана затянулась, значит он поправится. Мужчина успокоился, пообедал и достал небольшой кошелёк с серебряными монетами.

— Вот, немного заработал, — криво улыбнулся он.

Жена со слезами кинулась обнимать мужа, а дочка утянула Евгения наружу, надо дать родителям побыть вдвоём.

— Мы уже думали, что отец погиб, — рассказывала она, пока они шли по деревне.

Жалкая деревенька, лачуги, в которых люди ютятся вместе со скотом. В домах земляной пол и почти нет мебели, только жалкие столы и кривые скамейки. Готовят они на открытом огне, даже печек нормальных нет. Как он попал сюда, Евгений никак не мог вспомнить. Поля у крестьян крошечные, еда скудная и однообразная. В голове потихоньку просыпалось что-то, но он никак не мог вспомнить, что именно.

Он уже попробовал обрабатывать землю мотыгой, но получилось плохо. Болела спина, едва не рубанул себя по ноге, а производительность оставляла желать большего. Даже лопатой было бы лучше, но лопат у местных жителей не было. Хорошо бы плуг и лошадь, но этого никто даже не слышал. Все лошади у дружины герцога и баронов.

На другой день отец семейства попробовал выйти в поле, но рука болела и ничего у него не получилось.

— Останемся мы без урожая, — сокрушался он, глядя на невозделанное поле.

— Погоди, а если насадить мотыгу иначе, то можно будет помогать ногами, — Евгений уже сообразил, что можно сделать, если не лопату, то нечто подобное.

— Это всё слова, а ты покажи на деле, — отцу семейства нужно посмотреть, представлять он не обучен.

Евгений занялся переделкой, срубив ветку с отростком вбок, затем насадил мотыгу на неё и попробовал копать. Тоже неудобно, но теперь можно упираться ногой, а так и раненый смог что-то обработать. Сам Евгений корячился с мотыгой, постепенно привыкая к тяжёлому труду. Наконец, поле обработано и его засеяли зерном. Небольшой огород обхаживали женщины, высаживая свеклу, морковь и капусту.

Наступило небольшое время отдыха, когда можно подумать о жизни и заняться простыми, но нужными делами.

— Где-нибудь рядом есть кузнец? — поинтересовался он однажды у мужчины.

— У герцога в замке, а тебе зачем? — не понял тот.

— Лопату бы настоящую выковать, с ней намного удобнее, а ещё лучше, плуг.

— Ты меньше думай, легче жить будет, — со знанием дела заметил отец семейства.

— Не могу, я всё время думаю, что сделать, чтобы легче жить было.

— Проживём как-нибудь до следующей войны, а там… — он потрогал плечо.

— И доспех надо бы, — Евгений никак не успокоится.

Но, пока дел меньше, он соорудил в лесу ловушку на зверя, и вскоре кабан попался в неё. Замечательно, мясо поделили на всю деревню, хранить его негде, солить нечем, а так все приготовили и с радостью съели. Шкуру уже собрались выкинуть, но Евгений занялся ею. Снял мездру, засыпал золой и стал мять, используя развилку дерева.

Дрянь кожа, такую никуда не используешь. Но в процессе работы он понял, что именно эта кожа, это то, что нужно. А пока сплёл из ивняка вершу, чтобы ловить рыбу. Проверяя её каждый день, он иногда получал неплохую рыбу, которая здорово разнообразила стол. Он пока не вспомнил, откуда всё это знает, сказывался удар по голове. Рыба стала хорошим подспорьем в семейном рационе, да и в ловушку забредали кабаны и даже пару раз олени.

Шкуры он теперь забирал и старался сделать с ними хоть что-нибудь, выходило не очень, но сыромятную кожу он получил в итоге. Однажды мимо деревни ехал с охраной их барон, и все жители высыпали, поприветствовать хозяина. Евгений держался сзади, не привлекая внимания, его и не заметили.

— Барон намекает, что пора мне купить доспех, но моих денег не хватит на нормальную кольчугу, — со вздохом пожаловался отец семейства.

— А если сделать самому? — Евгений сказал это серьёзно, но на него посмотрели, как на дурачка.

— Ты сам можешь сделать кольчугу? — мужчина посмотрел так, что ему стало неловко.

— Нет, но из кожи вполне получится приличный доспех.

— Из кожи? — удивился глава семьи.

— Китайцы делали даже из бумаги, надо вспомнить.

Евгений всерьёз задумался, откуда он знает всё это. Ладно, потом понятно будет, пока надо попробовать сделать хотя бы кожаную кирасу. Пришлось варить клей из копыт кабанов и оленей. Потом формовать из размоченных шкур кирасу, накладывая один слой на другой. Когда это всё просохло, он обрезал лишнее и склеил все слои в плотный пакет, больше сантиметра толщиной. Посохшая кираса сначала вызвала смех, а потом её попробовали пробить ножом, но не тут-то было.

Вот теперь Евгения восприняли всерьёз, а он продолжил клеить наплечники и защиту на ноги и руки. Урожай созрел и пришлось отвлечься от доспехов. Горбатиться с серпом тоже не сахар, но поле небольшое, убрали быстро. А потом понесли часть урожая на ярмарку. Повозки не было в деревне. Себе оставили, лишь бы не умереть с голоду, но надо и денег заработать, чтобы отдать барону налог с земли.

Семья Генриха, главы семейства, небогатая, поэтому отец и ходит в ополчение, за это их освобождают от налогов на время войны, но монеты ещё никому не помешали. Вот тут на ярмарке Евгений и увидел кузнеца. Описав ему, что бы он хотел, спросил, сколько это будет стоить? Кузнец назвал цену и срок изготовления.

— Если это недорого, то лучше заказать, — уговаривал он Генриха, — так мы вскопаем больше.

— Ну смотри, чтобы не зря потратили деньги, — с трудом согласился Генрих.

Кузнец не заставил ждать, пока они торговали, он выковал лопату, и домой семья вернулась с приобретением. Уже дома Евгений вырубил черенок для лопаты и попробовал её в деле. Выяснилось, что в местной обуви копать неудобно, но он придумал дощечку со шнурками, которую привязывали на ногу, и тут дело пошло быстро и удобно. Он копал целыми днями, пока Генрих не остановил его.

— Хватит, нам нечем засеять такое поле, — положил он руку на плечо Евгения, — ты хороший парень и мне нравишься. А ты не думал жениться?

— Пока нет, — честно сознался он, — я никак не вспомню, кто я и откуда.

— Для простого парня ты слишком много знаешь, если надумаешь, только скажи, а то моя дочурка уже застоялась.

Девушка хорошая, добрая и даже миловидная, Евгению она нравилась, но пока находились и другие дела. Утром он шёл к речке, проверить вершу, если рыба была, он нёс её домой, а потом проверял ловушку в лесу. Там тоже всё зависело от результата, в ловушку скидывали объедки и очистки от овощей, вот на них порой и попадались кабаны и даже олени.

Дальше день зависел от необходимости полевых работ. В этом году решили посеять озимый овёс, размеры поля позволяли. А потом Генрих учил его обращаться с копьём, мужчина должен уметь постоять за себя. Евгений быстро осваивал эту науку, парень способный и не глупый, а что не помнит прошлого так это даже хорошо. Зимой скопились ещё шкуры, и Евгений приступил к изготовлению второго доспеха.

А после Рождества сыграли свадьбу и молодые задумали строительство своего дома. Материалов немного, поэтому их дом тоже получился мазанкой с камышовой крышей. Но Евгений соорудил в нём настоящую печь, на которой можно готовить, да и зимой тепло. Пола не было, как и в других домах, но и тут он додумался смешать рубленую траву с глиной и уложить толстым слоем на полу. После высыхания получился довольно тёплый пол, по которому ползал их первенец.

Родители Анны, жены Евгения, радовались такому зятю. Умный, сильный, трудолюбивый, что ещё нужно. Копьё он освоил не хуже Генриха, пора уже и своим обзаводиться. Хозяйство стало приносить некоторый доход, пришлось заказать кузнецу и копьё. Доспех он себе сам склеил из кожи, а после уборки урожая мужчины отправились в замок на военные сборы. Это освобождало от налога, но три недели приходилось служить своему герцогу.

Тот похвалил Генриха, который привёл молодого бойца, намекнул, что пора купить ему щит и сакс, а потом они три недели бродили по лесам и гоняли разбойников. Большой нож сам нашёлся в качестве трофея, теперь Евгений почти настоящий воин.

— Если будет хороший урожай, купим тебе и щит, — Генрих похлопал зятя по плечу, — парень ты, что надо.

— Попробую сделать, — улыбнулся он в ответ.

— Опять из кожи? — рассмеялся тесть.

Но как раз из неё и получился неплохой щит. Евгений согнул из ветки круг, прикрепил крест-накрест две перекладины, чтобы держать рукой, а потом натянул кожу кабана.

— Тебе так руку проткнут, — резонно заметил Генрих.

Тогда он снова размочил кожу и выгнул её, насыпав внутрь песка. Подвесив конструкцию за перекрестье, он добился выпуклости щита. Снова наклеив несколько слоёв кожи, он получил прочный щит, который отыгрывал многие удары.

— Шлем тоже собрался из кожи делать? — уже без всякого ехидства спросил тесть.

— Надо подумать, — Евгений задумался.

В принципе, можно получить прочную «скорлупу», но амортизировать она не будет, нужен толстый подшлемник. И всё-таки он сделал всё, что хотел. «Шапку» сшили женщины, а он набил её кабаньей щетиной, и та уже сама по себе защищала голову. Но вдобавок он склеил «шляпу» на эту шапку, с полями, защищавшими плечи от непогоды и заставлявших удары палкой соскальзывать в сторону.

Немного смешная защита головы вызвала смех у Генриха, но палкой он постучал по ней от души, убедившись, что защита «лучше, чем ничего». Эта «шапка» натолкнула на мысль о поддоспешнике, который тоже сшили и набили щетиной. Вот теперь они с тестем уже пара неплохих воинов, что и доказали в очередной военной стычке. Кожаный шит амортизировал удары саксами и топорами, которые оставляли только следы на коже, но не прорубали её. Стрелы же застревали в коже, не нанося вреда Евгению.

— А ты совсем не дурак, — похвалил его Генрих.

Они неплохо заработали в этот раз, обчистив тех, кого сразили в битве. Теперь можно купить настоящую кольчугу, но денег жалко. Зато герцог намекнул, что неплохо бы Генриху выделить его деревню в надел, раз он так заботится о военном деле.

— Кольчуги, это хорошо, но если купить соху и вола, то мы через год сможем купить себе и кольчуги, — рассуждал Евгений, думая об экономике семьи.

Генрих сомневался почти неделю, но в итоге пришёл к выводу, что зять прав. Зато теперь они вспахали всё, что только можно было, окружив деревеньку полями и огородами. Поля поделили, создав трёхпольное земледелие. Так, постепенно регулируя агротехнику, чередуя огороды, пары, овёс, ячмень и горох, они стали получать хорошие урожаи, которых хватало на всё. Кольчуги купили, но и кожу не бросали, надевая на войну всё вместе.

Анна каждые два года радовала Евгения малышами, старший уже и сам получил копьё, шит и доспехи. И тут случилась большая война. Сошлись две серьёзные армии, а битва не сулила ничего хорошего. В первой же стычке Евгению досталось здорово по голове. Топор проскочил по «шляпе», но сознание он потерял. Хорошо ещё, что Генрих поразил копьём врага и Евгения не добили.

— Живой? — он открыл глаза и едва вспомнил тестя.

— Живой, а какой сегодня год? — спросил Евгений поднимаясь на ноги.

Генрих сказал, и он впал в какую-то прострацию. Так это он теперь живёт в глубоком прошлом? А сейчас они на войне, где едва не погибли.

— А число какое? — спросил он у тестя.

Тот назвал, добавив, что надо готовиться.

— Сейчас они попрут, и нам конец, вон сколько собрали, а герцог куда-то ускакал с дружиной, — «обрадовал» Генрих зятя.

— Не сегодня, — Евгений расправил плечи, поднял щит, поправил свою «шляпу» и обратился к соратникам. — Сплотим ряды и будем стоять насмерть, сегодня нас ждёт великая победа, и наш герцог станет королём!

Не особо ему поверили, особенно с учётом количества врагов, но уверенность постепенно передалась и остальным, и воины сомкнули ряды.

— Плотнее, наша задача выстоять, а там увидите, что будет! — ликовал Евгений.

Так и случилось, превосходящие силы врага навалились на них, но плотный строй держал оборону, не слишком надеясь на успех, но какая разница, погибать надо в бою, а не драпая под стрелами врага. Битва завязалась нешуточная, ещё немного и их сомнут, но тут во фланг ударила дружина герцога. Он собрал всех конников и нанёс мощный удар по врагу. Через полчаса всё было кончено, враг бежит, а они добивают его, и Герцог кричит, чтобы брали пленных, это обещает хороший выкуп.

— Ты откуда узнал всё это? — Генрих сидит с Евгением и его старшим сыном у костра, и они посчитывают добычу.

— Понимаешь, когда меня ударили по голове, я потерял память, а сегодня как будто всё стало на место. Ты только не удивляйся, но я попал в этот мир из далёкого будущего, там я изучал историю и про эту битву прочитал многое. О ней напишут в летописях, и мы с тобой попадём в историю.

— Здорово тебя шарахнуло, — покачал головой Генрих, — но получилось именно так, как ты сказал.

Он не поверил зятю, но почему же тот был уверен в исходе этой битвы? А ещё он вечно придумывает что-то толковое, тут поневоле задумаешься, что не так с этим парнем. Но дальше больше, оказалось, что их барон погиб в это битве, а сыновей у него не осталось. Пришлось Генриху заняться всеми деревнями, устраивая хозяйство в них при помощи Евгения.

После сбора урожая и осенней ярмарки, он теперь занимается обучением крепких парней, которые надеются получить освобождение от налогов. Трофейные доспехи и оружие находят новых владельцев, а в деревне появился свой кузнец. Евгений так и остался в прошлом, да и куда он денется от любимой жены и кучи ребятишек. Король намекнул, что пора им строить свой замок, ведь он теперь не герцог, у него свои заботы.

Надо, так надо, уж в замках Евгений немного понимает, но начнут с хорошего донжона, а там видно будет. С другой стороны, надо и ремесленников завести, не самому же выделывать кожи, пахать землю и изготавливать всё необходимое. Генрих стареет, ему за всем не уследить, а в голове у Евгения столько идей, что хватит на долгие годы.