Полковника Призывали?

Глава 21

Оба лежали на пыльном полу. Гриша смотрел на «Дракона» с непониманием и удивлением.— Мужик, ты что творишь? — прошипел он, но ответа не последовало.

«Дракон» молниеносно вскочил, пригнулся и на корточках быстро прокрался к окну и, высунувшись на пол глаза, начал сканировать местность. Его движения были точными, выверенными, подкрепленными опытом сотни мясорубок подобной этой.

— На этой планете нет светлячков или других люминесцентных насекомых, — бросил он через плечо, не отрывая взгляда от темноты.

— Откуда ты это знаешь? — Гриша подполз ближе, цепляясь за винтовку.

— Прочитал в информационной базе, разумеется. — Ответил «Дракон» и едва заметно усмехнулся. — Но сейчас… это не главное, главное, что там кто-то определенно есть.

Ствол его мультилазера метался из стороны в сторону, выискивая цель. И в один момент он вдруг замер. На лице «Дракона» расцвела злобная улыбка.— Вот ты где. Маленький гадёныш.

Гриша прильнул к соседнему окну. Сперва он ничего не видел — лишь пустошь, озарённую синим светом луны. Но потом заметил: в метрах пятидесяти от здания воздух слегка дрожал, будто над раскалённым асфальтом. Еле уловимое искажение…

— Вражеский следопыт. В продвинутом маскировочном халате, — пояснил «Дракон». — На подобии моего стелс-костюма, только хуже.

Он прицелился, мультилазер будто почувствовав, запах хорошей драки одобрительно загудел, накапливая заряд. — Гриша, поднимай парней и вызывай эвакуацию. Сейчас начнётся вечеринка.

Гриша упал на пол и что есть мочи рванул к коммутатору, попутно крича в общий радиоканал: — Всем приготовится! Обнаружен противник, на северо-западе!

Снизу донеслись приглушённые ругательства и топот — бойцы заняли оборону. «Дракон» между тем не стал ждать пока противник оклемается и поймет, что его обнаружили и дал очередь.

Сотни если не тысячи ярко-красных лучей пронзили ночь, ударив в точку дрожащего воздуха. Маскировочный халат вспыхнул, как бумага, обнажив фигуру в чёрной броне. Следопыт на рефлексе дёрнулся, пытаясь уклониться, но было уже поздно, его ноги просто испарились из материального плана бытия.

— Первый гость принят! — «Дракон» повернулся к Грише, его глаза горели. — А ты что встал. Пиздуй к коммутатору и бегом на нижний этаж!

Гриша кивнул, на ходу вскидывая винтовку. — А ты?

— А я и тут постреляю хорошо. — «Дракон» указал на горизонт, где ещё несколько «дрожащих» пятен быстро приближались к комплексу. — Их тут целый выводок.

Добравшись до коммутатора, Гриша, перекрикивая звуки уже вовсю идущего боя доложил, — Вступили в бой с противником, нужна срочная эвакуация

— Принято. — Было ему ответом.

Спустившись на первый этаж, Гриша застал хаос. Солф и двое бойцов засели в проходной бывшего цеха и отстреливались от еле видимых целей, ориентируясь лишь на вспышки выстрелов в темноте, идущих откуда-то с улицы.

— Они используют тепловые искажения! Цельтесь в дрожащий воздух!

Сам он прижался к груде обломков, и заняв позицию сразу поймал в прицел едва заметную рябь. Выстрел, еще один — и окровавленный следопыт рухнул на землю, материализовавшись в пространство уже мёртвым.

Наверху грохнул взрыв — Дракон, судя по всему, привлек всеобщее внимание. Бетонная крошка посыпались с потолка, но Гриша не придал ей особого значения, он был уверен, что «Дракон» справится, а еще факт, что эвакуация была совсем близко грела его душу.

— Парни, собрались? — крикнул он. — Повозка за нами уже в пути — через десять минут уже будем дома!

Ответом ему был дружный рёв автоматных и лазерных очередей. — Вали их!

— Ааа, рука! — заорал кто-то из противников.

Тени, почувствовав отпор заметно оживлюсь и ломанулись на штурм. Фигуры в маскировочных халатах, словно призраки, рванули из укрытий, в лобовую атаку.

Восемь мультилазеров, в руках «Драконов», включились одновременно. Каждый залп выжигал целые сектора, превращая песок в стекло, а металл — в лужицы раскалённой жижи.

— Залп! И его взвод, синхронно открыл шквальный огонь. Это не была битва. Это было избиение. Штурмовать окопавшегося противника в меньшинстве, при условии потери эффекта внезапности, чистое безумие.

Гриша прижал одного из врагов, залегший в мелкой яме. Тот, в чёрном хаки с камуфляжным узором, пытался перезарядить дробовик, но Гриша не дал шанса.

Бах! Пуля снесла ему плечо. Бах! Вторая добила окончательно.

— Не жалей патронов! — крикнул Солф, поливая из пистолета-пулемёта в оконный проем, подавляя очередью группу, пытавшуюся обойти их с фланга.

«Дракон», словно демон, перемещался между этажами, сбивая врага с толку. Его мультилазер выжигал дыры в стенах, за которыми прятались противники. Один залп — и кирпичная кладка испарялась вместе с людьми, что скрывались за ней.

Нападавшие не успевали поднять головы. Каждое движение тут же накрывалось градом свинца и не только. Их тактика рушилась под напором дисциплины и огневой мощи Легиона.

Внезапно земля дрогнула — с запада, из-за холма, выполз тяжёлый танк на гусеничном ходу. Его корпус, скрипел будто нес на себе что-то явно не подходящее по ТТХ, а именно массивное плазменное орудие, которое уже засветилось, озаряя округу громким гулом.

— Цель! — заорал Гриша, но Дракон уже знал, что делать.

Он прыгнул с третьего этажа и приземлился на крышу ближайшего вездехода, давая ему прямой обзор. Его мультилазер взвыл, выпуская сконцентрированный луч прямо в лоб вражеского орудия.

— Гранатомёт! — Заорал «Дракон».

Намек был бы понят, один из людей Гришы выглянул из окна соседнего здания, вскинул трубу и прицелился. Выстрел. Граната впилась прямо в орудие танка. Взрыв реактора разорвал его изнутри, выбросив наружу языки пламени и обломки.

— Чисто сработано, вернемся с меня пиво! — Весело заявил «Дракон» и спрыгнул на землю.

Противник, утративший свой козырь, начал отступать, оставляя за собой дымящиеся воронки и искалеченные тела. Но «Дракон» не собирался отпускать их просто так.

— Лови бандерольку! — крикнул он, сорвав с пояса гранату. Маленький зелёный шарик, похожий на ядовитый плод, пролетел добрые пятьдесят метров.

Тишина.

Потом — ослепительная вспышка. Зелёное светящееся плазменное облако, будто живой организм, поглотило пространство. Пять метров вокруг превратились в раскалённый ад — металл плавился, как воск, бетон испарялся с шипением, а воздух заполнился запахом горелой плоти и озона. Облако светилось ещё несколько секунд, как миниатюрное солнце, заставляя всех инстинктивно зажмуриться.

Гриша, преодолев шок, приблизил изображение на визоре шлема. И застыл. В последних отблесках зелёного света он увидел его...

Вражеский боец. Вернее, то, что от него осталось. Взрыв сжёг левую половину тела — от лица остался лишь обугленный осколок черепа с одним безумным глазом, широко распахнутым в предсмертной агонии.

Правая рука, всё ещё сжимающая пистолет, дергалась, будто не понимая, что хозяин уже мёртв. По краю раны пульсировали обгоревшие мышцы, смешанные с оплавленными фрагментами брони.

— Плазменные гранаты… Отличная вещь, — «Дракон» хлопнул Гришу по плечу, его голос звучал почти игриво. — Ну как, нравится?

Гриша не ответил. Его желудок сжался, горло перехватило. Он видел плохие смерти раньше, но это был уже перебор.

— А мне очень даже, — продолжал «Дракон», разглядывая результаты своего броска с видом гурмана. — А самое главное чистота и никакого мусора.

— Ты… — Гриша сглотнул, пытаясь выдавить из себя слова. — Ты вообще понимаешь, что это как-то негуманно…

— Что? — «Дракон» повернулся к нему, его глаза сузились. — Как ты думаешь, что бы они сделали с нами, окажись на нашем месте?

— Война — не место для сантиментов, — «Дракон» выдернул из ножен боевой нож, чиркнул им по обугленной стене, счищая нагар. — Либо ты, либо они. И я выбираю «нас».

Противник отступал, но тишина длилась считанные секунды. «Дракон», жестом подозвал Гришу, и они вдвоем снова оказались на третьем этаже, — Спроси у начальства, сколько нам ещё ждать эти чёртовы транспортники!

— А чего сам не хочешь?

— Ну ммм… как это сказать покорректнее, я их рот еба… — Мужчина осекся, видимо решив не разъяснять причину своей неприязни.

Гриша, на всякий случай сгорбившись в три погибели, подошел к коммутатору, спрятанному за грудой обломков. Его пальцы дрожали, когда он набирал частоту. Статичный треск в наушниках резал слух.— База, это Гриша! Нам нудна эвакуация, немедленно! Повторяю…

Ответа не было. Только шум пустоты.

— Связь глушат, — пробормотал «Дракон», не отрывая взгляда от оконного проема. Его лицо, обычно насмешливое, в миг стало каменным, и он закричал в общий канал. — Всем приготовится.

Внезапно на горизонте вспыхнули синие огоньки. Сначала крошечные, как звёзды, но с каждой секундой они росли, стремительно приближаясь. Гул, похожий на рёв разъярённого зверя, заполнил воздух.

— Вражеская авиация! — закричал кто-то снизу. — Приготовиться к налёту!

Дракон приблизил изображение на визоре шлема — и замолчал. На экране чётко проступили силуэты: небольших компактных человеческих силуэтов напоминающих ангелов. Крылья с соплами визуально похожие на крылья, чёрные знаки на броне — в виде копья, пронзающего сердце.

— Хуже, — прошипел он. — Валькирии. Всем в укрытие! Будет жарко!

«Дракон» видел их однажды — и то на видеозаписи. Тогда они казались ему порождением чистого ужаса: женщины в обтекаемых экзокостюмах, скользящие по воздуху на джетпаках, словно демоны из древних мифов.

Больше всего поразила его тогда их эффективность, мобильная пехота не то, что Легиона, многих высокоразвитых государств не выдерживала никакого сравнения.

По слухам они были как альфа хищники – крошили и перемалывали абсолютно все. Но сейчас, когда они уже показались в поле видимости, по его спине пробежал холодок, он понял — реальность страшнее любого видеоролика, а в его случае она летит к нему на всех парах.

— Ждем команду, стреляем всем скопом, патронов не жалеть. — Приказал «Дракон», крепко сжимая свой мультилазер, причем с такой силой, что его костяшки, даже облаченные в маскировочный доспех, побелели.

Момент истины наступил очень быстро,

— Вали их — и тут же сотни лучей и пуль, словно огненные стрелы, устремились в небо, но всё напрасно.

Валькирии, будто обладая даром предвидения, изящно ускользали от смертоносного огня, приблизились к комплексу и начали петлять среди вершин комплекса, словно тени на ветру.

Они не давали никому шанса сконцентрировать огонь на одной из них, движения каждой были словно танец, полный грации и смертельной опасности для защитников.

И их удар был поистине опустошительным. Первая из них обрушила на них ракеты — здание, где минуту назад стоял его пулемётчик, взорвалось с оглушительным рёвом, разбрасывая обломки в разные стороны, словно щепки в урагане.

Вторая волна обрушилась на них термитными бомбами. Огненные капли, словно адский дождь, хлестали по крышам, прожигая металл и бетон, оставляя после себя лишь дымящиеся кратеры и пепел.

Но больше всего проблем доставляли два экземпляра в двухметровых экзокостюмах, чьи размеры соперничали с типичной малометражкой.

И при всем этом они еще и умудрились летать, причем довольно быстро что удивило Гришу до глубины души, не давая никому высунуться, поливая всё, что движется, свинцовым ливнем из своих тяжёлых пулемётов.

Их присутствие было как грозовая туча, нависшая над полем боя, неумолимая и беспощадная.

— Кто они?! — заорал Гриша, в панике перезаряжая винтовку пытаясь стряхнуть с себя осыпающуюся штукатурку.

— Валькирии - Элита. Лучшие из лучших, — Ответил «Дракон» и развернувшись в проем начал выжидать, и казалось для него весь мир замер кроме одной точки, между крышами двух зданий, он уже подметил что тут они пролетают после захода на соседний ангар.

«Попались». Про себя сказал он и высунувшись вжал спусковой крючок своего чудо агрегата.

Красное море огня поглотило одну из валькирий, а ещё две были зацеплены так, что тут же рухнули на землю, словно подкошенные.

— Знай наших! — прокричал он в общий радиоканал, и на мгновение его бдительность ослабла. Это мгновение стало его последней ошибкой.

Бах! — толстая стена, казавшаяся нерушимой, разлетелась в щепки под мощным взрывом, который отбросил его и Гришу в разные стороны, словно игрушки в руках разгневанного гиганта.

В помещение с неестественной для своих размеров грацией ворвался тёмный массивный объект. «Дракон», несмотря на адскую боль, пронзающую всё его тело, мгновенно поднялся на ноги, наводя оружие в сторону предполагаемой угрозы.

Вшух… — лёгкий поток воздуха коснулся его шлема. Перед ним стояла она.

«Вот ты и…» — начал он, но рука отказалась слушаться, не смогла выжать спуск. Как бы он ни старался, в голове темнело, а тело будто перестало существовать. Он знал, что произошло, но все же задался вопросом.

«Это конец…» — попытался произнести он, но слова застряли в горле. Его голова, отделённая от тела, медленно скатилась по сочащейся кровью шее и упала на пол. Последнее, что он увидел, — это своё собственное тело, рухнувшее на землю как мешок с песком.

Гриша промедлил. Боль от удара отдавалась во всём теле, а система жизнеобеспечения сигнализировала о трёх переломах, автоматически вводя стимуляторы.

Бах! Бах! — дрожащими руками он навёл винтовку. Валькирия инстинктивно отшатнулась, уйдя за угол, куда сразу же полетела граната.

Надежды на своё оружие не было, и Гриша сделал то, что посчитал своим шансом на спасение. Под прикрытием пыли от взрыва он изо всех сил рванулся к павшему товарищу и в прыжке схватил его мультилазер, вырвав его из ещё тёплых рук.

Вшух… — сотни лучей прошивали стены, оставляя после себя дыры. Гриша не думал ни о боезапасе, ни о перегреве. Для него всё его существование теперь ограничивалось этой комнатой и невидимым противником, который был где-то рядом, готовый нанести следующий удар.

Гриша, понимая, что так не может продолжаться вечно и мультилазер обладает крайне ограниченным боезапасом, и изрядным весом, учитывая его ранцевое питание, с силой швырнул его в сторону.

Оружие с грохотом ударилось о стену, искры посыпались на пол. Его взгляд упал на труп товарища, а точнее — на ту самую коробочку, из-за которой всё и началось.

Она лежала рядом, её поверхность блестела в тусклом свете, словно маня к себе. Гриша рванулся вперёд, схватил её одной рукой, а другой выдернул из разгрузки свеже-убиенного две связки гранат.

Бах! — очередной взрыв разнёс стену, превратив её в груду обломков. Гриша, не теряя ни секунды, швырнул первую гранату в сторону источника угрозы.

Прямолинейный бросок был предсказуем, и валькирия, конечно, уклонилась с лёгкостью, словно тень, скользящая по воздуху. Но Гриша не был законченным идиотом — почти сразу за первой гранатой полетела вторая.

Валькирия, понимая, что избежать взрыва уже не удастся, совершила невероятный манёвр. Её двигатели взревели, и она резко крутанулась на месте, словно вихрь, а затем буквально выпрыгнула из своего костюма, оставив его как преграду на пути гранаты.

И это, несомненно, спасло ей жизнь.

Два мощных зелёных взрыва озарили помещение, их свет, казалось, был виден даже за десятки километров. Здание содрогнулось, стены затрещали, но выстояли. Гриша, пригнувшись за укрытием, огляделся и в океане пыли и гари увидел её. Точнее, то, что она держала в руках.

Это был меч. Но не просто меч — это было чудовище из света и металла. Лезвие, плоское и широкое, длиной не меньше полутора метров, испускало тусклое свечение, словно заряженное энергией. Рукоять, монструозная и массивная, казалось, была создана для руки великана, а не для хрупкой фигуры валькирии.

«Сука, я же не Боба Фетт, какие на хрен световые мечи?!» — прорычал он себе под нос, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

Но времени на размышления не было. Валькирия уже двигалась в его сторону, её меч оставлял за собой светящийся след в воздухе.

Гриша, действуя на инстинктах, рванул из разгрузки плазменные гранаты. Он не стал бросать их прямо в неё, прекрасно понимая, что попасть напрямую шансов практически нет, — вместо этого он начал методично сваливать на неё стены и потолок.

Бах! — первая граната превратила часть стены в груду обломков, которые обрушились на валькирию. Она отпрыгнула, но Гриша уже кидал вторую.

Бах! — потолок рухнул, засыпая её кусками бетона и металла. Она уворачивалась с невероятной ловкостью, её движения напоминали танец, но Гриша не давал ей ни секунды передышки.

Он продолжал бросать гранаты, превращая комнату в хаос. Стены рушились, потолок трещал, пыль и дым заполняли пространство. Валькирия, словно тень, скользила между обломками, её меч сверкал, как молния, но она не могла подобраться ближе.

Гриша, чувствуя, как адреналин бьёт в виски, продолжал игру в кошки-мышки. Он знал, что одна ошибка — и всё кончено. Но пока он держал её на расстоянии, у него был шанс.

— Давай, сука, покажи, на что способна! — прошипел он, швыряя очередную гранату. В душе понимая. «Надо выбираться отсюда, как можно скорее».