Под луной Тихолесья

Глава 20

Прошло пять дней. Пять долгих и несчастных дней, в течение которых я полностью погрузилась в работу. Я оставалась до самого закрытия кафе и уходила не в четыре часа дня, как обычно, а в десять. Работа была моим единственным спасением от тоски.

Каждый день был одинаковым, лишенным смысла. У меня не было стимула, мне было трудно даже встать с постели.

Не было ни аппетита, ни мотивации. Я ощущала безнадежность, но не могла понять причину. Пыталась убедить себя, что мое настроение никак не связано с Максом, но каждая мысль о нем вызывала слезы.

Подсознательно я нуждалась в его возвращении.

Когда я случайно уронила третью тарелку за смену, слезы выступили на глазах, несмотря на мои попытки сдержаться.

– О, милая, – Анна подошла и положила руку мне на плечо, успокаивая. – Почему бы тебе не пойти домой? – мягко спросила она. – На этой неделе ты отработала более шестидесяти часов. Ты должно быть устала.

– Нет, – ответила я, вытирая глаза. – Я в порядке. Мне нужно работать, мне нужно отвлечься.

– Хочешь, поговорим об этом? – спросила Анна.

Я решительно покачала головой и расправила плечи.

– Со мной все будет в порядке, – сказала я, и она кивнула, явно не проверив мне. Да я и сама себе не верила.

Я продолжала монотонно работать.

Наливаю кофе, принимаю заказы, перекладываю пирожные. Это было приятным развлечением, но не было абсолютно ничего, что могло бы по-настоящему избавить меня от горя, которое я чувствовала. По крайней мере, я именно так ощущала это чувство. Как будто я была в трауре.

Я вздохнула и подумала: “Неужели я просто слишком сильно драматизирую?”

Боль в моем сердце дала понять, что нет. Что бы это ни было, это чувство было реальным.

Я подала кофе пожилой женщине, которая посмотрела на меня с сочувствием. Даже если внешне я и не подавала вид, что страдаю, мой изможденный вид наверняка выдавал меня. У меня были ужасные фиолетовые мешки под глазами, а сам глаза были красными и опухшими от слез. Рабочая форма стала мне велика.

Почти полное голодание в течение пяти дней изменило мое тело больше, чем я ожидала. Я стала худой и истощенной, словно внутри меня горел огонь, который пожирал все мои запасы энергии.

Колокольчик на двери оповестил о новом посетителе, и я подняла голову, готовая изобразить на своем лице фальшивую приветливую улыбку. Но вместо этого на моем лице появилась настоящая улыбка, потому что в дверь вошла Даша.

Я ахнула, а она пискнула от радости, протягивая руки и крепко обнимая меня.

– Девочки, вы выглядите так, словно были в разлуке месяц, а не неделю, – послышался голос Анны.

– Боже мой, Софи, – воскликнула Даша, держа меня на расстоянии вытянутой руки. – Ты вообще спала или ела с тех пор, как я уехала?

Мне было неловко, я не знала, почему я так себя чувствую, и мне не хотелось объяснять это вслух.

– Это неправильно, – пробормотала она себе под нос. – Тебе не следует… Тебе нужно увидеться с Максом, прямо сейчас.

– Я не могу, я все еще на смене и…

– Иди, – твердо заявила Анна.

Я нахмурилась: почему моя начальница так переживает за мою личную жизнь?

У меня не было времени зацикливаться на этом вопросе, потому что меня вели из кафе в сторону поместья.

– Подожди, Даша, я выгляжу ужасно, – я уперлась пятками в землю и отказалась сделать еще хоть один шаг.

– Поверь мне, он выглядит хуже. Чем дольше мы ждем, тем хуже вы себя будете чувствовать.

– Подожди, ты знаешь, что я чувствую… но как?

– Это сложно, и только Макс может тебе это объяснить. Ну давай же, скорее.

Мы поднялись по ступеням в поместье и услышали крики. Даша открыла дверь, и я шагнула внутрь, наступая на хрустящее стекло, рассыпанное в коридоре. Я удивлённо взглянула на Дашу, и мое сердцебиение участилось, потому что крики стали громче.

– Макс, ты ДОЛЖЕН успокоиться!

Исаак.

В ответ раздалось громкое рычание, которое, казалось, эхом разносилось по моему телу и вызывало озноб по спине. Я вошла в столовую и уставилась на окружающий нас хаос. На полу валялись стулья, красивые комнатные деревья были опрокинуты, а земля из горшков рассыпана по полу. Посреди всего этого безобразия стояли Исаак и Максимилиан.

Или тот, кого я считала Максимилианом.

Волосы его были растрепаны, одежда изорвана, лицо впалое и осунувшееся. Его глаза были черными как смоль, а поза – оборонительной. Я никогда не видела его таким. Даша была права – он выглядел намного хуже, чем я. Внезапно он перестал сопротивляться Исааку, начав нюхать воздух. Я нахмурилась, а он громко вздохнул и повернул голову в мою сторону.

– Ты здесь, – прошептал он.

В три шага он пересёк комнату и обхватил меня как тисками, одной рукой обвив за талию и притягивая к себе, а другой – прижимая мое лицо к своей груди.

– В следующий раз ты поедешь со мной, – выдохнул он, наклонив голову и поцеловав меня в макушку.

Я попыталась отстраниться, но Макс обнял меня еще крепче, и хотя я рада была оказаться в его объятиях, мне стало трудно дышать.

– Макс, не могу дышать, – простонала я, прижимаясь к нему, и он тут же отстранился, держа мое лицо в ладонях.

Я оглядела столовую, смущаясь, но Даша и Исаак оставили нас наедине.

– Что здесь произошло? – прошептала я, вырываясь из его рук, хотя тепло, исходившее от него, было настолько чудесным, что мне не хотелось уходить.

Макс провел рукой по волосам, но спутанные пряди не позволяли его пальцам легко скользить.

– Я поссорился с Исааком, – холодно сказал он, наклоняясь, чтобы поднять стул.

– Но он твой лучший друг, – ответила я с замешательством.

– Не беспокойся об этом, – отрывистый голос Макса вызвал во мне чувство, которое мне не понравилось. – Нам нужно поговорить, – добавил он с твердостью в голосе.

Я еще раз оглядела разгромленную комнату и скрестила руки на груди.

– Да, думаю, ты прав.

***

Мы решили отправиться в сад и сесть на увитые плющом деревянные качели. Я скрестила ноги на сиденье и сложила руки на коленях. Я осознавала, что выгляжу не так, как хотелось бы, но все эти негативные эмоции полностью исчезли, ведь Макс, наконец, вернулся.

– Ты выглядишь усталой, – сказал он, садясь рядом со мной.

– Так бывает, когда не спишь неделю, – ответила я.

– Ты не спала? Почему? – спросил Макс громким из-за беспокойства голосом.

– Не знаю, – пожала я плечами, —пять дней я чувствовала себя ужасно. Как будто я скорбела.

– Но ты не должна была… с тобой все должно было быть в порядке, поэтому я согласился поехать!

Макс быстро встал, заставляя качели затрястись.

– О чем ты говоришь? Не понимаю, – спросила я, хватаясь за железную цепь, чтобы удержаться на качелях.

– С тобой сейчас все в порядке? – спросил Макс, игнорируя мой вопрос.

– Я хорошо себя чувствую. Так что ты имел в виду? – повторила я.

– Это не имеет значения, – покачал головой Макс.

– Если ты не собираешься со мной разговаривать, то я пойду, – рассердилась я и встала.

Макс схватил меня за руку, и я изо всех сил старалась не обращать внимания на электрические импульсы, пронзившие кожу.

– Пожалуйста, я…, я мучился, когда был вдали от тебя. Не уходи пока, – умолял он.

Его обычное невозмутимое, сдержанное выражение лица исчезло. Обычно он излучал силу, но теперь выглядел отчаявшимся. Я посмотрела ему в глаза и поняла, что никогда не смогу оставить его.

Я кивнула и снова села на качели.

– Софи, я не знал, как все объяснить. Я обдумывал варианты больше месяца. С тех пор, как я встретил тебя. Сначала я подумал, что, если я проигнорирую тебя, это чувство исчезнет, но, конечно, этого не произошло. А потом в тот день ты пришла в бар, и я пропал. Каждый раз, когда я вижу тебя, я словно вижу тебя впервые. Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, я не хочу тебя отпускать. Я вижу, как другие мужчины смотрят на тебя на улице, и мне хочется схватить тебя за руку и дать им понять, что ты моя.

Он замолчал и обхватил голову руками.

– Это должно было быть легко, – прорычал он себе под нос, но я все равно уловила это. – Ты должна была чувствовать то же самое.

Я склонила голову набок.

– Макс, да, – медленно сказала я и вздохнула, – ты мне нравишься, но…

– Но? – прошептал он, и мое сердце треснуло, потому что я увидела боль в его глазах.

– Но я боюсь.

– Чего?

– Что ты сделаешь мне больно.

Мысленно я перенеслась в то время, когда мы жили с Дэном. Я думала, что достаточно взрослая и умная. Что он не заметит, если я приду домой немного позже обычного или если от меня пахнет мальчишеским одеколоном. Что он не заметит, если мои волосы будут немного взъерошены или куртка, которую я ношу, окажется великовата.

Насколько я была наивна.

– Саша, – хихикнула я, когда мой потенциальный ухажер поцеловал меня в шею. – Саша, прекрати.

– Алиса, останься со мной, – пробормотал он мне в шею.

Я чувствовала, как его пальцы впиваются в мои бедра, и в любую минуту эти пальцы могли оказаться в запретном месте.

– Ты же знаешь, что у меня комендантский час, – вздохнула я, отталкивая его.

– Ладно, я отвезу тебя домой.

Когда мы подъехали, я увидела, что Дэн стоит на пороге нашего дома, скрестив руки. Он выглядел спокойным, но я поняла, что он в ярости. Он знал. Он знал и собирался меня наказать.

Слеза скатилась по моей щеке, и я смахнула ее, прежде чем Саша успел увидеть.

– Это твой отец? – спросил он, вытягивая шею.

– Отчим, – поправила я, стараясь, чтобы мой голос звучал нормально, но он дрожал, и Саша это заметил.

– Ты в порядке? – спросил он обеспокоенным голосом.

Я изобразила на лице фальшивую улыбку:

– Да. Скоро увидимся, ок?

Саша наклонился, чтобы поцеловать меня, но я повернулась и открыла дверцу машины до того, как он успел ко мне прикоснуться. Я подошла к дому, изображая уверенность, но мое лицо дрогнуло, когда я посмотрела в глаза Дэну. Его поза была нормальной, но выражение глаз было убийственными. Я прошла мимо него в коридор и вздрогнула, когда за мной захлопнулась дверь.

– И что, – спокойно начал Дэн, – ты думаешь, что можешь вести себя как шлюха? Со сколькими пацанами ты уже трахалась, м?

– Нет, – выдохнула я, – Пожалуйста, Дэн, он просто друг. Между нами ничего не было.

Дэн схватил меня за запястье и притянул к себе.

– Я видел твое тело. Думаешь, я поверю, что другие мужчины не хотят поиметь тебя?

Дэн был трезвым. Обычно именно алкоголь влиял на его приставания ко мне, но сегодня он был трезв. Дэн знал, что делал. Дэн хотел сделать это со мной.

– Пожалуйста, клянусь мамой. Я никогда не занималась сексом ни с кем, – прошептала я.

– Я верю тебе, – нахмурился Ден, – если ты увидишься с ним снова, я убью его на твоих глазах. Поняла?

Я кивнула. Я ему безоговорочно поверила.

– Диван, – указал он, – разденься для меня.

Я не заметила, что плачу, пока обнявшие меня руки Макса не вернули из воспоминаний. Я плакала у него на груди, а он гладил меня по волосам и шептал мне на ухо успокаивающие слова. Я сглотнула и попыталась проглотить слезы и комок в горле. Это был второй раз, когда я плакала на глазах Макса, и теперь я знала, что это потому, что я чувствовала себя с ним в безопасности, как будто я могла рассказать ему все.

Внезапно мое имя, слетевшее с его губ, показалось неправильным.

– Алиса, – прошептала я.

– Что? Кто это? – спросил Макс.

– Меня зовут Алиса, – я судорожно вздохнула.

– Что?

Я села и повернулась к нему лицом.

– Именно это я имела в виду, когда говорила, что я сложный человек, – сказала я. – Пожалуйста, никому больше не рассказывай.

– Почему ты взяла себе вымышленное имя – Софи? – спросил он.

– Моё настоящее имя – Алиса. Я сделала это, потому что мы с мамой…

Я на мгновение остановилась, осознавая, что собираюсь раскрыть свой самый большой секрет человеку, которого знала всего семь недель.

– Мы в бегах.