Под луной Тихолесья

Глава 16

Всю неделю я нервничала, а порхающие в животе бабочки сводили меня с ума. Мне повезло, что у меня была работа в кафе, которая отвлекала меня, иначе, думаю, я бы накрутила себя до такой степени, что отказалась бы от свидания с Максом.

Даша несколько раз вырывала телефон из моих рук во время обеденных перерывов, и это чудо, что ей это удавалось сделать так много раз. Как будто у нее было шестое чувство, которое подсказывало, что если не забрать у меня телефон, то свидание не состоится.

Сегодня, в миллионный раз, я нервно поправила завязки на фартуке. Взглянув на часы, я застонала: как могло быть всего лишь одиннадцать утра? Следующие восемь часов будут мучительно тянуться, особенно если я буду продолжать смотреть на часы каждые пять секунд.

– Знаешь, если смотреть на часы, время не ускорится, – сказала Даша, проходя мимо меня, чтобы наполнить вазочку с кексами.

Я медленно выдохнула через нос:

– Даша, а что, если это плохая идея?

Даша нахмурила брови и открыла рот, чтобы что-то ответить, но мое внимание привлекло щелканье пальцами одного из посетителей.

– Простите, вы не могли бы поговорить позже? Я уже пятнадцать минут жду две чашки кофе! – прокричал он.

Даша с силой ударила кулаком по бедру, а кухонное полотенце в ее руке с громким звуком ударило по юбке.

Я вздрогнула от крика этого человека. В Тихолесье я делала успехи в контроле своих страхов, но такие внезапные вспышки были достаточными, чтобы мое сердце снова запрыгало от испуга.

Я глубоко вздохнула и направилась к посетителю, но Даша остановила меня. Она сама подошла к мужчине, который несколько сглотнул, когда она приблизилась. Даша обычно была милой и нежной, но сейчас ее глаза горели огнем, и я поняла, что лучше не вступать с ней в конфликт. Она скрестила руки на груди, приближаясь к столу, и я беспомощно наблюдала, как она начала ругать клиента.

– Вы думаете, что мы, официантки, не способны определить время? Что мы настолько глупы, чтобы поверить, что вы сидели в полупустом кафе без обслуживания? – гневно произнесла Даша.

Я уставилась на Дашу с открытым ртом и не могла поверить своим ушам. Мы уже имели дело с грубыми клиентами, но Даша никогда не вела себя таким образом. Мужчина попытался сказать что-то в ответ, но был также ошарашен, как и я.

– Я приняла ваш заказ в 10:55. Сейчас… – Даша остановилась, чтобы посмотреть на часы, – 11:04. Если бы вы отвели взгляд от блондинки в углу, вы бы увидели, что ваш кофе только что был приготовлен и поставлен на барную стойку.

Жена мужчины пристально посмотрела на него, и все, что он мог сделать, это пожать плечами, ожидая, пока Даша продолжит свою тираду. Однако, вместо этого, Даша просто улыбнулась ему и вернулась к стойке, чтобы принести им заказанный кофе. Она осторожно поставила чашки на стол.

– Могу ли я принести вам что-нибудь еще? – спросила она.

Оба быстро покачали головами, и Даша оставила их в покое, возвращаясь ко мне.

– Я не могу поверить, что ты только что сделала это. Что скажет Анна? – прошептала я, глядя на вошедшую новую пару и доставая свой блокнот.

Даша пожала плечами:

– Вероятно, ничего.

Нахмурившись, я оставила Дашу и направилась поприветствовать вошедшую пару. Я их не узнала, но, учитывая, что семья Макса была настолько большой, это мог быть кто-нибудь из их родственников.

– Добрый день! Добро пожаловать в Клевер. Могу я вам что-нибудь предложить или вам нужно немного времени, чтобы ознакомиться с меню? – вежливо спросила я.

Женщина тепло улыбнулась мне, но в ее глазах не было узнавания. В этом городе почти все знали меня, но я мало кого знала. Макс сказал, что никому обо мне не рассказывал, но судя по взглядам людей, они что-то знали.

– Чашечку эспрессо и латте, пожалуйста, – ответила женщина.

Я приняла ее заказ и вернулась к Даше за стойку. Я наблюдала, как она возилась с кексом, который упал на стойку глазурью вниз. Она выругалась, швырнула кухонное полотенце на стойку и убежала на кухню.

Я попыталась прибрать вокруг, волнуясь за Дашу. Что-то ее очень расстроило, но я не могла понять, что именно.

После обслуживания пары, я направилась в служебную часть кафе, чтобы найти Дашу, но вместо этого столкнулась с Анной.

– Вы видели Дашу? – спросила я.

– Она взяла перерыв и пошла на прогулку, чтобы успокоиться. Она скоро вернется.

– Вы не знаете, что ее так разозлило? – поинтересовалась я.

Я не так уж давно знала Дашу, но за те шесть недель, которые я провела с ней, я ни разу не видела ее сердитой.

Анна бесстрастно пожала плечами, как будто это не имело большого значения:

– Неважно. А теперь возвращайся, пока не наступил обеденный перерыв, – сказала она.

К двум часам дня я почувствовала себя разбитой. В четыре я развязывала фартук со скоростью беглого каторжника. Бросив его в свой шкафчик, я схватила сумку. Никогда еще я не испытывала такого облегчения от окончания смены. Я ушла, быстро помахав Даше, у которой оставалось еще пара рабочих часов.

Прибыв в гостевой дом, который я начала по-настоящему считать своим домом, я наконец-то начала осознавать реальность того, что предстоит сегодня вечером. Я открыла дверь и направилась прямо в свою спальню. Мама сегодня помогала Евгении в магазине, поэтому дома никого не было.

Я собиралась на свое первое свидание, поэтому мне требовалась длительная и расслабляющая ванна, а также немного вина, чтобы снять напряжение. Я наполнила ванну и, завернувшись в полотенце, спустилась вниз, чтобы достать бутылку своего любимого красного вина и бокал. Когда я собралась вернуться наверх, краем глаза заметила тень. Развернулась назад, лицом к окну, где, как мне казалось, я увидела что-то. Ничего.

Я прижала руку к груди, чтобы успокоить вздымающуюся грудь и беспокойное сердце. Покачала головой, чтобы избавиться от страшных мыслей, и быстро пошла обратно наверх, где заперла дверь в спальню и ванную. Почувствовав себя в большей безопасности, я бросила полотенце, собрала волосы в пучок и погрузилась в теплую пену с ароматом грейпфрута и манго.

Теплая вода, красное вино, и прекрасная песня в моем телефоне были идеальным способом расслабиться. Я расслабилась до такой степени, что не заметила, как уснула. Проснулась только тогда, когда вода начала остывать, и вздрогнув, я резко села, разбрызгивая воду вокруг себя. Схватив телефон, я проверила время и выругалась, увидев, что уже почти шесть часов.

Я выскочила из ванны и побежала в спальню. У меня оставался час до того, как Макс должен был забрать меня. Обернув полотенце вокруг своего дрожащего тела, я посмотрела на себя в зеркало.

– Черт возьми, – это все, что я могла сказать, глядя на глаза панды, мокрые волосы и сморщенную кожу на пальцах.

Я вытерлась полотенцем и приготовила майку и серые хлопковые шорты.

“Нижнее белье надену позже”, – подумала я, садясь перед зеркалом, чтобы накраситься.

Стараясь не спешить, но в итоге безуспешно, я уже в третий раз испортила стрелки на глазах.

– Да что же это такое! – вскрикнула я громко и снова стерла макияж.

Мне нужно было успокоиться, иначе в конечном итоге я буду выглядеть так, будто мне нужно пройти собеседование для работы аниматором в комнате страха.

Я сделала несколько глотков красного вина, которое дразнило меня с комода. Глубоко вздохнув, я медленно начала переделывать макияж. В этот раз у меня получилось. Я собрала волосы в хвост и решила, что уже не буду ничего менять. Шорты я заменила на черную юбку из искусственной кожи. Когда услышала звонок в дверь, я бросилась к своему гардеробу и нашла симпатичный топ с открытыми плечами и любимые босоножки. Надеюсь, Макс не подумает, что мне больше нечего обуть.

В дверь снова позвонили, и я едва не спрыгнула с лестницы, чтобы добраться до двери, прежде чем Макс подумает, что я не открою. Я взяла сумку с комода и схватила укороченную кожаную куртку на случай, если позже станет прохладнее. Подойдя к двери, я остановилась впервые за последний час. Глубоко вздохнула, пригладила волосы и открыла дверь.

Макс стоял передо мной, улыбаясь в своих темно-синих джинсах, белой футболке и красивой коричневой кожаной куртке. Он выглядел таким привлекательным, словно его вырезали из модного журнала. Глаза Макса были того же черного цвета, который я замечала раньше. Я списала это на расширение зрачков или что-то в этом роде. Его кулаки то сжимались, то разжимались, и он выглядел так, словно боролся сам с собой.

– Ты выглядишь… потрясающе, – наконец сумел сказать он, проводя рукой по взлохмаченным волосам.

– Спасибо, – ответила я, выходя из дома.

Я так спешила, что забыла свой нож, но, по правде говоря, я искренне надеялась, что мне больше никогда не придется им пользоваться. Не с Максом.

Он указал на свою машину – гладкий черный «Мерседес».

Конечно, у него был «Мерседес».

Как всегда, Макс поступил по-джентльменски и открыл для меня пассажирскую дверь. Я проскользнула внутрь так грациозно, как только смогла. Как только пристегнула ремень безопасности, мы тронулись в путь.

– У тебя есть какие-нибудь музыкальные предпочтения? – спросил Макс, включая радио.

Я покачала головой и ответила:

– Только не авторадио. Не могу его терпеть.

Макс от души рассмеялся.

– Радио Восьмидесятых? – спросил он, и я кивнула в ответ.

Из динамиков раздалась музыка, и я расслабилась, погружаясь в мягкое сиденье. Как только мы выехали из Тихолесья, оказались на автомагистрали.

– Расскажи мне что-нибудь, Софи, – попросил Макс.

– О чем именно? – спросила я в ответ.

– Почему тебе нравится эта музыка? Честно говоря, когда я впервые встретил тебя, я подумал, что ты любишь попсу из современных чартов.

Я рассмеялась.

– Ну, мне нравится разная музыка. Классика, рок и немного попсы – это определенно неплохо. Но музыка восьмидесятых и девяностых мне нравится больше, чем современная.

Макс немного подпевал песню "Мамма Миа" и повернул с автострады по указателям в сторону другого, гораздо большего города, чем маленькое Тихолесье. Мы продолжали ехать по незнакомым улицам, пока не прибыли на парковку ресторана.

– Почему ты выбрал именно это место? – спросила я, когда Макс открыл мою дверь и взял меня за руку, чтобы помочь выйти.

– Тихолесье мало что может предложить в плане изысканной кухни. Мы приезжаем сюда по особым случаям.

У меня внутри потеплело при мысли, что Макс относится к нашему свиданию как к чему-то особенному. Я внезапно осознала, что хочу быть для него чем-то особенным, потому что он уже становился кем-то важным в моей жизни.

Администратор ресторана открыл для нас дверь, и рука Макса легла на мою поясницу, направляя меня внутрь. В этот момент сквозь меня пронеслась искра, словно электричество.

Такого чувства я никогда раньше не испытывала. Никогда до этого момента.