Под луной Тихолесья

Глава 18

Макс услышал, как сердце Софи забилось от его признания. Он покачал головой и закрыл глаза, глубоко вздохнув. Он понимал, что если не будет осторожен, то может разрушить все, что построил с ней. Почему он сказал это? Почему он признался, что ищет "ту самую"?

Вернувшись в кабинку с двумя напитками в руке, он увидел блеск слез в ее глазах и сжал кулаки. Он боялся, что стаканы разлетятся на осколки, поэтому быстро расслабил хватку, глубоко дыша через нос, и вернулся к Софи.

Она улыбнулась ему, но это не успокоило его колотящееся сердце. Он ее как-то расстроил? Испугал ее? Желудок Макса сжался, и ему стало тошно.

Чтобы успокоиться, Макс стал подпевать, когда певец в углу бара начал петь акустическую версию популярной песни. Удивительно, но Софи оживилась, услышав слова, и повернулась, чтобы лучше видеть выступление.

– Тебе нравится эта песня? – спросил Макс, радуясь, что она больше не казалась готовой разрыдаться.

– Я люблю ее, – ответила Софи.

На лице девушки расцвела яркая улыбка, которая заставила Макса еще сильнее влюбиться в нее. Истинная пара – это одно, но даже без этого Макс влюблялся в нее, как никто другой. Он внимательно слушал текст песни, задаваясь вопросом, как эта песня о "неудачниках" и "изгоях" может быть связана с красивой брюнеткой, сидящей напротив него.

Софи сделала глоток своего напитка, и Макс повторил ее действия, делая освежающий глоток крепкого виски из своего стакана.

– Осторожнее, – услышал он ее шутливое замечание. – Не думаю, что я смогу унести тебя отсюда!

– Я не так-то легко пьянею, – засмеялся Макс. – А вот твой коктейль утекает как вода.

Макс наблюдал, как ее щеки покраснели и ухмыльнулся про себя. Ему было приятно осознавать, что он может вызвать у нее такую реакцию. Макс переключил свое внимание на певца, потому что в голову полезли разные мысли, от которых становилось жарко.

– Хорошо поет, правда? – заговорила Софи, и он почувствовал на себе ее взгляд, как будто она изучала его.

– Да, очень хорошо, – ответил Макс, вертя пустой стакан в руке.

Он наклонил голову, наблюдая за Софи, словно хищник следит за своей добычей, а она заправила волосы за уши и молчала, будто не знала, что ответить.

– Не совсем, меня нельзя назвать талантливой, – проговорила она.

Еще один глоток коктейля.

– В школе я пробовала кое-что, но ничего не получилось.

Коктейль закончился.

Софи хихикнула, и Макс поднял брови. Судя по всему, Софи была уже почти пьяна.

– Я пробовала заниматься танцами и гимнастикой, но была слишком неуклюжей. А ты?

Макс приблизился к ней, неожиданно ощущая ее аромат. Для него это было божественно, словно он вдыхал аромат экзотического фрукта – манго, маракуйи и грейпфрута вместе. Он схватился за край стола, чувствуя, как дерево начало трескаться под его пальцами.

– Я люблю бегать, – выдохнул он.

Возможно, алкоголь начал действовать на него.

– Я это вижу, – флиртовала она, глядя на него из-под опущенных ресниц, и он почувствовал, как его джинсы становятся теснее.

Максимилиан стиснул зубы. Он видел, как ее глаза раздевают его, и проклинал небеса. Она понятия не имела, какое влияние оказывает на него одним лишь своим голосом.

– Не начинай, – игриво поддразнил он, но очередная порция ее аромата, проникшая в его ноздри, заставила глаза потемнеть, и в деснах прорезались клыки.

– Хочешь еще выпить? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал как человеческий, но это прозвучало как сдавленное рычание. Он молился, чтобы она сказала «нет», чтобы она прекратила быть такой смелой. Чтобы они уже ушли отсюда.

– Я так не думаю…, – ответила она.

Макс взял Софи за руку, и они направились к выходу. Он остановился у стойки администратора, чтобы оставить свою кредитную карту.

– Рассчитайте нас, – быстро сказал он. – Я заберу карту завтра.

Собрав все свои силы, чтобы удержаться от оборота, Макс практически вытащил Софи из бара к своей машине. Она потянула его за руку и остановилась, на ее лице отразилось замешательство.

– В чем дело? – спросила она. – Почему ты так торопишься уйти?

Макс подошел к ней, обняв ее за талию и крепко прижав к своей груди.

– Потому что, если бы ты не перестала смотреть на меня такими глазами, я бы не смог сдержаться перед всеми, – прорычал он.

Он слышал, как учащенно бьется сердце Софи, чувствовал, как смесь страха и возбуждения смешивалась с ее тропическим ароматом.

Макс закрыл глаза, чувствуя, как близок к обороту, и ему требовался тотальный контроль, чтобы не позволить волку выйти наружу. Софи посмотрела на него широко раскрытыми оленьими глазами, мягкие полные губы приоткрылись при вдохе, и Макс воспользовался моментом, чтобы наклониться и поцеловать ее.

Хриплого вздоха, сорвавшегося с губ Софи, хватило, чтобы пламенный жар разлился по крови Макса. Он почувствовал теплое, щекочущее ощущение ее пальцев, скользнувших вверх по его груди, обвивающих его шею, запутывающихся в густые пряди его волос. Когда она сжала его волосы, Макс издал низкое рычание.

У поцелуя был сладкий вкус малины, словно небесный коктейль, которым он не мог насытиться. Он обнял ее за талию и сделал шаг назад, прижимая ее к машине.

Макс, едва осознавая, что происходит, поглаживал пальцами ее гладкую кожу, вызывая мурашки по всему ее телу. Он позволил ей перевести дух и поцеловал ее чувствительную шею. Его зубы осторожно коснулись ее кожи, и хотя он знал, что это опасно, Макс не мог остановиться.

Он чувствовал ее пульс под своими губами, такой быстрый, словно она мчалась, как газель, пытаясь убежать от льва.

Это было настолько завораживающе.

– Макс, – простонала Софи.

Макс схватил ее крепче, продолжая страстно целовать ее шею.

– Макс!

На этот раз ее голос был яснее, и ее руки больше не были в его волосах. Они толкали его в грудь, пытаясь заставить его остановиться.

Макс отстранился и посмотрел на Софи, которая тяжело дышала. Ее грудь вздымалась, словно у героини из романа о страстной любви. Ее глаза остекленели от похоти и еще одной эмоции, которая на удивление выглядела как смущение.

Она же не стеснялась его? Верно?

– Что случилось? – спросил он.

– Мы на автостоянке, – прошептала она. – Я уверена, что люди сюда пришли поесть, а не наблюдать за бесплатным эротическим представлением.

Макс улыбнулся, хотя мысль о том, что кто-то увидит ее обнаженной, кроме него, вызвала у него недовольство. Он упивался тем фактом, что, несомненно, оказал на нее такое влияние.

– Тогда давай найдем место, где нас никто не увидит.

Она нахмурила брови, и ее прекрасные черты лица исказились. В ее шоколадных глазах он больше не видел похоти. Он мог читать язык тела, но ее мысли оставались для него загадкой, требующей дополнительного времени для расшифровки.

Софи обняла себя руками и отвернулась.

– Мне холодно, – прошептала она. – Можем ли мы вернуться домой?

Макс молча кивнул. Ее внезапное изменение настроения смутило его. Одно мгновение она горела страстью, а в следующем была холодной, словно зимний день.

Софи тихо проскользнула в машину, прижимая к себе куртку. Она смотрела в окно машины, как будто дорога была самым интересным, что она видела за весь день, но Макс знал, что она просто пытается избежать его взгляда.

Макс молча поехал обратно, злясь на себя за то, что позволил ситуации выйти из-под контроля. Волчиц не беспокоили человеческие обычаи, секс был неотъемлемой частью сообщества оборотней, и волчица с гордостью могла бы показать себя обнаженной.

Но Софи не была волком. Макс должен был это помнить. Она была человеком. Нежной, хрупкой. Она понятия не имела, что на самом деле делала с ним, и все, что Макс хотел сделать, – это рассказать ей.

Скажи ей. Овладей ей. Сделай ее своей.

Макс крепко сжал руль, не осознавая, что медленно набирает скорость. Он сосредоточился на своем дыхании, но почувствовал, как его глаза потемнели. Его десны болели, когда он пытался удержать клыки. Он сжимал руки, зная, что его когти готовы вырваться. Мех начинал прорастать из его кожи. Он должен был контролировать свои изменения.

Он просто должен был.

– Поговори со мной, – прошептал он, едва выговаривая слова. – Скажи что-нибудь, пожалуйста.

Софи повернулась к нему и сглотнула. Она понятия не имела, что происходит, и Макс изо всех сил старался держать ее в неведении хотя бы еще немного. Если бы он сейчас показал, что он оборотень, он мог бы напугать ее навсегда.

– Эм, – она нажала кнопку на магнитоле, чтобы найти музыкальный канал.

Макс услышал успокаивающую классическую мелодию, которая начала его успокаивать. Он сосредоточился только на музыке.

– Это Иоганн Штраус. Но я забыла название пьесы.

– А ты знаешь толк в классике, – сказал Макс, и его голос теперь уже больше походил на человеческий.

– Я часто слушала его во время учебы, – призналась Софи с легким смехом. – Только не говори девочкам, а то они подумают, что я старомодна.

Макс почувствовал, как его охватило тепло от того, что она доверилась ему.

– Ты в порядке? – спросила Софи.

Макс повернулся к ней с улыбкой:

– Теперь да.

Софи приняла его ответ, но Макс знал, что она не отпустит его так просто. Он надеялся, что к тому времени, когда она снова спросит о его реакции, он сможет ей все рассказать. Он часто думал о том, как он ей скажет правду о себе.

Может быть, дать книгу о себе подобных? Показать ей свою волчью форму? Она была первым человеком в его семье, первым в его стае за долгое время. Вокруг не было никого, к кому он мог бы обратиться за помощью.

Это было то, что ему и Софи придется выяснить вместе.